Sword Art Online Bölüm 3 Cilt 16 - Işığın Rahibesi, 7 Kasım, saat 20:00, 380 HE
Acele et.
Yüzeye çık. Kirito'ya git.
Asuna Yuuki, Süper Hesap 01 "Yaratılış Tanrıçası Stacia" ile Underworld'e giriş yaptığında, ilk girişte etkin olan yavaş düşme fonksiyonu sayesinde aşağıya doğru süzülürken, sevgilisinin adı kafasında yankılanıp duruyordu.
Gerçek dünyada, Ocean Turtle adlı deniz araştırma gemisi, kimliği belirsiz bir silahlı grup tarafından saldırıya uğradığından bu yana neredeyse bir saat geçmişti. Asuna simülasyona girmeye karar vermiş ve Soul Translator Unit Five ile tam dalışa geçmişti. Takeru Higa'nın güvencesine göre, onu Kirito'nun bulunduğu yere doğrudan yerleştirecekti. Düştüğü yerde sevgilisinin onu beklediğini biliyordu.
Asuna'nın zihni, neredeyse çılgınca bir özlem ve aşk acısıyla doluydu, ayrıca iğnelerle bıçaklanıyormuş gibi bir his vardı. Acıdan yüzünü buruşturdu.
Stacia hesabına verilen yönetici ayrıcalıkları arasında sınırsız manzara manipülasyonu da vardı ve bunun yan etkileri konusunda önceden uyarılmıştı. Manzarayı oluşturan devasa hafıza verileri, Asuna'nın STL'si ile Underworld'ün tüm verilerini içeren Ana Görselleştirici arasında gidip gelirken, fluctlight'ına büyük bir yük bindiriyordu.
Rath'ın baş mühendisi Higa, ona araziyi çok fazla manipüle etmemesi ve baş ağrısı hissederse hemen durması konusunda uyardı.
Ancak Asuna, hemen altında yaklaşık bin insan ve kuzeyden ve güneyden yaklaşan çok sayıda karanlık adam gördüğü anda, manzarayı değiştirmek için komutu söylemeye başladı.
Kuzeyden gelen orduyu, yere çok uzun bir vadi oyarak durdurdu. Ancak Kirito'nun bulunduğu yere yaklaşan otuz kadar kişiyi ortadan kaldırmak için zemini tamamen kaldırması gerekiyordu.
Onlar gerçek ruhları olan insanlardı. Kirito'nun bu dünyada iki buçuk yıl boyunca korumak için savaştığı, gerçek anlamda tabandan gelen yapay zekalar. Belki de STL'sinden geri gelen ve ona bu acıyı veren, ölen ruhların korku ve nefretleriydi.
Gözlerini kısa bir süre kapattı, sonra tekrar açarak tereddüt anını ortadan kaldırdı. Öncelikleri yıllar önce kesinleşmişti. Kirito'yu, Kazuto Kirigaya'yı korumak için her türlü günahı işleyecekti. Her türlü cezayı kabul edecekti.
Sonunda, sonsuzluk gibi gelen birkaç saniye sona erdi ve inci beyazı botunun ucu siyah toprağa değdi. Garip şekilli çalıların bulunduğu bir ormanın ortasındaydı. Ay yoktu, sadece ürkütücü kırmızı yıldızlar soluk bir şekilde parıldıyordu.
Azalan baş ağrısının son izlerini silmek için birkaç kez başını salladı, sonra sırtını gerdi. Hemen yanında, karanlık adamları ve şövalye zırhlarını yutmak için açtığı çukur vardı. Orada bırakmak tehlikeliydi, ama yakın zamanda toprağı tekrar kazmaya cesaret edemedi.
Yakınlarda bir at kişnedi. Sesin geldiği yöne baktı ve ormanda gizlenmiş gibi duran birkaç büyük araba gördü.
Nerede…? Neredesin Kirito?
Sevgilisinin adını haykırmak üzereyken, arkasında titrek bir ses duydu: "Leydim… Stacia…?"
Asuna arkasını döndü ve lise üniformasına benzeyen gri ceketler ve etekler giymiş, birbirine sokulmuş iki kız gördü. Görünüşleri ilginçti, ne Japon ne de Batılıydı. Ciltleri pürüzsüz ve krem rengiydi, sağdaki kızın saçları akçaağaç yaprağı gibi kızıla, soldakinin ise koyu kahverengiydi.
Her ikisinin kemerinde de çok kullanılmış bir kılıç vardı...
Kızıl saçlı kızın dudakları aralandı ve tekrar nefes aldı, "Sen... tanrıça mısın...?"
Mükemmel Japonca'ydı, ama telaffuzunda çok hafif bir yabancılık vardı. Asuna, o anda, Yeraltı Dünyası'nın üç yüz yıllık tarihi ve kültürel evrimine dokunuyormuş gibi hissetti.
Bay Kikuoka, Bay Higa, ne yarattınız siz? Belki sizin için bunların hepsi sadece bir simülasyondu, ama bu dünya ve içinde yaşayan insanlar şüphesiz canlıydılar.
"…Hayır… Üzgünüm. Ben tanrı değilim," dedi Asuna, başını sallayarak.
Koyu kahverengi saçlı kız ellerini göğsüne sıkıştırdı ve itiraz etti, "Ama… ama sen bir mucize yarattın ve hayatımı kurtardın. Karanlık diyarın korkunç askerlerinden herkesi kurtardın… Askerleri, rahipleri… hatta Kirito'yu bile."
Asuna, o ismin anılmasıyla kalbini parçalayan nabzı hissederek nefesini tuttu. Düşmeden önce dengesini yeniden kazanmaya çalıştı ve dudakları konuşmaya çalışsa da, sonunda çıkarabildiği tek ses bir fısıltıydı.
"Ben... ben sadece onu görmek için geldim. Kirito'yu görmek için..." diye yalvardı, gözyaşlarını zorlukla tutarak. "Lütfen... O nerede? Onu görmeme izin verin... Beni Kirito'nun yanına götürün."
Kızlar bu sözlere şaşırmış gibi göründüler, ama kısa süre sonra birbirlerine baktılar ve başlarını salladılar. "Tabii... Bu taraftan."
Asuna'yı, aynı zırhları giymiş kılıçlı adamların oluşturduğu uzak bir çemberin içinden geçirdiler. Kısa süre sonra arabalardan birinin arkasına vardılar. Ağır bir kanvasla yapılmış bir gölgelik, yatağın üzerini örtüyor ve içindekileri gizliyordu.
"Kirito içinde..."
Kızıl saçlı kız cümlesini bitiremeden, Asuna iki eliyle kanopiyi açtı ve arabaya atlayarak içeriye doğru sendeledi.
Kanvas tavandan sarkan küçük bir fener loş bir ışık sağlıyordu ve üst üste yığılmış kutuları ve fıçıları ortaya çıkardı. Asuna bunların arasından ilerleyerek daha da geriye doğru gitti. Tanıdık bir koku burnuna geldi.
Güneş gibi kokuyordu. Ormanları ve çayırları dolaşan esinti gibi.
Gözleri karanlığa alıştıkça, gümüşten yansıyan bir ışık gördü. Işığın kaynağı, metal bir iskelet ve tahta parçalardan yapılmış bir tekerlekli sandalyeydi.
Ve koltuğun üzerinde, yaşayan bir gölge gibi eğilmiş, siyah giysili bir figür vardı.
"……!"
Asuna, karşı konulamaz bir duygu fırtınası yüzünden olduğu yere çivilendi. Uzun zamandır düşündüğü tüm yeniden birleşme sözleri boğazında takıldı, çıkmak bilmedi.
İşte, gerçek dünyada Ocean Turtle'daki STL Ünite Dört'te yatmakta olan, her şeyden çok sevdiği adamın ruhu karşısındaydı.
Yaralı, eksik, ama yaşıyor ve nefes alıyordu.
Kirito, Tokorozawa'daki hastanede Asuna'yı tekrar gördüğünde, ölümcül SAO'dan kurtulmuş ama hala uyanmamış haldeyken, kesinlikle aynı acıyı, aynı ıstırabı hissetmiş ve Asuna'nın şu anda yaptığı gibi aynı yemini etmişti.
Seni kurtarmak, ne gerekiyorsa yapmak, seni geri getirmek için ne pahasına olursa olsun bedelini ödemek benim sıram.
Asuna tuttuğu nefesini bıraktı ve fısıldadı, "Kirito..."
Vücudu acı verici derecede zayıftı ve sağ kolu yoktu. Sol kolunda beyaz ve siyah iki kılıç tutuyordu ve Asuna konuştuğunda kolu seğirdi. Başı eğik ve boş gözleri titremeye ve dalgalanmaya başladı.
"Aa..." Boğuk sesi çatlamış boğazından ve kurumuş dudaklarından çıktı. "A... aaa... ah..."
Tekerlekli sandalye sessizce sarsılmaya başladı. Kolu inanılmaz derecede gergindi. Boynundaki tendonlar belirginleşmişti. İki damla gözyaşı yanaklarından süzülerek göğsüne sıkıca tuttuğu kınlara damladı.
"Her şey yolunda, Kirito... Artık her şey yolunda!" diye bağırdı Asuna. Dizlerinin üzerine çöktü ve sevgilisini şefkatle, güçlü bir şekilde kucakladı.
Kendi gözlerinden de sıcak damlalar akıyordu, durmaksızın akıyordu.
Yeniden bir araya geldikleri anın Kirito'nun ruhunu mucizevi bir şekilde iyileştirip bilincine kavuşturacağını umduğunu inkar etmek yalan olurdu.
Ama Asuna, Kirito'nun fluktuatif ışığının hasarının o kadar kolay onarılamayacağının farkındaydı. Fluktuatif ışık içindeki öznel algısı, kendi imajı paramparça olmuştu. Bir şekilde yeniden inşa edilmedikçe, dışarıdan gelen hiçbir bilgi girişi onun normal çıkışını geri getirmeyecekti.
Higa'nın söylediklerini hatırladı: Meğer onun bir dizi yardımcısı varmış — tabii ki yapay fluctlight'lar... Arkadaşları varmış. Çoğu Kilise ile savaşta ölmüş, ama sonunda dışarıya bağlantıyı açmayı başardığında, kendini şiddetle suçluyordu. Başka bir deyişle, kendi fluctlight'ına saldırıyordu.
Büyük bir kayıp, pişmanlık ve umutsuzluk kaynağı, Kirito'nun kalbinde derin ve korkunç bir delik açmıştı.
Ama o deliği dolduracağım, dipsiz bir boşluk olsa bile. Tek başıma yapamazsam, onun kalbine dokunan tüm insanların yardımını alacağım. Hiçbir sevginin dolduramayacağı bir kayıp duygusu olduğuna inanmıyorum.
Asuna, taze ve güçlü bir kararlılığın tüm varlığını doldurduğunu hissedebiliyordu. Onun bir gram bile üzüntü hissetmesine izin vermeyecekti.
Kirito'nun sevdiği ve yaşadığı bu dünyayı koruyacağım. Onu bu gizemli istilacılardan ve Rath'ın kendisinden koruyacağım.
Erkek arkadaşına bir kez daha sıkıca sarıldı, sonra ayağa kalktı. Arkasını döndüğünde, iki kız da onları izliyordu, gözlerinde yaşlar vardı. Onlara gülümsedi. "Teşekkür ederim. Onu güvende tutmuş olmalısınız."
Koyu kahverengi saçlı kız yüzünü biraz düşürdü ve titrek bir sesle sordu: "Şey... bir şey sorabilir miyim...? Eğer siz Leydi Stacia değilseniz, o zaman kimsiniz...?"
"Benim adım Asuna. Ben de sizin gibi bir insanım. Kirito gibi, ben de 'dış dünyadan' geldim... onunla aynı amacı gerçekleştirmek için."
