Sword Art Online Bölüm 8 Cilt 25 - Tek Yüzük IV
Tereddütle bir parça çiğ Life Harvester eti uzattım ve kocaman bir gaga onu korkutucu bir hızla kapıp bütün olarak yuttu.
Solumda Kuro mutsuzca homurdandı, ben de pantere bir parça et verdim. Sonra ölümcül gagaya sahip yırtıcı kuş cıvıldadı ve bana bir tane daha vermemi işaret etti.
Kuro kadar büyüklükteki bu kuş, kurşun uzun kuyruklu kartal olarak biliniyordu. Adına yakışır şekilde, kuşun tüyleri koyu griydi ve kuyruk tüylerinin uçları neredeyse yere sürtecek kadar uzundu. Gagası ve pençeleri tüylerinden daha da koyu renkteydi, keskin uçlarında mavimsi bir ton dışında neredeyse tamamen siyahtı.
Holgar ve adamlarıyla pazarlığımızı bitirdiğimizde, terk edilmiş kuşun canı neredeyse bitmişti. Yine de, acımasız sahibinin emirlerini yerine getirmeye çalışarak bize yaklaştığımızda saldırdı. Onu acısından kurtarmak merhamet olur diye düşündüm, ama Yui kuşu kurtarmak istediğinde ısrar etti.
Sonuçta o gecenin en değerli oyuncusuydu ve onun isteğini reddedemezdim. Yaklaştım ve ısırılmayı bekleyerek çiğ harve eti uzattım. Tahmin ettiğim gibi, eti görmeden gagasıyla bana saldırdı, ama saldırılarından kaçarken eti yüzüne doğru itmeye devam ettim ve sonunda kuş, daha doğrusu oyun sistemi, pes etti ve evcilleştirme göstergesi belirdi.
Neyse ki elimde tonlarca harve eti vardı, bu yüzden canavarı beslemeye devam ettim ve göstergeyi yavaş yavaş doldurdum, sonunda yirmi uzun dakika sonra başardım. Tüm arkadaşlarım bu süreci izlemek için durdu, Mutasina'nın ordusunun seksenin üzerindeki eski üyeleri de öyle. Sonunda zaferle yumruğumu havaya kaldırdığımda, kalabalıktan büyük bir alkış aldım.
Tabii ki, kuşun sırtına atlayacak havada değildim, bu yüzden diğerlerine katıldım — ipeksi hapishanesinden kurtardığımız Friscoll da dahil — ve ormanı geçerek Ruis na Ríg'e geri döndük, burada ahırların yanındaki açık alanda başka bir ziyafet başlattık. Eski Mutasina ordusu askerleri, kızarmış harve ve harve yahnisini inanılmaz bir hızla yediler ve biz, böcekler, Bashin ve Patter de onlardan geri kalmak niyetinde değildik. Etin hepsini bitirdiğimize emindim, ama baş aşçımız Asuna'ya sorduğumda, bana (korkutucu bir şekilde) "Bu gece itibariyle yaklaşık yüzde yirmisini bitirdik" dedi.
Düşündüm de, Yaşam Hasatçısı altmış fit uzunluğundaydı. Bir ineğin uzunluğu yaklaşık altı fitse, bu yaratık iki sıra halinde yirmi sığır sığabilecek büyüklükteydi. Tek bir ineğin bin porsiyon barbekü yapabileceğini bir yerde okumuştum, yani Yaşam Hasatçısı yirmi bin kişiyi besleyebilirdi. Bu standarda göre, iki ziyafette yüzde 20'sini tüketmek aslında oldukça büyük bir başarıydı.
Insectsite oyuncularının geçen sefer getirdikleri tüm birayı içmiştik, bu yüzden Klein en az on kez "Keşke biramız olsaydı" diye sızlandı, ama sanal alkolün etkisi olmasa da ziyafet oldukça canlıydı. Holgar, Dikkos ve Tsuburo, oyunu bitirene veya ölene kadar Noose'un tehdidi altında Unital Ring oynayacaklarını itiraf ettiler, bu yüzden özgürlük hissini tarif etmek zor olmalıydı. Ben de elbette aynı şekilde hissediyordum.
Tek endişem, Mutasina'nın yanı sıra tüm Sanal Çalışma Topluluğu'nu kaçırmış olmamızdı. Personeli yok etmiştik, bu yüzden o korkunç boğma büyüsünü artık yapamazdı, diye düşündüm, ama Unital Ring'i ele geçirme hedeflerinden vazgeçecekleri yoktu. Onlarla tekrar karşılaşacağımızı ve yine beklenmedik bir numara yapacağını hissediyordum.
Ama bu başka bir zamanın meselesiydi. Yui, Asuna ve arkadaşlarıma bir daha eziyet etmelerine izin vermeyecektim.
Azalan partinin kenarında oturmuş, iki evcil hayvanıma akşam yemeği verirken kendime yeminler ediyordum ki, hafif ayak sesleri yaklaştı. Bu kadar gizli ayak hareketlerini doğal bir şekilde yapabilen tek bir kişi olabilirdi...
"Bugün iyi iş çıkardın Sinon," dedim ve savaş zırhını gizlemek için koyu yeşil bir pelerin giymiş olan nişancıyı görmek için döndüm.
Fark edildiğini fark edince gözlerini kırptı ve "Sen de öyle. Holgar'dan adamlarını güneydeki binalara dağıtmasını istedim," diye cevap verdi.
"Yeterli oda... yani yatak var mıydı?"
"Yeterli değildi, o yüzden Liz yerinde birkaç tane daha yaptı. Ne de olsa malzememiz bol."
"Kaba tahta ve kuru otlardan yapılmış yataklarda uyumak beni pek heyecanlandırmaz ama..."
"Sadece oturumu kapatmak için. Yerde de uyuyabilirler," dedi ters bir şekilde, beni güldürdü.
Ziyafette söyleyemediğim bir şeyi söylemeye karar verdim. "Bu arada Sinon, yardımın için çok teşekkürler. Sen tüfekle nişan almasaydın Mutasina'yı yere deviremezdim," dedim ve teşekkür etmek için eğildim.
Sinon bu iltifata nasıl tepki vereceğini bilemedi. Kurşun rengi uzun kuyruklu kartala baktı. "Gerçek şu ki, ben Mutasina'yı hedeflemiştim, kuşu değil, ama tüfekle yapabileceğimin en iyisi buydu. Ondan sonra savaşta hiçbir işe yaramadım. Nişan alma becerimi biraz daha geliştirmem lazım..."
"Hmmm... Af süresi bittikten sonra diğer eski GGO oyuncuları neyle savaşıyor?"
"İnternette gördüğüm kadarıyla, neredeyse herkes başlangıç harabelerinde buldukları tatar yayları veya çakmaklı tüfekler kullanıyor."
"Çakmaklı tüfekler…? Onlar neydi?"
Neyse ki, Bayan Sinon bana bu konuda uzun bir ders verdi. "Temelde fitilli silahlar. Teknik olarak benim silahım gibi tüfekler olarak sınıflandırılıyorlar, ama benimki çakmaklı tüfek, çakmaklı tüfek değil. Her ikisi de gerçek dünyadaki muadillerine göre ateşlemesi çok daha kolay, ama yine de çakmaklı tüfeklerde fitili ateşlemek gerekiyor, bu yüzden çakmaklı tüfeğe göre birkaç saniye daha uzun sürüyor."
"Ah, fitil... GGO'daki lazer tüfeklerine alışık biri için stresli olmalı..."
"Evet, tek bir güç kaynağıyla arka arkaya elli ya da yüz atış yapabilmek çok daha kolay." Sinon sırıttı. "Ama çakmaklı tüfeği kullanmaya alıştığında, Alev Okunu kullanmaktan sadece iki ya da üç saniye fark var. Aynı anda düzinelercesiyle uğraşırken, bunlar büyük bir tehdit oluşturur... GGO'nun başlangıç noktası ALO'nun hemen solunda, bu yüzden dünya haritasının merkezine doğru ilerlerken onlarla karşılaşmamız oldukça olası."
"İyi noktaya değindin... O zamana kadar mermiyi durdurabilecek kalkanlar ve zırhlar geliştirmemiz gerekecek. Ama tercihen, Holgar'ın halkı gibi onlarla barışabiliriz."
"Doğru," dedi Sinon, kuzeydoğuya, gökyüzündeki ışığın gösterdiği yere bakarak. "Ama onlarla işbirliği yapabilsek bile, hedefe yaklaştıkça, sonunda..."
Cümlesini bitirmedi, ama ne demek istediğini duymama gerek yoktu. Eğer sadece bir takım — ya da tek bir oyuncu — oyunu yenebilseydi, sonunda birlikte çalışanlar arasında bir kazanan belirlemeleri gerekecekti. Ya diyalog yoluyla, kura çekerek, taş-kağıt-makas oynayarak ya da Mutasina'nın dediği gibi, ölümcül bir dövüşle.
"... O zaman geldiğinde doğru cevabı bulacağımıza eminim," dedim ve kurşuni uzun kuyruklu kartala etin son parçasını verdim. Kuş mutlu bir şekilde yedi, sonra "Pwee!" diye cıvıldadı ve emir beklemeden arkamızdaki ahıra doğru yürümeye başladı. Kuro da aynı şekilde doymuş bir şekilde onu takip etti.
"... Kuşa ne isim vereceksin?"
"Ha? Hmmm..."
Lapispine'deki kara panteri siyah renginden dolayı Kuro adını vermiştim, aynı mantığı kullanarak Japonca bir isim seçersem, gri kuşa Haiiro adını vermem gerekirdi, ama Leafa gibi insanlar yine genel isimler bulduğum için benimle dalga geçerdi.
"Peki... gri rengin başka isimleri var mı?" diye sordum Sinon'a.
Kitap kurdu, ününe yakışır şekilde hiç vakit kaybetmeden bir liste çıkardı. "Şey, nezumiiro var, fare grisi gibi; usuzumiiro var, soluk, sulu mürekkep rengi; sonra namariiro var, kurşun rengi."
"Nezumi, Usuzumi... Oh, Namari'yi beğendim galiba. Zaten kurşun merminden bir darbe almış."
"Söylediğim gibi, bilerek yapmadım," dedi ve omzuma yumruk attı.
Gülerek özür diledim ve uzaklaşan yırtıcı kuşa seslendim, "Hey! Artık adın Namari, bil diye!"
Kartalın başı döndü ve sanki "Aptalca bir isim ama kabul edeceğim" der gibi "Pwee!" diye bağırdı.
Ertesi gün, 2 Ekim, Ruis na Ríg ilk beklentilerimi çok aşan bir hızla büyümeye başladı.
İlk olarak, Maruba Nehri'nin doğu yakasına on fit genişliğinde panelli bir yol inşa edildi, bu da Stiss Harabeleri'ne giden dengesiz ve kayalık yolun birdenbire çok daha kolay hale geldiği anlamına geliyordu.
Ruis na Ríg'in güney bölgesi artık ciddi anlamda faaliyete geçmişti ve hem şaşırtıcı hem de şanslı bir şekilde, Insectsite oyuncuları ve Holgar'ın ekibi hanın ve genel mağazanın yönetimini devralmayı kabul etti, bu da artık Stiss Harabeleri'ne gidip bizim için çalışacak NPC'ler kiralamamız gerekmediği anlamına geliyordu - tabii bu mümkün olsaydı.
Tabii ki güney bölgesi, Lisbeth'in kişisel olarak ürettiği silah ve zırhları sergilediği zırhhanesinin de eviydi, ancak demir cevheri hala çok değerli olduğu için Fine Iron serisi yüksek fiyata satılmak zorundaydı. Asuna, Alice ve Leafa, bir üst seviye olan Çelik serisinden silahlar kullanıyordu, ancak bu silahların yapımında kullanılan Premium Çelik Külçeler, miras aldığım güçlü Blárkveld silahını eriterek elde edilmişti ve şimdilik daha fazlasını yapamıyorduk.
Lisbeth, daha istikrarlı bir demir cevheri kaynağı bulmak için yoğun çaba sarf ederken, o ana kadar keşfettiğimiz en kazançlı maden ocağı, Maruba Nehri'nin şelalesinin arkasındaki gizli mağaraydı. Testler sonucunda mağaranın içinde zanaatkarlık yapmanın mümkün olduğunu öğrendik, bu yüzden orada külçeleri eritebileceğimiz bir çalışma alanı oluşturmak istedim, ancak her şey ciddi emek gerektiriyordu. Ve tüm zamanımızı kasabayı yönetmeye odaklanarak geçiremezdik. Ruis na Ríg, dünyanın merkezine yolculuk yapmak için ihtiyacımız olan bir başlangıç noktasıdan ibaretti.
Evet, bu yeni aşamanın başlangıcından bu yana beş gün geçmişti, 27 Eylül'de, nihayet kütük kulübemizin iniş noktasından kuzeydoğuya, göksel ışığın ortaya çıkardığı topraklara doğru yola çıkmak için gerekli hazırlıkları tamamlamıştık. Muhtemelen ALO oyuncuları arasında en ileride olan bizdik, ancak diğer oyunların oyuncularının hedefe ne kadar yaklaştığını bilmenin bir yolu yoktu. Şimdilik, elimizdeki ekipman ve istatistiklerle ilerlemekten başka yapabileceğimiz bir şey yoktu, ama ondan önce bilmem gereken bir şey vardı.
Ertesi gün, 3 Ekim Cumartesi, Kawagoe'deki evimden saat beşte kalkıp, saat yediye varmadan Minato semtindeki Rath'ın Roppongi ofisine vardım.
