Sword Art Online Bölüm 6 Cilt 15 - Karanlık Bölge, Kasım 380 HE
Solus'un son ışınları çoktan batıda kaybolmuştu, ancak Doğu Kapısı'nın ötesinde görünen Karanlık Bölge'nin üzerindeki gökyüzü hâlâ inatla ve ürkütücü bir şekilde kan kırmızısıydı.
İnsan Muhafız Ordusu'nun gündüzleri ejderhaların kalkış ve inişleri için kullandığı çimenli açıklığın ortasında, o uğursuz kırmızı renkten gözleri uzaklaştırmak için tasarlanmış gibi görünen bembeyaz bir çit vardı. Çitin hemen önünde, Axiom Kilisesi'nin gururlu bayrağının altında, yaklaşık otuz kişilik bir Integrity Şövalyeleri ve ordu komutanları grubu başlarını bir araya getirmiş, yüzleri ciddi bir ifadeyle duruyordu.
Alice, şövalyeler ve askerlerin ayrı gruplara ayrılmadığını fark edince şaşkınlıkla durdu. Parlak gümüş zırh giymiş bir şövalye ve daha az çekici ama yine de etkili çelik zırh giymiş bir askeri komutan, aynı sürahiden siral suyu içerek derin bir tartışma içindeydiler. Kulak misafiri olduğu kadarıyla, konuşmayı yavaşlatacak her türlü formaliteden tamamen vazgeçmişlerdi.
"Aceleyle toplanan bir birlik için oldukça iyi, değil mi, küçük hanım?" diye yanından gelen derin bir ses dikkatini çekti.
Ellerini doğu tarzı giysilerinin beline dayayan Komutan Bercouli, selam vermesini engellemek için başını salladı. "Bu orduda tüm o sıkıcı selamlaşma ve protokolün zaman kaybı olduğuna karar verdim. Neyse ki, Tabu Listesi'nde 'Normal insanlar, bir şövalyeyle konuşmadan önce onu uygun şekilde yatıştırmalıdır' diye bir madde yok."
"Anlıyorum. Bu çok güzel, ama bunun dışında," dedi Alice, askeri tartışmaya geri dönerek, "diğer Dürüstlük Şövalyeleri nerede? Gördüğüm kadarıyla burada sadece on kadar var."
"Ne yazık ki, hepsi bu kadar."
"Ne?!" Alice haykırdı, sonra eliyle ağzını kapattı. Komutana dehşetle baktı. "Sen... ciddi olamazsın. Ben dahil otuz bir şövalye olmalı."
Hatırlaması kolaydı, çünkü en son şövalye Eldrie'ydi ve ona Synthesis Thirty-One adı verilmişti. Bercouli onaylayarak iç geçirdi ve sesini alçaltarak açıkladı.
"Başsenatör Chudelkin'in hafıza sorunları yaşamak üzere olan tüm şövalyelere 'ayarlamalar' yaptığını biliyorsundur. O öldüğünde, senatoda ayarlamaya tabi tutulan yedi şövalye vardı. Henüz hiçbiri uyanmadı."
"...!"
Gözleri fal taşı gibi açıldı. Bercouli rahatsız bir şekilde ondan gözlerini kaçırdı. Devam etti: "Yeniden ayarlama sanatını sadece Chudelkin ve pontifex biliyordu. Onlar öldükten sonra, komutu deşifre etmeden o yedi kişiyi geri getiremeyiz ve bunun için gerekli zamanımız da yok. Orada sadece basit bir kriyo uykusunda olan, yeniden ayarlama yapılmayan bir şövalye vardı ve onu uyandırmayı başardık, ama..."
Sesindeki tuhaflığı hisseden Alice, "O kimdi?" diye sordu.
"...Sessiz Sheyta."
"...!"
Alice bu ismi birçok hikayeden duymuştu, ama şövalyeyle hiç tanışmamıştı. Ancak nefesini tuttu, çünkü bu hikayeler gerçekten çok korkunçtu.
Bercouli, bu konuyu daha sonra konuşabileceklerini ima etmek için boğazını temizledi ve sayılar hakkında konuşmaya devam etti. "Sonuç olarak... şu anda uyanık olan yirmi dört Integrity Şövalyesi var. Dördü Centoria'daki katedralde işleri yönetiyor, diğer dördü ise End Dağları'nda güvenlik için devriye geziyor. Geriye on altı kişi kalıyor. Bu, bu önemli savunma hattında sahip olabileceğimiz maksimum sayı. Tabii ki sen ve ben de dahil."
"On altı..." diye mırıldandı, "sadece" kelimesini eklememek için dudağını ısırdı.
Ve mevcut kadroyu incelediğinde, buradaki on dört kişinin çoğunun ilahi silahları olmayan, dolayısıyla Mükemmel Silah Kontrolü sanatına sahip olmayan alt şövalyeler olduğunu fark etti. Hala bir savaşta birkaç yüz goblin öldürebilecek sağlam savaşçılardı, ama savaşın gidişatını bir anda değiştirebilecek türden ezici bir güce sahip değillerdi.
Bercouli konuyu değiştirerek sessizliği doldurdu. "Bu arada, genç adamla ne yapacağımız konusunda... Arka muhafızlara onu almalarını söyleyebilirim..."
"Hayır... sorun değil," dedi kız, onun garip teklifine gülümsemeyle yanıt verdi. "Eğitim akademisinde onun sayfası olan gönüllüler var... Savaş başladığında, onun bakımını onlara bırakacağım."
"Aaah, bunu duymak iyi oldu. Peki... geçmişinden birini gördüğünde herhangi bir tepki gösterdi mi?"
Gülümsemesi kayboldu. Başını salladı.
Bercouli içini çekip onaylayarak homurdandı. "Aramızda kalsın... Onun, yaklaşan savaşın gidişatını belirleyecek kişi olduğu hissinden kurtulamıyorum..."
Alice bunu duyunca şaşkına döndü.
"Partnerinin ve senin yardımını hesaba katsak bile, baş senatör ve pontifex'i kılıcıyla yenmesi akıl almaz bir şey. Onun Enkarnasyonunun dayanıklılığına ben bile rakip olamayabilirim."
"… O kadar da olağanüstü olduğunu düşünmemiştim…"
Bu noktada Kirito'nun gücünden şüphe etmek gibi bir niyeti yoktu, ama Komutan Bercouli'nin Enkarnasyonu, iki yüzyıldan fazla bir süre boyunca geliştirdiği bir yetenekti. Kirito ise henüz tam bir yetişkin olmayan bir öğrenciydi. Enkarnasyon, tekniği ve dayanıklılığı ne olursa olsun, komutanla kesinlikle boy ölçüşemeyeceği tek kategori olmalıydı.
Ama Bercouli değerlendirmesinde emindi. "Onu Enkarnasyon Kılıcıyla vurduğumda ve o da karşılık verdiğinde, hissettim. O çocuk, en az benim kadar, hatta belki daha fazla gerçek savaş tecrübesine sahip."
"Gerçek savaş... Ne demek istiyorsunuz...?"
"Aynen dediğim gibi. Hayatını feda etmek."
Buna inanamıyordu.
İnsan topraklarının halkı, Tabu Endeksi ve Temel İmparatorluk Yasaları tarafından korunuyordu, ya da belki de hapsediliyordu. Tahta kılıçlarla düello yapmak yaygındı, ancak bir kişinin doğduğundan öldüğüne kadar, çıplak kılıçlarla gerçek bir ölüm kalım savaşı yaşamadan yaşlanıp ölmesi normaldir.
Tek istisna, End Dağları'nı aşmaya çalışan goblinler ve kara şövalyelerle savaşan Dürüstlük Şövalyeleri'ydi. Ancak bu olaylar uzun bir sefer boyunca sadece bir veya iki kez meydana geldi ve Dürüstlük Şövalyeleri kaçınılmaz olarak karşı taraftan çok üstündü, bu yüzden bunu gerçek bir ölüm kalım savaşı olarak nitelemek zordu.
Bu anlamda, en zengin savaş deneyimine sahip kişi, şövalyelik en zayıf döneminde karanlığın canavarlarıyla savaşan Bercouli'nin kendisiydi. Anlaşılan, Dürüstlük Şövalyesi olduktan kısa bir süre sonra, o zamanlar bir kara şövalyeye yenilmişti — şimdi inanması zor olsa da — ve canını kurtarmak için kaçmak zorunda kalmıştı.
Ve bir şekilde, Kirito, Bercouli'den daha fazla hayat mücadelesi deneyimi mi kazanmıştı?
Eğer bu mümkünse, o zaman bu deneyim bu dünyadan gelmiyordu.
Onun gerçek evi "dış dünya"daydı. Ama orası aynı zamanda Yeraltı Dünyasını yaratan tanrıların yaşadığı yerdi. Gerçek savaş mı? Hayatı için kiminle savaşmış olabilirdi...?
Alice tüm bu bilgileri nasıl sindireceğini bilemiyordu. Sonunda, kendisi için bir karar vermek zorundaydı: Bercouli'ye her şeyi anlatacaktı. Dış dünyanın varlığını ve oraya giden Dünya'nın Sonu Altarı'nı.
"Amca," dedi tereddütle, kelimelerini dikkatlice seçerek, "gerçek şu ki... pontifex'le savaş sırasında..."
Ama daha fazla devam edemedi çünkü Bercouli'nin omzunun üzerinden keskin bir ses duyuldu. "Vakit geldi, Komutan."
Alice irkildi ve sesin sahibine doğru baktı.
O, alacakaranlıkta bile parıldayan güzel açık mor renkli zırh giymiş, sol kalçasında gümüş bir kılıç taşıyan bir Dürüstlük Şövalyesi'ydi. Yırtıcı kuş kanatları ile süslenmiş tam yüz kaskını gördüğü anda, Alice'in içgüdüsel duygusu... İğrenme oldu.
Muhtemelen Alice'in dünyada en az anlaştığı kişi: komutan yardımcısı ve tüm Integrity Knights'ın ikinci komutanı, Fanatio Synthesis Two.
Alice içgüdüsel olarak, sağ yumruğunu göğsüne koyup sol elini kılıç kabzasına koyarak şövalye selamı verdi ve duygularını yüzüne yansıtmamak için elinden geleni yaptı. Fanatio da aynı hareketi yaptı, zırhı tıkırdadı. Ancak Alice dik dururken, ayakları hafifçe açık, Fanatio ağırlığını sağ ayağına verip sol omzunu yapmacık bir şekilde indirdi.
İşte bu tür davranışları beni deli ediyor, diye mırıldandı Alice gizlice, kolunu indirerek.
Belki de heybetli miğferi ve ses tonunun bunu gizlediğini düşünüyordu, ama aynı cinsiyetten birine göre Fanatio'nun çiçek gibi bir kadınsılık sergilemekten kendini alamadığı açıktı. Küçük yaşta katedrale götürülen Alice, böyle bir beceriyi hiç öğrenememişti.
Merkez Katedral'in ellinci katında, Komutan Yardımcısı Fanatio, Kirito ve Eugeo ile savaşmış ve Kirito'nun Mükemmel Silah Kontrolü'nün doğrudan ona isabet etmesiyle ölümcül yaralar almıştı. Ancak, kazanmak için büyük çaba sarf etmesine rağmen, Kirito Fanatio'ya şifa sanatını kullanmış ve ardından, orada bulunan alt rütbeli şövalyelerden birine göre, onu oradan uzaklaştırmak için gizemli bir yetenek kullanmıştı.
Bu, Kirito'nun yapacağı bir şeye benziyordu, ama Alice bu durumdan rahatsız olmaktan kendini alamadı.
Birincisi, Fanatio Komutan Bercouli'ye tamamen sadık görünüyordu, ama ona açıkça aşık olan dört şövalye vardı. Onu bu kadar hayranlıkla izleyen, ama ona asla dokunamayacak olanlara acımıyor muydu? En azından yüzünü o miğferle sürekli saklamak yerine onlara gösterebilirdi.
Bu yüzden Alice, miğfer hakkında gizlice şikayet ederken, Fanatio'nun elini uzatıp miğferin kenarlarını tutması büyük bir sürpriz oldu. Tespelleri açarak miğferi kolayca çıkardı. Ateşin ışığında, pürüzsüz siyah saçları ipek gibi parlıyordu.
Alice, Fanatio'nun yüzünü katedralde sadece büyük banyoda tesadüfen karşılaştıklarında görmüştü. Alice'in hatırladığı kadarıyla, bu, yardımcının kaskını açık bir yerde çıkardığını ilk kez görüyordu.
Öncekine kıyasla, güzel görünüşü biraz daha yumuşak görünüyordu ve Alice yakından bakınca bunun nedenini anladı. Dolgun dudakları, çok ince de olsa boyanmıştı. Kadın olduğunu saklamak için bu kadar uğraşan kadın... makyaj mı yapmıştı?
Fanatio, bu fırsatı değerlendirerek şaşkın Alice'e sıcak bir gülümseme attı. "Seni tekrar görmek ne güzel, Alice. Seni iyi görmek çok sevindirdi."
"..."
Sevinç mi? Çok mu sevindim?
Bu, Alice'in şaşkın sessizliğine üç saniye daha ekledi, sonra kendini toparlayıp selamına karşılık verebildi.
"Ben... uzun zaman oldu, Komutan Yardımcısı."
"Lütfen, bana Fanatio de. Bu arada, Alice, kulak misafiri oldum... O siyah saçlı çocuğu da seninle mi getirdin?"
Soru masumane bir şekilde sorulmuştu, ama Alice'in şaşkınlığını yerini temkinli bir tavra bıraktı. Fanatio'nun yaralarını Kirito ve Cardinal iyileştirmişti, ama Alice bunun farkında olmayabilirdi. Onu dövüşte yenmiş olan çocuğa hala kin besliyor olabilirdi.
"Ben... getirdim," diye cevapladı Alice. Komutan yardımcısı büyüleyici gülümsemesini derinleştirip başını salladı.
"Anlıyorum. Bu toplantıdan sonra onunla görüşebilir miyim?"
"... Neden soruyorsun, Fanatio?"
"Bana öyle bakma. Bu noktada ona saldırmayacağım," dedi Fanatio, gülümsemesi hafifçe ekşidi. Omuzlarını silkti. "Sadece ona teşekkür etmek istiyorum. Ölümcül yaralarımı iyileştirmesine yardım ettiğini biliyorum."
"…Demek biliyordun. Ama Kirito'ya teşekkür etmene gerek yok. Aslında hayatını kurtaran kişinin, önceki pontifex olan Cardinal adında biri olduğunu duydum. Ve ne yazık ki… o da altı ay önce savaşta hayatını kaybetti," diye açıkladı Alice, biraz gerginliğini atarak.
Fanatio gökyüzüne bakarak, "Evet... Hafifçe hatırlıyorum. Ondan önce hiç bu kadar sıcak ve güçlü bir şifa hissetmemiştim. Ama beni ona gönderen Kirito'ydu... Ve ona teşekkür etmek istediğim bir şey daha var," dedi.
"Başka bir şey mi...?"
"Evet. Benimle savaşıp beni yenmesi için."
...Belki de ona saldırmak niyetinde, diye düşündü Alice, yarım adım geri çekilerek.
Ama Fanatio sadece başını salladı, yüzünde ciddi bir ifade vardı. "Bu benim içten dileğim. Integrity Knight olarak yaşadığım onca yıl boyunca, benim bir kadın olduğumu öğrendikten sonra bana karşı gerçekten en sert şekilde savaşan tek erkek oydu."
"Ha...? Ne... ne demek istiyorsun...?"
"Eskiden bu miğferim yoktu. Senin gibi yüzüm açık olarak savaşırdım. Ama bir gün, sahte savaşlarda benimle savaşan erkek şövalyeler ve hatta gerçek savaşlarda karşılaştığım kara şövalyelerin hareketlerinde en ufak bir tereddüt olduğunu fark ettim. Savaşta cinsiyetim yüzünden acınmak, toz içinde yenilmekten daha aşağılayıcı."
Ama bu kaçınılmaz bir şeydi. Fanatio'nun görünüşünün güçlü cazibesini tamamen görmezden gelebilecek çok az erkek vardı.
Alice, Rulid'in dışındaki kulübeye yerleşene kadar, kılıç kullanmayı gerektiren bir mesleğe çağrılan neredeyse hiç kadın olmadığını öğrendi. Tek istisna, soylu veya toprak sahibi ailelerin kızlarıydı. Sıradan kadınlar, eş, ev hanımı ve anne olmaktan başka bir hayat seçemezlerdi.
Tabu İndeksi gibi erkeklerin kalplerini bağlayan şey bu eski gelenekse, bu gerçekten ironik bir durumdu. Kadınların erkekler tarafından korunması gerektiği varsayımı, onun parlak güzelliği karşısında erkeklerin yeteneklerinin zayıflamasına neden oluyordu. Karanlık Bölge'deki şövalyelerin kendi eşleri ve çocukları olsaydı, onlar da bu durumdan muaf olmazlardı. En azından tamamen farklı bir görünüme sahip goblinler ve orklar bu inançtan muaftı.
Ancak, aynı kadın şövalye olan Alice, erkek şövalyelerin kendisine ilgi gösterip göstermediğini ya da zayıflıklarını hiç fark etmemiş ya da umursamamıştı. Rakibi ona kolaylık sağlasa da elinden geleni yapsa da, her halükarda galip geleceğine güveniyordu.
Belki de öfken, kadın olma statünü aşamadığının kanıtıdır, diye düşündü Alice, Fanatio da aynı şeyi söylerken.
"Bu miğferi yüzümü gizlemek için kullandım ve düşmanları yakın mesafeden uzak tutmak için arka arkaya kılıç teknikleri öğrendim. Ama bunun sebebi, benim cinsiyetime takıntılı olmamdı. O çocuk bunu hemen fark etti ve tüm yetenekleriyle bana saldırdı. Savaşta bildiğim tüm teknikleri ve sanatları kullandım, ama kaybettim. Kendime geldiğimde, Kardinal sayesinde, o önemsiz takıntım tamamen ortadan kalkmıştı... Bütün bu zaman boyunca, önemli olan tek şey, hiçbir rakibin bana karşı kolay davranmaya cesaret edemeyeceği kadar güçlü olmamdı. Bana bu basit gerçeği gösteren ve bunu anlamam için hayatta kalmamı sağlayan çocuğa teşekkür etmek istemem gerçekten o kadar garip mi?"
Bu ateşli konuşmanın sonunda Fanatio hafifçe sırıttı ve gülümsedi. "Ve itiraf etmeliyim ki... Çıplak yüzümden hiç kadınsı bir yanımı hissetmemesi beni biraz üzdü. Onun fugesinden uyanıp uyanmayacağını görmek için birkaç şey deneyeceğim."
"Ne...?"
Ne saçmalık bu...?
Eğer bu Kirito'da işe yararsa, yaptığı her şey boş ve anlamsız gelirdi. Ve Kirito söz konusu olduğunda, bu olasılığı tamamen göz ardı edemezdi.
Alice, alnındaki sert kırışıklıkları saklamaya tenezzül etmedi. "Duygularını anlıyorum," dedi sertçe, "ama o şu anda çadırda dinleniyor. Merak etme, duygularını ona ileteceğim."
"Aman tanrım," dedi komutan yardımcısı, göz kapağı seğirerek. "Onu ziyaret etmek için izniniz mi gerekiyor? Komutan görev başındayken katedralde onunla görüşmek istediğinizde, kişisel nedenlerle sizi engellemeye çalıştığımı hatırlamıyorum."
"Çünkü onunla görüşmek için iznine ihtiyacım yok. Aslında şimdi düşününce, bir erkeğin seni bayılana kadar dövmesini istiyorsan, bunu her zaman amcandan isteyebilirdin."
"Oh, bunun için bir neden yok. O dünyanın en güçlü kılıç ustası, tabii ki herkese karşı nazik davranır. Karanlık generale bile merhamet gösterdi."
"Öyle mi? Birlikte antrenman yaptığımızda amcam her zaman gerçekten çok terlerdi."
"... Bu doğru mu, efendim?!"
"Amca, onu her zaman şımartmasaydın..."
İki kadın da yana döndü, ama komutan orada değildi.
Birkaç dakika önce Bercouli'nin durduğu yerde şimdi sadece kurumuş ot yığını vardı.
* *
Saat altı olduğunda konferans başladı, ancak törenin sunucusu Fanatio Synthesis Two ile yeni gelen Alice Synthesis Thirty arasındaki soğuk hava nedeniyle ortam oldukça gergindi.
Alice kısa bir tanıtım yaptı ve ön sıradaki sandalyelerden birine oturdu.
"... Bayan Alice." Eldrie tereddütle bir bardak siral suyu uzattı, Alice onu elinden kaptı. Soğuk, tatlı ve ekşi sıvıyı bir yudumda içti. Uzun ve derin bir nefes aldıktan sonra, zihnini farklı bir duruma geçirmeyi başardı.
Şimdi iyice bakınca...
İlahi Nesne silahlarına sahip yüksek bütünlüklü şövalyeler gerçekten çok azdı. Tanıdığı ve tanıdığı şövalyeler, Zaman Bölücü Kılıç'lı Komutan Bercouli, Gök Delici Kılıç'lı Fanatio, Buz Pullu Kırbaç'lı Eldrie ve Yangın Yayı'lı Deusolbert'ti.
Ayrıca, Sessiz Sheyta olarak da bilinen Sheyta Synthesis Twelve ve Renly Synthesis Twenty-Seven adında çok genç bir şövalye vardı. İkisi de ilahi silahlara sahipti, ancak Alice onları daha önce neredeyse hiç görmemişti ve yeteneklerini bilmiyordu. Her neyse, Alice ve Osmanthus Blade'i de dahil olmak üzere, toplamda yedi yüksek bütünlüklü şövalye vardı.
Fanatio'nun emrindeki Dört Dönen Kılıç dahil olmak üzere diğer dokuz şövalye, İlahi Nesnelere sahip olmayan daha düşük rütbeli şövalyelerdi. Bunlar arasında, Bercouli'nin bile idare etmekte zorlandığı, kötü şöhretli sorunlu çocukları, çırak kızlar Linel Synthesis Twenty-Eight ve Fizel Synthesis Twenty-Nine da vardı. Sıranın en sonunda itaatkar bir şekilde oturuyorlardı, ama savaş başladığında uslu durup savaşa katılacaklar mıydı, kim bilebilirdi?
Böylece toplam on altı kişi oluyordu, bu da nihai savunma hattında kullanabilecekleri Dürüst Şövalyeler'in toplam gücüydü.
Bu arada, İnsan Koruyucu Ordusu'ndan yaklaşık otuz subay da toplantıya katılmıştı. Moralleri kötü görünmüyordu, ama bir bakışta bile şövalyelerle aralarındaki güç farkı belliydi. Alt şövalyelerden biri bile otuzunu arka arkaya yenip kolayca galip gelebilir...
"Son dört ay boyunca tüm olası stratejileri düşündük," dedi Fanatio aniden, Alice'i toplantının amacına geri döndürerek, "ve ilk sonuç, şu anki durumumuzda düşmanın topyekûn saldırısını geri püskürtmenin çok zor olacağı ve kuşatılırsak kazanma şansımızın olmayacağıdır."
Fanatio, Cennet Delici Kılıç'ın uzun, ince kınını işaret çubuğu olarak kullanarak, konferans salonunun arkasında yer alan stratejik haritada bir noktayı işaret etti. "Gördüğünüz gibi, End Dağları'nın bu tarafında her yönde on kilometre boyunca sadece çimenlik ve kayalıklar var. Bu kadar geriye itilirsek, on binlerce düşman bizi kuşatacak ve yenilgiye uğratacak. Bu nedenle, Doğu Kapısı'na kadar uzanan, yüz mel genişliğinde ve bin mel uzunluğundaki dar vadide savaşı sürdürmeliyiz. Burada uzun ve derin bir düzen kurarak düşmanın hücumunu emip onları yıpratacağız. Bu, stratejimizin temel ekseni olacak. Şu ana kadar bu konuda herhangi bir fikri olan var mı?"
Eldrie ilk elini kaldıran oldu. Ayağa kalktı, leylak rengi saçları dalgalandı ve her zamanki çiçekli resmiyetini en aza indirdi.
"Düşman sadece goblinler ve orklar gibi piyadelerden oluşsaydı, elli bin ya da yüz bin kişi fark etmezdi. Ama onlar da bunu biliyor. Güçlü savaş yaylarına sahip ogre birimleri ve daha da tehlikeli kara büyücüler var. Piyadelerin arkasından gelecek uzun menzilli saldırılara nasıl karşı koyacağız?"
"Tehlikeli bir kumar olduğunu kabul ediyorum," dedi Fanatio, duraksayarak Alice'e baktı. Alice dikleşti ve cevabın geri kalanını bekledi. "Ama güneş ışığı öğle vakti bile o vadinin tabanına ulaşmıyor ve yerde tek bir ot bile yok. Başka bir deyişle, oradaki kutsal güç zayıf. Savaştan önce tüm gücü tüketebilirsek, düşman güçlü saldırı sanatlarını kullanamaz."
Bu cesur fikir şövalyeler ve subaylar arasında mırıldanmalara neden oldu.
"Aynı şey bizim için de geçerli. Ama kutsal sanatları kullanabilen sadece yüz kişiyiz. Karşılıklı sanat savaşına girersek, düşman tarafı bizden çok daha fazla kutsal güç tüketmek zorunda kalacak."
Bu, kendi içinde mantıklıydı. Ancak Fanatio'nun planında iki sorun vardı.
Eldrie şaşkınlıktan konuşamıyordu, bu yüzden okçu Deusolbert onun yerine izin istedi. Bronz renkli zırhlı kıdemli şövalye sordu: "Sanırım haklısınız. Ancak kutsal sanatlar sadece saldırmak için kullanılmaz. Kutsal güç tükenirse, yaralıları iyileştirmek de imkansız olmaz mı?"
"Bu yüzden bu bir kumar. Katedralin hazine odasından tüm yüksek kaliteli reaktifleri ve şifalı otları bu kampa getirdik. Kutsal sanatlarımızı sadece iyileştirme için saklar ve otları ek destek olarak kullanırsak, reaktifler iki... hatta üç gün yeter."
Bu sözler, ilkinden daha da yüksek sesli bir hayret nidasına neden oldu. Merkez Katedral'in hazine odası, çok sıkı güvenlik önlemleriyle biliniyordu, hatta bununla ilgili masallar bile vardı. Hazine buraya getirilmişti, ama tarihte ilk kez bir şey buradan çıkarılmış olabilirdi.
Heybetli şövalyenin sert yüzü bile şoktan gevşedi. Deusolbert homurdanarak ağır ağır oturdu ve Alice ayağa kalktı.
"Bir sorun daha var, Bayan Fanatio," dedi, önceki tartışmalarını bir kenara bırakarak geri bildirimde bulundu. "Solus ve Terraria'nın kutsamaları zayıf olabilir, ama bu vadi tam bir karanlık değil, yerden de ayrılmış değil. Orada yıllar boyunca büyük miktarda kutsal güç birikmiş olmalı. Savaştan önce kalan bu kısa sürede kim bu kadar gücü tüketebilir?"
Şimdi Fanatio'nun kafası karışmıştı. Dağ sırasını kesen vadi, kampın arkasındaki çayırdan daha dar olsa da, yine de yüz mel genişliğinde ve bin mel uzunluğundaydı. O kadar geniş bir alanda tüm kutsal gücü tüketmek için yüzlerce kişinin aynı anda yüksek seviye sanatlar kullanması gerekirdi ve Fanatio'nun da dediği gibi, koruyucu orduda o kadar kişi yoktu.
Belki daha küçük bir grup, felaket etkisi yaratan devasa büyü kullanarak aynı sonucu elde edebilirdi, ama geç yönetici ve kardinal dışında kimse o kadar güçlü değildi.
Ama komutan yardımcısı açık kahverengi gözleriyle Alice'e baktı ve başını salladı.
"Sana söyleyebilirim. Bunu yapabilecek tek bir kişi var."
"... Bir mi...?" Alice, etrafındaki yüzlere bakarak sordu. Ama Fanatio'nun söylediği isim, duymayı beklediği son isimdi.
"Sen, Alice Synthesis Thirty."
"Ne...?"
"Farkında olmayabilirsin, ama şu anki gücün Integrity Knight'ın sınırlarını aşıyor. Şu anda, gökleri ve yeri ikiye ayıran gerçek tanrısal gücü kullanabilirsin."
