Damn Reincarnation Bölüm 112
Barang'ın onun adını bilmemesine imkân yoktu.
Ancak adamın kendisinden teyit almış olmasına rağmen Barang buna inanamadı.
Sonuçta, nasıl inanabilirdi ki? Orada, tam önünde duran kişi, dokunması bile imkansız görünen korkunç bir varlıktı. Bu kişi nasıl olur da henüz tam bir yetişkin bile olamamış bir insan veledi olabilirdi?
"...Bu... mümkün değil," diyerek sıkılmış dişlerinin arasından bu ihtimali reddetti Barang. "Sen, sen Eugene Lionheart değilsin. Sen de kimsin? Gerçekten bir ejderha olabilir misin?"
Eugene ilk kez böyle bir yanlış anlamaya maruz kalıyordu. Eugene homurdandı ve başını salladı.
"Senin gözünde gerçekten bir ejderhaya benziyor muyum?" diye sordu.
Barang cevap vermedi.
Her iki kolu da kesilmişti. İç organları da parçalanmış gövdesinden dışarı dökülüyordu.
Ancak Barang henüz ölmemişti. Yaraları tedavi edilmeden uzun süre dayanamayacak kadar ciddi olmasına rağmen, Barang hâlâ hayattaydı ve ölmeyi reddediyordu.
Ama son nefesine zar zor tutunuyordu. Böyle bir durumda, bu durumu tersine çevirmesi mümkün müydü? Tüm bunlar çok dikkatsiz davrandığı için miydi? Hayır... ilk başta bu bir mazeret olarak öne sürülebilirdi ama şimdi işler bu hale geldiğine göre, dikkatsizlik tek başına bu sonucu mazur gösteremezdi.
Barang elinden gelenin en iyisini yapmıştı ama bu çaba Eugene ile arasındaki farkı kapatmaya yetmemişti. Daha doğrusu, gerçek kimliğini on dokuz yaşındaki Eugene Lionheart maskesinin ardına gizlemiş olan bu gizemli rakip.
"Ağabey...
Barang üzüntüyle düşündü.
Boğazına dolan kanı yuttu.
Eugene sakince Barang'a doğru yürürken iki rakip arasındaki uzun mesafe yavaşça azaldı. Adımları hızlı değildi, bu da her adımının net bir şekilde duyulmasını sağlıyordu.
Barang hafifçe titremeye başladı. Karşısındaki kişinin gerçekten Eugene Lionheart olduğunu tüm kalbiyle reddetmesine rağmen, hissettiği dehşeti inkâr edemiyordu. Aralarındaki mesafeyi daraltan her adımda Barang'ın dehşeti daha da artıyordu. İçgüdüleri ona bir şekilde ayağa kalkmasını ve Eugene'den uzaklaşmasını söylüyordu.
"Sana emirleri kim verdi?" Eugene talep etti.
Ateşleme'nin etkileri henüz bitmemişti. Becerinin süresinde bir sınır olmasına rağmen, Eugene'in işleri ağırdan almak için hâlâ yeterli zamanı vardı.
"Ağabey...
Barang bir kez daha düşündü.
Barang'ın titreyen bedeni içe doğru kamburlaştı. Aralarında bir kardeşlik ilişkisi olduğu doğru olsa da, Barang Jagon'dan korkuyordu. Jagon'dan korkma konusunda yalnız da değildi. Jagon'u takip eden tüm beastfolk da ondan korkuyordu.
Jagon tüm beastfolk için korkunun vücut bulmuş haliydi. Barang'ın yeminli kardeşi tam da böyle biriydi.
Jagon'la olan ilişkisi gerçekten de o kadar etkileyici değildi. Kendi biyolojik babasını bile bizzat öldürmüş biri olarak, Jagon gibi bir adam bir damla kanını bile paylaşmadığı bir kardeşe ne kadar değer verir ve ona ne kadar değer verirdi?
Barang da bunun çok iyi farkındaydı. Başına ne gelirse gelsin, Jagon ona karşı hiçbir sempati duymayacaktı. Hatta zayıf olduğu için Barang'la alay bile edebilirdi. İkisi de gençken ve birlikte uzak bir geleceğin hayalini kurarken yemin ettikleri bir kardeşlik... böyle bir ilişki Jagon için şu anki haliyle en ufak bir önem taşımıyordu.
"...Bunun Jagon'la hiçbir ilgisi yok," dedi Barang kaşlarını çatarak. "Bu görev Jagon'un emriyle yapılmadı. O böyle önemsiz bir görev için emir veremeyecek kadar meşgul."
"Önemsiz bir görev diyorsunuz.... Her neyse," diye omuz silkti Eugene. "Her neyse, beni elf bölgesine kadar takip ettikten sonra ne yapmayı planlıyordun?"
Barang açıkladı: "Benim görevim sadece elf bölgesinin varlığını ve yerini teyit etmekti."
Biraz daha.
"Bunu doğruladıktan sonra, seni ve Aziz'i öldürdükten sonra geri dönmeye niyetlendim."
Biraz daha yaklaşabilseydi...
"Bizi öldürmeyeceğini söylemiş olmana rağmen mi? Yani sonuçta bu sadece bir yalandı," diye alay etti Eugene.
Barang sessizliğini korudu.
"Her halükarda, o emirleri kimden aldınız? Eğer Jagon değilse, iblis halkından biri miydi? Kara elfler olabilir mi?" Eugene tahmin yürüttü.
Tam Eugene bir adım daha yaklaşmıştı ki, Barang'ın etraflarındaki zemini boyayan kanının rengi değişti. Kan koyu bir renge dönüştü ve Eugene'e doğru püskürdü. Barang bu sürpriz saldırının sonucunu teyit etmeyi bile beklemeden dişlerini sıktı. Dökülen kan ve bağırsaklar - hayır, Barang'ın tüm vücudu karanlık bir patlamayla yok oldu.
Her iki kolu da çoktan kesilmişti. Barang'ın hâlâ dişleri kalmıştı ama Eugene'e saldırıp dişlerini ona geçirmeye çalışırken başarı şansı olduğunu düşünmüyordu. Barang'ın bu noktada yapabileceği en iyi şey kendi bedenini patlamaya zorlamak ve düşmanıyla birlikte ölmekti.
"Efendim Eugene!!!"
Kristina'nın çığlığı büyük bir patlamayla bastırıldı.
Siyah patlama Eugene'i içine çekti. İkisi arasındaki mesafe bu kadar yakınken, patlamadan kaçması imkânsızdı.
Gerçi... kaçmasına da gerek yoktu.
Gwaaaaah!
Patlama Eugene'in durduğu noktayı geçmeyi başaramadı.
Öldüğü anda Barang'ın gözleri alevlerin canlandığına tanık oldu - mavi ve beyaz alevler. Bu iki alev türünün karışımı büyük bir bariyer oluşturarak patlamayı engelledi. Sonunda, Barang'ın kendi hayatını feda ederek yarattığı patlama Eugene'in üzerinde bir iz bile bırakamadı.
"Kahretsin," diye lanetledi Eugene havaya kaldırdığı elini sallarken.
Barang'ın cesedinden geriye tek bir iz bile kalmamıştı. Eugene hâlâ elinde tuttuğu Wynnyd'i pelerininin içine geri yerleştirirken, geriye kalan kömürleşmiş toprak parçasına baktı.
Kristina ona bir kez daha seslendi. "Sör Eugene...!"
Ona doğru koşan Kristina hızla Eugene'in bileğini yakaladı. Ardından, kaşları çatılırken diğer elini Eugene'in hızla yükselen göğsünün üzerine koydu.
"Ölmesine izin vermemeliydim," diye homurdandı Eugene. "O piçin ağzını açmasını sağlamak için bir sürü yolum vardı."
Eugene'in Barang'a sormak istediği pek çok şey vardı. Eugene'in geçmişte öğrendiği tek sorgulama yöntemi işkenceydi ama şimdi yanında Kristina vardı. Barang dudaklarını ne kadar sıkı tutmaya çalışırsa çalışsın, Kristina'nın kutsal büyüsü onun dudaklarını kolayca açabilirdi...
"...Hayır, bu imkânsız olurdu," diye düzeltti Kristina yüz ifadesini düzeltirken. "O canavar adam daha önce sorguladığımız kara elfle kıyaslanamayacak kadar güçlü ve çok daha yozlaşmış biriydi. Eğer onun üzerinde bir sorgulama büyüsü kullanmaya çalışsaydım, biz daha itiraflarını dinlemeye başlayamadan kendi ruhunu yok ederdi."
"Öyle bile olsa, bu şekilde ölmesine izin vermemeliydim. Açılmasını sağlayamasak bile, onu dövmeye başladığımızda bir şeyler anlatmasını sağlayabilirdik," dedi Eugene üzülerek.
"...Vücudun iyi mi?" Kristina konuyu değiştirerek sordu.
"Şimdilik iyi, ama yakında iyi olmayacak," diye yanıtladı Eugene.
"...Ha?" Kristina onun ne demek istediğinden emin olamayarak sordu.
Eugene açıklama yapma gereği duymadı.
Kughk....
Parmakları göğsüne gömüldü ve kalbini hafifçe okşamak için mana kullandı. Aşırı yüklenmiş Çekirdeklerin ısısı yavaşça dağıldı ve kalp atış hızı yavaşladı.
Sonra geri tepme geldi.
Eugene'in vücudu şiddetle sarsıldı. Olduğu yere yığılacakmış gibi göründüğünde, Kristina hızla ona destek oldu.
"Efendim Eugene?! Neden aniden böyle davranıyorsun?" Kristina telaşla haykırdı.
Eugene onun sesini net olarak duyamıyordu. Başı dönüyordu ve vücudundaki tüm kaslar parçalanıyormuş gibi hissediyordu. Kemikleri - hayır, damarlarındaki kan bile sanki ona ağırlık yapıyormuş gibi hissediyordu. Aşırı yüklenme nedeniyle tükenmiş olan Çekirdekleri artık sessizliğe gömülmüştü. Bu noktada, Eugene kendi bedeninin kontrolünü elinde tutmak için gereken gücü bile toplayamıyordu.
'...Yine de, bu beklediğimden daha iyi,'
Eugene kendi kendine düşündü.
Önceki hayatında, Ateşleme'yi kullandıktan sonra hep bilincini kaybetmişti. Bu şekilde yere yığıldıktan sonra gözlerini açtığında, Sienna ve Anise'den her türlü sert eleştiriyi duymuştu.
[1]
"Bu bedenin eskisinden daha güçlü olması sayesinde mi?
Kalbindeki yük de o kadar ağır değildi. Öyle olsa bile, Ateşleme hâlâ kötüye kullanabileceği bir beceri değildi. Eugene'in öncelikle rakibini ne olursa olsun öldürebileceğinden emin olması gerekiyordu. Bu beceri, Eugene'in düşmanı öldürdükten sonra parçalanmış bedenine bakabilecek bir yol arkadaşı olmadan da kullanılamazdı.
Kristina hemen ona güvence verdi, "Hemen bir iyileştirme büyüsü yapacağım-"
"İşe yaramaz," diye kestirip attı Eugene.
Bunu söylemesine rağmen Kristina yine de Eugene'i yere yatırdı ve üzerine kutsal bir büyü yaptı. Eugene'in vücudunu sıcak bir ışık sardı. Ancak, Ateşleme'yi kullanmanın artçı etkileri iyileştirici büyülerle bile atlatılamıyordu. Aşırı çalışmış bir Öz'ün iyileşmesi için yeterince dinlenmekten başka bir yol yoktu.
'...Anise ortaya çıkmayacak mı?
Eugene Kristina'nın sırtına bakarken düşündü.
Ancak Kristina'dan yayılan yoğun ışığa rağmen Anise'in figürü görülemiyordu.
"...O lanet olası hayvani piç hakkında," dedi Eugene yerde yatarken, karıncalanan parmaklarını sıkıp açarak. "Seni ve beni biliyordu."
"...Bu, birilerinin bizim hakkımızdaki haberleri ağzından kaçırdığı anlamına mı geliyor?" Kristina sordu, çıkarımlar üzerinde çalışırken yüzü sertleşti. Birkaç dakika tereddüt ettikten sonra konuşmaya devam etti. "...Samar'a geleceğimi bilen tek kişiler... Papa ve Kardinal Rogeris."
"Emin misiniz?"
"...Başka birine söyleyip söylemediklerinden emin olmamakla birlikte, raporumu gönderdiğim tek kişiler bu ikisi." Kristina başını sallayarak onayladı.
"O ikisine güveniyor musun?" Eugene doğrudan Kristina'ya bakarak sordu.
Doğrusunu söylemek gerekirse, Eugene böyle kaba bir soru sorduğu için suratına bir tokat yemeye bile hazırdı. Bir yanda Işık Kilisesi'nin yüce lideri Papa vardı. Diğer tarafta ise Papa'nın sadece bir basamak altında yer alan bir Kardinal ve Kristina'nın üvey babası vardı. Kristina'nın bu ikisine böylesine şüpheyle yaklaşılması karşısında öfkelenmesi doğaldı.
Ancak Kristina herhangi bir öfke belirtisi göstermedi. Hemen cevap vermek yerine, birkaç dakika boyunca Eugene'e bakmakla yetindi. Eugene bu gözlerde gömülü olan duyguları net olarak okuyamıyordu.
Ancak yine de bu duyguların öfke dışında bir şey olduğu hissine kapıldı.
"...Peki ya siz, Sör Eugene? Eğer hakkımızdaki haberler sızdırıldıysa, o zaman sadece Kutsal İmparatorluk'tan değil, Aslan Yürek klanından da şüphelenmek gerekir, değil mi?" Kristina onun sorusuna cevap vermeden sordu.
Eugene kendinden emin bir şekilde, "Patriğin bunu yapmasına imkân yok," dedi. "Bunu yapmak için hiçbir nedeni yok. Ancak, eğer Konsey Başkanı ise, o zaman böyle bir şey yapabileceğini düşünüyorum."
Eugene, ana soyun doğrudan torunlarından üstün olduğunu kanıtlamış evlatlık bir çocuktu. Eugene Patriklik koltuğuna oturmak istediğini ne kadar inkâr ederse etsin, İhtiyar Heyeti'nin Eugene'in hırslarına karşı dikkatli olmaktan başka çaresi yoktu.
Aslında Doynes'un onlara ihanet etmesinin tek nedeni bu değildi.
Eugene ve Kristina, Vermouth'un mezarında yatan bir ceset olmadığını biliyordu. Aslan Yürek klanının onuru onlara ataları Büyük Vermouth'tan miras kalan bir şeydi. Eğer klanın onurunu korumak içinse... o zaman bu utanç verici gerçeği asla ortaya çıkmayacak şekilde gömmenin uygun bir yolu da olabilirdi.
"Peki ya sen?" Eugene tekrar sordu. "Papa ve Kardinal'e güveniyor musun?"
Kısa bir sessizlikten sonra Kristina konuştu: "Hayır, güvenmiyorum."
Kısık bir sesle devam etti: "O ikisine güvenemem. Bunu yapmak için ne gibi bir sebepleri olabileceğini anlayamıyorum ama eğer gerekli olduğunu hissederlerse iblis halkıyla işbirliği yapmaya bile razı olurlar."
"...," Eugene sessizliğe gömüldü.
"Ancak, Sör Eugene. O canavar adamın söylediklerini ben de duydum. Ona elf bölgesine kadar rehberlik ettikten sonra ikimizi de öldürmeye niyetlendiğini iddia etti. Her ne kadar şu anda doğru söyleyip söylemediğini bilemesem de.... eğer doğruysa...." Kristina kendinden emin bir şekilde sözlerini bitirmeden önce duraksadı, "o zaman ne Papa ne de Kardinal Rogeris beastfolk ile bir anlaşma yapmamalıydı."
"Kutsal Kılıç'ın takdirini kazandığım için mi?" Eugene sordu.
Kristina yüzünde belli belirsiz bir gülümsemeyle, "Bu da bir etken olabilir ama ikisi de benim bu şekilde ölmemi istemezdi," dedi.
Bu herhangi bir eğlenceye neden olacak bir konuşma konusu değildi, bu yüzden gülümsemenin yapay olduğu açıktı. Bu, Anise'in uzun zaman önce Kutsal İmparatorluk hakkında konuşurken gösterdiği gülümsemenin aynısıydı.
Anise Kutsal İmparatorluk hakkında konuşmak konusunda garip bir şekilde isteksizdi. Herkes geçmişi hakkında sohbet ederken bile Anise sessiz kalmıştı. Ayrıca yüzünde her zaman takındığından farklı, çarpık bir gülümseme vardı.
Şu anda Kristina da tamamen aynı görünüyordu.
Eugene biraz tereddüt ettikten sonra sormaya karar verdi. "...Neden olmasın?"
Kristina cevap vermeyi reddetti. "Aramızdaki ilişkinin henüz böyle bir hikâyeyi paylaşmaya istekli olmam için yeterince derin olmadığını hissediyorum."
"İyi o zaman," diye mırıldandı Eugene ayağa kalkarken.
Ya da en azından ayağa kalkmaya çalıştı. Vücudundaki gücü tam olarak toplayamıyordu ve dişlerini sıkarak çaba göstermesine rağmen belini belli bir açının ötesine eğemiyordu.
Bu manzara karşısında Kristina'nın gülümsemesi bir kez daha her zamanki haline döndü. Kıkırdadı ve sonra elini Eugene'in koltuk altına doğru uzattı.
"Ne yapıyorsun lan sen?" Eugene şaşkınlıkla küfrederek vücudunu bükmeye çalıştı.
Kristina gözlerinde eğlenceyle sordu: "Bu ses tonu da neyin nesi, Sör Eugene? Ben sadece size destek olmaya çalışıyorum."
"Bana yalan söylemeyin. Bana destek olmaya çalışmıyordunuz, koltuk altımı gıdıklamaya çalışıyordunuz!" Eugene onu suçladı.
"...Dünyanın neresinde aklına böyle bir fikir geldi? Ben deli değilim ki, neden beni koltuk altınızdan gıdıklamaya çalışmakla suçluyorsunuz, Sir Eugene?" Kristina kaşlarını çatarak sordu.
Argümanı makul olsa da Eugene, Kristina'nın parmaklarının kolunun altına uzanmaya çalışırken hafifçe kıpırdadığını açıkça hissetmişti.
"...Bu... bana destek olmanıza gerek yok." Eugene sonunda pes etti. "Bana bir el ver de kendimi yukarı çekebileyim."
"Böyle bir direnç göstermeden kendini güvenle ellerime bırakmak senin için gerçekten o kadar utanç verici olur mu?" Kristina sordu.
Eugene inatçı sessizliğini korudu.
"Demek gerçekten de sevimli bir yanın var. Her zamanki sözlerin ve davranışların yüzünden şimdiye kadar bunu fark etmemiştim ama şimdi sana bakınca gerçekten benden daha genç olduğunu görüyorum." Kristina yumuşak bir gülümsemeyle iki elini Eugene'e doğru uzatırken gözlemledi. "Şimdi o zaman. Utanmamaya çalış ve iki elini de kaldır ki bu abla seni kaldırabilsin. Eğer bir örneğe ihtiyacın varsa, ellerini tezahürat yapar gibi kaldır."
"...Papa ve Kardinal'i suçladığım için kızgınsın, değil mi?" Eugene ısrar etti.
Kristina başını iki yana sallayarak, "Hiç de değil," diye cevap verdi. "Böyle bir soru sorulduğu için herhangi bir öfke hissetmiyorum. Çünkü kızmam için hiçbir neden yok."
"O zaman bunu bana neden yapıyorsun? Tam olarak neden beni bu şekilde taciz ediyorsun?" Eugene dramatik bir şekilde sordu.
"Bay Eugene, 'karma' kelimesinin ne anlama geldiğini biliyor musunuz?"
Eugene aptalı oynadı.
"Sir Eugene, bu ormana girdiğimizden beri siz de beni birkaç kez taciz ettiniz ve sert sözleriniz kalbimde izler bıraktı. Elbette, bu davranışlarınızdan dolayı size karşı hiçbir zaman nefret beslemedim, ancak şimdi olduğu gibi bir zamanda değilse, başka ne zaman size istediğimi yapma şansım olacak Sör Eugene?" Kristina retorik bir şekilde sordu.
Eugene dudaklarını sıkıca kapattı ve inatla kollarını beline yapıştırdı. Bunun üzerine Kristina doğrudan Eugene'in ellerini kavradı ve iki yana açtı. Eugene tüm gücüyle direndi ama şu anki haliyle Kristina'nın gücünün üstesinden gelemezdi....
"Gerçekten çok inatçısınız Sör Eugene," diye yorumladı Kristina. "Vücudunuzun durumuna bakılırsa, size destek olsam bile yürümeniz zor olacak."
"...En azından bir sedye getirin..." diye mırıldandı Eugene utanç içinde.
Kristina onun bu isteğini kesin bir dille reddetti. "Hayır. Buna gerek yok. Sizi kendim sırtlayabilirim, Sör Eugene."
"Beni sırtına mı alacaksın...?" Eugene inanamayarak sordu.
"Evet. Ve düşmemeniz ya da kendinizi rahatsız hissetmemeniz için poponuzu da güvenli bir şekilde destekleyeceğim," diye Kristina ona güvence verdi.
Eugene'in gözleri utançtan titriyordu. Gerçekten de bu yaşta sırtına binilmek üzere miydi? Önceki hayatında sert bir paralı asker olarak hayatını kazandığı zorlu geçmişi aklına geldi. Eugene, Kristina tarafından sırtına binilmesi düşüncesinden tamamen nefret ettiğine karar verdi.
Yine de, bu fikirden ne kadar nefret ederse etsin, vücudunun durumu Eugene'in direnmesini imkânsız kılıyordu.
"Hazır mısın?" Kristina onu sırtına almadan önce yanıt beklemeden sordu. "Biraz daha yukarı... işte böyle. Şimdi lütfen boynuma sıkıca tutun."
Eugene inledi. "Sen... hiç utanç duymuyor musun?"
"Tek yaptığım yaralı bir hastayla ilgilenmekken neden utanç duyayım ki?" Kristina masumca sordu. "Ama bu şu anda utanç duyduğunuz anlamına mı geliyor Sör Eugene?"
Eugene çaresizce sessizliğini korudu.
"Lütfen bu duyguyu unutmayın. Umarım Sör Eugene bugünün deneyimine tutunur ve bunu bundan sonra daha iyi bir insan olmak için kullanır," diye neşeyle rica etti Kristina.
Eugene titreyen dudaklarını sıktı ve başını öne eğdi.
Kristina'nın elinin alttan poposunu desteklediğini hissetmek gerçekten nefret vericiydi.
