Sword Art Online Bölüm 2 Cilt 2 - Kara Kılıç Ustası (2)
"Özür dilerim," dedi siyahlar içindeki kılıç ustası tekrar. Silica çaresizce gözyaşlarını geri kırptı ve başını salladı.
"...Hayır... Benim hatam... Aptaldım. Teşekkür ederim... beni kurtardığın için..."
Kelimeleri boğuk hıçkırıkların arasında sıkarak söylemek zorunda kaldı. Adam yavaşça yaklaştı, Silica'nın önünde diz çöktü ve tereddütle konuştu.
"Şu tüy hakkında... Belirlenmiş bir eşya adı var mı?"
Silica başını kaldırdı, bu beklenmedik soru karşısında kafası karışmıştı. Gözyaşlarını sildi ve soluk mavi tüye tekrar baktı, iyice konsantre oldu.
Şimdi düşününce, geride sadece bir tüyün kalmış olması garip görünüyordu. SAO'da bir şeyler öldüğünde, ister canavarlar ister oyuncular olsun, ekipmanlardan eşyalara kadar tamamen yok olurlardı. Silica titreyen elini uzattı ve işaret parmağıyla bir fareye tıklar gibi tüye dokundu. Eşyanın ağırlığını ve adını listeleyen yarı saydam bir pencere belirdi.
PINA'NIN KALBİ.
Silica tekrar gözyaşlarına boğulmadan hemen önce adam telaşla araya girdi.
"Bekle, bekle. Eğer kalbi geride kaldıysa, onu hayata döndürme ihtimaliniz var."
"Ha?"
Silica dikkat kesildi. Ağzı yarı açık bir şekilde adamın yüzüne baktı.
"Daha yeni keşfedildiği için pek bilinmiyor. Kırk yedinci katın güney ucunda, Hatıralar Tepesi adında bir açık hava zindanı var. Aslında böyle hoş bir isim için oldukça zor... Her neyse, tepenin üstünde yetişen bir çiçek var ve aileyi diriltmesi gerekiyor-"
"Gerçekten mi?!" Silica çığlık atarak, o sözünü bitiremeden ayağa fırladı. Birkaç dakika önce mateme gömülmüş olan kalbinde yeniden bir umut ışığı parlıyordu. Ama...
"...Kırk yedinci kat..."
Omuzları çöktü. On iki kat yukarıdaydı ve güvenli menzilinin çok dışındaydı. O kederle yere bakarken adam mırıldandı ve elini başına götürdü.
"Hmm... Yol masrafı ve biraz da ekstra ücret karşılığında gidip sizin için alabilirim. Sorun şu ki, tanıdığını kaybeden canavar terbiyecisi oraya kendisi gitmediği sürece çiçeğin açmayacağını duydum..."
Silica onun sözlerindeki şaşırtıcı nezaket karşısında gülümsedi.
"Sorun değil. Verdiğiniz bilgiler için minnettarım. Çok çalıştığım ve seviye atladığım sürece, eminim bir gün..."
"O kadar kolay değil. Tanıdık öldükten sonra onu geri getirmek için yalnızca üç gününüz vardır. O noktaya ulaştığınızda, eşyanın adı Kalp'ten Memento'ya dönüşür..."
"Ne? Hayır!" Silica bağırdı.
Şu anki seviyesi 44'tü. SAO tipik bir RYO olsaydı, kat sayısı ona en uygun oyuncu seviyesine karşılık gelecek şekilde dengelenirdi. Ancak ölmenin kalıcı sonuçları göz önüne alındığında, mevcut katınızın on seviye üzerinde olmak istiyordunuz.
Bu da kırk yedinci kata gidecekse en düşük 55. seviyede olması gerektiği anlamına geliyordu. Ancak üç gün içinde on seviyeden fazlasını kazanması imkânsızdı; tabii eğer çiçeğin bulunduğu tepeye ulaşmak için kendine yeterince zaman tanıyorsa. Silica maceralarında çok gayretliydi ve şu anki durumuna ulaşması tam bir yılını almıştı.
Silica bir kez daha umutsuzluk içinde yere yığıldı. Pina'nın tüyünü aldı ve iki eliyle göğsüne bastırdı. Aptallığına ve çaresizliğine hayıflandı ve gözyaşları tekrar akmaya başladı.
Yukarıda bir yerde adamın ayağa kalktığını duydu. Gitmeden önce ona tekrar teşekkür etmek istedi ama ağzını açacak iradeye sahip değildi.
Bunun yerine, parlayan, yarı saydam bir sistem penceresi belirdi: bir işlem istemi. Yukarı baktığında onun da yukarıdaki aynı pencereyi manipüle ettiğini gördü. Takas listesinde çeşitli eşyalar beliriyordu: Gümüş İplik Zırh, Kemik Hançer... Bunların hiçbirini daha önce görmemişti.
"Um-" diye söze başladı ama adam onun sözünü açıkça kesti.
"Bu teçhizat sana beş ya da altı seviye değerinde bir destek sağlayacaktır. Seninle gelirsem, muhtemelen idare ederiz."
"Ne..."
Silica ağzı bir karış açık öylece durdu. Niyetinden emin olamadan ona baktı. Sistem onun odaklandığını fark etti ve yüzünün sağ üst köşesine yeşil bir imleç getirdi, ancak tipik SAO tarzında, sadece basit bir HP çubuğu gösteriyordu - isim veya seviye yoktu.
Yaşını tahmin etmek zordu. Keskin siyahlarının buyurgan duruşu, rahat tavırlarıyla birleşince çok daha yaşlı birinden bahsediyordu ama uzun kâküllerinin ardına gizlenmiş gözleri naifti ve yüzünün kadınsı yuvarlaklığı ergenlik çağında olduğunu gösteriyordu. Silica sormak için cesaretini topladı.
"Neden... tüm bunları benim için yapıyorsun...?"
Her şeyden önce ihtiyatlıydı. Kendinden çok daha yaşlı erkekler birkaç kez Silica'ya yaklaşmış, hatta biri ona evlenme teklif etmişti. On üç yaşındaki Silica için bu dehşetten başka bir şey ifade etmiyordu. Okuldaki bir sınıf arkadaşından aşk mektubu bile almamıştı.
Sonunda, Silica art niyetli görünen erkek oyunculardan uzak durmayı öğrendi ve Aincrad'da gerçek olamayacak kadar iyi görünen herhangi bir anlaşmanın muhtemelen gerçek olduğunu herkes biliyordu.
Doğru cevabı bulmak için tekrar başını kaşıdı. Konuşmak için ağzını açtı, sonra tekrar kapattı. Uzaklara bakarak sonunda mırıldandı: "Bu bir çizgi roman değil... o yüzden gülmeyeceğine söz verirsen sana nedenini söyleyeceğim."
"Gülmeyeceğim."
"Küçük kız kardeşime benziyorsun."
Bu o kadar aptalca bir nedendi ki Silica kıkırdamadan edemedi. Ağzını kapatmaya çalıştı ama bu, gözyaşlarının kaçmasını engellemeye yetmedi.
"Gülmeyeceğini söylemiştin..."
Omuzlarını çökertti ve suratını astı, yüzünde acı dolu bir ifade vardı. Bu onu daha çok güldürdü.
O kadar da kötü bir insan değilmiş...
Silica kıkırdamalarını bastırmaya çalışırken adamın iyi niyetine güvenmenin denemeye değer olduğuna karar verdi. Zaten ölmeye hazırdı. Kaybedecek başka bir şeyi yoktu ve bu Pina'yı hayata döndürmek için tek şansıydı.
Ona hafifçe başını eğdi ve "Yardımınız için teşekkür ederim. Önce hayatımı kurtardın, şimdi de bu..."
Silica pencereden aşağıya baktı ve tüm col'larını ticaret marjına girdi. Yanında ondan fazla ekipman vardı ve hepsi de başka yerde satın alamayacağınız nadir eşyalar gibi görünüyordu.
"Um, bunun bunların hepsi için yeterli olmadığının farkındayım..."
"Hayır, paraya ihtiyacım yok. Bunların hepsi artıklar ve zaten buraya gelme nedenime de uyuyor," diye mırıldandı gizemli bir şekilde. Altını kabul etmeden Tamam düğmesine bastı.
"Teşekkür ederim... Bunların hepsi çok fazla. Benim adım Silica."
Birazcık, onun bu isme şaşırmasını bekliyordu - "Sen o Silica mısın?!"- ama görünüşe göre onu hiç duymamıştı. Bir an için hayal kırıklığına uğradı ama sonra kendini beğenmişliğin onu bu belaya bulaştıran şey olduğunu hatırladı.
Adam başını salladı, sonra elini uzattı.
"Ben Kirito. Sanırım bir süre birlikte çalışacağız."
Kadın adamın elini tuttu ve tokalaştılar.
Kirito adındaki adam belindeki keseden bir Gezinti Ormanı haritası çıkardı, ormanın çıkışının hangi yönde olduğunu kontrol etti ve yürümeye başladı. Silica peşinden koştu, Pina'nın tüyünü dudaklarına götürdü ve sessizce ona güven verdi.
Sadece bekle, Pina. Seni geri getireceğim, yemin ederim...
Otuz beşinci katın ana şehri, beyaz duvarlı ve kırmızı çatılı evlerle dolu pastoral bir çiftlik kasabasıydı. Çok büyük bir yer değildi ama şu anda orta seviye oyuncuların faaliyet gösterdiği bir yer olduğu için insan kaynıyordu.
Silica, sekizinci kattaki Frieven'i kendi memleketi olarak görüyordu. Ancak orada bir ev satın alacak parası olmadığından, herhangi bir katta han odası satın almaktan hiçbir farkı yoktu. En büyük fark, NPC sahipleri tarafından servis edilen yemeklerin lezzetiydi ve Silica bu aşçının cheesecake'ini çok beğendi. Sonunda Gezinti Ormanı'na başlamadan önce iki haftadır şehirdeydi.
Silica, Kirito'yu da yanına alarak geniş caddeden ışınlanma meydanına doğru yürüdü ve merakla etrafına bakındı. Kısa süre sonra tanıdığı oyuncular ona seslenmeye başladı. Tekrar bağımsız olduğu söylentileri yayılmıştı ve parti davetleri yağıyordu.
"U-um, ilginize minnettarım ama..." Silica teklifleri kibarca reddetmek için elinden geleni yaptı, sonra Kirito'ya yan gözle baktı. "Kısa bir süre için onunla bir partide olacağım."
Hoşnutsuz kalabalık itiraz etti, sonra da yeni ortağına şüpheli bakışlar fırlattı.
Silica onun yeteneklerini kendi gözleriyle görmüştü ama mütevazı görünüşü ve çekingen tavırları şu anda kalabalığa güçlü bir hava yansıtmıyordu.
Pahalı görünen bir teçhizatı bile yoktu; görünürde zırhı yoktu, sadece gömleğinin üzerine eski, solmuş bir deri ceket giymişti. Sırtında tek bir kılıç asılı duruyordu. Bir kalkan bile yoktu.
"Hey, sen." Talipleri arasında en ısrarcısı olan uzun boylu, büyük kılıçlı bir adam Kirito'ya yaklaştı ve ona tepeden baktı. "Seni daha önce buralarda görmemiştim ve sırayı bozmandan hoşlanmadım. Yıllardır onun peşindeyiz."
"Bununla birlikte... bazen kartlar böyle açılır, bilirsin...?"
Kirito ilgiden rahatsız olmuş bir halde başını kaşıdı. Silica, Kirito'nun ona daha fazla argüman sunmamış olmasından dolayı biraz hayal kırıklığına uğramış bir şekilde accoster'a döndü.
"Um, ondan bana katılmasını istedim. Özür dilerim!"
Bir kez daha derin bir selam verdi, sonra Kirito'nun ceketinin kolunu tuttu ve hızlı adımlarla uzaklaştı. Adamlar arkasından özlemle el sallayarak daha fazla mesaj göndereceklerini duyurdular. Işınlanma meydanını geçip kuzeye doğru uzanan ana caddeden aşağı indi.
Oyuncu kalabalığı artık görünürde olmadığında Silica rahat bir nefes aldı ve Kirito'ya baktı.
"Tüm bunlar için özür dilerim."
"Önemli değil." Kirito, bunun kendisini hiç rahatsız etmediğini göstermek istercesine ona sırıttı. "Bu kadar popüler olduğunuzu fark etmemiştim Bayan Silica."
"Bana sadece Silica de. Ve ben değilim... Beni sadece maskotları olmaya davet ediyorlar, onları daha iyi göstermek için. Ve... bu ilginin beni etkilemesine izin verdim... ve kendimi ormanda tek başıma buldum... ve işte o zaman..."
Pina'nın düşünceleri gözyaşlarını geri getirdi.
"Her şey yoluna girecek," dedi Kirito, son derece sakin bir sesle. "Pina'yı geri getireceğiz. Bunun için endişelenme."
Silica gözyaşlarını sildi ve ona gülümsedi. Garip bir şekilde ona inanmaktan kendini alamadı.
Sonunda caddenin sağ tarafında diğerlerinden çok daha büyük, iki katlı bir bina göründü. Bu, Silica'nın tercih ettiği han olan Weathervane'di. Birden, Kirito'yu önce ona sormadan buraya getirdiğini fark etti.
"Ah, şey... Evin nerede Kirito?"
"Her zaman ellinci katta kalırım... ama geri dönmek zahmetli olur, o yüzden bu gece burada kalacağım."
"Harika!" Silica ellerini çırptı. "Buranın cheesecake'i harika."
Ama tam Kirito'yu hanın içine çekerken yandaki eşya dükkanından dört beş kişilik bir grup çıktı. Bunlar son iki haftadır birlikte çalıştığı gruptu. Öndeki adamlar umursamaz bir şekilde meydana doğru yöneldi ama arkadaki kadın arkasını döndü ve Silica refleks olarak doğrudan onun gözlerinin içine baktı.
"...!"
Bu görmek istediği son kişiydi: Gezinti Ormanı'nda partiden ayrılmasına neden olan kavgaya tutuştuğu mızraklı kadın. Yüzünü sakladı ve yorum yapmadan hana girmeye çalıştı.
"Ah, Silica mı o?"
Artık durmaktan başka çaresi yoktu.
"...Tekrar merhaba."
"Vay vay, ormandan çıkmayı başarmışsın. Ne kadar şanslısınız."
Adı Rosalia'ya benzeyen, gösterişli kızıl bukleli saçları olan kadın alaycı bir ifadeyle kıkırdadı.
"Yine de sürünerek bize dönmenin bir faydası yok. Eşyaları çoktan bölüştük."
"Size istemediğimi söylemiştim! Affedersiniz, meşgulüm."
Konuşmayı kısa kesmeye çalıştı ama kadın gitmesine izin vermedi. Silica'nın omzundaki boşluğu fark ettiğinde dudaklarından kötü bir ifade geçti.
"Öyle mi? Küçük kertenkelene ne oldu?"
Silica dudağını ısırdı. Bir tanıdık eşya deposuna yerleştirilemez ya da başka bir yerde tutulamazdı. Eğer Silica'nın arkadaşını etrafta görmediyse bunun tek bir açıklaması vardı. Rosalia bunu elbette biliyordu ama aptalı oynadı, dudaklarında sinsi bir gülümseme belirdi.
"Uh-oh, bu düşündüğüm anlama mı geliyor...?"
"O öldü... ama-!" Silica mızraklı kadına ters ters baktı. "Pina'yı hayata geri döndüreceğim!"
Rosalia'nın kendini beğenmiş gözleri hafifçe büyüdü. Yumuşak bir ıslık çaldı.
"Demek Hatıralar Tepesi'ni ziyaret edeceksin. Senin seviyende bunu gerçekten başarabilir misin?"
"Yapabilir," diye araya girdi Kirito. Paltosunu Silica'nın önünde sallayarak bir adım öne çıktı. "O kadar da zor bir zindan değil."
Rosalia Kirito'ya değer biçen bir bakış attı ve kırmızı dudakları bir başka alaycı ifadeye büründü.
"Ah, seni de mi onunla çalışmaya ikna etti? O kadar da sert görünmüyorsun."
Silica çaresiz bir öfkeyle titriyordu. Gözyaşlarına engel olmaya çalışarak başını öne eğdi.
"Hadi gidelim." Kirito elini onun omzuna koydu ve hana girmesine rehberlik etti.
"İyi şanslar, sanırım." Rosalia arkalarından kıkırdadı ama arkalarına dönmediler.
Weathervane'in birinci katı büyük bir restorandı. Kirito Silica'yı arka taraftaki bir masaya oturttu, sonra da masadaki NPC'nin yanına gitti. Tezgâhın üzerindeki menüye tıklayarak onları kontrol etti, sonra geri döndü.
Tekrar Silica'nın karşısına oturduğunda, Silica bu tatsızlık için de özür dilemeye hazırlandı. Ama Kirito onu durdurmak için elini kaldırdı ve gülümsüyordu.
"Önce bir şeyler yiyelim."
Garson o anda elinde dumanı tüten iki kupayla geldi. İçlerinde tuhaf kokulu kırmızı bir sıvı vardı.
Kirito yeni partilerinin kuruluşuna kadeh kaldırdı ve Silica sıcak içecekten bir yudum aldı.
"...Lezzetli..."
Baharatlı kokusu ve tatlı ekşi tadı ona babasının yıllar önce tatmasına izin verdiği sıcak şarabı hatırlattı. Ama Silica iki haftalık misafirliği boyunca menüdeki her içkiyi denemişti ve bu özel tadı hatırlamıyordu.
"Nedir bu?"
Kirito ona alaycı bir gülümseme verdi. "NPC restoranları kendi şişelerinizi getirmenize izin verir. Bu benim Ruby Ichor adında bir eşyam. Bir fincan çeviklik statünüzü bir artıracaktır."
"Ama bu çok değerli olmalı..."
"Hey, içkiyi envanterinde saklamak, yıllandıkça tadının daha iyi olmasını sağlamaz. Ayrıca, çok fazla insan tanımıyorum, bu yüzden açmak için çok az fırsatım oluyor..."
Teatral bir şekilde omuz silkti. Silica kıkırdadı ve bir yudum daha aldı. Garip bir şekilde tanıdık gelen tat, üzüntüyle geçen bir günün ardından büzüşmüş ve katılaşmış kalbini gevşetmiş gibiydi.
Fincan boşaldıktan sonra bile onu göğsüne bastırarak sıcaklığının tadını çıkarmaya çalıştı. Masaya baktı ve mırıldandı, "Neden... böyle korkunç şeyler söyledi ki...?"
Kirito'nun yüzü ciddileşti. Fincanını yere bıraktı.
"SAO dışında başka MMO oynadın mı?"
"Bu benim ilk oyunum."
"Anlıyorum. Pek çok insan çevrimiçi bir oyunda yeni bir karaktere büründüğünde kişilik değiştirir. Bazıları iyiye dönüşür, bazıları kötüye... Rol yapma oyunu teriminin temeli budur. Ama bence SAO'da işler farklı."
Gözleri bir an için sertleşti.
"Yani, burada kapana kısılmış olsak bile... Oyundaki her bir oyuncunun temizlenme hedefi doğrultusunda birlikte çalışmasının imkansız olduğunun farkındayım. Ama o zaman bile, başkalarının talihsizliğinden zevk alan, hırsızlık yapan... hatta başkalarını öldüren çok fazla kişi var."
Kirito Silica'nın gözlerinin içine baktı. Öfkenin içinde yoğun bir hüznün rengini görebiliyordu.
"Bence burada kötülük yapanlar gerçek hayatta gerçekten hasta olanlardır," diye tükürdü. Ama sonra Silica'nın yüzündeki korkmuş ifadeyi fark etti ve gülümseyerek özür diledi.
"Yine de konuşacak fazla yerim yok. Dışarıda sağda solda insanları kurtarmıyorum. Daha önce ortaklarımı bile ölüme terk ettim..."
"Kirito..."
Silica karşısındaki siyah kılıç ustasının inanılmaz bir ıstırap içinde olduğunu belli belirsiz fark etti. Acısını paylaşmak istedi ama aradığı kelimeleri bulamadığı için sığ kelime dağarcığına lanet etti. Bunun yerine, kendini onun masanın üstündeki yumruğunu iki eliyle kavrarken buldu.
"Sen iyi bir insansın Kirito. Beni kurtardın."
Şaşırmış bir halde ellerini kısa süreliğine geri çekmeye çalıştı ama aynı hızla durdu. Ağzının kenarından hafif bir sırıtma geçti.
"Ve şimdi neşelenen kişi benim. Teşekkürler, Silica."
O anda Silica göğsünün derinliklerinde acı verici bir zonklama hissetti. Kalbi görünürde hiçbir neden yokken daha hızlı atmaya başladı. Yüzü sıcacıktı. Aceleyle Kirito'nun elini bıraktı, sonra kendi elini göğsüne bastırdı. Ama o derin sızı bir türlü geçmiyordu.
"Bir sorun mu var?" diye sordu masanın üzerine eğilerek. Kirito gülümsemeye çalışarak başını şiddetle salladı.
"Yok bir şey! Sadece açım."
Güveç ve siyah ekmekle tatlı olarak da cheesecake yemeyi bitirdiklerinde saat sekizi çoktan geçmişti. Yarın kırk yedinci kata yapacakları ziyaretten önce erkenden dinlenmenin en iyisi olacağına karar verdiler ve Weathervane'in merdivenlerine yöneldiler. Geniş koridorda uzun bir kapı alayı sıralanıyordu.
Kirito'nun odası Silica'nınkinin hemen yanındaydı. Bir kez daha birbirlerine baktılar ve gülerek iyi geceler dilediler.
Silica geceliğini giymeden önce Kirito'nun ona verdiği yeni hançerle bazı kombolar yapmaya karar verdi. Sadece bu alışık olmadığı silahın ekstra ağırlığına odaklanmaya çalıştı ama göğsündeki zonklayan nabız onu rahat bırakmadı.
Dikkatinin dağılmasına rağmen sonunda beş vuruşluk bir komboyu hatasız bir şekilde yapmayı başardı. Silica penceresini açtı ve teçhizatını çıkardı, ardından sadece iç çamaşırlarıyla yatağa uzandı. Açılır menüyü çağırmak için duvara vurdu, ardından ışıkları söndürdü.
Yorgunluğundan dolayı hemen uykuya dalacağını düşündü ama nedense bu rahatlama gelmedi.
Pina'yla arkadaş olduğundan beri her gece o sıcak, yumuşacık bedene sarılarak uyumuştu. Şimdi yatağı geniş ve boş geliyordu. Bir ileri bir geri yuvarlanıp durduktan sonra Silica sonunda pes etti ve oturur pozisyona geçti. Kendi odasını Kirito'nun odasından ayıran soldaki duvara baktı.
Onunla biraz daha konuşmak istiyorum.
Bunu fark edince biraz telaşlandı. Onu sadece yarım gündür tanıyordu ve o bir çocuktu. Onlara fazla yaklaşmamaya her zaman dikkat etmişti, peki bu esrarengiz kılıç ustasını farklı kılan neydi? Silica kendi zihninin nasıl çalıştığını açıklayamıyordu.
Gözünün sağ alt köşesine baktığında saatin neredeyse on olduğunu gördü. Penceresinin altındaki sokaktan geçen oyuncuların ayak sesleri kesilmişti ve dışarıdan gelen tek ses bir köpeğin uzaktan gelen ulumasıydı.
Bu aptalca olurdu. Sadece uyumalıyım.
Ama düşünme sürecinin aksine, Silica sessizce yatağından çıktı. Kapıyı sessizce çalacağım, dedi kendi kendine. Ekipman menüsünü kontrol etti ve sahip olduğu en şirin tuniği giydi.
Mum ışığıyla aydınlatılmış koridorda birkaç adım attıktan sonra kapının önünde duraksadı. Dakikalar sonra Silica nihayet sağ elini kaldırdı ve tereddütle iki kez kapıyı çaldı.
Varsayılan olarak, oyundaki tüm kapılar tamamen ses geçirmezdir ve seslerin içeri veya dışarı girmesine izin vermez. Tek istisna, kapının çalınmasından sonraki otuz saniye içindeydi ve Kirito'nun cevabı neredeyse anında geldi. Kapı açıldı.
Kirito ekipmanlarını çıkarmıştı ve üzerinde basit bir gömlek vardı. Onu görünce gözleri büyüdü.
"Bir sorun mu var?"
"Um..."
Silica paniklemişti, buraya gelmek için iyi bir mazereti olmadığını şimdi fark etmişti. "Konuşmak istediğini" söylemek kabul edilemeyecek kadar çocukçaydı.
"Şey, uhh... görüyorsunuz... kırk yedinci kat hakkında soru sormak istiyordum!"
Neyse ki, başka soru sormadan nedenini kabul etti.
"Ah, tabii. O zaman aşağı inmek ister misin?"
"Aslında senin odanda konuşmayı umuyordum," diye otomatik olarak cevap verdi, sonra aceleyle ekledi, "çünkü kimsenin bu değerli bilgileri duymasını istemeyiz!"
"Ah... şey... bu doğru, ama..."
Kirito rahatsız bir şekilde başını kaşıdı ama sonunda "Tamam o zaman," diye mırıldandı ve onu içeri almak için kapıyı ardına kadar açtı.
Odası onunkiyle tamamen aynıydı: Yatak sağ taraftaydı, diğer tarafında da tek bir sehpa ve sandalye vardı. Odada başka hiçbir eşya yoktu. Sol taraftaki duvara yerleştirilmiş fener turuncu bir ışık yayıyordu.
Kirito Silica'ya sandalyeyi verdi ve yatağa oturdu, ardından menüsünü açtı. Bildik bir kolaylıkla küçük bir kutu çıkardı.
Kutunun içinde küçük bir kristal küre vardı. Fenerin ışığıyla parlıyordu.
"Çok güzel... Nedir bu?"
"Buna Serap Küresi deniyor."
Kirito parmağıyla küreye tıklayarak başka bir menü açtı. Birkaç tuşa bastı ve Tamam'a bastı.
Küre mavi renkte parlamaya başladı ve üzerinde holografik bir görüntü belirdi. Görüntü Aincrad'ın bütün bir katını gösteriyor gibiydi. Kasabalar ve ormanlar tek tek ağaçlara kadar en ince ayrıntısına kadar gösterilmişti. Sistem menünüzden görüntüleyebileceğiniz basit haritalara hiç benzemiyordu.
"Vay canına..."
Silica şeffaf mavi arazinin büyüsüne kapılmıştı. Gözlerini yeterince kısarsa, yollarda seyahat eden küçük insanları bile seçebileceğini hissetti.
"Burası ana kasaba ve burası da Hatıralar Tepesi. Buradaki patikadan gidiyoruz... ama bu bölgede bazı zorlu canavarlar var..."
Kirito parmağıyla kırk yedinci katın çeşitli özelliklerini işaret etti ve ilgili tüm bilgileri kolayca hatırladı. Sakin, kararlı sesi Silica'nın içini yumuşak bir sıcaklıkla doldurdu.
"...ve bu köprüyü geçtiğimizde, tepe görüş alanımızda olacak-"
Birden sesi kesildi.
"...?"
"Şşş..."
Kirito bir parmağını dudaklarına götürdü, yüzü sertti. Kapıya keskin bir bakış attı.
Bir şimşek gibi yataktan fırlayıp kapıya yöneldi ve kapıyı kırarak açtı.
"Kim var orada?!"
Silica hızla uzaklaşan gümbür gümbür ayak sesleri duydu. Aceleyle kapıya koştu, yüzünü Kirito'nun bedeninin altındaki çerçeveye yapıştırdı ve koridorun en ucundaki merdivenden aşağı inmeden hemen önce bir figür gördü.
"Ne-ne...?"
"Sanırım kulak misafiri olduk..."
"Ama... Kapılardan gelen sesleri duyamadığınızı sanıyordum..."
"Kulak misafiri olma beceriniz yeterince iyiyse, bunu yapabilirsiniz. Ancak çok az insan bu kadar yüksek bir seviyeye çıkmaya zahmet eder..."
Kirito içeri girdi ve kapıyı kapattı. Düşüncelere dalmış bir halde yatağa oturdu. Silica onun yanına oturdu, kollarını vücuduna doladı. Belirgin bir huzursuzluk onu rahatsız ediyordu.
"Ama neden biri gizlice dinlesin ki?"
"Sanırım yakında öğreneceğiz. Bekle, bir mesaj yazacağım."
Ona kuru bir sırıtış attı, kristal haritayı bir kenara bıraktı ve bir mesaj penceresi açtı. Parmakları sanal klavyenin üzerinde uçuştu.
Silica arkasındaki yatakta top gibi kıvrıldı. Uzun zamandır kayıp olan gerçek hayatından anılar geri geliyordu. Babası serbest çalışan bir haber yazarıydı. Her zaman eski bir bilgisayarın başında kambur durur, yüzünü buruşturarak tuşlara vururdu. Onun çalışma şeklini arkadan izlemek her zaman hoşuna gitmişti.
Artık korkusu geçmişti. Kirito'nun yüzünün yan tarafına bakarken Silica uzun zamandır unuttuğu bir sıcaklıkla sarıldı ve farkına bile varmadan uykuya daldı.
