Damn Reincarnation Bölüm 128
"Sör Eugene, Sör Eugene... Uyanmayacak mısınız, Sör Eugene?" Mer onu sarstı.
Eugene yataktan fırlarken, "Uyandım," diye cevap verdi. Genelde çok uzun süre uyuyan biri değildi. Kamp yapıyorsa durum farklıydı ama tanıdık bir yerde, belli bir düzeyde güvenliğin garanti olduğu bir yerde uyuduğunda, her zaman gün ağarmadan uyanırdı. Aslında kimse onu uyandırmasa bile kendi kendine uyanırdı. Ancak birkaç gün önce Eugene istemediği halde biri onu uyandırmaya başlamıştı.
"İyi uyudun mu?"
Eugene kuru gözlerini ovuşturarak başını çevirdiğinde Mer yatağının yanında duruyordu.
Eugene uzun duvar saatine bir göz attıktan sonra yatağından indi ve "Sana beni uyandırmana gerek olmadığını söylemiştim. Beni neden uyandırıyorsun?"
"Elimde değil. Uyuyamıyorum bile, bu yüzden şafakta çok sıkılıyorum."
"Yüzlerce yıl böyle yaşadın. Buna alışmış olmalısın."
"Bu kadar uzun süre böyle yaşadıktan sonra özgürlüğümü zor kazandım, bu yüzden hayatımın bir dakikasını hatta bir saniyesini bile boşa harcamak istemiyorum." Mer, Eugene'i takip ederken utangaç bir şekilde gülümsedi.
Mer, alametifarikası olan cübbesini ve cadı şapkasını giymeyi bırakmıştı. Bunun yerine, normalde on yaşında sıradan bir kızın giyeceği kıyafetleri giyiyordu. Ancak, kıyafetlerin kendisi hiç de sıradan değildi. Çok pahalıydılar... Onları satın alan kendisi olmadığı için Eugene'in umurunda değildi.
"Yine de burayı Akron'dan daha çok seviyorum. Uyurken konuşacak bir sürü varlık var."
Mer, Eugene'in arkasında tırıs tırıs yürüyor ve gevezelik ediyordu. Onun neşeli sesini dinleyen Eugene aynanın önünde durdu. Eugene eliyle dağınık saçlarını kabaca geriye doğru taradı ve Mer'e işaret etti. "Beni biraz yalnız bırak."
"Tamam."
Mer uzağa gitmedi, sadece alnını yakındaki duvara yasladı. Bu sırada Eugene pijamasının düğmelerini çözdü ve gardırobu açtı. Gardırop genişti ama içindeki tek kıyafet benzer görünümlü dövüş sanatları takımlarıydı. Diğer tür kıyafetler ayrı bir giyinme odasındaydı. Eugene dövüş sanatları kıyafetlerinden birini alıp giydi ve yerdeki pijamasını kapının yanındaki sepete attı.
"İşin bitti mi?" Mer sordu.
"Evet."
Eugene, Mer'i ilk kez dışarı çıkardığı gün, ona hiç aldırmadan kıyafetlerini değiştirmişti. Mer çığlık atarken yüzü kıpkırmızı olmuştu. O günden sonra Eugene her kıyafet değiştirdiğinde bu sıkıntılı süreçten geçmek zorunda kaldı.
Bu durum sadece Kızıl Kule'de değil, Lionheart'ın ana evi ve ek binasında da geçerliydi.
"İyi uyudunuz mu Efendi Eugene?" Nina ve hizmetkârlar kapının dışında duruyordu. Eugene dalgınca başını salladığında Nina başını eğdi ve Mer'in gözleriyle karşılaştı. Nina göz kırptığında Mer gülümsedi.
"Leydi Ancilla onunla ana evde kahvaltı etmeyi önerdi," dedi Nina.
"Dün akşam yemeğini, öğle yemeğini ve kahvaltıyı birlikte yedik."
"Bir ailenin aynı masada oturması yanlış değildir. "
"Bu konuda çok açık davranıyor." Eugene başını sallarken kuru kuru kıkırdadı.
Mer'le birlikte ana eve döneli bir hafta olmuştu.
İlk başta endişelenmişti. Yüz elfle birlikte geri döndüğünde Ancilla hayranlığını gizleyememişti. Sonunda elflerin ormanda yaşamasına izin vermişti. Ancak, ana eve haber vermeden daha fazla üye eklemek, Eugene'in İkinci Hanım Ancilla'nın otoritesine doğrudan meydan okuduğu anlamına geliyordu. İlk ihlalinin üzerinden sadece birkaç gün geçmişti ama Eugene yeni bir ihlal daha yaptı. Dürüst olmak gerekirse biraz eleştiri bekliyordu. Ama yine de...
"Leydi Ancilla iyi bir insan." Mer, Eugene'le birlikte koridorda yürürken gülümsedi. "Bu kıyafetleri bana o verdi."
Şu anda giydiği sadece kıyafetler değildi. Ancilla ek binadaki boş bir odayı giyinme odasına çevirmişti. Tüm gardırobu Mer'in kıyafetleriyle doldurması sadece bir gününü almıştı.
"Eğitiminiz sırasında ne zaman canım sıkılsa ana evi ziyaret etmemi istedi Sör Eugene. Ana evin kütüphanesini zaten biliyorsunuz, değil mi? Tabii ki sihirli metinler yok ve Akron daha iyi bir kütüphane. Yine de Akron'da bulamayacağınız pek çok ilginç kitap var," diye heyecanla açıkladı Mer.
...Eugene en ufak bir eleştiri bile duymamıştı. Bunun yerine, Ancilla Mer'i memnuniyetle karşılamıştı. O da Aslan Yürekli'nin ana evindeki Aroth'u duymuştu. Rakibinin bazı kısıtlamaları olmasına rağmen, Eugene yine de Aroth'un gururlu bir Kule Efendisine karşı dövüşü kazanmıştı.
Bu zafer sadece Eugene'in keyfini çıkarması için değildi. Eugene ne kadar çok başarı elde ederse, Lionheart'ın statüsü de o kadar yükseliyordu. Sadece bu zafer bile Ancilla'nın elflere olan kızgınlığını bastırmasına yetmişti.
Çok küçük, sevimli bir kız eklemenin ne anlamı vardı?
Ancilla ilk eş değildi ama buna rağmen çocuklarından birini Patrik yapmak istiyordu. Bu yüzden Cyan ve Ciel çok erken yaşlardan itibaren sıkı bir eğitim almışlardı. Yürümeye başladıktan hemen sonra manada ustalaşmaya ve silahlarla pratik yapmaya başlamışlardı.
Ancilla ebeveynlik stratejilerinden asla pişmanlık duymadı. Bazen fiziksel ceza uygulayacak kadar aşırıya kaçıyordu ama her hareketinin çocuklarının geleceği için olduğuna inanıyordu. Sadece sopa kullanmıyordu - sopadan sonra çocuklarına her zaman istedikleri tatlı hediyeleri veriyordu.
Bununla birlikte, bazen bir an için katı olmayı bırakıp sadece çocuklarıyla, bir aile olarak vakit geçirmek istediğini düşünüyordu. O anlarda, çocuklarını hatalarından dolayı fiziksel olarak cezalandırmak zorunda kalmamayı ve bunun yerine onları sevgisiyle kucaklayıp rahatlatmayı diledi.
Bunu en çok kızı Ciel'i her gördüğünde hissediyordu. Bebekliğinden beri çok tatlı ve sevimliydi. Ancilla ona şirinliğine uygun kıyafetler giydirmek ve kılıç yerine oyuncak bebekler ve oyuncaklar vermek istiyordu. Kızıyla alışveriş yapabilmeyi ve sosyal bir partide onunla övünebilmeyi umuyordu...
'...Bunu Ciel ile asla yapamazdım.
,'
Ancilla düşündü.
Ciel onun kızı ve bir kız çocuğu olmadan önce bir Aslan Yürekliydi. Kılıcı oyuncak bebeklere tercih ederdi ve alışveriş ya da sosyal partiler yerine kılıç eğitimine katılmayı severdi.
Ancilla Ciel ile gurur duyuyordu. Gelecekteki zaferi için her gün sıkı antrenman yapan kızıyla gurur duyuyordu. Bu, dedikodu yaparken kıkırdayan ve başkalarına laf atan boş beyinli soylulardan çok daha iyiydi.
'Yine de, hatta
sadece bir kez...
'
Bunları asla yüksek sesle söylemezdi. Eğer Ciel alışverişe ya da sosyal partilere gitmek isteseydi, Ancilla buna izin verirdi. Ama kızı Ancilla'nın umduğundan daha sertti.
'Gerçekten... gerçekten de geleceğiyle ilgili ne yapacağına bu kadar çabuk karar vereceğini ve Siyah Aslan Kalesi'ne gideceğini düşünmemiştim, hatta başkent soylularının sosyal partisine birlikte elbiselerle katılmadan önce...'
"Daha hızlı gidemez misin?"
Sabah güneşi doğmak üzereydi. Erken bahar sabahı kış kadar soğuktu. Ancilla pencereden dışarı bakarken kalın bir kürk mantoya sarınmıştı.
"Gidebildiğimiz kadar hızlı gidiyoruz," dedi Hazard. Beyaz Aslan Şövalyeleri'nin İkinci Bölük Kaptanı olarak, sabahın bu erken saatinde Ancilla'nın maiyeti olarak seçilmişti. İkinci hanımın ne kadar hassas olduğunu biliyordu.
"Leydi Mer'i çok seviyor olmalısınız, ha?" Ana haneye hizmet etmeye başlayalı 20 yıl olmuştu. O kadar sadıktı ki, bu şekilde şakalaşmak onun için o kadar da garip olmazdı. Tabii ki o hassas ikinci eş bu şakayı hiç anlamadı. Aslında, Ancilla böyle saçma şeyler söyleme diye çıkışırdı.
"...Çok tatlı," diye cevap verdi Ancilla sessizce.
Ancilla, on yaşında bir kız çocuğu gibi görünen Mer'e sırılsıklam aşıktı - belki de çocuklarının ikisi de ana evden ayrıldığı için. Mer, Ancilla'nın gerçekleşmemiş fantezilerinin özü gibiydi.
Mer, Ancilla ona şeker verdiğinde kibarca 'teşekkür ederim' diyor ve sevimli bir yüz ifadesiyle şekerleri kemiriyordu. Biri ona kek verdiğinde o kadar sevimli bir şekilde gülümsüyordu ki etraftaki insanların yüreği sızlıyordu. Kabarık eteklerden nefret eden Ciel'in aksine, Mer aldığı her kıyafetle mutlu oluyordu.
"Ek binada kalmak zorunda mı?"
"Onu Efendi Eugene getirdi ve Leydi Mer de ek binada kalmak istiyor..."
"Son zamanlarda ek binanın ana evden çok uzak olduğu aklıma geldi. Bina uzun zaman önce inşa edildiği için oldukça eski. Bazı onarımlar gerekmiyor mu?"
Elbette, ek bina yenilenirse, ek binadaki insanların ana evde kalması gerekecekti. Ancilla devam etti. "Hayır, onarım yeterli olmaz. Bence orayı yıkıp ana evin hemen yanına yeni bir tane inşa etmek daha iyi olur."
Eğer böyle yaparsa, sabahın erken saatlerinde at arabasıyla ek binaya gitmek zorunda kalmayacaktı. Ek binadaki insanlar da her öğün yemek için ana eve gitmek zorunda kalmayacaktı.
"Geldik," dedi Hazard.
Araba durdu ve Ancilla sabırla bekledi. Kapının dışarıdan bir kişi tarafından açılması gerekiyordu. Sabırsızlıkla kapıyı kendisi açmak, Ancilla'nın peşinde olduğu asaletin tam tersiydi.
Kapının açılması sadece birkaç saniye sürdü. Bu konuda hiç canı sıkılmamıştı ya da çok uzun sürdüğünü düşünmemişti ama bu kez....
'İyi uyuyamadım mı? Neden Hazard bugün çok yavaşmış gibi hissediyorum?
Kapı çok geçmeden açıldı. Çünkü Hazard Ancilla'nın rahatsızlığını hissetmişti, bu yüzden hızla arabadan indi ve Ancilla'ya eşlik etti. Aşağı indiğinde soğuk havayı hissedebiliyordu.
"Aman Tanrım..." Ancilla titreyerek ceketine sıkıca tutundu.
"Çok sevimli!
Ek binanın eğitim alanında Mer yumuşak dış giysisiyle duruyordu. Öte yandan, Eugene Mer'in önünde otururken üstsüzdü. Soğuk havaya aldırmıyor gibi görünüyordu.
"...Şu anda ne yapıyor?" Ancilla şaşkınlıkla sordu.
Hazard sakince, "Meditasyon yapıyor," diye cevap verdi.
"Bunu görebiliyorum. Bu soğuk havada neden dışarıda meditasyon yaptığını soruyorum."
Ancilla da prestijli bir savaşçı aileden geliyordu. Bu nedenle çocukluğundan beri çeşitli dövüş sanatları öğrenmişti. Yine de, bu soğuk havada neden böyle bir şey yaptığını gerçekten anlamıyordu.
"Eğer bunu yapmak istiyorsa, tek başına yapmalı. Küçük bir çocukla nasıl böyle bir şey yapabilir?!" Ancilla öfkeyle titreyerek yumruklarını sıktı.
"Leydi Ancilla!" Ancilla ve Hazard yaklaştıklarında Mer elini sallayarak gülümsedi.
Bu manzara! Ancilla farkına varmadan kalbine sarıldı. Ciel ve Cyan'ın ona ilk kez 'anne' dedikleri anı aklına geldi.
"Sabahın bu erken saatinde seni buraya getiren nedir?"
"Hmm." Ancilla yüz ifadesini hemen kontrol etti. Mer'in yüzü başını kaldırdığında solgundu ama Ancilla bunun soğuktan kaynaklanmadığını biliyordu. Ayrıca bu sevimli kızın bir insan değil, yüzlerce yıldır yaşayan bir tanıdık olduğunu da biliyordu. Bu nedenle Mer asla üşümezdi. Ancak, Mer'le ilgili bu şeyler Ancilla'nın anne sevgisini uyandırdı. Soğuğu hissetmiyorsa ne olmuş yani? Şu anda önemli olan tek şey Ancilla'nın hissedebildiği rüzgârın soğuk olmasıydı.
Boğazını temizleyerek en kaliteli atkıyı Mer'in boynuna doladı ve "...Buraya Eugene'in önemli misafirini nasıl karşılayacağımızı konuşmaya geldim, çünkü kendisi bugün ziyarete geliyor." dedi.
"O gerçekten önemli bir misafir değil." Eugene gözlerini açtı. "İlgilenmenize değmez, Leydi Ancilla. Ayrıca, o sadece şahsen davet ettiğim bir misafir..."
"Misafiriniz Aslan Yürek ailesinin misafiridir." Ancilla Eugene'e ters ters baktı. Bu sırada iki eli Mer'in yanaklarına ve kulaklarına atkı sarmakla meşguldü. "Nasıl olur da önemli bir konuk olmaz? Bunu kabul edemem. O Aroth'un Beyaz Kule Ustası değil mi?"
Melkith El-Haya'nın Aroth'tan aldığı mektup dün gece gelmişti. Artık 'hazır' olduğu için bugün Aslan Yürek'in ana evini ziyaret edeceğini yazmıştı.
"Evet, öyle... ama kişisel nedenlerle ziyaret ediyor. O yüzden warp geçidini açabilirseniz..." Eugene'in sözleri kesildi.
"Bunu yapamam. Aslan Yürek ailesinin ikinci hanımı olarak misafirleri karşılamak benim görevim." Ancilla'nın bu konuda geri adım atmaya hiç niyeti yoktu. Kule Ustası gibi ünlü biriyle ilişki satın alınamaz bir şeydi.
Elbette, Kızıl Kule Ustası Lovellian vardı. Gilead'ın tanıdığı olduğu için onunla sık sık karşılaşırdı ve kan bağının devamı törenine katıldıktan sonra her yıl Aslan Yürekli'nin evini ziyaret ederdi. Şimdi Kızıl Kule Ustası'nın yanı sıra Beyaz Kule Ustası ile de tanışacaktı. Görüşme üvey oğlu Eugene tarafından başlatılmış olsa bile, bu görüşmeyi nasıl ele aldığına bağlı olarak görüşme Lionheart'larla bir ilişkinin başlangıcına dönüşebilirdi.
'...Beyaz Kule Ustası, Melkith El-Hayah... Beş Kule Ustası arasındaki tek kadın. Bekle, kaç yaşında?'
Ancilla bir an için düşüncelere daldı. Eğer hafızası onu yanıltmıyorsa, Melkith 60'ını çoktan aşmıştı.
"Ama hâlâ güzel olduğunu duydum.
Kızıl Kule Ustası Lovellian da aslında bir büyükbabaydı ama yirmili yaşlarında gibi görünüyordu.
'Kendime bakıyorum ama büyüyle kıyaslanamaz bile. En azından on yıl boyunca bir sorun yaşamayacağım ama ondan sonra büyü kullanmak zorunda kalabilirim...'
"Leydi Ancilla?" Mer'in sesi Ancilla'yı gerçeğe döndürdü. Şaşırmış bir halde Mer'e baktı. Eşarba sıkıca sarılmış olan Mer'in iri gözleri parlıyordu.
"Hmm." Ancilla neredeyse ona sarılacaktı. Kendi sabrına hayret ederek ayağa kalktı.
"Görünüşe göre sabah antrenmanını bitirmişsin. Hadi ana evde kahvaltı yapalım."
"Babam hâlâ yatakta," diye cevap verdi Eugene.
"Onu zorla uyandırmaya gerek yok. Sör Gehard bu saatte kahvaltı etmektense öğlene kadar uyumayı tercih eder."
"Evet, bu doğru." Eugene başını salladı.
Ancilla'nın kahvaltısı her zaman basitti; çoğunlukla sebzelerden oluşan dengeli bir öğün ve şekersiz bir fincan kahve. Yalnız yiyor olsaydı kahvaltısı bu kadar olurdu ama bugün Mer ve Eugene de ona katılıyordu. Kahvaltı o kadar abartılıydı ki kahvaltı demek bile zordu.
Et, et, et ve et - domuz eti, sığır eti ve tavuktan oluşan et yemekleri masanın üzerinde bir geçit töreni gibi sıralanmıştı.
Eugene neredeyse her öğünde et yiyordu. Mer için de durum aynıydı. Tatlı ve kabarık tatlılar dışında, Mer lezzetli olduğu sürece her şeyi severdi. Bu yemeklerin kokusu Ancilla'nın midesini bulandırmaya yetmesine ve aslında hiçbirini yememesine rağmen, Mer'in yemesini keyifle izledi.
'
Daha fazla aşçı bulmalıyım,
'
Ancilla düşündü.
Gerçi ana evde zaten çok sayıda aşçı vardı. Üstelik hepsi de Kiehl İmparatorluğu'nun en iyileri denebilecek uzmanlardı.
'Kiehl'deki aşçılar yeterli olmayacak. Mer yüzlerce yıldır hiçbir şey yemedi mi? Onu o kadar çok yemekle besleyeceğim ki zamanını telafi edecek.
Ancilla kendine bir söz verdi.
* * *
Melkith öğleden biraz sonra geldi.
"Merhaba!" Warp geçidinden çıktıktan sonra neşeyle elini sallayarak anlamsız bir şekilde selam verdi. Üzerinde neredeyse ayak bileklerini örten bir palto vardı ve palto o kadar kabarıktı ki Melkith'in boyunu ikiye katlıyordu. Ancilla ciddi bir Kule Efendisi hayal etmişti ama Melkith hiç de öyle biri değildi.
"Aslan Yürekli Ev'e hoş geldiniz." Ancilla şaşkın olmasına rağmen değerli saygınlığını kaybetmedi.
Leopar desenli güneş gözlüklerini yukarı kaldıran Melkith, Ancilla'ya baktı. "Peki sen kimsin?"
"...Ben Patriğin ikinci eşiyim, Aslan Yürekli Ancilla."
"Aha! Dışarı çıkıp beni böyle karşılamana gerek yoktu, Kızıl Kule Ustası'ndan senin hakkında çok şey duydum." Melkith sırıtarak Ancilla'ya yaklaştı. "Ziyaret ediyorum
ve
Prestijli Lionheart Ana Evi'ne eli boş gelmek kabalık olmaz mıydı? Bu yüzden size yakışacağını düşündüğüm bir hediye getirdim, Leydi Ancilla."
"Bir hediye... Bunu yapmanıza gerek yoktu..."
"Hadi, reddetme. Hediyemin ne olduğunu öğrendiğinde bundan gerçekten hoşlanacağını düşünüyorum." Melkith biraz öne eğilerek Ancilla'ya bir şeyler fısıldadı, yüz ifadesi bir anda hafifçe değişti.
Boğazını temizleyen Ancilla başını salladı.
"Ne hediye getirdin?" Eugene, şövalyelerle birlikte geri dönen Ancilla'ya bakarken sordu.
"Bir şişe gençleştirici iksir," diye yanıtladı Melkith.
"Pardon?"
"Ruh çağırma büyüsünün yanı sıra, Beyaz Kule simya ile de ilgileniyor. Simya konusunda pek uzman sayılmam ama Aroth'un en iyi simyacıları benim yanımda çalışıyor." Melkith övünerek kollarını kavuşturdu. "Aslında bu gerçekten gençleştirici bir iksir değil. Daha çok cilt bakımı için... Yine de bunun ne kadar pahalı olduğunu biliyor musun? Sadece Aroth'un kraliyet ailesine gönderiyoruz."
İlgileri çakışmıştı. Tıpkı Ancilla'nın Beyaz Kule Ustası ile bir ilişki kurmak istemesi gibi, Melkith de Aslan Yürek ailesiyle bir ilişki kurmak istiyordu.
"Bugün size bu hediyeyi getirmeleri için simyacılarıma talimat verdim."
"Bu da ne böyle?" Eugene başını eğerek sordu ama Melkith cevap vermedi.
Sadece sırıttı. "Acelen ne? Yakında göreceksin. Dürüst olmak gerekirse, sana hemen şimdi göstermek istiyorum."
Başını kaldırdı ve Aslan Yürek'in ormanına bir göz attı.
"Önce... seni ek binaya götüreyim." Eugene teklif etti.
"Ek bina mı? Cidden bir ruh çağırıcıdan sıkıcı bir ek bina için bu ormanı terk etmesini mi istiyorsun? Saçmalık," diye mırıldandı Melkith titrerken. Orman o kadar yeşildi ki bugün havanın soğuk olduğuna inanmak zordu. Mana ormanda o kadar boldu ki. Büyük bir ruh çağırıcı olarak Melkith bu ormanın ne kadar saçma olduğunu hissedebiliyordu.
Melkith kendini yere bırakırken sessizce, "Hiç bu kadar çok ruhu olan bir orman görmemiştim," dedi. Sadece Yıldırım Ruhu Kralı ile değil, aynı zamanda Toprak Ruhu Kralı ile de sözleşme yapmıştı. Bu nedenle, bu topraklarda ne kadar çok ruhun yaşadığını hissedebiliyordu.
"...Burada yaşayabilir miyim?"
"Hayır, yaşayamazsın," diye yanıtladı Eugene hiç tereddüt etmeden.
