Sword Art Online Bölüm 6 Cilt 10 - İmparatorluk Kılıç Sanatları Akademisi, Mart 380 HE
Aincrad'ın sonlarında, çok çeşitli şaraplar ve biralar vardı.
Ancak en sert ve en sert ateş viskisinden bile bir fıçı dolusu içilse bile içen kişi sarhoş olamazdı. Kullanıcının gerçek dünyada jel yatağında dinlenen fiziksel bedeni, sonuçta bir damla alkol almıyordu.
Ama şaşırtıcı bir şekilde, bu dünyadaki alkol bir dereceye kadar amaçlandığı gibi işliyordu. Bunun, sarhoşluk halini simüle etmek için fluktu ışıklarına sinyaller göndererek çalıştığını düşündüm, ancak bu acımasız bir deney için alışılmadık bir vicdan göstergesi olarak, sarhoşluğun etkileri neşeyle sınırlı kalıyordu ve mantıklı düşünme yeteneği korunuyordu. Ağlayan ya da öfkeli sarhoşlar yoktu ve alkolün etkisiyle kanunları çiğneyen kimse yoktu.
Yine de, bu koşulların benim için de geçerli olacağının garantisi yoktu, bu yüzden Liena "Çekiliş Kutlama Partisi"ni verdiğinde, kendimi sadece iki kadeh şarapla sınırladım. Bu, Liena'nın paha biçilmez, yüz yıllık bir şarabı açtığı için, benim gibi bir acemi bile onun harika olduğunu kabul etmek zorunda kaldığı için, önemli bir özdenetim örneğiydi.
Eugeo ve Golgorosso da eğlenceye katıldı, bu yüzden yılın olaylarını kutladık, yıl sonu sınavları için tahminlerde bulunduk ve hatta farklı beceri ve stillerin ayrıntılarına bile girdik. Farkına varmadan, acemi öğrencilerin sokağa çıkma yasağına sadece on beş dakika kalmıştı.
Öğrenci yurdunu büyük bir üzüntüyle terk ettik. Eugeo henüz "sarhoş" durumundan kurtulamamıştı, bu yüzden onu yurt odasına bıraktım ve batıdaki çiçek tarhlarına doğru yola çıktım. Dinlenme günü olması, zephiliasların susuz kalabileceği anlamına gelmezdi. Merdivenlerden aşağı indim ve dışarıya açılan kapıyı açtım.
Eugeo'yu yatağına yatırıp kılıcımı çekmeceye sakladığımda, son güneş ışıkları da kaybolmuş, geriye sadece gecenin karanlığı kalmıştı.
Gözlerimi kapattım ve gecenin serinliğini ve tam çiçek açmış anemonların hoş kokusunu içime çekmek için derin bir nefes aldım, ama bunun yerine yüzümü buruşturdum. Havada başka bir koku vardı, bir tür hayvan yağı parfümünün yapışkan kokusu. O kokuyu tanıdım. Dün akşam yemeğinde de hissetmiştim... ama burada olmaması gerekiyordu.
Gözlerimi açtım ve çiçekleri dört yatağa ayıran yolu gözlerimle taradım, tam o anda karanlıktan iki siluet belirdi. Hepimizin giydiği gri stajyer üniformalarını giymişlerdi, ama ikisinin de ceketlerinin üç düğmesi açıktı ve altlarında parlak renkli fanilalar görünüyordu. Parlak kırmızı fanilalı olan Raios Antinous'tu. Floresan sarısı fanilalı olan ise Humbert Zizek'ti.
Bitki yetiştirmeye hiç ilgi duymadıkları halde bu ikisinin neden bahçede olduklarını merak ederken, içime kötü bir his çöktü. Raios ve Humbert birkaç adım ötemde durarak bana doğru yürürken, ben yatakhanenin batı duvarındaki bahçe kapısının önünde durdum.
"Vay vay, ne hoş bir tesadüf, Stajyer Kirito," dedi Raios, sesi yumuşak ama kötülükle dolu bir şekilde. "Tam da seni aramaya çıkacaktık. Bizi zahmetten kurtardığın için teşekkürler."
Humbert neşeyle kıkırdadı. Raios'a dönüp "Ne istiyorsunuz?" diye mırıldandım.
Arkadaşı öfkeyle kaşlarını çattı ama Raios elini kaldırarak onu susturdu ve cevap verdi: "Tabii ki muhteşem savaşın için övgüde bulunmak için. Yasaklanmış bir öğrencinin büyük Levantein ile berabere kalacağını hiç beklemiyordum."
"Kesinlikle, kesinlikle. İlk koltukta oturanlar kılıç oyunundaki akrobatik hareketlerine hayran kaldılar," diye Humbert de gülerek ekledi.
Ses tonumu alçak tuttum. "Bana iltifat mı ediyorsunuz, yoksa hakaret mi?"
"Ha-ha-ha, hayatta olmaz! Yüksek soylular asla sıradan halka bir şey vermezler. Ancak bazı şeyler verebiliriz. Ha-ha!" Raios kendinden çok memnun bir şekilde güldü ve elini ceketinin cebine sokarak uzun ve dar bir şey çıkardı. "Akrobasi becerilerin... yani, başarıların şerefine, sana bunu veriyorum. Lütfen kabul et."
Bir adım öne çıktı, elini uzattı ve nesneyi ön cebime koydu.
"İzninizle, biz artık gidiyoruz. Tatlı rüyalar, Sir Kirito," Raios kulağıma fısıldadı, dudakları bir gülümsemeye kıvrıldı ve altın sarısı saçları dalgalanarak yanımdan geçti.
Humbert yanıma eğildi ve "Kendini beğenmişlik yapma, seni isimsiz aptal," diye tükürdü ve ardından onları takip etti.
Binaya girdiler ve kapıyı arkalarından çarptılar, ama ben hala olduğum yerde donakalmıştım.
Raios'un cebime koyduğu şey, tek bir mavimsi yapraklı bir çiçek tomurcuğuydu. Neredeyse açmak üzereydi. Soğuk ellerimle cebimden çıkardım ve inceledim.
Çiçeğin sapı, ucu kaba bir şekilde koparılmıştı ve Dört Kutsal Çiçek'ten hiçbirine ait değildi. Bu, son altı aydır tekrar tekrar yetiştirmeye çalıştığım batı çiçeği zephilia'ydı.
Bu gerçeği anladığımda, o kadar derin bir öfke duyduğum ki, çenemi sıkarak dişlerimi kırmak üzereydim. Kılıcım yanımda olsaydı, binaya koşar ve Raios ile Humbert'e saldırırdım. Bunun yerine, titrek parmaklarımla soluk mavi tomurcuğu sıkıca tutarak bahçenin arkasına koştum. Kesişen yolları geçip arka duvardaki alet rafına geldiğimde, beyaz bir saksı gözüme çarptı.
"Ah... aaaah..." Nefes nefese kaldım.
Baharat tohumu olarak satın aldığım, yabancı toprağa ekip neredeyse çiçek açtırdığım yirmi üç zephilia bitkisi, saplarından acımasızca koparılmıştı.
Yuvarlak tomurcuklar saksının etrafına dağılmış, karakteristik mavi renkleri çoktan solmuştu. Toprağa kalan saplar soluyor, hayatlarının son nefesini veriyordu.
Ölmek üzere olan bitkilerin tam ortasında, mezar taşı gibi toprağa saplanmış, onları yok eden alet duruyordu: soğan dikmek için kullanılan uzun metal bir çapa. Raios ve Humbert, aletin keskin kenarlarını kullanarak narin bitkileri koparmışlardı.
Bacaklarımdaki güç kayboldu ve saksının önünde dizlerimin üzerine çöktüm. Bulanık ve donuk gözlerle, dağınık tomurcuklara yarı odaklanmış bir şekilde bakarak düşünmeye çalıştım.
Neden? Motif ve yöntem açıktı, ama neden böyle bir şey yaptılar? Başkasının malını kasten tahrip etmek, Tabu İndeksi'nin açık bir ihlaliydi. Bu, onlar gibi yüksek soylular için bile kesin bir kural olmalıydı.
Yeraltı Dünyasında nesnelerin sahipliği, hata payı olmadan tanımlanmıştı. Yolculuğuma çıktığımda öğrendiğim gibi, nesnelerin pencerelerinde her zaman sahipliği gösteren küçük bir P alanı vardı. Başka bir deyişle, üzerinde P olmayan her şey size ait değildi ve çalınamaz veya yok edilemezdi.
Evet, toprağa kök salmış bitkiler mülkiyet konusu olamazdı, ama toprağın kendisi mülkiyet konusu olabilirdi. Birinin toprağında yetişen bir bitki, o kişinin malıydı. Arkamdaki çiçek tarhları Kılıç Sanatları Akademisi'nin arazisindeydi, bu yüzden açan anemonlar okula aitti. Ve o saksıyı Altıncı Bölge'den satın almıştım, bu yüzden içinde yetişen zephilia bitkilerinin doğal olarak benim malım olduğunu varsaymıştım.
Öfke ve çaresizlikle uyuşmuş zihnimde, sonunda gerçeği anladım. Gözlerim fal taşı gibi açıldı.
Toprak. Saksıyı dolduran siyah toprak... Onu akademinin bahçesinden kazıp almamıştım, pazardan da satın almamıştım. Şehir dışından, kimsenin sahibi olmayan bir araziden getirmiştim. Muhle'ye ve birkaç kişiye daha bundan bahsetmiştim. Raios ve Humbert bunu duymuş ve uzak bir yerde, sahibinin olmadığı topraklarda yetişen bitkilerin de kimsenin malı olmadığına karar vermiş olmalılar.
Eğer bu doğruysa, hepsi benim hatamdı. Değerli bitkilerimi herkesin erişebileceği bir yere koyarken daha dikkatli düşünmeliydim.
Yeraltı sakinleri asla kanunları çiğnemezdi. Ama bu, hepsinin temelde iyi insanlar olduğu anlamına gelmezdi. Bazıları, açıkça yasaklanmamış her şeyin yoruma açık olduğu şeklindeki kişisel inançlarını takip ederdi. Bunu Zakkaria turnuvasında öğrenmiş olmam gerekirdi.
"... Özür dilerim..." diye mırıldandım.
Bir elimle standın etrafına dağılmış tomurcukları topladım ve diğer avucuma koydum. Topladıkça bitkilerin parlak mavisi grileşti.
Yirmi üç tomurcuğu bir araya topladıktan hemen sonra, hepsi tamamen öldü. Küçük bitkiler avuçlarımda ufalanarak kısa ve zayıf bir mavi ışık saçtı, sonra havaya karışıp yok oldu.
Aniden gözlerim yaşlarla doldu.
Ağzımı zorla gülümsemeye çalışarak, zorbalar tarafından koparılan değerli çiçeklerim için ağladığım için kendimle alay ettim. Ama tek olan şey yanaklarımın seğirmesi ve biriken gözyaşlarının yanaklarımdan akıp ayaklarımın önündeki tuğlalara damlamasıydı.
Sonunda, o zephilia filizlerine ne anlam yüklediğimi anladım.
Bu çiçekleri yetiştirmeye çalışmamın ilk nedeni, Yeraltı Dünyası'nda zihinsel görüntülerin gücünü denemekti.
İkinci neden ise... Liena'nın gerçek bir zephilia çiçeği görme arzusunu yerine getirmekti.
Ama şu ana kadar bilinçli olarak fark etmediğim üçüncü bir neden daha vardı. Bu küçük çiçeklerde, yabancı topraklarda büyümeye çalışan kendimi gördüm. Gerçek dünyadan, sevdiğim ve değer verdiğim insanlardan kopuk, onları ne zaman tekrar görebileceğimi bilememenin acısı ve yalnızlığıyla boğuşan... Bu küçük çiçeklerle paylaşmaya çalıştığım şeyler...
Gözyaşları akmaya devam etti, yanaklarımdan süzülerek damladı.
Hıçkırıklarımı bastırmaya çalışarak top gibi kıvrıldım ve yere yığılmak üzereydim ki, yine oldu.
O sesi duydum.
İnan.
Bu yabancı topraklarda özenle yetiştirdiğin çiçeklerin gücüne inan. Onları bu noktaya getirdiğin için kendine inan.
Bu, uzun yolculuğum boyunca birkaç kez duyduğum o garip sesti. Kadınsı bir sesiydi, ama tanıdığım kimseye ait değildi. İki yıl önce Son Dağlar'daki mağarada duyduğum genç kızın sesi değildi. Sakin, derin bir bilgiyle dolu ve çok hafif bir sıcaklık hissi veren bir ses...
"...Ama... hepsi öldü," mırıldandım.
Sorun yok, dedi ses sessizce. Topraktaki kökler hala yaşamak için ellerinden geleni yapıyorlar. Hissetmiyor musun...? Bu çiçek tarhlarında açan tüm kutsal çiçekler, küçük dostlarını kurtarmaya çalışıyor. Onlarla yaşamlarını paylaşmak istiyorlar. Ve sen bu dileği zephilia köklerine aktarabilirsin.
"... Yapamam. Böyle yüksek seviyeli kutsal sanatları kullanmayı bilmiyorum."
Resmi sanatlar, senin zihninde canlandırdığın "Anlam"ı kullanmak ve geliştirmek için bir araçtan ibarettir. Şu anda ne ilahilere ne de katalizörlere ihtiyacın var.
Şimdi gözyaşlarını sil ve ayağa kalk. Çiçeklerin dualarını hisset.
Dünyanın işleyişini hisset...
Bununla birlikte ses uzak gece gökyüzünde kayboldu.
Derin ve titrek bir nefes aldım, nefesimi verdim, sonra kolumun ucuyla gözlerimi ovuşturdum. Büyük bir iradeyle kendimi ayağa kaldırdım.
Arkamda inanılmaz bir manzara vardı. Bahçenin dört çiçek tarhına ekilmiş kutsal çiçekler — sadece tam çiçek açmış mavi anemonlar değil, tomurcuksuz kadife çiçekleri, dalya soğanlarından çıkan kısa saplar ve sürünen kökleri olan kattleya orkideleri — karanlıkta hafif yeşil bir ışıkla parlıyordu.
Kutsal güç. Uzamsal kaynaklar. Bu sözler, o nazik, sıcak ve güçlü ışımanın karşısında kaba ve anlamsız geliyordu.
Işığın rehberliğinde, ellerimi dört tür çiçeğe uzattım ve fısıldadım: "Lütfen... onlara gücünüzü verin... hayatınızın bir parçasını."
Bir görüntüye odaklandım: çiçeklerden gelen yaşam gücü, bir kanal gibi içimden geçip saksıda kalan zephilia köklerine akıyordu.
Çiçek tarhlarından sayısız sayıda dar, parlak yeşil çizgiler yükseldi. Toplanıp birbirine dolanarak kalın şeritler oluşturdular. Parmaklarımı salladım ve şeritler sessizce havada dans ederek tek bir noktaya doğru akmaya başladı.
Geriye son mesafeyi kapatmak kalmıştı. Işık şeridi, kırık saplarla dolu saksıyı kaplayarak birkaç kez etrafını sardı ve devasa bir çiçek gibi göründü, sonra toprağa eriyerek kayboldu.
Yavaş ama emin adımlarla, yirmi üç sap yeniden oluşmaya ve büyümeye başladı. Keskin küçük kılıçlar gibi yapraklar onlardan ayrıldı ve yuvarlak, şişkin tomurcukları korumak için yayıldı.
Gözlerim bir kez daha yaşlarla doldu.
Ne gizemli, ne muhteşem bir dünya. Her şey, her şey sanal nesnelerden oluşuyordu, ama yine de gerçek dünyayı çok aşan bir güzelliğe, hayata ve iradeye sahipti.
"... Teşekkür ederim," diye fısıldadım Dört Kutsal Çiçeğe ve gizemli sesin sahibine. Kısa bir düşünmeden sonra, üniformamın yakasından rozetimi çıkardım ve saksının kenarına koydum. Bu, bu toprağın bana ait olduğunun bir işaretiydi.
Odaya döndüğümde, kılıca dönüştürdüğüm Gigas Sedir ağacının dalına, onu kestiğim için özür dileyecektim. Ve Volo ile olan maçta bana yardım ettiği için ona teşekkür edecektim.
Uzun bir süre, tamamen yeniden büyüyen zephilia tomurcuklarına baktım. Saat yedi buçuk olduğunda kalktım ve yatakhaneye doğru yürümeye başladım.
Kapıya varmadan önce, bahçeyi çevreleyen taş duvarın üzerinden, antrenman salonunun çatısının üzerinden, yıldızlı gökyüzünü ikiye bölen devasa Merkez Katedrali'ne baktım. Sayısız pencerenin turuncu renkte parlaması, tıpkı gerçek dünyadaki bir gökdelen gibiydi, sadece bu çok daha yüksek ve daha güzeldi.
Tam o anda, çok yüksekte, kuleden bir ışık ayrıldı.
İnanamayıp gözlerimi kısarak baktım. Ama bu bir illüzyon ya da halüsinasyon değildi. Işık yavaş yavaş büyüyor, Kuzey Centoria'ya yaklaşıyordu. Yüksekliğini koruyarak gece gökyüzünde süzülüyordu...
"...Bir ejderha!" diye haykırdım.
Hiç şüphe yoktu. Işık, uçan ejderhanın zırhından sarkan devasa fenerlerden birinden geliyordu. Bu bir far ya da uyarı sinyali değildi, sadece gece vakti yerdeki insanlara gündüzleri olduğu gibi korku ve saygı uyandırmak için yakılan bir ışıktı. Ejderhanın sırtında, dünyanın en yüksek kontrol ve düzen temsilcisi olan bir Dürüstlük Şövalyesi oturuyordu.
Devasa canavar, kanatlarını açarak gökyüzünü geçip kuzeydoğu yönünde ilerledi. Muhtemelen insan dünyasını korumak için End Dağları'na gidiyordu. Ejderha, Eugeo ve benim bir yıl süren yolculuğumuzu tek bir günde tamamlayarak 750 kilometrelik mesafeyi kat edecekti.
Fenerin ışığı gece karanlığında kaybolunca, boynumu uzatıp katedralin kulesine tekrar baktım. Şövalye, kulenin yaklaşık dörtte üçünden havalanmıştı. Belki de yukarıda bir tür uçuş platformu vardı. Daha yükseğe bakmaya çalıştım ama kulenin tepesi karanlıkta kaybolmuştu.
Aradığım şey orada olmalıydı: gerçek dünyaya açılan kapı.
Ama bu benim hayal gücüm müydü, yoksa geri dönme arzusu her geçen gün daha da zayıflıyor muydu? Ve bu arzunun yerini, bu gizemli ve güzel dünyayı daha fazla görmek, daha yakından tanımak için artan bir istek alması da zihnimin bir oyunu muydu?
Çiçeklerin tatlı kokusunu ciğerlerime çekip yavaşça nefes verdim ve bakışlarımı katedral kulesinden ayırarak eski kapıyı açıp yatakhaneye döndüm.
Mart sonunda...
İkinci sınıf öğrencisi Sortiliena Serlut mezuniyet turnuvasına katıldı ve son şansında birinci sınıf öğrencisi Volo Levantein'i yenerek Kuzey Centoria İmparatorluk Kılıç Sanatları Akademisi'nden en iyi öğrenci olarak mezun oldu.
Ayrılırken ona çiçek açan zephiliaslarla dolu saksıyı hediye ettim ve o da bana ilk kez gördüğüm göz kamaştırıcı gülümsemesini ve gözyaşlarını hediye etti.
Mezuniyetinden iki hafta sonra İmparatorluk Savaş Turnuvası'na katıldı, ancak ilk turda Norlangarth Şövalyelik'in temsilcisiyle karşılaştı ve şiddetli bir mücadelenin ardından az farkla kaybetti.
