Sword Art Online Bölüm 5 Cilt 20 - Ay Beşiği
Merkez Katedral'in yirminci ile otuzuncu katları işçilerin, kutsal zanaatkârların ve şövalyelerin yaşam alanlarıydı.
Kirito ve Asuna'nın odası otuzuncu katın güneydoğu köşesindeydi. İlginçtir ki, altı yüz shia'ya kiraladıkları South Centoria hanının odasıyla aynı düzenlemeye sahipti, ancak boyutu çok farklıydı.
Koridordan ağır kapıyı açtıklarında, küçük bir giriş odası ve onunla bağlantılı, neredeyse on kat daha büyük muazzam bir oturma odası vardı.
Güney duvarında tavandan yere kadar uzanan uzun kafes pencereler, batı duvarında ise tam boy bir mutfak ve banyo vardı. Doğu duvarı, oturma odasının yaklaşık yarısı büyüklüğündeki, aynı derecede geniş yatak odasıyla paylaşılıyordu.
Japonya'dan farklı olarak, Yeraltı Dünyası'nda iç mekanı ölçmek için tatami matı kavramı yoktu. Öncelikle, Kuzey Centoria'da ve katedralde hiç tatami matı yoktu. Ahşap veya fayans zeminlerin alanı sadece kare mels veya kare kilors ile ifade ediliyordu ve bunlar bazen sırasıyla squamels ve squakilors olarak kısaltılıyordu. Bu ölçüye göre, oturma odası elli squamels büyüklüğündeydi.
Odaya ilk kez gösterildiğinde, Asuna'nın ilk düşüncesi, temizlemenin inanılmaz derecede zor olacağıydı... ancak Yeraltı Dünyasında toz ve kir, fiziksel madde değil, görsel efektler gibi kabul ediliyordu, bu yüzden biraz süpürge veya toz beziyle silmek, kiri temizlemek için yeterliydi. Bu işlemin gerçek temizlikten çok dijital fotoğrafı rötuşlamaya benzediğini ironik bir şekilde fark eden Kirito'ydu.
Burada temizliğin çok daha kolay olmasının bir başka nedeni daha vardı.
Şaşırtıcı bir şekilde, katedralde, hatta tüm Yeraltı Dünyasında tek bir tuvalet bile yoktu. Bu dünyadaki insanlar yemek yiyorlardı ama dışkılamıyorlardı.
Bu özellik, gerçek dünyadan gelen Asuna ve Kirito için de geçerliydi elbette. Asuna bu konsepte son zamanlarda alışmış olsa da, büyük bir yemekten sonra midesi dolduğunda, o yiyeceklerin nereye gittiğini merak etmeden edemiyordu.
Kirito, Asuna'dan çok daha fazla Underworld deneyimi olduğu için bunu doğal karşıladı. "Rath'ta birileri, yapay zeka geliştirmek için bağırsak hareketlerini simüle etmenin gerekli olmadığını düşünmüş olmalı," dedi. Ancak gerçek dünyadaki hayatta kalanlar için kurulan okulda, Asuna insan gelişimi dersi almıştı ve bu görüşe katılmıyordu. Freud'un gelişim modeline göre, küçük çocuklar "anal aşama" olarak adlandırılan bir büyüme evresinden geçerler ve tuvalet eğitimi onlara güven ve özerklik öğretir.
Tuvalete gitmemek Underworld sakinlerinde kişilik sorunlarına yol açtığını düşünmüyordu, ama bu onu endişelendiriyordu. Bazen Underworld sakinleri "bok" gibi kelimelerle küfrediyorlardı. Bu kelimenin tam olarak ne anlama geldiğini düşünüyorlardı? Her zaman birine sormak istemişti ama bir türlü cesaret edememişti ve üzerinden bir yıl geçmişti.
Aslında bir yıl, üç ay ve on altı gün.
Duvardaki koyun derisinden yapılmış takvime baktı — bu takvim yıllardır kullanılıyordu ve Kirito ya da Asuna'nın yapımı değildi — ve zamanın hızla geçtiğini derinden hissetti. Tam o sırada, odalarının ön kapısının açılıp kapandığını duydu.
Kirito oturma odasına girdiğinde siyah saçları hâlâ biraz nemliydi. Görünüşe göre, doksanıncı kattaki Büyük Hamam'dan aceleyle dönmüştü. Eskiden, banyoyu ilk bitiren, koridordaki ayrımda diğerini beklerdi, ancak bunun, banyoyu kullanan diğer sakinlerin onları rahatsız etmemek için uzak durmasına neden olduğunu öğrenince, ikili alışkanlıklarını değiştirmeye karar vermiş ve doğrudan odalarına dönmeye başlamışlardı.
"Beklettiğim için özür dilerim," dedi Kirito yaklaşırken. Asuna omuzlarından havluyu çıkarıp onu selamladı.
"En azından önce saçını kurutabilirdin," dedi, havluyu Kirito'nun başına sararak ellerini saçlarında gezdirdi. Bu dünyada saç kurutma makinesi yoktu, ama kuru bir bezle yüzeyi bir süre ovmak nemi alıyordu, bu da banyodan sonra saçları hazırlamayı gerçek hayatta olduğundan daha kolay hale getiriyordu.
Kirito ona izin verdi, ama şikayet etti: "Son zamanlarda banyodan çok çabuk çıkıyorsun, Asuna... Koridorda sana yetişebilirim sanmıştım..."
"Ben daha hızlı banyo yapmıyorum, Kirito, sen çok uzun kalıyorsun. Bugün bir saat boyunca banyoda kaldın."
"Ne, gerçekten mi?" dedi, akşam saat on çanları çalmadan bir saniye önce. "Vay canına, haklısın... Saat dokuz buçuk çanlarını tamamen kaçırdım..."
"Küvette yüzmüyordun, değil mi?" diye sordu, havluyu çekerek.
Hızla başını salladı. "H-hayır, bunu yapmam... Başkaları varken..."
"Ben pek inanmadım. Gel, otur," dedi ve omzunu oturma odasının ortasındaki büyük kanepeye doğru itti. Birkaç dakika önce kullandığı fırçayı sehpanın kenarından aldı ve dikkatlice onun kuru saçlarına geçirdi. Fırçanın gümüş kakmalı abanoz sapı vardı ve bu dünyada sihirli bir eşyaya en yakın şeydi. Kılları, bir zamanlar doğu imparatorluğunda yaşamış bir tür ejderhadan elde edilmişti. Batı'da bilinen kanatlı ejderhalar değil, uzun ve dar gövdeli Asya tipi ejderhalardı. Saça birkaç kez geçirdiğinde saçlar pürüzsüz ve parlak oluyordu. İkisi, soyluların çöküşünü eleştiriyorlardı, ama bu fırça, Asuna'nın konseyde kılıç ustası yardımcısı olarak bir yıl boyunca hizmet etmesinden dolayı Komutan Fanatio tarafından hediye edilmişti ve o zamandan beri kullanıyordu.
Orada oturup saçını taramasına izin verirken Kirito mırıldandı, "O saati bir an önce bitirmem lazım..."
"Sana katılıyorum. Ama çok uzun süredir deniyorsun gibi görünüyor... O kadar zor mu?"
"Evet. Düzgün çalışan bir saat için çok hassas dişliler gerekir, ama bu dünyadaki dişliler kale kapılarının ve su çarkı hızlandırıcılarının mekanizmalarında bulunur, yani çok fazla güç aktaran yerlerde. Ve bunları bir araya getirdiğinde saat olarak çalışmazlar. Zamanı çalan çanlar mükemmel bir hassasiyete sahip olduğu için, düzgün çalışmayan saatler yapmak mantıklı değil..."
"Ah, anlıyorum," dedi Asuna. "Ama dur... Fanatio bana uzun zaman önce katedralde bir saat olduğunu söylemişti, değil mi? Pontifex onu Bercouli'nin kılıcına dönüştürmüş. Peki onu kim yaptı?"
"Benim tahminim, başından beri yeraltında olduğu. Üç yüz yıl önce, Merkez Katedral'in bulunduğu yer sadece küçük bir köydü ve Rath mühendisleri ilk nesil yapay fluktualleri yapmak için çalışıyordu. Muhtemelen onu bir tür anıt olarak oraya yerleştirmişlerdir."
"İlk Dörtlü," diye mırıldandı, Rath'ın baş subayı Seijirou Kikuoka'nın Ocean Turtle'da söylediği sözleri hatırlayarak.
Saçını taramayı yeni bitirmiş olmasına rağmen, Kirito elini saçlarının arasında gezdirdi. "Keşke yüzüncü kattaki konsol çalışsaydı... O zaman saatin nesne verilerini çağırabilir ve istediğim kadar kopyalayabilirdim," diye mırıldandı. Bu çok iyimser bir dilek gibi görünüyordu.
"Bunu yapabilseydin," dedi Asuna, "fiziksel saatlere hiç gerek kalmazdı. Menüye, Stacia Pencerene bir saat ekleyebilirdin. Ve daha da önemlisi..."
...maksimum hızlanma aşamasını sonlandırabilirdin, diye düşündü.
Underworld şu anda gerçek dünyanın beş milyon katı hızla çalışıyordu. İnanması zor olsa da, Asuna'nın Yeraltı Dünyasında geçirdiği bir yıl üç ay, gerçek zamanda sadece sekiz saniye sürmüştü. Gerçek fluctlight'ının STL ile ne kadar veri alışverişi yaptığını düşünmek onu çok korkutuyordu. Fiziksel beyninin basitçe yanıp kül olacağını hayal etmek çok kolaydı.
Ancak sistem konsolu şimdi geri gelip onlara çıkış seçeneği sunsa bile, Asuna bu fırsatı değerlendirip değerlendirmeyeceğini dürüstçe söyleyemezdi.
Kirito ve Asuna, tüm Yeraltı Dünyası'nın yönetim sistemine kendilerini sağlam bir şekilde yerleştirmiş ve beraberlerinde büyük ve hızlı değişiklikler getirmişlerdi. Asuna bundan pişman değildi, ancak devrimin artçı şokları hala devam ediyordu ve beş gün önceki cinayet de muhtemelen bunun bir parçasıydı. Değişiklikleri sonuca ulaştırmak onların sorumluluğuydu. Eğer bunu terk edip çıkış yaptıktan sonra Underworld'e geri dönüp medeniyetin onlar olmadan çöktüğünü görürlerse, Asuna'nın kalbi kırılacaktı.
Kirito, Asuna'nın iç çatışmasını hissetmiş gibi göründü ve iki eliyle başının arkasına uzanarak Asuna'yı belinden tuttu, sonra onu ters çevirerek kucağına oturttu.
"Ah!" diye bağırdı, sonra kendine gelip bir oyuncak hayvan gibi davranıldığı için itiraz etti. "Bu çok tehlikeliydi!"
Onu göremese de, gülümsediğini hissedebiliyordu. "Bir şey olmadı. Incarnation ile seni destekledim."
"Mesele o değil! Tanrım, zihinsel güçlerin insanları gerçekten yozlaştırdığı doğruymuş..."
"Yozlaştırır mı? Bu çok acımasızca," dedi Kirito. Arkadan kollarıyla onu sardı ve hafifçe sıktı.
Anında tüm gerginliği kayboldu. Aincrad'da geçirdikleri yeni evlilik hayatlarının her günü, şimdi uzak bir geçmiş gibi, hatta önceki hayatının olayları gibi geliyordu. O günler, böyle kucağında oturmuş, kollarına sokulmuş otururdu. Bazen öyle uyuyakalırdı bile.
O zamandan bu yana çok uzun zaman geçmişti, ama Kirito onu böyle kucakladığında, hala aynı mutluluk ve güvende hissediyordu, hiçbir şeyin ona zarar veremeyeceğini hissediyordu. Hala ejderha kılı fırçayı sıkıca tutarak Kirito'nun göğsüne yaslandı ve gözlerini kapattı.
Hemen uykuya dalmak, Kirito'nun onu yatağa taşımasını istiyordu... ama bunu yapamazdı. Burada uykuya dalarsa, hiç durmak bilmeyen kılıç ustası delege, kayıp dağ goblinleri üçlüsünü aramak için katedralden gizlice kaçacaktı.
Öğleden sonra yapılan acil toplantıda, Birleşme Konseyi ve Dürüstlük Şövalyeleri, Güney Centoria şehir yönetimini soruşturma emri verdi, ancak saat beş çalmıştı ve emir ertesi sabaha kadar yürürlüğe girmeyecekti. Ve hanın kapısına gelen memur muhtemelen bir sahtekardı, bu yüzden belediye binasında yapılacak bir soruşturma muhtemelen şu basit cevapla sonuçlanacaktı: "Goblinlerin nakli için herhangi bir emir vermedik ve o memur da mevcut değil." Asuna, çevik suikastçilere bir gün önceden zaman kazandırmanın kötü bir hamle olduğunu düşündü. Ama Kirito bile bu kadar geniş bir şehirde goblinleri arayarak bulamazdı ve Obsidia'da olduğu gibi, bu da delegeyi savunmasız bir duruma düşürmek için tasarlanmış bir tuzak olabilirdi.
En önemlisi, şövalye çırağı Ronie, Asuna'dan Kirito'ya göz kulak olmasını istemişti ve Asuna da kabul etmişti. Bu, uyması gereken bir anlaşmaydı.
Ronie'nin Kirito'nun güvenliği için endişelenerek ciddi bir ifadeyle baktığı hali, Asuna'nın kalbini sızlattı. Birleşik Konsey başlamadan önce, Diğer Dünya Savaşı'nın ortasında, Alice ve General Sortiliena ile hikayelerini paylaştıkları gece, genç kızın Kirito'ya karşı ne hissettiğini bir süredir biliyordu. Ama o zamandan beri Asuna, Ronie ile bu konuyu konuşamamıştı.
On yedi yaşındaki kızın, başka yere yöneltemeyeceği duygularla boğuştuğunu biliyordu ve bu Asuna'yı da incitiyordu. Ama ne yapacağını da bilmiyordu.
Gerçek dünyada da böyle mutsuz hissettiği zamanlar olmuştu. Kurgusal dünyalarda tanıştığı, ama gerçek hayattaki bağlardan farksız bağları olan arkadaşları... Lisbeth, Silica, Sinon ve Leafa. Onlar da Kirito'ya karşı güçlü duygular besliyorlardı, ama Asuna'nın yanında bu duyguları bastırıyor ya da şaka olarak geçiştiriyorlardı. Hatta mümkün olduğunca Asuna'yı destekliyor ve ilişkisinde ona tezahürat ediyorlardı.
Asuna bunu her zaman cesaret verici ama aynı zamanda acı verici buluyordu. Hatta Kirito'nun, bu kadar tehlikeli bir ilgi ağının ortasında net cevaplar vermeden durabilme yeteneğini kıskançlık duyacak kadar takdir ediyordu.
Ama Kirito, Aincrad'ın birinci katındaki labirentte ilk tanıştıkları andan beri böyleydi. Her şeyi kabul etmek için kollarını olabildiğince açar ve hiçbir şeyden vazgeçmezdi. Bu kişiliği sayesinde, labirentin en üst katında, kendini yok edecek bir sis içinde seviye atlarken bilinçsiz halde bulduğu Asuna'yı kurtarmıştı. O katın patron savaşında, oyuncuların beta testçilerine duyduğu tüm nefreti kendine yöneltmek için kendi itibarını feda etmiş ve oyunda ilerlemek için çok önemli olan ama aynı zamanda birçok kişi tarafından nefret edilen "dövücü" rolünü üstlenmişti.
Asuna'nın aşık olduğu Kirito buydu.
Bu yüzden Kirito ile bu dünyada kilitli kalmak ona biraz olsun rahatlık vermişti.
Diğer Dünya Savaşı'nın sonunda, Dürüstlük Şövalyesi Alice'in gerçek dünyaya kaçmasına yardım ettikten sonra, Asuna geride kaldı, çünkü Kirito'yu tek başına bırakamazdı. Aslında, bu düşünce ona ancak sonradan geldi; o anda Alice ile birlikte oyundan çıkmayı hiç düşünmemişti. Bunu Kirito'yu kendine saklamak için yapmamıştı ve burada geçirdiği bir yılın ardından, bir daha göremeyeceği arkadaşlarına ve ailesine karşı duyduğu pişmanlık giderek artmıştı.
Ama o zaman bile, en azından bu dünyada, Lisbeth ve diğer kızlara karşı duyduğu suçluluk duygusu ile kendi aşkının arasında sıkışıp kalmayacağını düşünen bir yanı vardı.
Asuna dizlerinin üzerine koyduğu fırçayı bıraktı ve Kirito'nun vücudunu saran ellerini kavradı. Onu sıkan baskı biraz daha güçlendi.
Karanlık Bölge'nin en güney ucundaki Dünya'nın Sonu Altarı'nda yeniden bir araya geldiklerinde, Kirito beyaz taş zemine çöktü ve durmadan ağladı. Asuna, onun bir daha asla göremeyeceği insanlar için ağladığını sormasına gerek yoktu.
O zamandan bu yana çok zaman geçmişti ve gerçek dünyadaki anıları ya da sonsuza kadar ayrı kaldıkları arkadaşları ve aileleri hakkında konuşmaları çok nadirdi. Bu dünyada yapılacak ve düşünülmesi gereken çok şey vardı, ama Asuna da hissettiklerini tam olarak sindirememişti. Belki Kirito için de durum aynıydı.
Bu durumda, Ronie'ye karşı tamamen dürüst ve adil olmak istiyordu. Gerçek dünyada yaptıklarını tekrarlamak istemiyordu. Kız için ne yapabileceğini ve en iyisinin ne olacağını düşünmek istiyordu, ama yine de...
"... Artık yatabilir miyiz?" diye fısıldadı Asuna. Kirito, kulağının hemen arkasında, "İyi fikir," dedi.
Asuna onun kucağından kaymak üzereyken, Kirito sağ elini Asuna'nın dizlerinin altına soktu ve onu gelin gibi kaldırdı.
"Ne...? Hey..."
Asuna şaşkınlıkla kıvrandı ve bu hareketiyle kucağındaki ejderha kıllı fırça yere düştü. Ancak fırça yerden elli santim yükseklikte havada durdu, sonra yana kayarak alçak masanın üzerine düştü. Kirito, Incarnate Arms'ını kullanarak değerli fırçayı yakalamıştı.
Asuna, sadece Kirito ve seçkin şövalyelerin kullanabildiği bu psişik gücü geliştirmek için çok zaman harcamıştı, ama şimdilik yapabildiği en iyi şey, on shia'lık bir bakır parayı biraz hareket ettirmekti. Sıradan nesneleri serbestçe hareket ettirebilirse ne kadar tembel olacağı düşüncesi onu korkutuyordu. Zaten ev işleri olarak sadece biraz yemek pişirmek ve odasını temizlemekle yetiniyordu.
"Beni korkuttun," diye mırıldandı Asuna, Kirito'ya bakarak. Kirito ona yaramaz bir gülümsemeyle karşılık verdi.
"Bugün geçmişi görme yeteneğinle seni çok yordu, bu yüzden seni biraz şımartabilirim."
"Önemli değil, sana söyledim," diye itiraz etti Asuna, Kirito oturma odasından geçip başka bir sihirle yatak odasının kapısını açarken.
Gerçek hayattaki Asuna'nın yatak odasının neredeyse iki katı büyüklüğündeki odanın ortasında, kral yataktan bir boy daha büyük bir yatak vardı. Fanatio ona bu odayı ilk gösterdiğinde, "Bu gerçekten çok fazla," demişti, ama kadın sadece gülümsemiş ve neşeyle, yatağın katedralin otuzuncu katını inşa ederken getirildiğini ve odadan çıkarılması için yıkılması gerektiğini söylemişti. Üstelik, tek parça siyah ceviz ağacından yapılmış ağır başlık o kadar güzeldi ki, Asuna'nın içten içe doğal ahşap mobilyalara olan ilgisi onu reddetmesine izin vermedi.
Rath'tan Takeru Higa'ya göre, Underworld, Seed programı ile oluşturulan nesne ve arazi verilerini ultra gerçekçi bir görsel formatına dönüştürdü. Seed, SAO'yu çalıştıran Cardinal System'in kompakt bir versiyonuydu, bu yüzden bir anlamda, Underworld'de yetişen ceviz ağaçları, Aincrad'dakilerle aynı dijital DNA'ya sahipti.
Kirito, Asuna'yı yatağın sağ tarafına nazikçe yatırdı, sonra ayak ucuna dolanarak sol tarafına oturdu. Duvarlardaki iki ışık elementi lambasına bakarak, içlerindeki elementleri söndürdü. Yapay ışıklar söndüğünde, odayı sadece Asuna'nın solundaki büyük pencereden giren soluk ay ışığı aydınlatıyordu.
Sonra ayaklarının dibinde katlanmış battaniyeyi aldı ve Asuna'nın çenesine kadar çekti. Onu küçük bir çocuk gibi örttükten sonra, hafifçe okşadı ve yanına uzandı.
"... Ben uyuduktan sonra gizlice kaçma," diye mırıldandı Asuna, uykunun onu sardığını hissederek. Karanlıkta onun yüzünü buruşturduğunu hissedebiliyordu.
"Kaçmam. Centoria gibi büyük bir şehirde ipucu olmadan birkaç goblin bulmanın imkânsız olduğunu biliyorum..."
"Sorun değil, onları sağ salim bulacağımıza eminim. Suçluların bir sonraki hamlesinden önce plan yapmaları gerekir...
Asuna, vücudunu saran uyku hissine direndi ve sağ elini Kirito'ya yaklaştırdı. Onun sıcak, büyük eli Asuna'nın elini buldu ve nazikçe kavradı.
Son zamanlarda, yalnız kaldıklarında, küçük bir çocuk gibi ondan rahatlık arıyordu. Bu kasıtlı değildi, sadece bir nedenden dolayı oluyordu.
Belki de bunun nedeni, yaşlarının tersine dönmüş olmasıydı.
Asuna'nın doğum günü 30 Eylül 2007'ydi. Kirito'nun doğum günü ise 7 Ekim 2008'di. Asuna her zaman ondan bir yaş büyüktü, ama Kirito, Asuna simülasyonun zamanın hızlandığı dünyasına dalmadan önce, orada iki yıl sekiz ay geçirmişti. Bu sürenin yarısını bilinçsiz bir komada geçirmişti, ama altı ayı çıkarırsanız bile, Kirito'nun zihinsel yaşı artık Asuna'dan bir yıl iki ay büyüktü.
Normalde bu konuyu neredeyse hiç düşünmezdi, ama yalnız kaldıkları zamanlarda, Kirito'nun davranışlarında ve konuşmalarında Aincrad'da hiç hissetmediği bir olgunluk ve yaşlılık hissederdi ve bu hissi kalbini çarptırırdı. Belki de bu his içinde birikerek onu daha çocukça yapıyordu.
Geriye dönüp baktığında, Aincrad'da Kirito ile tanıştığında, o henüz on dört yaşına basmış bir ortaokul öğrencisiydi. Asuna ise liseye giriş sınavları yaklaşmış, ortaokulun üçüncü sınıfında okuyordu. Koşullar onları bir ortaklığa sürüklemiş ve bu süreçte birçok çocukça tartışma yaşamışlardı.
Bu güzel anılar, sanki yakın zamanda yaşanmış gibi ya da çok uzak bir geçmişte kalmış gibi, Asuna'yı derin ve huzurlu bir uykuya daldırdı.
