Sword Art Online Bölüm 16 Cilt 1
Asuna Grandzam'da beklediği süre boyunca haritasında benim bulunduğum yeri takip etmişti.
Söylediğine göre, Godfrey'in işaretinin kaybolduğunu gördüğünde şehir dışına doğru koşmaya başlamıştı, bu da bizim bir saatte yürüdüğümüz üç mili ancak beş dakikada kat ettiği anlamına geliyordu. Bu imkansız bir rakamdı, çeviklik statüsü artışının açıklayabileceğinden daha hızlıydı. Bunu belirttiğimde gülümsedi ve bunun "bir sevgi eylemi" olduğunu söyledi.
Lonca merkezine döndük, Heathcliff'e olanları bildirdik ve geçici izin için başvurduk. Asuna loncaya güvenmediğini söyledi ve bir anlık sessizlikten sonra Heathcliff onun isteğini kabul etti. Ama sonunda yine o tuhaf gülümsemesini takındı ve gizemli bir şekilde ekledi: "Yakında savaş alanına geri döneceksin."
Kulenin dışında hava kararmaya başlamıştı. El ele tutuşarak ışınlanma kapısına doğru yürüdük. İkimiz de tek kelime konuşmadık.
Güneşin turuncu ışığı sırtımıza vururken, Grandzam'ın birçok kulesinin siyah siluetlerinin arasından yavaşça yürüdük. Dalgınca Kuradeel'in dipsiz nefretinin nereden geldiğini merak ettim.
SAO'da oyuncuların kötü eylemlerde bulunması o kadar da nadir değildi. Oyunda hırsızlar ve haydutlardan Kuradeel ve Gülen Tabut gibi kurbanlarını vahşice katledenlere kadar yüzlerce suçlu olduğu söyleniyordu. Bu noktada, tıpkı canavarlar gibi oyunun doğal bir özelliği olarak görülüyorlardı.
Ancak bu konu hakkında düşündükçe, daha da tuhaf görünmeye başladı. Diğer oyunculara kasıtlı olarak zarar veren herhangi birinin, oyunu yenmek için ortak arayışımızın aleyhine çalıştığı açıktı. Eylemleri ayrılmak istemediklerini gösteriyordu.
Ama Kuradeel'i düşündüğümde, o bu tanıma uymuyor gibiydi. Düşüncelerinin oyundan kaçmakla ya da başkalarının bunu yapmasını engellemekle hiçbir ilgisi yoktu. O bir düşünce yokluğunu temsil ediyordu; geçmişi ya da geleceği düşünmeyi bırakmış, kendi arzularının onu yönetmesine izin vermiş ve kötülüğün iradesini beslemiş bir adam.
Bu beni ne yapıyordu? Oyundaki tüm amacımın onu yenmek olduğunu dürüstçe söyleyemezdim. Olsa olsa zindanları keşfediyor ve basit bir ataletle seviye atlıyordum, başka bir şey değil. Eğer savaşmamın tek nedeni diğerlerinden daha iyi olmanın hazzını tatmaksa, oyunun bitmesini gerçekten istiyor muydum?
Birden ayaklarımın altındaki metal plakanın dengesini kaybedip battığını hissettim ve yürümeyi bıraktım. Asuna'nın elini daha sıkı kavradım, sanki bağlı kalmak için savaşıyordum.
"...?"
Bir an için Asuna'ya baktım ve onun başını eğerek bana şaşkınca baktığını gördüm. Yere döndüm ve ondan çok kendi kendime mırıldandım.
"...Ne olursa olsun... Seni geri göndereceğim... Gerçek dünyaya..."
"..."
Bu sefer elimi sıktı.
"Birlikte geri döneceğiz."
Gülümsedi.
Sonunda ışınlanma kapısı meydanına ulaştık. Sadece birkaç oyuncu, kışın yaklaştığını gösteren soğuk rüzgârda eğilmiş, etrafta dolanıyordu. Doğruca Asuna'ya döndüm. Onun güçlü ruhundan parlayan sıcak ışık bana yol gösterecekti.
"Asuna... Geceyi seninle geçirmek istiyorum," dedim bilinçsizce.
Ondan ayrı kalmak istemiyordum. Daha önce hiç olmadığı kadar ölüm tehdidiyle karşı karşıya kalmıştım ve bu karabasan yakın zamanda omurgamı terk edecek gibi görünmüyordu.
Eğer uyuyabilirsem, bu gece rüyalarımda onları görecektim: onun deliliğini, saplanan kılıcı, elimin ete batma hissini. Bundan emindim.
Asuna bana iri gözlerle baktı, görünüşe göre söylediklerimin anlamını kavramıştı... ve sonunda yanakları kızararak küçük bir baş işareti yaptı.
Asuna'nın Selmburg'daki dairesi ikinci ziyaretimde de aynı şekilde lükstü ve iç açıcı bir sıcaklığı vardı. Oraya buraya yerleştirilmiş dekoratif objeler ev sahibinin mükemmel zevkini yansıtıyordu ama Asuna onları gördüğünde kekeledi.
"Aman Tanrım, burası çok dağınık. Bir süredir eve gelmemiştim..."
Sinirli bir şekilde kıkırdadı ve eşyalarını yerleştirmeye başladı.
"Ben yemeğe başlayayım. Sen de gazete ya da başka bir şey okuyabilirsin."
"Tamam."
Ben rahat koltuğa gömülürken o eşyalarını çıkarıp bir önlükle mutfakta kayboldu. Masanın üstündeki büyük bir kâğıt destesini aldım.
Buna gazete demek biraz samimiyetsizlik olurdu. Aslında bilgi toplayarak ve bunları "haber" olarak satarak geçimini sağlayan oyuncular tarafından bir araya getirilmiş hikâyelerden oluşuyordu. Ancak Aincrad'da gerçek bir eğlence biçimi olmadığından, bu değerli bir medya parçasıydı ve birkaç oyuncudan fazlası abonelik satın aldı. Dört sayfalık gazeteyi elime aldım, ön yüzüne dalgın dalgın baktım, sonra tiksintiyle bir kenara fırlattım. Ön sayfadaki haber Heathcliff'le olan düellomdu.
ÇİFT BIÇAKLI KAYNAKÇI ORTAYA ÇIKTI, KUTSAL KILIÇ TARAFINDAN ACIMASIZCA EZİLDİ, diye haykırıyordu manşet, özel bir kayıt kristaliyle çekilmiş, zafer kazanmış Heathcliff'in önünde secde ederken çekilmiş yardımcı bir resmimle birlikte. Tek yaptığım onun efsanesine bir yenisinin daha eklenmesine yardımcı olmaktı.
Öte yandan, bu halkın benim önemli biri olmadığıma dair fikrini pekiştirirse, dikkatleri başka yöne çekmeye yardımcı olur, dedim kendi kendime. Ürün pazarı listelerine göz attım ve sonunda mutfaktan mis gibi bir koku yayıldı.
Akşam yemeği, Aincrad'ın sığır benzeri canavarlarından birinin bifteğiydi ve üzerine Asuna'nın özel soya sosu eklenmişti. Etin kendisi, bu tür şeylerde olduğu gibi, özellikle yüksek bir rütbe değildi, ama sos tüm işi yaptı. Asuna yüzümü tıka basa doldurmamı izlerken gülümsedi.
Yemekten sonra onun kanepelerinde karşılıklı oturup çay içtik. Alışılmadık bir şekilde konuşkan davranıyor, en sevdiği silah markalarını ve kalenin çeşitli katlarında görmek istediği yerleri sıralıyordu.
Çoğunlukla dalgın bir şekilde dinliyor, tüm konuşmayı onun yapmasına izin veriyordum, ancak Asuna aniden sessizleştiğinde, endişelenmeden edemedim. Sanki çayın içinde bir şey arıyormuş gibi gözlerini fincanına dikmişti. Yüzü sanki savaşa hazırlanıyormuş gibi çelikten bir maskeye dönüşmüştü.
"H...hey, ne oluyor-"
Ben sözümü bitiremeden çay fincanını bir takırtıyla masaya bıraktı.
"...Tamam!"
Asuna kendini toparladı ve ayağa kalktı. Pencereye doğru yürüdü, oda seçeneklerini açmak için duvara dokundu ve hemen ardından köşelerdeki fenerleri söndürdü. Oda karanlığa gömüldü. Arama becerim otomatik olarak devreye girerek görüşümü gece görüşü moduna geçirdi.
Şimdi odanın rengi soluk bir maviydi ve Asuna pencereden ışıl ışıl parlıyor, kasabanın ışıklarını yansıtıyordu. Kafam karışmıştı ama manzaranın güzelliği karşısında nefesimi tuttum.
Uzun saçları kasvet içinde koyu mavi görünüyordu ve tunikten uzanan ince beyaz kolları ve bacakları sanki ışığı kendileri üretiyormuş gibi parlıyordu.
Asuna pencerenin önünde sessizce duruyordu. Kambur duruyordu, bu yüzden yüzünü göremiyordum. Sol elini göğsüne götürdüğünde, içsel bir kararla boğuşuyor gibi görünüyordu.
Tam bir şey söyleyecek, neler olduğunu soracaktım ki kıpırdandı. Küçük bir ping sesiyle parmağını havada gezdirdi ve durum penceresini açtı. Elleri mavi karanlığın içinde parlayan mor seçeneklerin üzerinde hareket etti. Buradan ekipmanını manipüle ediyormuş gibi görünüyordu...
Ve bir sonraki anda, giydiği diz boyu çoraplar hiç ses çıkarmadan kayboldu ve bacaklarının ince kıvrımlarını ortaya çıkardı. Parmakları tekrar hareket etti. Bu sefer tek parça tuniğinin tamamı gitmişti. Ağzım açık kaldı ve gözlerim kocaman oldu.
Artık iç çamaşırından başka bir şey giymiyordu. Göğüslerini ve kalçalarını zar zor örten küçük beyaz kumaş parçaları.
"Sadece... bakma, tamam mı?" diye kekeledi, sesi titriyordu. Sanki gözlerimi ayırmak o kadar kolaymış gibi.
Kollarını vücudunun önünde kavuşturup kıpırdandı ama sonunda başını kaldırıp zarifçe kollarını indirdi.
Sanki ruhum bedenimden kaçmış gibi bir şok hissettim.
Güzellik bunun için doğru kelime değildi. Pürüzsüz, parlak teni mavi ışık parçacıklarıyla kaplıydı. Saçları en ince ipek gibiydi. Göğüslerinin şişliği ilk başta göründüğünden daha büyüktü. İnce kalçalarının ve uzun bacaklarının eti vahşi bir hayvanınki kadar sıkıydı. Çelişkili bir şekilde, eğriliği o kadar mükemmeldi ki herhangi bir grafik motorunda işlenemezdi.
Bu, ince ince modellenmiş üç boyutlu bir nesne değildi. Olsa olsa, Tanrı'nın kendisinin bir ruhla doldurduğu bir heykeldi.
SAO'daki bedenlerimiz, ilk kez oturum açıp kalibrasyon sürecini çalıştırdığımızda NerveGear'ın topladığı verilerle yarı otomatik olarak oluşturuldu. Bu göz önüne alındığında, böylesine güzel bir bedenin oyunda var olması mucizeden başka bir şey değildi.
Zihnim bomboş bir şekilde onun yarı çıplak bedenine bakıp durdum. Hiç yorulmasa, ellerini kaldırmasa ya da benimle konuşmasa, bir saat boyunca sessizce bakardım.
Yere baktı ve o kadar çok kızardı ki mavi karanlıkta bunu görebildim.
"Hadi sen de... Beni utandıracak mısın?"
Sonunda Asuna'nın ne yapmaya çalıştığını anlamıştım.
Ona geceyi birlikte geçirmek istediğimi söylediğimde, bunu gerçek anlamının ötesinde yorumlamıştı.
Ne olduğunu anladığım anda zihnim derin bir paniğe kapıldı. Az önce hayatımın en büyük hatasını yapmıştım.
"Ah! Hayır, öyle demek istememiştim, sadece aynı odada uyumak istediğimi kastetmiştim... hepsi bu..."
"Ne...?"
Düşüncelerimi utanç verici derecede açık bir şekilde ortaya döktüm ve şimdi boş yüzlü olma sırası Asuna'daydı. Çok geçmeden, mutlak bir utanç ve öfke karışımına dönüştü.
"Neden... sen..."
Sıktığı yumruğunun içindeki ölümcül niyeti görebiliyordum.
"Aptal!!!"
Asuna'nın yumruğu, çeviklik statüsünün tüm desteğiyle yüzüme doğru fırladı, ancak tam bağlanmadan önce, sistemin suç önleme kodu devreye girdi ve odanın etrafına sağır edici yankılar ve mor kıvılcımlar gönderdi.
"Aaah! Özür dilerim, özür dilerim, son kısmı unutun!"
Kollarımı umutsuzca salladım ve Asuna başka bir darbe hazırlayamadan açıklamaya çalıştım.
"Özür dilerim! Benim hatamdı! Yani, ayrıca... bunu yapabilir misin ki? SAO'da...?"
Sonunda dövüş duruşunu bıraktı ama yüzündeki yakıcı öfke ve bıkkınlık ifadesi değişmedi.
"Bilmiyor muydun?"
"Bilmiyordum..."
Küçük bir sesle devam etti, yüzü aniden öfkeden utanca dönüştü.
"...Eğer... seçeneklerde derinlere inerseniz... 'Ahlaki Kod Kaldırma' ayarı var."
Hiçbir fikrim yoktu. Ne beta sürümünde ne de kılavuzda böyle bir şey yoktu. Bu, SAO'dayken savaşmaktan başka hiçbir şeyi umursamamanın bedelini ödemek için çok beklenmedik bir yoldu.
Ancak bu keşif başka bir şüpheye yol açtı. Aklım araya girmeden önce bunu yüksek sesle söyledim.
"Yani... bunu daha önce de mi yaptın-"
Yumruğu tekrar yüzümde patladı.
"Tabii ki yapmadım! Bunu loncadan birinden öğrendim!"
Aceleyle secdeye kapandım ve tekrar tekrar özür diledim. Durumu yatıştırmak birkaç dakika sürdü.
Kollarımda yatan Asuna'yı aydınlatan tek şey masanın üzerine yerleştirilmiş küçük bir mumdu. Bir parmağımla sırtının soluk teninde gezindim. Parmak uçlarımdan gelen o sıcak, pürüzsüz his saf sarhoşluktu.
Asuna'nın gözleri hafifçe açıldı, birkaç kez kırpıştı ve bana gülümsedi.
"Affedersin, seni uyandırdım mı?"
"Mm... Rüya görüyordum. Eski dünyayı... Çok garip."
Yüzünü göğsüme yasladı, hala gülümsüyordu.
"Rüyamda çok endişelendim. Aincrad'la ilgili her şeyin ve seninle burada tanışmış olmamın kendi başına bir rüya olmasından korktum. Öyle olmadığına sevindim."
"Bu çok garip. Gitmek istemiyor musun?"
"İstiyorum, istiyorum. Ama burada geçirdiğim zamanı kaybetmek istemiyorum. Gerçekten çok uzun bir yol kat ettik... ama bu iki yıl benim için çok önemli. Artık bunun farkındayım."
Bir an ciddi ciddi baktı, sonra elimi omzundan çekip göğsüne götürdü.
"Özür dilerim Kirito... O dövüşü bitiren ben olmalıydım."
Hızlı bir nefes aldım, sonra yavaşça bıraktım.
"Hayır... Kuradeel benim peşimden gitti ve onu yaptığı şeyi yapmaya iten bendim. Bu benim savaşımdı."
Asuna'nın gözlerinin içine baktım ve yavaşça başımı salladım.
Ela gözleri belli belirsiz yaşlarla dolmuştu. Elimi dudaklarına götürdü. Nazik dokunuşlarını hissedebiliyordum.
"Taşıyacağın yükü taşımana yardım etmek için yanında olacağım. Birlikte taşıyacağız. Söz veriyorum. Ne olursa olsun, seni korumak için yanında olacağım."
Sözler bunlardı.
Bu noktaya kadar hiç söyleyemediğim kelimeler. Ve şimdi, dudaklarım titrerken, kelimeler boğazımdan yuvarlanarak çıktı - ruhumdan.
"...Ve ben..."
Hafif sesler havayı zorlukla itti.
"...seni korumak için orada olacak."
Çok küçük, çok kuşkulu, çok inandırıcı değildi. Yüzümü buruşturmaktan kendimi alamadım ve sonra elini sıktım.
"Sen güçlüsün, Asuna. Benden çok daha güçlü..."
Bunun üzerine gözlerini kırpıştırdı, sonra gülümsedi.
"Bu doğru değil. Diğer dünyada her zaman bir başkasının arkasına saklanan biriydim. Bu oyunu kendim için bile almadım."
Bir şey hatırlayarak kıkırdadı.
"Kardeşim satın aldı ve bir iş gezisine çıkmak zorunda kaldı, bu yüzden ilk gün denemek zorunda kaldım. Onsuz gitmek onun için çok zordu ve şimdi iki yıldır ben kullanıyorum. Eminim çok kızmıştır."
Bana bu anlaşmanın kötü tarafını almış gibi geldi ama başımı sallayarak onayladım.
"Geri dönüp üzgün olduğunu söylemelisin."
"Evet... Benim için biçilmiş kaftan."
Ama bu cesur sözleri mırıldanarak söyledi ve endişeyle gözlerini kaçırdı. Asuna tüm vücudunu bana yasladı.
"Hey... Kirito. Bunun az önce söylediklerimle çeliştiğinin farkındayım ama... sence bir süreliğine ön saflardan ayrılmalı mıyız?"
"Ha...?"
"Sadece korkuyorum... Sonunda bu kadar güçlü bir şekilde birbirimize bağlandık ve savaşa geri dönmek korkunç şeylerin olmasına yol açacakmış gibi hissetmekten kendimi alamıyorum... Belki de sadece bundan yoruldum."
Parmaklarımla saçlarını taradım ve kendimi onunla aynı fikirde bulduğuma şaşırdım.
"İyi bir noktaya değindin... Ben de yoruldum."
Günden güne stresli bir savaşın insana zarar verdiğini fark etmek için azalan istatistik sayılarına ihtiyacınız yoktu. Özellikle de bugünkü gibi aşırı bir şok söz konusu olduğunda. Eğer çekmeye devam ederseniz en güçlü yay kirişi bile kopar. Bazen biraz dinlenmek gerekirdi.
Beni savaşa iten dürtünün, biraz tehlikeye benzeyen bir şeyin, uzaklaştığını hissedebiliyordum. Şu anda tek istediğim bu kızla birlikte olmak, birlikte yakınlaşmaktı.
İki kolumu da ona doladım ve yüzümü ipeksi saçlarına gömdüm.
"Yirmi ikinci katın güneybatı bölgesinde güzel bir yer var. Bir sürü orman ve göl var, canavar yok. Orada sakin küçük bir köy var. Satın alınabilecek birkaç kulübe var. Şuraya geçelim. Ve sonra..."
Doğru kelimeleri bulmak için duraksadığımda Asuna ışıltılı gözlerini bana çevirdi.
"Ve sonra...?"
Devam etmek için inatçı dilimi zorladım.
"Ben... hadi evlenelim."
O an bana attığı gülümsemeyi asla unutmayacağım.
"...Tamam."
Başını sallarken yanağından iri bir damla gözyaşı süzüldü.
