Sword Art Online Bölüm 15 Cilt 6 - Hayalet Kurşun
Asuna, içinden sonsuz bir şekilde yükselen korkuyla savaşarak o anı bekledi.
Yggdrasil City'deki sanal dairesinden çıkış yaptı ve gerçek dünyadaki Dicey Café'nin ikinci katına geri döndü. Üç dakika önce bir cep telefonu numarasını aramıştı. Cevap veren kişiye hemen ALO'da buluşmak istediğini söyledi, sonra sanal alana geri dönerek diğerlerine katıldı. Geri döneli bir dakikadan az olmuştu, ama her saniye sonsuzluk gibi geliyordu.
"Sakin olmanı söylemenin bir faydası olmayacağını biliyorum, Asuna," dedi Lisbeth sanal kanepenin yanındaki yerinden.
Asuna sonunda küçük bir nefes verdi ve gergin bir şekilde cevap verdi: "Evet... Özür dilerim. Ama... İçimde kötü bir his var. Kirito'nun Laughing Coffin bağlantısından bahsetmeden o oyuna geçmesinin tek nedeni çok ciddi bir şey olabilir... Belki de gerçek hayatta bir tehlike var."
"Ne yazık ki, bunu fazla düşündüğünü söyleyemem. Az önce gördüklerimizden sonra bunu söyleyemem," dedi Lisbeth, Gun Gale Online turnuvasının yayınında tanık oldukları ürkütücü olayı kastederek.
Yırtık pelerinli oyuncu, rakibine tek bir tabanca mermisiyle ateş etmişti. Ama hedef bağlantısı kesildi ve ortadan kayboldu. Ardından pelerinli oyuncu, etkinliği izleyen tüm insanlara dönerek, 'Henüz bitmedi. Hiçbir şey bitmedi. Gösteri zamanı,' dedi.
Bu sözleri duyar duymaz Klein, pelerinli adamın SAO'nun kırmızı guild'i Laughing Coffin'in eski bir üyesi olması gerektiğini şok içinde açıkladı.
Asuna, o yüzen kalede geçirdiği iki yıl boyunca birçok büyük çaplı savaşa tanık olmuştu ve bunların en kötüsü, Laughing Coffin'i ortadan kaldırmak için ön saflarda savaşan oyuncuların savaşıydı. Hiçbir oyuncu savaşında otuzdan fazla kişi ölmemişti.
Dürüst olmak gerekirse, savaşın ayrıntıları hafızasından silinmişti. Aklında en canlı kalan ayrıntı, grupları pusuya düşürüldüğünde ve dağılma tehlikesiyle karşı karşıya kaldıklarında şeytan gibi savaşan siyah kılıçlı adamın sırtıydı. Kirito'nun çabaları olmasaydı, tüm grup yok olabilirdi.
Savaş, herhangi bir kat patronuyla karşılaşmadan çok daha kısaydı ve partiden yaklaşık on kişi, Laughing Coffin'den ise yirmiden fazla kişi öldü. Katil guild'in tüm hayatta kalanları Blackiron Palace'daki hapishaneye gönderildi ve ölenler için kısa bir yas tutuldu. O günden beri kimse savaştan bahsetmedi. Asuna, Klein ve Kirito, her biri kendi tarzında olanları unuttu. Her şeyi unuttular... diye düşünmüştü.
Ancak, herkes SAO'dan kurtulduktan bir yıl sonra, geçmişteki o kanlı olayın böyle geri gelmesi onu şok etti.
Asuna, Klein, Lisbeth, Silica ve hatta olayla ilgisi olmayan Leafa'nın üzerine sessizlik çöktü. Onlar, kendilerinden daha fazla bilgi sahibi olan birinin gelmesini beklediler.
Asuna tekrar oyuna girdikten yaklaşık bir dakika sonra kapı çalındı. Muhtemelen çağrıyı alır almaz gelmişti, ama Liz herkesi temsil ederek "Geç kaldın!" diyerek onu karşıladı.
"Ben... Kaydetme noktasından olabildiğince hızlı uçtum. ALO'da hız sınırı olsaydı, ehliyetim iptal edilirdi," diye espri yaptı ziyaretçi, Asuna gibi undine ırkından bir büyücü. İnce vücudu sade bir cüppeyle örtülüydü, deniz mavisi saçları basit bir şekilde ayrılmıştı ve ince, hoş yüz hatları yuvarlak, gümüş çerçeveli gözlüklerle çerçevelenmişti.
Karakterinin adı Chrysheight'tı. Grubun bir nevi arkadaşı olarak ALO oynamaya başlamasının üzerinden dört ay geçmişti. Asuna ve Kirito, takma adının gerçek adındaki iki kanji karakterinden, krizantem ve yükseklik kelimelerinin birleşiminden geldiğini biliyordu.
Gerçek dünyada adı Seijirou Kikuoka idi; hükümetin Sanal Bölümü'nün bir üyesi ve bir zamanlar SAO Olay Kurtarma Görev Gücü'nün ajanıydı. Kirito gerçek dünyaya sağ salim döndükten sonra, Kikuoka Kazuto'ya her türlü yardımı sunmuş ve hatta Asuna'yı kurtarmasına bile yardım etmişti. Böyle birinin neden kendi ALO karakterine sahip olmak istediği sorulduğunda, "sen ve VRMMO arkadaşlarınla daha iyi anlaşmak için" olduğunu söylemişti, ancak Kirito bunun sadece bilgi toplama görevinin bir parçası olduğunu iddia etmişti. Asuna, Kikuoka'nın oldukça şüpheli bir karakter olduğunu düşünse de, onu reddetmek için iyi bir nedeni yoktu, bu yüzden birkaç kez birlikte maceraya atıldılar. Bugüne kadar.
Chrysheight—hayır, Seijirou Kikuoka—arkasındaki kapıyı kapattı ve dört ay önce oyuna ilk daldığında olduğundan çok daha rahat adımlarla ilerledi.
Asuna, botlarının sesiyle onun önüne kadar yürüdü, gerçek Kikuoka ile aynı yumuşak gözlere bakarak "Neler oluyor?" diye sordu.
Dicey Café'den onu aradığında, Kirito'nun GGO'ya geçişiyle ilgili bir sorusu olduğunu ve Ygg City'deki evine gelmesini istediğini söylemişti. Bekar ve devlet memuru olan Seijirou için bu istek büyük bir şeydi, ama şans eseri o sırada evdeydi ve Asuna onu daha fazla ikna etmek zorunda kalmadı. "Evde" olmasına rağmen sesi kötü geliyordu ve telefonda bir tür gürültü vardı, ama bunu soracak zamanı yoktu. İki dakika içinde geldi, bu yüzden ona ani bir şekilde aradığı için özür dilemesi gerekirdi, ama acele etme hissi bunu engelledi.
Chrysheight'ın dar gözleri, komik yuvarlak gözlüklerinin arkasından birkaç kez kırpıştı. Asuna, Kikuoka'yı yeterince tanıyordu ve bunun şaşkınlıktan değil, hızlı zihninin bir cevap bulması için zaman kazanmak için kullandığı bir savunma mekanizması olduğunu biliyordu.
Büyücü boğazını temizledi ve profesör tonuyla ders vermeye başladı. "Sana her şeyi açıklamak biraz zaman alabilir. Nereden başlasam ki...?"
Asuna, soruyu geçiştirdiği için ona ters çıkmak üzereydi, ama masadaki bardak ve fincanların arasından ortaya çıkan minik bir figür onu durdurdu. Figür, Kikuoka'ya bakarak, 'O zaman ben yapayım,' dedi.
Tabii ki Yui'ydi. Normalde sevimli olan yüzü, Kirito'nun ciddi ifadesini almıştı. Küçük bir çan gibi net ve tiz bir sesle şöyle dedi: "Gun Gale Online'da 'Death Gun' adını kullanan bir oyuncu ilk kez 9 Kasım 2025 gecesi ortaya çıktı. GGO'nun başkenti SBC Glocken'deki bir tavernada televizyon ekranına ateş etti..."
Sonraki iki dakika boyunca Yui, durumu korkutucu derecede ayrıntılı bir şekilde anlattı. Death Gun, tüm saldırıların etkisiz hale getirildiği, suçun kontrol edildiği bir bölgede iki anlamsız el ateş etti. Ancak bu ateşlerin hemen ardından, ateşlerin sonucu olduğu anlaşılan bir bağlantı kesintisi yaşandı. Vurulan iki oyuncu o andan itibaren oyuna tekrar giriş yapmadı. Ayrıca, ateşlerin gerçekleştiği saatte iki garip ölüm vakası meydana geldi.
"…Hiçbir medya kuruluşu, ölenlerin o sırada VRMMO'ya giriş yaptıklarını söylemekten öteye gitmedi, bu yüzden GGO oynuyorlar mıydı emin olamıyorum. Ancak vakaların aşırı benzerliği nedeniyle, kurbanların Zexceed ve Usujio Tarako olduğunu kanıtlamak için adli tıp bürosunun ağına girmeye gerek yok. Bu nedenle, altı dakika kırk saniye önce Death Gun tarafından zorla bağlantısı kesilen Pale Rider adlı oyuncunun gerçekte öldüğü sonucuna vardım," diye bitirdi Yui. Yakındaki bir cama yaslandı. Asuna uzanıp küçük peri kızı kucaklayarak Yui'yi göğsüne bastırdı.
Yui'nin yapay zekasının medya raporlarını ve bireysel tanıklıkları inceleyip mantıklı bir sonuca ulaşma ve bunu gramer açısından doğru bir ifadeye dönüştürme yeteneği, hayranlık uyandırıcıydı. Bunun diğer yüzü ise duygusal devrelerinin kırılganlığıydı. SAO'da henüz bir zihinsel bakım danışmanlık programı iken, oyuncu nüfusunun korku, arzu ve kötülük selini işleyememiş ve onu bulduklarında neredeyse tamamen çökmüş durumdaydı.
Yui için Death Gun ile ilgili tüm bilgileri derlemek ve seçmek çok büyük bir yük olmalıydı. Asuna eğilip fısıldadı: "Teşekkür ederim," az önce öğrendiği bilgilerin büyüklüğünden sersemlemiş haldeyken bile.
Bu şok Leafa, Lisbeth, Silica ve Klein'a da sıçradı. Kimse konuşmuyordu.
Sessizliği bozan, Chrysheight'ın nazik sesi oldu. "Bu oldukça sürpriz oldu. O küçük perinin bir ALO Navigasyon Pixie olduğunu duymuştum... ama bu kadar kısa sürede bu kadar çok bilgiyi derleyip analiz edebildiğini bilmiyordum. Ra... yani, Sanal Bölüm'de küçük bir iş almak ister misin?" diye şaka yaptı büyücü.
Asuna ona kötü bir bakış attı. Kikuoka teslim olarak ellerini kaldırdı. "Üzgünüm, üzgünüm. Bu noktada aptal rolü oynamak niyetinde değilim. Küçük kızın az önce söylediği her şey... doğru. Zexceed ve Usujio Tarako, Death Gun onları vurduğu anda kalp yetmezliğinden öldüler."
"Tamam, Chrys. Kirito'yu bu iş için sen tuttun, değil mi? Yani cinayetleri bildiğin halde onu oyuna gönderdin, öyle mi?" Klein, bar tezgahından atlayarak Chrysheight'e yaklaşmak için sordu. Büyücü, onu durdurmak için elini kaldırdı. Işık gözlüklerinden yansıyarak gözlerindeki ifadeyi gizledi.
"Bir dakika, Bay Klein. Bu bir cinayet davası değil. Kirito ve ben, iki olay hakkında uzun uzun tartıştıktan sonra bu sonuca vardık."
"Ne... ne demek istiyorsun...?"
"Bir düşün. Onları nasıl öldürebilirdi? AmuSphere, NerveGear değil. Bunu herkesten iyi bilmelisin. AmuSphere, her türlü güvenlik önlemi alınarak tasarlanmıştır ve ne kadar uğraşırsanız uğraşın, kimsenin beynine bir çizik bile atamaz, kalbi durdurması ise imkansızdır, çünkü kalp üzerinde hiçbir etkisi yoktur. Kirito ve ben geçen hafta uzun bir tartışma yaptık ve bu sonuca vardık. Oyun içindeki bir silahla oyuncunun gerçek vücudunu öldürmenin imkanı yok," diye açıkladı Kikuoka, heyecanlı bir öğrenciye ders veren bir öğretmen gibi sakin ve mantıklı bir şekilde. Klein homurdandı ama taburesine geri döndü.
Sonra sessizliği bozan Leafa oldu, boğuk bir mırıldanmayla. "O zaman neden kardeşime GGO'ya gitmesini söyledin, Chrys?"
Parlak yeşil eteğinden uzanan düzgün bacakları yere vurdu. Sylph savaşçısı ayağa kalktı ve sanki kendo maçındaymış gibi yavaşça Kikuoka'nın üzerine doğru ilerledi. "Sen de hissettin... Aslında, şu anda da hissedebiliyorsun, değil mi? Tıpkı bizim gibi. Bu işin bir bit yeniği var. Death Gun her kimse, korkunç, dehşet verici bir sır saklıyor."
"..."
Kikuoka sonunda sessizleşti. Onun bile onların bildiklerini bilmediğini hissederek, ona ortak sırlarını açıkladı. "Chrys, Death Gun... Şey, o da bizim gibi SAO'dan kurtulanlardan biri. Ve korkunç katil guild Laughing Coffin'in eski bir üyesi."
Uzun boylu büyücü donakaldı, ince dudaklarından keskin bir nefes aldı. Soğukkanlı, seçkin ajan bile bu kez şokunu gizleyemedi; normalde yumuşak, dar gözleri bir anlığına kocaman açıldı. İki saniye sonra sesi alçaldı.
"... Bu doğru mu?"
"Evet. Adını hatırlamıyoruz, ama Klein ve ben Laughing Coffin'e karşı savaşta yer aldık. Bu, Death Gun'ın oyunda ilk kez birini öldürdüğü anlamına geliyor. Hala bunun bir tesadüf olduğunu mu iddia edeceksin?"
"A... ama... ne diyorsun sen, Asuna? ESP ve lanetler gerçek mi? Death Gun, SAO'dan beri anormal bir güce sahip ve bunu insanları öldürmek için mi kullanıyor?"
"... Şey..."
Asuna dudağını ısırdı. Buna cevap veremedi. Bir an sonra Lisbeth araya girdi.
"H-hey, Asuna? Chrysheight SAO'yu biliyor mu? Onun gerçek hayatta ağlarla ilgilenen bir tür devlet memuru olduğunu ve VRMMO'ları incelemek için ALO oynadığını sanıyordum…"
Şaşırtıcı bir şekilde, bunu ilk doğrulayan Kikuoka'nın kendisi oldu. Belki de bunu başından beri saklamak niyetinde değildi. "Lisbeth, bu temelde doğru, ama ondan önce farklı bir iş yapıyordum. SAO Olay Kurtarma Görev Gücü'nün bir üyesiydi... Tabii ki, buna karşı herhangi bir plan geliştiremedik. Ekibimiz sadece isimden ibaretti, hiçbir sonuç alamadık..."
Lisbeth'in gözleri fal taşı gibi açıldı ve çelişkili bir ifadeye büründü. Chrysheight kendini küçümsüyor ve kendini ufak düşürüyordu. Görev gücü, 2022 yılının Kasım ayında SAO Olayı'nın başlamasından sonra hızlı bir şekilde çalışarak on bin kurbanı ülke çapındaki hastanelere nakletti. Yatak ve hastane masrafları için fon bulmak zordu, ancak Kirito'ya göre, ilgili bakanlıkların işbirliğini sağlamak için zorlu müzakereleri Kikuoka'nın kendisi yapmıştı. Bugün SAO'dan kurtulan herkes, görev gücünün ne kadar zorlu bir mücadele verdiğini biliyordu ve onlara minnettardı, kin beslemiyordu.
Liz, Klein ve diğerleri, Kirito'nun tehlikeli işine duydukları öfke ile Kikuoka'nın hayatlarını kurtardığı için ona olan borçları arasında kalmışlardı ve onu suçlayamıyorlardı.
Bunun yerine Asuna araya girerek sessizce şöyle dedi: "Chrysheight, Death Gun'ın insanları nasıl öldürdüğünü ben de bilmiyorum. Ama bu, Kirito'nun geçmişten gelen bu figürle tek başına savaşmasını seyredip durmam gerektiği anlamına gelmez. Death Gun'ı oynayan kişinin gerçek adresini ve adını bulman mümkün değil mi? Kolay olmadığını biliyorum, ama Laughing Coffin'den kurtulanların listesine bakıp GGO sunucularına bağlı olan tüm internet sağlayıcılarıyla karşılaştırırsan..."
"B-bekle. Öncelikle bunun için mahkeme emri lazım ve durumu soruşturma bürosuna açıklamak bile saatler sürer..."
Kikuoka, Asuna'yı sakinleştirmek için ellerini uzattı, ama konuşurken bir şey fark etti ve gözlerini kırpıştırarak sözünü kesip başını salladı.
"Hayır, aslında bu baştan imkansız. Virtual Division'ın elindeki tüm SAO oyuncu verileri gerçek isim, karakter adı ve son seviyeden ibaret. Guild isimleri ve öldürdükleri kişi sayısı tamamen bilinmiyor. Yani birinin eski Laughing Coffin üyesi olduğunu bilmek, gerçek isimlerini veya yerlerini bulmamıza yardımcı olmaz."
"..."
Asuna dudaklarını sertçe ısırdı. Death Gun'ın konuşma ve davranışlarını hatırladığından emindi. Büyük savaş ve sonrasındaki olaylar sırasında onunla yüz yüze geldiğinden emindi. Ama ismini hatırlayamıyordu. Aslında, belki de hiç öğrenmeye çalışmamıştı. Bu grup hakkında bildiği her şeyi bir an önce unutmak istiyordu...
"Sanırım kardeşim şu anda o savaşın ortasında, o ismi hatırlayabilir," diye mırıldandı Leafa aniden. Bir bakıma, gerçek hayatta Kirito'ya, Kazuto'ya en yakın kişi oydu. Ellerini sıkıca birleştirdi. "Dün gece eve geldiğinde yüzünde korkunç bir ifade vardı. Sanırım dün gece ön elemelerde Laughing Coffin'in GGO'da olduğunu ve bu kişinin bir şekilde tekrar öldürmeye başladığını fark etti. Bu yüzden intikam almaya gittiğine eminim. Oyuncunun adını öğrenip, tekrar PK yapmasını engellemeye gitti."
Asuna bunu duyunca nefesini tuttu. Kabul etmek biraz acı verse de, Leafa'nın tahmini doğru olmalıydı. Aslında Kirito bunun kendi sorumluluğu olduğunu hissetmek zorundaydı. Laughing Coffin'i yenmek için bir araya gelen grubun bir üyesi olarak, onların kötü eylemlerinin sonsuza dek ortadan kaldırılmasını sağlamak onun göreviydi.
Ah, Kirito. Her zaman böyle olmak zorundasın... Kendine engel olamıyorsun...
"Sen... lanet olası... aptal!" Klein, bar tezgahına vurarak bağırdı. Dağınık çenesi bir uluma haline geldi. "Bizi bu işin dışında bırakma! Eğer bu konuda tek bir kelime bile etseydin... Hangi oyuna gideceğimizi sormadan bile sen olurdum..."
"Doğru... ama Kirito asla söylemezdi. Herhangi bir tehlike hissetseydi, bizi bu işin dışında tutmak için elinden geleni yapardı. O böyle biridir," dedi Silica, gözyaşları içinde gülümserken.
Leafa gülümsedi ve başını salladı. "Evet... doğru. O hep böyleydi. Hatta, şu anda bu turnuvada korumak için bir düşman savaşçı bile bulmuştur, eminim."
Alışkanlık gereği, herkes duvardaki dev ekrana baktı. Çoklu pencereli ekranda, burada orada silah ateşlerinin parlak ışıkları görünüyordu. Ama her zamanki gibi, Kirito'nun adı görünmüyordu ve yırtık pelerinli, Death Gun adını kullanan oyuncu, son gösterisinden beri ortalarda görünmemişti.
Ama yine de, orada bulunan hiç kimse Kirito'nun GGO avatarını görmemişti, bu yüzden herhangi bir anda hedef o olsaydı, bakış açısı oyuncusu olarak adlandırılan karakter yerine, onu tanıyamayabilirdi. Yine de, KIRITO ekranın sağ kenarındaki oyuncu listesinden kaybolmamıştı ve giderek daha fazla savaşçının durumu ÖLÜ olarak değişirken, o hala CANLI olarak listeleniyordu. O devasa ada savaş alanında, Death Gun ile gizli ve ince bir mücadele içindeydi.
Asuna şu anda GGO'ya geçse bile, turnuvaya katılamaz ve Kirito'ya yardım edemezdi. Ama bir şeyler yapmak istiyordu. Onu desteklemesi, koruması, cesaretlendirmesi gerekiyordu.
Bu ani duyguya kapılan Asuna, Leafa'ya dönüp sordu: "Leafa, Kirito kendi odasından dalmıyor, değil mi?"
"Evet. Ama tek bildiğim, Tokyo'nun merkezinden bir yerden geldiği."
Asuna bunu zaten duymuştu, bu yüzden turnuva biter bitmez Kirito ile daha çabuk buluşabilmek için uzak Setagaya semtindeki evinden değil, Okachimachi'deki Dicey Café'den ALO'ya dalmıştı. Başını salladı ve Kikuoka'ya döndü.
"Chrysheight, cevabı biliyorsun. Kirito nereden dalıyor?"
"Şey... şey... o..." diye mırıldandı cüppeli büyücü, deniz mavisi saçları dalgalanıyordu. Asuna kararlı bir adım attı ve bu sefer büyücü olumlu cevap verdi. "Evet, biliyorum. Aslında ben ayarladım. Güvenlik çok sıkı ve onu izliyorlar. Yanında biri var, fiziksel olarak tehlikede olmadığını garanti edebilirim..."
"Nerede?"
"…Uh, şey, o… Chiyoda semtindeki Ochanomizu'da bir hastanede… Ama endişelenme, hastanede olması önemli değil. Orayı seçtik çünkü orada kalp monitörleri var, fiziksel bir zarar olacağını düşündüğümüzden değil," dedi Kikuoka, mazeret gibi gelmemesi için uğraşarak. Ama Asuna elini sallayarak onun gevezeliklerini kesti.
"Chiyoda'daki hastane mi?! Fizik tedavi için gittiği hastane mi?!"
"Evet, öyle..."
Yakınmış. Okachimachi'deki Dicey Café ile Ochanomizu arasında sadece Suehiro var. Taksi bulabilirsem beş dakikada varabilirim, diye düşündü Asuna. Kararını vermişti.
"Ben gidiyorum. Gerçek hayattaki Kirito'ya."
