Sword Art Online Bölüm 1 Cilt 8 - Calibur
"Şuna bak, ağabey."
Sönük, uykulu gözlerle Suguha'nın bana uzattığı tableti izledim.
Dün gece bol bol uyumuştum, ama rüyalarım olağanüstü uzunmuş gibi geliyordu. Bu yüzden mutfak masasına geldiğimde, güçlü bir fincan kahveyle inatçı zihinsel dişlilerimi zorla çalıştırmam gereken bir durumdaydım. Ama zihinsel sisime rağmen, tableti ondan alırken beynimin bir köşesinde uyarı ışığı yanıp sönüyordu.
Sonuçta, benzer bir durumda bana en son bir şey verdiği zaman, iki hafta önceydi ve o zaman benim gizli utancımın kanıtını elinde tutuyordu: ALfheim Online (ALO) adlı fantastik uçuş tabanlı VRMMO oyunundaki karakterimi, aynı ortamda geçen bilim kurgu silahlı savaş oyunu Gun Gale Online (GGO) karakterine dönüştürmüştüm. İlk başta, başka bir suçumu mu ortaya çıkardı diye merak ettim ve son zamanlarda ne yaptığımı düşünmeye çalıştım. Ama Suguha sadece güldü ve beni rahatlattı. "Bu sefer seni asmaya çalışmıyorum, ağabey. Sadece bak!"
Tereddütle tableti aldım ve inceledim. Geçen sefer gösterdiği basılı kopya gibi, ülkenin en büyük VRMMORPG web sitesi MMO Tomorrow'dan bir haber makalesiydi. Ama bu sefer GGO haberleri kategorisinde değil, ALO kategorisindeydi. İlk dikkatimi çeken şey, makaledeki ekran görüntüsüydü. Bu, bir oyuncu avatarı değil, bir manzara fotoğrafıydı. Demek bu sefer siyah giysili spriggan gerçekten başını belaya sokmamıştı.
Rahatlayarak makalenin ilk paragrafını okudum. Neredeyse anında farklı bir şok yaşadım ve kendimi bağırmaktan alıkoyamadım. "Ne-ne?!"
Makalede şöyle yazıyordu Efsanevi silahların en güçlüsü olan Kutsal Kılıç Excalibur sonunda bulundu!
Yorgunluğum tamamen unutuldu, makalenin geri kalanını hızla okudum ve uzun bir inilti çıkardım.
"Hrrrrmmm... Demek sonunda buldular..."
"Şahsen, beklediğimden çok daha uzun sürdü." Suguha, masanın karşısındaki koltuğunda oturarak tostuna yaban mersini reçeli sürerken dudaklarını bükerek dedi.
Kutsal Kılıç Excalibur.
ALO'da, salamander generali Eugene'nin silahı olan Demon Blade Gram'ı yenebilecek tek silah olduğu söyleniyordu. Resmi web sitesinin silahlar dizininde yer alan küçük açıklaması ve resmi sayesinde varlığı uzun zamandır biliniyordu, ancak oyunda nasıl bulunacağı bir sır olarak kalmıştı.
Teknik olarak, bunu bilen üç, hayır, dört oyuncu vardı. Suguha, Asuna, Yui ve ben. Onu bu yılın başında, 2025'in Ocak ayında bulmuştuk. Bugün 28 Aralık'tı, yani Excalibur'un sırrı tam bir yıl boyunca gizli kalmıştı.
"Ah, dostum... Bunun olacağını bilseydim, bir kez daha denerdim," diye mırıldandım ve ev yapımı reçel kavanozuna bir kaşık sokarak, jelatinimsi maddeden büyük bir kaşık dolusu alıp tostumun üzerine döktüm. Ardından, bolca çırpılmış tereyağı ekleyip, iki malzeme birbirine karışana kadar yaydım. Son zamanlarda kalori sayan Suguha, elindeki tostla benim yaptığım şeyi sırayla izledi. Sonunda, ayartılmaya karşı direnemedi ve sessizce tereyağı kabını kendine çekti.
Zayıf direnişi, daha makul bir miktarda tereyağı almakla sınırlı kaldı. Tostundan bir ısırık aldıktan sonra, "Daha dikkatli oku, daha yeni bulmuşlar. Nasıl elde edeceklerini henüz bulamamışlar" dedi.
"Ne?"
Bir lokma daha almadan durdum ve tableti tekrar inceledim. Makalede Excalibur'un yeri tespit edildiği yazıyordu ama onu bulan bir oyuncu hakkında hiçbir bilgi yoktu. Düşündüm de, eğer biri ödülü bulmuş olsaydı, ekran görüntüsü altın kılıcı havaya kaldıran şanslı kazananın fotoğrafı olurdu.
"Dostum, beni korkutma..." Rahat bir nefes alıp, başladığım lokmayı bitirdim. Suguha bana gülümsedi, süt kartonunu aldı ve bardağıma doldurdu.
28 Aralık 2025 Pazar günü sabah saat dokuz buçuktu. İkimiz için de kış tatili bugün başlamıştı, bu yüzden kahvaltı geç olmuştu. Annem yıl sonuna kadar halletmesi gereken birkaç prova vardı, bu yüzden daha önce bir tost daha alıp evden çıkmıştı. Dijital yayıncılıkta yazıcıların durumunu dert etmemek gerekse de, bu işin kendine özgü zorlukları yok değildi.
Her zamanki gibi babam New York'ta iş seyahatindeydi ve son mesajında otuzunda eve döneceğini söylemişti. Suguha ve ben yalnız başımıza kahvaltı yaptık, bu da sohbetimizin doğal olarak ALO konusuna gelmesine neden oldu.
İlk tostumu yedikten sonra, ikinci tostum için ton balığı ezmesi koymaya karar verdim ve o anda aklıma bir düşünce geldi.
"Ama onu nasıl buldular? Jotunheim'da uçamazsın, ama Excalibur'un yeri o kadar yüksekte ki, uçmadan göremezsin."
Bir yıl önce, Suguha (Leafa olarak) ve ben (Kirito olarak) sylph topraklarından merkez şehir Alne'ye seyahat ediyorduk ve Dünya Ağacı göründüğü anda dev bir solucan tarafından yutulduk ve sindirim sisteminden geçerek yeraltı dünyası Jotunheim'a ulaştık.
Yeraltı haritasında yolumuzu bulmaya çalışırken, yenilmez, devasa Deviant God canavarlarından kaçarak yüzeye çıkmak için bir merdiven arıyorduk ki, çok garip bir manzarayla karşılaştık. Dört kollu, insansı bir Deviant God, sayısız tentakülü ve uzun burnu olan, fil ile denizanası karışımı bir Deviant God ile savaşıyordu.
Leafa, saldırıya uğrayan canavarı kurtarmam için bana yalvardı. Ben de bir şekilde dört kollu canavarı yakındaki bir göle çekmeyi başardım. Jöle fil, suyun avantajını kullanarak savaşı kazandı. Leafa'nın "Tonky" adını verdiği galip, düşmanca davranmak yerine bize yardım etti ve sırtında Jotunheim'ın merkezine kadar bizi taşıdı. Tonky koza içine girdi ve kanatları ile yumurtadan çıktı, bizi tavandaki bir geçide uçurarak yüzeye geri götürdü. Ancak yolda, Dünya Ağacı'nın dev köklerine dolanmış ters piramit şeklinde bir zindan ve en ucunda kristal içinde hapsolmuş parlak altın kılıç gördük.
Suguha o maceranın anılarını yeniden yaşarken, başını kaldırıp gülümsedi.
"O zamanlar gerçekten kararsızdın, değil mi? Tonky'nin sırtında kalıp yüzeye çıkmak mı, yoksa zindana atlayıp Excalibur'un peşinden gitmek mi, karar verememiştin."
"Ş-evet, kararsız kalmıştım... Ama bana sorarsan, en azından bu düşünceyi aklından geçirmeyen kimse gerçek bir çevrimiçi oyuncu değildir!"
"Bu, sandığın kadar havalı gelmedi." Suguha alaycı bir şekilde sırıttı. Ama sonra ciddi bir ifadeyle aşağı baktı; ikinci tostuna ne süreceğini düşünmüyordu; eli çoktan ton balığı ezmesi tüpüne uzanmıştı.
"... Tonky, sen ya da ben çağırmadıkça gelmez... ve Jotunheim'da uçmanın bir yolunu keşfeden kimse olduğunu duymadım. Belki başka biri de bizim yaptığımız gibi başka bir jellyphant Deviant God'u kurtarmış ve görevi tamamlamayı başarmıştır..."
"Sanırım öyle... Senin gibi tuhaf, şey, hayırsever birinin böyle iğrenç, şey, eşsiz bir canavarı kurtarmak isteyeceğini hayal etmek zor."
"İğrenç değiller! Çok sevimliler!" diye itiraz etti bu yıl on altı yaşına giren küçük kız kardeşim. Devam etti. "Ama o zaman, birinin o zindanı temizleyip kılıcı almayı başarması an meselesi. Görevlerin kilidini açmak için gereken koşullar iyi gizlendiği için bugüne kadar keşfedilmedi, ama bir yıl geçti ve kılıç becerilerini ekleyen güncelleme yapıldı, bu yüzden zindanın zorluğu eskisi gibi değil."
"Evet… Sanırım…" diye mırıldandım ve sütümü içtim.
Excalibur'u bu Ocak ayında keşfetmiştik. O zamandan beri ALO'nun yönetimi RCT Progress'ten şu anki risk sermayedarları grubuna geçmişti ve oyuna yüzen kale Aincrad'ı eklemişlerdi. Toplamda, oyun büyük bir yenilenme geçirmişti. Haziran ayında bu karışıklık yatışınca, Leafa, Yui ve Asuna'ya katılarak Tonky'nin sırtında bir kez daha efsanevi Excalibur'u kazanmaya çalıştık.
Muazzam bir şekilde başarısız olduk. Asılı piramit zindan, Tonky'yi zorbalıkla sindiren dört kollu Deviant Gods ile doluydu, ancak bu sefer büyük babaları vardı ve o kadar güçlüydüler ki hemen vazgeçmek istedim. Gerçek denemeden önce keşif amaçlı olarak üç kişilik bir grup (artı bir arkadaş) olarak zindana meydan okuduk, ancak bu bizim ligimizin çok dışında olduğu için erken vazgeçip çok daha güçlendiğimizde tekrar denemeye karar verdik.
Ancak Aincrad kuruldu ve ilk on kat oynanabilir hale geldi, ardından Eylül ayında ikinci on kat da eklendi, biz de oyunun o kısmına geçtik. Ara sıra Jotunheim'a geri dönüp malzeme topluyor ve Tonky ile takılıyorduk, ama Excalibur ile uğraşmak için acelemiz yoktu, onu gören bile yoktu, ulaşmayı başaran ise hiç yoktu.
MMORPG'lerin özelliği, hiçbir öğenin sonsuza kadar gizli kalmamasıdır. Kılıcın yeri, belirsiz de olsa, internette yayınlandığına göre, Jotunheim'a bir oyuncu akını olacağı kesindi. Hatta bazıları şu anda zindanda bile olabilirdi.
"... Ne yapmalıyız, ağabey?" Suguha, ikinci tostunu bitirince iki eliyle süt bardağını kaldırarak sordu.
Boğazımı temizledim ve cevap verdim. "Sugu, VRMMO'larda tek zevk efsanevi eşyaları kovalamak değildir."
"... Evet, biliyorum. Daha iyi özelliklere sahip bir silah elde etmek demek..."
"Ama Tonky bize kılıcın yerini gösterdiği için ona borçluyuz. Eminim ki içten içe o da bizim o zindanı geçmemizi istiyor. Sonuçta onun en iyi arkadaşlarıyız, değil mi?"
"... Az önce onun iğrenç olduğunu söyledin," dedi kız kardeşim keskin bir bakışla. Ona en göz alıcı gülümsememi takındım.
"Ee, bugün bir planın var mı, Sugu?"
"... Kulüp de tatilde."
Zaferle yumruğumu avucuma vurdum. Karar verildikten sonra, zihnim tamamen taktik planlama moduna geçti.
"Tonky'nin sırtına en fazla yedi kişi sığar. Bu da ben, sen, Asuna, Klein, Liz, Silica... ve bir kişi daha demek. Agil'in işi var... Chrysheight çok güvenilmez ve Recon da sylph bölgesinde olacak..."
"...Sinon'u davet etsek?"
"Ooo, işte bu!"
Parmaklarımla şakladım, cep telefonumu çıkardım ve rehberimi kaydırmaya başladım.
Bu ayın başlarında, devam eden bir soruşturma kapsamında karakterim Kirito'yu Gun Gale Online'a dönüştürdüm ve orada Sinon adında bir kızla tanıştım. Dava çözüldükten sonra Sinon, Asuna, Liz ve diğerleriyle arkadaş oldu ve bizimle oynamak için ALO'da yeni bir karakter yarattı.
Sadece iki haftalık yepyeni bir karakterdi, ama ALO'nun beceriye dayalı yapısı nedeniyle, sayısal istatistikler çoğu oyunda olduğu kadar önemli değildi. Sinon'un yeteneğiyle, zorluk derecesi yüksek bir zindan bile onun için imkansız değildi.
Ben mesajımı en yüksek hızda yazarken, Suguha tabakları ve bardakları çevik bir şekilde istifleyip mutfağa taşıdı. Bunu yaparken adımlarında hafif bir zıplama olduğunu fark edemedim. Bana haberi verdiği andan itibaren benimle aynı şeyi düşünüyor olmalıydı.
İyi arkadaşlarla alternatif bir dünyaya uçacak ve zorlu ama heyecan verici bir görevi birlikte yerine getirecektik. Bundan daha heyecan verici ve eğlenceli çok az şey vardı.
Sinon ve diğer dördüne davetiyeyi gönderdikten sonra, Suguha'ya temizlikte yardım etmek için mutfağa koştum.
Pazar günü bile, yılın son günlerinde sabahın ortasında yedi oyuncuyu bu kadar çabuk bir araya getirmek oldukça zor bir işti. Bu, benim kişisel saygınlığım sayesinde mümkün olmuştu — ya da daha büyük olasılıkla, Kutsal Kılıç Excalibur'un cazibesi tarafından uyandırılan çevrimiçi oyuncu içgüdülerim sayesinde. Yarım yıl önce dört kişilik bir grup olarak ona meydan okuduğumuz zamana kıyasla, şimdi daha fazla ve daha iyi istatistiklere sahip insan vardı.
Yggdrasil şehrinin ana caddesindeki ünlü Lisbeth Armory'nin atölyesinde buluştuk. Burada leprechaun demirci sırayla silahlarımızı biledi. Büyük bir göreve çıkmadan önce ekipmanların dayanıklılığını maksimuma çıkarmak yaygın bir uygulamaydı.
Duvara yaslanmış bir bankta oturmuş, "atmosfer için" bir şişe içki içen Klein, salamanderdi. Yanında, kafasında kabarık gök mavisi bir ejderha bulunan cait sith canavar terbiyecisi Silica, "Klein, sen şimdiden yılbaşı tatiline mi çıktın?" diye sordu.
"Evet, dünden beri. Çalışmak istesem bile, bu zamanlar iş yok. Ve aptal patron, tatil boyunca bir hafta izin verdiğimiz için çalışan dostu bir şirket olduğumuzu söyleyerek durumu kurtarmaya çalışıyor!"
Gerçek hayatta Klein, küçük bir ithalat şirketinde çalışıyordu. Patronundan sık sık şikayet ederdi, ama gerçekte iyi bir şirket olmalıydı, çünkü SAO'da iki yıl hapis kaldığı süre boyunca ihtiyaçlarını karşıladılar ve çıktığında işine geri verdiler. Klein, Seed paketi ve mobil kameralar kullanarak müşterileri için yeni bir uzaktan sunum sistemi üzerinde sıkı bir şekilde çalışması, onlara karşı bir borç hissettiğini açıkça gösteriyordu. Kameraları modifiye etmek için sağladığım tüm yardıma karşılık, tek bir Kore barbekü yemeği yetersiz görünüyordu, ama bu görevde bana yardım ederse bunu görmezden gelmeye hazırdım.
O anda, Klein planımı düşünürken duvara yaslanmış halime baktı.
"Hey, Kirito, bugün gerçekten altın bulup Excalibur'u kazanırsak, Spirit Katana Kagutsuchi'yi almama yardım etmelisin."
"Ah, dostum... O zindan çok sıcak..."
"Evet, Jotunheim de çok soğuk!"
Çocukça tartışmamız solumuzdan gelen yumuşak bir yorumla kesildi.
"Öyleyse ben Işık Yayı istiyorum, Shekinah."
Nefesimin kesildiğini hissederek o tarafa baktım. Benim gibi duvara yaslanmış, kollarını kavuşturmuş, kısa, soluk mavi saçlı ve sivri, üçgen kulaklı bir cait sith duruyordu. Silica sevimli, dost canlısı bir munchkin kediyse, bu cait sith soğuk, mesafeli bir Siyam kedisiydi, hatta belki de vahşi bir yaban kedisi.
"Karakterini iki hafta önce mi yaptın ve şimdiden efsanevi bir silah mı arıyorsun?" diye sordum. Yaban kedinin uzun, ince kuyruğu sallandı.
"Liz'in bana yaptığı yay harika, ama biraz daha menzili olsa iyi olur..."
Arkadaki çalışma masasında, söz konusu yayı yeniden bağlayan Lisbeth, acı bir ifadeyle başını kaldırdı ve "Bil diye söylüyorum, bu dünyadaki yayların menzili, mızraklarla büyü arasında bir yerde! Normalde yüz metre uzaktaki bir hedefi vuramazsın!" diye bağırdı.
Yaban kedisi soğukkanlılıkla omuz silkti ve sırıttı. "Yapabilseydim, iki katı menzile ulaşırdım."
Onun deneyiminin çoğunun GGO'da iki kilometre uzaktaki bir hedefi vurabilen uzman bir ultra uzun menzilli keskin nişancı olarak olduğunu bildiğimden, yapabildiğim tek şey rahatsız bir gülümsemeydi. Eğer gerçekten o menzile sahip bir yay bulursa, alan kısıtlaması olmadan herhangi bir düelloyu kazanabilirdi; kılıç menzilinden çıkıp rakibini iğne yastığı gibi oklarla doldurabilirdi.
Mavi saçlı vahşi kedi — iki hafta önce ALO'ya gelen yeni arkadaşım Sinon — oyundaki en zor silahlarından biri olan yayı eline almış ve sadece bir gün içinde ustalaşmıştı. ALO'da hızlı sylph'ler kısa yaylar kullanabilir ve güçlü, iri cüceler ağır balistalarıyla düşmanları vurabilirdi, ama o alışılmış kalıpları alt üst etmiş ve dokuz peri ırkı arasında en iyi görüşe sahip olan cait sith olarak uzun menzilli uzun yay yapımına yönelmişti. İlk başta şüpheliydim, ama onun eğlenmesine izin vermeye karar verdim. Sinon, ateş büyüsünün menzilinin çok ötesinden, canavarlar yaklaşmaya başlamadan onları yok etmeye başladığında, fikrimi yeniden gözden geçirmek zorunda kaldım.
Bu dünyadaki yaylar, büyülerle aynı isabet düzeltmesine sahipti, ancak bu sistem yardımı sınırlarının ötesinde, rüzgar ve yerçekiminin etkileri okların istediğiniz yere uçmasını engelliyordu. Ancak Sinon, aynı motoru kullanan GGO'da çok fazla oynamış olduğu için, bu faktörleri hesaba katmak için zaten eğitilmişti. GGO'ya gittiğimde "gözleri okumak" konusundaki bilgimi başarıyla kullanabildiğimde de aynı şey olmuştu. Belki de Seed Nexus'un birçok dünyası arasında seyahat etmenin, daha önce düşünmediğim bir anlamı vardı...
Sağımdaki atölyenin kapısının açılması düşüncelerimi böldü.
"Geldik!"
"Beklediğiniz için teşekkürler!"
Leafa ve Asuna, iksir ve diğer malzemeleri almaya gitmişlerdi. Alışverişlerini envanterlerine koymaya zahmet etmeden doğrudan buraya uçmuşlardı, bu yüzden taşıdıkları sepetlerdeki malzemeler hızla odanın ortasındaki masanın üzerine yığıldı — renkli sıvı şişeleri, çeşitli tohumlar ve benzeri şeyler.
Yui adında küçük bir navigasyon perisi Asuna'nın omzundan uçup kafamın üstüne kondu. Spriggan versiyonumdaki Kirito uzun süredir dikenli saçlara sahipti, ama Yui'nin isteği üzerine saç stilim artık eski haline daha yakındı. Bu şekilde oturmasının daha kolay olduğunu iddia ediyordu.
Yui'nin küçük çan sesi başımın üstünden çınladı: "Alışveriş gezimizde biraz bilgi topladık ve görünüşe göre henüz hiçbir oyuncu veya grup asılı zindana ulaşmamış, baba."
"Ahh... O zaman Excalibur'un yerini nasıl öğrendiler?"
"Görünüşe göre, bizim keşfettiğimiz gizli Tonky görevinden ayrı başka bir görev bulmuşlar. O görevin ödülü olarak, bir NPC Excalibur'un yerini göstermiş."
Asuna, iksirleri ayırmayı bırakıp, özel undine mavisi saçları sallanarak yüzünü buruşturdu. "Ve bu diğer görev de oldukça acımasızmış. Bir ayak işleri ya da koruma görevi değil, katliam türü bir görevmiş. Şimdi Jotunheim'da insanlar popüler yerler için kavga ediyor, ortalık cehenneme dönmüş."
"... Evet, kulağa karışık geliyor," dedim.
Katliam görevleri, adından da anlaşılacağı gibi, "X sayıda X canavarı öldür" veya "X canavarın düşürdüğü X eşyayı topla" gibi tipik RPG görevleriydi. Bulabildiğiniz tüm canavarları öldürmeniz gerektiğinden, aynı görevde olan ve aynı küçük alanda bulunan gruplar, canavarların yeniden ortaya çıktığı "pop" noktası için rekabet ederken sık sık çatışmaya girerdi.
"Sence de garip değil mi?" Klein, ateş viskisinin son damlasını içtikten sonra dudaklarını silerek dedi. "Excalibur, her türlü korkunç canavarla dolu yüzen bir zindanın en dibinde mühürlenmiş, değil mi? Neden bu yer görev ödülü olsun ki?"
"İyi bir noktaya değindin," Silica, Pina'yı göğsüne okşayarak lafa karıştı. "Ödül zindana ulaşmanın bir yolu olsaydı anlardım, ama bu değil..."
"Eh, oraya vardığımızda öğreniriz herhalde," dedi Sinon solumdan soğukkanlılıkla. Sözleri ağzından çıkar çıkmaz, Lisbeth atölyenin arkasından bağırdı.
"Tamam! Herkesin silahları tam kapasitede!"
"Çok teşekkürler!!" diye hep birlikte bağırdık. Sevgili kılıçlarımızı, katanalarımızı ve yaylarımızı, sanki yepyeniymişçesine parıldayarak aldık ve kuşandık. Masada, Asuna savaş planlayıcısı olarak edindiği tecrübesini kullanarak yedi farklı iksiri ustaca paylaştırdı. Onları keselerimize koyduk, fiziksel olarak taşınamayanları ise envanterlerimize sakladık.
Görüş alanımın sağ alt köşesindeki saat, saatin hala on bir olduğunu gösteriyordu. Muhtemelen bir ara öğle yemeği ve tuvalet molası vermek zorunda kalacaktık, ama o zamana kadar zindandaki ilk güvenli noktaya ulaşabilirdik.
Yedi oyuncu, bir peri ve bir ejderha tam teçhizatlı hale geldikten sonra, grubu gözden geçirdim ve boğazımı temizledim.
"Bugün ani çağrımı kabul ettiğiniz için hepinize teşekkür ederim! Yardımlarınız için size duygusal olarak borcumu ödeyeceğime söz veriyorum! Ve şimdi... hadi kıçlarını tekmeleyelim!"
Takip eden tezahüratta bir öfke notası olduğunu duymak muhtemelen benim hayal gücümdü. Ygg City'nin hemen altında, Alne'ye giden yolun üzerinde bulunan atölyenin kapısını açarak, bizi Jotunheim'ın yeraltı dünyasına götürecek gizli tünel girişini ortaya çıkardım.
