Damn Reincarnation Bölüm 70
Ayağa kalktıktan sonra, Ölüm Şövalyesini ele geçiren varlık kim olduğunu doğrudan açıklamadı. Ancak, o karanlık gözlerin derinliklerinde gizlenen uğursuz bir varlık vardı. Ve sadece Amelia'nın tek dizinin üzerine çöktüğü gerçeğinden bile Eugene, Ölüm Şövalyesi'nin içindeki varlığın Hapsetmenin İblis Kralı'ndan başkası olmadığından emin olabilirdi.
"Eugene Lionheart," dedi Ölüm Şövalyesi.
Çenesinden çıkan kelimeler daha önceki gibi kısık bir sesle söylenmiş olsa da, eskisiyle kıyaslanamayacak bir 'güçle' doluydu. Eugene'in patlamak üzereymiş gibi çarpan kalbi, ölümsüzün konuşma tarzını duyduğu anda anında sakinleşti.
Eugene'in sırtından akan soğuk ter bir buz damlası gibi hissediliyordu.
"Seni Balzac Ludbeth'in gözlerinden gördüm," diye mırıldandı Ölüm Şövalyesi - hayır, İblis Kral. "Buraya atanızın en yakın yoldaşının[1] mezarına çiçek sunmaya mı geldiniz?"
"...," Eugene ona cevap vermedi.
"Madem gördünüz, bunun da farkında olmalısınız. Bu mezarın sahibi Hamel Dynas'tır[2]. Dünyada Aptal Hamel olarak bilinmesine rağmen, gerçekten de aptal olmaktan çok uzaktı. 'Sevgili' Vermouth'un yoldaşları arasında özellikle olağanüstü ve güçlüydü, öyle ki Vermouth bu adamı her zaman yanında tuttu."
Sen. Sana ne düşündürüyor. Böyle konuşmaya hakkın olduğunu! BÖYLE KONUŞMAYA?!
Eugene ağzından çıkmak üzere olan bu haykırışı zorlukla bastırmayı başardı. Dudaklarını öyle bir kuvvetle ısırdı ki dudakları morardı ve yarıldı, çenesinden aşağı kan damladı. Eugene kan çanağına dönmüş gözlerle İblis Kral'a baktı.
"Düşmanlığınızı anlayamıyorum," diye yorumladı İblis Kral.
Eugene bariz bir şekilde öldürme niyeti yayıyor olsa da, İblis Kral herhangi bir hoşnutsuzluk belirtisi göstermedi.
"Vermouth ve ben birbirimizi gerçekten anladık ve bu anlayışa dayalı bir dostluk kurduk," diye iddia etti İblis Kral. "Kuşkusuz, üç yüz yıl öncesine ait böyle bir ilişkiyi onun uzak torunlarına zorla kabul ettirmeye çalışmak gülünç olur. Yakın bir sırdaşımın torunları olarak 'Lionhearts'a saygı duyuyor olabilirim ama bu bana sizi bu saygıya karşılık vermeye zorlamam için bir sebep vermez."
"...," Eugene dilini sıkı sıkı tuttu.
"İlk kez yüz yüze görüşüyor olabiliriz Aslan Yürekli Eugene ama olağanüstü başarılarınızın farkındayım. Vermouth'un ölümünün üzerinden üç yüz yıl geçti. Bu süre zarfında pek çok Aslan Yürek gördüm, ancak bunların arasında Vermouth'un kanını en güçlü şekilde miras almış olanın sen olduğuna inanıyorum."
"...Ha," Eugene elinde olmadan bir kahkaha attı.
'Sevgili' Vermouth mu? Saygı mı? İblis Kral'ın bahsettiği her şey zaten saçma gelmişti ama şimdi söyledikleri daha da saçma geliyordu.
"...Aslan Yürek. Anlıyorum, demek işler böyle yürüyor," diye mırıldandı Amelia, hâlâ tek dizinin üzerine çökmüş olan. "Gri saçlar ve altın gözler. Kiehl İmparatorluğu'nun Aslan Yürek klanı."
Amelia daralmış gözlerle İblis Kral'a baktı ve sordu: "Bu Ölüm Şövalyesi'ni aracınız olarak kullanarak bu salaş yere şahsen gelmeniz.... Hapsetmenin İblis Kralı, böyle bir onuru nasıl kabul edebilirim?"
İblis Kral, "Varlığıma nasıl karşılık vereceğinizi seçmek sizin özgürlüğünüz," diyerek onun üstü kapalı iğnelemesini reddetti.
"Ancak, yine de bu özgürlüğün beraberinde getirdiği sonuçları kabul etmem gerekiyor, değil mi? Lütfen benimle böyle küstahça konuşmayın. Hapsetmenin İblis Kralı, buraya geliş amacınız gerçekten de sadece bu yaramaz aslanı korumak mı?" Amelia sordu.
"Çünkü o benim yakın sırdaşımın soyundan geliyor." İblis Kral bunu söylerken bakışlarını ona doğru çevirdi.
Amelia'nın gözleri o simsiyah gözlerle buluştuğunda hafifçe titredi. Hızlı nefes alıp vermekten titreyen peçesini elleriyle örttü.
Kendini toparladıktan sonra sordu, "...Sırf bunun için, her zaman saygı duyduğunu iddia ettiğin özgürlüğümü gerçekten bastıracak mısın?"
"Amelia Merwin," diye mırıldandı İblis Kral. "Seni seviyor ve saygı duyuyor olsam da Vermouth'u sevdiğim kadar sevmiyor ve saygı duymuyorum."
"Vermouth öldü."
"Ancak onun soyu kesintisiz devam etti, özellikle de Eugene Lionheart'ın içinde. Onda eski dostum Vermouth'un görünümünü görebiliyorum."
Bu sözler Eugene'in duygularını daha da harekete geçirdi. Eugene, bu İblis Kral'ın şu anda ayağa kalksa ve bu İblis Kral sürtüğünün yüzüne karşı küfretmeye başlasa nasıl bir tepki göstereceğini merak ediyordu. Lionhearts'ı saygısına karşılık vermeye zorlamayacağını söylememiş miydi? Eğer durum böyleyse, Eugene ona küfretse bile sorun olmaz mıydı?
"...Üç yüz yıl önce ölmüş birinin hayaleti... ona şu anda yaşayan benden daha fazla saygı duyduğunu mu söylüyorsun?" Amelia öfkeyle sordu, duyguları İblis Kral'ın sözleriyle benzer şekilde çalkalanmıştı.
Amelia'nın gözleri büyüdü ve ayağa kalkmaya çalıştı, ancak işler onun iradesine göre hareket etmedi. Vücudu ayağa kalkmak üzereyken tekrar yere yığıldı. Amelia'nın yüzünde telaşlı bir ifade vardı ama herhangi bir sıkıntı sesi çıkarmadı. Bunun yerine gözlerinde daha da fazla zehirle İblis Kral'a baktı.
"Bedenime... cüret ediyorsun...!" diye tısladı.
"Sana gerçekten de bağımsızlık verildi ama bu bağımsızlık asla benim otoritemin yerini alamaz," dedi İblis Kral. "Amelia Merwin. Hamel'in mezarına ne yapmayı planlamış olursan ol, bunu yapma özgürlüğüne saygı duydum. Ama Vermouth'un torunlarına zarar vermek istiyorsan, korkarım buna izin veremem. En azından şimdilik."
"...Şimdilik mi?" Eugene son sözleri kaçırmamıştı.
İki gözünü de kaldırdı ve İblis Kral'a dik dik baktı.
"Bununla ne demek istiyorsun?" diye sordu.
"Düşündüğüm gibi, sen gerçekten de saygısız bir veletsin," dedi Amelia kaşlarını çatarak.
Eugene'in İblis Kral'a gereken saygıyı göstermemesi onu çileden çıkarmıştı.
"Vermut öldü," dedi İblis Kral. "Yine de bana çok uzun zaman önce olmuş gibi gelmiyor... Üç yüz yıl oldu bile. Bu oldukça uzun bir süre, en azından insanlar için. Geçtiğimiz üç yüz yıl boyunca Vermouth'un torunlarına yeterli miktarda iyi niyet ve saygı göstermeye devam ettiğimi hissediyorum."
Amelia artık herhangi bir hoşnutsuzluk belirtisi göstermiyor ve bunun yerine beklenti dolu gözlerle İblis Kral'a bakıyordu.
İblis Kral konuşmaya devam ederken sesini alçalttı: "Karşılığında bana herhangi bir iyi niyet veya saygı göstermeme özgürlüklerine saygı duydum. Ancak, devam eden iyi niyetimi hafife alıyor olabileceğinizden endişe ediyorum. Her şeyden önce, ben sayısız şeytani canavarın ve şeytani halkın hükümdarıyım, Helmuth'un kralıyım."
İblis Kral'ın söylediği her kelimeyle birlikte Eugene kalbinin bir mengene tarafından sıkıştırıldığını hissetti. Biri göğsüne basıyormuş gibi hissettiren bu baskıya katlanırken, Eugene İblis Kral'a ters ters baktı.
Eugene, İblis Kral'ın önünde diz çökmeyi reddetti. Diz çökmek için hiçbir nedeni yoktu ve diz çökmek de istemiyordu.
İblis Kral ders verircesine, "Özgürlükle birlikte sorumluluk da gelir. Sorumluluk olmadan özgürlük sadece düşkünlüktür. Vermut'un torunu, bunu Aslan Yürek klanındaki herkese söyle. Size bahşettiğim iyi niyeti çok ileri gitmeniz için bir teşvik olarak görmeyin. Eğer bana gereken saygıyı göstermezseniz, ben de artık size saygı duymayacağım."
Eugene bu sözlerin ne anlama geldiğini açıkça anlamıştı. Bu bir uyarıydı.
Hapsetmenin İblis Kralı son yüzlerce yıldır dünyayı fethetmeye kalkışmamış, bunun yerine diğer ülkelere iyi niyetini ve saygısını göstermeyi tercih etmişti. Sadece iki yıl önce gerçekleşen Eward'ın olayı da bunun bir örneğiydi.
Hapsetmenin İblis Kralı için Eward'ın skandalı bir sorun olarak bile görülecek kadar önemli değildi. Bununla birlikte, Hapsetmenin İblis Kralı yine de durumu 'barışçıl' bir şekilde çözmek için elinden geleni yapmıştı. Şahsen İblis Kral ile sözleşmeli olan Balzac Ludbeth, Aslan Yürek klanının Patriğine başını eğmiş ve İblis Kral, Eward ile sözleşme yapmaya teşebbüs eden karabasanın başını bile kesmişti.
Sadece Aslan Yürek Klanı değildi. Üç yüz yıl önce edilen Yeminin ardından, Helmuth'un iblis halkına ve İblis Krallarına karşı hala temkinli olan pek çok insan vardı. Helmuth'un yakın çevresinde bulunan Kutsal İmparatorluk ve İblis Karşıtı İttifak, Helmuth'u fethetmek ve kalan İblis Krallarını öldürmek için destek toplamak amacıyla birkaç girişimde bulunmuştu.
Elbette, hiçbir zaman gerçekten bir girişim gerçekleşmemişti, ancak silahlı kuvvetlerin birkaç kez toplanması söz konusu olmuştu. Şu anda bile Kutsal İmparatorluk birlikleri Helmuth sınırında konuşlanmıştı ve İblis Karşıtı İttifak güçleri de onlarla aynı hizadaydı.
Ancak hem Helmuth hem de Hapsedilmiş İblis Kral onları görmezden gelmişti. Geçtiğimiz üç yüz yıl boyunca iblis halkı imajlarını düzeltmek için çok çalışmıştı, ancak buna rağmen kıtada hâlâ iblis halkının ezildiği yerler vardı.
Eugene'e göre, onlar sadece hak ettikleri cezayı çekiyorlardı. Üç yüz yıl önce dünyanın ne kadar korkunç bir yer olduğunu çok iyi biliyordu.
Ancak Helmuth'un iblis halkı kesinlikle böyle düşünmezdi. Ve belki de bu Hapsedilmiş İblis Kral için de geçerliydi.
"...Buraya gelip bu sözleri şimdi söylemenizin sebebi nedir?" Eugene derin bir nefes aldıktan sonra tükürmeyi başardı.
Üç yüz yıl boyunca sessiz kaldıktan sonra, şimdi uyarı göndermesine neden olan şey neydi?
"Atanız özgürlüğü karşılığında bir Yemin etmiş olabilir ama artık bu sözün sonu yaklaşıyor," diye açıkladı İblis Kral. "Durmuş olan çarkın bir kez daha ilerlemeye başlama zamanı geliyor."
"...," Eugene bu sözleri sessizce işledi.
İblis Kral kısa bir an için düşüncelere daldı.
"Bir gün... yeni bir Yemin etmemiz gerekebilir. Vermouth'un yerine kimin yeni bir söz verebileceğini ve bu çarkı bir kez daha durdurabileceğini merak ediyorum."
"...Yemin'de ne halt vardı?" Eugene bir kez daha patladı.
İblis Kral birkaç dakika cevap vermedi, ardından 'Hamel'in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıpırdandı ve "Bu tür ayrıntıları bilmeyi hak etmiyorsun" dedi.
Eugene küfretmemek için kendini zor tuttu, "...."
"Çünkü sen Vermouth değilsin," diye açıkladı İblis Kral.
"...Benim atam üç yüz yıl önce öldü," diye isteksizce karşı çıktı Eugene.
"Görünüşe göre atana kızgınsın," diye gözlemledi İblis Kral.
Eugene şaşkına döndü, "...."
İblis Kral sırıttı, "Seni Aptal Aslan."
Bu sözler.
Eugene'in vücudu şaşkınlıkla titredi. Bilinçsizce İblis Kral'a doğru koşmaya çalıştı ama vücudu iradesine göre hareket etmedi.
İblis Kral Eugene'in titreyen bedenine baktı ve konuşmaya devam etti: "Varlığın, ruhun ve sahip olduğun diğer her şey.... üç yüz yıl geçtikten sonra şimdi doğabilmiş olman Vermouth'un Yemini sayesindedir."
"...Ne?" Eugene şaşkınlıkla homurdandı.
"Amelia Merwin," dedi İblis Kral, artık Eugene'e bakmadan.
Eugene umutsuzca birkaç kelime çıkarmaya çalıştı ama sesi bir türlü çıkmıyordu. Kalbini sıkıştıran aynı güç şimdi de boğazını sıkıştırıyordu.
"Zindanına geri dön," diye emretti İblis Kral.
"...O velede sormam gereken bir şey var," diye itiraz etmeye çalıştı Amelia.
"Sana söyleyebileceği hiçbir şey yok."
"Ama bu çok saçma...! Evcil hayvanım onun yüzünden öldü. Ve bir de şu kapı var-!"
"O kapının ötesinde hiçbir şey yok." İblis Kral bunu söylerken elini kapıya doğru uzattı.
Bu hareketle kapalı kapı toza dönüştü ve kayboldu. Diğer tarafta, Laman hâlâ yere yığılmıştı ve henüz kendine gelememişti. Bu manzara Amelia'nın yüzünde şaşkın bir ifadenin belirmesine neden oldu.
"Burada önemli bir şey olmadı," diye bir kez daha onayladı İblis Kral.
Amelia umutsuzca bunu yalanlamak istedi. Yine de, İblis Kral'ın kendisine dik dik bakan bakışları karşısında herhangi bir direnç gösteremedi.
Sonunda ağzından bir soru kaçırdı: "...Hapsetmenin İblis Kralı. Bu bedene karşı bir düşkünlük mü geliştirdiniz?"
"Bu cesedi size geri vereceğim," diye güvence verdi İblis Kral.
"Bu doğru mu? Bu ceset senin sevgili, aziz Vermouth'un arkadaşına ait değil mi?"
"Hamel'e karşı hiçbir düşkünlüğüm yok."
Bu cevap Amelia'nın kahkahalara boğulmasına neden oldu. Eğildiği dizinden doğruldu ve başını salladı.
Sonra Eugene'e baktı ve "...Şanslıydın." dedi.
"...," Eugene ona sessizce baktı.
Amelia, "Bir dahaki sefere şansın bugün olduğu kadar iyi olmayacak," diye tehdit etti.
Bu yerle ilgili kafasında hâlâ pek çok soru vardı. Her ihtimale karşı Amelia manada kayıtlı anıları okumayı denemişti ama tıpkı Hapsedilmiş İblis Kral'ın söylediği gibiydi. Mananın hafızası silinmiş, bu da burada hiçbir şey olmamış gibi görünmesine neden olmuştu. Hapseden İblis Kral'ın böyle bir şey yapmış olması çok fazla sorun yaratmazdı ama İblis Kral'ın o genç aslanı korumak için bu kadar ileri gitmesi pek olası görünmüyordu.
'...Bir dahaki sefere,' diye kendi kendine söz verdi Amelia yavaşça arkasını dönerken.
Hapsetmenin İblis Kralı iradesini açıkça ortaya koymuştu. Amelia da Yeminin içeriği hakkında hiçbir şey bilmiyordu ama Hapsetmenin İblis Kralı'nın verdiği 'uyarı' -Yeminin süresinin dolmak üzere olduğu- Yeminin neleri içerdiğinden daha çok ilgisini çekmişti.
Şu anda bu velet hakkında hiçbir şey yapamazdı ama bir gün.... Yemin sona erdiğinde, işlerin sadece bir uyarıyla bitmeyeceği bir zaman gelecekti.
Amelia Merwin mezarı terk etti. Ölüm Şövalyesi'ni bu kısa süre için ele geçirmiş olan Hapsetmenin İblis Kralı da onunla birlikte gitti.
Yine de Eugene uzunca bir süre olduğu yerde sabit kaldı. En sonuna kadar, Hapseden İblis Kral'ın önünde diz çökmeyi reddetti. Şimdi bile ayakta durmaya devam ediyordu. Hapseden İblis Kral çoktan ortadan kaybolmuş olabilirdi ama Eugene kendini dik durmaya zorluyordu. Ne yere yığılmak ne de öylece oturmak istiyordu.
Eugene duygularını kontrol etmeye çalışarak uzunca bir süre orada durdu.
Sonunda daha fazla dayanamadı ve "...Aaaaaarghh!" diye bağırdı.
Eugene yere birkaç kez bastıktan sonra yumruklarını çatlak duvarlara vurdu. Yorgun bedeni, yaraları ya da başka hiçbir şey umurunda değildi. Eugene birkaç küfür savurarak öfkesini kükredi.
"Lanet olası piç!"
Öfke nöbeti bir süre daha devam ettikten sonra Eugene'in öfkesi biraz yatışmıştı. Derin nefesler aldı ve yere oturdu.
'Beni biliyor,' diye düşündü Eugene kendi kendine.
"Aptal Aslan.
Bu kelime seçimi kasıtlı olmalıydı.
'Varlığım, ruhum ve diğer her şey sadece Vermouth'un Yemini sayesinde mi mümkün? Bu da ne demek oluyor?
Olabilir mi? Hapsetmenin İblis Kralı, Vermouth'un Hamel'in reenkarnasyonu karşılığında İblis Krallarıyla bir yemin ettiğini mi söylemek istemişti? Ama bu kulağa saçma geliyordu. Belki de Vermouth'un yoldaşının ölümünün üstesinden gelememesine neden olan, o kasvetli adamın göğsünün derinliklerinde saklı bazı saf dostluk duyguları vardı. Ama o adam Hamel'i gerçekten önemsiyor olsaydı, Hamel'in reenkarnasyonunu ayarlamak yerine İblis Kralları öldürmeye öncelik verirdi.
Her şeyden önce, o Yemin bir barış anlaşması gibi bir şeydi. Benim reenkarnasyonuma odaklanmamalıydı.'
Hapsedilmiş İblis Kral başka bir şey de söylememiş miydi? Vermouth, Yemin karşılığında 'özgürlüğünü' feda etmişti.
'Yeminin sonu... durmuş çark. Lanet olası Hapsedilme piçi. Bir İblis Kral olarak, neden sözleriyle bu kadar çekingen davranmak zorunda?
Ne kadar çok düşünürse, o kadar çok taşmak üzere olduğunu hissediyordu. Sonuçlarını düşünmeden İblis Kral'a öylece saldırmalı mıydı? Eugene'in ona savurmak istediği yüzlerce lanet vardı, o yüzden hiç düşünmeden hepsini İblis Kral'a savurmalıydı.
Hamel'e karşı hiç sevgim yok.
Eugene dişlerini sıkarken, "Ben de senden nefret ediyorum, seni orospu çocuğu," diye küfretti.
Sonunda, önceki hayatında bir Ölüm Şövalyesi'ne dönüşmüş olan cesedi yok etmeyi başaramamıştı. Pekâlâ. Elden bir şey gelmezdi. Önceki yaşamındaki ölü bedenden ziyade, reenkarne olduğu beden daha önemli değil miydi?
"Şanslı mıyım? Bu senin için de geçerli. Çünkü bir dahaki sefere seni öldüreceğim,' diye içinden Amelia'ya söz verdi Eugene.
Hapsetmenin İblis Kralı Eugene'i öldürmemişti.
Eugene'in Hamel olduğunu bilmesine rağmen, İblis Kral onu hala öldürmemişti. O kapının ardında ne olduğunu da sormamıştı.
Vermouth'un yerine kim yeni bir söz verebilecek ve bu çarkı bir kez daha durdurabilecek merak ediyorum.
"Söz vermeye hiç niyetim yok. Bunu düşünürken Eugene pelerinine uzandı. 'Neden o tekerleği durdurmaya çalışayım ki? Eğer o lanet şey tekrar hareket etmeye başlarsa, durdurmak yerine onu kırmam yeterli.
Eğer reenkarnasyonu... Sienna ya da Anise yerine Vermouth tarafından ayarlanmış olsaydı....
"Eğer sensen. O zaman benden çok fazla şey beklemiyorsundur, değil mi?
Eugene elini pelerininin içinden çıkardı.
Çıkardığı şey birkaç solmuş yapraktı. Bu yaprakları Ayışığı Kılıcı'nın mühürlendiği odada bulmuştu.
Bırakın ağaçları, yabani otların bile olmadığı bu yerde, yerin derinliklerinde neden yapraklar düşmüştü?
"...Aklıma kötü bir düşünce geldi," diye mırıldandı Eugene ayağa kalkarken.
İki yüz yıl önce, Vermouth öldükten sonra biri bu mezara izinsiz girmişti.
Sienna mezarda neler olup bittiğini fark etmiş ve Akron'dan buraya kadar gelmişti. Davetsiz misafirle kavga etmiş ve sonra da ortadan kaybolmuştu.
Eugene bu yaprakları tanıdı. "Bunlar Dünya Ağacı'nın yaprakları.
Sienna'nın Akasha'dan bile daha çok değer verdiği bir hazineydi. Elf dininin kutsal figürü olan Dünya Ağacı'nın yaprakları. Bunlarla dünyanın herhangi bir yerinden elflerin ormanına ışınlanmak mümkündü.
Sienna köşeye sıkışmış olsaydı, elflerin ormanına ışınlanmak için dünya ağacının yapraklarını kullanabilirdi.
Ama mezarına giren kimdi? Sienna'yı gerçekten köşeye sıkıştırmayı başarmışlar mıydı?
Ayrıca önceki bir gizemi de hatırladı: "Bir lich'in lanetinin hem bedeni hem de ruhu yok ettiği söylenir.
Eugene ayağa kalkmaya çalışırken tökezledi.
'Anise tarafından mı iyileştirildi? Ya da belki de Kutsal Kılıç'ın gücünden kaynaklanıyordu? Her halükarda, hiçbir standarda göre yok olmamışım gibi görünüyor.
Cesedi ve ruhu muhafaza edilmişti. Sonra ikisi de bu mezara yerleştirildi.
'Sonra biri bedenimi o odadaki tabuttan aldı... ve buraya getirdi... ama bunu yapabilecek tek kişi....'
Vermut.
'...Yani ölü numarası yaptı... ama bunu yapmak için ne gibi bir nedeni olabilirdi?
Eugene, Sienna ile dövüşen kişinin Vermouth'un ta kendisi olduğundan şüpheleniyordu.
Ama buna gerçekten inanmak istemiyordu.
1. İblis Kral'ın çok sert ve resmi bir konuşma tarzı var. ☜
2. Ham metinde Bryce yazmaktadır, ancak bu bir yazım hatası gibi görünmektedir. Hamel'in soyadının daha önce Dynas olduğu ortaya çıkmıştı ve wiki de bunu kabul ediyor. ☜
