SAO Progressive

Sword Art Online Progressive Bölüm 13 Cilt 6 - Altın Kuralın Kanonu (5. Ciltin Devamı)

Galey Kalesi'nin avlusuna geri döndüğümde, sadece üç Fallen Elf Savaşçısı kalmıştı. Beklendiği gibi, bunlardan biri uzun kılıcı olan komutandı. Asıl sürpriz, onların kiminle savaştığını görmekti.

Parlak gümüş zırh ve mavi pelerin giymiş, ince bir kılıç sallayan kişi, şatonun efendisi Kont Melan Gus Galeyon'dan başkası değildi. Sağlığının neredeyse yüzde 20'sini kaybetmişti ve kılıç kullanışı paslanmıştı, ama düşmüş komutanın canı bitmek üzereydi ve geri dönmesinden endişelenmiyordum. Diğer iki düşman muhafızlar tarafından çevrilmişti. Ruh ağacının yapraklarının çoğu düşmüştü, ama en azından hasar durmuştu.

Avluya hızlıca baktığımda Asuna, Kizmel ve Myia'nın hizmetçilere yaralıları tedavi etmelerine yardım ettiğini gördüm. Bouhroum da yakınlarda duruyordu.

Oraya koştuğumda, bilge her zamanki gibi kendini beğenmiş bir haldeydi. "Talimatları dinlemeyi bildiğine sevindim, evlat. Küçük Melan'ı saklandığı yerden çıkarmak ve savaşa katılmaya ikna etmek için yatak odasına zorla girmek zorunda kaldım."

Yaşlı adamın kahkahasını dinledikten sonra, cesurca savaşan Kont Galeyon'a baktım ve tekrar yaşlı adama döndüm. "Aslında... siz kalenin efendisinden daha bilge ve daha büyük olduğunuz için sizden bir ricam var..."

"Hmm? Neymiş o?" Bouhroum şüpheyle sordu.

Beyaz bıyıklarının arkasına kısmen gizlenmiş uzun kulağına eğildim ve fısıldadım, "Hazine odasında sakladığın dört anahtarı bana ver."

"Ne...?" Yaşlı adam bağırmaya başladı, ama ben elimi ağzına kapatarak onu susturdum.

"Lütfen! Arkadaşlarım... daha doğrusu, tanıdıklarım ölümcül tehlike altında. Onları kurtardığımda anahtarları geri vereceğim!"

O anda, karşımdaki yaşlı adamın bir NPC olduğunu tamamen unutmuştum.

Aklı başında olsaydım, kendisine belirlenen kurallara göre hareket eden bir NPC'nin hırsızlığa asla yardım etmeyeceğini bilirdim. Ancak son birkaç gündür, karşılaştığımız NPC'lerin eylemleri ve sözleri aynı programlanmışlık hissini vermiyordu. Davranışlarında çok insani bir şey vardı.

Şu anda Fallen'ın komutanıyla savaşan Kont Galeyon, ilk tanıştığımızda, talimatlara göre ezberlediği replikleri okuyan, görev veren bir NPC'den başka bir şey gibi görünmüyordu. Ama şimdi onu izlerken, beceriksizce ama çaresizlikle savaşışını görünce, şımarık bir çocukluk geçirmiş, savaşta deneyimsiz ama sert yaşlı öğretmeninin teşvikiyle lordluk rolünü yerine getirmek için elinden geleni yapan bir adamın canlı portresi gözümün önüne geldi. Daha önce, Kizmel ve Vikont Yofilis'in tanıştığım tek özel NPC'ler olduğunu düşünmüştüm, ama Bouhroum ve Myia'dan sonra, Aincrad'da yaşayan tüm NPC'lerin aslında öyle olduğunu hissetmeye başladım.

Bouhroum, yalvarışıma sert bir bakış ve homurtuyla cevap verdi. "Hrrrmmmm..."

"Bak, bunun çılgınca bir istek olduğunu biliyorum. Ama başka yolu yok..."

"Hmm. Peki, tamam."

Ne?!

Görünüşe göre bu kadar basitmiş. Bir muhafıza iksir içiren Asuna'ya bir bakış attı ve "O genç hanıma ödünç verdiğim mızrak da hazine odasındandı. Burada bekle."

Bouhroum siyah cüppesini savurarak döndü ve ön kapıya doğru koşmaya başladı. Gindo, devasa kapının gölgesinden izliyordu ve aceleyle yüzünü geri çekti, ama yaşlı adam ona aldırış etmedi ve kaleye girerek ortadan kayboldu.

Tam o sırada avluda büyük bir sevinç çığlığı yükseldi. Kont Galeyon düşman komutanını yenmişti. Sonunda kalan iki savaşçı kılıçlarını yere atıp teslim oldular.

Galey Kalesi'nin yıkılmasını başarıyla önlemiştik, ama savaş henüz bitmemişti. Qusack'ın üç üyesini kaçırıp kalan birini kapıları açması için tehdit eden isimsiz adamla bir kez ve sonsuza kadar hesaplaşmamız gerekiyordu.

Derin ve yavaş bir nefes aldım, nefesimi verdim ve Asuna'ya doğru yönelerek durumun diğerlerine açıklamak için yola çıktım.

Beş dakika sonra, Asuna, Kizmel ve Myia'yı da yanıma alarak Galey Kalesi'nin dışındaki tozlu kanyonda hızla ilerliyordum.

Otuz metre ileride, kule kalkanını ve zırhını çıkardığı için artık daha hafif olan Gindo vardı. Yalnızken canavarlar saldırırsa büyük tehlikeye gireceğini ve bu yüzden koşmaması gerektiğini söyledim, ama hızı açıkça artıyordu. Kanyonu dolduran dev eklembacaklılar, görme yeteneklerinden çok titreşimleri kullanarak hedeflerini belirliyorlardı, bu yüzden sessiz ve dikkatli davranarak onlardan kaçmak mümkündü, ama o bunu umursamıyordu.

Onun nasıl hissettiğini anlıyordum, ama canavarların dikkatini çekerse onu kurtarmak için müdahale etmek zorunda kalacaktık ve bu da düşman bizi görürse sorun yaratacaktı. Önde keşif yapan kimseyi görmedim, ama bir oyuncunun saklanabileceği düzinelerce küçük oyuk ve gölge vardı.

"...Bu arada, Qusack'ın yanındaki karanlık elf muhafızına ne oldu?" diye merak etti Asuna.

Gindo'nun bana anlattıklarını tekrarladım. "Görünüşe göre bu kanyonda canavarların saldırısına uğradıklarında savaşta öldü... Ona göre, o sırada tanımadığı bir adam ortaya çıkıp onları kurtarmış, ama ben o adamın canavarları toplayıp Qusack'ın üzerine saldığına bahse girerim."

"Bu, Myia'nın babasını öldüren ve seni ve Asuna'yı öldürmeye çalışan adam mı?" diye sordu Kizmel.

Düşünmeden, elimi Myia'nın omzuna koydum ve başımı salladım. "Teknik olarak, Cylon'u öldürenlerin patronunu kastediyorum. Asuna ve ben ona siyah pançolu adam diyoruz. Genelde kendisi savaşmaz, gizlice planlar yapar ve insanları ve grupları birbirine düşürür."

"Ah... Eski efsanelerdeki iblislerden biri gibi."

"İ... İblisler mi?"

Bu, Aincrad'da henüz gerçek şeytani canavarlar görmediğimi hatırlattı. Kizmel'e baktım, o da başını salladı ve devam etti: "Eski zamanlarda, yerin derinliklerinde, kötü şeytanların ve iblislerin yaşadığı bir yeraltı alemi vardı. Ara sıra yüzeye çıkıp kendilerini güzel insanlar ve elfler gibi göstererek soyluların veya askeri liderlerin yerini alırlar ve masum insanlar arasında fitne tokarlar."

"İğrenç... Bu tam da siyah pançolu adam gibi," solumdaki Asuna tiksintiyle dedi. "Umarım o gerçek bir iblis değildir..."

Onun, siyah pançolu adamın bir oyuncu değil de Aincrad'da uzun süredir uykuda olan bir iblis ırkından bir NPC olduğunu mu, yoksa NerveGear takıp SAO'ya giriş yapan gerçek bir iblis olabileceğini mi ima ettiğini anlayamadım. Tabii ki soracak değildim, bu yüzden önümüzde uzakta duran Gindo'nun sırtına odaklandım.

"O pançonun başlığını çıkarırsak anlarız," dedim, yarı şaka yarı ciddi.

Şaşırtıcı bir şekilde, Myia başını salladı ve 'Küçükken annem bana iblislerin olduğu bir hikaye okumuştu. Bence kafasında sivri boynuzları varsa iblistir,' dedi.

Masum bir yorum gibi gelmişti, ama babasını öldürenlerin liderinden bahsediyordu. Ve ben de Karluin sokaklarında sırtıma bıçak sapladığı için ona borcumu ödemek zorundaydım. Bu katları geçmek yeterince zordu, bir de üstüne bir grup PK'cıyla uğraşmak istemiyorduk. Siyah pançolu adam Qusack'ın geri kalanını tek başına kaçırdıysa, bu onunla hesaplaşmak için mükemmel bir fırsat olacaktı - tabii diğer üçü güvende olduktan sonra.

"İster iblis ister insan olsun, o tehlikeli bir düşman. Yorgun olduğunu biliyorum ama yardımını bekliyorum, Myia." Omzuna hafifçe vurdum ve bıraktım. Gaz maskeli küçük kız, Kizmel ve Asuna gibi başını salladı.

Dürüst olmak gerekirse, asıl yapmak istediğim Asuna'yı kenara çekip ona iki elli mızrak kullanma becerisini sormaktı, ama NPC'lerin önünde oyun sistemleri hakkında konuşmak zordu. Kaplıcadan avluya döndüğümde, Bouhroum'un hazine deposundan aldığı dev mızrağın izi yoktu, ama eminim Asuna'nın envanterindeydi, bu yüzden sormak için başka bir fırsat olacaktı. Her şey Lazuli, Temuo ve Highston'u kurtarana kadar bekleyebilirdi.

Gindo'ya göre, canavar sürüsü saldırdıktan ve karanlık elf koruması öldükten sonra, tuhaf kokulu bir duman bulutu yayılmış ve "Bu tarafa" diyen bir ses duyulmuştu. Kaçmak için o yöne koşmuşlar ve orada "çekici bir gülümsemeye sahip yakışıklı bir oyuncu" görmüşler. Oyuncu onları kanyonun sonundaki bir mağaraya götürmüş. Güvende olduklarını anlayıp rahatladıklarında, adam onlara iksir vermiş ve iksir onları felç etmişti.

Sonra Gindo'yu mağaradan sürükleyerek çıkarmış ve aynı gülümsemeyle, guild arkadaşlarını kurtarmak için yerine getirmesi gereken koşulları söylemişti. Gindo, Galey Kalesi'ne tek başına dönüp yeraltındaki kaplıcayı zehirlemeliydi. Kale'deki tüm karanlık elfler öldükten sonra geri dönebilirdi. Alternatif olarak, düşmüş elflerin hepsi saldırıda ölürse, savaşın karmaşası sırasında hazine odasından dört kutsal anahtarı çalabilir ve mağaraya teslim edebilirdi. Bu koşullardan biri yerine getirildiğinde arkadaşları ona canlı olarak geri verilecekti...

Gindo durumu açıklamayı bitirdiğinde, aklıma ilk gelen şey, aslında hatırladığım şey, Legend Braves'in eski demircisi ve chakram kullanıcısı Nezha'ydı.

O, Legend Braves'e yükseltme dolandırıcılığı fikrini getiren siyah pançolu adamı, hoş bir gülümsemesi olan bir film yıldızı gibi tanımlamıştı. Ben onun yüzünü hiç görmemiştim, ama Gindo'nun "çekici gülümsemesi olan yakışıklı oyuncu" dediği kişinin aynı kişi olduğu açıktı. Bu adam, etrafındaki bu kadar çok oyuncuyu kendinden düşürmek için ne kadar karizmatik olmalıydı?

Belki de o gerçekten bir iblis...

Ama bu düşünceden kendimi alıkoymam gerekiyordu. İblis ya da insan, HP çubuğu varsa yenilebilirdi. Morte ile savaşırken tereddüt etmiştim, ama aynı hatayı ikinci kez yapmayacaktım. Galey Kalesi'ndeki savaşta, onların hayatlarının bu dünyadaki oyuncuların hayatlarından temel bir farkı olmadığını bilmeme rağmen altı düşmüş elf öldürmüştüm.

İleride, Gindo kısa mızrağını yukarı doğru doğrulttu ve yön değiştirdi. Bu, varış noktamızın yaklaştığının işaretiydi. Kaleden ayrılalı sadece on dakika olmuştu ve savaştan kaçınmamıza rağmen, yarım kilometreden fazla yol kat edememiştik. Dev bir akrep vadinin sağ tarafında ağır ağır ilerliyordu, biz de sol duvara yapışarak onu geçtik ve Gindo'nun indiği yolun çatallandığı yerde durduk.

Birbirimize yaklaşarak içeriye baktık ve yolun sadece yirmi metre kadar ileride, kaya duvarının ortasında kocaman bir mağara ağzıyla sonlandığını gördük. Diğer üyeler orada tutsak tutuluyor olmalıydı. Gindo girişin dışındaki pencereyi açtı, zırhını ve kalkanını giydi ve içeri girmeye başladı.

Siyah pançolu adam veya arkadaşları mağara girişinin yakınındaysa, mızrağını tekrar yukarı doğru kaldırması gerekiyordu, ama mızrak hala yere doğru sarkıyordu. Planımız, Gindo'nun dört anahtarı arkadaşlarıyla takas etmesi ve diğer üçü mağaradan güvenli bir şekilde çıkınca içeri dalmaktı. Mağara da çıkmazdı, bu yüzden pançolu adamın kaçmasından endişelenmemize gerek yoktu.

Siyah suikastçı anahtarları alıp sözünü tutmayabilirdi, ama öyle olursa hemen içeri dalacaktık. Gindo artık bizim grubumuzda kayıtlıydı, bu yüzden HP'sini gerçek zamanlı olarak görebiliyordum ve savunma odaklı olduğu için, seviyesi 20'nin üzerinde bir düşman bile onu tek seferde öldüremezdi.

Gindo yavaşça mağaraya yaklaştı. Turuncu gün batımı ışığının aydınlattığı kumlarla yüksek kayalıkların gölgesi arasındaki eşiği geçer geçmez, mızraklı adam koyu griye gömüldü.

"... Hey, Kirito," Asuna, sinirlerini yatıştırmak için benim altında çömelmiş, mırıldandı. "Merak ediyorum da... Gizli anahtarları isteyenler düşmüş elfler, ve siyah pançolu adam onlara yardım ediyor, değil mi?"

"Hmm... Sanırım öyle. İki elf grubu arasındaki savaşla özel bir ilgisi olmamalı. Belki de Düşmüşlere yardım etmenin karşılığında, o ve arkadaşları o hançeleri ve felç edici iğneleri alıyorlar?"

"Ama Stachion'daki Myia'nın evine saldıran düşmüş elfler, senin ve onun taşıdığı demir anahtarların peşindeydi. Onlar sadece Stachion'un lanetiyle ilgili, neden düşmüş elfler onları istesin ki? O demir anahtarların kalan iki kutsal anahtar olduğunu düşünmüyorsun, değil mi?"

"Hayır... öyle olamaz," dedi Kizmel, neredeyse sırtıma yaslanarak kanyonun koluna bakıyordu. "Yakut Anahtar ve Adamantine Anahtar, yedinci ve sekizinci katlardaki tapınaklarda güvenli bir şekilde saklanıyor. Hiçbir insan tapınakların yerini bilemez veya anahtarları bulsa ne yapacağını bilemez."

"Evet... iyi noktaya değindin," dedim, sözlerinin ilk yarısının kesinlikle doğru olmadığını belirtmemeyi tercih ettim. Beta sürümünde 'Elf Savaşı' görevini tamamlayan herhangi bir oyuncu, yedinci ve sekizinci katlardaki tapınakların yerini biliyordu, tıpkı benim gibi.

Ama iki demir anahtar, oyuncular değil, Myia'nın annesi Theano ve Lord Cylon'un elindeydi ve altıncı katın labirent kulesi henüz fethedilmeden önce sadece elfler üst katlara çıkabilirdi. Yani Myia ve benim elimizdeki anahtarlar kutsal anahtarlar değilse ve düşmüş elfler bir nedenden dolayı onları istiyorsa, bu demek oluyordu ki...

Tam o sırada, Myia Asuna'nın altından seslendi. "Oh... bakın, millet..."

Dikkatimi tekrar kanyonun arkasına çevirdim. Gindo hala mağarada değildi; nedense, girişten birkaç metre uzakta hareketsiz duruyordu. Ya bir şey görmüştü ya da...

Ama hissettiğim önsezi hemen yalanlandı — mağaranın karanlığından tanıdık bir grup yüz belirdi.

At kuyruklu kadın Lazuli'ydi. Kafası traşlı olan Temuo'ydu ve uzun saçlı olan Highston'du. Silahları alınmıştı ama zırhları aynıydı. Adımlarında görülen garip sendeleme, felç edici zehirin etkisi değil, muhtemelen zihinsel bir şeydi.

İlk başta diğer üçünün güvende olmasına sevindim, ama sonra çok şüphelendim.

Gindo, siyah pançolu adama dört anahtarı henüz vermemişti. Rehineler neden serbest bırakılmıştı? Anahtarlar sadece bir bahaneydi ve asıl istediği şey Galey Kalesi'nin kapılarının açılması mıydı?

Ama düşmüş elfler yenilmişti ve ruh ağacı zar zor hayatta kalmıştı. Neredeyse on muhafız ölmüştü, ama onun istediğinin bu kadar olduğunu sanmıyordum.

Bu mantıklı gelmiyordu, ama en azından Qusack'ın geri kalanı güvendeydi. Gindo kalkanını bir kenara attı ve onlara koşarak ellerini tuttu. Yeniden bir araya geldiklerine sevindikten sonra dönüp bize el salladı.

"... Artık saklanmamız için bir neden yok sanırım," dedi Asuna. Ben de aynı fikirdeydim ve doğrulup ayağa kalktım. Myia çakıllardan kalkınca, dallanan yola doğru ilerledik. Küçük vadinin sonunda, Gindo gözyaşları içinde gülümseyerek bizi karşıladı.

"Teşekkürler... çok teşekkürler. Sayenizde hepimiz hayatta ve sağ salimiz."

"Hayır... biz bir şey yapmadık..." dedim, kafamı kaşıyarak.

Biraz solgun görünüyordu ama HP'si neredeyse doluydu. "Bizi zehirleyen adam yaklaşık beş dakika önce mağaradan çıktı. Sanırım Gin'i takip ettiğinizi fark etti ve kaçtı. Yani, bu sizin sayenizde oldu."

"… Peki, bizi takip ettiğimizi biliyorsa, bu başlı başına bir sorun," diye mırıldandım, etrafa bakınarak. Beş dakika zor bir süreyd—koşarak iyi bir mesafe kat etmek için yeterli, ama yürüyerek hala yakınlarda olabilir. Öte yandan, mağara ve dallanan yol çıkmazdı, yani yavaşça çıkmış olsaydı onu görürdük.

"Siyah pançolu adam gitmeden önce bir mesaj almış gibi göründü mü?" diye sordu Asuna. Lazuli başını salladı.

"Hayır, Gin'i çıkardıktan sonra tamamen sessizdi ve ara sıra bize bu zehirli iğnelerle batırdı… Sonra, biraz önce, ayağa kalktı ve mağaradan çıktı. Felç geçince dışarı çıktık ve Gin oradaydı…"

"……Oh…"

Ama Asuna'nın yüzünde hala şüphe vardı. Kizmel ve Myia, kendilerini tamamen güvende hissetmiyorlarmış gibi, biraz uzakta etrafa bakınıyorlardı. Siyah pançolu adam yakınlarda Gizlenme yeteneğini kullanıyorsa, bu yerde dikkat çekmeden bize yaklaşması imkansız olmalıydı, ama bu dünyada kesin olan hiçbir şey yoktu.

Bu arada Gindo tamamen rahatlamış ve gevşemiş görünüyordu. Hızlıca gözlerini kırpıştırarak bana doğru yürüdü ve eğildi. "Hepinize çok borçluyum. Bu deneyim acı bir ders oldu... Henüz cepheye hazır değildik. Beşinci kata geri dönüp kalan görevleri bitireceğiz ve kendimizi sıfırdan yeniden inşa edeceğiz... Ah, doğru. Bunları alabilirsiniz."

Penceresini açtı ve küçük bir deri çanta çıkardı. İçine baktım ve yeşil, mavi, sarı ve siyah kutsal anahtarları gördüm.

"Hepsi tam..."

Durdum. Eğer anahtarları envanterinde sahte olanlarla değiştirmişse, farkını ayırt etmemin imkânı yoktu. Bunların siyah pançolu adamla bağlantılı olduğunu ve tüm bunların anahtarları bizden çalmak için büyük bir oyun olduğunu düşünmekten kendimi alamadım.

"… Şey, bir saniye. Pardon, bir şeyi kontrol edebilir miyim?" diye sordum, ama Gindo hiç kızgın görünmüyordu.

"Tabii, elbette."

"Tamam..." dedim, sonra Kizmel'i çağırdım ve çantayı gösterdim. 'Bunların gerçek anahtarlar olup olmadığını kontrol edebilir misin?"

"Yapabilirim, ama daha önce de söylediğim gibi...' şövalye omuz silkti, tam o sırada solumuzda kum yerden yukarı doğru fışkırdı.

"...?!"

Geriye atladım ve kırmızımsı kahverengi kumun küçük bir girdap içinde emildiğini gördüm. Bir kasırga mı? Ama bu kanyonlarda daha önce böyle bir şey görmemiştim...

İki metre yüksekliğindeki kum fırtınasının ortasında donuk bir parıltı gördüğüm anda, "Savunma!" diye bağırdım ve Eventide Kılıcımı çekip iki elimle kavradım.

Kılıcı önümde tuttum ve Asuna'yı arkama aldım; yanımda Kizmel kılıcını çekti ve Myia'nın önüne geçti. Qusack üyeleri daha uzaktaydı, tek yapabileceğim Gindo'nun dev kalkanıyla arkadaşlarını koruması ummakti.

Kum kasırgası ses çıkarmadan üstten ve alttan ikiye ayrıldı ve kızıl bir ışık fırladı.

Bu bir kılıç tekniğiydi. Dönen bir alan saldırısı — kılıçların Treble Scythe'ı... ama bu değildi.

Hayır, bu Katana tekniğinin ağır alan saldırısı Tsumuji-guruma'ydı.

Derin, neredeyse eşi görülmemiş bir şok, zihnimde kalan az sayıdaki düşünceyi paramparça etti. Kılıcımı iki elimle tuttum ama kendimi hazırlayamadım. Gözlerimin önünde kıvılcımlar patladı, bileklerimden omuzlarıma inanılmaz bir sarsıntı yayıldı ve sırtım Asuna'ya çarptı, altı metre kadar uçtuk ve çakıl taşlarının üzerine düştük.

Birkaç kez yuvarlandım ve dizlerimin üzerine çökmeyi başardım. Saldırıyı savuşturmuştum ama yine de sağlığımın yüzde 20'sini kaybetmiştim ve yakınımdaki yerde Asuna'nın sağlığı yüzde 10 azalmıştı. Kizmel ayakta kalmayı başardı ama savunma pozisyonunda oldukça geriye itilmişti ve Myia onun arkasına düşmüştü.

Sol omzuma attığım bir bakış, Qusack'ın geriye düştüğünü ama başka bir sorunu olmadığını gösterdi... Gindo'nun kule kalkanının üst dörtte biri yoktu.

Önümüzde, kum yere düşmüş ve saldırganımızı ortaya çıkarmıştı.

Siyah pançolu adam değildi.

Figürün vücudu Kizmel'den daha inceydi ve çivili koyu gri deriye sarılmıştı. Aynı renkteki bir başlık omuzlarından başına kadar örtüyordu, ama figürün kadın olduğu belliydi. Savurma hareketinden sonra uzattığı silahı gerçekten bir katanaydı. Bu nadir silah türünü, ilk katın patronu Kobold Lordu Illfang'ın kullandığı dev nodachi'den sonra, lansman sürümünde sadece ikinci kez görüyordum.

Saldırgan, derin diz çökmüş pozisyonundan tüy kadar hafif bir hareketle doğruldu ve serbest eliyle başlığını çıkardı. Kül grisi saçları alnına dökülmüş, batan güneşin ışığında parıldıyordu.

Benim bakış açımdan sol tarafındaki kakülleri daha uzundu ve yüzünün neredeyse yarısını gizliyordu, ama çarpıcı güzelliğini gizleyemiyordu. Renkli imlecimi aradım.

Kırmızımsı siyah, kurumuş kan rengindeydi. Adı Kysarah'tı: Düşmüş Elf Adjutant.

Bu ismi tanıdım. Dördüncü kattaki su altında kalmış zindanda gördüğümüz Düşmüş General N'ltzahh'ın yanında olan elf kadındı. Ve ancak bu noktada, şimdiye kadar çözemediğim büyük bir gizem olduğunu fark ettim.

Gindo, arkadaşları rehin alınmış halde siyah pançolu adamın tuzağına düşmüş ve emredildiği gibi tek başına Galey Kalesi'ne dönmüştü. Muhafızlar, mühür yüzüğü olduğu için şüphe duymadan kapıyı açmışlardı. O anda, yemek salonundaki sıradan kapı zili beni uyandırmıştı. On saniye sonra, zilin hızlı uyarı ziline dönüştüğünü hatırladım.

On saniye içinde, düşmüş elflerden oluşan bütün bir taburun kanyonun içinden geçip kale kapısına ulaşması imkansızdı. İlk başta düşündüğüm gibi, biri Gindo ile birlikte kapıdan geçip kapı odasındaki karanlık elfi öldürmüş olmalıydı. Ama o kişi savaş sırasında hiç ortaya çıkmadı ve ben sonuna kadar tahminlerde bulunmak zorunda kaldım.

Artık bu katanayı kullanan kadının kapı odasına saldıran kişi olduğunu biliyordum. Neden avludaki savaşa katılmadığını bilmiyordum, ama katılmış olsaydı, Düşmüşler kazanabilirdi.

Elf, karanlıkta buz gibi mavi-mor gözleriyle etrafına baktı, sonra siyah katanasının ucunu yakındaki kuma sapladı. Katanayı tekrar kaldırdığında, saldırı sırasında sol elimden düşen deri çantayı da havaya kaldırdı. Çantayı havaya fırlattı ve yakaladı, içinde dört kutsal anahtar hala duruyordu.

"……Bunları elde edebilmem için otuz kardeşim öldü…"

İnce dudaklarından çıkan ses, sertliğinin içinde bir tatlılık barındırıyordu. Bunu duyan Kizmel, donmuş şokundan kurtuldu ve kılıcını çekti.

"Sen... Sen General N'ltzahh'ın yardımcısı, Kysarah the Ransacker!" diye bağırdı. "O çantayı yere bırak! Senin gibilerin ona dokunmamalı!"

Ama Kysarah gözünü bile kırpmadı. Kizmel'e buz gibi bakışlarla bakarak, duygusuz bir sesle cevap verdi: "Lyusula Şövalyesi, korkarım adını bilmiyorum. Anahtarları geri vermeyeceğim... Onlar bizim büyük arzumuz için gerekli."

"O zaman kılıcımla geri almaya zorlayacağım!" dedi Kizmel ve saldırıya geçti. Kafamda, tam o anda saldırmam gerektiğini biliyordum, ama avatarım beni dinlemiyordu.

Kizmel'in saldırısı muazzamdı, kraliyet muhafızı unvanına yakışırdı. Kılıç kullanma becerisi değildi, ama sanal havayı kesen kılıcın ucu gümüş gibi parlıyordu ve yarattığı esinti, metrelerce uzaktaki yüzümü okşadı.

Claaang! Metal çığlığı gibi bir sesle birlikte kötü bir çınlama duyuldu.

"...!"

Asuna'nın sol kulağıma doğru nefes aldığını duydum. Kysarah, saldırıyı engellemek için katanasını tek bir hareketle kaldırdığı anda, Kizmel'in kılıcının uzunluğu boyunca bir çatlak belirdi. Bu, silahın dayanıklılığının tükenmek üzere olduğunun işaretiydi.

Kizmel dişlerini gıcırdatarak geriye doğru süzüldü. Hâlâ kılıcını hazır tutuyordu, ama bir darbe daha alırsa kılıç kolayca parçalanacaktı.

Bu sırada Kysarah, hiç aldırış etmeden katanasını indirdi ve anahtarlı çantayı bel çantasına soktu. Bakışları Kizmel'den Asuna'ya, oradan da bana ve Qusack'ın üyelerine kaydı. Diz boyu botlarının dibinde başka bir küçük toz fırtınası koptu... ve sonra endişe verici bir hızla hareket ederek Gindo'nun grubunun hemen yanında durdu.

"Aaah! Aaaaaaah!" diye çığlık attı Temuo. Kysarah, serbest eliyle onun zırhının arka yakasından yakaladı ve kolayca havaya kaldırdı. Temuo, kurtulmak için kollarını salladı ama Kysarah, katanasının ucunu boğazına dayadığı anda tamamen hareketsiz kaldı.

"...Sizi şu anda öldürebilirim, ama çocukları öldürmek hoşuma gitmez ve dalım da bitmek üzere."

Geç de olsa, Kysarah'ın da arkasında o ağaç dallarından biri olduğunu fark ettim. Onu çalabilirsem, Kizmel gibi Yeşil Yaprak Pelerin'i olmadığı için Kysarah zayıflık debuff'ına maruz kalacak ve hareket edemeyecekti.

Ama Temuo'nun boynuna dayadığım katanayla da hareket edemiyordum. Eğer o da Kysarah'ın seviyesinde bir oyuncu olsaydı, Kysarah onun hayati bir noktasına saldırsa bile HP'si bir anda sıfıra düşmezdi. Ama Kizmel'in kılıcını tek vuruşta neredeyse yok eden katananın gücüne ve benim 21. seviye gözlerime göre imlecinin neredeyse siyah olduğuna bakılırsa, o gerçekten de anında ölümcül bir darbe indirebilirdi.

"Aranızda, kutsal olmayan ama demirden yapılmış, birbirine uyan iki anahtar daha var," dedi Kysarah, Temuo'yu hala havada sallandırarak. Ne demek istediğini anlamam bir saniye daha sürdü. Omuzlarım istemeden seğirdi ve Kysarah görünür mavi-mor gözünü bana çevirdi. "Onları da bana vereceksin. Onları almadığım her on saniye için, tanıdıklarından birini öldüreceğim."

Temuo hemen tekrar debelendi ve Lazuli kısa bir çığlık attı. Kumlu çakıl taşlarının üzerinde diz çökmüş olan Highston, Kysarah'tan bana, sonra tekrar Kysarah'a baktı ve titrek bir sesle, "Bu... bu 'Elf Savaşı' görevinden zorunlu bir olay, değil mi? Biri... biri bizi kurtaracak, değil mi?" dedi.

Buna inanmak istedim. Ama bu saldırının kampanyanın asıl hikâyesiyle hiçbir ilgisi olmadığına emin, hatta kesin olarak emindim. Bu, siyah pançolu adam ve PK çetesinin elflerle temasa geçmesinin bir sonucu olarak ortaya çıkan olağan dışı bir durumdu. Bu bir kaza idi.

...Yedi... Sekiz.

Kafamın içindeki sayı dokuza ulaştığında, ayağa fırladım. "Tamam. Anahtarları vereceğim."

Bunu söyledikten sonra, Kysarah'ın bir NPC olduğunu ve on saniye sınırını çok kelimenin tam anlamıyla uygulayabileceğini fark ettim. On saniye içinde anahtarları almaz ve sistemde sahipliği kendisine devredilmezse, Temuo'yu acımasızca öldürebilirdi... En azından, bu tamamen senaryoya göre yazılmış bir olay olsaydı.

Ama ona anahtarları vereceğimi söylediğimde on saniye çoktan geçmişti ve o sadece başını salladı ve katanasını hareket ettirmedi. Bunun önceden yazılmış bir olay olmadığına yeniden ikna oldum ve yine de depodan demir anahtarı çıkarmak için olabildiğince hızlı hareket ettim.

Anahtarı Kysarah'ın ayaklarının önündeki kuma attım ve arkamdan bir anahtar daha uçarak ilk anahtarın yanına saplandı. Bu, Myia'nın annesinden aldığı anahtardı. Anahtarlar birbirlerine yaklaşık bir metre mesafede duruyor, çınlayıp yankılanıyordu.

Kysarah aşağıya baktı, sonra Temuo'yu tek eliyle arkadaşlarına doğru fırlattı. Gindo kollarını açtı ama adamı yakalayamadı ve ikisi yere düştü. Neyse ki HP kaybı olmadı.

Düşen elf, rehineye olan ilgisini tamamen kaybederek çömeldi ve iki anahtardan yakın olana uzandı. Aniden, sağ elimdeki kılıcın ağırlığını keskin bir şekilde hissettim.

Kysarah iki anahtarı tek elle alırsa, kale kütüphanesinde gördüğümüz gibi aralarında itici bir tepki oluşacak ve birbirlerini şiddetle birbirinden uzaklaştırırlardı. Bu, karşı saldırı için tek şansımızdı. Dikey Kare vuruşuyla her vuruşumda ona isabet etsem bile onu alt edemezdim, ama iyi bir vuruş yapıp dengesini bozabilirsem, arkasından dalı çalma şansım olabilirdi.

Kysarah ilk anahtarı aldı. Ağırlık merkezimi biraz öne doğru kaydırdım.

Tam o anda, biri bileğimi yakaladı.

"…?!"

Dönüp Asuna'nın geniş gözlerine baktım. Tek kelime etmedi, başka bir hareket de yapmadı, ama geçici ortağımın bana kıpırdamamamı söylediği çok açıktı.

Yine öne baktım. Beklediğim gibi, Kysarah bir anahtarı almıştı ve aynı eliyle diğerine uzanıyordu. Yankılanan ses çok daha yüksek hale geldi, ama düşmüş elf buna aldırış etmedi ve ikinci anahtarı da aldı.

Bzak!! O garip ses yine duyuldu ve Kysarah'ın elinden gümüş rengi bir ışık fırladı, ama iki anahtar zıt yönlere uçmadı. Kysarah, sanki bunun olacağını bekliyormuş gibi anahtarları avucunda sıkıca sıktı.

Kül grisi saçları, parmaklarının arasından çıkan ışığın gücüyle dalgalandı. Yüzünün sağ tarafını kapatan kaküller de kısa bir süreliğine geriye doğru itildi, böylece ilk kez sağ gözünün üzerinde küçük bir göz bandı olduğunu görebildim, ama zihnim hemen o ele geri döndü.

Dudaklarını sıkıca kapatmış olan Kysarah, iki anahtarı şaşırtıcı bir güçle sıkmaya devam etti. Bu sırada katanasını bize doğrultmuştu, bu yüzden ona gizlice saldırmamız imkansızdı.

Sonunda daha büyük bir kıvılcım sesi duyuldu ve gümüş ışık solup söndü.

Kysarah ayağa kalktı ve artık tek bir demir anahtar tutuyordu. Elbette, anahtarları sadece el gücüyle birleştirmiş değildi; Bouhroum'un dediği gibi, iki anahtarın dişleri ve başları birbirine tam olarak uyuyordu.

"Onlara garip bir büyü yapıldığını duymuştum..." diye mırıldandı ve anahtarı diğer dördünün olduğu çantaya attı. Sonra dağınık saçlarını düzeltti ve bize döndü. "Burada işim bitti. İnsan savaşçılar..."

Sonra durakladı, ince kaşları çok hafifçe seğirdi.

"Elflerin işlerine daha fazla karışmayın. Bu işe başını belaya sokan sadece onlar olsun," diye homurdandı, siyah katanayı sol kalçasındaki kınına soktu ve kollarını açtı. Ayaklarından rüzgar esti ve onu tamamen yutan küçük bir kum fırtınası oluşturdu.

Yüzümü keskin rüzgardan bir anlığına çevirdim ve girdap dağıldı, kumlar yere düştü. Katana kullanan düşmüş elf ortadan kaybolmuştu.

"... Sanırım elf görevinden vazgeçiyoruz. Eğer ileride de böyle şeyler olacaksa, sonuna kadar gidebileceğimizi sanmıyorum," dedi Gindo.

Bunun üzerine, Qusack'ın üyeleri tozlu vadinin çıkışına doğru yola çıktı. Stachion'daki teleport kapısını kullanarak beşinci kata geri döneceklerini ve orada gelecek planlarını tartışacaklarını söylediler. Temuo, Lazuli ve Highston, siyah pançolu adama silahlarını kaybetmişlerdi, ancak envanterlerinde yedek silahları olduğunu, bu sayede kasabaya güvenle dönebileceklerini söylediler.

Ben ise, Galey Kalesi'ni savunurken onları düşmüş elflerle işbirliği yapmakla suçladığım için Qusack'tan özür dilemek istiyordum. Onlarla daha fazla bilgi alışverişinde bulunmak istiyordum ve henüz veda etmek istemiyordum, ama Lazuli, "Bizi kurtardığınız için teşekkür ederiz. Her şey yoluna girince size borcumuzu ödeyeceğiz," dedi, bu yüzden tekrar görüşeceğimizi hissettim.

Dördü gözden kaybolunca Kizmel'in yanına gittim, yüzüne yakından baktım ve derin bir reverans yaptım. "Özür dilerim, Kizmel. Anahtarları toplamak için onca zahmete girdin..."

Ama söyleyebildiğim tek şey bu oldu. Kizmel de belinden eğildi ve ciddi bir sesle, 'Kirito, Asuna, beni affedin. Sizi korumak benim görevimdi...' dedi.

Başlarımız birbirine değdi ve garip bir şekilde tekrar dikleştik. Asuna kıkırdadı.

"Özür dilemene gerek yok, Kizmel. Ayrıca, o düşmüş elften daha aşağı olduğun için değil. O sadece senden çok daha süslü bir silaha sahipti."

Kizmel başını kaldırıp yüzünü buruşturdu. "Pagoda Kraliyet Şövalyeleri'nin resmi kılıçları ucuz biblolar değildir... ama benimki onunla tek bir vuruşta neredeyse kırıldı. Bu benim tekniğimin yetersizliğinden kaynaklanıyor."

"Öyle söyleme," diye onu teselli ettim. "Ben de ona saldıramadım."

Sonra Asuna özür diler gibi baktı. "Ayak bileğini tuttuğum için özür dilerim, Kirito. Karşı saldırı için fırsat kolluyordun, değil mi?"

"Oh... Aslında doğru kararı verdin. Kysarah anahtarları aldığı anda üzerine atlayacaktım, ama sanki birbirlerini iteceklerini biliyormuş gibiydiler... Eğer araya girseydim, beni dilim dilim ederdi."

"Anlıyorum... Ama anahtarların üzerindeki büyüyü nasıl bozdu? Bouhroum, bunun çok güçlü bir büyü olduğunu ve sadece onu yapan kişinin bozabileceğini söylemişti," diye merak etti Asuna.

Cevap, sonunda gaz maskesini çıkarıp su içmek için kapağı açan Myia'dan geldi. Suyu içip kapağı tekrar kapatınca, kız şöyle dedi: "Bana öyle geldi ki, o büyü gücünü kullanarak büyü gücünü yok etti."

"A-ama eğer öyleyse... bu iş gittikçe saçmalamaya başlıyor," dedim, sonra aniden boynumu eğdim ve kıza bir özür borçlu olduğumu fark ettim. "Oh, doğru... Sanırım bu benim için pek hoş bir davranış değildi. Tanıdığım birkaç kişiyi kurtarmak için, annenin uzun zamandır sakladığı anahtarı verdim..."

"Eğer bunu yapmasaydın, eminim beni de öldürürdü," diye cevapladı, yaşına yakışmayacak bir sakinlikle, sonra da gaz maskesini küçük yüzüne geri çekti. Sesi artık biraz boğuk çıkıyordu, "Ayrıca, konuşma tarzından anladığım kadarıyla, asıl istediği şey ilk şeydi, yani... kutsal anahtarlar? Sen ve benden aldığı anahtarlar daha çok tesadüfi gibiydi. Belki biri ondan istemiştir."

"Oh, ben de öyle hissetmiştim..." dedi Asuna. Ellerini Myia'nın ince omuzlarına koydu.

Böyle bir şeyi kim isteyebilir diye merak ederek kaşlarımı çattım. Ama olası cevapları düşünemeden, gelen anlık mesaj simgesi belirdi. Argo'dandı. Mesajda şöyle yazıyordu...

DKB VE ALS GÜNEY BÖLGESİNDE BÖCEK BOSS'LA SAVAŞTI. ZORLU BİR SAVAŞTI, TA KADAR NPC KADIN GELİP BOSS'U YENMEDİ. SOL ELİNDE ALTIN KUTU VARDI VE KUTUYU KALDIRDIĞINDA BÖCEK'İN ZIRHİ KÜÇÜK BLOKLARA DÖNÜŞTÜ VE PARÇALANDI. LIN-KIBA DA BUNUN ANLAMINI BİLMİYOR. BİLGİ LÜTFEN.

"………Ha?"

Kizmel ve Myia, ne diye bağırdığımı merak ederek bana baktılar.

"Oh, şey, sadece... Bir an için garip bir bilgi aldım... şey, Uzak Yazma Sanatı'mdan..."

"Öyle mi? Kimden?" diye merak etti Asuna, Myia'nın yanından ayrılıp gelerek. Pencereleri değiştirerek parti üyelerinin de görebilmesini sağladım ve bunun ne anlama geldiğini düşündüm.

"Altın kutu" muhtemelen Stachion'daki lordun malikanesinden çalınan altın küp olabilir. Bu durumda kavgaya karışan NPC, Myia'nın annesi Theano mu? Küpü kaldırması ve kırkayak zırhının parçalanması ne anlama geliyordu? Altın küp, kasabanın efendisini simgeleyen bir görev öğesi olmalıydı ve kendi başına herhangi bir gücü yoktu. Ayrıca, Argo bu Lin-Kiba işinde ne arıyordu? Lind ve Kibaou bunu öğrenirse çok kızacaklardı...

O anda, düşüncelerim bir yan sokağa sapmışken, Asuna'ya baktım. Partnerim başını kaldırdı ve birkaç saniye birbirimize baktıktan sonra birlikte başımızı salladık.

Penceremi kapatırken, Asuna Myia'ya dönüp "Biliyor musun... Sanırım Theano'yu bulduk" dedi.

"Ne...?" Kızın sırtı ok gibi dikleşti ve Asuna'ya doğru bir adım attı. 'Nerede... Annem nerede?!"

"Şey... güneydeki mağaralarda görülmüş..."

"Güney... bölgesi mi?' diye sordu kız, maskesinden karışıklığı okunuyordu. O anda kızın Stachion'dan hiç çıkmadığını hatırladım. Asuna çömeldi ve kuma basit bir harita çizdi.

"Bak, bizim bulunduğumuz altıncı kat bu şekilde beş bölgeye ayrılmış... Ortada yıldız şeklinde bir göl var ve güney bölgesi, yani dördüncü bölge, tam burada. Biz kuzeybatı bölgesindeyiz, yani diğer tarafta..."

"Ama... orası çok uzak. Annem orada ne yapıyor…?" Myia yas tuttu. Aslında, Galey Kalesi'nden güneydeki Goskai Mağara Şehri'ne olan düz mesafe sadece beş kilometreden biraz fazlaydı. Gerçek dünyada bu, Kawagoe şehrinin merkezinden komşu Sayama'nın merkezine olan mesafeye eşitti, ama Myia'nın ya da Asuna'nın bunun ne anlama geldiğini anlayacağını sanmıyordum.

Ancak, hayatlarının tamamını kalmak üzere programlandıkları yerde geçiren insanlar için, haritanın diğer tarafındaki yer başka bir ülke gibi gelebilir. Aslında, Başlangıç Kasabası'ndan ilk ayrıldığımda, labirent kulesi bana dünyanın öbür ucunda gibi gelmişti.

"... Theano'nun nihai amacının ne olduğunu bilmiyorum," dedim, 'ama davranışlarına bakılırsa, malikaneden aldığı altın küpü başka bir yere götürmeye çalışıyor gibi görünüyor."

Asuna başını salladı. 'Katılıyorum... ve güney bölgesi onun varış noktası olduğunu sanmıyorum."

"Muhtemelen Göklerin Sütunu'dur," dedi Kizmel, uzun zamandır ilk kez konuşuyordu. Diğer üçümüz ona odaklandık.

"Bir şey mi biliyorsun, Kizmel?"

"Özel olarak değil... Seninle Stachion'u ziyaret ettiğimde, aklıma bir anı geldi. Kendim görmedim ama bu kattaki Göklerin Sütunu'nun da aynı yığılmış kaya küplerinden yapıldığını anlıyorum."

"Ah, şimdi hatırladım," diye neredeyse yüksek sesle söyleyecektim, ama son anda kendimi durdurdum. Beta sürümünde, elbette altıncı kattaki labirent kuleye çıkmıştım, ama bunu Kizmel ve Myia'ya açıklayamazdım. Kulenin dış cephesinde Stachion'unkine benzer bloklar olduğunu hatırlıyordum.

"Bu da demek oluyor ki... acele etmeliyiz. Theano'nun kulede ne yapacağını bilmiyorum, ama orada korkunç bir koruyucu canavar olacaktır," dedi Asuna, bana anlamlı bir bakış atarak.

Başımı salladım. "Evet... iyi fikir. Ama... bekle, bir şeyi kontrol edeyim."

Pencerem hala açıktı, bu yüzden Argo'ya ışık hızında bir cevap yazdım, Myia'nın büyülenmiş bakışlarını tüm vücudumda hissederek. O anda insan NPC'lerin de envanter veya menü penceresini kullanamadıklarını fark ettim, ama bunu ona açıklayamazdım elbette.

Bilgi brokeri cevabımı bekliyordu ve bir dakikadan az bir süre sonra bana yeni bir mesaj gönderdi.

BOSS ÖLDÜKÇE NPC SÖZ SÖYLEMEDEN MAĞARADAN KUZEYDOĞUYA KOŞTU. LIN-KIBA, HER İKİSİ DE KENDİNİN DİĞERİNİN GÖREVİNDEKİ NPC OLDUĞUNDAN ŞÜPHELENİYOR. GOSKAI'DE YAKIT DOLDURDUĞUNDA, MUHTEMELEN DOĞRUDAN BEŞİNCİ BÖLGEYE GİDECEKLER.

Bu mesaj beni homurdanmaya sevk etti. Üçüncü ve beşinci katlarda, PK kışkırtıcıları Lind'in DKB'sini ve Kibaou'nun ALS'sini birbirine düşürmüştü, ama bu sefer onları birbirlerine karşı paranoyak yapan kişi, benim görevimden bir kişi olan Theano'ydu. Hem Myia'yı rahatlatmak hem de iki büyük lonca arasında gereksiz bir anlaşmazlık çıkmaması için bu konuyu görmezden gelemezdik.

Argo'ya yüz yüze daha fazla bilgi vereceğimi söyledim ve pencereyi kapattım. Asuna ile bir kez daha göz göze geldikten sonra, Myia ile konuşmak için çömeldi.

"Anlaşılan annen beşinci bölgeye gidiyor. Onu yakalamak için acele etmeliyiz, ama..."

Ona Stachion'a geri dönüp beklemesi gerektiğini söylemek istedim, ama Myia bir NPC için son derece ilginç bir tepki gösterdi: Sözümü kesti.

"Hayır, ben de sizinle gelmek istiyorum. Annem tehlikeli bir şey yapıyorsa, evde oturup bekleyemem."

Kız zaten babasını kaybetmişti. Bu kadar ısrarcıysa, onu durduramazdım. Myia'nın benim ve Asuna'dan daha yüksek seviyede olması da cabası.

"... Tamam," dedim ve tekrar doğrulup ayağa kalktım.

"Ben de gelmek isterdim," dedi Kizmel üzgün bir sesle, 'ama düşmüş elflerin dört kutsal anahtarı çalmasına izin verdiğimi hikâyeciye ve kale lorduna bildirmeliyim. Kılıcım da hasar gördü..."

"Ama... bunun için seni suçlamayacaklar mı, Kizmel? Anahtarların çalınması bizim hatamızdı, gitmesi gereken biziz...' dedi Asuna gergin bir şekilde.

"Evet," diye araya girdim. 'Ben gidip yaşlı Bouhroum ve Kont Galeyon'dan özür dilerim..."

Ama şövalye sadece gülümsedi. 'Endişelenme. Ben kraliçenin Pagoda Kraliyet Şövalyeleri'nden biriyim. Sadece Majesteleri ve şövalye komutanı beni resmi olarak azarlama hakkına sahiptir. Rahipler şikayet edebilir, ama işin aslı, ben Kysarah the Ransacker'a rakip olamadım... Kendimi yeniden toparlamalı ve anahtarları kendim geri almalıyım."

"...Oh... Ama bunu yaptığında, biz de senin yanında savaşacağız," dedi Asuna, Kizmel'in sağ elini iki eliyle tutup sıkarak. Şövalyeye yaklaştım ve onunla sıkıca el sıkıştım.

"Kizmel, yaşlı Bouhroum'a geri dönüp ondan özür dileyeceğimi söyle. Ve istersen, kılıcın tamir olana kadar bunu al... Düşmanın kılıcı olduğu için hoşuna gitmeyebilir, ama..."

Bu amaçla envanterimden bir silah çıkardım: Dördüncü katta orman elflerinin kaptanıyla savaşırken aldığım Elf Stout Kılıcı. En basit, yükseltilmemiş haliyle bile eski Anneal Blade +8'im kadar güçlüydü.

"Ooooh..." Kizmel mırıldandı ve gümüş süslemeli kınından ayna gibi parlayan kılıcı çıkardı.

Ne yazık ki, yaptığım şeyden hemen pişman oldum. Kizmel'in uzun kılıcı Kavisli Kılıç kategorisindeydi ve Stout Kılıç tek elle kullanılan kılıç becerisi altındaydı. Öğrenmediğiniz bir beceriye sahip bir silah kullanmak, o silahın istatistiklerinden ve tabii ki kılıç becerilerinden de yararlanamayacağınız anlamına geliyordu.

Ama Kizmel sadece gülümsedi, kılıcı kınına geri soktu ve "Bu iyi bir kılıç, memnuniyetle kullanırım. Orman elfleri uzun zamandır düşmanımız olabilir, ama demircilerinin işçiliği yadsınamaz... Ve ayrıca..."

Bir an için daha bir şey söyleyecek gibi oldu, ama şövalye sadece başını salladı ve çatlak kılıcın yerine Sağlam Kılıcı beline astı. Silahı sırtına koydu, sonra çantasına uzandı.

"Fazla bir şey değil, ama bunu sana verebilirim."

Bana kristal gibi oyulmuş küçük bir şişe uzattı. Başparmak büyüklüğündeydi, ama içinde çok değerli bir şey olduğunu biliyordum, bu yüzden ona doğrudan baktım. "Emin misin? Bu büyük bir kara elf hazinesi değil mi...?"

"Sen, Asuna ve Myia olmasaydınız, Şu anda Fallen, Galey Kalesi'ni ele geçirmiş ve hazine odasındaki tüm hazineler kaybolmuş olacaktı. Bu anlamda, bu mütevazı bir ödül... Ve bununla, uzun sol yolu kullanmak yerine gölü doğrudan geçebilirsin, değil mi?"

Elbette haklıydı. İkinci bölgeden beşinci bölgedeki labirent kulesine normal yoldan gitmek, canavarlarla savaşmasak bile neredeyse bir gün sürerdi. Zaten dördüncü bölgede olan Theano'ya yetişmek için, bu şişedeki Villi Damlaları sadece yararlı değil, hayati öneme sahipti.

"... Teşekkürler. Bu bize çok yardımcı olacak," dedim ve hediyeyi kabul ettim.

Kizmel geri adım attı ve Asuna ile Myia'ya baktı. "Kale lorduna raporumu verdikten sonra... yedinci kata taşınacağım sanırım. Bir süre ayrılacağız ama yakında tekrar görüşeceğiz."

"Tabii ki!" dedi Asuna, Kizmel'i kucaklayarak. Myia küçük elini uzatarak tokalaşmak istedi. Dördümüz çıkmaz kanyonun çıkışına doğru yürüdük ve el sallayarak ayrıldık.

Güneye doğru yürümeye başladıktan sonra birkaç kez arkama dönüp baktım ve Kizmel'in sırtının kırmızımsı kayalıklara gizlendiğini gördüm. Bir dakika içinde, şövalyenin HP çubuğu sol üst köşeden sessizce kayboldu.