Sword Art Online Bölüm 25 Cilt 1
Havanın bir kokusu vardı.
Bu, bilincimin devam etmesinden çok, ilk sürprizdi.
Koku bezlerime akan muazzam miktarda bilgi vardı. Dezenfektanın keskin kokusu. Kuru pamuğun güneşli kokusu. Tatlı meyve. Ve kendi bedenim.
Yavaşça gözlerimi açtım. Güçlü ışık huzmesi beynimin arkasını deliyor gibiydi ve göz kapaklarımı hızla kapattım.
Bir süre sonra yavaşça tekrar açtım. Çeşitli renklerden oluşan bir etkileşim vardı. Geç de olsa bunun görüşümü engelleyen bir sıvı olduğunu fark ettim. Gözlerimi kırpıştırarak onu uzaklaştırmaya çalıştım ama sıvı gelmeye devam etti. Gözyaşları.
Ağlıyordum. Neden ağlıyordum? Göğsümde derin, acı verici bir kaybı anlatan keskin bir ağrı vardı. Sanki uzaktan birinin seslendiğini duyuyormuşum gibi hissettim. Işığa karşı gözlerimi kıstım ve gözyaşlarımı silmeye çalıştım.
Yumuşak bir şeyin üzerinde yatıyor gibiydim. Tavana benzeyen bir şey görebiliyordum. Kirli beyaz panellerden oluşan bir ızgara vardı ve bazıları arkalarındaki bir şey tarafından aydınlatılarak parlıyordu. Görüş alanımın yan tarafında metalik bir yarık vardı. Muhtemelen bir solunum cihazı. Düşük bir inleme sesiyle hava yayıyordu.
...Bir solunum cihazı. Bir makine. Burada olmamalıydı. En usta demirci bile bir makineye şekil veremezdi. Ve gerçekten göründüğü gibi olsa bile, Aincrad'da elektrik yoktu-
Burası Aincrad değildi.
Gözlerimi açtım. Bu düşünce treni sonunda beni uyandırmıştı. Yukarı doğru fırlamaya çalıştım.
Ama vücudum beni dinlemedi. Hiç gücüm yoktu. Omzumu birkaç santim kaldırdım ama acınacak kadar güçsüz bir şekilde hemen geri çöktüm.
Yine de sağ elimi hareket ettirebiliyordum. Vücudumun üzerine örtülen hafif battaniyenin içinden çıkarıp yüzümün önüne kaldırdım.
Bir an için, önümdeki şaşırtıcı derecede ince uzvun gerçekten bana ait olduğuna inanamadım. Bu kemikli şey asla kılıç sallayamazdı. Hastalıklı soluk deriye yakından baktığımda sayısız yumuşak, tüylü kıl gördüm. Yüzeyin altında morumsu damarlar görünüyordu ve eklem yerlerinin etrafında ince kırışıklıklar vardı. İnanılmaz derecede gerçekçiydi. Aslında, o kadar... biyolojikti ki... doğru hissettirmiyordu.
Dirseğimin iç eklemine bir çeşit enjeksiyon kateteri yerleştirilmişti. İnce bir kablo, sol tarafta gümüş bir askıya asılı duran şeffaf bir pakete uzanıyordu. Paketin yaklaşık yüzde 70'i turuncu bir sıvıyla doluydu ve bir ağızlıktan tüpün içine düzenli bir ritimle damlıyordu.
Vücudumun yanında yayılmış olan sol elimi hareket ettirerek bir his bulmaya çalıştım. Bir tür yüksek yoğunluklu jel malzemeden yapılmış bir yatakta yatıyor gibiydim. Vücut ısımdan biraz daha serin, soğuk ve ıslak bir his veriyordu. Çıplaktım ve tam üzerindeydim. Uzun zaman önce kaybettiğim bir anım aklıma geldi: Yıllar önce bir haberde, uzun süre yatağa bağımlı kalan hastalar için yeni bir gelişme olan, tıpkı buna benzer bir ürün anlatılıyordu. Deri iltihabına karşı koruma sağlıyor ve vücut atıklarını parçalıyordu.
Şimdi etrafıma bakmaya çalıştım. Oda küçüktü, duvarlar tavanla aynı kirli beyaz renkteydi. Sağ tarafta beyaz perdeli büyük bir pencere vardı. Perdelerin arkasını göremiyordum ama perdelerin arasından geçen sarı renkli ışık güneş ışığı gibi görünüyordu. Jel yatağın sol ayağında metal bir tepsi arabası, onun üzerinde de bir rattan kafes duruyordu. Kafesin içine hafif renklerde büyük bir çiçek buketi yerleştirilmişti; güzel kokunun kaynağı bu olmalıydı. Arabanın arkasında kare bir kapı vardı. Kapalıydı.
Az önce edindiğim bilgilere göre burası bir hastane odası olmalıydı. İçinde tek başıma yatıyordum.
Tekrar sağ elime odaklandım, hâlâ havadaydı. Bir hevesle işaret ve orta parmaklarımı birleştirdim ve aşağı doğru kaydırdım.
Hiçbir şey olmadı. Ses efekti yok, menü penceresi yok. Tekrar denedim, bu sefer daha sert. Ve yine. Hiçbir şey olmadı.
Bu da bunun SAO olmadığı anlamına geliyordu. Belki de başka bir sanal dünya?
Ama topladığım ezici miktardaki duyusal bilgi acilen başka bir olasılıktan söz ediyordu: gerçek dünya. İki yıl önce terk ettiğim, bir daha asla göremeyeceğimi düşündüğüm dünya.
Gerçek dünya... Bunun gerçekte ne anlama geldiğini kavramam epey zaman aldı. Yıllarca kılıçların ve savaşın dünyası benim gerçekliğimdi. O dünyanın yok olduğuna, artık orada olmadığıma inanmak zordu.
Geri dönmüştüm.
Ama bu farkındalıkla birlikte hiçbir duygu ya da sevinç patlaması olmadı. Sadece kafa karışıklığı ve hafif bir kayıp hissi vardı.
Kayaba'nın oyununu yenmemin ödülü buydu. Ölmüş, hiçliğe dönüşmüş, kaderimi kabullenmiş ve hatta bundan memnun hissetmiş olsam da.
Bu doğru, her şeyin orada bitmesi sorun değildi. O şiddetli ışığın ortasında parçalandım, buharlaştım, dünyayla, onunla bir oldum...
"Ah..."
Ses yuvarlanarak çıktı. Boğazımda keskin bir acı vardı; iki yıldır kullanmamıştım. Ama bunun farkında bile değildim. Gözlerimi kocaman açtım, aklıma gelen kelimeyi, ismi söylemeye çalışıyordum.
"A...su...na..."
Asuna. Göğsümün derinliklerinde yanan acı geri geldi. Asuna, sevgilim, karım, benimle birlikte dünyanın sonunda duran kadın...
Bu bir rüya mıydı? Yapay bir dünyada tanık olduğum güzel bir illüzyon mu? Bir an için emin olamadım.
Hayır, o gerçekti. Birlikte gülmüş, birlikte ağlamış, birlikte uykuya dalmıştık; bunlar bir rüya değildi. Kayaba, "Oyunu yendiğiniz için tebrikler Kirito ve Asuna," demişti. Onun adını söylediğini duydum. Eğer hayatta kalan oyuncular arasında ben de varsam, Asuna da olmalıydı.
Bunu fark ettiğim an ona olan sevgim ve dayanılmaz özlemim içimde patladı. Onu görmek istiyorum. Saçlarına dokunmak istiyorum. Onu öpmek istiyorum. Onun sesini duymak istiyorum.
Tüm gücümü topladım ve doğrulmaya çalıştım. İlk kez başımın yerinde tutulduğunu fark ettim. Çenemin altını yokladım ve orada bulduğum sert bir kayışın kilidini açtım. Başımın üzerinde ağır bir şey vardı. İki elimi kullanarak onu çıkarmayı başardım.
Tam oturma pozisyonuna geçtikten sonra elimdeki nesneye baktım. Lacivert renkli, aerodinamik bir kasktı. Aynı mavi tonundaki kablolar kaskın arkasındaki uzun pedden yere kadar uzanıyordu.
Bu bir NerveGear'dı. İki yıl boyunca o dünyaya bağlı kalmamı sağlayan şey buydu. Ünitenin gücü kesilmişti. Hafızam beni yanıltmıyorsa, çalışırken dışını kaplayan pırıl pırıl ışıklar vardı, ama şimdi karanlıktı, kaskın kenarları dökülmüş ve alaşım taban ortaya çıkmıştı.
İçinde o dünyanın tüm anıları vardı. Düşünceler içinde kaybolmuş bir halde teçhizatın ön tarafını okşadım.
Muhtemelen seni bir daha asla giymeyeceğim. Ama bana karşı iyiydin.
Başlığı yatağın üzerine bıraktım. Bu noktada, onunla mücadelelerim sadece uzak geçmişin bir anısıydı. Artık burada yapmam gereken şeyler vardı.
Uzakta bir kargaşa varmış gibi görünüyordu. Kulaklarımı odakladım ve sanki işitme duyum nihayet normale dönüyormuş gibi, çeşitli sesler bana doğru fırladı.
Çok sayıda insanın konuştuğunu ve bağırdığını duyabiliyordum. Ayak sesleri kapının dışında aceleyle gümbürdüyor ve sedye tekerlekleri takırdıyordu.
Asuna'nın bu hastanede olup olmadığını bilmiyordum. SAO oynayan insanlar Japonya'nın dört bir yanından geliyordu, bu yüzden Asuna'nın bu binada olma ihtimali en iyi ihtimalle zayıftı. Ama buradan başlayacaktım. Ne kadar uzun sürerse sürsün, onu bulacaktım.
İnce battaniyeyi yırtıp attım. Çelimsiz vücudumun her yerinde sayısız kablo vardı. Uzuvlarımdaki elektrotlar muhtemelen körelmeyi önlemek için kasları uyarmak içindi. Her birini özenle çıkardım. Yatağımın başucundaki panelde turuncu ışıklar yanıp söndü ve tiz bir alarm sesi duyuldu ama aldırmadım.
Serumu çıkardım, sonra bacaklarımı yere doğru salladım, nihayet serbest kalmıştım. Yavaşça ve nazikçe ayağa kalkmaya çalıştım. İlk başta titreyerek ağırlığımı taşımayı başardım ama dizlerim kısa sürede çöktü. Gülmek zorunda kaldım. Bu güç statüsünü tekrar kullanabilirdim.
İkinci denememde, destek için serum standına yaslanarak ayaklarımın üzerinde durmayı başardım. Odaya baktım, sonra çiçeklerin bulunduğu dolabın alt rafında bir hasta önlüğü gördüm.
Onu giyme eylemi bile beni nefessiz bıraktı. İki yıl boyunca hareketsiz kalan uzuvlarım protesto çığlıkları atıyordu. Ama şimdi pes edemezdim.
Daha hızlı, daha hızlı, dedim kendime. Tüm bedenimin ona ihtiyacı vardı. Asuna'yı tekrar kollarıma alabileceğim ana kadar mücadelem bitmeyecekti.
Metal sehpayı güvenilir kılıcım gibi kavradım, ağırlığımı ona vererek kapıya doğru ilk adımı attım.
