Sword Art Online Bölüm 19 Cilt 8 - Başlangıçlar Günü
*Bölüm 19 çünkü Cilt 8'in bu bölümü 19. sayıya denk geliyor.
"Senindir, Kopel."
Ayağa kalktım. Terk edilmiş eşyaların dayanıklılığı yavaş yavaş azalacak ve yok olacaklardı, ama en azından birkaç saat boyunca burada mezar taşları görevi göreceklerdi. Topuklarımı döndürdüm ve beni köye geri götürecek doğudaki yola doğru ilerlemeye başladım.
Kandırılmıştım, neredeyse ölmüştüm, beni kandıran kişinin sonunu görmüştüm ve bir şekilde hayatta kalmayı başarmıştım, ama ölüm oyunundaki "gerçeklik" algım hala bulanıktı. En azından, daha önce olduğundan biraz daha güçlü olma isteğim artmıştı. Oyundan hayatta kalmak için değil, SAO'da kılıç dövüşünün en üst seviyesini öğrenmek için, gizli ve utanç verici bir istekle.
Uzun av gezimiz canavarların ortaya çıkma sıklığını gerçekten azaltmış olmalıydı, çünkü yol boyunca tek bir canavara bile rastlamadan Horunka'ya geri döndüm.
Saat dokuzdu. Kayaba'nın öğreticisinden bu yana üç saat geçmişti.
Bu saatte, köyün açıklığında birkaç oyuncu vardı. Muhtemelen onlar da eski testçilerdi. Bu hızla, tüm testçiler ilerlemeye devam ederse, deneyimsiz oyuncuların büyük çoğunluğu ile aralarında büyük bir uçurum oluşacaktı... ama bunu dert etmek bana düşmezdi.
Kimseyle konuşmak istemiyordum, bu yüzden oyuncular beni fark etmeden, köyün sonuna doğru arka yoldan ilerledim. Neyse ki NPC henüz gece aktivitesine geçmemişti, evin penceresinde hala turuncu ışık yanıyordu.
Çalışmayan kapı tokmağına hafifçe vurdum, sonra kapıyı açtım. Annesi hala pencerede bir şeyler kaynatıyordu. Başının üzerinde, devam eden bir görev olduğunu gösteren altın renkli bir ünlem işareti vardı.
Yanına gidip bel çantamdan Küçük Nepenthes Ovule'yi çıkardım, kürelerin ortası hala soluk yeşil renkte parlıyordu.
Anında yirmi yaş gençleşen bir gülümsemeyle ovule'yi kabul etti. Teşekkürlerini sıralarken, görev günlüğüm ekranımın sol tarafında güncellendi.
Artık gençleşmiş anne, ovule'yi tencereye attı, sonra odanın güney ucundaki büyük bir sandığa yürüdü ve kapağını açtı. İçinden soluk ama açıkça daha etkileyici bir uzun kılıç ve kırmızı kını çıkardı. Bana geri döndü ve bir kez daha teşekkür ederek kılıcı iki eliyle uzattı.
"... Teşekkür ederim," dedim basitçe, silahı alırken. Ağırlığı sağ elime bastırıyordu. Küçük Kılıç'ın yaklaşık yarısı kadar ağırdı. Bu Anneal Blade'i beta testinde oldukça fazla kullanmıştım ve ona tekrar alışmam biraz zaman alacaktı.
Görevimi tamamladığımı bildiren bir mesaj belirdi ve bu başarıdan kazandığım bonus XP beni 4. seviyeye yükseltti.
Eski ben, yeni kılıcımı denemek için köyden atlayıp batı ormanlarının derinliklerinde bulunan Büyük Nepenthes'e meydan okumak için koşardı.
Ama artık bunun için motivasyonum yoktu. Yeni silahı envanterime koydum ve yakındaki bir sandalyeye çöktüm. Görev bitmişti, bu yüzden genç anne artık bana su ikram etmekle uğraşmayacaktı. Bana sırtını dönüp tencerede bir şeyler karıştırmaya başladı.
Yeni bir yorgunluk dalgası beni sardı ve o meşgulken ona baktım. Bu şekilde kaç dakika geçti? Ama ben izlerken, rafta duran tahta bir fincan aldı ve tencerenin içindekileri bir kepçeyle fincana doldurdu.
Buhar çıkan bardağı, az önce kılıcı taşıdığı zamankinden daha dikkatli bir şekilde taşıyarak arka kapıya doğru yürüdü. Sebepsiz yere ayağa kalktım ve onu takip ettim. NPC kapıyı açtı ve loş bir odaya girdi. Beta sürümünde bu kapıyı kendim açmaya çalıştığımı ve sistem tarafından kilitlendiğini hatırlıyordum. Tereddütle eşiği geçtim.
Küçük bir yatak odasıydı. Tek mobilyalar duvara yaslanmış bir çekmeceli dolap, pencere kenarında bir yatak ve küçük bir sandalyeydi.
Yatakta yedi ya da sekiz yaşlarında bir kız çocuğu yatıyordu.
Ay ışığında bile hasta olduğu belliydi. Boynu sıska, yorganın üstünden çıkan omuzları kemikliydi.
Kız, annesinin varlığını hissedince göz kapaklarını açtı ve bana baktı. Şaşkınlıkla donakaldım, sonra solgun dudakları hafifçe gülümsedi.
Annesi uzanıp kızı oturmasına yardım etti ve sırtına elini koydu. Aniden kız gerildi ve öksürdü. Kahverengi örgüsü beyaz geceliğinin sırtından sarkıyordu.
Kızın renkli imlecini tekrar kontrol ettim. Tahmin ettiğim gibi, üzerinde NPC etiketi vardı. Adı Agatha'ydı.
Agatha'nın annesi sırtını nazikçe ovuşturdu ve yatağın yanındaki sandalyeye oturdu.
"Bak, Agatha. Gezgin kılıç ustası bu ilacı ormandan getirdi. Bunu içersen, eminim kendini daha iyi hissedeceksin."
Diğer eliyle bardağı kaldırdı ve kıza uzattı.
"... Tamam," dedi Agatha sevimli, tiz bir sesle. Bardağı iki eliyle kaldırdı ve yudum yudum içti.
Hayır, gökyüzünden altın ışıklar parlamadı, yüzüne hemen renk gelmedi ve ayağa fırlayıp odada koşuşturmaya başlamadı. Ama hayal gücüm değilse, Agatha'nın yanakları bardağı indirdiğinde öncekinden biraz daha pembe görünüyordu.
Boş bardağı annesine geri verdi, sonra tekrar bana baktı ve sırıttı. Dudakları kıpırdadı ve minik mücevherler gibi birkaç kelime mırıldandı.
"Teşekkür ederim, Büyük Bwudda."
"... Ah..."
Başka bir cevap bulamayıp, gözlerimi kocaman açarak nefes nefese kaldım.
Geçmişte, çok uzun zaman önce, benzer bir deneyim yaşamıştım.
Kız kardeşim Suguha soğuk algınlığı nedeniyle yataktaydı. Babam her zamanki gibi iş için yurt dışındaydı ve annem de biraz işe gitmesi gerektiği için iki saat boyunca ona bakmak bana düşmüştü. O zamanlar ben... ilkokulda bir sınıftaydım. Açıkçası, bu durumdan çok rahatsızdım ama onu bırakıp oynamaya gidemezdim, bu yüzden Suguha'nın terini sildim ve alnındaki soğuk kompresini değiştirdim.
Şaşırtıcı bir şekilde, aniden zencefil çayı istedi.
Annemi arayıp nasıl yapılacağını sormak zorunda kaldım. Tek yapmam gereken zencefil suyu ve balı sıcak suya koymaktı, Aincrad'da yemek pişirmekten bile kolaydı. Ama yemek pişirme deneyimi olmayan bir çocuk için bu zor bir işti. Rendede parmaklarımı kesmek üzereyken, bir fincan zencefil çayı hazırlayıp ona götürdüm. Her zamanki hakaretleri yerine, bana mutlu bir ifadeyle baktı ve...
"... Ung... kh..."
Boğazımdan çıkan sesi engelleyemedim.
Onları görmek istedim.
Suguha'yı, annemi ve babamı görmek istedim.
Bu ezici dürtü avatarımı sarsarken, sendeledim ve ellerimi Agatha'nın yatağına koydum. Dizlerimi yere çöktüm, beyaz gömleğimi sıktım ve tekrar hıçkırarak ağlamaya başladım.
Onları görmek istiyordum. Ama buna izin yoktu. NerveGear'ın elektrik alanı, bilinçli zihnimi gerçek dünyadan kopardı ve beni buraya hapsetti.
Boğazımdan çıkmak üzere olan hıçkırıkları tutmak için tüm irademi kullanarak, bu dünyanın "gerçeğini" nihayet anladığımı hissettim.
Mesele ölmek ya da yaşamak değildi. Burada ölümün gerçek anlamını "kazanmam" için hiçbir yol yoktu. Çünkü gerçek dünyada, ölümün burada olduğu kadar kalıcı olduğu yerde, ölüme yeterince yaklaşmamıştım.
Hayır, mesele buranın alternatif bir dünya olmasıydı. Görmek istediğim insanları göremememdi. Tek gerçek buydu. Bu dünyanın gerçekliği.
Yüzümü çarşaflara gömdüm, dişlerimi sıktım ve şiddetle titredim. Gözyaşları yoktu. Belki gerçek dünyadaki evimde, yatağımda yatarken gerçek yanaklarımdan gözyaşları akıyordu. Belki de beni şahsen izleyen Suguha gözyaşlarını görüyordu.
"... Ne oldu, Büyük Buda?"
Yumuşak bir el başıma dokundu.
Sonunda, beceriksizce saçlarımı okşamaya başladı. Tekrar tekrar.
Ağlamam bitene kadar, o küçük el hiç durmadı.
(Son)
