Sword Art Online Bölüm 3 Cilt 23 - Tek Yüzük II
Kichijoji İstasyonu'nun kuzey kapısına giden otobüs şaşırtıcı derecede boştu. Asuna çıkışa yakın bir yere oturdu, okul çantasını dizlerinin üzerine koydu ve derin bir nefes aldı.
Argo ile beklenmedik buluşmanın sıcaklığı hâlâ göğsünde yankılanıyordu. Ama aynı zamanda, o gün bir şeyler ters gidiyordu. Bu his, diğer transfer öğrencisi Shikimi Kamura ile karşılaşmasından kaynaklanıyordu.
Shikimi'den hiç düşmanlık hissetmemişti. Sadece birkaç dakika konuşmuşlardı ve o sırada tamamen rahattı. Yan sınıftan olmasına rağmen selam vermeye gelmesinin nedeni, ona göre, yıllar önce elektronik üretim sektöründe düzenlenen bir partide tanışmış olmalarıydı. Asuna onu hatırlamıyordu, ama Shikimi Kamura, Augma'nın üreticisi ve RCT Progress'in rakibi olan Kamura'nın kurucusunun kızıydı.
Ama Asuna'nın bilinçaltını bu kadar rahatsız eden Shikimi'nin geçmişi değildi.
Onun üniformasıydı. Minato Ward'da bulunan, Asuna'nın Sword Art Online'da tutsak olmadan önce gittiği, on iki yıllık eğitim veren Eterna Kız Akademisi'nin lise üniformasını giyiyordu.
Asuna sadece ortaokula gitmişti, ama Kamura soyadını taşıyan bir öğrenciyi hatırlamıyordu. Soyadı çok belirgindi ve Shikimi'nin görünüşü de dikkat çekiciydi, bu yüzden üç yıl boyunca okulda onu görmemiş olması imkansızdı.
Bu, Shikimi'nin Eterna Kız Akademisi'nin lisesine başka bir yerden geldiği ve mezuniyetten altı ay önce geri dönenler okuluna transfer olduğu anlamına geliyordu.
Asuna bunun sınavlarına olumsuz bir etkisi olup olmayacağını sordu, ama Shikimi yurtdışında üniversiteye gitmeyi planlıyordu ve Uluslararası Bakalorya diploması ile resmi SAT puan raporunu çoktan almıştı. Amerikan üniversitelerinin puan kadar kompozisyon bölümüne de önem verdiğini duymuştu, bu da akademik arayışlar için daha fazla özgürlük sunan geri dönüş okuluna gelme kararını açıklamaya yardımcı oluyordu. Yine de bu karar aşırı görünüyordu ve Asuna, Shikimi'nin okulu yararlanabileceği özel bir sübvansiyon olarak gördüğü düşüncesinden kurtulamıyordu.
Bu izlenim muhtemelen Shikimi'nin giydiği üniformadan kaynaklanıyordu. SAO Olayı olmasaydı, Asuna da o gri blazeri giyiyor olabilirdi. Eterna'nın ortaokulunda üniforma olarak sıradan bir jumper elbise vardı, bu yüzden lise öğrencilerinin giydiği lacivert yakalı blazer ceketler, kıyaslandığında çok şık görünüyordu. Annesi ona başka liselere de sınavlara girmesini söylemişti, bu yüzden onu giyme şansı olmayabilirdi, ama onu bir kez daha gördüğünde olumsuz düşüncelerden kurtulmak zordu.
Asuna, şu anki okuluna gitmekle ilgili bir kompleksinin yoktu ve dört yıl önceki hayatını yeniden yaşamak gibi gizli bir arzusu da yoktu. Ama o üniformayı giymiş Shikimi Kamura'ya bakınca, sanki... Sanki SAO'da mahsur kalmamış, Eterna Kız Akademisi'nde öğrenciyken kendini görüyordu...
"... Bu aptalca," diye mırıldandı ve gözlerini kapattı. Kichijoji İstasyonu'na dokuz durak kalmıştı. Muhtemelen bu gece de bütün gece uyanık kalacaktı, bu yüzden uyuyabileceği bir yer bulmalıydı.
Asuna başını otobüsün duvarına yasladı, ama uyku gelmiyordu. Zihninin derinliklerinde, Shikimi'nin kusursuz yüz hatlarının görüntüsü, nedense Asuna'da hafif bir endişe uyandıran zeki güzelliği, aklından çıkmıyordu.
Asuna hayatından şikayetçi değildi. Kazuto ve Yui'yi tüm kalbiyle seviyor ve onlara güveniyordu, Rika, Keiko, Shino ve Suguha gibi en iyi arkadaşlarını bulmuştu. Kusursuz bir sicile sahip Shikimi onun hakkında ne düşünürse düşünsün, Asuna tamamen mutlu olduğunu biliyordu.
Ama bunu kendime söylemek zorunda olmam, bu olaydan etkilendiğimin bir işareti.
Asuna uzun ve yavaş bir nefes verdi ve sadece onu bekleyen zevkleri düşünmeye karar verdi.
Gizemli VRMMO Unital Ring'e zorla dönüştürülmek, The Seed Nexus'a büyük bir kargaşa ve kaos getirmişti, ama Asuna bu yeni bölümden endişeli veya korkmuş olmaktan çok heyecanlıydı. Öldüğünde tekrar giriş yapamayacağın gibi aşırı yeni kural bile, SAO'nun deneyimli bir oyuncusunu yıldırmaya yetmezdi.
Argo'ya göre, şu anda ALO'nun geliştiricileri, Ymir ve diğer birçok grup bu durumun çözümü için çalışıyordu. Bir noktada, olay sona erecekti. O zamana kadar, ormandaki evlerini korumaya yardım edecek ve mümkünse yeni dünyanın gizemlerini ortaya çıkarmaya çalışacaktı.
Ne yazık ki Argo, yakın zamanda Unital Ring'e katılmayı planlamıyordu, ancak okula transferi de UR ile ilgisiz görünmüyordu. Görünüşe göre, bir süredir UR olayının önsezisini hissediyordu ve bu olayın ardındaki gerçeği bulmak için geri dönenlerin okuluna transfer olmaya karar vermişti.
Her zamanki gibi, Argo kanıtı olmayan hiçbir şey hakkında konuşmazdı ve toplantı için zamanları kısıtlıydı, bu yüzden onlara bildirdikleri bu kadardı. Ancak Unital Ring'in sırlarını dışarıdan araştıracağı açıktı. Okulda ayrılırken gülümsedi ve iç soruşturmayı Asuna'ya bırakacağını söyledi. Bu durumda, elinden gelenin en iyisini yapmaktan başka seçenek kalmamıştı.
Asuna uzun yolculukları hiç zahmetli bulmazdı, ama o gün ilk kez evinin okula daha yakın olmasını diledi. Bir ara, göğsündeki rahatsız edici his kaybolmuştu.
