Sword Art Online Bölüm 1 Cilt 22 - 022-03: Gökkuşağı Köprüsü: Alfheim Temmuz 2025
Menekşe rengi gökyüzünün öbür tarafında, kırmızı renkte parıldayan bir kale süzülüyordu.
New Aincrad oyuna eklendikten iki ay geçmişti, ama deniz seviyesinden yukarıya bakmak hala içimde çok garip bir his uyandırıyordu. Gökyüzündeki bu minik yapının, bir zamanlar yaşadığım uçan dünya ile tam olarak aynı büyüklükte olduğuna inanmak zordu.
Tabii ki, kanatlarımı açıp New Aincrad'a doğru yükselirsem, sonunda o kadar büyük hale gelirdi ki, tüm görüş alanımı kaplardı. Birinci katın dış kenarından uçarak, dağlar ve göllerle dolu geniş bir bölgeye ulaşabilirdim. Bir uçtan diğer uca yürümek, Aincrad'da yürümekle aynı süreyi alırdı.
Ama bunu bilmeme rağmen, merak etmeden duramıyordum.
İki yıl boyunca orada mahsur kalmak hakkında. İz bırakmayan vahşi doğada dolaşmak, ölümcül canavarlarla savaşmak, sayısız insanla tanışmak ve ayrılmak hakkında. Yetmiş beşinci katta Heathcliff ile düello yapıp ölümcül oyunu sona erdirmek hakkında. Ve bunların hiçbirinin gerçek olup olmadığını merak etmek hakkında.
Ya da belki...
Uyuyan Asuna'yı aramak için Alfheim'a inmek, kısa ama baş döndürücü bir yolculuğa çıkmak ve onu hapseden kötülükten kurtarmak. Sonra eski ve yeni arkadaşlarla gerçek ve sanal dünyalar arasında huzurlu ve keyifli bir hayata kavuşmak. Bu kısım gerçekten gerçek miydi?
Batan güneşin aydınlattığı yüzen yapıya bakarken, zihnim bu soruların döngüsüne hapsolmuştu ki, birden yerden sağır edici bir patlama sesi yükseldi. Avatarımın ayaklarının altındaki kireç grisi yüzey titredi ve sallandı. İçgüdüsel olarak kollarımı kaldırdım ve sağımdaki Asuna'nın, solumdaki Klein'ın elini tuttum.
"Nwah! Bu ne?!" Lisbeth çığlık attı.
"Bizi burada bırakmayacak, değil mi?!" Klein çığlık attı.
"Öyleyse uçup gidebiliriz," dedi Agil sakin bir şekilde.
Önümüzde yerdeki küçük bir delik büyüdü, sonra muazzam bir su fışkırmasıyla patladı.
"Kwirrrr!" "Hwaaaaaagh?!"
Bu ses, deliğin tam üzerinde bulunan küçük ejderha Pina ve Pina'nın sırtında oturan peri Yui'den geliyordu. Su onları dört buçuk metre yukarıya fırlattı, ama Pina dengede kalmak için kanatlarını açtı ve fışkırmanın tepesinde havada asılı kaldı. Yui'nin iki saniye önceki korku çığlığı anında sevinçli kahkahalara dönüştü.
Damlaların yağmurunu engellemek için kolumu kaldırdım ve Asuna'ya dönerek sırıtarak danışmak için döndüm.
"... Yani, tabii ki egzoz üfleyecek."
O da başını sallayarak cevap verdi: "Bu bir balina, balinalar böyle yapar."
Evet: Asuna, Leafa, Silica, Lisbeth, Agil, Klein ve ben, Yui ve Pina'nın eşlik ettiği yedi kişilik bir gruptuk ve o kadar büyük bir beyaz balinanın sırtında duruyorduk ki, herhangi bir Sapkın Tanrı bile korkuyla kaçışırdı.
Grup, üfleme deliğinin patlaması sönünce etrafta durup bilgece başlarını salladılar. Yui havadan indi ve Asuna'nın sol omzuna geçti.
"Gerçek dünyadaki balinalar aslında üfleme deliklerinden deniz suyu püskürtmezler. Sadece su yüzüne çıkıp nefes verdiklerinde, etraflarındaki suyu da beraberinde püskürtürler!"
"Ooh!" yedi insan da aynı anda haykırdı.
Her zaman etkileyici bilgi hafızasını sergilemekten mutluluk duyan Yui, sevimli bir gururla ellerini beline koydu.
Akşam gökyüzünde süzülen çelik kaleye tekrar baktım. Yeni Aincrad, Alfheim'ın etrafında muazzam bir hızla tur atıyordu, bu yüzden bir an önce olduğundan daha da küçülmüştü. Alt kısmın yaklaşık beşte biri kadar aşağıda, yirmi ikinci kat civarında bir noktaya daha yakından baktım.
Şu anda sadece ilk on kat açıktı, ama sonunda yirminci kata ve ötesine ulaşabilecektik. Karla kaplı ormanın derinliklerindeki o ahşap kulübeyi gördüğümde, Aincrad'ın geçmişin anılarına gömüldüğünden emin olabilecektim. Ancak o zaman, oyunun eğlence için oynandığı dünyaya geri dönebilecektik.
Beyaz balina bizi Alfheim'ın güneybatısındaki Thule adasından sylph bölgesindeki sahile götürdü, sonra dev bir tuba gibi bir sesle bize inmemizi işaret etti. Grup, yaratığın nazik bakışları altında sırtından beyaz kuma atladı, ardından balina geri döndü ve yunus arkadaşlarının eşliğinde kızıl gün batımına doğru yüzmeye başladı.
"Bay Balina! Çok teşekkür ederiz! Bir gün tekrar sırtına binmemize izin ver!" diye bağırdı Yui. Beyaz balina, bir kez daha görkemli bir hava fışkırtarak cevap verdi, sonra suya daldı ve gözden kayboldu. Yui ancak o zaman küçük elini sallamayı bıraktı.
Yüzündeki hüzünlü ifadeye gülümsedim. "Tekrar göreceğiz. O görevde anlatılacak daha çok şey var gibi görünüyordu."
"Evet! Aynen öyle, Kiri!" diye bağırdı Klein, vedalaşmanın hüzünlü havasını tamamen bozarak. Sakallı çenesini ovuşturdu ve huysuzca devam etti, "O görevde ne haltlar dönüyordu? Denizkızı prenses yaşlı bir adamdı, yaşlı adam dev bir ahtapottu ve dev ahtapot da bir tür tanrıların abisinden gelen bir kraldı... Bunların hiçbirinin ne anlama geldiğini bilmiyorum."
"Öncelikle, denizkızı prensesi senin ateşli rüyanın ürünüydü," diye karşılık verdim. Ama onun sorununu gerçekten çözemedim; partimizin geri kalanına bir bakış her şeyi anlatıyordu: Görev çözme şeytanı Asuna, İskandinav mitolojisinin hevesli öğrencisi Leafa, zeki tank Agil ve hatta Lisbeth ve Silica bile kollarını kavuşturmuş, bir şeyler düşünmeye çalışıyorlardı.
Tarih 25 Temmuz 2025, Cuma günüydü.
Yui balina görmek istediğini söylediği için, devasa su canavarlarının olduğu söylenen "Derinlerin Yağmacısı" adlı görevi üstlenmeye karar vermiştik.
İlk başta, yaşlı bir NPC'nin bize bir zindana girip bir eşya aramamızı istediği, tipik bir eşya toplama görevi gibi göründü. Ama aslında sorunun arkasında yaşlı adam vardı ve deniz tabanındaki bir tapınakta saklı hazineyi yağmalamızı istiyordu. Bu da oldukça yaygın bir görev kalıbıydı. Ancak o andan itibaren hikaye tamamen çığırından çıktı. Yaşlı adam, yedi HP çubuğuna sahip devasa bir ahtapot canavarı olan Kraken the Abyss Lord'a dönüştü ve tek bir dokunağıyla bizi ölümün eşiğine getirdi. Her şey kaybedilmiş gibi göründüğü anda, Leviathan the Sea Lord adında devasa bir adam yukarıdan indi ve ikisi karmaşık bir diyalog kurdu. Bu sırada Kraken denizin derinliklerine çekildi. Leviathan, tapınaktan aldığımız inciyi (aslında büyük bir yumurtaydı) aldı ve biz de müzikal bir fanfare ve görev tamamlandı bildirisi aldık. Bunun anlamını anlamak zordu.
Şaşkınlık içinde, söylentilerdeki su canavarının aslında Kraken olduğunu fark ettik, bu da hayal kırıklığı yarattı. Ama sonra kendini deniz kralı olarak tanıtan adam, bizi sahile geri götüren beyaz bir balina çağırdı, böylece en azından Yui'ye balina gösterme hedefimizi gerçekleştirmiş olduk. Genel olarak başarılı bir geziydi, ama Klein'ın tüm bu olaydan duyduğu memnuniyetsizliğe katılmamak mümkün değildi.
Biraz düşündükten sonra arkadaşlarıma dönüp "Ahtapot ve adamın tam olarak ne konuştuğunu hatırlayan var mı?" diye sordum.
Klasik MMORPG'lerde, fareyle mesaj penceresini yukarı kaydırarak görevdeki tüm diyalogları görebilirdiniz, ancak VRMMO'larda böyle kullanışlı bir özellik yoktu. Önemli gibi görünen bir hikaye olayı sırasında diyalogları kaydetmek için bir kristal kullanma seçeneği vardı, ancak o anda bunu yapacak imkânımız yoktu.
Diğer altı kişi de başlarını eğip yukarı baktılar, hafızalarını taradılar, ama sonunda hepsi başlarını salladılar.
"Ah, büyücü olmayan bir grup aptalla parti yaptığımız için başımıza bu geldi," diye iç çekerek yorum yaptım. Liz bir atıcı gibi kolunu geriye çekti ve işaret parmağını üç kez arka arkaya bana doğru fırlattı.
"Sen! Konuşacak! Yer! Yok!"
"... Özür dilerim, hanımefendi."
Yui, Asuna'nın omzundan atladı ve Leviathan'ın deniz tabanına iniş yapar gibi kafama indi.
"Peki," dedi, pes ederek. "Biraz hile oluyor ama konuşmayı sizin için canlandırabilirim!"
Parti hayretle bağırdı ve peri sevinçle göğsünü şişirdi. Ahtapot ile adam arasındaki konuşmayı taklit etmeye başladı.
Leviathan: "Ne kadar oldu, eski dostum? Planlarını yapma alışkanlığından vazgeçemiyorsun, değil mi?"
Kraken: "Ve sen ne kadar daha Aesir'in merhametini dileyeceksin? Denizlerin kralının adını lekeliyorsun."
Leviathan: "Kral olmak beni tatmin ediyor. Burası benim bahçem. Ve sen bilerek benim krallığıma savaşmaya mı geldin, Abyss Kralı?"
Kraken: "... Şimdilik çekileceğim. Ama pes etmeyeceğim, dostum. Çocuğun gücü benim olana ve o müdahaleci tanrılardan intikamımı alana kadar..."
Leviathan: "O yumurta bir gün tüm denizleri ve gökyüzünü yönetecek olana aittir. Onu geri vermelisin ki ben de yeni odasına aktarabileyim."
"... Son!"
Yui, insanların alkışları ve Silica'nın başının üstünde duran Pina'nın kanat çırpışları eşliğinde konuşmayı bitirdi.
"Teşekkürler, Yui," dedim yetenekli kızıma, sonra düşüncelerimi yüksek sesle dile getirdim. "Hmm... Bana dikkat çeken iki şey var: Aesir ve çocuk. Bunları daha önce birlikte duymuşum gibi geliyor..."
"Ooh!" diye bağırdı sihirli savaşçı sylph Leafa, elini kaldırarak. Mitoloji ve efsanelere derin bir hayranlığı vardı ve bunu göstermek için öne çıktı.
"Aesir, İskandinav mitolojisinde geçen tanrılar panteonudur! Hepiniz, yüce Odin, gök tanrısı Thor ve hilekâr Loki'yi duymuşsunuzdur, değil mi?"
"Evet, tabii ki," dedik hepimiz, başlarımızı sallayarak.
Leafa devam etti, "Çocuk kısmına gelince..."
"Uh-huh?"
"Hiçbir fikrim yok!"
Hepimiz komik bir şekilde kayma hareketi yapıp yüzüstü yere düştük.
Sözü Silica, cait sith canavar terbiyecisi aldı. "Eee, yaşlı Kraken adam Aesir'i sevmiyor, ama şu anda onları yenemiyor, bu yüzden çocuğun gücünün daha da artmasını istiyor... değil mi?"
"O dev ahtapotun deli gibi gücü yetmediyse, o tanrılar ne kadar güçlü olmalı...?" Leprechaun Lisbeth, pembe saçlarını metalik parlaklığını gösterecek şekilde sallayarak merakla sordu.
"Eh, onlar tanrılar," dedi undine Asuna.
Sonra, salamander Klein kibirli bir şekilde araya girdi, "Aynen öyle! Siz gençler muhtemelen bilmiyorsunuz, ama Odin hepsinin en güçlüsüdür! Onu çağırdığınızda, zwam! diye bir ses çıkarır ve tüm canavarları ikiye böler..."
"Uh, sen başka bir oyundan bahsediyorsun, gerçek efsaneden değil," diye tersledi cüce Agil, Yui dahil herkesin kahkahalarına neden oldu.
Ben de Klein'ın neyi kastettiğini anladığım için güldüm, ama bu konuşmanın bana neden bu kadar garip geldiğini hala anlamaya çalışıyordum.
Cevap çabuk geldi. Kraken ve Leviathan, her ikisi de boss tipi canavarlar olsalar da, sadece görevdeki NPC'lerdi. Konuşmaları, ALO'yu şu anda işleten şirket olan Ymir'in senaryo yazarları tarafından yazılmıştı.
Yine de hepimiz, ikisi de kendi zihinleri olan gerçek varlıklarmış gibi davranıyorduk.
Bunun nedeni muhtemelen diyaloglarının çok insani olmasıydı. Kraken üzülerek "Vazgeçmeyeceğim" dediğinde, "Bu ahtapot çok şey yaşamış olmalı" diye düşünmeden edemiyordun.
Ya da Kraken ve Leviathan... aslında basit NPC'ler değillerdi?
Aincrad'ın ilk günlerinde, Asuna ve ben karanlık bir elf şövalyeyle tanıştık ve onunla maceralara atıldık. Adı Kizmel'di ve bir NPC'ydi, ama programlanmış cümleleri tekrar tekrar söyleyen sıradan hareketli nesnelerden hiç de farklı değildi. Bizimle doğal bir şekilde sohbet edebiliyordu... sanki kendi iradesi ve zihni varmış gibi.
ALO, SAO ile neredeyse aynı mimariye sahipti. Yani, Kardinal Sistemi'nin yetenekleri açısından, Kizmel gibi yüksek işlevli AI NPC'lerin burada da var olma ihtimali vardı.
Ama o zaman... Kraken hem bir görev NPC'si hem de görevin senaryosuna göre hareket eden bir piyonun ötesinde bir şey miydi? Dev ahtapotun, Aesir'e karşı bir isyan başlatmak için çocuğun gücünü istemesinin ardında, onun gerçek iradesi mi vardı...?
"... Hayır. Olamaz," diye mırıldandım, düşüncelerimin absürt bir alana kaydığını fark ederek. Bu sırada Klein, diğerlerine eski güzel günlerden Odin ve Bahamut'u anlatarak heyecanlanmaya başlamıştı ki, aniden bir çığlık attı.
"Aaaah! Kahretsin! Saat 10'da pizza siparişi verdiğimi unuttum!"
"Uh-oh, üç dakika kaldı. Buradan Swilvane'e uçmak en az on dakika sürer," diye uyardı Agil.
Klein ellerini başının iki yanına koydu ve hayal kırıklığıyla sırtını kamburlaştırdı. "Deniz ürünlü pizzam ve biram!"
Bunu uzun zaman önce duymuş gibi hissettim, sevgiyle not ettim. Katana kullanan adama doğru yürüdüm ve samuray tarzı zırhının kolunu okşadım. "Vücudun yok olana kadar seni izleyeceğiz. Buradan çıkış yap. Bu sefer kapıda almayı unutma."
Şaşkınlıkla gözlerini kırptı, sonra ne demek istediğimi anladı ve güldü.
"Haklısın. Peki, teklifini kabul ediyorum, bugün çıkıyorum."
"Pizzandaki karides, yengeç, kalamar ve ahtapota selam söyle," dedi Liz.
Klein'ın yüzü soldu, sonra menüsünü açtı. "Peki, arkadaşlar, görüşürüz!"
ÇIKİŞ düğmesine bastı ve salamander avatarı otomatik olarak bir dizinin üzerine çöktü ve gözlerini kapattı.
ALO'da, şehir dışından oyundan çıkış yaptığınızda avatarınız birkaç dakika boyunca yerinde kalırdı; bu, sadece oyundan çıkış yaparak PvP savaşından kaçmayı önlemek için alınmış bir önlemdi. Avatarınız elbette canavarların hedefi haline gelebilir, bu yüzden bunu yaparsanız bir sonraki girişinizde Remain Light (ölü) formunda olmanız ihtimali yüksekti.
Bu nedenle, tehlikeli bir bölgede çıkış yaparken, yaygın yöntem, zaman sınırı dolana kadar avatarınızın kaybolmasını bekleyerek sizi koruyabilecek arkadaşlarınızla birlikte çıkış yapmaktı. Neyse ki, bu plaj çok tehlikeli görünmüyordu, bu yüzden Klein'ın vücudundan gözlerimi ayırıp gruba bir öneride bulundum.
"Burada çıkış yapmak isteyen varsa, buyursun. Ben son olarak beklerim."
Asuna utangaç bir şekilde ilk elini kaldırdı. "Şey... Sanırım... Ben de gideceğim..."
Onunla henüz görüşmemiştim, ama duyduğuma göre Asuna'nın annesi zaman ve diğer konularda çok katıymış. Başımı sallayıp "Tabii ki. Bugün geldiğiniz için teşekkürler." dedim.
"Evet. Diğerlerine de teşekkürler. Çok eğlendim. Kendinize iyi bakın!" dedi ve hızla çıkış pozisyonuna geçti. Ardından Agil, kafeye hazırlanması gerektiğini söyledi, Liz izlemek istediği bir TV programından bahsetti ve Silica'nın bitirmesi gereken ödevi vardı. Hepsi birden peri diyarından ayrıldılar.
Silica bekleme pozisyonuna geçtiğinde, Pina avatarını korumak için nöbet tutar gibi başını sağa sola çevirmeye başladı. Bu çok dokunaklı bir detaydı, diye düşündüm ve esnedim.
Sonra aynı pozda esneyen Leafa'nın bakışlarıyla karşılaştım.
İkimiz de aynı garip gülümsemeyi yaptık ve batıdaki ufka doğru baktık.
Güneş artık tamamen batmıştı ve sadece derin bir kırmızı renk kalmıştı. Yui başımın üstünden omzuma tırmandı ve gömleğimin cebine girip sevimli bir şekilde esnedi.
"... O balina gerçekten çok büyüktü, değil mi baba?" dedi peri uykulu bir sesle. Parmak ucuyla kafasını okşadım.
"Evet. Bir gün tekrar binmeliyiz."
"Evet..."
Yui gözlerini kapattı ve birkaç saniye içinde huzur içinde uykuya daldı.
O, ALO oyununun sisteminden bağımsız bir yapay zeka olduğu için, bir insan gibi uykuya ihtiyaç duymuyordu, ancak çok fazla bilgi girdiğinde veya acil olarak işlemesi gereken bir şey olmadığında, hafızasını düzenlemek için genellikle görünür bir uyku moduna geçiyordu. Rüyalarında muhtemelen bugünkü macerasını yeniden yaşıyordu.
Kısa bir süre sonra Klein'ın avatarı küçük ışık parçacıklarına dönüşerek dağıldı ve kayboldu, ardından Asuna, Agil, Liz ve Silica da aynı şekilde kayboldu.
Leafa'ya döndüm ve düşünmeden elimi ona uzattım. "Hadi Sugu, Swilvane'e geri dönelim."
Kız kardeşim dudaklarını büzüp somurtarak, "Şu anda su altında değiliz, elini tutmadan da gayet iyi uçabilirim." dedi.
"Oh... p-peki. Üzgünüm, ah, düşünmeden söyledim," dedim ve elimi geri çektim, ama altın saçlı sihirli savaşçı yine de elimi yakaladı.
"Ama gökyüzünde senden daha iyiyim, o yüzden seni ben çekebilirim!"
"... Te-teşekkürler."
Kanatlarımızı açtık ve sahilden havalandık, etrafımızı mor bir renk kapladı.
Kuzeydoğuya baktım, orada yıldızlar Dünya Ağacı'nın devasa siluetinin arkasında parıldamaya başlamıştı. Ama daha yakınlarda, mücevherler gibi parlayan yeşil ışıklar vardı. Orası, sylphlerin topraklarının tanıdık başkenti Swilvane'di.
Yui'nin cebimde güvenli bir şekilde durduğunu kontrol ettikten sonra, Leafa'ya katıldım ve deniz meltemi eşliğinde hedefimize doğru süzülmeye başladık.
