Damn Reincarnation Bölüm 17-1
Gilead, Eugene'i tebrik etmeden önce bakışları bir an çocuklarının üzerinde kaldı.
En büyükleri Eward, labirentin merkezine bile ulaşamamıştı. Oraya giderken çeşitli büyülü tuzakları ve canavarları incelemek için çok fazla zaman harcamıştı. Doğrusunu söylemek gerekirse, Gilead bu sonuçtan memnun değildi.
En büyük oğlunun küçüklüğünden beri büyüye karşı büyük bir ilgi duyduğunu biliyordu. Bu tür bir büyüyle pek sık karşılaşılmadığı için, Eward'ın merakına yenik düşmesi anlaşılabilir bir şeydi. Ancak... bu hayati Kanbağı Devam Töreni sırasında yeteneklerini sergilemek yerine kendi merakına öncelik vermesi, Gilead'ın hem bir Patrik hem de bir baba olarak hayal kırıklığına uğramasına engel olamadı.
Öte yandan, Ciel ve Cyan'ın performansları onu oldukça tatmin etmişti. İkizler tuzaklardan ya da canavarlardan kaynaklanan büyük bir zorlukla karşılaşmadan merkeze ulaşmayı başarmışlardı. Minotoru yenememiş olsalar da, bunun tek nedeni iki çocuğun henüz olgunlaşmamış olmasıydı. Ve olgunlaşmamışlık deneyimle telafi edilebilirdi.
"...Hepiniz harika bir performans gösterdiniz," dedi Gilead, sadece çocuklarına odaklanmayı bırakıp kalan katılımcılara hitap ederken. Herkese gülümseyerek başını içtenlikle salladı ve devam etti: "Buradan, her biriniz labirentle yüzleşirken her şeyi görebildik. Zorlu bir çile olmasını beklerken, hepiniz inanılmaz derecede iyi iş çıkardınız."
"...Çok teşekkür ederim," diyen çocuklar övgüleri beceriksizce kabul ettiler.
Gargith şaşkın gözlerle Eugene'e bakıyordu, şimdi hemen aynı şeyi yaptı ve diğerleriyle birlikte başını eğdi. Dürüst olmak gerekirse, biraz utandığını hissediyordu. Trolle yaptığı şiddetli savaştan sonra labirentin merkezine ulaşmayı başaramamıştı.
Dezra ve Cyan da benzer bir utanç duyuyordu ama biraz farklı nedenlerle. Dezra minotora karşı doğru dürüst bir mücadele bile verememişti; Cyan ise kılıç-ışığı ortaya çıkmayınca telaşa kapılmış ve kendi görüşüne göre bile cansız bir şekilde dövüşmesine neden olmuştu.
"Eugene," dedi Gilead.
Az önce çağrılmış olan Eugene sırıtıyordu. Cyan'ın omuzlarının bu kadar çökmüş olması onu eğlendirmişti ama biraz da meraklanmıştı. Labirentin içinde, ana ailenin en büyük oğlu Eward'ı bir an bile görememişti. Eward'ın kendi konumundaki biri için beklenen beceri ve özgüvenden yoksun göründüğünü düşünmüş olsa da, Eugene Eward'ın labirentin merkezine bile ulaşamayacağını asla hayal etmemişti. Belki de bu yüzden Eward omuzlarını kamburlaştırıyor ve herkesin bakışlarından kaçıyordu.
"...Bariz olanı bu şekilde belirtmek benim için komik görünse de, bu yılki Kanbağı Devam Töreni'ne katılan dokuz çocuk arasında en iyi performansı siz gösterdiniz."
Eugene mütevazı bir şekilde başını eğerken "Çok teşekkür ederim," dedi.
Aşırı gururlu davranmaktansa mütevazı bir izlenim vermenin daha çekici olacağını düşündü.
"Tuzaklarla ve canavarlarla başa çıkma yönteminiz etkileyici bir şekilde kusursuzdu. Özellikle de trolle kafa kafaya dövüştüğün zaman. Diğer çocukların aksine... bu süreçte küçük bir yara bile almadın," diye övgülerine devam etti Gilead.
Gargith içten içe "Olamaz," diye haykırdı.
Gilead'ın sözleri Gargith'in omuzlarının şok içinde titremesine neden oldu. Eugene o vahşi trolle savaşırken gerçekten de hiç yaralanmamış mıydı? Gargith inançsız bir bakışla Eugene'e baktı.
"Benden daha kısa ve daha az kaslıyken bunu nasıl yapabildi? Gargith kendi kendine sordu. Gerçekten de etkileyiciydi. Gargith'in düşünceleri yerini Eugene'e içten bir hayranlığa bıraktı ama aynı zamanda hayal kırıklığına uğradığını da hissetti. 'Keşke ailemizin devrim niteliğindeki kas geliştirme ajanından yardım alsaydı, o zavallı vücudu da aynı derecede muhteşem görünürdü' diye düşündü Gargith. "Şu anki haliyle, bir bilek güreşi yarışmasında ben kazanırdım.
Gargith daha sonra Eugene'i bir bilek güreşi müsabakasına davet etmesi gerektiğine karar verdi.
"Doğrusu, hepinizin en az iki gün boyunca labirentte mahsur kalmanızı bekliyorduk," dedi Lovellian utanç belirtisi göstermeyen bir gülümsemeyle.
Lovellian ve Gilead katılımcılar için makul beklentiler belirlemişti. Sonuçta, ne kadar mükemmel olurlarsa olsunlar, hepsi hâlâ on altı yaşından küçük çocuklar değil miydi? Üstelik çocukların hiçbiri daha önce labirente bizzat gitmemişti. Lovellian, yollarına çeşitli engeller koyduktan sonra, çocukların labirenti geçmeden önce bir günden fazla dolaşmaları gerekeceğini tahmin etmişti.
'Ama Büyük Vermut'un soyundan beklendiği gibi. Görünüşe göre onları çok hafife almışım.
Elbette bu gerçek onda herhangi bir utanç ya da kırgınlık yaratmadı. Ne de olsa, bu değerli yetenek taşlarının hayal edilenden daha parlak bir şekilde parladığını görmek ancak hoş bir sürpriz olabilirdi.
"Eugene dışında herkes odalarına dönmeli ve dinlenmeli. Bu akşam büyük bir ziyafet düzenlemek isterdim; ancak... hepinizin bu kadar çabuk ortaya çıkacağını bilmiyorduk ve korkarım ki ziyafeti önceden hazırlayamadık."
Gilead diğer çocukları bilgilendirdikten sonra gülümseyerek Eugene'e döndü.
"Bu nedenle, hepiniz bugün iyi bir şekilde dinlenebilirsiniz ve ziyafeti yarın düzenleyeceğiz. Eugene'e gelince... benimle gelebilirsin."
"Evet efendim," diye onayladı Eugene.
"Ona ödülünü hemen şimdi mi vereceksin?" Ciel gözleri merakla parlayarak sordu.
Yeraltı hazine kasası, ana ailenin kanını miras almış olanlar için bile yasak bir yerdi; sadece Patrik'in serbestçe girmesine izin verilirdi. Ciel küçük yaşlardan itibaren babasından yeraltı hazine dairesini ziyaret etmek için izin istemişti ama kızına karşı büyük bir zaafı olan Gilead bile bir kez bile hazine dairesine girmesine izin vermemişti.
"Geciktirmek için bir neden yok, o yüzden daha çabuk seçim yapsa daha iyi olmaz mı?" Gilead Ciel'in başını okşarken şöyle dedi.
Doğrusu, Gilead da Eugene'in hazine kasasından hangi eşyayı seçeceğini merak ediyordu.
Lovellion diğer çocuklara odalarına kadar eşlik ederken, Eugene ve Gilead ana ailenin malikânesine doğru yola koyuldu. Daha önlerinde epey yol vardı, bu yüzden ikisi de konuşacak bir şeyler bulmayı düşünmeye başladı.
Gilead sessizliği bozarak, "Birden fazla silah kullanabildiğine göre oldukça beceriklisin," dedi.
Eugene'e dönüp bakmasa da, sesindeki sıcaklık sayesinde o anki ifadesini tahmin etmek kolaydı.
"O kadar da kötü değilim," diye itiraf etti Eugene.
"Fena değilden de öte bir şeysin. Labirentteki performansını gördüm ve hem kılıcını hem de kalkanını kullanma şeklin gerçekten ustacaydı. Dahası, Cyan ve Dezra'yı yenmek için mızrak kullanmadın mı?"
Gilead, Eugene'in Dezra ile yaptığı müsabakanın tüm hikâyesini duymuş gibiydi. Bu hiç de şaşırtıcı değildi, çünkü dövüşleri açık alanda, ek binanın hizmetkârlarından herhangi birinin izleyebileceği bir yerde gerçekleşmişti.
Eugene, "Evet, mızrağı seviyorum çünkü kullanması eğlenceli bir silah," diye cevap verdi.
"Peki ya kılıçlar?" Gilead dürtükledi.
"Kılıçlar da eğlencelidir."
"Bunların dışında, kullanmaktan hoşlandığın başka hangi silahlar var?"
"Ummm... Yayları da severim. Uzaktan bir şeyi vurmak o kadar eğlenceli olmasa da, uzun mesafeden bir hedefi vurmak heyecan verici olabiliyor."
Eugene, Gilead ile konuşurken yaşına uygun bir ton kullanmaya çalıştı. Doğrusu, yeni hayatının başlangıcında böyle bir şey yapması gerekeceğini düşünmemişti; Eugene sadece eski hayatının anılarıyla yeniden dünyaya geldiğini kabul etmenin sorun olmayacağını düşünmüştü.
Ancak bu konu hakkında düşündükçe, gerçeği açıklamanın daha da zor olacağını hissetti. Eskiden Aptal Hamel olduğunu ama şimdi Vermouth'un torunu olarak reenkarne olduğunu itiraf etseydi, hiçbir kanıt olmadan böylesine saçma bir itirafa kim inanırdı? Ayrıca, Vermouth'un soyundan geldiğini kendi ağzıyla itiraf etmenin de onur kırıcı olacağını düşünüyordu.
"Ve bu çok utanç verici olurdu.
Bunu en başından itiraf etseydi o kadar da kötü olmazdı. Ama zaten on üç yıldır çocuk gibi davranıyordu.... Bu noktada gerçeği açıklarsa, alacağı tek şey acıyan bakışlar olacakmış gibi hissediyordu. Eugene'in gururuyla, bu tür acıyan bakışları hoş karşılamak kesinlikle imkansızdı.
"Ayrıca işler daha da zorlaşacak gibi görünüyor.
Kahraman ve yol arkadaşlarının üç yüz yıl önceki yolculukları hakkında pek bir şey bilinmiyordu. Kalan iblis krallarına boyun eğdirmekten aniden vazgeçtikten sonra, geri dönen kahramanın grubu ani plan değişikliklerinin nedenleri veya yolculuklarının detayları hakkında pek bir şey açıklamamıştı. O lanet peri masalı bugüne kadar kahramanın yolculuğunun dünyadaki en ünlü ve saygın anlatısıydı.
Masaldaki adıyla Aptal Hamel, Büyük Vermut'un soyundan gelen biri olarak yeniden dünyaya gelmişti; bu gerçek ortaya çıkarsa dünya altüst olurdu. Eugene, dünyanın her köşesinden gelip kendisine yolculuklarıyla ilgili gerçekleri soran insan seliyle uğraşmak istemiyordu.
Ama tek nedeni bu değildi.
Eugene-no-Hamel, İblis Kralların varlığını sürdürmesine tahammül etmeyi reddediyordu. Bu nefret dolu inanç, aradan üç yüz yıl geçmesine rağmen değişmemişti. Eğer bir şekilde Helmuth Diyarı'nda kalan iki iblis kral Hamel'in reenkarnasyonunu öğrenirlerse, perde arkasından harekete geçmeye başlayabilirlerdi.
Bu ikisi yüzlerce yıldır barışçıl bir varoluşa tamamen bağlı olduklarını iddia etmiş ve hatta Helmuth'u isteyerek turizme açmışlardı. Ama görünüşe göre birdenbire tavır değiştiren bu iblis krallar, geçmişteki zulümlerinin canlı bir tanığına nasıl tepki verecekti? Eugene bunu çok düşünmüştü ama onu kollarını açarak karşılayacaklar gibi görünmüyordu.
Hoş karşılasalar bile, Eugen onların iyiliğini kabul edecek gibi görünmüyordu.
