Sword Art Online

Sword Art Online Bölüm 8 Cilt 7 - Anne Tesbihi

Asuna, elindeki kağıda bakarak, üzerinde yazılı harflerin büyük binanın yanındaki başlıkla aynı olup olmadığını kontrol etti.

Yokohama'nın Tsuzuki semtindeydi. Bina, yemyeşil tepelerin arasında yer alıyordu. Oldukça alçak olması, bitki ve ağaçlarla çevrili tasarımı ve yuvarlak tepeler, buranın büyük bir şehirde olmadığını düşündürüyordu. Ama aslında, Tokyu Hattı'nı kullanarak Asuna'nın Setagaya'daki evinden otuz dakikadan daha kısa bir mesafedeydi.

Bina hala yeniydi ve dış cephedeki kahverengi kiremitler kış güneşinde parlıyordu. Asuna'ya, uzun süre uyuduğu yere benzediğini düşündü. Kağıdı cebine geri koydu.

"İçeride misin Yuuki?" diye mırıldandı. Kızı görmek istiyordu, ama aynı zamanda içeride olmamasını da umuyordu.

Kısa bir tereddütten sonra, üniformasının üzerine giydiği ceketin yakalarını düzeltti ve ön kapıya doğru yürümeye başladı.

Mutlak Kılıç Yuuki, Aincrad'dan kaybolalı üç gün olmuştu.

Asuna gözlerini kapattığında, Kılıç Ustalarının Anıtı'nda oyundan çıkmadan hemen önce döktüğü gözyaşlarını hala görebiliyordu. Denese bile onları asla unutamayacağını düşünüyordu. Onunla konuşabilmek için onu tekrar görmesi gerekiyordu. Ancak gönderdiği tüm oyun içi mesajlara "bu kullanıcı oturum açmadı" yanıtı geliyordu ve mesajlar henüz açılmamıştı.

Diğer Uyuyan Şövalyeler'in Yuuki'nin nerede olduğunu bildiğini düşündü, ancak en sevdikleri buluşma yeri olan Rombal'daki hanı ziyaret ettiğinde orada sadece Siune vardı. Siune başını eğip omuzlarını silkti.

"O zamandan beri Yuuki ile de iletişime geçemedik. Tam dalış yapmıyor, ALO oynamıyor ve gerçek hayatıyla ilgili neredeyse hiçbir şey bilmiyoruz. Ayrıca..."

Siune burada durdu. Asuna'ya biraz endişeli bir bakış attı. "Asuna, Yuuki'nin seni tekrar görmek istemediğini düşünüyorum. Onun için değil, senin için."

Asuna şaşkınlıktan sessiz kaldı. Birkaç saniye sonra nihayet sesini buldu.

"Neden? Yani... Yuuki ve diğerlerinin bana fazla yaklaşmamaya çalıştığınızı anlıyorum. Eğer size rahatsızlık veriyorsam, onu rahat bırakırım. Ama... benim iyiliğim için dediğinizin anlamını anlamıyorum."

"Rahatsızlık vermiyorsun!" Siune şiddetle söyledi, her zaman sakin tavrı bu an için bozuldu ve başını salladı. "Seni bulduğumuz için gerçekten çok mutluyuz. Sonunda burada böyle harika anılar yaratabilmemiz senin sayende, Asuna. Boss'a yardım ettiğin ve guildimize katılmak istediğin için sana ne kadar teşekkür etsek azdır. Yuuki de bana katılıyordur eminim. Ama... lütfen, yalvarıyorum, artık bizi unut."

Elini sallayarak bir pencere açtı. Asuna'nın önünde bir ticaret penceresi belirdi.

"Beklediğimizden biraz erken oldu, ama Uyuyan Şövalyeler yakında dağılacaktır. Sana vereceğimiz ödemeyi hazırlıyorum. Boss'un düşürdüğü ganimetler ve tüm eşyalarımız..."

"Ben... istemiyorum. Bunları alamam," dedi Asuna, İPTAL düğmesine basarak. Siune'ye yaklaştı. "Bu gerçekten veda mı? Ben... seni, Yuuki'yi ve diğer herkesi seviyorum. Lonca dağılsa bile hepinizle arkadaş kalabileceğimizi düşünmüştüm. Yoksa bu sadece benim hayalim miydi...?"

Eski Asuna asla böyle şeyler söylemezdi. Ama Yuuki'nin grubuyla çalıştığı birkaç gün içinde kendini değişirken hissetmişti. Ve bu, yaklaşan vedalarını daha da zorlaştırıyordu.

Siune başını eğdi ve salladı. "Üzgünüm... Üzgünüm. Ama burada vedalaşmamız en iyisi... Üzgünüm, Asuna."

O da penceresini açıp oyundan çıktı ve o sahneden kaçtı. Ondan sonra, sadece Yuuki değil, Siune, Jun, Nori ve diğerleri de ALO'ya hiç giriş yapmadılar.

Sadece birkaç gün birlikte geçirmişlerdi. Asuna onların arkadaş olduklarını sanmıştı, ama belki de yanılmıştı. Ancak Uyuyan Şövalyeler, Asuna'nın kalbinde derin ve silinmez bir iz bırakmıştı. Onları asla unutamayacağını biliyordu.

Okulda üçüncü dönem çoktan başlamıştı, ama Kazuto (Kirito), Rika (Lisbeth) ve Keiko (Silica) ile haftalar sonra ilk kez gerçek hayatta karşılaşmak bile Asuna'yı neşelendiremedi. Göz kapaklarının arkasında ve kulaklarının derinliklerinde Yuuki'yi görüyor ve duyuyordu. "Ablacığım," diye seslenmişti Asuna'ya. Ve bunu yaptığını fark ettiğinde ağlamaya başladı. Asuna nedenini bilmek istiyordu.

Ve sonra Asuna dün Kazuto'dan bir mesaj aldı, öğle yemeğinde okulun çatısında onu bekleyeceğini söylüyordu.

Soğuk kuzey rüzgarına maruz kalan beton binanın çatısında başka öğrenci yoktu. Kazuto, Asuna'yı beklerken kalın bir hava sirkülasyon borusuna yaslanmıştı.

Gerçek hayatta, SAO'dan kurtulalı bir yıldan fazla olmasına rağmen hiç kilo almamış gibi görünüyordu. Kız kardeşi Suguha, düzgün beslenmesini sağlıyordu, bu yüzden beslenmesi konusunda endişelenmeye gerek yoktu, ama ya koşu ya da spor salonunda tüm kalorileri yakıyordu ya da çılgın sanal savaşları bir şekilde fiziksel enerjisini tüketiyordu.

Ellerini ceplerine sokmuş, ceketinin üst düğmesi açık, uzun kakülleri rüzgarda dalgalanıyordu. Eski Aincrad günlerindeki görünüşüyle aynıydı, sadece kıyafeti ve boyu farklıydı. Asuna ona doğru koştu ve o başını kaldırdığında alnını onun omzuna dayadı.

Asuna, içini kemiren tüm duyguları ifade etmek istiyordu, ama hissettiklerini kelimelere bile dökemiyordu. Yaklaşan hıçkırıkları bastırmak için gözlerini sıkıca kapattı. Kazuto nazikçe sırtını okşadı. Kulağına fısıldadı, "Hâlâ Mutlak Kılıç'ı görmek istiyor musun?"

Bu basit soru, Asuna'nın tüm arzularını özetliyordu. Kazuto haklıydı: Asuna, Yuuki'yi tekrar görmek istiyordu; Yuuki'nin de aynı şeyi istediğine yürekten inanıyordu.

Asuna başını salladı ve Kazuto devam etti. "Sana bir daha onu görmemeni söyledi, değil mi? Yine de görmek istiyor musun?"

Asuna, yirmi yedinci kat patron savaşının sonuçlarını, ardından yaşanan beklenmedik ayrılığı ve Siune'nin son sözlerini Kazuto'ya çoktan anlatmıştı, bu yüzden Kazuto'nun soruları, konuyla ilgili kendi düşüncelerini oluşturduktan sonra geldi.

Asuna tekrar başını salladı. "Evet, hala istiyorum. Sadece Yuuki'yi görmek ve onunla tekrar konuşmak istiyorum. Bunu yapmalıyım."

"Anlıyorum," diye cevapladı Kazuto. Ellerini omuzlarına koyarak aralarında mesafe bıraktı, sonra ceketinin cebinden küçük bir kağıt parçası çıkardı. "Buraya gidersen, onu görebilirsin."

"Ha...?"

"Sadece bir olasılık, daha fazlası değil. Ama... ben onun orada olduğuna inanıyorum."

"Bunu... nereden biliyorsun...?" Asuna şaşkın bir şekilde sordu ve katlanmış kağıt parçasını aldı.

Kazuto gökyüzüne baktı. "Çünkü Japonya'da Medicuboid klinik araştırması yapılan tek yer orası."

"Medi... cuboid?" Asuna, bilmediği terimi kafasında çevirerek sordu. Kağıt parçasını açtı.

İçinde şunlar yazıyordu: Yokohama Kohoku Genel Hastanesi ve adresi.

Asuna, tertemiz otomatik çift kapıdan geçerek aydınlık girişe girdi ve tanıdık bir dezenfektan kokusu onu karşıladı.

Küçük çocuklu anneler ve elektrikli tekerlekli sandalyedeki yaşlı hastalarla dolu lobiden geçerek resepsiyon masasına doğru ilerledi.

Pencerenin yanındaki forma adını ve adresini yazdı, ancak ziyaret etmek istediği hastanın adını yazması gereken kısımda durakladı. Asuna'nın tek bildiği "Yuuki" ismiydi ve bunun kızın gerçek ismi olup olmadığını bile bilmiyordu. Kazuto, kız orada olsa bile Asuna'nın bunu doğrulayamayacağını ve onu göremeyeceğini söylemişti. Ama bu kadar yol geldikten sonra vazgeçemezdi. Cesaretini topladı ve formu resepsiyon masasına götürdü.

Beyaz üniformalı bir hemşire masanın diğer tarafında bilgisayar başında çalışıyordu. Asuna yaklaşınca başını kaldırdı. "Ziyarete mi geldiniz?" diye sordu gülümseyerek.

Asuna utanarak başını salladı. Hala eksik olan formu uzattı ve "Şey... Birini görmek istiyorum ama adını bilmiyorum" dedi.

"Anlamadım?" diye sordu hemşire, şüpheyle kaşlarını çatarak.

"Sanırım on beş yaşlarında bir kız ve adı 'Yuuki' olabilir, ama olmayabilir de."

"Burada çok fazla hasta var, bu bilgiyle birine ulaşmamız zor."

"Şey... Sanırım Medicuboid testi için burada yatıyor."

"Hasta gizliliği nedeniyle bu bilgiyi veremeyiz..."

Tezgahın arkasında, yaşlı bir hemşire başını kaldırıp Asuna'ya baktı. Öne eğilip resepsiyondaki hemşirenin kulağına bir şey fısıldadı.

Resepsiyon görevlisi şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve Asuna'ya döndü. Daha resmi bir tonla, utanarak sordu: "Affedersiniz, adınız nedir?"

"Şey, benim adım Asuna Yuuki."

Formu masanın üzerinden kaydırdı. Hemşire kağıdı aldı, göz attı ve iş arkadaşına uzattı.

"Kimliğinizi görebilir miyim?"

"Tabii ki."

Ceketinin cebinden cüzdanını çıkardı ve öğrenci kimliğini aldı. Hemşire, karttaki fotoğrafı Asuna'nın yüzüyle dikkatlice karşılaştırdı, sonra memnuniyetle başını salladı ve yakındaki telefonu alırken beklemesini söyledi.

İç hat üzerinden birkaç kısa yorum yaptıktan sonra Asuna'ya, "Dr. Kurahashi sizi İç Hastalıkları İki'de görecek. Ön asansörle dördüncü kata çıkın, sonra sağa dönün ve bunu oradaki resepsiyon görevlisine verin." dedi.

Elinde tuttuğu tepside Asuna'nın kimliği ve gümüş renkli bir geçiş kartı vardı. Asuna bunları aldı ve eğilerek selam verdi.

Dördüncü kattaki resepsiyon masasında yaklaşık on dakika bekledikten sonra, beyaz giysili birinin ona doğru koştuğunu fark etti.

"Merhaba! Özür dilerim, beni affedin. Beklettiğim için özür dilerim," dedi otuzlu yaşlarında görünen küçük, tombul doktor. Saçları parlak alnının üzerine yana yatırılmıştı ve kalın çerçeveli gözlük takıyordu.

Asuna hızla ayağa kalktı ve derin bir reverans yaptı. "Ö-Önemli değil! Böyle ansızın geldiğim için özür dilerim. İstediğiniz kadar bekleyebilirim."

"Hayır, hiç sorun değil. Bu öğleden sonra izinliyim. Siz, Asuna Yuuki, değil mi?" dedi, sarkık gözleri gülümserken hafifçe kısıldı.

"Evet, benim."

"Benim adım Kurahashi. Bayan Konno'nun doktoruyum. Ziyaretinize geldiğiniz için çok memnun oldum."

"Bayan... Konno mu?"

"Ah. Tam adı Yuuki Konno. 'Yuuki' 'pamuk' ve 'mevsim' karakterleriyle yazılır. Ben genellikle ona Yuuki derim... Her gün sizden bahsediyor, Bayan Asuna. Oh, haddimi aştığım için özür dilerim. Adınızı duymaya alıştım da."

"Hayır, Asuna yeterli," diye onu rahatlattı, gülümseyerek.

Dr. Kurahashi utangaç bir gülümsemeyle asansörü işaret etti. "Burada beklemek yerine yukarıdaki salona geçelim mi?"

Geniş bir bekleme salonunun arkasında karşılıklı oturdular. Büyük cam pencereden geniş hastane bahçesi ve çevresindeki yemyeşil alan güzel bir manzara sunuyordu. Etrafta çok az insan vardı, odadaki havayı bozan tek şey klima sesiydi.

Asuna, soracağı birçok sorudan hangisini önce sorması gerektiğini bilemiyordu. Bunun yerine, sessizliği Dr. Kurahashi bozdu.

"Yuuki ile VR dünyasında tanıştığını duydum, Asuna? Sana bu hastaneden bahsetti mi?"

"Şey, hayır... Aslında bahsetmedi..."

"Ahh. O zaman bizi bulduğuna şaşırdım. Aslında Yuuki, Asuna Yuuki adında birinin onu ziyarete gelebileceğini ve resepsiyona haber vermemizi söylemişti, bu yüzden sana söylemediğini öğrenince şaşırdık. Burayı bulamayacağını düşündüm, bu yüzden birkaç dakika önce aşağıdan aradıklarında oldukça şaşırdım."

"Yuuki size benden çok bahsetti mi?" diye sordu Asuna, doktor da hevesle başını salladı.

"Oh, elbette. Son birkaç gündür, ziyaretlerim sırasında başka hiçbir şeyden bahsetmedi. Ancak, her zaman senin hakkında konuşurken, sonunda ağlıyordu. Kendi sorunları için ağlayan bir kız değildir."

"Ama... neden...?"

"Daha iyi arkadaş olmak istiyordu, ama yapamıyordu; seni görmek istiyordu, ama göremiyordu. İtiraf etmeliyim ki, o duyguyu anlayabiliyorum..."

Dr. Kurahashi'nin yüzü ilk kez acı çekti. Asuna derin bir nefes aldı ve cesaretini toplayarak sordu: "Yuuki ve arkadaşları da VR dünyasında ayrılmadan önce bana aynı şeyi söylemişlerdi. Neden böyle? Neden beni göremiyor?"

Notta "hastane" kelimesini gördüğünden beri içinde giderek büyüyen şüpheyi düşünmemeye çalışarak öne doğru eğildi. Dr. Kurahashi masanın üzerindeki ellerine baktı. Sonunda sessizce şöyle dedi: "Bunu açıklamak için önce Medicuboid'den başlamam gerekiyor. Sen bir AmuSphere kullanıcısısın, değil mi?"

"Ee... evet, doğru."

Genç doktor başını salladı ve başını kaldırdı. Asuna'nın sürprizine, "Bunu sana söylemek haksızlık olabilir, ama tam dalış teknolojisinin sadece eğlence amaçlı geliştirilmiş olması beni çok üzüyor." dedi.

"Ha...?"

"Hükümet bu teknolojiye para yatırıp tıbbi araştırma için geliştirmeliydi. O zaman şimdi olduğumuz yerden bir iki yıl ileride olurduk."

Konuşmanın bu yönü Asuna'yı şaşırttı. Doktor parmağını kaldırdı ve devam etti. "Bir düşünün. AmuSphere'in tıbbi bağlamda ne kadar yararlı olabileceğini hayal edin. Görme veya işitme engelli insanlar için bu makine Tanrı'nın bir hediyesidir. Ne yazık ki, kalıtsal beyin hasarı olanlar hariç, ama gözler ile sinir sistemi arasında sinir hasarı olanları düşünün. AmuSphere ile bu bilgiler doğrudan işleme merkezine gider. Aynı şey işitme için de geçerlidir. Işık veya ses kavramı olmadan yaşamış insanlar, artık sadece bu makineyi kullanarak dünyayı olması gerektiği gibi deneyimleyebilirler."

Asuna, Dr. Kurahashi'nin coşkulu açıklamasına başını sallayarak onayladı. AmuSphere'in bu alanda kullanımı yeni bir gelişme değildi. Başlık daha da küçültülüp özel lensler eklendiğinde, kör ve sağır insanlar toplumdaki diğer herkes gibi tam olarak işlevlerini yerine getirebileceklerdi.

"Ve sadece sinyal alımına yardımcı olmakla kalmıyor. AmuSphere, vücut sinyallerini de iptal edebilir," dedi ve boynunun tabanına dokundu. "Buraya elektriksel bir impuls göndererek sinirleri geçici olarak felç edebilir ve tüm vücuda anestezi uyguladığınızda elde ettiğiniz etkiyi yaratabilirsiniz. Böylece ameliyat sırasında AmuSphere kullanarak anestezide bir sorun çıkma olasılığını da ortadan kaldırabilirsiniz."

Asuna, doktorun anlattıklarına kendinden geçmiş bir şekilde dinlediğini fark etti. Ama aklına bir şey geldi. Tıp uzmanının yanında sözlerine dikkat ederek çekinerek sordu: "Ama... bu imkansız değil mi? AmuSphere'in sinyalleri kasıtlı olarak sınırlandırılmış. AmuSphere'in, hatta orijinal NerveGear'ın bile bir doktorun neşterinin acısını engelleyebileceğini sanmıyorum... Omurga sinyallerini iptal etseniz bile sinirler hala canlı, yani tepki verirler, değil mi...?"

"E-evet... bu doğru," dedi Dr. Kurahashi, onun bilgisine şaşırarak. Hemen toparlandı ve birkaç kez başını salladı. "Hayır, bu kesinlikle doğru. AmuSphere'in düşük darbe çıkışı ve güç tasarruflu bir CPU'su var, bu yüzden işlem gücü konusunda keskin bir sınırlama var. Sanal Gerçeklik alanına tam dalış yapmak için yeterli, ancak lens ve fiziksel dünyanın birleşimiyle Artırılmış Gerçeklik sağlamak için gerekli seviyede değil. Bu nedenle, şu anda hükümetin en acil geliştirme projesi, dünyanın ilk tıbbi kullanım amaçlı tam dalış cihazı olan Medicuboid."

"Medi...cuboid," dedi Asuna, kelimeyi dilinde yuvarlayarak. Bunun medical (tıbbi) ve cuboid (küp) kelimelerinin birleşimi olduğunu anladı.

Doktor gülümsedi ve devam etti. "Bu hala sadece bir kod adı. Esasen, AmuSphere'in çıkışını artırıyor, darbe üreten düğümlerin yoğunluğunu katlıyor ve işlem hızını artırıyor. Bu cihaz, sadece beyni değil tüm omurgayı kaplayacak şekilde yatağa gömülüdür. Görünüşü beyaz bir kutu gibidir... ama pratik olarak üretilip tüm hastanelerde kullanıma sunulursa, tıpta devrim yaratacaktır. Neredeyse tüm ameliyatlarda anesteziye gerek kalmayacak ve hatta kilitli sendromdan muzdarip hastalarla iletişim kurabiliriz."

"Kilitli...?"

"Pseudocoma olarak da bilinir. Beynin bilinçli, düşünen kısımları sağlam ve işlevseldir, ancak vücudu kontrol eden kısımlarda bir sorun vardır, bu nedenle kendi iradelerini ifade edemezler. Medicuboid beynin en derin kısımlarına bağlanabilir, bu sayede felçli bir kişi bile VR kullanarak topluma yeniden katılabilir."

"Anlıyorum... Yani bu gerçekten gerçek anlamda bir 'hayal makinesi'... Oyun oynamak için üretilen AmuSphere'den bile daha fazla," diye mırıldandı Asuna. Ancak Dr. Kurahashi az önce yüce hayallerden bahsetmiş olmasına rağmen, bu yorum onu gerçeğe geri döndürmüş gibiydi. Üzgün bir ifadeyle başını eğdi, gözlüklerini çıkardı ve derin bir nefes aldı.

Kafasını hafifçe sallayarak hüzünle gülümsedi. "Evet, aynen öyle. Bir rüya makinesi. Ama... makinelerin elbette sınırları var. Medicuboid'in en çok beklendiği alanlardan biri... terminal bakımdır."

"Terminal bakım..." Asuna, bu İngilizce terime aşina olmadığı için tekrarladı.

"Hospis bakımı olarak da bilinir," diye açıkladı doktor yumuşak bir sesle. Asuna, üzerine buzlu su dökülmüş gibi hissetti. Gözleri fal taşı gibi açıldı. Dr. Kurahashi, nazik bir gülümsemeyle gözlüklerini taktı. "Daha sonra, burada dinlememiş olmayı dilemek isteyebilirsin. Kimse seni bu seçiminden dolayı eleştirmez. Yuuki ve arkadaşları bunu söylerken gerçekten seni düşünüyorlardı."

Ama Asuna tereddüt etmedi. Gerçekle yüzleşmeye hazırdı ve bunu yapmanın görevi olduğunu düşünüyordu. Başını kaldırıp "Hayır... lütfen devam edin. Bu yüzden buraya geldim" dedi.

"Anlıyorum," dedi Dr. Kurahashi, tekrar gülümseyerek ve başını sallayarak. "Yuuki, istersen sana onunla ilgili her şeyi anlatabileceğimi söyledi. Hastane odası merkez koğuşun en üst katında. Yolu biraz uzun, giderken konuşabiliriz."

Doktorun ardından salondan çıkıp asansöre doğru yürürken, Asuna kafasında aynı kelimenin tekrar tekrar yankılandığını hissetti.

Terminal bakım. Bunun ne anlama geldiğini çok net ve basit bir şekilde anladığını hissetti, ama hayatın bu "son" aşaması için bu kadar doğrudan bir terim olduğunu düşünmek istemiyordu.

Kesin olarak bildiği tek şey, yakında öğreneceği gerçeği kabul etmesi ve bununla yüzleşmesi gerektiğiydi. Yuuki, Asuna'nın bununla başa çıkabileceğine inandığı için onunla temasa geçmesine izin vermişti.

Merkez koğuş binasının lobisinde üç asansör vardı. En sağdaki asansörde "SADECE PERSONEL" yazıyordu. Doktor boynuna asılı kartı panele okuttu ve kapı hemen açıldı.

Beyaz ışıkla dolu kabine girdiler ve asansör neredeyse hiç ses çıkarmadan ve hızlanma hissi vermeden yükselmeye başladı.

"Pencere dönemi terimini hiç duydun mu?" diye sordu Dr. Kurahashi aniden. Asuna gözlerini kırpıştırdı ve hafıza indeksine baktı.

"Sanırım... Sağlık dersinde öğrenmiştim. Virüs... enfeksiyonlarıyla bir ilgisi var mı?"

"Doğru. Bir kişinin viral enfeksiyon kaptığından şüphelenildiğinde, genellikle kan testi yapılır. Virüse tepki verecek antikorlarla kanı test eden antikor testi vardır ve virüsün DNA ve RNA'sını çoğaltan daha hassas bir seçenek olan NAT testi vardır. Daha güçlü NAT testi ile bile, enfeksiyonun ilk on günü içinde virüsü tespit edemez. Bu süre aralığına pencere dönemi denir."

Dr. Kurahashi durakladı. Çok hafif bir yavaşlama hissettiler ve kapı tekrar açıldı. On ikinci (ve en üst) kat genel ziyaretçilere kapalıydı ve asansörün hemen dışında heybetli bir geçit vardı. Doktor kartını başka bir sensöre okuttuktan sonra, biyometrik okuma için avucunu bir panele koydu. Panel bip sesi çıkardı ve metal bariyer aşağı indi. Asuna'ya geçmesini işaret etti.

Alt katlardan farklı olarak, burada pencere yoktu. Sadece beyaz panellerle kaplı uzun bir koridor ve ileride bir sol-sağ kavşağı vardı.

Dr. Kurahashi tekrar önden yürüdü ve sol taraftaki koridora girdi. Yumuşak beyaz ışıklarla aydınlatılmış inorganik koridor sonsuza kadar uzanıyordu. Beyaz önlük giymiş birkaç hemşireyi geçtiler, ama bunun dışında dış dünyadan hiçbir ses gelmiyordu.

"Bu pencere döneminin varlığı kaçınılmaz olarak belirli bir fenomenin ortaya çıkmasına neden oluyor," dedi doktor aniden, önceki açıklamasına devam ederek, "ve bu da, kan bağışı kampanyalarıyla topladığımız transfüzyon sıvısının kontaminasyonu. Tabii ki, bu olasılık çok düşük. Tek bir transfüzyondan virüs kapma olasılığı yüz binde bir. Ancak modern tıp bilimi bu olasılığı sıfıra indiremiyor."

Hafifçe iç geçirdi. Asuna, tavırlarında bir çaresizlik hissetti.

"Yuuki 2011 yılının Mayıs ayında doğdu. Zor bir doğumdu ve sezaryenle dünyaya geldi. Ameliyat sırasında... kayıtlarda belirtilmemişti, ama bir tür kaza oldu ve ciddi kan kaybı yaşandı, acil kan nakli gerekti. Ne yazık ki, kullanılan kan virüs bulaşmış çıktı."

"…!"

Asuna nefesini tuttu. Doktor bir anlığına ona baktı, sonra arkasını dönüp devam etti. "Şu anda kesin olarak bilmiyoruz, ama Yuuki ya doğumda ya da doğumdan kısa bir süre sonra enfekte oldu. Babası da bir ay içinde enfekte oldu. Enfeksiyon, Eylül ayında annesinin kan nakli sonrası yapılan kan testinde tespit edildi. O noktada… tüm aile için çok geçti…"

Derin bir nefes aldı ve durakladı. Sağ duvarda sürgülü bir kapı vardı, yanında duvara gömülü metal bir panel vardı. Panelin içine yerleştirilmiş levhada, "Birinci Özel Alet Odası" yazıyordu.

Doktor kartını panelin altındaki yarıktan geçirdi. Makine bir ses çıkardı ve kapı bir tıslama ile açıldı.

Asuna, göğsü dev bir el tarafından sıkılıyormuş gibi bir acı ile boğuşarak Dr. Kurahashi'nin ardından kapıdan içeri girdi. Oda garip bir şekilde uzun ve dardı. Önlerindeki uzak duvarda, az önce geçtikleri kapının aynısı vardı ve sağ duvarda bir dizi konsol ve monitör sıralanmıştı. Sol duvar devasa bir yatay pencere ile kaplıydı, ancak cam siyahtı ve ötesini göremiyordu.

"Camın öbür tarafındaki oda hava kontrol sistemleriyle sterilize edildi, bu yüzden oraya giremezsiniz," dedi, siyah pencereye yaklaşarak altındaki kontrol panelini çalıştırdı. Pencere biraz uğuldadı, koyu renk hızla kayboldu ve öbür tarafı görebilecek kadar şeffaf hale geldi.

Küçük bir odaydı. Aslında, boyutları açısından büyük sayılabilirdi. Sadece çeşitli makinelerle dolu olduğu için küçük görünüyordu. Bazıları uzun, bazıları kısa, bazıları basit kutular, bazıları ise oldukça karmaşıktı. Bu yüzden odanın ortasındaki jel yatağı fark etmesi biraz zaman aldı.

Asuna cama olabildiğince yaklaştı ve yatağa gözlerini kısarak baktı. Mavi jele yarı batmış küçük bir figür vardı. Göğsüne kadar beyaz bir çarşafla örtülmüştü, ama çarşafın üstünden çıkan çıplak omuzları acı verici derecede zayıftı. Figürün boğazına ve kollarına bir dizi makineye bağlanan birkaç tüp uzanıyordu.

Yataktaki kişinin yüzünü doğrudan göremiyordu. Yatağa yerleştirilmiş, neredeyse tüm kafasını içine alan beyaz bir küp ile örtülmüştü. Tek görebildiği ince, renksiz dudaklar ve sivri bir çene idi. Küpün üzerinde onlara doğru bakan bir yan monitör vardı ve üzerinde bir dizi renkli gösterge değişiyordu. Monitörün üzerinde Medicuboid yazan basit bir logo vardı.

"... Yuuki...?" Asuna boğuk bir sesle konuştu. Sonunda Yuuki'yi gerçek hayatta bulmuştu. Ama şimdi neredeyse oradaydı, son birkaç metreyi asla aşamayacağı kalın bir cam duvar ayırıyordu.

Ona dönmeden, Asuna çekinerek, tereddütle sordu, "Doktor... Yuuki'nin nesi var...?"

Cevabı kısa ama dayanılmaz derecede ağırdı.

"Kazanılmış bağışıklık yetmezliği sendromu... AIDS."