Damn Reincarnation Bölüm 149
Bu gariplik dayanılmazdı.
Bu kadar yaralı olmasaydı, en azından başını başka yöne çevirebilir ya da duruşunu ayarlayabilirdi. Ama şu anda Eugene için boynundan aşağısını hareket ettirmek çok zordu. Bu yüzden Eugene sadece garip bir ifade takınarak Doynes'un başının tepesine bakabilirken, adam son derece saygılı bir şekilde önünde eğildi.
"...Bu... kötü sağlık durumunuzda... neden bunu bırakıp oturmuyorsunuz?" Eugene tavsiye etti.
Doynes, "Ben böyle iyiyim," diyerek teklifi reddetti.
[1]
"Hayır, 'iyiyim' derken ne demek istiyorsun? Göğsünüzden bıçaklanmadınız mı? Göğsüne delik açılmış biri olarak bunun nasıl bir his olduğunu çok iyi bildiğimi söylememe izin verin." Eugene geçmiş yaşamına dair anılarını hatırlarken garip bir şekilde saçmaladı. "Çok boktan ve içi boş bir his, değil mi? Hmmm... um... şey... beni içinden geçiren delik daha büyük olabilirdi ama yine de.... Senin gibi etrafta dolaşamadım ve orada yatıp ölümü beklemek zorunda kaldım, anlıyor musun?"
Doynes'dan "Ne kadar şaşırtıcı," yanıtı geldi.
Ağzından çıkan kelimelerden utanan Eugene beceriksizce öksürdü.
"...Hımm... Göğüs deliğimin daha büyük olmasıyla övünmeye çalışmıyordum...," diye sertçe özür dileyen Eugene umutsuzca kafasının içinde dönüp duran göğüs deliği saplantısından kurtulmaya çalışıyordu ama işler istediği gibi gitmiyordu.
Gerçekten düşünecek olursanız, göğsünde bir delik olması Eugene için pek çok çağrışımı olan bir yaralanmaydı. Önceki yaşamındaki ölümü de göğsündeki bir delik yüzünden olmuştu ve hala Dünya Ağacı'nda mühürlü olan Sienna'nın da göğsünde bir delik vardı....
"...Sana orada dikilmeyi bırakıp oturmanı söylemedim mi? Benim vücudum da pek iyi durumda değil, o yüzden orada dikilirken size bakmak biraz zor oluyor," diye yakındı Eugene.
"Evet," diye kabul etti Doynes ve daha fazla reddetme girişiminde bulunmadan yatağın yanındaki bir sandalyeye oturdu.
Aralarındaki mesafe kısaldıkça, Eugene Doynes'un etrafında dolaşan ölüm aurasını daha iyi hissedebiliyordu.
"Ne kadar zamanın kaldı?" Eugene sordu.
Doynes sakin bir sesle, "Bu geceyi atlatamayacağım," diye cevap verdi.
Eugene, "Kutsal İmparatorluk'tan bir başrahip çağırırsan, hâlâ kurtulma ihtimalin var ya da belki Aziz'i çağırabiliriz," diye öneride bulundu.
Doynes, "Kendi bedenimi en iyi tanıyan kişi benim," diye karşı çıktı. "Aziz'in kutsaması bile bu bedenimi yeniden canlandıramaz."
Konuşmaya devam ederken Doynes'un ifadesinde hiçbir değişiklik olmadı. "...Bu mevcut durum... Aslan Yürekli klanının - hayır, Kara Aslanların - ne kadar beceriksiz olduğunun bir kanıtı. O kadar kibirliydik ve büyük bir kahramanın torunları olmanın onuruyla o kadar sarhoştuk ki, konumumuzun gerektirdiklerini hakkıyla yerine getiremedik."
"Bunu çok geç fark ettiniz," diye azarladı Eugene.
Doynes üzüntüyle, "Çünkü dünya çok barışçıl bir yer oldu," dedi.
"Asıl gülünç olan Vermouth'un soyundan gelenlerin barış sarhoşu olmaları. Vücudum sağlıklı olsaydı ve hala eski günlerdeki gücüm olsaydı, hepinizi kibirli Kara Aslanlar yapardım.
[2]
Diz çök ve sonra seni bir kürekle döveceğim," diye tehdit etti Eugene.
Doynes başını bir kez daha öne eğerken, "Özür dilerim," dedi. "...İzin verin geçerken bu günahın suçunu da yanımda götüreyim. Daha fazla alay sadece genç neslin hoşnutsuzluğunu körükleyecektir. Bu yüzden lütfen, umarım bu gerçeği aklınızda tutar ve bize iyi bakarsınız."
"Benden Kara Aslanlar'a katılmamı istemiyorsun, değil mi?" Eugene şüpheyle sordu.
Doynes başını sallayarak, "Kara Aslanlar'ın sizi tutmak için çok küçük olduğunun farkındayım, Sör Hamel. Ancak Sör Hamel'in kendisini Siyah Aslanlara bağlayan bir ilişkisi olduğu için, uzaktan da olsa Siyah Aslan Şövalyelerindeki değişiklikleri izleyebileceğinizi umuyorum."
"Değişimler mi dediniz?" Eugene dudaklarını şapırdattı ve merakla başını eğdi. "Bu kadar belirsiz olmayı bırak ve söyle bana, tam olarak neyi değiştireceksin?"
"Siyah Aslan Kalesi kapılarını açacak."
"Kapılarını mı?"
"Bildiğiniz gibi Sör Hamel, Kara Aslanlar öyle herkesin canı istediği için katılabileceği bir yer değil. Ana ailenin katılmak isteyen herhangi bir üyesi için kısıtlamalar nispeten daha gevşektir, ancak ikinci dereceden bir soyun Siyah Aslan olabilmesi için öncelikle bizim farkına varmadan edemeyeceğimiz yeteneklere sahip olması gerekir."
"Bu doğru."
"...Şu andan itibaren, bir Kanbağı Devam Törenine katılan yan soydan gelenler arasında Siyah Aslan olmak isteyen bir çocuk varsa, daha fazla eğitim için doğrudan kaleye getirilebilir-"
"Sorun Kanbağı Devam Töreni'nin kendisidir," diye araya giren Eugene'in yüzü kaşlarını çattı. "Bahsettiğiniz değişiklikler sonuçta sadece bir sonraki nesildeki Kara Aslanların sayısını artıracak. Klanın gücünü artırmak açısından bu gerçekten de iyi olabilir. Kalite biraz düşse bile, nicelikteki artış bunu fazlasıyla telafi eder ve genç yaşta bir ahmağı eğitmek anlamına gelse bile, yine de bir işe yaramaları gerekir."
Bununla birlikte, Kanbağı Devam Töreni geleneği devam ettiği sürece, başka herhangi bir değişiklik yetersiz kalacaktır.
"Bu olayın ardından, yan dallardan birkaçının aynı anda şüpheli bir şekilde kaybolduğunu söylememiş miydiniz? Bu gerçek bize, bu hain olayın yan kolların ana aileye karşı duyduğu memnuniyetsizlikten kaynaklandığını gösteriyor. Peki bu memnuniyetsizlik nereden kaynaklanıyor? Hepsi o aptalca Kanbağı Devam Töreni yüzünden," diye eleştirdi Eugene.
Doynes tereddüt etti. "...Ancak... Kanbağı Devam Töreni bizim büyük atamızın-"
"Vermouth piçi bunamış olmalı," diye patladı Eugene. Öfkesini kontrol edemeyerek, bilinçsizce başarıya doğru sıçramaya çalıştı.
Tabii ki vücuduyla herhangi bir güç göstermeye çalıştığı anda, tüm vücudunu saran korkunç acı karşısında çığlık atmamak için kendini zor tuttu.
...Açıkçası, gelenek tamamen anlaşılmaz değildi. Vermouth ondan fazla eş almış ve düzinelerce çocuk sahibi olmuştu. Çocukları arasında en seçkin olanı ailenin bir sonraki Patriği olmuştu.
Peki ya ondan sonra? Geride Patrik olamayan çok sayıda kardeş kalmıştı. Eğer bir sonraki Patrik sadece bir tasfiye gerçekleştirseydi, durum düzgün bir şekilde bağlanabilirdi, ancak bir kahramanın çocuklarının kendi aralarında savaşması ve kendi kardeşlerini öldürmesi çok saçma olurdu. Sonunda, ilk neslin hepsi vefat etti ve sayısız kardeş de bir kez daha birden fazla çocuk doğurdu.
Sorun buradan itibaren başladı. Vermouth ölmüş ve ardında mirasını, Büyük Kahraman'ın Aslan Yürekli klanını bırakmıştı. Ana aile olamayan yan aileler de bu büyük mirası devralmaya ve şan şöhret kazanmaya çalıştı.
Doynes uzun bir iç çekişin ardından, "Kanbağı Devam Töreni gerekliydi," diye ısrar etti. "Kanbağı Devam Töreni, ana ailenin eşsiz itibarını korumasını sağladı ve herhangi bir yan ailenin onu alt etmesini engelledi. Eğer Kanbağı Devam Töreni olmasaydı, klan bir bütün olarak iç çekişmeler nedeniyle uzun zaman önce yok olabilirdi."
"Biliyorum," diye onayladı Eugene yüz ifadesini gevşetirken. "...Vermouth, o piç kurusu. Kanbağı Devam Töreni'ni yaratmış olmalı çünkü bunu yapmak için kendine göre sebepleri vardı."
Bu nedenin ne olduğuna gelince, Eugene'in kafasında düşünmek istemediği düşünceler belirmeye devam etti.
Ana ailenin Beyaz Alev Formülü ile birlikte, Kanbağı Devam Töreni'nin zorlayıcı geleneği ana ailenin üstünlüğünü sağlamıştı. Geçtiğimiz üç yüz yıl boyunca bu durum, yan dalların sayıları giderek artarken bile ana ailenin aşılamayacak bir güç biriktirmesini sağlamıştı. Eğer Kanbağı Devam Töreni olmasaydı ve Beyaz Alev Formülü tüm Aslanyürek soyundan gelenlere aktarılsaydı....
Aslan Yürek Klanı gerçekten de şimdiki gibi mi görünürdü? Herkes aynı muameleyi görecekti ama sadece bir tanesi özel olarak 'ana aile' olarak anılacaktı. Doğrudan soy dışında diğer kollar onları gerçekten ana aile olarak tanıyacak mıydı? Belki de Doynes'in dediği gibi, Aslan Yürek klanı iç çekişmeler nedeniyle hemen parçalanabilirdi.
Peki ya şimdi? Yan kolların doğrudan soyun üstünlüğünün üstesinden gelememesini sağlayan birden fazla faktör vardı: Ana ailenin eşsiz statüsü, Ayışığı Kılıcı hariç Vermouth'un tüm yadigârlarının ana ailenin hazine kasasında saklanması ve Beyaz Alev Formülü'nün mükemmel haliyle miras alınması ve özel leyline'ın kullanılması.
Tüm bunlar ana ailenin son üç yüz yıldır varlığını sürdürmesini ve sayıları giderek artan yan kolları kontrol edebilmesini garanti altına almıştı.
Ama tüm bunlar ne içindi?
'...Bunların hepsi gerçekten de klanın onuru için miydi? Eugene belirsiz bir şekilde kendi kendine sordu.
Vermouth, Hamel'in reenkarnasyonuna dahil olmuştu.
Eugene bunu Sienna ile yaptığı görüşme sayesinde doğrulayabilmişti. Hamel'in ruhu, Sienna'nın Hamel'in hatırası olarak öldüğünden beri yanında tuttuğu kolyenin içine mühürlenmişti. Vermouth o kolyeyi Sienna'dan çalmıştı.
'...Vermouth... eğer benim bir Aslan Yürek olarak yeniden dünyaya gelmemi istediysen....'
Eugene reenkarnasyonunun tam olarak nasıl gerçekleştiğini bilmiyordu.
Ancak, basit bir şekilde düşündüğünde birkaç şey göze çarpıyordu. Reenkarne olduğu beden önceki yaşamındaki bedenden çok daha üstündü. Hayır, o kadar üstündü ki Aslanyürekler arasında bile öne çıkıyordu. Bu kadar mükemmel bir bedende doğacağını garanti etmek için en uygun yöntem, öncelikle toplam torun sayısını artırmak olacaktı.
'...Bu sadece bir tahmin ama... ya doğruysa?
Vermouth, Hamel'e mümkün olan en iyi bedeni vermek için soyundan gelenlerin sayısını bilerek mi arttırmıştı?
Vermouth, Aslan Yürek klanının gücünün çekirdeğini korumak için ana ailenin özel olmasını sağlamıştı.
Peki ya Hamel ikinci dereceden bir torun olarak yeniden dünyaya gelseydi? Bu yine de bir sorun olmazdı. Vücudunun temeli mükemmel olduğu sürece, önceki hayatının anılarından da yararlanarak, Hamel kesinlikle ana aileyi bastırabilecek kadar güçlenecekti.
İşler bir şekilde o kadar iyi gitmişti ki Eugene ana aileye evlatlık verilmiş ve hatta Beyaz Alev Formülü'nü miras almıştı ama... bu olmasaydı bile yine de bir şekilde ana aileyi ezip geçebilir ve ana ailenin tüm gücünü kendine alabilirdi.
"...Kanbağı Devam Töreni'nden kurtulun," diye mırıldandı Eugene iç çekerek. "Artık buna gerek yok. Ayrıca mevcut soruna da yol açtı. Eğer Kanbağı Devam Töreni'nden kurtulursak, yan soylardan gelen şikâyetlerin çoğu ortadan kalkacaktır."
Doynes hala tereddüt ediyordu, "...Ama...."
"Sırtından bıçaklanmana yol açmasına rağmen hâlâ inat edecek misin?" Hamel küçümseyerek sordu. "Dediğin gibi, dünya o kadar huzurlu ki Aslanyürekler bile beceriksiz aptallar haline geldi. Ancak artık işler eskisi kadar huzurlu olmayacak. Helmuth'un savaşın başladığını ne zaman ilan edeceğini asla bilemezsiniz ve ana aileye karşı kin besleyen yan torunların hepsi ortadan kayboldu."
Doynes sessizce dinledi.
Eugene, Doynes'a ters ters bakarken, "Değişiklik için iyi bir zaman," diye ısrar etti. "Eğer gün bitmeden öleceksen, gözlerini kapatmadan önce bir vasiyet bırakmalısın. Ne de olsa sen Ölümsüz Beyaz Aslan'sın. Ölümün çok onurlu olmayabilir ama adın hâlâ diğer ihtiyarlar üzerinde etkili. Dolayısıyla vasiyetinizde Kanbağı Devam Töreni'ni kaldırırsanız, büyükler bile buna güçlü bir itirazda bulunamayacaktır. Kimse bunu ilk söyleyen olmak istemiyor ama hepsi bu durumun klanı içten içe çürüten bu lanet gelenek yüzünden ortaya çıktığını biliyor."
Doynes hemen yanıt vermedi.
Doynes gözlerini kapatıp konuyu birkaç dakika düşünürken, Eugene kıs kıs gülerek konuşmaya devam etti, "Aslında ben kimim ki sana bu konuda baskı yapmaya çalışayım? Eğer istemiyorsan vasiyet bırakmana gerek yok. Çünkü sen öldükten sonra bu dağınıklığı toparlayıp kendi başıma düzeltmeye çalışacağım. Elbette, Ölümsüz Beyaz Aslan'ın bıraktığı vasiyetle kıyaslanamayacak kadar kaba bir düzeltme olması gerekecek ama ne yapabilirsiniz ki?"
"Hahaha..." Doynes bu açık tehdit karşısında kahkahalara boğuldu. "Herhangi birinden değil.... üç yüz yıl önce yaşamış bir kahramandan tavsiye almak. Pekala, anlıyorum. Bunu vasiyetime ekleyeceğimden emin olabilirsiniz."
Kanbağı Devam Töreni üç yüz yıldır süregelen bir gelenekti. Yüz yirmi yıl boyunca yaşamış biri olarak Doynes, Aslan Yürek klanının tarihinin canlı bir tanığıydı. Ana ailenin eski bir üyesi olarak, Kanbağı Devam Töreni'nden yararlananlardan biriydi. Dolayısıyla, Kanbağı Devam Töreni'ni reddetmek, hayatı boyunca gurur duyduğu Aslan Yürek klanının temelini reddetmekle aynı anlama geliyordu.
Ancak, bunun yapılması gerekiyordu. Doynes bu olayın ne kadar utanç verici olduğunun farkındaydı ve kendisini göğsünden bıçaklayan torununun kendisiyle aynı gurur duygusunu hissetmediğini de biliyordu....
"Torunum... Dominic, pişmanlık içinde mi öldü?" Doynes sordu.
"Pişmanlığa yer olmamalıydı," diye yanıtladı Eugene düşünceli bir ifadeyle.
Doynes devam etmeden önce, "Bu hayal kırıklığı yarattı," diye kıkırdadı. "Yaptığı seçimlerden ve eylemlerinden pişmanlık duyarak ölmesini istedim. Ama pişmanlık duymaya bile fırsat bulamadan öldüyse, bu ölümünün pişmanlık duymaya fırsat bırakmayacak kadar acı verici olduğu anlamına gelmez mi?"
"Oldukça korkunç bir ölümdü," diye kabul etti Eugene. "...Ama hak etmedikleri şeylere tamah eden ve kötülüğe düşenlerin ölümleri her zaman korkunçtur."
"Size çok şey borçluyum Sör Hamel," dedi Doynes bir kez daha ayağa kalkıp başını Eugene'in önünde derin bir şekilde eğerken. "...Aynı zamanda pek çok günah işledim. Eğer Sör Hamel onları orada durdurmasaydı, ana ailenin tüm çocukları kurban olarak sunulacaktı... ve Eward, İblis Kralların kalıntıları tarafından tamamen ele geçirilecekti. İblis Kralları öldüren Büyük Aslan Yürek'in torununun... aynı İblis Kralları canlandırmak için bir araç olarak kullanılması... böyle bir şeyin olmasına asla izin verilemezdi."
Eugene öksürdü. "Hm, şimdi düşününce... gerçekten yeniden doğmuş gibi görünmüyorlar... çünkü onlar sadece bazı kalıntılardı. Başka bir deyişle, o kadar da ciddi bir şey değildi. Onlar sadece birkaç pislikti."
Eugene tüm bunları ağırbaşlı bir ifadeyle söylemeye çalışıyordu ama çenesini biraz fazla yukarı kaldırmıştı ve şimdi boynu acı içinde zonkluyordu.
Garip bir şekilde, kanepenin üzerinde bıraktığı pelerin kıpırdanıyor gibi görünüyordu. Eugene, Mer'in pelerinin içinde kahkahalarını tutmaya çalışırken elleriyle ağzını kapattığını hayal etti.
"...Öhöm... bu arada, benim Hamel olduğumu nasıl anladınız?" Eugene konuyu değiştirmeye çalışarak Doynes'a sordu.
"Rüyamda gördüm," diye itiraf etti Doynes.
"Rüyada mı?" Eugene şaşkınlıkla tekrarladı.
Bu oldukça beklenmedik bir cevaptı.
"Dominic tarafından pusuya düşürüldükten ve yere yığıldıktan sonra... görünüşe göre bilincimin İblis Mızrağı'yla hâlâ hafif bir bağlantısı varmış. Onlarca yıldır elimde olduğu ve oldukça uğursuz ve gizemli bir silah olduğu için olmalı. Bu rüyada Dominic'i nasıl ölüme sürüklediğinizi gördüm Sör Hamel," Doynes konuşmasını bitirdiğinde bir an durakladı ve kendi eline baktı.
Kalan tek eli, rüyasında şahit olduğu sahneyi hayal etmekten korkuyla titriyordu.
"Bu güç ve bu teknik asla yirmi yaşında genç bir adama ait olamaz. Ayrıca... büyük atamızın mezarı başında gösterdiğin öfke, saygıdeğer bir atadan ziyade bir insanın arkadaşına karşı hissedeceği ihanete daha yakındı," diye açıkladı Doynes.
"...Gerçekten de," diye mırıldandı Eugene anlayışla başını sallayarak.
Vermouth'un tabutunun boş olduğunu öğrendiğinde, Eugene duygularını tam olarak dizginleyememişti. Vermouth'a karşı hissettiği ihanet duygusu onu ele geçirmiş ve derinden sarsmıştı.
Doynes devam etmeden önce duraksadı, "...Şeytan Mızrağı ve Yok Etme Çekici-"
Eugene, Doynes'un sözlerini bitirmesine izin vermeden, "Mer," diye seslendi.
Onun seslenmesiyle Mer'in başı pelerininin kıvrımları arasından fırladı.
"Evet, birkaç pislikle kavga ettikten sonra hareket edemeyecek kadar yaralanan Sör Eugene beni mi çağırdı?" Mer alaycı bir tavırla sordu.
"...Sözlerine dikkat et," diye uyardı Eugene onu. "Ben yaralı değilim. Bu sadece kas gerginliği."
Mer başını salladı. "Anlaşıldı. Birkaç pislikle kavga ettikten sonra hareket edemeyecek kadar kas gerginliği yaşıyorsun, doğru mu?"
Eugene Mer'i tehdit ederek, "Vücudum tamamen iyileştiğinde bunu gerçekten anlayacaksın," dedi.
Tehdidi görmezden gelen Mer, "Peki neden beni çağırdınız, sadece dudaklarını oynatabilen Sör Eugene?" diye sordu.
"...Şeytan Mızrağı'nı ve Yok Etme Çekici'ni... pelerinimden çıkar," diye bağırdı Eugene içinde kaynayan öfkeyi bastırırken.
Mer pelerinin içine geri girmeden önce dilini ona doğru uzattı.
Eugene Doynes'a dönerek, "Az önce güldün mü?" diye sordu.
"Hiç de bile," diye reddetti Doynes.
"Yine de gülüyormuşsun gibi hissediyorum?" Eugene onu suçladı.
"Hiç de değil," diye tekrarladı Doynes.
"İçinden gülüyordun, değil mi?"
"Hiç de değil."
Bugünün ilerleyen saatlerinde ölmesi planlanan yaşlı adamın bu kısa sorgusunun sonunda Mer, devasa İblis Mızrağı'nı ve Yok Edici Çekiç'i gergin bir iniltiyle sürükleyerek pelerininden çıktı. Her iki silah da açıkça kendi bedeninden daha büyüktü.
"Bunları tutuyorum. Herhangi bir şikâyetiniz yok, değil mi?" Eugene çenesiyle İblis Mızrağı ve Yok Etme Çekici'ni işaret etti.
Bunlar artık İblis Krallarının eski silahları değildi. Biçimleri değişmemiş olsa da, bu silahların temelini oluşturan şeytani güç temiz bir şekilde silinmişti.
Bunun yerine, Eugene'in vücudundan akan yıldırım alevlerinin bir kısmı İblis Mızrağı ve Yok Etme Çekici'ne akıtılmıştı. Bu nedenle, Eugene bu silahlarla ilgili belirli bir şeyin güçlü bir olasılık olduğunu hissetti. Vücudu yeterince güçlü olmadığı için bu şüphesini hemen test edemedi. Ancak şimşek alevlerinin.... şeytani güçle birlikte yok olan karanlık ruhunun yerinde bulunduğu gerçeği göz önünde bulundurulduğunda.... Onların özel saldırılarını yeniden üretemeyebilirdi ama yine de İblis Mızrağı ve Yok Edici Çekici güçlü silahlar olarak kullanması mümkün olabilirdi.
"...Bu silahların ustası Sör Hamel değilse başka kim olabilir?" Doynes, Eugene'in sözlerine daha fazla direnç göstermemeye karar verdiğini söyledi.
Sadece bir süre sohbet etmiş olmalarına rağmen, üç yüz yıl öncesinin bu büyük kahramanı, tarih boyunca aktarılan masalda anlatıldığı gibi hala aynı ateşli kişiliğe sahipti.
Eugene Doynes'a, "Eminim ilgilenmeniz gereken çok şey vardır," dedi.
Doynes'dan hissettiği ölüm aurası konuşmaları boyunca derinleşmeye devam etmişti.
"....Dominic senin tek torunun olabilir ama... öyle bile olsa, en azından bu kadar uzun zamandır tanıdığın büyüklerine veda etmen gerekmez mi?" diye önerdi Eugene.
Doynes ayağa kalkarken kıkırdayarak, "Benim de bir vasiyetname hazırlamam gerekiyor," dedi. "...Düşünceniz için çok teşekkür ederim, Sör Hamel. ...Bir şövalye olarak sizinle bu şekilde tanışmış olmaktan büyük onur duyuyorum. Yeterli zamanım olsaydı, bana geçmiş destanlarınızdan bazılarını anlatmanızı isterdim, Sör Hamel."
"Olmaz, bu çok utanç verici olur," diyen Eugene başını sallarken tiksinmiş bir ifadeyle reddettiğini belirtti. Ardından konuyu değiştiren Eugene, "...Peki, bir sonraki Konsey Başkanı kim olacak?" diye sordu.
Doynes, "Carmen'i düşünüyorum ama muhtemelen bu görevi kabul etmek istemeyecektir," diye itiraf etti.
Eugene, "Eğer durum buysa, o zaman küçük kardeşi muhtemelen Konsey Başkanı olacaktır," diye düşündü.
"Evet," diye onayladı Doynes.
Eugene aniden, "Sadece bir ricada bulunmamın sakıncası var mı?" diye sordu.
"Lütfen, özgürce konuşun."
"Ana aileyi bu işin dışında tutun."
Saygıyla geri çekilen Doynes başını kaldırıp Eugene'e baktı.
Eugene, "Demek istediğim, Patrik'i bu konu yüzünden anlamsızca taciz etmemelisiniz," diye belirtti. "Çünkü kimse onun sıkıntılarına katkıda bulunmasa da, şu anda kalbi en çok acı çeken kişi o olmalı."
"...Hoho," Doynes bu sözler karşısında hafif bir tebessümle kıkırdadı. "Onlara bu şekilde değer vermeniz ana aile için bir lütuf Sör Hamel."
Eugene temkinli bir şekilde, "Bununla birlikte, Patrik olmak gibi bir niyetim yok," diye ısrar etti.
Doynes kendinden emin bir şekilde, "Ancak, Sör Hamel hem ikizlere hem de ana aileye değer verdiği için, siz Patrik olmasanız bile, ana aileyi eşi benzeri görülmemiş bir zafere taşıyacağınızdan eminim," dedi.
Doynes'in kalbinde kalan tek pişmanlık, böyle bir manzarayı bizzat görme arzusuydu. Ancak hayatını sürdürmesi imkânsızdı ve birinin bu durumun sorumluluğunu alması gerekiyordu. Böylece ölümüyle klan için reform kıvılcımlarını ateşlemiş olacaktı.
'...Ölümüm utançla lekelenmiş olabilir ama....' Ayrılmak için döndüğünde Doynes'in yüzünde acı bir gülümseme vardı ve kendi kendine, 'Görünüşe göre ölümümle aileye hala bir faydam dokunabilir' diye düşündü.
Ölümsüz Beyaz Aslan olarak anılırken yüz yirmi yıl yaşamıştı. Yine de bu şekilde öleceğini bir kez bile hayal etmemişti.
Bununla birlikte, Doynes böyle bir ölüme mahkûm edilmesine içerlemedi. Sonuçta tüm bunlar önemsizdi. Torununa olan körü körüne güveni ve yaptığı her şeyin klanın iyiliği için olduğunu düşünen kibriyle Doynes bu mezarı kendisi için kazmıştı.
Elbette çirkin ve onursuz bir ölümdü ama ölmeden önce, üç yüz yıl öncesine ait bir efsanenin artık Aslan Yürek klanında ikamet ettiğini öğrenmişti.
Doynes sessizce kapıyı arkasından kapattı. Kapının dışında Genos sabırla bekliyordu.
Genos destek vermek için yaklaştı ama Doynes başını sallayarak reddetti.
"Gidelim," dedi Doynes.
İkili daha sonra İhtiyarlar Heyeti'nin tüm toplantılarının yapıldığı Yuvarlak Masa'ya doğru yola koyuldu.
Doynes son vasiyetini geride bırakmak için kendi ayakları üzerinde Yuvarlak Masa Kulesi'ne doğru yürümekte ısrar etti.
