Sword Art Online Bölüm 2 Cilt 17 - Savaşları, 7 Temmuz 2026 Reklam / 7 Kasım 380 He
"…!!"
Vassago Casals keskin bir nefes aldı ve birden dikleşti.
Uzun at kuyruğunu salladı ve çevresini hızlıca gözden geçirdi.
Mat metal duvarlar. Kaymayı önlemek için özel bir reçine kaplamalı zeminler. Karanlıkta loş bir şekilde parlayan çok sayıda monitör ve gösterge ışığı.
Vassago, karşısındaki sandalyede oturan uzun boylu, zayıf, kel adamı gördüğünde, sonunda Ocean Turtle'ın ana kontrol odasında olduğunu anladı.
Kel adam, Critter, burnundan soluyarak tiz bir sesle, "Vay vay, uyan güzelim. Beyin hücrelerin çoktan kızarmış sandım," dedi.
"...Kapa çeneni."
Vassago kendi vücuduna baktı. Duvara yaslanmış ince bir şilte üzerinde yatıyordu, karnının üzerine bir ceket atılmıştı. Ne olup bittiğini anlamak için kafasını sertçe salladı, ama kafasının ortasında keskin bir ağrı hissetti.
Tekrar küfretti, sonra odanın diğer tarafında kart oyunu oynayan adamların çevresine seslendi. "Hey, biri bana aspirin getirsin."
Askerlerden biri, yaşlı Brigg, cebine uzandı ve küçük bir plastik hap şişesi attı. Vassago onu tek eliyle yakaladı, kapağını çevirdi, birkaç hapı ağzına attı ve çiğnedi.
Dili uyuşturan acı sonunda bulanık anılarını netleştirdi.
"Doğru... O dipsiz çukura düştüm..." diye mırıldandı.
Critter sırıttı. "Orada nasıl öldün, ha? Sekiz saat boyunca baygın kaldın."
"Sekiz saat mi?!" Vassago, baş ağrısını unutarak tekrar etti ve ayağa fırladı. Sol bileğindeki G-Shock saatine göre Japonya saatiyle sabah altı buçuktu. Bu, silahlı denizcilerle dolu Nagato kruvazörünün düzeni sağlamak için Ocean Turtle'a hücum edeceği süreye sadece on iki saat kaldığı anlamına geliyordu.
Ama daha da önemlisi, sekiz saat boyunca baygın kalmışsa, zamanın hızlandığı Yeraltı Dünyasında aylar geçmiş olmalıydı. İki ordu arasındaki savaşta neler olmuştu... ve Alice'i yakalama görevi?
Critter, Vassago'nun endişesini çoktan anlamış gibiydi. Dilini şaklatarak, "Bana öyle bakma. Sen orada öldüğün anda, hızlanma oranı zaten bire birdi." dedi.
"Ne...? Bire bir mi?"
Bu, içeride çok fazla bir şeyin değişmemiş olabileceği anlamına geliyordu. Ama aslında bu da başlı başına büyük bir sorundu...
"Hey, dört gözlü, bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?! JSDF birlikleri on iki saat içinde buraya baskın yapacak!" dedi Vassago, adamın kel kafasını hızlıca ovuşturarak.
Critter sinirlenerek onu itti. "Evet, tabii ya. Bunların hepsi Yüzbaşı Miller'ın emri."
Planı açıklamaya devam etti ve bu plan, deneyimli VRMMO oyuncusu Vassago'yu bile şaşkına çevirdi.
Saldırı ekibinin lideri Gabriel Miller, saraydan ayrılmadan önce, Karanlık Bölge'nin başkenti Obsidia'daki sistem konsolu aracılığıyla Critter'a gizli emirler vermişti.
Critter'a, diğer oyunların tüm yasal düzenlemelerini (tabii ki Underworld'ü de) hiçe sayan yeni bir "hardcore VRMMO" oyununun beta testi için basit bir istemci programı ve tanıtım sitesi kurmasını söylemişti. Hızlanma oranının 7 Temmuz gece yarısı civarında yavaşça gerçek zamana indirilmesini ve Critter'ın internete girip Amerikan sitelerinden beta test kullanıcıları bulmasını istiyordu.
"... Konsol bu şekilde kilitliyken, tek bildiğim koordinatların ve bazı belirsiz birimlerin yerleri. Bunların hepsi, İnsan İmparatorluğu'nun direnişinin beklenenden daha şiddetli olması ihtimaline karşı bir önlemdi."
Critter'ın uzun parmakları klavyede dans ederken, ekrana Underworld'ün bir haritası çıktı. Dünya, köşeleri yuvarlatılmış bir üçgen gibiydi. İki kırmızı çizgi doğu kenarından batıya doğru uzanıyordu.
"Bu, sen ve kaptanın hareket geçmişi. Demek imparatorluğun Doğu Kapısı'nda dolaşmışsın ve aptal kafan burada patlamış."
Kırmızı çizgilerden biri Doğu Kapısı'ndan güneye doğru ilerleyip bir X şeklinde son buldu.
"Ama kaptan daha güneye, senin öldüğün yerin ötesine gitmiş. Hem de tek başına, Karanlık Ordusu'nun geri kalanını kuzeyde bırakarak. Bunun anlamı ne olabilir..."
"Ya Alice'i takip ediyor ya da onu çoktan yakaladı," diye homurdandı Vassago.
Critter başını salladı. "Orijinal plana göre, sekiz saat kalırsa ya da tüm İnsan İmparatorluğu'nu yok edersek, zaman hızlanma oranını tekrar bin bir olarak ayarlayacaktık. Bu, simülasyon içinde bir yıl demek olurdu. Hızlanmayı tekrar artırırsak tüm Amerikan oyuncular oyundan çıkacak, ama savaşı kazandığımız sürece sorun yok."
"O zaman neden hızlanmayı tekrar artırmıyorsun? İnsan Muhafız Ordusu'nda neredeyse hiç kuvvet kalmadı."
"O kadar basit değil. Şuna bir bak." Critter bir tuşa basarak haritanın bir bölümünü genişletti.
İnsan topraklarını karanlık topraklardan ayıran Doğu Kapısı'nın birkaç mil güneyinde, düzlükler, tepeler ve ormanlardan oluşan şeritler dikey olarak dizilmişti. İnsan ordusu, Vassago'nun öldüğü ormanda saklanıyordu.
Ancak bir noktada, orman ve düzlük arasında doğudan batıya uzanan, en az otuz mil uzunluğunda devasa bir yarık açılmıştı. Kenarlarında, renkli noktaların oluşturduğu küçük kümeler kırmızı, beyaz ve siyah gruplara ayrılmıştı.
"Kırmızı olanlar, bizlerin Yeraltı Dünyası'na yönlendirdiğimiz ABD'li oyuncular. Eskiden çok daha fazlaydılar, ama şu anda yaklaşık yirmi bin kişi kaldı. Kırmızı noktaların yarısını çevreleyen siyah noktalar ise Karanlık Ordu. Sanırım yaklaşık dört bin kişi."
"H-hey... neden kırmızı olanlar siyah olanlara saldırıyor gibi görünüyor?"
"Sahte beta testi tanıtımında tek yazdığım, istediğiniz kadar hipergerçekçi NPC'leri öldürebileceğinizdi. Amerika'dan dalan insanlar iki taraf arasındaki farkı bilmiyorlar. Ama şunu söylemeliyim... siyah noktalar beklediğimden daha uzun süre direniyorlar. Bu mantıklı değil, çünkü Karanlık Ordu imparatora tamamen itaatkâr, bu yüzden onun çağırdığı Amerikan oyunculara direnmemeleri gerekir."
"Bahse girerim o oyuncular onları öldürerek hayatlarının en güzel anlarını yaşıyorlar."
"Peki, diyelim ki o dört bin siyah nokta sonunda yok edildi. Sorun şu ki, tam orada küçük bir beyaz grup var."
Critter imleci hareket ettirdi. Miller'ın güney yönündeki hareketinin arkasında, küçük bir beyaz nokta grubu onu takip ediyordu.
"Onlar insan ordusu. Haritada küçük görünüyorlar ama sayıları yedi yüz. Kaptanı yakalarlarsa sorun çıkarmasını istemeyiz, bu yüzden onları bir şekilde durdurmalıyız."
"Durdurmak... nasıl?" diye sordu Vassago.
Critter ona cevap vermek yerine sadece kıkırdadı ve birkaç tuşa daha bastı. Haritada yeni bir pencere açıldı. Pencerede, siyah bir arka plan üzerinde devasa bir kırmızı bulut kıvrılıyordu.
"Bunlar, ilk gruba yetişemeyen ikinci dalga ABD oyuncuları. Sayıları yirmi bine ulaştığında, bu adamları insan ordusunun koordinatlarına salacağım. Her birine yirmi sekiz asker düşecek. Tam bir katliam olacak. Ondan sonra hızı bine çıkarabiliriz, böylece kaptanın Alice'i yakalayıp güney ucundaki sistem konsoluna inmek için bolca zamanı olur."
"…Umarım her şey yolunda gider," diye homurdandı Vassago, çenesini ovuşturarak. "İnsanların ordusu sandığından daha güçlü. O Integrity Knights çılgınlar, dostum. Karanlık Ordunun tüm ön cephelerini yok ettiler. Bu yüzden öldürüldüm… çok… kötüydü…"
Cümlesini yarım bıraktı.
Vassago sonunda onu kimin öldürdüğünü ve nasıl olduğunu hatırladı.
Derin bir nefes aldı, gözleri fal taşı gibi açıldı. Zihninin derinliklerinden, gökyüzünün yükseklerinden ona bakan bir tanrıça görüntüsü yükseldi. Farkında olmadan, Vassago İngilizce yerine Japonca konuştu.
"Flash...!! Evet... Onun olduğunu biliyorum, hiç şüphe yok!!"
"Ha? Ne dedin?" Critter merak etti.
Vassago kel kafasını tuttu ve tekrar İngilizceye geçti. "Hey, inek! Rath ikinci kontrol odasında bizimle aynı şeyi yapıyor!! İnsan ordusunun tarafında Japon VRMMO oyuncuları var!!"
"Ne?!" Critter şüpheyle baktı.
Vassago onu görmezden geldi ve yanağına sert bir gülümseme yayıldı. "Flash Asuna buradaysa, o da dalışta olabilir... Kahretsin, burada zamanımı boşa harcayamam... Hey, beni oraya geri götür! Beni o yirmi bin oyuncunun olduğu beyaz noktalara bırak!"
"Geri mi dönmek istiyorsun? Senin harcadığın karanlık şövalye hesabımız artık yok. Ama diğerleri gibi sana temel asker hesaplarından birini verebilirim."
"Oh, benim bir hesabım var... Zor günler için sakladığım bir hesap."
Vassago boğazının derinliklerinden bir kahkaha attı ve konsol masasından boş bir enerji barı ambalajı aldı. Critter'ın göğüs cebinden kalemi çıkardı.
"Al, bu kullanıcı adı ve şifreyi kullanarak Japonya'nın Seed Nexus portalına giriş yap ve orada kaydettiğim karakteri Underworld'e dönüştür. Ben de onunla dalacağım."
STL odasının kapısına doğru birkaç hızlı adım attı, ama hemen durdu.
Arkasını döndüğünde, Vassago'nun yüzünde o kadar soğuk, acımasız ve kötü bir gülümseme vardı ki, sert bir siber suçlu olan Critter bile tüyleri diken diken oldu. Sanki bu adamın giydiği tek maske, kaba, neşeli ve gürültücü bir paralı askerdi.
Vassago, bir kedinin sessizce avını takip eder gibi konsola geri döndü ve Critter'ın kulağına kısa bir komut fısıldadı. Birkaç saniye sonra, Vassago STL odasının kapısından tamamen kayboldu ve şaşkın hacker'ı elinde küçük bir kağıt parçasıyla yalnız bıraktı.
Kağıtta üç büyük harf ve sekiz basamaklı bir sayı yazıyordu. Critter, S-A-O'nun ve sayıların ne anlama geldiğini bilmiyordu.
Asuna, ayrılmaya hazırlanan silahlı adamların arasından tedarik vagonuna doğru koştuğunda, yan yatmış metal bir tekerlekli sandalye gördü. Siyah giysili sürücüsü sol elini güçsüzce sallıyordu ve onun üzerinde iki kız duruyordu.
Ronie ayak seslerini duyunca başını kaldırdı, yanakları gözyaşlarıyla ıslanmıştı ve Asuna'yı tanıdığında bağırmaya başladı. "A... Asuna! Kirito... gitmeye çalışıyor..."
Asuna dudaklarını ısırarak başını salladı. Dizlerinin üzerine çöktü ve tek eliyle Kirito'nun sol elini sıktı. "Evet... Alice... düşman imparatoru tarafından kaçırıldı. Sanırım Kirito bunu hissetmiş olmalı."
"Ne... Bayan Alice mi?!" diye bağırdı Tiese. Zaten bembeyaz olan yanakları daha da soldu.
Ortaya çıkan sessizliği bozan tek şey, Kirito'nun zayıf, sözsüz bir homurtusuydu.
"Ah... aa..."
Elini hareket ettirerek Asuna'nın yaralı koluna dokunmaya çalıştı.
"Kirito... benim için mi endişeleniyorsun?" diye mırıldandı. Ronie, Asuna'nın yaralı kolunu fark edince çığlık attı.
"A-Asuna Hanım! Kolunuz...!!"
"Ben iyiyim. Bu benim için sadece geçici bir yara," dedi ve dirseğinin biraz altından kopmuş kolunu kaldırdı.
Rath'ın Takeru Higa'sı, Underworld'e şekil veren Mnemonic Visualizer'ın arkasındaki teknolojiyi ona ayrıntılı bir şekilde açıklamıştı. Her nesne, ALO'da olduğu gibi Seed programı tarafından üretiliyordu, ancak The Soul Translator'da dalış yapan Alice ve Kirito ile buradaki kızlar gibi yapay fluctlight'lar için dünyadaki her şey, simülasyonun Main Visualizer'ından yüklenen bir tür "ortak hafıza"ydı. Bu, hayal gücünün gücüyle somutlaşan başka bir gerçeklikti.
Stacia süper hesabına verilen yaşam (can puanı) çok fazlaydı. Neredeyse belirlenebilecek maksimum sayıya ulaşmıştı, bu yüzden normal saldırılarla onu delip geçen yüz kılıç bile yaşamını sıfıra indirmezdi.
Ama kırmızı asker o devasa savaş baltasıyla koluna vurduğunda, Asuna gerçek, saf bir korku hissetmişti. O devasa baltanın kolunu kolayca kesip kopardığını hayal etmişti ve hayal gücü bunu gerçeğe dönüştürmüştü.
Kirito'nun sağ kolu da aynıydı. Sayısal hayatı çoktan geri kazanmıştı, ama kolu iyileşmemişti. Bunun nedeni Kirito'nun kendini cezalandırmaya devam etmesiydi.
Asuna, bandajlı sol kolunun kesik olduğu yere sağlam elini koydu. Zihnini oraya odakladı ve içinden bir şey mırıldandı.
Bir daha korkmayacağım. Hiçbir şeye boyun eğmeyeceğim... Kirito'yu ve bu dünyanın geri kalanını koruyana kadar.
Yarasının içinde küçük bir parıltı belirdi. Sıcak ışık sessizce önündeki uzayarak, kaybettiği sol kolunu yeniden yarattı. Bir mucizeye tanık olmuş gibi ona bakan kızlara gülümsedi. Asuna yeni eliyle Kirito'nun başını okşadı.
Sevgilisine fısıldadı, "Gördün mü? Ben iyiyim. Alice'i de kurtaracağımıza eminim. Hazır olduğunda... artık kendini suçlamana gerek yok..."
Onu anladığını bilmiyordu, ama zayıf vücudundaki gerginliğin yavaş yavaş azaldığını hissedebiliyordu. Onu tekrar kucakladı, bu sefer daha sıkı, ve başını kaldırdı.
"Düşman imparatorunun peşine düşeceğiz. Bercouli şu anda ejderhaların peşinde, eminim bir yerden yetişir. O zamana kadar... Kirito, Ronie ve Tiese'ye iyi bakın."
"B-biz bakacağız!"
"Merak etmeyin, Bayan Asuna!"
Kızlara gülümsedi, sonra Kirito'yu Ronie'ye bırakıp gözyaşlarını tutarak vagondan atladı. Tam o sırada, önceki gece çadırda Asuna ve Ronie'nin anılarını hatırlamasına eşlik eden uzun boylu şövalye ona eşlik etti. Kadının gümüş zırhı kan ve tozla lekelenmişti ve alnında bir bandaj vardı, ama ağır yaralı görünmüyordu.
"Oh, iyi, Sortiliena, sen iyisin," dedi Asuna.
Şövalye ona Underworld tarzı bir selam verdi. "Senin de iyi olduğuna sevindim... Ama duyduğuma göre, düşman generali Leydi Alice'i kaçırmış..."
"Evet. Ronie ve Tiese'ye de anlatıyordum: İmparator Vecta ordusunu geride bırakıp Alice'i tek başına kaçırmış. Onun bu kadar risk alacağını beklemiyorduk..."
"İnanamıyorum..." Sortiliena dehşet içinde mırıldandı.
Asuna yeni iyileşmiş eliyle diğer kadının omzunu sıktı. "Ama henüz bitmedi. Bercouli ejderhalarla Vecta'nın peşinde. Çok geçmeden onlara yetişeceğiz."
"Tamam."
İkisi memnuniyetle İnsan Muhafız Ordusu'nun ana yem kuvvetine geri koştular. Yedi yüz muhafız, Dürüstlük Şövalyesi Renly'nin emriyle harekete geçmeye hazırdı. Kutsal sanat şifacıları görevlerini tamamlamışlardı ve onlar ile ikmal ekibi, askerlerin sıralarının ortasında merkez pozisyonunu aldılar.
Renly hazır olduklarını duyurmaya geldiğinde, Asuna, "Renly, orduda kalan tek Dürüst Şövalye sensin. Komutan sensin, emri sen ver." dedi.
"T... tamam, yapacağım," dedi çocuk, gergin bir şekilde başını sallayarak. Sağ kolunu kaldırdı ve bağırdı, "Alice Hanım kapıdaki savaşta bizi korudu! Şimdi onun için savaşma sırası bizde! Onu düşmanın elinden kurtarıp insan dünyasına geri götürelim!"
Muhafızlar güçlü bir haykırışla cevap verdi. Renly kolunu aşağı indirdi. "Bütün askerler, hareket!"
Yürüyüş düzeninin başında Renly'nin ejderhası Kazenui koşmaya başladı. Dört yüz ön muhafız at ve yaya olarak onu takip etti. Ardından erzak yüklü sekiz araba ve üç yüz arka muhafız geldi.
Bir birim, Dürüstlük Şövalyesi Sheyta'nın ejderhası, yerinden kıpırdamadı. Onun dizginlerini çözmekten başka çareleri yoktu. O anda, efendisinin saçları gibi gri pullu yaratık, kısa bir çığlık attı ve ters yönde uçarak, Sheyta'nın hâlâ savaştığı kuzeydeki vadideki savaş alanına doğru gitti.
Vagonların arasında, Asuna Sortiliena ile aynı ata biniyordu ve zihnini duruma odakladı.
Tek düşmanımız İmparator Vecta, başka kimse yok.
O da onun gibi gerçek dünyadan bir insandı ve buradaki hayatı geçiciydi. Bu yüzden, ikisinin de ölmesi gerekse bile ona son verecekti. Kırmızı askerlerin peşinden gelmesini engellemek için ölümcül bir savaşta geride kalan Sheyta ve tek gözlü boksör ile dört bin takipçisi için bunu yapmak zorundaydı.
Bir süre sonra, ölü ağaçların ormanı yerini önlerinde devasa bir havan topu şeklindeki çöküntüye bıraktı. Krater benzeri deformiteden güneye doğru uzanan ince bir yol vardı.
RPG kurallarına göre, herhangi bir yol bir kasaba veya zindan gibi özel bir yere çıkar. Ancak, Karanlık Bölge'nin güney kesiminde insan olmayan ırklar için herhangi bir vatan bulunmuyordu. Başka bir deyişle, bu yol bir yere çıkıyorsa, o yer sadece Dünya'nın Sonu Altarı olabilirdi ve yolun bir yerinde İmparator Vecta ve Alice olacaktı.
İmparatorun ejderhasından ya da Bercouli'nin ejderhalarının peşinde olduğundan hiçbir iz yoktu. Ancak, giderek azalan yedi yüz kişilik ordu, tozlu toprağın üzerinde, ellerinden gelen tüm hızla koşuyordu.
Kraterin kenarını aşıp yanından aşağı koştular ve havan topu şeklindeki boşluğun ortasına doğru ilerlerken, düşük ve ağır bir gürültü duyuldu. Böcek kanatlarının çırpınması gibi vızıldayan bir titreşimdi.
"...?"
Asuna başını kaldırdı. Başını sağa sola çevirdi. Omzunun üzerinden bakmak için döndü.
Ancak tekrar öne döndüğünde sesin kaynağını gördü.
İnce kırmızı çizgiler.
Küçük bir yazı tipiyle yazılmış metin dizileri, rastgele yanıp sönerek, yüzlerce birden gökyüzünden yere iniyordu.
"………Hayır………"
Dudakları titredi.
Hayır, olamaz. Yeter. Bir daha olmaz.
Ama
Zshaaaaa!!
Aniden sağanak yağmur gibi bir ses patladı. Kırmızı çizgiler sola ve sağa uzandı, durmaksızın düşmeye devam etti. Kraterin kenarları boyunca yüksek yoğunluklu bir perde oluşturarak ortadaki silahlı grubu tamamen kapattı.
Korkuya asla boyun eğmeyeceğine yemin ettikten sadece birkaç dakika sonra, Asuna bacaklarının güçsüzleştiğini hissetti.
Çizgilerin düştüğü yerde, daha fazla acımasız kırmızı asker ortaya çıktı — gerçek dünyadan buraya çağrılan VRMMO oyuncuları.
"D... durmayın!!" Renly geri kalanlara emretti. "Saldırın!! Saldırın!!"
Sarsılmış insan ordusu kendine geldi ve hızını artırarak karşılık verdi. Diziliş, kraterin uzak yamacına doğru koşmaya başladı.
Ancak bu olasılığı önceden tahmin etmiş gibi, yeni kırmızı askerler güney kenarında en yoğun şekilde toplanmıştı. En az bin asker, hatta belki de iki bin asker, yollarını kesmişti.
Oturumu kapatıp Stacia'nın arazi değiştirme gücünü bir kez daha kullanmalı mıyım? Dikkatli olmazsam, ordumuzun da yolunu kesebilirim...
Asuna bir an tereddüt etti, ama düşünceleri bir ejderhanın kükremesiyle kesildi. Dizilişin ön tarafında, Renly'nin bineği Kazenui, çenelerinin yanlarından alevler saçarak ileriye doğru hücum ediyordu.
"Ah...! Renly kendini feda ederek yolu açacak!" diye çığlık attı Sortiliena.
Sanki onu duymuş gibi, Renly geriye doğru baktı. Çocuğun dudakları şu kelimeleri oluşturdu: Gerisi sana kalmış.
Öne döndü ve belinden iki güzel bumerang çıkardı, onları havaya kaldırdı.
Ancak, onları fırlatamadan, kraterin üzerindeki gökyüzü aniden renk değiştirdi. Karanlık Bölge'nin kan kırmızısı gökyüzü bir haçla bölündü ve ardında parlak gök mavisi ortaya çıktı.
Kraterin kenarından hücuma hazırlanan kırmızı askerler, koşan insan ordusu, hatta onların önderindeki Renly bile hep birlikte gökyüzüne baktılar.
Sonsuz bir mavilik vardı. Uzaya uzanıyor gibiydi.
Ve o uçsuz bucaksız uzaktan parlak, ışıldayan bir yıldız düşüyordu.
Hayır, bir insan. Gökyüzüyle aynı mavi renkte bir zırh ve bulutlar kadar beyaz bir etek giymişti. Rüzgârla savrulan kısa saçları açık maviydi. Sol elinde devasa bir uzun yay vardı. Ama parlaklık o kadar yoğundu ki yüzü görünmüyordu.
Kim…? Sen kimsin? Asuna sessizce merak etti.
Cevap olarak, düşen figür, kendisi kadar uzun olan yayı gökyüzüne doğru kaldırdı.
Sağ eliyle yay ipini çekti, ip de hafifçe parladı.
Daha parlak bir ışık çaktı. Yay ve yay ipi arasında saf beyaz renkte parlayan bir ateş oku belirdi.
Hem İnsan Muhafız Ordusu hem de kırmızı piyadeler durdu. Ortaya çıkan sessizlikte Asuna, Sortiliena'nın fısıldadığını duydu: "S... Solus...?"
Adının anılmasına yanıt verircesine, parlak ışık ok doğrudan gökyüzüne fırladı.
Anında birçok parçaya bölünerek her yöne uçtu.
Kıvrılarak dar açılarla hızla yüzeye doğru daldılar, alevli lazer ışınları gibi.
Sortiliena Serlut sadece yarı yarıya haklıydı.
Kraterin üzerinde beliren figür gerçekten Süper Hesap 02, Güneş Tanrıçası Solus'tu. Ama onu oynayan, sisteme giriş yapmış gerçek bir insandı.
Ve ona verilen yetenek, Geniş Kapsamlı Yok Etme saldırısıydı.
Sinon, namı diğer Shino Asada, neden olduğu mutlak yıkımı dehşetle izledi ve Higa adındaki mühendisle yaptığı konuşmayı hatırladı.
"Tamam, şey, Sinon, bu süper hesap gerçekten çok güçlü, ama her şeye gücü yetmez. Yeraltı Dünyasında büyük bir operasyon gerçekleştirmek zorunda kalırsan, o dünyanın sakinlerinin anlayabileceği ve işleyebileceği bir şekil almalısın. Yani sana verilen yetenekler bunu yansıtacak."
"Yani... ben aslında bir GM değilim, sadece çok, çok güçlü bir oyuncu muyum?"
Shino, Rath adında şüpheli bir teknoloji firmasının Roppongi ofisinde, birinci nesil deneysel tam dalış sistemi kadar büyük bir STL makinesinin içinde dinleniyordu. Higa'nın sesi hoparlörlerden geliyordu. Parmaklarını şıklattığını duydu.
"Evet, aynen öyle. Sana verdiğim Solus hesabı, Underworld'de kaynak kullanımını düzenleyen genel ilkelerden muaf değil. Yayınla saldırmak için uzamsal kaynak harcamak zorunda kalacaksın. Otomatik şarj yeteneğin var, bu sayede gün boyunca gücün tamamen bitmez, ama temelde istediğin kadar hızlı ateş edemezsin."
Higa'nın dediği gibi, Sinon'un sol elindeki beyaz yay, büyük saldırıyı gerçekleştirdikten sonra belirgin şekilde matlaşmıştı. Yayların uçlarında parlaklık geri geliyordu, ama muhtemelen iki veya üç dakika geçmeden o kadar güçlü bir saldırı yapamazdı.
Hızlı ateş edemiyor muyum? Tamam. Zaten otomatik silahlardan çok tek atışlık silahlara alışkınım.
Bu anı, aşağıda yarattığı patlamaları incelemek için kullandı.
Kraterin çapı yaklaşık bir kilometrenin üçte ikisi kadardı ve kenarlarında kömürleşmiş cesetler ışığa dönüşüyordu. Bu tek saldırı, beş binden fazla düşmanı yok etmişti. Neyse ki, bunlar gerçek Underworld sakinleri değil, Sinon gibi gerçek dünyadan oyuna giriş yapmış Amerikan oyuncularıydı. Ücretsiz beta testi yaptıklarını sanmışlar ve oyuna girdikleri anda yanarak ölmüşlerdi. Sinon, şu anda hepsinin gerçek dünyada öfkeden köpürdüklerini tahmin edebiliyordu.
Kraterin ortasında, kırmızı güçlere kıyasla çok küçük bir grup tekrar ilerlemeye başlamıştı. On binlerden fazla düşman kalmıştı, ancak bunların yarısı yerinde donmuş, Sinon'u gökyüzünde izleyerek bir sonraki bombardımana hazırlanıyordu. Aslında ablukayı kırabilirlerdi.
Sinon gözlerini kısarak insan ordusunun düzenini izledi. Birden, düzenin ortasında beyaz bir ata oturan ve ona bakan kahverengi saçlı bir kız gördü.
Sinon yüzüne bir gülümseme yayarak, Solus hesabına bahşedilen eşsiz güçlerden bir diğeri olan Sınırsız Uçuş'u kontrol etmeye çalıştı. Higa ona hayal gücüyle uçabileceğini söylediğinde, bu ona çılgınca gelmişti, ama denediğinde ALO'daki "istekli uçuş"tan pek bir farkı yoktu. Düz aşağı uçarak kızın hemen arkasındaki vagona doğru yöneldi.
Ultramarine botları vagonun kanvas kaportasına değdiğinde, selam vermek için elini kaldırdı.
"Geciktiğim için üzgünüm, Asuna."
İnci grisi elbise tarzı zırh giymiş kız, gözyaşlarıyla dolmuş gözlerle ona baktı. Çevik bir hareketle, koşan atın üstüne çıktı ve kaportaya atladı.
"Shino-non...!!" diye bağırdı, kelimeleri zorlukla çıkararak, kollarını genişçe açtı. Sinon'u kucakladı ve Asuna'nın sırtını okşayarak fısıldadı, "Çok iyi yaptın. Sorun yok... Buradan ben hallederim."
Biraz daha uzun boylu Asuna hala ona sarılmış haldeyken, Sinon yaklaşık yüzde 20 şarj olmuş yayını hazırladı ve ipi geri çekti.
Solus hesabına verilen GM ekipmanı olan Annihilation Ray adlı yay, ipe uygulanan kuvvetle gücünü ve yay açısıyla saldırı menzilini kontrol ediyordu. Elini sadece on santim geriye çekerek, çok daha küçük ve ince bir ışık oku üretti. Sinon, okları büyük ejderhanın önündeki düşman grubuna doğrulttu.
Ok, yay sağa 20 derece eğik olarak sessizce ve alçakgönüllü bir şekilde fırladı. Işık huzmesi parçalara ayrıldı ve parçalar birbirinden yaklaşık 10 metre çapında bir alana düştü.
Sonuçta ortaya çıkan patlamalar bir TOW füzesini utandıracak cinstendi. Kırmızı zırhlar havaya uçtu ve parçalandı. Ejderha, patlamanın yarattığı boşluktan geçerek hücum etti. Başıyla diğer bir düzineden fazla askeri devirdi ve pençeleriyle parçaladı. Hiç şansları yoktu.
Sonunda, geri kalan askerler lazer saldırısının şokundan kurtuldu ve avlarının kaçmakta olduğunu fark etti. Kraterin yamacından koşarak, uluyan ve küfürler savuran kırmızı bir tsunami gibi ilerlediler.
Sinon, yayını koluna astı ve ellerini Asuna'nın omuzlarına koyarak kızı itti.
"Asuna. Buradan yaklaşık üç mil güneyde, tarihi bir harabeye benzeyen bir şey gördüm. Bu yol tam ortasından geçiyor ve her iki yanında bir sürü devasa heykel var. Orada düşman tarafından kuşatılmadan savaşabiliriz. Geri kalanlarını oradan yenelim."
Asuna da elbette deneyimli bir savaşçıydı ve bu tavsiyenin akıllıca olduğunu anlayınca yüzü bir anda gerildi. Gözyaşlarını sildi ve ağzını açtı. "Tamam, Shino-non... Yani, Sinon. Amerika'da çok sayıda VRMMO oyuncusu olabilir, ama bu kadar çok oyuncuyu bir anda bulamazlar. On bin kişiyi yenebilirsek, düşmanın başka hamlesi kalmaz... Sanırım."
"Tamam, bırak ben halledeyim. Şimdi... bu halloldu..."
Sinon, insan ordusunun en arka hattının düşman ablukasını aştığını doğrulamak için arkasına baktı, sonra daha sessiz bir sesle devam etti, "Şey, Kirito bu grupta mı?"
Asuna buna yüzünü buruşturmak zorunda kaldı. "Bak, bana bu kadar garip bir şekilde sormana gerek yok. Kirito burada," dedi ve ayaklarının dibindeki, üzerinde durdukları vagonu işaret etti.
"Öyle mi? O zaman, şey... gidip ona merhaba vereyim."
Sinon boğazını temizledi ve devasa vagonun üstünü örten kanopinin arka kenarına doğru ilerledi, sonra uçuş yeteneğini kullanarak aracın içine kolayca girdi. Asuna'nın da aşağı inmesini bekledi, sonra kutuların yığınlarının arasından geçti.
İlk göze çarpan şey, okul üniforması gibi görünen giysilerin üzerine zırh giymiş iki kızdı. İkisi de Sinon'a şaşkınlıkla baktılar.
"S... Solus...?"
Sinon, hayali kıyafetine bakıp omuz silkti. "Merhaba, tanıştığımıza memnun oldum. Solus'a benziyor olabilirim, ama içim öyle değil. Benim adım Sinon," dedi zoraki bir gülümsemeyle.
Kızlar şaşkınlıkla tepki verdiler, ama Sinon'un omzunun üzerinden Asuna'ya baktıklarında anladılar.
Sinon onlara nazikçe başını salladı ve "Evet, ben de Asuna gibi gerçek dünyadanım. Ve ben Kirito'nun... arkadaşıyım," dedi.
"Oh... Anlıyorum," dedi kızıl saçlı kız. Ama koyu kahverengi saçlı olan gözlerini biraz kısarak mırıldandı, "Hepsi kadın..."
Sinon içinden gülümsedi—En sonuncu bile ben değilim. Kızların yanından geçerek vagonun arkasına doğru yürüdü.
Basit bir tekerlekli sandalyede oturmuş, tek koluyla iki uzun kılıcı sıkıca tutan, siyah giysili genç bir adam vardı.
Takeru Higa, Kirito'nun durumunu ona önceden anlatmıştı. Ama onu bu halde görmek, Sinon'un göğsünü duygularla doldurdu ve gözlerini yaşlarla doldurdu.
"...Aa..."
Boş gözleri Sinon'a odaklanamıyordu, ama Sinon onun görüş alanına girdiğinde hafif bir ses çıkardı. Sinon, bir zamanlar rakibi, sonra arkadaşı, sonra kurtarıcısı olan adamın önünde diz çöktü.
Kılıç ustasının sırtına ve kol dayama yerine gömülmüş vücudu o kadar zayıftı ki, ona dokunmaya çekindi. Sinon uzun yayını vagonun zeminine koydu ve ellerini uzatarak onun omuzlarını nazikçe sardı.
Kirito'nun ruhu, fluctlight'ı, varlığının özünde, benlik algısında derin bir hasar görmüştü. Higa, onu iyileştirmenin bir yolunu henüz bulamadıklarını fısıltıyla söylemişti. Ama Sinon sadece gözlerini kapatıp yanaklarından akan gözyaşlarını sildi ve "Bu kolay" diye düşündü.
Birçok insan, Kirito adındaki genç adama dair sayısız yeri doldurulamaz anı ve güçlü duygular besliyordu. Bu duyguları parça parça toplayıp ona geri vermek yeterliydi.
İşte, hissedebiliyor musun? Bu, benim içimde var olan sen. Alaycı, şakacı, inatçı, naif... ve tanıdığım herkesten daha güçlü ve daha nazik.
Sinon, bir an için Asuna'nın orada olduğunu unuttu ve dönüp dudaklarını onun yanağına değdirdi.
Shino Asada, o anda, Kazuto Kirigaya'nın ruhunu gerçekten iyileştirebilecek tek yöntemi neredeyse, neredeyse ihlal etmek üzere olan ateşli duygularının farkında değildi. Shino, Underworld ve fluctlight'ların doğası hakkında daha fazla bilgi sahibi olsaydı, cevabı bulabilirdi. Ancak dalışından hemen önce kendisine verilen ön bilgi, sadece dünyanın mevcut durumu ve Solus hesabının yeteneklerini kapsıyordu.
Bu yüzden, dudakları Kazuto'nun vücuduna değdiğinde vücudu hafifçe titredi ve sıcaklığı yükseldiğinde, bunun üzerinde fazla düşünmedi.
Sinon hemen Kirito'yu bıraktı ve arkasındaki üç kişiye döndü.
"Her şey yolunda. Kirito çok geçmeden iyileşecek. Tam da ona en çok ihtiyacımız olduğu anda."
Asuna ve iki kız gözyaşları içinde başlarını salladılar.
"Peki... Ben buradan güneydeki harabelere uçup, araziyi inceleyeceğim. Siz Kirito'ya bir süre bakın," dedi Sinon, vagonun arka çıkışına doğru dönerek, ama Asuna omzundan tuttu.
Sinon, diğer kızın gözlerindeki sert bakışları görünce nefesini tuttu. "A... Asuna, ne oldu...?"
Bir an için Asuna'nın Kirito'yu öptüğü için kızacağını sandı, ama elbette öyle değildi.
"H-hey, Sinon, az önce uçmaktan mı bahsettin?! Uçabilir misin?!" diye sordu.
"Şey... evet," diye cevapladı Sinon, şaşkın bir şekilde. "Solus hesabının özel bir özelliği. Zaman sınırı bile yokmuş..."
"O zaman kurtarman gereken biz değiliz! Alice'i kurtar... İmparator tarafından yakalandı!!"
Asuna durumu daha ayrıntılı olarak anlattı; Sinon'un hayal edebileceğinden çok daha umutsuz bir durumdu. İmparator Vecta, gerçek dünyada bir oyuncusu olan başka bir süper hesaptı ve her şeyin anahtarı olan Alice'i kaçırmıştı. Şimdi onu bir ejderhanın sırtında güneyin uzaklarına uçuyordu ve sadece şövalyelerin komutanı Bercouli onu takip ediyordu.
"Komutan için bile tek başına bir süper hesaba karşı koymak çok zor. İmparator Dünya'nın Sonu Altarı'na ulaşmadan Alice'i kurtaramazsak, tüm dünyayı yok edecek. Lütfen Sinon... Bercouli'ye yardım et!"
Durumu kavrayıp Bercouli'nin tarifini kafasına kazıdıktan sonra Sinon, vagondan atlayarak uçmaya başladı.
Yedi yüz kişilik insan ordusu, arkasında toz bulutu bırakarak güneye doğru ilerledi. Kuzeyden peşlerine düşen kırmızı ordunun sayısı, onların en az yirmi katıydı.
Alice'i kurtarır kurtarmaz hemen geri döneceğim. O zamana kadar dayan, Asuna.
Sinon güneye yöneldi ve hayal gücünün elverdiği kadar hızlandı. Beyaz kuyruklu bir kuyruklu yıldız gibi kırmızı gökyüzünü ikiye bölerek ilerledi.
Aşağıdaki manzaraya bakarken aklından başka bir düşünce geçti.
Dur biraz... Eğer benimle aynı anda giriş yaptıysa, Leafa nerede?
