Sword Art Online Aşamalı Bölüm 4 Cilt 1 - Yıldızsız Bir Gecede Arya
Asuna üç, hatta belki de dört gündür ilk kez yemek yemek için kasabadaki NPC'lerin sattığı en ucuz siyah ekmekten bir topuk seçti ve etraftaki çeşmelerden bedava su içti.
Gerçek hayatta yemek yemekten hiç hoşlanmamıştı ama bu dünyada yemek yemenin verdiği boşluğu tarif etmek çok zordu. Ziyafet ne kadar muhteşem görünürse görünsün, tek bir şeker veya tuz tanesi bile gerçek bedenine ulaşmıyordu. Ona açlık ve tokluk kavramlarını tamamen ortadan kaldırmaları gerekiyormuş gibi geliyordu ama sanal beden günde üç kez yemek istiyordu ve sanal yemek yenmediği sürece bu sancılar geçmiyordu.
Zindanda gizlenirken irade gücüyle açlık hissini nasıl bastıracağını öğrenmişti ama şehre döndüğünde bu ihtiyacı gizlemek mümkün değildi. Bir protesto eylemi olarak, her zaman mümkün olan en ucuz seçeneği seçti, ancak bir seferde bir parça yenen kaba siyah ekmeğin bile aslında oldukça iyi tadı olması onu bir şekilde kızdırdı.
Asuna, Tolbana'nın merkezindeki çeşme meydanının yanındaki basit bir ahşap bankta oturmuş, kapüşonunu aşağıya çekmiş çiğniyordu. Sadece bir col'a mal olduğu için ekmek oldukça büyüktü. Tam yarısını bitirmişti ki-
"Oldukça iyi, değil mi?" diye bir ses geldi sağından. Parmakları bir parça daha koparmak üzereyken durdu ve o yöne doğru keskin bir bakış fırlattı.
Bu, birkaç dakika önce kasabanın girişinde geride bıraktığı adamdı, gri paltolu siyah saçlı kılıç ustası. Bilinçsiz bedenini bir şekilde zindanın dışına taşıyan, yolculuğunun sona ermesi gerekirken devam etmesini sağlayan işgüzar yabancı.
Bu düşünceyle yanakları birden ısındı. Ölmekle ilgili tüm o cesur açıklamalarından sonra, sadece hayatta olmakla kalmamış, aynı zamanda onu bir yemek yerken görmüştü. Tüm varlığı utançla sarsıldı ve nasıl cevap vereceğini bilemeden elindeki ekmek hilaliyle donup kaldı.
Adam sonunda kibarca öksürdü ve "Yanınıza oturabilir miyim?" diye sordu.
Normalde sessizce ayağa kalkar ve ikinci bir bakış atmadan oradan ayrılırdı ama bu yabancı durumda ne yapacağını şaşırmıştı. Asuna'nın cevap vermemesini sessiz bir izin olarak algılayarak bankın en sağ köşesine oturdu ve cebini karıştırarak ona olabildiğince geniş bir alan açtı. Eli tekrar ortaya çıktığında, yuvarlak, siyah bir nesne tutuyordu - tek kollu siyah ekmek.
Asuna bir an için utancını ve şaşkınlığını unuttu ve basit bir şaşkınlıkla ona baktı.
Eğer labirentin bu kadar derin bir noktasına ulaşacak kadar iyiyse ve bu kadar mükemmel bir donanıma sahipse, bu kılıç ustasının güzel bir restoranda tam porsiyon yemek yiyebilecek kadar parası olmalıydı. Sadece cimri miydi? Ya da...
"Gerçekten tadının güzel olduğunu mu düşünüyorsun?" diye sordu kendini durduramadan. Kaşları incinmiş bir asalet ifadesi aldı ve şiddetle başını salladı.
"Elbette. Bu kasabaya geldiğimden beri her gün bir tane yiyorum. Tabii biraz da kırışıklık ekliyorum."
"Kırışıklık...?"
Kapüşonun altından kafasını şaşkınlıkla yana yatırdı. Yüksek sesle açıklamak yerine, kılıç ustası diğer cebine uzandı ve küçük bir porselen kavanoz çıkardı. Onu aralarındaki bankın üzerine koydu ve "Bunu ekmeğinin üzerinde kullan" dedi.
Bir an için "ekmeğin üzerinde kullan" derken ne kastettiğinden emin olamadı, sonra bunun yaygın bir video oyunu deyimi olduğunu fark etti. Anahtarı kapıda kullan, şişeyi yayda kullan vb. İsteksizce uzandı ve parmak ucuyla kavanozun kapağına dokundu. Açılan menüden "kullan 'ı seçti ve parmağı 'hedef seçme modu "nun işareti olan mor renkte parlamaya başladı. Sol elindeki siyah ekmeğe dokunduğunda nesneler etkileşime giriyordu.
Kısa bir şıngırtıyla ekmek aniden beyazlaştı, kalın bir maddeyle kaplandı -hayır, kaplandı-.
"... Krem mi? Bunu nereden aldın?"
"Son kasabadaki 'İneklerin İntikamı' görevinin ödülüydü. Bitirmesi uzun sürüyor, bu yüzden pek çok kişinin bitirmeye zahmet ettiğini sanmıyorum," dedi ciddi bir şekilde, kavanozu ekmeğinin üzerinde pratik bir hareketle kullanarak. Bu kabın sonuncusu olmalıydı, çünkü kavanoz parladı, çınladı ve kayboldu. Ağzını sonuna kadar açtı ve krema sürülmüş ekmeğinden büyük bir ısırık aldı. Çiğnemesi o kadar güçlüydü ki neredeyse ses efektlerini duyabiliyordu ve Asuna yıllardır ilk kez midesindeki sancıların nahoş bir acı değil, dürüst bir açlığın sağlıklı işareti olduğunu fark etti.
Elindeki kremalı ekmekten tereddütlü bir ısırık aldı. Yediği kaba, kuru ekmek birdenbire ağır, rustik bir pastaya dönüşmüştü. Krema tatlı ve pürüzsüzdü, yoğurt gibi ferahlatıcı bir ekşiliği vardı. Asuna mest edici birkaç ısırık daha aldı, yanakları uyuşmuş bir memnuniyet duygusuyla doluydu.
Bir de baktı ki, elindeki parçadan geriye tek bir kırıntı bile kalmamış. Başını kaldırıp baktığında, yemeğini kılıç ustasından sadece iki saniye önce bitirmiş olduğunu gördü. Yine utançla doldu, kalkıp kaçmak istedi ama kendisine lezzetli bir yemek ikram eden adama karşı bu kadar kaba olmayı kendine yediremedi.
Nefes nefese kalan ve zihnini düzene sokmaya çalışan Asuna sonunda kibar bir cevap vermeyi başardı.
"......... Yemek için teşekkürler."
"Bir şey değil."
Yemeğini bitiren kılıç ustası parmaksız eldivenli ellerini birbirine vurdu ve devam etti. "Bahsettiğim inek görevini yapmak istiyorsan, bunun bir hilesi var. Eğer verimli olursanız, sadece iki saat içinde geçebilirsiniz."
"..."
Cazibesine karşı koyamadı. O yoğurt kaymağı ile ucuz siyah ekmeği tam bir ziyafete dönüşmüştü. Bu sadece oyunun lezzet modelleme sistemi tarafından yaratılan yapay bir tatmindi, ama bunu tekrar istiyordu - mümkünse her gün.
Ama ...
Asuna yere baktı ve sessizce başını salladı. "Ben almayayım. Bu kasabaya güzel yemekler yemek için gelmedim."
"Anlıyorum. O zaman neden?"
Kılıç ustasının sesi pek melodik olmasa da, kulaklarına hiç de hoş gelmeyen çocuksu bir tınısı vardı. Belki de bu özelliği onu aklından geçenleri söylemeye itmişti, bu dünyada başka hiç kimseye yapmadığı bir şeydi bu.
"Böylece... kendim olabiliyorum. Eğer ilk şehirde saklanıp yok olup gidecek olsaydım, son ana kadar kendim olmayı tercih ederdim. Bir canavarın elinde ölmek anlamına gelse bile... Bu oyunun beni yenmesine izin vermek istemiyorum. Bunun olmasına izin vermeyeceğim."
Asuna Yuuki'nin hayatının on beş yılı uzun bir savaşlar dizisi olmuştu. Anaokuluna giriş sınavlarıyla başlayan bu süreç, irili ufaklı sınavların ardı arkası kesilmeden devam etti. Hepsini yenmişti. Tek bir durumda kaybetmek, hayatının artık hiçbir değeri olmadığı anlamına gelirdi ve en başından beri bu baskıyı başarıyla omuzlamıştı.
Ancak on beş yıllık kazanma sürecinin ardından, bu test, Sword Art Online, muhtemelen onun sonu olacaktı. Onun için çok gizemliydi, yabancı ve alışılmadık kurallarla dolu bir kültürdü ve tek başına kazanılabilecek türden bir savaş değildi.
Zaferin tek yolu, tam yüz kat yukarıdaki dev yüzen kalenin en tepesine ulaşmak ve son düşmanı yenmekti. Ancak oyunun başlamasından bir ay sonra, oyuncuların beşte biri çoktan gitmişti ve çoğu bu işlerde deneyimliydi. Geride kalan güçler çok zayıftı ve önlerindeki yol çok ama çok uzundu...
Sanki en derin duygularını barındıran musluk birazcık açılmış gibi, kelimeler ağzından damla damla döküldü. İtiraflar bölük pörçük, tam bir cümle oluşturmayan mantık parçaları halinde geliyordu ama siyah saçlı kılıç ustası sessizce oturup dinledi. Asuna'nın sesi akşam esintisinde kaybolduğunda nihayet konuştu.
"... Özür dilerim."
Birkaç saniye sonra Asuna kuşkuyla bunu neden söylediğini merak etti.
Onunla daha bugün tanışmıştı. Ondan özür dilemesi için hiçbir neden yoktu. Sağ tarafına baktı ve adamın dirseklerini dizlerine dayamış, bankta kambur durduğunu gördü. Dudakları kıpırdadı ve daha belli belirsiz kelimeler kulaklarına ulaştı.
"Özür dilerim... Bu mevcut durum -bu kadar baskı altında hissetmenizin nedeni- benim..."
Ama gerisini anlayamadı. Kasabanın merkezindeki özellikle büyük yel değirmeni rüzgârla çalışan saatinin çanını çalmaya başladı.
Saat dörttü, toplantı saatiydi. Başını kaldırdı ve çok sayıda oyuncunun çeşme meydanında toplandığını gördü.
"Hadi gidelim. Ne de olsa beni bu toplantıya sen davet ettin," dedi Asuna ayağa kalkarak. Başını salladı ve yavaşça ayağa kalktı. Ne söyleyecekti ki? Sonuçta bir önemi yoktu, çünkü onunla bir daha asla konuşmayacaktı, ama bu düşünce küçük bir diken gibi böğrüne battı.
Bilmek istiyorum. Bilmek istemiyorum. Asuna bile hangi arzunun daha güçlü olduğunu bilmiyordu.
