Sword Art Online Bölüm 1 Cilt 15 - Okyanus Kaplumbağasına Saldırı, Temmuz 2026
Birinci sınıf bir dahi olduğunu çok iyi bilen Takeru Higa bile, son iki saatte yaşanan çeşitli olayları tahmin edemezdi. Ancak şu anda gözlerinin önünde yaşananlar, hepsinden çok daha şok ediciydi.
On sekiz ya da on dokuz yaşlarında narin bir kız, kendisinden on beş santim uzun bir adamı yakasından kaldırıyordu. Adamın gösterişli Hawaii gömleği yırtılmak üzere gerilmişti ve sandaletlerinin tabanları havada sallanıyordu.
Asuna Yuuki, Seijirou Kikuoka'ya parlak bir öfkeyle bakarken, düzgün dudakları keskin bir ültimatom oluşturdu. "Kirito uyanmazsa, bunu pişman olacaksın."
Higa'nın bulunduğu yerden, Kikuoka'nın siyah çerçeveli gözlük camları tavandaki ışıkları yansıtıyordu, bu yüzden adamın ifadesini anlayamadı. Ancak judo ve kendo'da siyah kuşak sahibi olan Öz Savunma Kuvvetleri subayı, kızın tehdidinden korkmuş gibi yutkundu. Teslim olduğunu belirtmek için ellerini kaldırdı.
"Biliyorum, biliyorum. Bu benim sorumluluğum, Kirito'nun iyileşmesini kesinlikle sağlayacağım."
Gergin bir sessizlik, kasvetli alt kontrol odasını doldurdu. Kontrol konsolunun önünde oturan Higa, yanında duran Rinko Koujiro ve odadaki diğer Rath çalışanları, odadaki en genç kişinin ezici gücü karşısında tek kelime bile edemedi. Higa'nın zihninin derinliklerinde, onun gerçekten de ölüm kalım savaşından sağ kurtulan bir kişi olduğunu fark etti.
Sonunda Asuna elini gevşetti. Sonunda özgür kalan Kikuoka, ağır bir nefes vererek yere düşmek üzereydi. Kız da sendeledi. Rinko, beyaz önlüğü uçuşarak öne atıldı ve ona destek olmak için elini sırtına koydu.
Higa'nın üniversite seminerinden arkadaşı ve akıl hocası olan fizikçi, Asuna'yı göğsüne sıkıca sarıp fısıldadı: "Her şey yolunda. Her şey yoluna girecek. O sana geri dönecek."
Asuna'nın gerginliği sonunda kırıldı ve yüzü buruştu.
"……Evet, tabii ki. Özür dilerim… Çok ileri gittim…"
Gözlerinin köşelerinde yaşlar birikti; saldırı sırasında bile ağlamamıştı. Rinko gözyaşlarını nazikçe sildi.
Odadaki hava sonunda rahatladı, ancak sürgülü kapı elle açıldığında gerginlik geri döndü. Teğmen Nakanishi içeri koştu.
Beyaz gömleği ter ve tozla lekeliydi ve omuz kılıfındaki büyük tabancanın kabzası görünüyordu. Önce kadınlara bir göz attı, sonra arkada Kikuoka'yı gördü ve "Rapor, efendim! Birincil ve ikincil basınç dirençli bariyerler kapatıldı ve savaşa katılmayanların kıç bloğa tahliyesi tamamlandı!" dedi.
Kikuoka, yakasını düzelterek öne çıktı. "Teşekkürler. Bariyerler ne kadar dayanır?"
"Şey... yanlarında ne getirdiklerine bağlı, ama küçük ateşli silahlara karşı dayanıklıdırlar. Dairesel testereleri varsa, en az sekiz saatte geçebilirler. Patlayıcılarla geçebilirler... ama bunun bir seçenek olduğunu sanmıyorum. Sonuçta, orta bariyer çok yakın..."
"Lightcube Küme," diye tamamladı Kikuoka, gözlüklerini burnunun köprüsüne iterek.
Düşünmek için durakladı, sonra başını kaldırıp dar Subcon odasına bakındı. "Durumu özetleyelim. Teğmen Nakanishi, bana yaralı raporu ver."
"Efendim! Sivil proje ekibinden üç araştırmacı hafif yaralandı, kıç tarafındaki revirde tedavi ediliyorlar. Savaşçılarımızdan ikisi ağır, ikisi hafif yaralandı. Onlar da tedavi ediliyor, hayati tehlikeleri yok. Hafif yaralı iki kişi de dahil olmak üzere, altı denizcimiz savaşa devam edebilir durumda."
"Bütün o çatışmalardan sonra hiç ölen olmaması büyük şans... Şimdi geminin hasar raporunu alalım."
"Sintine rıhtımındaki kontrol odası İsviçre peyniri gibi, efendim. Uzaktan açıp kapatmanın imkanı yok. Rıhtımdan Ana Kontrol'e giden koridor da aynı durumda, ama daha çok çizik var. Asıl sorun ana güç hattının kesilmiş olması... Yardımcı hatlardan gelen güç sayesinde hala istikrarlı, ama kontrol sistemlerini yeniden çalıştırmazsak pervaneleri döndüremeyiz."
"Yüzgeçleri olmayan bir kaplumbağa gibiyiz, üstelik karnına bir köpek balığı yapışmış."
"Evet, efendim. Alt şaftın on iki bölümü ve sintine rıhtımı düşmanın kontrolünde."
Nakanishi'nin keskin hatları hayal kırıklığıyla buruştu. Saçları kısa kesilmişti, Kikuoka ise öğretmenler gibi uzun kakülleri vardı. Üst subay yakındaki konsolun üzerine yaslandı ve tahta getasandaletlerini ayak parmaklarından sarkıtarak dinlenmeye başladı.
"Demek Ana Kontrol, STL Oda Bir ve hatta nükleer reaktörü ele geçirdiler... Tek teselli, yok etme niyetinde olmadıkları gibi görünüyor."
"Öyle mi düşünüyorsunuz, efendim?"
"Sadece bu tesisi yok etmek isteselerdi, denizaltı ve büyük bir sızma planına gerek yoktu; kruvazör füzeleriyle veya torpidolarla vurup yok edebilirdiler. Şimdi soru şu: Bu insanlar kim? Bir fikrin var mı, Higa?"
Higa, bu sorunun kendisine yöneltileceğini beklemediği için gözlerini kırptı. Sonunda, yaşadıkları şokun etkisinden kurtulup beynini tekrar çalıştırmayı başardı.
"Ah. Doğru. Şey..." diye mırıldandı, pek yardımcı olamadan. Konsoluna döndü, fareyi aldı ve büyük monitörde geminin güvenlik kamerası görüntülerini açtı.
Video klip karanlık ve net değildi, bu yüzden rastgele bir noktada durdurup parlaklığı ve kontrastı ayarladı. Görüntüde, geminin içinden çömelmiş bir şekilde hareket eden bir grup insan belirdi. Siyah savaş kıyafetleri ve yüzlerinin üst yarısını kapatan çok işlevli gözlükler takmışlardı ve tehditkar saldırı tüfekleri taşıyorlardı.
"... Gördüğün gibi, kasklarında veya giysilerinde bayrak veya başka bir tanımlayıcı özellik yok. Giysilerinin rengi ve şekli, dünyadaki hiçbir ülkenin resmi askeri teçhizatına benzemiyor. Tüfekler Steyr'e benziyor, ama onlar her yerde var... Tahmin edebildiğim tek şey, ortalama boylarına bakarak, Asyalı olmadıkları."
"En azından bizim ülkemizin özel kuvvetleri değiller. Ne rahatladık," dedi Kikuoka ciddi bir ifadeyle. Çenesini kaşıdı, normalde nazik gözleri monitöre bakarken kısıldı ve sertleşti. "Bir şey daha söyleyebiliriz... Bu insanlar Alicization Projesi'nin varlığından haberdarlar."
Higa da aynı fikirdeydi. "Evet, bu doğru olabilir. Geminin ambarından girip doğrudan Ana Kontrol'e koştular. STL'nin peşindeler... Hayır, gerçek yapay zeka A.L.I.C.E.'nin peşindeler."
Bu, çok ciddi ve uzun süreli bir bilgi sızıntısı olduğu anlamına geliyordu. Ancak Higa bunu yüksek sesle söylemedi ve Subcon'daki tüm Rath çalışanlarının yüzlerini inceleme dürtüsünü bastırarak, bunun yerine iyimser olmayı tercih etti.
"Neyse ki Maincon'u zamanında kilitledik. Başka bir deyişle, Underworld ile doğrudan bağlantı kuramayacakları şekilde ayarladım. Konsolu parçalamaktan çok daha güvenilir bir yöntem. Simülasyona müdahale edemezler ve Alice'in fluctlight'ını içeren ışık küpünü kümeden çıkaramazlar."
"Ama aynı şey bizim için de geçerli, değil mi?"
"Elbette. Biz de Subcon'da yönetici erişimi gerektiren hiçbir işlem yapamayız. Alice'in ışık küpünü dışarıdan çıkarmak imkansız, ne Main'de ne de burada... Bu, esasen kazandığımız anlamına gelmez mi, Kiku? Ne fiziksel ne de elektronik olarak kümeye erişemezler ve savunma gemimiz destekle birlikte geldiğinde, o serseriler biter!"
"Onları neyin bitireceğini bilmiyorum... ama aslında sorunun özüne parmak bastın," dedi Kikuoka, kaşlarını çatarak. Nakanishi'ye sordu, "Nagato bizi almaya gelecek mi?"
"Şey... efendim..." Nakanishi, sert çenesinde derin çizgiler belirerek cevapladı, "Nagato, Yokosuka'daki filo komutanlığından mevcut mesafeyi koruması ve beklemede kalması emrini aldı. Komuta, saldırganlar tarafından rehin alındığımızı düşünüyor gibi görünüyor."
"Ne...?" Higa ağzı açık kalmış, şaşkın bir şekilde sordu. "Rehin mi?! Ama tüm mürettebat bariyerin bu tarafına tahliye edildi, değil mi?!"
Kikuoka sakin bir şekilde, "Siyah giysili adamların SDF'nin üst kademeleriyle bağlantısı olduğunu sanıyorum. Nagato, saldırıdan altı saat önce, saat sekizde Ocean Turtle'ın yanından ayrıldı. Nagato saldırı emrini aldığında, Alice'in ışık küpünü çoktan ele geçirmiş olacaklar. Tabii ki, muhtemelen kendi zaman sınırları da vardır..."
"O zaman bu adamlar sıradan teröristler değil. Bu kötü... Uzmanları varsa, Alice'i geri almanın yolunu bulabilirler..."
"Yani yeraltından bir operasyon mu? İlk STL odasını kontrol altına aldılar ve yeraltındaki sanal konsoldan çıkarma komutunu verebilirsin..."
"O komutu verirsen ne olur?" diye sordu Rinko Koujiro.
Higa eliyle bir hareket yaptı. "İlgili küp, ana şaftın ortasındaki Lightcube Kümesinden çıkarılır ve hava tüpleri aracılığıyla istenen kontrol odasına gönderilir. Oradan geri alınabilir."
Konsol masasının köşesindeki kare şeklinde bir kapağı işaret etti ve arkasındaki duvardaki kapıya baktı.
Alüminyum alaşımlı kapının üzerine küçük bir metal plaka vidalanmıştı. Plaka üzerine STL ROOM TWO yazıyordu.
Kapının diğer tarafında iki Soul Translator vardı. Bunlardan biri, hemşire Çavuş Natsuki Aki'nin gözetimindeydi ve içinde genç bir adam vardı. Bu adam, Alicization Projesi'nin ilk aşamalarından beri önemli bir rol oynamıştı ve şu anda projenin sonucundan pratikte sorumluydu: Kazuto Kirigaya.
Kikuoka bir kez daha ileriye baktı, kollarını kavuşturdu ve ağır bir sesle, "Bir kez daha, son umudumuz onda... Higa, Kirito'nun durumu nasıl?" dedi.
Herkes nefesini tuttu ve Higa, Rinko tarafından hala dik tutulmakta olan Asuna Yuuki'ye baktı. Gözleri buluştu.
O, Kazuto, namı diğer Kirito'nun kız arkadaşıydı. Ona şu anki durumu nasıl açıklayabilirdi? Sesi kısılmıştı ama kararlıydı.
"Ben iyiyim. Lütfen, bana gerçeği söyleyin."
Higa derin bir nefes aldı, nefesini verdi ve "Mümkün olduğunca kısaca özetlemek gerekirse... en kötü senaryodan bir adım önce, durumu stabil... Bayan," dedi, darbeyi yumuşatmaya çalışarak.
Fareyi yakaladı ve saldırganların görüntüsünü kapattı, yerine yeni bir pencere açtı. Bu pencerede, hafifçe sallanan ve yuvarlanan renkli, üç boyutlu bir grafik görünüyordu.
"Bu, Kirito'nun fluctlight'ının görselleştirilmiş hali," diye açıkladı. Odadaki herkes sessizce ekrana bakıyordu. "Bir hafta önce Tokyo'da, kas gevşetici bir ilaç enjekte edildi ve kalp durması geçirdi. Neyse ki hayatta kaldı, ancak beyin hasarı geçirdi... teknik olarak, fluctlight ağı hasarı. Mevcut sinir tıbbı ile tedavisi çok zor, ancak STL ile iyileşme ihtimali var. Bu yüzden Kirito'yu STL'ye sınırlama olmadan yerleştirdik, yeni bir ağın büyümesini ve fluctlight'ının tamamen iyileşmesini umuyoruz."
Derin bir nefes aldı ve masadan bir şişe maden suyu alıp, alışık olmadığı sürekli konuşmanın ardından kuruyan boğazını ıslattı.
"Bu tedaviden yararlanabilmesi için Underworld'e dalması gerekiyordu. Fluktlight gerçek dünyada olduğu gibi aktif olmadıkça tedavi işe yaramaz. Bu yüzden, Roppongi'deki Rath ofisinde yaptığı deneme dalışında yaptığımız gibi, anılarını engelledik ve onu Underworld'ün dış bölgelerine attık... ya da denedik. Nedeni hala belirsiz, muhtemelen fluctlight'ının hasar görmesiyle ilgili, anıları engellenmedi. Kirito, kendisi olarak, Kazuto Kirigaya olarak Underworld'e gönderildi. Simülasyonun içinden onunla iletişime geçene kadar bunu bilmiyorduk..."
"Bir dakika," diye araya girdi Rinko. "Yani, zamanın hızlandığı Yeraltı Dünyasında, Kirigaya olarak, kendi kimliğiyle mi yaşıyor? Kaç aydır...?"
"... Yaklaşık iki buçuk yıldır."
Higa'nın cevabı, Asuna'yı Rinko'nun kollarında titretmişti. Bu, onun için şüphesiz şok edici bir haberdi, ama Higa, Asuna'nın daha önceki güven verici sözlerine inanmak zorundaydı.
"Bunca zaman boyunca Kirito, Underworld'de yapay fluktualların arasında yaşadı. Ve muhtemelen bunların mevcut simülasyonun sona ermesiyle silineceğini biliyordu... Bu yüzden, gerçek dünyayla bağlantı kuran konsola, yani ilk köyün kurulduğu Underworld'ün merkezine gitmiş olmalı. Tüm fluktualları korumak için sana yalvarmak için, Kiku."
Higa, okuduğu ekrandaki grafiği yansıtan gözlükleriyle Kikuoka'ya yan gözle baktı. Araştırmacı, Rinko ve Asuna'ya geri döndü.
"... Kolay bir görev olmamıştır," diye devam etti. "Konsol, Axiom Kilisesi olarak bilinen bir yönetici örgütünün merkezine yerleştirilmişti. Kiliseye ait fluctlight'lar, sıradan vatandaşların sahip olduğundan çok daha fazla sayıca sahipti ve Kirito da sıradan bir vatandaş olarak atanmıştı. Normalde, kiliseye sızdıktan kısa bir süre sonra ölmesi ve Underworld'den çıkış yapması gerekirdi... ama o hayatta kaldı. Saldırı sırasında olay günlüğünü kontrol edemedim, ama onun bir dizi yardımcısı olduğu ortaya çıktı — tabii ki yapay fluctlight'lar... Arkadaşları vardı. Çoğu kiliseyle olan savaşta öldü, ama sonunda dışarıya bağlantıyı açmayı başardığında, kendini suçluyordu. Başka bir deyişle, kendi fluctlight'ına saldırıyordu. Tam o sırada, gizemli saldırganlar elektrik hattını kesti ve anlık güç dalgalanması STL'nin çıkışında ani bir artışa neden oldu. Sonuç olarak, Kirito'nun kendini yok etme dürtüsü gerçekleşti... ve egosu devre dışı kaldı..."
"Ne demek... egosu devre dışı kaldı?" diye sordu Rinko.
Higa konsola döndü. "Şuna bakın."
Parmakları klavyede uçarak Kazuto Kirigaya'nın fluctlight aktivitesinin gerçek zamanlı grafiğini büyüttü. Düzensiz dalgalar çizen gökkuşağı renkli bulutun merkezinde, karanlık bir nebulaya benzeyen küçük, kalıcı bir boşluk vardı.
"Işık küpünde bulunan fluktuasyon ışığından farklı olarak, insanın organik fluktuasyon ışığı henüz tam olarak anlaşılamamıştır, ancak yapısının kabaca bir haritasını çıkardık. Buradaki kara delik kısmı normalde özneyi, yani öz imgeyi içermelidir."
"Yani... bireyin belirlediği özün gerçekleşmesi mi?"
"Doğru. İrademizi ifade ettiğimizde, bu fluctlight içindeki basit evet/hayır mantığı yoluyla gerçekleşir: bu durumda bu şeyi yapacağım mı, yapmayacağım mı? Örneğin, Rinko, hiç bir beef bowl restoranında ikinci porsiyon sipariş ettin mi?"
"... Hayır."
"İstesen ya da yerin olsa bile mi?"
"Doğru."
"Yani bu, benlik imgenin yolları tarafından ortaya çıkan sonuçtu. Karar verme süreçlerimizin neredeyse hiçbiri, bu devreler aracılığıyla gerçekleşmedikçe doğru eyleme yol açmaz. Kirito'nun durumunda, fluktuasyon ışığının büyük bir kısmı zarar görmemiş. Ancak söz konusu alan işlevini yerine getirmediği için dış girdileri işleyemiyor ve kendi eylemlerini dışarıya aktaramıyor. Sanırım tek yapabildiği şey... tepkiler, tanıdık, ezberlenmiş anıların izlerine dayanan şeyler. Yemek yemek, uyumak, bu tür şeyler."
Rinko bir an düşünerek dudaklarını ısırdı. Sonra fısıldadı, "Peki... şu anda bilinçli zihninin durumu nedir?"
"... Söylemeye korkuyorum..." diye cevaplamaya başlayan Higa, durakladı ve başka yere baktı. "Kim olduğunu veya ne yapması gerektiğini bilmiyor olabilir... Hiçbir şey söyleyemez veya yapamaz..."
Yine, melankolik kontrol odasının her köşesi sessizlikle doldu.
