Damn Reincarnation Bölüm 49-1
Aslan Yürekli'nin ana ailesinin şu anki Patriği'nin iki küçük erkek kardeşi vardı.
Üç kardeş arasındaki ilişki sakindi ve en büyük oğul Gilead, tek bir damla kan bile dökmek zorunda kalmadan Patriklik makamına yükselmişti. Basit kıdem önceliğine ek olarak, Gilead'ın o zamanki becerileri kardeşlerinden daha üstündü.
Ve Gilead'ın iki küçük kardeşi Patriklik makamına pek ilgi duymuyordu. Yetenekleri hem büyük hem de küçük kardeşlerine kıyasla yetersiz kalan ikinci oğul Gilford Lionheart, Patriklik makamından erken yaşta vazgeçmiş ve bunun yerine kendi mutluluğunu aramıştı.
Eugene'in hatırlayabildiği kadarıyla Gilford Lionheart, Gerhard'ınki kadar olmasa da hafif çıkık bir göbeği olan orta yaşlı bir adamdı. Dedikodulara göre, gençken biraz çapkınlık yapmıştı ama... birbirlerini o kadar iyi tanımamış olsalar da, Gilford Eugene'e o kadar da kötü biri gibi görünmemişti. Gilford bu yılın başlarında ana malikaneden ayrılmış ve gözlerden uzak, huzurlu bir kır malikanesinde kendi evini kurmuştu.
Gilead ve Gilford'un aksine, Aslan Yürekli Gion hiç evlenmemişti ve evlenmek de istemiyordu. Eugene birkaç yıl önce Gion'a bunun nedenlerini bizzat sormuştu.
'Evlilik mi? Elbette, takdire şayan ve güzel bir şey. Ancak evlenmek ve çocuk sahibi olmak isteseydim, çocuklarımdan herhangi biri beş yaşına gelmeden ana ailemle yollarımı ayırmak zorunda kalırdım. Bunu yapmak zorunda kalmaktan nefret ederim. Ayrıca kişiliğimle de iyi bir baba olacağımı sanmıyorum.
Gion'un özgür ruhlu bir kişiliği vardı. Ana aileye hizmet eden şövalyelerle her zaman gülüşürdü ve hizmetkârlara karşı tavrı asla zorba değildi. Ciel ve Cyan'a bir şeyler öğretme tutkusu vardı ve şövalyelere ders vermek için boş zamanlarından bile kısardı.
Gion özellikle Eugene'e karşı çok nazikti. Eugene'in ana malikânede geçirdiği dört yıl boyunca Gion, Gilead ile birlikte Eugene'e bizzat eğitim vermişti. En azından Eugene ana malikânedeyken, sırf yan koldan evlat edinilmiş bir çocuk olduğu için bir kez bile ayrımcılığa uğramamıştı.
Eugene'e göre Gion tüm bunlardan dolayı oldukça eşsiz bir bireydi.
Dövüş yetenekleri de olağanüstü idi. Patrik Gilead bile Gion'un yeteneklerine saygı göstermişti. Ancak, Patrik olduktan sonra eğitimine odaklanamayan Gilead'ın aksine, Gion kıtada dolaşırken kendini eğitimine adamıştı. Bu nedenle, şu anda Gion'un becerisi Gilead'ınkini aşmış durumdaydı.
Bununla birlikte, Gion hiçbir zaman Gilead'a karşı isyan etmeyi düşünmemişti. Gion, Patriğin 'küçük kardeşi' rolünden asla sapmazdı.
Bir yıl önce, Gion'un birkaç aylığına ana mülkten uzak kaldığı bir dönem oldu. Döndüğünde, Gion'un resmi elbisesinin sol göğsüne de taktığı Aslan Yürek klanının kişisel mührü olan Aslan Yürek biraz farklıydı.
Dişlerini çekmiş ve pençelerini açmış siyah bir aslan amblemine dönüşmüştü.
Bu, Gion'un Aslan Yürek klanının Koruyucuları olan Siyah Aslan Şövalyeleri'nin resmi bir üyesi olduğunu gösteriyordu.
Aslında bu olağandışı bir şey değildi. Olağanüstü yeteneklere sahip olduğunuz ve klana sadakatinizi kanıtladığınız sürece, Aslan Yürekli klanındaki herkes Siyah Aslan Şövalyelerine katılmak için başvurabilirdi. Siyah Aslan Şövalyeleri, ana aileye hizmet eden şövalyelerden oluşan Beyaz Aslan Şövalyelerinden daha güçlü ve daha keskin bir kenara sahipti.
"Yine de onları ilk kez şahsen göreceğim.
Öğle vakti yaklaşıyordu - varışları için belirlenen zaman. Eugene saati kontrol ederken hafif bir heyecan hissediyordu. Dört yıldır ana mülkte yaşamasına rağmen, tüm bu süre boyunca bir kez bile Siyah Aslan Şövalyeleri'nin bir üyesini görmemişti.
Aslan Yürekli'nin soyundan gelen Beyaz Aslan Şövalyeleri, sadakatlerini yalnızca ana aileye göstermeye yemin etmişlerdi. Ancak Siyah Aslan Şövalyeleri ana aileye değil, bir bütün olarak 'Aslan Yürek' ismine sadakat yemini etmişlerdi.
Siyah Aslan Şövalyeleri'nin arkasındaki yönlendirici güç, doğrudan ya da yan soydan olmalarına bakılmaksızın 'Aslan Yürek' klanının tarihinde ağır isimlerini bırakmış devlerden oluşan Yaşlılar Konseyi'ydi. Şu anki Patrik Gilead bile Konsey'in Yaşlıları ile eşit seviyede değildi.
Eugene sabırsızlıkla, "Hâlâ zamanı gelmedi," diye düşündü.
Siyah Aslan Şövalyeleri'yle ilgilenmekten kendini alamıyordu.
Ana malikânede dört yıl geçirmişti. Gilead güçlüydü, Gion da öyle. Her ikisi de kıtanın neresinde olurlarsa olsunlar güçleriyle tanınacak kadar güçlüydü.
Ana ailenin Beyaz Aslan Şövalyeleri de güçlüydü. Bu kıtada var olan sayısız şövalye tarikatı arasında bile, en güçlü birkaç tanesinden biriydiler. Mevcut Beyaz Aslan Şövalyeleri, Kiehl İmparatorluğu'nun şövalye tarikatlarıyla kıyaslandığında bile, sayı bakımından eksik oldukları söylenebilirse de, kalite bakımından eksik oldukları söylenemezdi.
Ancak bu tek başına yeterli değildi.
Vermouth tüm insanlık tarihinin en güçlü kişisiydi. Bu yüzden ona Kahraman deniyordu ve bu yüzden tüm İblis Kralları'nı öldürmeye çalışan boyun eğdirme gücüne liderlik etmişti. Ne uzun ömürlü olan elfler ne de büyü ustası olarak adlandırılan ejderhalar bir İblis Kralı öldürebilmişti.
Ancak Vermouth, İblis Krallardan üçünü öldürmeyi başarmıştı. Eugene bu gerçeğin son derece farkındaydı.
Molon, Anise, Sienna ve... Hamel, hepsi de güçlüydü. Ancak Vermouth olmasaydı, bir İblis Kralı öldürmeleri imkânsız olurdu.
Hamel'in görüp eşlik ettiği ve Eugene'in anılarında yer alan Vermouth o kadar güçlüydü ki insan gibi bile görünmüyordu.
'İşte bu yüzden hala yeterli değil.
Eugene hayal kırıklığına uğramış bir şekilde dilini şaklatarak ayağa kalktı. Gilead ve Gion, Beyaz Aslan Şövalyeleri gibi güçlü olmalarına rağmen, Vermouth'un halefleri olduklarını iddia etmeleri için yeterli değildi.
Durum böyle olduğuna göre, Siyah Aslan Şövalyeleri ne olacaktı? Ana ve yan kollar arasında ayrım yapmadan, 'Aslan Yürek' adını taşıyan en istisnai ve sadık klan üyelerini kabul eden böyle bir şövalye tarikatı ne kadar güçlü olabilirdi? Peki ya Siyah Aslan Şövalyelerini destekleyen Konsey? Onlar ne kadar güçlüydü?
"Arka plana çekilen o yaşlı bunaklar... Bu sadece başkalarına yer açmak için olamaz, değil mi?
Gilead doğrudan hat geleneklerinden hoşlanmıyordu. Elbette Kanbağı Devam Töreni vardı ama yan soyları tamamen bastırmayı amaçlayan başka gelenekler de mevcuttu.
Ancak, Patriğin gücü tek başına üç yüz yılı aşkın bir süredir devam eden bu gelenekleri değiştirmeye yetmiyordu. Hem Konsey hem de Siyah Aslan Şövalyeleri, Aslan Yürek klanının kurallarını her şeyin üstünde tutan Aile Emirlerinin Koruyucuları'nın bir parçasıydı.
Muhafızlar olarak, görevlerini yerine getirmek için gereken uygun güce sahip olmaları gerekiyordu.
Eugene tüm bunların olmasını istememişti ama sonunda Siyah Aslan Şövalyeleri'ne katılacağı için heyecanlıydı.
* * *
Görkemli bir ihtişama sahip devasa bir hava arabası Kızıl Büyü Kulesi'nin önüne indi.
Melkith alaycı bir tavırla, "Ne kadar da ağır konuşuyorlar," dedi.
Böyle bir konuma yerleştirilmekten hoşlanmamıştı, özellikle de karşı taraf Aroth'un yüksek rütbeli bir şahsiyeti bile değilken. Eğer Wynnyd'in hatırı için olmasaydı, Melkith burada durup saygıyla bu misafirleri karşılamayı beklemezdi.
Eugene ona, "Aslan Yürek klanının atası Sör Vermouth'a saygı duyduğunu söylememiş miydin?" diye hatırlattı.
Melkith, "Evlat, beni yanlış anlama," diye onu düzeltti. "Saygı duyduğum kişi Yüce Vermouth'tur, Aslan Yürek klanının kurucusu değil."
"İkisi de hemen hemen aynı şey değil mi?"
"Bu farklı. Aslan Yürek klanını gerçekten sevmiyorum. Ana ailesinin yan soylarını bastırmasından, Konseylerinin ve Siyah Aslan Şövalyelerinin bu kadar gizli kapaklı hareket etmesinden hoşlanmıyorum."
Lovellian Melkith'e "Ama şimdilik böyle bir tavrı saklamalısın," diye hatırlattı.
Melkith'in aksine Lovellian'ın ifadesi sakindi.
İnen arabaya bakarken, "Wynnyd'i gerçekten ödünç almak istiyorsan, onları gücendirecek bir şey yapmaktan kaçınsan iyi edersin," diye devam etti.
"Benden gerçekten de nazik ve kibar davranmamı mı istiyorsun?" diye sordu Melkith. "Bunu söylediğini duyan biri onlarla eşit şartlarda ticaret yapmadığımı düşünerek kafası karışabilir. Ben... çok değer verdiğim ve çok sevdiğim Karanlık Pelerinimi aslında Wynnyd ile takas ediyorum!"
Onu düzeltme sırası Eugene'deydi, "Bu gerçek bir takas değil. Sadece birbirimize ödünç veriyoruz. Ve bir yıl için bir gün söz verdiğimizi hatırlıyorsun, değil mi?"
Melkith öfkeyle dişlerini sıktı.
Ancak yüzünde böyle bir ifade olmasına rağmen, gerçekten kızgın değildi. Akron'da bir karga gibi çığlık atmaya başladığı o gün gerçekten de kızgın olmasına rağmen, Beyaz Sihir Kulesi'ne geri döndüğünde, Karanlığın Pelerini'ne sıkıca tutunurken... duygularını sakinleştirmeyi ve mantıklı düşünmeyi başarmıştı[1].
'Sanki bir günümü alacakmış gibi. Muhtemelen sadece birkaç saat, belki de en fazla yarım gün sürer'. Melkith iyimser bir şekilde düşündü.
Melkith ruhlarla olan yakınlığına güveniyordu. Yanında Fırtına Kılıcı Wynnyd'in güçlü katalizörü de olacağından, Rüzgâr Ruhu Kralı'nı çağıramaması için hiçbir sebep yoktu.
'Bu da pelerini en fazla birkaç aylığına ödünç alacağım anlamına geliyor. Sadece o kadarsa katlanabilirim,' diye kendini temin etti Melkith.
Melkith'in gençliğinden beri özlemini çektiği Rüzgârın Ruh Kralı ile bir sözleşme imzalama şansını elde etme karşılığında, Karanlığın Pelerini'ni sadece birkaç aylığına ödünç veriyordu. Ne kadar düşünürse düşünsün, bu harika bir anlaşma değil miydi? Elbette Melkith bu sevincini açıkça belli etmemeye özen gösterdi.
'Eğer gerçek duygularımı gereksiz yere gösterirsem, o çocuk anlaşmamızın şartlarını değiştirmeye çalışabilir.
İlk tanışmalarının üzerinden sadece birkaç gün geçmiş olmasına rağmen Melkith, Eugene'in kurnaz, kötü ve bir pitbull kadar inatçı olduğunu çoktan anlamıştı.
Hava vagonunun kapısı nihayet açıldı. Bu kadar geniş bir vagonda sadece beş kişi vardı ve inen ilk kişi-
"Burada ne yapıyorsun?" Eugene talep etti.
O Ciel'di.
Ciel açıklama olarak, "Annemin doğum günü yaklaşıyor," dedi.
Son karşılaşmalarının üzerinden sadece birkaç ay geçtiği için, Ciel'in görünüşü o kadar da değişmiş olamazdı. Ancak şimdi onu keskin kesimli resmi bir elbise içinde ve saçlarını daha önce ana malikanede geçirdiği süre boyunca hiç görmediği bir şekilde toplamış olarak gördüğünden, Ciel ona biraz yabancı geliyordu.
"Bu nedenle, onun için birkaç hediye seçmeye geldim. Ayrıca iyi olup olmadığınızı da merak ediyordum," diye cevap verdi Ciel, en ufak bir eğlence belirtisi bile göstermeyen kuru bir ifadeyle.
Bununla birlikte gözlerini kıstı ve Eugene'in tepkisini bekledi. Ancak, Eugene Ciel'in umduğu kadar şaşırmış ya da tedirgin görünmüyordu.
"Ah, öyle mi?" diye sordu.
Ve işte bu kadar. Ciel kaşlarını çattı ama kapıyı kapatmaya devam etmek yerine kenara çekildi.
Ciel'in ardından ortaya çıkan Gion oldu. Eugene'in onu son görüşünde olduğu gibi, Siyah Aslan Şövalyeleri'nin arması Gion'un göğsünün sol tarafına işlenmişti. Gion, Eugene'i görür görmez parlak bir şekilde gülümsedi ve elini salladı.
Arabadan inen orta yaşlı adam Gion'un omzunu sıvazlarken, "Birbirinizi son gördüğünüzden bu yana bu kadar sevinç duyacak kadar uzun zaman geçmedi," dedi.
"Durum böyle olabilir ama Eugene'le bu şekilde karşılaşmaktan bu kadar mutlu olmak için ne yapabilirim?" Gion neşeyle sordu.
"Bunun için daha sonra yeterince vaktimiz olacak, o yüzden şimdilik sadece işimize odaklanalım," diye öğüt verdi adam.
Adamın kim olduğunu bilmemesine rağmen, Eugene onun olağanüstü yeteneklere sahip olduğunu hissedebiliyordu.
'Ama kılıçla değil. Mızrak kullanıyor gibi görünüyor,' diye gözlemledi Eugene.
Adam bir silah taşımıyordu. Ama duruşuna ve kaslarının gelişimine bakılırsa, Eugene onun bir mızrak kullandığından emin olabilirdi.
1. Ham metinde Akron'da 'o gün' yerine dün yazıyor, ancak önceki bölümde ilk karşılaşmalarının birkaç gün önce olduğu belirtiliyor. Aslan Yürek ailesinin işleri görüşmek ve düzenlemek için birkaç güne ihtiyacı olabileceğini göz önünde bulundurarak, yazarın bu bölümde sadece bir hata yaptığını varsaymaya karar verdik. ☜
