Sword Art Online Bölüm 6 Cilt 9 - Yeraltı, Mart 378 HE
Ertesi sabah hava pırıl pırıl ve berraktı.
Eugeo ve ben, Selka'nın bizim için hazırladığı öğle yemeğinin ağırlığını hissederek, bir süre görmeyeceğimiz güney yoluna doğru yola çıktık.
Gigas Sedir Ormanı'na giden yolun ayrıldığı noktaya vardığımızda, orada duran yaşlı bir adam fark ettim. Kırışık yüzü beyaz saçlarla kaplıydı, ama sırtı dik ve gözleri keskin bakıyordu.
Eugeo adamı görür görmez parlak bir gülümsemeyle koşmaya başladı.
"Garitta Amca! Beni uğurlamaya geldin! Çok mutlu oldum, dün seni göremedim."
Bu isim bana tanıdık geldi. Hatırladığım kadarıyla, Gigas Sedir'in önceki oymacısıydı.
Garitta, kalın bıyıklarının altından nazikçe gülümsedi ve ellerini Eugeo'nun omuzlarına koydu. "Eugeo, tüm hayatım boyunca Sedir'in oyuklarını sadece bir parmak kadar derinleştirebildim, ama sen bu canavarı devirdin... Söylesene, nasıl başardın?"
"Bu kılıçla," dedi Eugeo, Mavi Gül Kılıcı kınından bir santim kadar çekip yerine geri soktu. Sonra bana baktı. "Ve en önemlisi, ona teşekkürler... arkadaşım. Bu Kirito. Aslında o gerçekten çılgındır."
Ne tür bir tanıtım olduğunu merak ederek alçakgönüllülükle başımı salladım. Garitta bana doğru geldi ve bana delici, anlamlı bir bakış attı, sonra gülümsedi.
"Demek sen, duyduğum Vecta'nın kayıp çocuğu. Evet, anlıyorum... Değişimin yüzünü taşıyorsun."
Daha önce kimse beni böyle tanımlamamıştı ve ne demek istediğini merak ettim. Yaşlı adam solundaki ormanı işaret etti ve devam etti, "Seyahatinizi geciktirmek istemem, ama bana yardım edebilir misiniz? Çok uzun sürmez."
"T-tabii. Kirito, senin için sorun olmaz, değil mi?"
Reddetmek için bir neden göremedim. Yaşlı adam tekrar gülümsedi ve ormana doğru giden patikaya yönelerek bizi de yanına çağırdı.
Patikada sadece bir hafta kadar yürümüştüm, ama şimdi içimi zengin bir nostalji doldurmuştu. Yirmi dakika sonra geniş bir açıklığa vardık.
Yüzyıllardır bu açıklığın ortasında gökyüzünü ikiye bölen devasa ağaç, yan yatmış halde hareketsiz duruyordu. Dar sarmaşıklar, karanlık kabuğunun üzerine tırmanmaya başlamış, uzak bir gelecekte ağacı parçalayıp toprağa geri döndürecek süreci başlatmıştı.
"Gigas Sedir Ağacı'nın nesi var, Garitta?" Eugeo, yaşlı adam devrilmiş ağacın ucuna doğru ilerlerken sordu. Onun peşinden gittik, ama Gigas Sedir'in dalları ve düşerken devirdiği diğer ağaçların gövdeleri labirent gibiydi. Yakından baktığımda, sedirin dalları ne kadar dar olursa olsun, hepsinin hala sağlam olduğunu, hatta toprağa ve kayaya saplanmış olanların bile, görmek beni hayrete düşürdü. O kabuğun sertliği gerçekten şaşırtıcıydı.
Büyük zorlukla dalların arasından geçerek, açıkta kalan kollarımıza çizikler alırken, sonunda önümüzde sakin bir şekilde duran Garitta'ya ulaştık. Eugeo avucuyla terini sildi ve "Neye bakmamız gerekiyor?" diye mırıldandı.
"Bunu," dedi yaşlı adam, Gigas Sedir ağacının gövdesinin en tepesinden uzanan bir dalı işaret ederek. Çok, çok uzundu, tek bir yan dalı yoktu ve ucu bir kılıç kadar keskindi.
"Peki ya bu dal?" diye sordum. Yaşlı adam, düğümlü elini uzattı ve yaklaşık beş santim genişliğindeki ucunu okşadı.
"Gigas Sedir ağacının tüm dalları arasında, bu dal Solus'un kutsamalarını en çok emen daldır. Bu kılıçla kes. Tek vuruşta kesmelisin. Birkaç kez vurursan kırılabilir."
Elini dalın ucundan yaklaşık bir metre uzağa getirip kesme hareketi yaptı, sonra geri çekildi.
Eugeo ve ben birbirimize baktık ve onun talimatlarını uygulamaya karar verdik. Eugeo'nun öğle yemeğini elinden aldım ve ben de geri çekildim.
Mavi Gül Kılıcı kınından çekip güneş ışığında parlatınca, yaşlı adam hayranlıkla sessizce nefes aldı. Sesinde bir özlem vardı, sanki o kılıcı gençken ele geçirmiş olsaydı hayatı farklı olurdu der gibi. Ama profiline baktığımda yüzü sakindi, okunması imkansızdı.
Eugeo kılıcı salladı ama sonra hareket etmedi. Ucu biraz titredi, içindeki kararsızlığı yansıtıyordu. Belki de bir vuruşta bile bileği kalınlığındaki bir dalı kesebileceğinden emin değildi.
"Ben yaparım, Eugeo," dedim ve elimi uzattım. Eugeo başını salladı ve kılıcı isteyerek bana uzattı. Öğle yemeklerini verdim ve yer değiştirdik.
Düşünmedim bile. Sadece siyah dala baktım, kılıcı kaldırdım ve indirdim. Hafif bir çatlak ve çok kısa bir his dışında, kılıç hedeflediğim noktadan geçti. Kılıcın düz kısmını kullanarak uzun dalın düşmesini engelledim ve havaya fırlattım. Dönen dal yere düştü ve uzattığım boş elime geldi. Bileklerime baskı yapan ağırlık ve buz gibi soğukluk beni sendeletti.
Kılıcı Eugeo'ya geri verdim, sonra Garitta'nın görmesi için siyah dalı iki elimle uzattım.
"Bunu yanına almalısın," dedi ve ağır bir kumaş çıkarıp dalı dikkatlice sardı. Güvenli bir şekilde sardıktan sonra, etrafına ham deriden bir ip bağladı.
"İşte oldu. Centoria'ya vardığında, bu dalı Kuzey Yedinci Bölge'de Sadore adında bir zanaatkara götür. O, bu dalı, şuradaki güzelliğin aynısı olan güçlü bir kılıca dönüştürebilir."
"Gerçekten mi, Garitta? Bu harika! İkimizin tek bir kılıcı olması beni endişelendiriyordu. Değil mi, Kirito?" dedi Eugeo heyecanla. Ben de başımı sallayarak onayladım, ama dal biraz ağır olduğu için sevinçle ellerimi havaya kaldıramadım.
Teşekkür etmek için eğildik, ama yaşlı adam sadece gülümsedi.
"Bu mütevazı bir veda hediyesi. Yolculuğunuzda dikkatli olun. Artık bu toprakları sadece iyiliksever tanrılar korumuyor... Ben burada kalıp bu ağacı biraz daha seyredeceğim. Hoşça kal, Eugeo. Hoşça kal, genç gezgin."
Küçük patikadan ana yola geri döndük ve daha önce masmavi olan gökyüzünün doğu ucunda fırtına bulutlarının oluştuğunu gördük.
"Rüzgâr biraz nemli olmaya başladı. Hâlâ fırsat varken yolumuza devam etmeliyiz."
"...İyi fikir. Acele edelim," diye cevap verdim ve sardığım Gigas Sedir dalını iple sırtıma bağladım. Uzaklardan gelen gök gürültüsü, dalın ağırlığıyla yankılanarak zihnime biraz kasvet çöktü.
Bir çift kılıç.
Bu gelecekten bir işaret miydi, bir şeyin habercisi mi?
Kısa bir süre durup, paketi ormanın derinliklerine gömmem gerekip gerekmediğini düşündüm. Ama neden korktuğumu ya da neyden korktuğumu bilmiyordum.
"Hadi Kirito, gidelim!"
Başımı kaldırıp baktığımda, Eugeo'nun önündeki geniş dünyayı görmekten heyecanla parıldayan gülümseyen yüzünü gördüm.
"Evet... geliyorum."
Diğer çocuğa yetiştim. Onunla sadece bir hafta önce tanışmış olabilirdim, ama sanki hayatım boyunca tanıdığım bir arkadaşım gibiydi. Birlikte, tüm gizemlerin cevabının bulunduğu Yeraltı Dünyasının merkezine giden yolda hızlı adımlarla güneye doğru ilerledik.
(Alicization Başlangıcı — Son)
