Damn Reincarnation Bölüm 93
Yaklaşan rüzgâr karşısında kara elfin ifadesi aniden değişti. Beline doğru uzanırken hızla geriye doğru çekildi ama Eugene daha hızlıydı ve o bir şey yapamadan onu yakaladı.
Bu kaçınılmaz bir sonuçtu. Çağrılan rüzgâr sadece kara elfi şaşırtmak içindi. Eugene hareket etmek için Göz Kırpma büyüsünü kullanmıştı.
Eugene herhangi bir silah tutmadan çıplak elleriyle kara elfin üzerine atladı ama kara elf onu yakalamayı kolaylaştırmıyordu. Vücudunu geriye doğru eğdi ve sonra bu dengesiz pozisyonda, kara elf neredeyse akrobatik denebilecek bir hareketle yerinde döndü. Bunu yaparak bacağını Eugene'e doğru savurdu.
Eugene kıs kıs güldü. Uzattığı kolunu büktü ve kara elfin tekmesini elinin tersiyle engelledi. Bu sıradan bir engelleme de değildi - Eugene'in elinin etrafında gizlice dönen rüzgâr kara elfin bedenini yuttu.
"Ugh!" diye homurdandı kara elf.
Rüzgâr bir bıçak kadar keskindi. Bu fırtınanın ortasında kalan kara elf, gücünü toplarken iki koluyla başını korudu.
Çarpışma!
Gri renkli mana kara elfin vücudunu sardı.
Eugene, 'Manası oldukça yüksek seviyede ama şeytani gücü özel bir şey değil,' diye gözlemledi.
Kara elf şeytani güç açısından alt seviyedeki iblis halkından sadece biraz daha iyiydi. Bununla birlikte, becerileri düşük seviyeli iblis halkından çok daha üstündü.
Tıpkı elfler gibi kara elfler de uzun süre yaşıyordu. Yüz yaşındaki bir insan her an ölebilecek kadar yaşlı olsa da, yüz yaşındaki bir elf kendi halkı tarafından çocuk muamelesi görürdü.
Elfler, taşan bir zaman miktarıyla kutsanmış ırklardan biriydi. Tüm bu zaman boyunca manalarını özenle geliştirseler bile, herhangi bir elf hiçbir insanın onları küçümseyemeyeceği kadar güçlü hale gelebilirdi.
Tüm bunlarla birlikte, elfler insanlardan kayıtsız şartsız üstün müydü?
Durum tam olarak böyle değildi. Üç yüz yıl önce Vermouth kesinlikle bir insandı. Molon, Anise, Sienna ve Hamel de insandı. İnsanlar o kadar çoktu ki sayıları elflerden onlarca, yüzlerce fazlaydı ve bu kalabalık nüfusun arasında bazen aradaki yaşam süresi farkını görmezden gelebilen canavarlar da bulunabiliyordu.
Bugün buraya gelen kara elf, böyle bir canavarla karşılaşacağını hayal bile edemezdi.
Ama artık hayal etmesine gerek yoktu. Durumun gerçekliği açıktı.
Kara elf neden ve nasıl yere atıldığını anlayamıyordu. Şu anda karşı karşıya olduğu gerçeklik sağduyusunun sınırlarını çoktan aşmıştı.
"...Gagh!" Kara elf öksürdü.
Durumu henüz anlayamamış olsa da, ağzından kan fışkırırken dudakları kendiliğinden açıldı. Temiz ve basit bir geri atış gibi görünüyordu ama gerçekten hepsi bu kadar mıydı? Hayır - kara elf daha yere düşmeden Eugene ona birkaç kez daha vurmuştu.
Eugene ilk olarak hançeri tutan ele uzandı, onu yakaladı ve büktü. Kara elfin kolu yanına doğru çekilirken, dirsekleri kendi kaburgalarına çarptı. Mana kalkanı bu darbeyle ezildi ve kolundaki kemikler kırıldı.
Ardından yükselen bir yumruk kara elfin çenesine hafifçe sürtündü. Bir an için kara elf bilincini tamamen kaybetti.
Bir sonraki anda, kara elf sırt üstü yere düştü. Kolları, kaburgaları ve omuzları... tüm vücudu elektrik çarpmış gibi titriyordu. Sadece kemikleri kırılmakla kalmamış, iç organları da hasar görmüştü, bu yüzden her nefes alışında boğazına balık gibi bir kan kokusu doluyordu.
Daha fazla mücadele etmek önemsiz ve beyhude olacaktı. Başına gelen şey o kadar tek taraflıydı ki buna dövüş bile denemezdi. Kara elf, Eugene'e dik dik bakarken nefes nefese kalmıştı. Bu gerçeklerin farkında olmasına rağmen, kara elf gerçek bir savaşçı değildi. Az önce kendisini yenen rakibine hiç saygı duymuyordu.
"Senin gibi bir insan evladı...!" diye öfkeyle homurdandı kara elf.
Kara elfi buraya çekmek kasıtlıydı. Eugene kara elflerin kalesine saldırmak yerine, Jackson'ı yem olarak kullanarak kara elflerin kendisini takip etmesini sağlamayı amaçlamıştı.
Jackson sessiz kalacak kadar korkmuş olsaydı, kara elflerden hiçbirini çekemezdi ama Eugene onun sessiz kalmayacağından emin olmuştu. Bu yüzden Jackson'ın ellerinden birini kesmişti.
"Buna nasıl tepki vermem gerektiğinden emin değilim. Ben bir insanım ve çocuk sayılabilecek kadar gencim, bu yüzden sözlerini hakaret olarak mı algılamalıyım?" Eugene pelerinine sıçrayan kiri fırçalarken mırıldandı.
Kara elf bir ağız dolusu kan daha öksürdü ve hâlâ sağlam olan sol koluyla kendini yukarı itmeye çalıştı.
"Seni öldüreceğim..." diye inledi kara elf.
Eugene bu tür durumlarda böyle sözler duymaya alışmıştı. Bu, onları dinlemeye devam etmenin hiçbir değeri olmadığını bildiği anlamına geliyordu. Eugene hiç tereddüt etmeden ayağını kaldırdı ve kara elfin sol elinin üzerine bastı.
Çatırdama!
Ezilen kemiklerin sesi duyuldu.
"Gaaaaah!" Acıya dayanamayan kara elf çığlık attı.
Kara elfin görünüşünde elf ırkının herhangi bir üyesi kadar göze çarpan bir özellik de uzun kulaklarıydı. Uzunluklarından da anlaşılacağı üzere, bu uzun kulaklar duyma alanını genişletiyordu.
Bu mükemmel işitme duyusu, kara elfin kendisini nasıl bir durumun içinde bulduğunu tam olarak bilmesini sağladı. Attığı çığlıklar uzaklara yayılmıyor, bunun yerine küçük ve sınırlı bir alanda yankılanıyordu.
"Bir büyü...!" diye fark etti kara elf.
Ses yayılamıyordu çünkü bunu yapması engellenmişti. Kara elf daha fazla çığlık atmadı ve sıkışan elini kurtarmaya çalışırken çabayla homurdandı. Ancak Eugene kara elfin elini bırakmayı reddetti ve kara elfin gözlerinin içine bakabilmek için olduğu yere çömeldi.
Kahverengi bir teni ve kıpkırmızı gözleri vardı. Bir kara elfin karakteristik özellikleri üç yüz yıl öncesinden beri hiç değişmemişti. Eugene kayıtsız bir ifadeyle ona doğru uzandı.
Kara elfin pelerinini çıkardı, sonra yakasını da yırtarak açtı. Kara elfin gözleri titremeye başladı. Yüzü buruştu ve ağzında biriken kanı Eugene'in yüzüne tükürdü.
"Seni orospu çocuğu!" diye küfretti kara elf. "Senin gibi biri tarafından tecavüze uğramaktansa ölmeyi tercih ederim-"
Eugene onun sözünü kesti, "Ne saçmalıyorsun sen, piç kurusu? Neden sana tecavüz etmekle ilgileneceğimi düşündün ki?"
Her şeyden önce, bu kara elf bir erkekti ve onun yerine bir kadın olsaydı bile, Eugene böyle bir eylemde bulunmayı gözünü bile kırpmadan reddederdi. Önceki hayatında paralı asker olarak hayatını kazanırken bile, Eugene bir kez bile zorla bir kadını almamıştı.
"Bakalım şimdi.... Doğru, tam düşündüğüm gibi," diye mırıldandı Eugene kendi kendine.
Eugene kara elfin sol köprücük kemiğinden göğsüne kadar uzanan dövmeye baktı.
Dövme ters dönmüş bir keçi kafatası şeklindeydi ve boynuzları alışılmadık bir biçime sahipti. Aslında aynı tabandan çıkan iki çift boynuz vardı, biri kavisli diğeri düz.
İki çift boynuzu olan baş aşağı duran bir keçi kafatası Öfkenin İblis Kralı'nın simgesiydi. Bu kara elfin göğsünde bunun dövmesinin olması, onun Öfke İblis Kralı'nın bir astı olduğunun kanıtıydı.
Eugene, "Ama üç yüz yıl önce yaşasaydı, bu kadar özensiz olmasına imkân yoktu," diye düşündü.
Bu, muhtemelen yakın zamanda kara elf olduğu ve Iris'in hizmetine yeni girdiği anlamına geliyordu. Ya da sadece genç de olabilirdi. Her iki durumda da bu kara elf kesinlikle Iris'in astlarından biriydi.
"Sana sormak istediğim birkaç şey var, bu yüzden mümkünse benimle nazikçe işbirliği yapmanı umuyorum," diye rica etti Eugene.
"Sadece öldür beni," diye tükürdü kara elf.
Bir köle tacirinin ne tür sorular soracağı belli değil miydi? Kara elfin, ölümü anlamına gelse bile, dudaklarını gevşetmeye ve halkına ihanet etmeye hiç niyeti yoktu.
Eugene onu ikna etmeye çalıştı. "Nasıl olsa öleceksen, acısız bir şekilde ölmen senin için daha iyi olmaz mı?"
En azından kara elfi ikna etmeye çalışmış olsa da, Eugene bu kara elfin ağzını açmasının o kadar kolay olacağına inanmıyordu. Bu yüzden, herhangi bir sesin çok uzağa taşınmaması için bu yere bir mühür yerleştirmişti.
Eugene işkenceyi sevmezdi. Ancak, durum gerektirdiğinde bunu kullanmakta tereddüt edecek biri de değildi. Eugene şimdi bir elinde kara elften çaldığı hançeri tutuyordu.
Eugene Kristina'ya, "Bu biraz zaman alacak gibi görünüyor, o yüzden beklemek yerine neden gidip biraz uyumuyorsun?" diye sordu.
Kristina ayağa kalkarken, "İzin verin size yardımımı sunayım," dedi.
Eugene homurdandı ve dönüp ona baktı, "Peki bunu nasıl yapmayı düşünüyorsun? Ona dualar okuyarak tövbe etmesini mi sağlayacaksın? Yoksa bir topuzla parmaklarını parçalamayı mı düşünüyorsun?"
Kristina gülümseyerek, "Böyle kaba yöntemler kullanmama gerek yok," dedi ve Eugene'in yanına doğru yürüdü.
Eugene omuz silkti ve kara elfin üzerine yürüdü, ardından kara elfin sol kolunu çekerek arkasından bükülmesini sağladı.
"Peki ne yapmayı planlıyorsun?" Eugene sordu.
"Bir sorgulama," dedi Kristina asasını çıkarırken.
Asanın ucundaki haç Kristina'nın göğsüne doğru tutuldu. Sakin bir gülümsemeyle kara elfe baktı.
Sonunda Kristina'nın dudakları kıpırdadı.
Fwooosh!
İlahi gücünü kullanarak kısa bir büyü yaptı. Haçın ortasına yerleştirilmiş mavi mücevher, Kristina'nın uyandırdığı ilahi güçle rezonans halinde parladı.
Bu titrek ışık kara elfe yöneltildi. Kara elfler şeytani güç tarafından yozlaştırıldıklarından, içgüdüsel olarak ilahi gücü reddederlerdi. Kara elf vücudunu Eugene'in elinden kurtarmak için kıvırmaya çalışırken bolca terlemeye başladı.
"Bana bak," diye fısıldadı Kristina.
Gülümsemesi iyilikseverlik yayıyordu ve sesi bir çocuğunki kadar tatlıydı.
Eugene irkildi. 'Bu....'
Kara elfin kolunu hâlâ arkasında tutan Eugene, Kristina'nın ne yaptığını en ön sıradan görebiliyordu. Ancak Kristina'nın o anda hangi kutsal büyüyü kullandığını anlayamıyordu. Anise daha önce hiç böyle bir ilahi büyü kullanmamıştı.
Öte yandan, Akron'da büyü eğitimi alırken, Eugene çeşitli büyü türlerini tanımıştı. Kişisel olarak herhangi bir ilahi büyü öğrenmesi mümkün olmasa da, kutsal büyü üzerine birkaç kitap okumuştu.
Zihinsel büyü normal büyüden farklı bir kategorideydi. Zihinsel büyüyle derinlemesine ilgilenen tek yer Kara Büyü Kulesi'ydi.
Bununla birlikte, 'büyü'nün katı sınırlarının ötesine geçildiğinde, hedefin zihinsel durumunu büyücünün iradesine göre manipüle etmekte en usta olan kara büyü değildi. Bu tür faaliyetlerin gerçek ustası kutsal büyüdür.
Üç yüz yıl önce, kara büyücüler hâlâ büyük ölçüde hor görülürken, Yuras'ın Kutsal İmparatorluğu'nun Engizisyoncuları tüm kara büyücülerin en büyük korkusuydu. O günlerde herkes kara büyücülere olan nefretinde birleşmişti ama özellikle Yuras Engizisyoncuları kara büyücüleri insan olarak bile görmüyordu.
Bugünün çağında Engizisyoncular üç yüz yıl önce olduğu kadar korkutucu değillerdi. Bunun nedeni artık kara büyücüleri avlamak adına istedikleri her yere gidip istedikleri her şeyi yapma özgürlüğüne sahip oldukları bir çağda olmamalarıydı.
Ancak Engizisyoncular hâlâ Yuras'ta bulunabiliyordu. Kutsal İmparatorluk'un rahiplerini izliyor ve kişinin inancında tereddüt etmemesi için bir uyarı görevi görüyorlardı.
"...Bu tür bir ilahi büyünün nasıl kullanılacağını bile biliyor musun?" Eugene yorum yaptı.
Kristina savunmacı bir tavırla, "Kullanmaktan hoşlanmıyorum," dedi.
"Daha önce kullansaydın daha iyi olurdu," diye yakındı Eugene.
"Muhbir üzerinde kullanmaktan mı bahsediyorsun? Sinirli olabilirdi ama o sadece sıradan bir insandı, Işık Tanrısı'nın eski bir takipçisi bile değildi." Kristina asasını indirdi ve doğruldu.
Büyünün etkisi altındayken kekeleyen kara elf şimdi başını öne eğmiş, gerçek 'kelimeleri' seçmenin imkânsız olduğu anlaşılmaz bir dilde kendi kendine mırıldanıyordu.
"...Gördüğünüz gibi... artık iradesi kırıldığına ve zihni çöktüğüne göre, doğrudan kalbinden bir itiraf almayı başardım," diye açıkladı Kristina.
Bunu yapması mümkün olsa da, Anise daha önce hiç böyle bir büyü kullanmamıştı.
"Bunu göz önünde bulundurursak, sorgulama büyüsü hafife alınacak bir büyü değil ve şahsen ben de kullanmaktan hoşlanmıyorum. Ancak... bu düşmüş bir elf olduğu için onu sorgulamakta tereddüt etmek için bir neden yoktu," dedi Kristina ellerini dua etmek için bir araya getirirken. "Onun itirafı sayesinde ilahi görevimizi tamamlamaya bir adım daha yaklaşmış olacağız. Şüphesiz Tanrı'nın kulağı bu zavallı ruhun itirafını dinlemeye yönelecek ve eli, yozlaşmanın kararttığı bu ruhu ışığın ülkesine geri götürecektir."
"Yani onu öldürmenin doğru olduğunu mu söylüyorsunuz?" Eugene tahmin yürüttü.
Kristina geniş bir gülümsemeyle, "Bu öldürmekle ilgili değil, ruhu arındırmakla ilgili," dedi.
Ne yılan gibi bir kadındı.
Tam olarak aynı olmasa da Kristina'nın da tıpkı Anise gibi bilinmeyen bir yanı vardı. Gerçek duygularını sinsice bir gülümsemenin ardına saklamaları açısından da birbirlerine benziyorlardı.
Eugene topallayan kara elfi yakasından yakaladı ve ayağa kalkarken elfi de kendisiyle birlikte sürükledi. Sert muameleye rağmen kara elf hâlâ boş boş kendi kendine mırıldanıyordu. Eugene kara elfi infaz etmek için sessiz bir köşe bulmaya niyetlenmiş olsa da, Kristina beklendiği gibi yerinde durmadı ve Eugene'i takip etti.
Eugene onun istediğini yapmasına izin vermeye karar verdi. Eugene kara elfin boğazını kesip açmak yerine onu yere yatırdı ve bir elini göğsüne koydu. Birkaç dakika sonra kara elfin kalbi aniden durdu.
Kristina bu sahneyi biraz şaşkınlıkla izledikten sonra nabzı atmayan elfin yanına gitti ve diz çöktü. Sonra ellerini birleştirdi ve dua ederek birkaç dakika geçirdikten sonra asasını kaldırdı.
Fwooosh!
Kristina'nın çağırdığı ışık kara elfin bedenini yuttu. Çok geçmeden kara elfin bedeni küle dönüştü ve ardından tamamen yok oldu.
"...Yüce Işık Tanrısı, lütfen bu bozulmuş ruhu kabul et ve ona hükmünü ver. Lütfen onun ruhundaki karanlığı ışığınla aydınlat ve hayatı boyunca biriktirdiği karmayı alevli meşalenle yakıp kül et," diye dua etti Kristina.
Kristina'nın duaları Hamel'in mezarına kazınmış olan dualara hem benziyor hem de onlardan farklıydı. Ancak dualarının dayandığı temel çekirdek her iki durumda da görülebiliyordu.
"Yardımımın bir faydası oldu mu?" Kristina duasını bitirip ayağa kalkarken sordu.
Eugene dürüstçe, "Evet," diye cevap verdi.
Eğer Kristina'nın sorgulama büyüsü olmasaydı, bu ormanda kara elfe işkence ederek uzun bir gece geçirmek zorunda kalacaktı.
"Dinlenmemizi bu geceye erteleyelim," diye önerdi Eugene.
"Takip edilebileceğimizden mi endişeleniyorsun?" Kristina sordu.
Kara elf yalnızdı ve yanında hiç yoldaş getirmemişti. Yine de, daha önce bir kara elfle temas kurdukları bir yerde kamp yapmaya devam etmemeleri onlar için daha iyiydi. Ve dikkatli olmakta bir sorun olmadığına göre, sabahın erken saatlerinde yola devam etmeleri onlar için daha iyi olacaktı.
"Ayrıca önümüzde uzun bir yol var," diye ekledi Eugene.
Sorgulama sırasında birkaç şey öğrenmişlerdi.
Dövmeyle zaten doğrulamış olabilirlerdi ama kara elf Iris'in astı olduğunu bizzat itiraf etmişti.
Fury'nin Bağımsızlık Ordusu'nun bir üyesiydi. Başında Iris'in bulunduğu Bağımsızlık Ordusu sadece kara elflerden oluşan bir örgüttü. Samar'a gelen elfleri bünyelerine katarak insan güçlerini artırırken, bir yandan da keşfedilmemiş elf sığınağını arıyorlardı.
Bunun dışında elfler hakkında da bir şeyler öğrenmişlerdi.
Hâlâ kara elf olmaya ikna edilmeyi reddeden ve bunun yerine yağmur ormanlarının derinliklerine giden elfler vardı. Bu elfler köle olarak çok değerli olduklarını ve yağmur ormanlarında yaşayan barbar kabilelerin çoğunun elflere saygı duymadığını biliyorlardı.
Bu elflerin yol gösterici amacı, Dünya Ağacı'nın hâlâ dimdik ayakta durmasını ümit ettikleri elf sığınağına giden yolu bulmaktı. Ancak oraya giden yol kapandığından, kutsal alana giremeyen elfler bir araya gelerek yeni bir köy kurmuşlardı.
Samar Yağmur Ormanı'nın eteklerinden bu köye ulaşmak için, ne kadar hızlı seyahat ederlerse etsinler, ikisinin oraya varması en az bir ay sürecekti.
'...Bir de muhafız meselesi var...' diye düşündü Eugene.
Gezgin elflerin toplandığı köyde, köyü köle tacirlerinin ve diğer barbar kabilelerin saldırılarından koruyan bir muhafız olduğu söyleniyordu.
"...Orada yaşayan elflerin insanlarla her türlü temastan kaçındıkları söyleniyor," dedi Kristina ihtiyatla.
Eugene kendinden emin bir şekilde, "Sadece onlara hoş karşılandıklarını hissettirmemiz gerekiyor," dedi.
"Bunu nasıl yapacağız?" Kristina tereddütle sordu.
"Sadece elf oldukları için tüm hediyeleri reddedeceklerini mi düşünüyorsun gerçekten?" Eugene omuz silkerek cevap verdi. "Dünyada hediyeden hoşlanmayan kimse yoktur."
Az önce sorguladıkları kara elf, elf mabedi hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Tam da Eugene'in beklediği gibi, mabedin içinde doğmamış, onun yerine ormanın dışında bir yerde doğmuş genç bir elfti.
Eugene'in aradığı şey mabedin içinde yaşamış olan elflerdi.
Eugene umutla, "Mümkünse Sienna'yı da bilen biri olmalı," diye düşündü.
Eğer yaklaşık iki yüz yıl önce mabetten ayrılmış bir elfse, çıkarken Sienna'yla karşılaşmış bile olabilirdi.