Sword Art Online Bölüm 4 Cilt 26 - Tek Yüzük V
Pencerenin ötesindeki gökyüzünde, uzaktaki gümüş parıltı gittikçe küçüldü.
Orada olduğunu bilmeseniz fark edemeyeceğiniz kadar küçük olan ışık, pamuk gibi bulutları geçip kaybolduğunda, Asuna tuttuğu nefesini bıraktı.
Alice, hemen yanında gökyüzünü izliyordu. "Demek gittiler," dedi.
"Gittiler," diye cevapladı Asuna. Alice gözlerini kısaca kapatıp sessizce dua etti, sonra berrak, sıcak suya daha da daldı.
On dakika önce, gümüş renkli ejderha gemisi Morning Star Gözetleme Kulesi'nden ayrılmıştı. Onu uğurladıktan sonra, kızlar Airy'nin önerisini dinleyerek beş kat aşağıdaki Büyük Hamam'a koştular. Airy, yukarıdan ağaçların arasından uçan gemiyi göremeyeceklerini söyledi, ama kızlar onun, banyolara olan gizli tutkularını fark ettiğini düşünmeden edemediler.
Aslında, Büyük Hamam'ın pencereleri tavana kadar uzanıyordu ve etraflarındaki mavi gökyüzünü net bir şekilde görebiliyorlardı. Dikey olarak yükselen ejderha aracı bir şekilde neredeyse saydam görünüyordu, bu yüzden onu bulmak zordu, ama Yıldız Kral'ın özel aracı bile egzozunun ışığını gizleyemiyordu. Böylece ejderha aracının uzaya güvenli bir şekilde ulaştığını doğrulayabildiler, ama Asuna omuzlarına kadar suya batarken, Centoria'da aşağıda rastgele birinin de onu fark etmiş olabileceğini düşündü... ya da belki iki kişi, ya da üç.
"Ahhhhh..." Ses dudaklarından kaçtı. Vücudu, zihninin derinliklerine kadar onu rahatlatan bir rahatlıkla sarıldı. Bu, çok uzun zaman önce olmuş gibi geldi ona.
Aslında... bu sadece onun hayal gücü değildi. Aincrad'ın yedinci katındaydı, değil mi? Neredeyse dört yıl önceydi. O ve Kirito, uzun bir görev dizisinin merkezi olan devasa bir kumarhanenin yanındaki oteldeydiler ve bir noktada ayrı ayrı hareket etmişlerdi. Bu hareket, onu bu kadar güzel olmasa da muhteşem bir otel banyosuna götürmüştü. Bilgi satıcısı Argo, kumarhaneyi işleten bir NPC kız ve başka bir NPC, karanlık elf şövalye ile birlikteydi. O şövalyeye abla gibi bakıyordu ve kadının sırtına su döküp yıkamasını izin vermişti. Sonra çoğu NPC'den farklı bir şekilde yaramaz bir tavır sergilemiş ve parmağını Asuna'nın omurgası boyunca kaydırmıştı...
Asuna'nın sırtından göğsüne ani bir acı yayıldı ve nefesi kesildi. Anılarını geri itti ve bunun yerine banyonun cildini okşayan hissine odaklandı.
Neyse ki acı zamanla kayboldu. O günler bir daha asla geri gelmeyecekti ve o karanlık elf şövalyeyle ya da diğer NPC'lerle bir daha asla bir araya gelmeyecekti. Ama hayatta kalmak için o kadar çok savaştıkları Aincrad dünyası, Seed Nexus'un büyük ağacının filizlendiği beşik haline geldi ve ağacın en yüksek dallarında açan çiçek ise Underworld'dü.
Her şey birbirine bağlıydı ve birlikte akıyordu. O ağacın yaprakları ve dalları Unital Ring'de bir araya getirilerek tek bir bütün haline gelmişti. Neredeyse Kabala mistisizmindeki hayat ağacı Sefirot'a benziyordu.
Birdenbire, Aincrad'ın yazılışını düşündü. Kirito, Akihiko Kayaba'nın olayı gerçekleşmeden önce, "Aincrad"ın "An INCarnating RADius"un kısaltması olduğu duyurulduğunu söylemişti.
Ama Sefirot ağacı, İbranice'de "hiçlik" anlamına gelen Ayin'den esinlenerek Ain ile başlıyordu, değil mi? Bunu kesersen, crad kalıyor. Bunun İbranice'de bir hece mi yoksa kelime mi olduğunu bilmiyordu, ama İngilizce olsaydı, aklına gelen ilk kelime cradle (beşik) oldu.
Hiçliğin beşiği.
Ama Kabala'da sonsuzluk hiçlikten gelmiyor muydu? Ve sonsuzluktan gelen şey...
Asuna bu anıyı orada bırakıp iç geçirdi. Akihiko Kayaba'nın düşüncelerini deşifre etmeye çalışmanın bir anlamı yoktu. Gerçekten alternatif bir dünya hayali uğruna, on bin gerçek insanı tuzağa düşürdü, dört bininin ölmesine izin verdi ve bu arada sakin bir şekilde Kan Şövalyeleri'nin lideri Heathcliff rolünü oynadı. Onun gibi birinin düşüncelerini anlamanın imkanı yoktu.
Ama geliştirdiği tam dalış sistemi ve onun evrimi olan Ruh Çevirisi söz konusu olduğunda, hayranlığını gizleyemedi.
Bu noktaya kadar, sadece gerçek dünyada değil, her türlü VRMMO oyununda sayısız banyo deneyimi yaşamıştı ve ona göre Underworld'deki banyolar gerçek banyolardan daha iyi gibiydi. Akıcı hareketler ve cilt hissi doğal olmanın ötesindeydi, ama en önemlisi, o kadar canlı ve hoş bir rahatlama hissi veriyordu ki, sanki ruhu banyo yapıyormuş gibi hissediyordu.
Ama bu mantıklıydı; Rath, insan ruhunun simülasyona erişebilmesi için Ruh Çevirici'yi geliştirmişti. Ancak, bu banyoda daha önce bulunduğu zamana kıyasla — iki ay önce gerçek dünyada, Yıldız Çağı takviminde iki yüz yıl önce — hislerin gerçekçiliği yepyeni bir seviyeye ulaşmış gibi geliyordu.
Bu banyoya çok alışırsam, artık evimdeki banyo beni tatmin etmeyecek, diye düşündü endişelenerek. Her şey çok rahatlatıcıydı.
"Hey! Sti, ne yapıyorsun?!" diye bağırdı biri, ardından büyük bir su sıçraması duyuldu.
Devasa küvetin uzak tarafında, kızıl saçlı bir kız öfkeli bir köpek stiliyle bu tarafa doğru yüzüyordu. Küvet 130 fit uzunluğunda ve 60 fit genişliğindeydi, bu yüzden içinde yüzmek istemek mantıklıydı... ve sonra bir sıçrama sesi daha duyuldu.
Stica'yı azarladıktan sonra, Laurannei ortadaki koridordan küvete atlamaya karar verdi. Mükemmel bir şekilde, kısa sürede partnerine yetişti ve öne geçmeye başladı. Buna karşılık Stica hızlandı ve pilotlar Asuna ve Alice'i geçerek yarışlarına devam ettiler.
"... Ben de bir keresinde bu küvette yüzme çalışmıştım. Tabii ki, oda boşken," diye mırıldandı Alice.
Asuna kıkırdadı. "Küçük bir kızken, Kurhaus'ta banyoda yüzmüştüm... Kurhaus, gerçek dünyada büyük bir hamamın adı. Annem bana çok kızmıştı."
O anda Asuna, Alice'in ebeveynlerinin Rulid'de geçirdiği çocukluk yıllarından sonra yıllar önce öldüğünü hatırladı. Ancak yorumuna özür dilemek için zamanı yoktu.
"Benim için üzülme," dedi Alice hemen. "Erken çocukluğumla ilgili hiçbir anım yok... Selka ile yeniden bir araya gelme şansından daha fazlasını isteyemem."
Asuna, Alice'in eline dokunmak için su altında uzandı. Elini bulduğunda sıkıca sıktı. "Kirito, taşlaşmayı geri alacak kutsal sanatı bulacak. Bulacak."
"Evet, ben de öyle inanıyorum. Sadece..." Alice sözünü bitirmedi. Sanki kendine de soruyormuş gibi devam etti, "Neden Kirito, Yıldız Kral, formülü Admina'da sakladı? Güvenli bir yer arıyorsa, Merkez Katedral'in üst katlarından daha güvenli bir yer olamaz."
"Bu... iyi bir noktaya değindin..." Asuna, su yüzeyine bakarak mırıldandı.
Küçük kahverengi bir tüy yumağı, sağdan sola yavaşça yüzerek küçük sıçrama sesleri çıkarıyordu. Airy'nin evcil hayvanı Natsu'ydu. Alice kuru bir şekilde, "Demek... fare yüzebiliyor..." dedi.
"Uzun kulaklı su sıçanları başkentin kuzeyindeki sulak alanlarda yaşar," diye cevapladı Airy, Natsu'nun arkasına yaklaşarak. Kollarını önünde kavuşturup biraz utangaç bir şekilde açıkladı, "Ayak parmakları perdeli olduğu için, tüm güçleriyle yüzerlerse balıklardan bile daha hızlı olurlar."
"Oh, ben... bunu bilmiyordum..."
Natsu, konuşmanın merkezinde olduğu için suya dalarak tepki verdi. Karanlık, zar zor görülebilen bir şekle dönüştü ve şaşırtıcı bir hızla uzaklaştı. Önünde, Stica ve Laurannei banyonun sol ucunda dönmüş ve hala paralel olarak yarışıyorlardı. Natsu onların arkasında bir dönüş yaptı, kolayca onları geçti ve sağ uca doğru devam etti. Hedefe ulaşmadan hemen önce sudan fırladı ve mermer yola indi, dönerek gururla haykırdı: "Kurrrrrr, kyurrr!"
Kemirgen dilini bilmeyen Asuna, yine de anlamını hemen anladı: "Ben kazandım!"
Bu gösteri, Stica ve Laurannei arasındaki yarışı yatıştırmaya yetti. İkisi, zafer kazanan Natsu'ya şaşkın şaşkın bakakaldılar. Birkaç saniye sonra alkışlar patladı. Natsu, öncekinden daha da gururlu bir şekilde arkasını döndü ve göğsünü şişirerek sırt üstü düştü.
"Ha... ha-ha-ha..." Alice, kendini tutamayıp kıkırdadı. Asuna da ona katıldı. Airy bile yumuşak ve çekingen bir şekilde gülmeye başladı.
Etrafındaki su kahkahalarıyla titrerken, Asuna düşündü: Bu dünyayı korumalıyım. Başka seçeneğim yok. Bir ay önce Dr. Koujiro'nun basın toplantısında öngördüğü an gerçekleşmeden, gerçek dünyadakilerle Yeraltı dünyadakilerin eşit insanlar olarak etkileşime girebilecekleri bir dünya, yok edilmesine izin veremem.
Bu, Stacia, Yaratılış Tanrıçası olarak bana verilen güç karşılığında üstlendiğim görev...
