Sword Art Online Bölüm 14 Cilt 26 - Tek Yüzük V
Gizemli tesisin içi o kadar sessizdi ki, kapıdaki muhafızların manken olup olmadığını merak edecektiniz.
Aşağıya inen merdivenler uzayıp gidiyordu. Üç, dört kat geçtik, hepsi zayıf ışık altındaydı ve bir sonraki katın izi bile yoktu. Yürürken çok dikkatli dinledim, ama tek duyabildiğim ayak seslerimizdi.
Üç kat aşağı indikten sonra, aklıma gelen bir soruyu sordum. "Hey, sence bunu sadece insan gücüyle mi kazdılar...?"
Eolyne bana eleştirel bir bakış attı. "Buna şimdi cevap vermek zorunda mıyım?"
"Y-yok, mecbur değilsin..."
"Tamam, söyleyeceğim. Bu ölçekte bir yeraltı inşaatı yaparken, normalde karanlık kazı yöntemi kullanılır."
"K-karanlık…?"
Bunun ne anlama geldiğini anlamam biraz zaman aldı. Karanlık elementler patladığında, diğer maddeleri yutmak için genişler ve sonra yok olurlar. Yeraltının derinliklerindeki ana kaya çok yüksek öncelikli olur, bu yüzden karanlık elementler muhtemelen ona bir şey yapamazlar, ama toprak buna karşılık çok düşük önceliklidir. Yani, zeminde bir sürü karanlık element oluşturup hepsini patlatırsan, kürek veya ağır makineye ihtiyaç duymadan kazabilirsin ve fazla toprağı da dert etmene gerek kalmaz.
"Ahhh, anladım... ama bu biraz tehlikeli değil mi? Hatırladığım kadarıyla, karanlık elementleri hassas bir şekilde kontrol etmek için kutsal sanatlarda çok yüksek bir ustalık gerekir."
"Aynen öyle. Bu yöntemi ancak ışık geçirgen çelik levha formülüyle güvenli bir şekilde kullanabildik..."
Cümlesinin ortasında durakladı, sonra ileriyi işaret etti.
Merdivenlerde pek çok basamak indikten sonra, sonunda tek bir kapıyla sonuna geldik. Sonunda bir sonraki kata ulaşmıştık, ama sanki beş kat aşağı inmiş gibi hissettik.
Bu karanlık kazı yönteminin kolaylığına rağmen, burası açıkça büyük bir inşaat alanıydı. Yeraltının bu kadar derinliklerinde ne bulunması gerekiyordu?
Eolyne ve ben kararlı bakışlar değiştirdikten sonra başımızı salladık ve kalan basamakları sessizce indi. Kapının hemen yanında bile tam bir sessizlik hakimdi. Anahtar deliği göremedim, bu yüzden itme kolunu tutup kapıyı yaklaşık beş santim açtım.
Çatlak arasından, çıplak metal zemin ve duvarların devam ettiği bir koridor görebiliyordum. Yakınlarda karanlıktı, ama ileride daha aydınlıktı.
Gördüğüm kadarıyla kimse yoktu, bu yüzden kapıyı daha fazla açtım ve koridora süzüldüm. Gece Gökyüzü Kılıcı ve Mavi Gül Kılıcı ile tüm ağırlığımla birlikte zeminde tek bir gıcırtı bile çıkmadı. Demir levhalar çok kalın olmalıydı.
Daha önce olduğu gibi, Eolyne önden gitti, ben de onu takip ettim. Kısa süre sonra önümüzdeki ışığın kaynağı netleşti. Sağ duvarın bir kısmı camdan yapılmıştı ve diğer taraftan soluk bir ışık sızıyordu.
Koridorun sonunda başka bir kapı vardı, ama üzerinde bir kontrol paneli vardı, yani bu bir asansördü, merdiven değil. Demek ki asansör doğru yoldu ve biz acil durum merdivenlerini kullanmıştık. Koridor düz bir yoldu, yani asansörden biri çıkarsa saklanacak yer yoktu. Eolyne yine Hollow Incarnation'ı kullanmak zorunda kalacaktı, ama bana hala solgun görünüyordu. Belki de güneş ışığına karşı zayıflığı, genel fiziksel zayıflığının sadece bir yönüydü.
Bu, kırılgan görünüp aslında son derece dayanıklı olan Eugeo'dan farklı olduğu bir konuydu, diye düşündüm, komutanın önümde yürürken.
Hafif demir kokan koridordan dikkatlice ilerledik ve duvarın cam pencereye dönüştüğü yere vardık. Duvarın alt kısmı hala demirdi, bu yüzden arkasına eğildik ve dikkatlice başımızı kaldırıp dışarı baktık.
"……!!"
Gözlerim, neredeyse yüksek sesle bağırmamı sağlayacak kadar çarpıcı bir manzaraya takıldı.
Camın diğer tarafında, sığ, dikdörtgen bir oda vardı; uzak duvarda da cam pencereler vardı. Arkasında spor salonu büyüklüğünde bir alan vardı ve ortasında inanması zor bir şey vardı.
Parlak, siyah pullar. Uzun, büyük, kıvrımlı bir vücut. Sivri bir kuyruk ve keskin açılı, kama şeklinde bir kafa.
Bu bir yılandı. Ama boyutu inanılmazdı. Vücudu o kadar kalındı ki, iki yetişkin bile onu kaldıramazdı. Uzunluğunu kolayca tahmin edemedim, ama en az yetmiş fit uzunluğunda olmalıydı. Sadece uzunluğu bile, muhtemelen Integrity Knights'ın bir zamanlar bindiği ejderhalardan daha uzundu.
"...Bir İlahi Canavar..." Eolyne, korku ve hayranlıkla titrek bir sesle nefes aldı.
İlahi Canavarlar. Uzak geçmişte insan dünyasının çeşitli yerlerinde yaşadığı söylenen devasa yaratıklar. Oyun terimleriyle, "adlı canavarlar" olarak kabul edilebilirler. Ama çoğu, İdareci'nin emriyle Integrity Knights tarafından yok edildi, böylece güçlü silahların yapımında kullanılabileceklerdi, en azından bana öyle söylenmişti. Gördüklerimden, Eldrie'nin Frostscale Whip ve Deusolbert'in Conflagration Bow, bu canavarlardan elde edilen ilahi silahlar.
"Y-yani bu çağda da İlahi Canavarlar mı var?" diye sordum düşünmeden.
Dürüstlük Pilotluğu'nu yöneten genç adam başını salladı. "Tabii ki var. Ama tüm İlahi Canavarlar Yıldız Yasası tarafından şiddetle korunuyor ve onların bölgelerine girmek bile yasak. Onları böyle yeraltında hapsetmek, Tanrı'nın gözüne tüküren barbarların yapacağı bir şey..."
Eolyne'nin bahsettiği tanrı muhtemelen Yaratılış Tanrıçası Stacia'ydı. Asuna'nın ışıl ışıl yüzünü düşününce bu çok garip geldi, bu yüzden tek cevap olarak "Uh-huh" diyebildim.
Kırmızı ve yeşil renkli bir dizi tüp büyük odanın zemini boyunca uzanıyordu ve bunlardan ikisi büyük yılanın ağzına giriyordu. Tüpler, devasa kazık benzeri iğnelerle gövdeye bağlıydı. Büyük olasılıkla yılan sadece uyumuyordu, tüplerden akan bir tür kimyasal maddeyle komada tutuluyordu.
Çeşitli sanal dünyalarda sayısız canavar öldürmüştüm, bu yüzden belki de buna öfkelenmemem gerekirdi. Ama yine de bu manzarayı görünce yumruklarımı sıktım.
Eolyne omzuma dokundu ve yılanın kafasına işaret ederek dikkatimi çekti. "Az önce bir şey gördün mü... hareket eden bir şey...?"
"Ha...?"
Gözlerimi kısarak, yerde cansız bir şekilde duran yılanın büyük kafasına yakından baktım.
Evet, devasa kafanın oluşturduğu gölgede kesinlikle bir şey hareket ediyordu. İki kat kalın camdan dolayı net olarak göremiyordum, ama yılanın burnunun hemen önünde kıvrılıyor ve kıvranıyordu. O olabilir mi...?
"Eo, sence bu bizim peşinde olduğumuz kara yılan mı?"
"Oh... Sanırım haklısın... Ama buraya nasıl indi?"
Sorusu çok yerindeydi. Yanağımı cama dayadım ve yukarı baktım; tavan da duvarlar ve zemin gibi metal kaplıydı ve odanın köşesinde çıtalı bir havalandırma deliği vardı.
"Eğer hava sirkülasyonu içinse, o zaman yapının çatısına kadar uzanıyor olmalı," diye fısıldadım.
Eolyne görmek için yüzünü cama dayadı. "İyi noktaya değindin. Demek kara yılanın doğduğu yer burasıydı... ya da belki..."
Cümlesini bitirmedi, ama ne düşündüğünü biliyordum.
Kara yılanı doğuran "şey" belki de komada olan İlahi Canavar'ın kendisiydi. Bu tesisi yönetenler, İlahi Canavar'ı bir şekilde doğurmaya zorluyor, sonra bebeklerin kafalarına parazitler yerleştiriyor, karınlarına karanlık unsurlar besliyor ve onları biyolojik füzelere dönüştürüyorlardı.
İlahi Canavar'ın çocukları, yeni doğmuş olsalar bile kesinlikle yüksek yaşam istatistiklerine sahip olurlardı ve uçma gücüne sahip olmaları da garip değildi. Onları büyütmek için çaba sarf etmenize gerek yoktu, bu yüzden silah olarak mükemmeldiler, ama Yıldız Yasası meselesi bir yana, bu acımasız bir manipülasyon ve tamamen insanlık dışıydı.
Yılan yavrusu, minik burnuyla büyük yılanın ağzını dürterek annesini uyandırmaya çalışıyordu. Ama anne hiç kıpırdamıyordu.
Daha yakından bakıldığında, büyük yılanın kafasının yanında koyu gri kapaklarla örtülü üç göz çukuru olduğu görüldü. Altındaki gözler, tıpkı yavrusunki gibi, kesinlikle yakut kırmızısı olmalıydı. Ama ağzına verilen kimyasallara bir çare bulmadıkça, kimse yılanı uyandıramazdı.
"Eo... ne yapacağız?"
Pilot komutan hemen cevap vermedi. Birkaç saniye sonra, hayal kırıklığıyla şöyle dedi: "Bu beni çok kızdırıyor... ama şu anda İlahi Canavar ve yavrusunu kurtarmanın bir yolu yok. Üssün yerini biliyoruz, bu yüzden en iyi yol Cardina'ya dönüp bunu Yıldız Birleşik Konseyi'ne bildirmek ve resmi bir inceleme ekibi göndermek..."
Sözünü yarıda kesti. Camın diğer tarafında hafif bir metalik ses duyuldu. Tekrar pencereye dönüp baktığımda sol duvardaki kalın bir kapının çok yavaş açıldığını gördüm. Yan odadan iki kişi çıktı. Çok bodur görünüyorlardı, ama bunun nedeni, gerçek dünyadaki kimyasal koruma giysileri gibi vücutlarını tamamen kapatan giysiler giymeleriydi.
İkisi, İlahi Canavarın yanına doğru yürüdü. Öndeki giysili kişi, sağ elinde uzun bir metal çubuk taşıyordu.
Yılan yavrusu, hala annesinin ağzının etrafında çaresizce zıplıyordu ve onları henüz fark etmemişti. Uyan ve kaç diye sessiz bir mesaj gönderdim, ama elbette beni duymadı...
Öndeki giysili kişi metal çubuğu yavru yılanın üzerine doğrulttu. Uçundan penseye benzer bir alet fırladı ve küçük yılanın vücudunu sıkıca kavradı.
Yılan sanki yanıyormuş gibi çırpındı, ama çelik penseden kurtulamadı. Metal çubuk orijinal uzunluğuna geri çekildi ve koruyucu giysili insanlar yakaladıkları avı havaya kaldırarak aralarında konuşmaya başladılar.
Mesafe ve cam nedeniyle ne dediklerini duymak imkansızdı. Eolyne'ye bir bakış attım, koridorda çömelerek ilerledim, yan odanın kapısını açtım ve İlahi Canavar'ı gözlemlemek için kullanılan bir odaya gizlice girdim.
Duvarın üst kısmına yerleştirilmiş bir hoparlörden çok zayıf sesler geliyordu. Her ikisi de erkek sesleri gibiydi.
"... ama kendi başına yumurta bırakamıyor. Son uyarıcıyı sekiz gün önce verdik, yani taşıdığı yumurtaların minimum boyuta ulaşması için iki hafta daha geçmesi gerekiyor."
"Yine de, bu yavru nereden geldi? Daha önce yumurtaları toplarken gözümüzden kaçmış olabilir mi?"
"Adımları düşünürsek bu pek olası değil... ama her halükarda bununla ilgilenmeliyiz, hem de çabuk. Yavruyu tekrar rehberli savaşa hazırlamalı mıyız?"
"Hayır, onu donatabileceğimiz boyutu çoktan geçti. Böcek onun beynini tamamen ele geçiremeyecek kadar büyük. Onu ortadan kaldırmamız gerek."
Hareketlerinden anlaşıldığı kadarıyla, bu sözler metal aleti tutmayan adamdan çıkmıştı. Kıyafetinin kemerine takılı bir çantayı açtı ve büyük bir şırınga çıkardı.
"Sıkıca tut," dedi ortağına ve şırınganın kapağını çıkardı. Tehlikeyi sezen yavru yılan daha da çırpındı ama pense kolları boynunu sıkıca kavramıştı. Kaçış yoktu.
Adam şırıngayı ona doğru indirdi.
Keskin uç yılanın boğazına yaklaştı.
Ve sonra, birdenbire, iğne tabanından kırıldı, yüksek bir çatlama sesi çıkardı ve bir saniye sonra şırınganın geri kalanı da parçalara ayrıldı.
"Vay canına!"
"Ne-ne oldu?!"
Koruyucu giysili adamlar korkuyla geriye atladılar, Eolyne ve ben de nefesimizi tuttuk. Pencerenin altına saklandık, sonra sessizce birbirimize baktık. Şırıngayı parçalayan benim Enkarnasyonumdu, ama iğneyi ben yapmamıştım ve bunu pilot komutanından başka kimsenin yapabileceğini düşünemiyordum.
Ona acıyor musun? diye sormuştu bana daha önce, ama şimdi bunu belirtme fırsatım olmadı. Küçük oda, hatta muhtemelen tüm üs, birdenbire çığlık çığlığa alarm sesleriyle doldu.
Büyük odaya baktım ve koruyucu giysili adamların kırık şırıngayı ve pense çubuğunu bir kenara attıklarını ve sol duvardaki kapıdan geri koşarak içeri girdiklerini gördüm. Kurtarılan yavru yılan, komada olan yılanın başının altında kıvrılıyordu. Yılanın hayatını kurtarmıştık, ama kutlama yapmak için henüz çok erkendi.
"Bu kötü... Enkarnasyon'un kullanıldığını tespit ettiler," diye fısıldadı Eolyne.
"Ne yapmalıyız? Kaçalım mı?"
"Hayır... Sadece bir anlığına kullandık, bu yüzden yerimizi tespit edememiş olmalılar. Üssün içinde aceleyle koşuşturmaktansa burada saklanmak daha iyi."
"A-ama burada da güvende değiliz..."
Sözlerim tam olarak ağzımdan çıkmadan, koridordan basınçlı hava püskürtülür gibi bir ses geldi. Koridorun yanındaki pencereye sürünerek yaklaştım ve içeriye baktım. Asansörün yanındaki kontrol panelindeki kat göstergesi hareket ediyordu.
Eski yerime geri dönerek, "Muhafızlar geliyor," dedim.
"Merak etme. Yine Hollow Incarnation'ı kullanacağım," diye cevapladı Eolyne. Sol kolumu tutup beni kendine çekti.
Bu hareketle başım komutanın sağ omzuna yaslandı, bu beni biraz şaşırttı ama eli sırtımda olduğu için hareket edemiyordum.
O garip his yine beni sardı. Vücudum zayıfladı ve sis gibi dağıldı. Eolyne'nin vücuduyla temas hissi bile belirsizleşti, ta ki nerede bittiğim ve başladığımın farkını anlayamayana kadar...
Aniden, dağılan zihnime acı verici bir soğukluk saplandı.
Aslında bu basit bir soğukluk değildi. Daha çok, her şeyi yutan, tüm ısı ve ışığı emen karanlık bir alev gibiydi...
Arkamızda kapının açıldığını duydum.
Başımı biraz çevirip, dalgalanan görüşümle soğuğun kaynağını görmeye çalıştım.
Ayna gibi parlak siyah deri botlar, çelik zeminde gürültülü alarm seslerini keserek adım adım ilerliyordu.
