Damn Reincarnation

Damn Reincarnation Bölüm 84

Kristina ay ışığının altında yürürken altın rengi saç telleri kapüşonundan kurtulup havada sallanıyordu. Eugene onu takip ederken Kristina'nın sırtına baktı.

Her ejderhanın bir ters ölçeği vardır. Görünürde hiçbir şey belli etmese de, Eugene daha önce Anise'den bahsettiğinde Kristina'nın gülümsemesi hafifçe kırılmıştı. Eugene gerginlikten kalbinin çarptığını hissederken dudaklarını yaladı.

"Özür dilerim," dedi Eugene şimdilik özür dilemeye karar vererek.

Bunun üzerine, hâlâ onun önünde yürümekte olan Kristina omuzlarını silkti ve gülerek, "Bu ani özür de neyin nesi?" diye sordu.

"Sadece, şey..." Eugene tereddüt etti. "Sanırım daha önceki sorumda biraz fazla dikkatsiz davranmış olabilirim."

"Böyle hissetmenize gerek yok. Beni çok iyi tanımadığınız için sormadınız mı Sör Eugene? Leydi Anise'nin görünüşünü gördükten sonra benim hakkımda bazı şüphelerinizin olması gayet doğal," dedi Kristina başını hafifçe çevirip Eugene'e bakarken. "Ayrıca... üç yüz yıl önceki kahramanlara oldukça fazla ilgi duymuyor musunuz Sör Eugene? Bu da böyle sorularınız olmasını daha anlaşılır kılıyor."

"Çok fazla ilgi mi?" Eugene merakla tekrarladı.

"Farkında olduğunuzdan çok daha fazla insan size ilgi gösteriyor. Ana ailenin üvey çocuğu olsaydınız... bu bile tek başına sizi öne çıkarırdı ama Sör Eugene, yetenekleriniz öyle ki Aroth'un üst düzey Kule Efendileri bile sizi tanımak zorunda kaldı, değil mi?" Kristina bir kez daha ileriye bakarken sordu.

Eski hızına kavuştuğunda konuşmaya devam etti. "...Hogani Nahama'nın topraklarının bir parçası olsa da, Kutsal İmparatorluk tarafından kutsal bir yer olarak belirlenmiştir. Her yıl pek çok inanan bu kutsal mekâna hac ziyaretinde bulunur. Doğal olarak bu da Kutsal İmparatorluğun o kutsal toprakları izleyen pek çok gözü olduğu anlamına geliyor."

"...," Eugene bunu sessizce değerlendirdi.

Katrina itiraf etti: "Bunu duymak senin için hoş olmayabilir ama Hogani'de kaldığın süre boyunca neler yaptığından zaten haberdardım."

"Bu beni kızdırmak için yeterli değil. Hogani'deyken çok fazla ilgi gördüğümü zaten fark etmiştim," diye homurdanarak cevap verdi Eugene.

Eugene ve Laman Hogani'de bir haftadan az bir süre birlikte kalmışlardı. Bu kısa süre içinde Eugene gerçekten de çok sayıda gözün kendisini izlediğini hissetmişti.

Bu bakışlarda herhangi bir düşmanlık yoktu, bu yüzden onlardan kaçmaya zahmet etmemişti. Amelia Merwin meselesi de kafasını kurcaladığından, Eugene ortalığı velveleye verip Merwin'in dikkatini çekmek istememişti. Bu nedenle gözcülerini yalnız bırakmış ama bakışları kendisine çevriliyken sürekli tetikte kalmıştı.

Anise heykeline dua eden rahiplerden, boyunlarında ya da bileklerinde Tanrılarının sembolü olan haçı taşıyan Işık Tanrısı'na inananlara ve hatta Nahama'nın bıçak yüklü savaşçılarına kadar....

"Kutsal İmparatorluğun bana bu kadar ilgi göstermesinin nedeni de vahiy mi?" Eugene sordu.

"Daha önce söylediklerimi tekrarladığım için beni bağışlayın ama korkarım ki inancımızın bir üyesi olmadığınız için size hiçbir şey açıklayamam," diye reddini yineledi Katrina.

Eugene, "Bunu hatırlıyorum ama gerçekten merak etmeden de duramıyorum," diye yakındı.

"Seni bu konuda bilgilendirdim

Çünkü

Merakınızı uyandıracağını umuyordum," diye küstahça itiraf etti Katrina.

"Kötü bir kişiliği var,

Eugene yüzünü buruşturup kaşlarını çatarken düşündü.

Sadece yüzü Anise'e benzemekle kalmıyor, Kristina'nın sefil kişiliği de ona eski arkadaşını hatırlatıyordu. Katrina gerçekten de Anise'in soyundan geliyor olabilir miydi?

'...Sadece yüzleri ve kişilikleri arasındaki benzerlikten dolayı Kristina'nın Anise'nin soyundan geldiğine karar vermek aceleci bir karar olur. Her şeyden önce, aradan üç yüz yıl geçtikten sonra Anise'nin soyundan gelen birinin ona bu kadar benzemesi garip olmaz mıydı?

Şu anda Aslan Yürek Klanı'nın ana ailesinde yüzü Vermouth'unkine benzeyen bir torun yoktu. Ata ile torunları arasında görülebilen tek benzerlik gri saçları ve altın rengi gözleriydi.

Belki de Kristina'nın yüzünün Anise'inkine benzemesi sadece bir 'tesadüftü'. Sarı saçlar ve mavi gözler oldukça yaygın bir eşleşmeydi. Aslında, yüz hatları ve görünüşü Anise'inkiyle tam olarak aynı değildi. Açıkça söylemek gerekirse, Eugene'e Anise'yi hatırlatan şey bir 'Aziz'in özellikleri ve aurasıydı.

Bununla birlikte, görünüşlerinin benzer olduğu doğruydu. Kardinal'in onu yanına almasının nedeni de bu olabilirdi - Kardinal onu Aziz'in bir kopyası olarak yetiştirmek istiyordu.... Eugene bunu düşündükçe kendini daha da karmaşık hissediyordu.

Anise geçmişi hakkında pek konuşmamıştı. Aslında bu konuda yalnız da değildi; Molon ve Sienna dışında ne Hamel ne de Vermouth kendi geçmişlerinden bahsetmekten hoşlanmamıştı.

Ancak Anise'in geçmişine karşı tutumu Hamel ya da Vermouth'unkinden farklıydı.

Anise geçmişinden nefret ediyordu.

Bunu hiçbir zaman doğrudan söylememiş olsa da, Eugene -hayır, Hamel- ondan bu hissi almıştı. Ne de olsa çok uzun bir süre birlikte seyahat etmişlerdi. Her türlü zorluktan geçerken, şu ya da bu konuda çok fazla konuşmuşlardı.

'Anıları' gündeme getirmek zaman geçirmenin basit bir yoluydu ve içki içerken bunlardan bahsetmek iyi geliyordu. Sienna çocukluğunu geçirdiği elf ormanının ne kadar güzel olduğunu anlatırdı. Ve ne zaman bu konuyu açsa, Molon da kabilesinin yaşadığı kuzeydeki karlı alanların ne kadar muhteşem olduğuyla övünerek ona yenilmek istemiyor gibi görünüyordu.

Ne zaman bu şekilde konuşmaya başlasalar, Vermouth ve Hamel kendi hikayelerini anlatmak yerine diğerlerinin hikayelerinde delikler açmayı tercih ediyorlardı. Tıpkı Hamel gibi Vermouth da sahip olduğu her şeyi iblis halkına kaptırmış.

Anise ise onların aksine memleketini kaybetmemişti. Ne de olsa Kutsal İmparatorluk Yuras'ta doğmuştu. Şimdi bile, aradan üç yüz yıl geçtikten sonra, üç imparatorluktan biri olarak hala güçlü bir şekilde hüküm süren güçlü bir ülkeydi.

Yine de Anise garip bir şekilde Kutsal İmparatorluk hakkında konuşmak istemiyor gibiydi. Birkaç kez Işık Tanrısı'ndan bahsetti ama kendisinin yetiştirilmesinde rol oynayan Kutsal İmparatorluk Kardinalleri hakkında neredeyse hiçbir şey söylemedi.

Hamel, Kutsal İmparatorluk'ta büyümenin Anise için nasıl bir şey olduğunu bilmiyordu. Ancak sessizliği ve gülümsemesinin her zamanki görüntüsünden farklı bir hal alması göz önüne alındığında ve Anise'in Vermouth'un 'nasıl' yoldaşı olduğunu düşündüğünde, bir Aziz olmanın oldukça boktan bir pozisyon olduğunu hayal etmek zor değildi.

Anise, Vermouth'un yoldaşı olabilmişti çünkü Kutsal İmparatorluk ona bunu yapmasını emretmişti.

Anise'nin Vermouth'un yolculuğuna katılmasının ve onun dünyayı kurtarma görevine gitmesinin nedeni, Kutsal İmparatorluğun ve Tanrısının bunu yapmasını istemesiydi.

Kristina durduğunda, "Yol aşağıda devam ediyor," diye onu bilgilendirdi.

İkisi de Siyah Aslan Kalesi'nin arka tarafına varmışlardı ve şimdi dibi çok aşağıda görülebilen bir uçurumun önünde duruyorlardı. Eugene Kristina'nın yanına yürüdü ve uçurumun dibine baktı.

Görünen ilk şey aşağıdaki ormandı. Ormanın ötesindeki dağ sırtlarında, gökyüzünde süzülen wyvernleri ve diğer uçan canavarları görebiliyorlardı.

"...Ne kadar aşağıdayız?" Eugene temkinli bir şekilde sordu.

"Tam yerini bilmiyorum ama düşerken fark edebiliriz," diye güvence verdi Kristina.

Eugene başını iki yana sallayarak, "Ah-şey," diye iç geçirdi. "Yani diyorsun ki, hiçbir güvenlik önlemi almadan bir sonraki adımımız kendimizi uçurumdan atmak mı olacak?"

"Yalnız düşecek değilsiniz ya, değil mi Sör Eugene?" Kristina onu cesaretlendirdi.

Eugene kontrol etti, "Uçuş büyüsünü nasıl kullanacağınızı biliyor musunuz, Yardımcı Piskopos Kristina?"

Kristina elini Eugene'e uzatırken geniş bir sırıtışla, "Elbette kullanmayı biliyorum," dedi.

Eugene gözlerini kıstı ve şaşkınlıkla onun eline baktı. "Ne yapıyorsun?"

"Zaten aynı yere gideceğimize göre, ayrı ayrı düşmemize gerek yok, değil mi?" Kristina neşeyle evlenme teklif etti.

"Gerçekten şimdi..." Başını öfkeyle sallayan Eugene, Kristina'nın elini tuttu.

Ardından Kristina kendini uçurumdan aşağı atarken Eugene'i de hemen yanına çekti. Eugene onun bu cüretkâr davranışı karşısında dilini şaklatarak rüzgârda uçuşan pelerinini içine çekti ve vücuduna sıkıca sardı.

Bir süre sonra kendi kendine düşündü,

"Dibe kadar düşmemiz gerekiyor olabilir mi?

Düşüş o kadar uzundu ki Eugene bu soruyu düşünmeden edemedi. Bir noktada Kristina, sanki kucaklanmak istercesine Eugene'e yaklaşmıştı. Hâlâ çok aşağıda yere bakmakta olan Eugene bakışlarını Kristina'ya çevirdi.

Kristina yere bakmak yerine doğrudan Eugene'e bakıyordu. Gözleri buluştuğunda Kristina ona sadece gözleriyle gülümsedi. Parmaklarından birini uzattı ve Eugene'in göğsünü dürttü.

"Eğer bu şekilde düşerek ölürsek, sence cennete gider miyiz?" Kristina alaycı bir tavırla sordu.

"Beni cennete götürmek istediğin için mi düşmem için kandırdın?" Eugene soruya karşılık verdi.

"Cennete gitmek istemiyor musunuz, Sör Eugene?"

"Eninde sonunda oraya gitmek istiyorum ama şimdiden Cennet'e gitmek istemiyorum."

"Eğer durum buysa, o zaman size orada eşlik edemeyeceğim gibi görünüyor." Kristina kıkırdadı ve belinde taşıdığı asayı çıkardı.

Asanın haçının ortasına yerleştirilmiş mavi mücevher göz kamaştırıcı bir ışık yaydı. Kör edici ışık bir anda Eugene ve Kristina'yı içine çekerek bir çift büyük kanat oluşturdu.

"Bu...

Eugene etrafını saran ışıktan gelen bir sıcaklık hissetti.

Bu ışık... ilahi bir güçtü. Bir Kutsal Büyü büyüsü, Işığın Kanatları. Anise'in kullanmaktan en çok keyif aldığı ilahi büyülerden biriydi. Eugene arkasına bakmak için başını çevirdi.

Eugene'in nefesi kesildi,

'...?'

Eugene bir an için kanatlarını açmış bir melek figürü gördü. Görünüşü o kadar görkemli ve ilahiydi ki, tanrılara inanmayan Eugene bile şok oldu. Aynı zamanda, ona güçlü bir korku hissi de veriyordu.

Bu onun ilk kez gördüğü bir melek değildi. Üç yüz yıl önce Anise yüksek seviyeli ilahi büyü kullanarak birkaç kez melek çağırmıştı. Ancak, o zamanlar gördüğü melek... şu anda gördüğünden farklı bir görünüme sahipti.

Şimdiki meleğin gözleri kapalıydı ve yüzünde yardımsever bir gülümseme vardı.

Yüzü de Anise'ninkiyle tıpatıp aynıydı, öyle ki tüyleri diken diken olmuştu.

Çok geçmeden meleğin suretini artık göremez oldu. Işığın görkemli kanatları düşüşlerini yavaşlattı ve sonra kendilerini Eugene ve Kristina'nın etrafına sardılar. Eugene birkaç dakika boyunca ağzı açık kaldı, sonra da kaşları çatıldı.

"...Az önceki de neydi?" Eugene sordu.

"Sen neden bahsediyorsun?" Kristina sırayla sordu.

"Az önce... o melek..." diye bocaladı Eugene.

Kristina mırıldandığı bu sözler karşısında şaşkınlıkla başını eğdi. "...Bir melek mi? Bay Eugene, halüsinojen aldınız mı?"

"..."

Eugene sözsüzce başını salladı.

"Bu Kutsal Büyünün adı Işığın Kanatları. Bir meleğin ortaya çıkmasına neden olabilecek türden yüksek seviyeli bir Kutsal Büyü değil. Bununla birlikte, büyü bu yükseklikten düşerken ikimizi de güvende tutabileceğinden, hayatlarımıza yönelik herhangi bir tehdit konusunda endişelenmene gerek yok," diyerek Kristina onu rahatlattı.

Görünüşe göre Kristina, Eugene'in düşüp ölmekten endişe ettiği için bir melek gördüğünden şüpheleniyordu. Eugene başka soru sormadı ve dudaklarını sıkı sıkıya kilitledi.

Soru sormanın sırası değildi.

Uzay aniden bozuldu. Bu, Işığın Kanatları'nın neden olduğu bir fenomen değildi. Buna şaşıran Kristina Işık Kanatlarını açtı. Kanatların tüyleri daha sonra ışığın içine dağıldı ve kayboldu.

Güm.

Eugene ve Kristina'nın ayakları yere değdi. Eugene telaşını bastırdı ve etrafına bakındı.

Birkaç saniye önce Eugene ve Kristina uçurumun dibine doğru düşüyorlardı. Ama şimdi, bırakın uçurumu, dağları ya da ormanı bile göremiyordu.

Tuhaf bir boşluğun içine çekilmişlerdi.

Aşağıdaki tarlada otlar yeşil, gökyüzü ise maviydi. Sözde gökyüzünde asılı duran güneş yoktu ama gökyüzü mavi ve parlaktı. Rüzgâr yoktu ama tarladaki çimler sallanıyordu.

Eugene yavaşça çömeldi ve çimenlere dokunmaya çalıştı. Dokunduğunda hissettiği şey gerçek çimenlerden farklı değildi ama aynı zamanda çimenlerde herhangi bir yaşam varlığı da hissedemiyordu. Aynı şey toprak için de geçerliydi.

"...Demek ki burası uzaysal büyü kullanılarak yaratılmış," diye mırıldandı Kristina ve Eugene'in de başını sallamasına neden oldu.

Elbette bu büyüklükte bir alt uzayı sadece basit bir büyü kavrayışıyla yaratmak imkânsızdı. Akron'un katlarından biri Uzay Salonu'na ayrılmıştı. Eugene orada çalışırken uzaysal büyünün en üst seviyelerine değinmiş olsa da, gördüğü tüm büyüler arasında hiçbiri bu boyutta bir alt uzay yaratamamıştı.

"Sienna... hayır, Vermouth olabilir mi?

Eugene tahmin yürüttü.

Vermouth da Sienna ile kıyaslanabilecek yetenekte bir Başbüyücü olduğundan, Eugene Vermouth'un bu büyüklükte bir altuzay yaratmasının mümkün olabileceğinden şüpheleniyordu. Eugene tekrar tam boyuna yükseldi ve önüne baktı.

Tarlanın diğer tarafında güzel bir bahçe uzanıyordu. Çiçeklerin ortasında Eugene beyaz bir tapınak gördü. Gerçi bu sıradan bir tapınak değildi. Tapınağın önüne Vermouth'un taştan bir heykeli dikilmişti. Eugene tapınağa doğru yürümeden önce birkaç dakika heykele baktı.

Tapınağa yaklaştığı sırada içeriden Doynes ve Gilead çıktı; Doynes onları görür görmez "Burayı çok güzel bulmuyor musunuz?" diye sordu.

Doynes yüzünde belli belirsiz bir gülümsemeyle Eugene ve Kristina'ya baktı.

"Bu mezarı korumam gerekmeseydi, Aslan Yürek klanının tüm üyelerinin saygılarını sunmaları için açık bırakırdım," diye itiraf etti Doynes.

"...Eminim ki atamız, soyundan gelenlerin onur ve saygısını görmekten mutluluk duyacaktır," diye konuştu Eugene.

"Haha. Görünüşe göre benimle aynı fikirdeymişsiniz. Ancak, burayı yaratan Atamızın kendisinden başkası değildi. Eğer torunlarının onur ve saygısını kazanmak isteseydi, mezarını böyle ulaşılması zor bir yere inşa etmesine gerek yoktu," dedi Doynes heykele bakarken. "...Hm.... Sör Hamel'in heykeline gelince... Bence onu bu heykelin karşısına yerleştirmeniz iyi olur. Siz ne düşünüyorsunuz?"

"...Eminim ki Sör Hamel heykelin burada herhangi bir yere yerleştirilmesinden memnun olacaktır," diye yanıtladı Eugene.

"Ama yine de atamızın bu yerleştirmeden memnun olup olmayacağını da düşünmemiz gerekiyor. Şey... Bence oraya yerleştirmek de o kadar kötü olmaz. Kurucunun bu heykeli üç yüz yıldır tek başına olduğuna göre, burada birlikte kalabilmeleri için yakınlara eski bir dostun heykelini dikmenin anlamlı olacağına inanmak istiyorum," dedi Doynes ve ardından birkaç dakika sessizliğini korudu.

Şimdiye kadar sessiz Gilead'ın yerine konuşmayı o yönetiyordu ama şimdi daha ciddi konulara geçmeden önce bakışları Kristina'ya döndü, "...Bu alana giden yolu açmak için... hem Patriğin mührüne hem de Konsey Başkanının mührüne ihtiyaç var. Bu iki anahtar bizzat büyük atamız tarafından yaratıldı ve ayrıca ana ailenin Patriklik makamına geçilmedikçe veya Siyah Aslan Şövalyeleri'ne yeni bir Kaptan atanmadıkça mezarına girilmemesi gerektiğine dair bir mesaj bıraktı."

"Yani böyle bir şeyin daha önce görülmemiş olduğunu mu söylüyorsunuz?" Kristina onun söylediğini onaylarcasına konuştu.

Ayaklarının dibinde sallanan çiçeklere baktı. Tıpkı tarladaki çimenler gibi, aşağıdaki çiçekler de sadece görünüş içindi ve garip, cansız bir ahenkle hareket ediyorlardı.

"Küstahlığımı neden azarlamak isteyebileceğinizi de anlıyorum, ancak buraya önemli bir amaç için geldim, o kadar önemli ki, bu kadar uzun süredir devam eden bir geleneği yıkmayı bile mazur gösterecek kadar önemli."

Gilead, "Biz sadece şu an her ne için buradaysanız onun için en iyi zamanlama olmayabileceğinden endişeleniyoruz," diye konuştu. "...Leydi Kristina Kutsal İmparatorluk'un iradesine uyduğu sürece, bizim Aslan Yürekli ailemiz gibi sıradan bir klan nasıl olur da bir tanrının iradesine karşı gelebilir?"

Gilead'ın bakışları Kristina'dan ayrıldı ve Eugene'e döndü. Bakışları ne Eugene'i azarlıyordu ne de böyle bir duruma düşmekten duyduğu hoşnutsuzlukla doluydu. Gözlerinde sadece Eugene için duyduğu pişmanlık ve endişe vardı. Gilead oğlunun böylesine eşi benzeri görülmemiş bir ziyarete dahil olmasını istemiyordu.

Gilead devam etti, "Leydi Kristina. Bizi böyle bir zamanda ziyaret ettiniz ve oğlumun atamızın mezarına girme isteğine eşlik etmekte inatla ısrar ettiniz. Aslan Yürek klanının Patriği olarak, böylesine küstahça bir talebi görmezden gelme hakkına sahibim, ancak Kutsal İmparatorluk ile Kiehl İmparatorluğumuz arasında uzun süredir devam eden ittifakı ve büyük atalarımızdan bize miras kalan dostluğu göz önünde bulundurarak talebinizi görmezden gelmemeyi tercih ettim."

"Ben de aynı şekilde hissediyorum." Doynes, Gilead'ın sözlerini onaylarcasına başını salladı. "Leydi Kristina. Mezara girene kadar bu talepte bulunma nedeninizi bize bildiremeyeceğinizi söylemiştiniz. Bir 'vahiy'den söz ettiniz ve Hapsetmenin İblis Kralı uyarısını tüm dünyaya yaydığına göre, uzun barış çağı parçalanmak üzere. Bu koşullar altında bir vahiy verilmesi için... göz ardı edilemeyecek bir şey olmalı. Artık burada olduğumuza göre, lütfen kendi dudaklarınızda tuttuğunuz sıkı kilidi serbest bırakın."

"O zaman şunu söylememe izin verin," dedi Kristina, Eugene'in yanından geçip odanın ortasına yerleşirken. Bu alana girdiklerinden beri elinde tuttuğu asayı göğsünün önüne kaldırdı ve diğer eliyle havada yavaşça kendi adını çizdi. "Ben Kristina Rogeris, Kardinal Michael Logeris'in evlatlık kızı, Alcarte Cemaati Yardımcı Piskoposu ve tüm Yuras Kutsal İmparatorluğu'ndaki tek Aziz adayı. Şu andan itibaren Papa'nın iradesini temsil edeceğim ve burada, Işık Tanrısı'ndan bir vahiy almış, yeni onaylanmış bir Aziz olarak karşınızda duruyorum.

Bu sakin açıklama karşısında Doynes ve Gilead'ın gözleri büyüdü.

Ancak Kristina onların şaşkınlığına aldırmadı ve sözlerine şöyle devam etti: "Şimdi lütfen kahramanın tabutunu açın."

"...Ne diyorsun sen...?" Doynes aklını başına topladıktan sonra cevap verdi.

"Büyük Vermut, Hapsedilmiş İblis Kral'a zorla Yemin ettirerek Zulüm Çağı'nı sona erdiren Kahraman, her şeyin Efendisi, en büyük Kahramanımız. Aslan Yürek klanının kurucusu olarak, kahraman olarak adlandırılmayı gerçekten hak eden kusursuz bir insandı. Vermouth'unki kadar büyük işler başarmış başka bir kahraman olmadığına göre, vefat ettiğinde cennete herkesten önce Vermouth'un girmesi gerekirdi," dedi Kristina imalı bir şekilde.

Eugene şimdilik sessiz kaldı ve Kristina'nın konuşmasını dinledi. Gilead ve Doynes şaşkınlık içindeydi ve bu şaşkınlık yerini hızla öfkeye bırakıyordu ama Eugene'in olayların gidişatına üzülmesi için tek bir neden bile yoktu.

Tam tersine, bu durum Eugene için mükemmeldi. Mezar sadece büyü ile mühürlenmemişti, sıkı sıkıya kilitlenmişti ve Konsey Başkanı ile Patrik arasında paylaştırılan mühürler olmadan bu yerin kapısını açmak imkânsızdı. Bunun da ötesinde, Vermouth'un mezarı beklediği gibi bir bariyerin içinde değil, bu alt uzayın içinde yer alıyordu.

Mevcut Eugene'in buraya açılan bir kapıyı zorla açması kesinlikle imkânsızdı. Eğer durum böyleyse, gelecekte bunu yapması mümkün olabilir miydi? Eugene bu sorunun cevabından emin olamıyordu.

Ama Kristina şimdi onlara Vermouth'un tabutunu tek başına açmalarını söylemiyor muydu?

"Buraya kadar gelmişken, bize ne yapmamızı söylediğinizi anladığınızdan emin değilim," dedi Doynes, artık gülümsemiyordu. "Atamızın mezarıyla ilgili tüm tartışmalar üç yüz yıl önce çoktan sona erdi. Kutsal İmparatorluk büyük atamızı bir Aziz olarak kutsadı ve onunla olan dostluklarının bir sembolü olarak Kutsal Kılıcı resmen Aslan Yürek klanına devretti. Böylece Kutsal İmparatorluk ile Aslan Yürek klanı arasındaki bağ eskisinden daha da güçlendi ve kutsal bir bağa dönüştü."

Kristina, "Evet, tabii ki durum böyle," diyerek ona katıldı. "Bir barış çağında, bu tek başına yeterli bir onay olarak kabul edilirdi. Ancak, Hapsetmenin İblis Kralı uyarısını yayınladığına göre, dünyanın kaderi artık barış içinde olmak değil."

"Peki bunun atamızın tabutunu açmakla ne ilgisi var? Ayrıca, Cennet hakkında gevezelik ederek ne demek istediniz?" Doynes sordu.

Kristina elini kaldırıp Vermouth'un heykelini işaret ederken, "Büyük Vermouth'un ruhu Cennet'e girmedi," diye onayladı. "Vahiyde, bir kahramanın ruhunun hiç dinlenmeden dolaşmaya devam ettiği söylenir. Bu yüzden Aziz olarak ben, kahramanın kalıntıları üzerinde son bir kontrol yapmalıyım."

"...Şu anki sözlerinin Aslan Yürek klanına karşı ne kadar saygısızca olduğunun... farkında mısın?" Gilead öfkesini gizleyemeyerek yavaşça sustu.

Kristina'ya bakarken bilinçsizce alev alev yanan beyaz bir mana yelesi oluşturdu ve onun yanında Doynes da kısık gözlerle Kristina'ya baktı. Ancak Kristina en ufak bir tereddüt bile göstermedi. Bunun yerine, ağır bir gülümsemeyle başını salladı.

"Büyük kahramanın birçok başarısını baltalamak gibi bir niyetim yok," diye açıkladı Kristina.

"..." Gilead ve Doynes sessiz kaldılar.

Kristina kendinden emin bir şekilde, "Yine de, büyük kahramanı akılsızca övmek yerine, en azından son anlarını doğrulamalıyız. Son savaşın sona ermesinden üç yüz yıl sonra bu dünyada yaşayan bizler, o dönemde meydana gelen olayları tam olarak anlayamıyoruz. Böylesine büyük bir kahraman neden bu kadar çabuk toprağa verilmek zorunda kaldı? Bilge Sienna neden bu kadar ani bir şekilde inzivaya çekildi ve ardından Sadık Anise neden hac yolculuğu sırasında ortadan kayboldu? Cesur Molon neden yüz yıl öncesinden beri bu dünyada görünmüyor?"

Kristina ilerlemeye devam etti. Çiçek tarlasını geçerek Doynes ve Gilead'a yaklaştı ve söylevine devam etti. "Kahramanlar neden kalan İblis Kralları'nı yenemedi? Hapsedilmiş İblis Kral ile Büyük Vermut arasında ne tür bir yemin yapıldı? Korkarım ki bu konuda hiçbir şey bilmiyoruz. Tanrı bile o anda ne olduğunu bilmiyor. Tek söyleyebileceği, kahramanın ruhunun cennete girmediği. Bu nedenle, şüphelerimizi gidermek için en azından mezarı kontrol etmeliyiz."

"...Talebinizi reddetmek tanrınızın iradesine karşı gelmek olur mu?" Doynes sordu.

"İnancımızın otoritesini O'na inanmayanlara dayatmak gibi bir arzumuz yok, Yine de, bu durumda, evet. Tanrımıza inanan biri olarak, reddedilmenizden büyük bir hayal kırıklığı duyardım," diye itiraf etti Kristina.

Eugene, Anise'le birlikteyken bile, her şeyin Tanrı'nın isteği olduğunu iddia etmenin ne kadar sinir bozucu bir mantık olduğunu birkaç kez düşünmüştü. Karşılık olarak ne söylerseniz söyleyin, bunun tanrılarının isteği olduğunu ileri sürdükten sonra, yapmaya karar verdikleri şeyi sürdürmek için artık başka bir nedene ihtiyaçları kalmıyordu.

Bir inanan olarak, tanrılarının iradesi mutlaktı. Tanrılarına inanmayanlar için sözleri saçmalık gibi gelebilirdi, ancak inananlar onlara bu kadar güvenirken onların açıklamalarını göz ardı etmek de zordu.

"Ne kadar şanslı,

Eugene sessizce alkışladı.

Elbette Eugene'in bu sıkıntılı meseleye karışması için hiçbir neden yoktu. Sonuca dair herhangi bir ilgi göstermemeye çalışarak, olabildiğince sert bir yüz ifadesiyle gelişmeleri izlemeye devam etti.

"...Oğlumu bu 'teyidinize' dahil etmek için ne gibi sebepleriniz var?" Gilead talep ediyor.

"Bu da vahyin bir parçası, ama korkarım henüz bu konuda daha fazla bir şey söyleyemem," diye üzülerek özür diledi Kristina.

Gilead'ın sesi küçümseyici bir hal aldı, "'Aziz' Kristina, ne kadar gülünç ve saldırgan olduğunu gerçekten anlıyor musun?

açığa çıkarma

kendin olmak

[2]

?"

Kristina kendini "Öyle olabilir ama bu tamamen Tanrı'nın ve Papa Hazretlerinin isteğidir" diye savundu.

[3]

'Tartışmayı kaybetmeyi kesinlikle reddediyor'

Eugene not etti.

Anise de aynen böyleydi. Eugene Kristina'nın sırtına baktı, inatçılığı karşısında ağzı açık kalmıştı.

"...Bir onaylama diyorsunuz," diye mırıldandı Doynes. Ellerini bir an için yumruk haline getirdikten sonra gevşetti ve Gilead'a dönerek, "Bu konuda Patrik'in kararına uyacağım," dedi.

"...Emin misin?" Gilead şaşkınlıkla sordu.

"İhtiyar Heyeti'ne liderlik etmemi gerektiren bir pozisyonda olsam da, bu tür konularda karar vermek söz konusu olduğunda Patrik'in yerini alamam. Ancak Konsey Başkanı olarak, Patrik tarafından verilen karara kayıtsız şartsız uyacak olsam da, bunun gelecekte bir soruna dönüşmesine asla izin vermeyeceğim," diye söz verdi Doynes.

Gilead kendini düşüncelere kaptırmış bir halde birkaç dakika sessiz kaldı. Sonunda uzun bir iç geçirdi ve ardından cesurca sırıttı.

"Atamızın tabutunu kendi ellerimle açabileceğimi hiç düşünmemiştim," diye mırıldandı Gilead arkasını dönüp uzaklaşırken. "Lütfen, beni takip edin."