Violet Evergarden

Violet Evergarden Kitapçık Bölüm 8 - Benedict Blue'nun Violet'i

İlk tanıştığımızda, konuşmayan bir oyuncak bebekti.

Onu tekmelemek ve hayatta olup olmadığını sormak istiyordum. O zamanki haliyle tekmelenseydi bile muhtemelen tepki vermezdi.

Savaştan sonraki dünya çok renkliydi. Yine de sanki gri bir alemde tek başına yaşıyormuş gibiydi. Sanki tat ve kokunun var olmadığı bir odada kapana kısılmış gibiydi. Sanki durdurulamaz bir acıya katlanıyormuş gibi davranıyordu.

--Onunla olmak sıkıcı.

Ama gözlerimi ondan alamıyordum.

--Bunu neden yapıyor?

Kafasını kullanmalıydı. Birazcık düşünseydi, bazı şeyleri çözebilirdi.

--Tam bir baş belası.

Kalbini koluna takarak yaşamamalı. Sahte olmalı, kendini göstermeli.

--Kendini biraz koru.

Violet'ın hayat hakkında söyleyebileceği tek şey zor olduğuydu.

Sıradan bir insanın yapabileceğinden iki kat daha fazla şey yapabiliyordu. Yine de kötü olduğu herhangi bir şeyi yapmakta dayanılmaz derecede beceriksizdi. Ayrıca geçinme konusunda da iyi değildi, yalan söyleyemezdi ve yapması gerektiğinde asla kaçmazdı.

Büyük olasılıkla, hiç karşılık vermemişti. Kime karşı olduğuna gelince, muhtemelen kadere karşıydı. Ve muhtemelen Tanrı denen adama karşı. O sadece uysalca onlara itaat etti.

Kişiden kişiye değişirdi ama çoğunlukla acı verici kaderleri omuzlayan insanlar olduğu kesindi. Her şeyin bittiğini düşündüklerinde bile, tekrar acı verici çatışmalara dahil oluyorlardı. Bu tür bir yıldızın altında doğan insanlar için kurtuluş yoktu. Kendileri bunu istemeseler bile, başlarına gelecek olan buydu. Koşullar onlara bunu getirecekti. Talihsizlik getirecekti.

Tanrı onu sürekli dövüyor olmalıydı.

Belki Violet ilk başta bundan hoşlanmamıştı. Bu onu ağlatmış olabilir. Ama bir kez alışınca, şiddet bile günlük hayatın bir parçası haline gelebiliyordu.

--Öyle değil mi Violet?

Tanrı kesinlikle senden nefret ediyordu.

Violet Evergarden Kitapçık Bölüm 8 - Benedict Blue'nun Violet'i

--Bu karanlık odada sesler çıkaran bir oyuncak bebek var.

Sarı saçlı, mavi gözlü bir kız şeklindeki şey ciddiyetle bir melodi çalıyordu. Mekanik kollarının makineyi çalıştırma şekli onu neredeyse bir piyano eşlikçisine benzetiyordu. Daktilonun tik tak sesleri durmaksızın, adeta müzik gibi akıyordu. Başta yavaş, giderek hızlanıyordu. Güçlü, güçlü, güçlü, nazik.

Makineler arasındaki konuşma odada sessizce sona erdi. Övgü ya da alkış yoktu.

Harfleri dua eder gibi yazması onu bir hacı gibi gösteriyordu. Tabii ki bebek ne bir müzisyen ne de bir hacıydı. O yalnız bir sanatçıydı.

Bebeğin mesleği Otomatik Hatıralar Bebeği'ydi. Savaş öncesinden beri var olan bir meslekti ama bu eski moda güzel iş tam da savaş bittiği için aktif hale gelmişti. İşin özünü çok iyi bilmeyenler, bunun kadınların zengin erkeklerle evlenmeden önce yaptıkları geçici bir iş olduğunu söyleyebilirdi. Ama aslında durum öyle değildi.

Bu meslek fiziksel ve beyin emeğini birleştirdiğinden, sektörde isim yapmak için öne çıkan bazı insanlar vardı. Hatta en çok talep gören kızlar çok seyahat ederdi. Diğerleri dışarı çıkmışken onun geride bırakılmış olması ve belgeleri yazıyor olması, popülaritesinin azlığı hakkında çok şey anlatıyordu.

Şu anda bu odada neden yalnız olduğunu biliyordum.

Bir hayalet yazarlık iş gezisine gitmiş, ancak reddedilmiş ve geri dönmüştü. Görünüşe göre, müşteri ona protez kolları olan, vücuduna savaşın izleri kazınmış bir kadının kendisi için hayalet yazarlık yapmasını istemediğini söylemişti.

Mektubun sahibi karısını savaşta kaybetmişti. Kendisine kalan küçük çocukların hatırı için yeni bir eş arayışına girmiş ve sonunda yeniden evlenmeyi başarmıştı. Bu yüzden de düğün davetiyelerini yazacak birini arıyordu. Muhtemelen herkesin bunu kutlamasını istiyordu. "Tebrikler; umarım birlikte mutlu olursunuz" gibi. Dünyanın her yerinden insanlar.

Elbette böyle bir zamanda böyle bir kız ortaya çıkıp protezlerini gösterirse cesareti kırılırdı. Mutluluğunun üzerine soğuk su döküyormuş gibi hissetmiş olmalı. Ona rahmetli karısını hatırlatan bir şey olmuş olabilir.

--Sanki umurumda, aptal. Bunun acısını ondan çıkaramazsın.

Cattleya onun yerine geçti ve adamın kötü bir adam olduğunu söyleyerek kızdı.

Tanrı'nın nefret ettiği insanların işi zordur, diye düşündüm.

--Girişin önünde bir bebek duruyor, hafif bir rüzgâr esiyor.

Bir teslimattan döndüğümde, onu sıkı bir duruşla beklemede buldum. Bu kadın sustuğunda gerçekten de oyuncak bir bebek gibiydi.

Bir müşterinin evine gitmiş ve yine geri mi çevrilmişti? Yoksa ona bir dahaki sefere başka bir kız istediklerini mi söylemişlerdi?

Otomatik Hatıra Bebekleri başka bir şeydi. Sadece teslimat göndermeyi daha çok seviyordum. Kibirli davranan insanlara boyun eğmeyi reddediyordum. Ben olsaydım, çoktan istifa ederdim.

Ama Violet her gün işe gelirdi.

--Bazılarından daha cesur.

Onunla konuşup konuşmama konusunda kararsızdım. Farklı bir iş kolunda çalışan birine ne yapması gerektiğini söyleyemezdim. "Neşelen; seni etkilemesine izin verme" - Bu tür bir cümlenin onun üzerinde herhangi bir etkisi olup olmayacağını bilmiyordum. Zaten başkalarına ihtiyacı olmadığı hissine kapılmıştım.

Yine de böyle zamanlarda bizi yanına alan adam onunla konuşurdu. "Küçük Violet, her zaman bir sonraki sefer vardır. Ağırdan alabilirsin" derdi.

Onunla konuşmaya gitmeden önce beni fark etti ve başıyla selamladı.

"Violet."

Ağzımdan çıktığında kulağa çok hoş gelen bu isim bir çiçeğe aitti.

"Yine mi geri çevrildin? Hodgins sana kızmayacaktır. Hadi içeri girelim."

Violet'in gözleri tekrar tekrar kırpıştı. "Hayır, bugün geri çevrilmedim."

Menekşe, mor yapraklarla açan bir çiçekti.

"Bu nedenle, Başkan Hodgins kutlama olarak bir yemek yememiz gerektiğini söyledi..."

Üzerine kaç kez basılırsa basılsın, bu çiçek yaşamayı asla bırakmadı.

"Anlıyorum; bu harika değil mi?"

Nedense rahatlamıştım, sanki koruduğum civcivin iyi olduğunu teyit etmiştim.

"Evet."

"Daha mutlu bir surat yap, olur mu... hayır, unut bunu. Bunu fiziksel olarak yapmaya çalışma. Kendini gülümsetmek için ellerini kullanmayı bırak."

Ne tuhaf biri. Bana kendimi garip hissettirdi.

--Kasabada gün batımı renklerine boyanmış bir bebek dolaşıyor.

Prusya mavisi bir ceket. Kar beyazı kurdeleli bir elbise. Göğsünde zümrüt bir broş. Bir çift kakao kahverengisi yüksek bağcıklı çizme, tuğla döşeli yolda tıkırtı sesleri çıkarıyordu.

Bu bebeği görmeye alışmıştım. Daha doğrusu, oyuncak bebek görünümünde bir kızdı.

Herkes evine giderken bir köprüde oyalanıp haritaya bakan biri mutlaka dikkat çekerdi. Trafiğin önündeydi ve sadece kılık kıyafeti bile yeterince dikkat çekiciydi.

Gün batımında, insanın görüşünün kötüleşmeye başlayacağı bir saatte, tanımadığım bir kasabada onu kolayca fark etmemin nedeni, doğal olarak ona bilinçli bir şekilde dikkat etmem ya da buna benzer bir şey değildi. O gün sadece biraz uzak bir yere teslimat yapıyordum. Başkent Leiden'den motosikletle iki saat uzaklıktaydı.

"Müşterilerimiz nereye isterse oraya teslimat yaparız."

Benim işim buydu. Yani genel olarak gözümün önündeki sarı saçlı, mavi gözlü kızın işine benziyordu. Onun durumunda, "müşterilerimiz nereye isterse oraya koşuyoruz" idi.

İşe yeni başladığında ofis binasında sık sık buluşurduk ama son zamanlarda birbirimizi hiç görmüyorduk. Komisyon sayısı muhtemelen artmıştı. İşler onun için iyi gidiyor gibi görünüyordu. Bir sorunu varmış gibi görünüyordu ama onu orada bıraksam bile muhtemelen iyi olacaktı.

--İyi olacak, değil mi?

Bir peri masalından fırlamış gibi görünen bir kıyafet giymiş olan kız haritaya bakmaya devam etti.

--Hey, iyi olacaksın, değil mi Violet?

Gizemli bir Otomatik Hatıralar Bebeğiydi - o kadar güzeldi ki tekinsizdi, ama biraz da vahşi bir yönü vardı.

Patronumuzun onu bizimle tanıştırmasının üzerinden epey bir zaman geçmişti. Bize onun eski bir asker olduğu söylenmişti ama içinde bulunduğu koşulların ayrıntılarını bilmiyorduk.

CH Posta Şirketi'nin personelinden bazıları benzersiz kişilerdi. Eski bir kız asker oldukça nadir görülen bir şeydi ama zaten başkanımız Claudia Hodgins'in kendisi de eski bir yüksek rütbeli askerdi. Çoğumuz, her birimizin kendi yükü olmasına rağmen, kimseye sırtını dayamadan koşuşturan tiplerdik.

Muhtemelen başkan da böyle olduğu için.

Bu nedenle, benden küçük olsa da ikimiz de bağımsız insanlardık, bu yüzden kişisel görüşüm, işine karışmak yerine büyümesini izlemek için yeterli mesafeyi korumam gerektiğiydi.

--O riskli...

Öylece kaldım ve bir süre onun yürüyüşünü izledim. Violet Evergarden başı beladayken asla konuşmazdı, bu yüzden etrafındaki insanlar onu görmezden gelirdi. Tek başına haritaya dikkatle bakarken insanların akışından kaçındığından, yalnız bir gezgin gibi görünüyordu.

--Nereye gideceğini bilmiyorsan birine sor.

Yakın olmadığım birine seslenecek kadar kibar değildim. Ama yabancı da değildik.

Birden alışılmış bir ses duydum, "Haah? Yani Küçük Violet'i zor durumdayken görmezden mi geldin? Ne kadar duyarsız olabilirsin? Hava kararmak üzere olmasına rağmen bir kızı tek başına mı bırakacaksın? Bir beyefendi olarak yüz karasısın. Neden onunla konuşmuyorsun? Utangaç mısın? Utangaç mısın? Öyle mi Benedict?"

Kafamda "gürültülü "den başka bir şeyle tanımlanamayacak bir sahne belirdi. Beynimin içindeki adam tarafından sıkıcı bir şekilde azarlanırken, ona gerçekten yardım etmem gerektiği hissine kapılmaya başladım.

Başka çarem kalmayınca gücümü karnıma yoğunlaştırdım ve öfkeyle bağırır gibi adını söyledim: "VIOLET!"

Başkan tarafından bir prenses gibi sevilen o, bir tavşan gibi canlanarak tepki verdi ve sonra bana doğru baktı. Yanıma gelmesi için el salladığımda koşar adımlarla bana doğru geldi. "Benedict, bir sorun mu var?" Söylediği ilk şey buydu ve bana omuz altından bir salınım yaptı.

"Bir sorun mu var diye sorma bana. Neyin var senin...?"

"Buradaki hayalet yazarlık iş gezimi bitirdim, şirkete dönmek üzereyim. Kasaba halkından yürüyerek yaklaşık altı saat süreceği bilgisini aldım, bu yüzden yönü teyit etmeye çalışıyordum."

"'Yürüyerek' diyorsunuz...? Buraya nasıl geldiniz?"

"Trenle yakınlardaki bir bölgeye kadar. Oradan bir omnibüse bindim... ancak hayalet yazı beklenenden daha uzun sürdüğü için son yolculuğu kaçırdım."

"Geceyi bir handa geçirebilirsin, biliyorsun değil mi?"

"Bu, yürüyerek fethedebileceğim bir mesafe, bu yüzden zaman ve para kaybı olur."

"Yürümek" kelimesini duyduğumda neredeyse iç çekecektim. Beklediğim gibi, hala asker ruhunu üzerinden atamamış görünüyordu.

"Arkamdan gelmene izin vereceğim... birlikte geri dönelim."

"Sorun olur mu?"

"Tabii ki, aynı yöne gittiğimiz için. Ama farklı bir yöne gidiyor olsaydınız bile, yine de sizi bırakırdım."

"Ben ağırım; bunu kaldırabilecek misin...?"

İnce beline ve boynuna bakıp ne demek istediğini merak ettim ama sonra protezlerinden bahsettiğine karar verdim. O motosiklete atladığında, motosikletin çalışma hızı inkar edilemez bir şekilde yavaşladı. Asfalt olmayan yollardan geçerken lastikler saplandığı için sorun yaşadık.

"Belki de arkanızdan koşmalıyım?"

Bu kızın aptal tarafına gelince, her zaman kendini feda etmeye karar verirdi.

"Hayır, bunun bir anlamı yok."

Ne zaman onunla birlikte olsam, Hodgins'in neden ona göz kulak olmamı söylediğini anlıyordum.

"Birlikte varabiliriz."

"Aptal mısın nesin? Bu şey normalde senden çok daha ağır yükler taşır, o yüzden sorun olmaz."

"Mükemmel bir asker."

"Mükemmel bir motosiklet demek istiyorsun."

İçimden, "Boku yedim." diye düşünüyordum.

"Benedict."

"Evet?"

"Çok teşekkür ederim, Benedict."

"Evet, anladım."

"Sana bir şekilde geri ödeyeceğim."

"Çoktan anladım."

"Şu anda size bunun için kesin bir tarih veremem ama... Size bir tür maddi tazminat vereceğim."

"Gerek yok."

"Ama..."

"İhtiyacım olmadığını söyledim."

"O zaman başka bir zaman yine sana güvenebilir miyim?"

"Birdenbire çok arsız oldun."

"İş verimliliğini göz önünde bulundurursak, şirketimizin postacılarından biri tarafından götürülmek son derece yararlı."

"Aah, demek mesele buymuş."

"Evet."

"Canım isterse yaparım."

"Kahretsin," diye düşündüm.

Sokak köpeklerine ve insanlara fazla bağlanmayan kedilere karşı zayıftım.

--Yağmurda yürüyen bir bebek vardı.

Leiden son zamanlarda yağmur sıkıntısı çekiyordu, bu yüzden bu yağmur tam anlamıyla bir nimetti. Ancak hiçbir şekilde ıslanmaması gereken malzemeleri ve mektupları taşıyan bir postacı için bu bir talihsizlik ziyaretinden başka bir şey değildi.

Teslimatı yapmak için kendimi zorlayıp motosikletten düşmektense kaçırdığım öğle yemeğini yemenin daha iyi olacağına karar verdim. Çok iyi tanıdığım bir kafeye girdiğimde, benim gibi sığınmış birkaç insan buldum.

--İyi iş çıkardınız, diye fısıldadım içimden orada bulunan tüm çalışanlara.

Önce sıcak bir içecek ve yemek siparişi verdim, sonra da oturmak için yerime geçtim. Cam kenarına oturmam kendi isteğimle olmamıştı. İpucunu alan garson oldu.

--Üç teslimat daha yaptıktan sonra şirkete geri dönüp kalanları listelemek kalıyor geriye.

Kahve, hafifçe yağan yağmurun sesini dinlerken içmek için lezzetli bir şeydi.

--Bu arada, kırılan ekipmanı da sipariş etmem gerekiyor.

Moladayken bile işi düşünmek pek iyi bir şey değildi ama postacıların iş kolunu düşününce yapacak bir şey yoktu. Her zaman zamanımız kısıtlıydı ve bir gün içinde yapacak çok işimiz olsa bile yapabileceklerimiz sınırlıydı. Bunu daha da keskin bir şekilde hissediyordum çünkü şirket içindeki konumumun giderek yükseldiğini deneyimlerimden anlayabiliyordum.

--Yapacak çok işim var. Ve ondan sonra... ondan sonra...

Bunu düşünürken şehir manzarasında bir tuhaflık olduğunu fark ettim.

Leiden'in manzarası yağmur altında pitoreskti. Ben de çalışmak zorunda olmadığım zamanlarda yağmuru severdim. Ama hayır, öyle değildi - yağmurun ortasında koşan Violet'i görmüştüm. Muhtemelen içinde mektuplar olan bir çantayı, ıslanmasın diye göğsüne bastırarak tutuyordu.

Hiç düşünmeden sandalyeden kalktım. Camdan da olsa, Violet gözlerimin önünden geçerken o da beni fark etti ve durdu.

Motosikletimle onu gezdirmeye başladığımdan beri karşılıklı bir anlayışa varmıştık. Bununla birlikte, çok fazla konuşmuyordu, bu yüzden sık sık ona tek taraflı sesleniyordum. Onunla konuşulduğunda düzgün bir şekilde konuştuğunu öğrendim.

"Sen de biraz mola vermeye ne dersin?" Elimle işaret ettim.

"Hayır, şirkete geri döneceğim," diye cevap verdi Menekşe de eliyle işaret ederek.

"Öyle mi? Sıkı çalışman için teşekkürler."

"Sıkı çalışmanız için teşekkür ederim."

Ben el salladığımda Violet de bana el salladı. Yüzünde hiçbir ifade olmadan elini salladı.

Violet'in figürü hızla gözden kayboldu ve bundan sonra içtiğim kahvenin tadının değiştiğini hissettim. Tuhaf bir tat aldığını hissettim.

--Demek elini falan sallayabiliyor.

Muhtemelen ilk başta bunu yapmazdı. Ben de yapmadım. Çünkü o Violet Evergarden 'dı. Hodgins ona "müşterilerin önünde deadpan yapmayı bırakmasını" söylediğinde yanaklarını fiziksel olarak kaldırmaya çalışan ve sonra bunun işe yaramadığını bildiren kız. Saatlerce bir mesafeyi yürümeyi "yürüyüş" olarak tanımlayan kız. Duygularını bir yerlerde unutmuş gibi harekete geçen kız. Sanki kendisine yakın başka hiçbir şey yokmuş gibi sadece zümrüt broşuna bakan kız.

Tek bir arkadaşı bile yokmuş gibi görünen kız.

--Yine de bana el salladı.

Belki de az önceki o an, Violet'le bu noktaya gelene kadar birlikte geçirdiğimiz zamanın bir kristalleşmesiydi? Bu gerçek kalbimin duygusal bir noktasını gıdıkladı. Her ne sebeple olursa olsun, daha önce hiç tatmadığım bu lezzetin kahveden geldiğini hissediyordum. Bu duyguyu anlamak, diğer kadınlara karşı hissettiklerimi anlamak kadar kolay değildi... Daha doğrusu, bunu yüksek sesle söylemek utanç vericiydi ama bu, bir hemcinsinize karşı hissedeceğiniz türden masum bir derin sevgiydi.

--Sanırım bu gerçekten de bir sokak köpeği size bağlanmaya başladığında hissettiğiniz türden bir mutluluk.

Eğer aşık olduğum bir kadın yağmurda sırılsıklam olsaydı, muhtemelen içimde art niyetler filizlenirdi. Hayır, eğer seçmem gerekirse, o benim için daha çok bir ast gibiydi, değil mi?

Bu duygudan hiçbir şey anlamadığım için tek yapabildiğim onun üşütmesinden endişelenmekti.

--Yumuşuyorum.

Düşündüğüm gibi, boku yemiştim. Hem de çok fena.

--Bir bebek küçük bir çocuk getirdi ve imkansızı istiyor.

"Leydi Isabella York'u aramaya gitmek istiyorum."

Son zamanlarda kendi cazibesinin farkına varmaya başladı mı diye merak ediyordum. Nasıl söylesem? Hayır, muhtemelen fark etmemişti. Aksine, bunu fark eden bendim, bu yüzden kendimi böyle düşünürken buldum.

"Lütfen..."

Ondan bir iyilik istediğini duymak oldukça gıdıklayıcı hissettirdi.

Bunu düşünmenizi istiyorum. Çok yakın olmadığınız ve yeni yeni anlaşmaya başladığınız bir sokak köpeği veya kedisi olduğunu varsayalım, size "miyav, miyav" diye ağlamaya başlarsa ne düşünürsünüz?

"O benim arkadaşım."

Ne düşünürdünüz? Kalbinizin tellerine dokunurdu, değil mi?

"Benedict, sana güvenebilir miyim?"

Bu hastalığa ilk yakalanan başkanımız hemen bu teklifi bana fırlattı.

--Mantığı sarsılıyor. Biraz daha yetişkin gibi davran.

Hodgins, Violet'e sırılsıklam aşıktı. Hayır, garip bir anlamda değil. Ona gerçekten kendi ailesiymiş gibi bakıyordu. Yaş olarak çocuk olamayacak kadar büyüktü ama içten içe çok çocuksu olduğu için ona kızı gibi davranıyordu.

Violet ona bakan mavi gözleriyle "lütfen" dediğinde, genellikle reddedemiyordu. Ayrıca, ne zaman bir iyilik istese, bu genellikle aciliyeti olan, kendi başına hiçbir şey yapamayacağı ve yardıma ihtiyaç duyduğu durumlarda oluyordu, bu yüzden bunu reddetmek insanlık dışı olurdu. Normalde kimseye güvenmezdi, bu da onu geri çevirmeyi daha da iğrenç hale getiriyordu.

--Dur; bana bakma. O ıslak gözlerini bana doğru çevirme.

"Benedict..."

--Bu hiç adil değil. Taylor, bana da aynı bakışı atma.

Sonunda işi kabul ettim, ama oldukça ürkütücüydü.

--Öğleden sonra üçte kapıyı çalan bir bebek var.

Leidenschaftlich'te yaşamaya başladığımdan beri kiraladığım daire çok bakımsızdı. Bir insanın odasına girdiğinizde nasıl bir hayat yaşadığını bir dereceye kadar anlayabiliyordunuz ama benim odamdaki her şey geçici bir eve benziyordu. Yatak odası gibi hissettirmiyordu.

Muhtemelen postacı olarak çalışmaya devam edeceğimi düşünmediğim içindir.

Tüm mobilyalar topladığım şeylerdi, bu yüzden renkleri soluyordu ve temizlesem bile bir kısmı hep tozluydu. Güneş ışığının az olması da kötü bir şeydi. Sadece bir pencere vardı ve perdeler her zaman kapalıydı, bu yüzden toz birikmesi kolaydı.

Önceden perdeleri hep açık tutardım ama gece yarısı şüpheli biriyle karşılaştıktan sonra kapatmaya başladım. Kendi iyiliğim için değil. Bir gün tekrar penceremi hedef alabilecek fail içindi.

Onu sadece pencereden itmekle kalmadım, aynı zamanda kovaladım, yere yatırdım, dört ayak üzerine kalkıp onu eşek sudan gelinceye kadar dövdüm ve sonra onu askeri polise götürdüm, orada hemen bir doktora gönderilmesi gerekiyordu ve bana yaptığımın "meşru müdafaanın aşırı kullanımı" olduğunu söylediler. Neden azarlanması gereken kişi bendim? Dürüst olmak gerekirse, bu şehir sadece insanların kafasında huzurluydu. Bu benim geçmişteki halimi rahatsız etmezdi ama onu kibarca askeri polise yönlendirdim çünkü artık bir postacıydım.

Üstüne üstlük, yeterince sinir bozucu bir şekilde, kritik duruma soktuğum fail görünüşe göre beni bir kadın sanıyordu. Kesinlikle kötü bir görünüşüm yoktu ama bu biraz abartı değil mi? Omuz genişliğime bir bakmalıydı.

"Benedict."

Her neyse, bu daire pek iyi değildi. Saldırıya uğrarsam endişelenecek bir şeyim yoktu ama korkup bir süre Hodgins'in dairesinde kaldığım anı aklımdan çıkmadı.

"Benedict, ayarlanan zaman geçti."

Saatin kaç olduğuna dair hiçbir fikrim olmamasının hiçbir faydası yoktu. Ne de olsa perdelerimi kapalı tutuyordum. Dışarıda güneşli mi yoksa karanlık mı olduğunu anlayamıyordum.

"Öğleyi geçti. Saat üç olmuş bile."

Zil zurna sarhoş olduğum günün ertesi tatil olduğundan uyanamamış olmamın hiçbir faydası yoktu. Değil mi?

"Benedict, yaşam sinyallerini kontrol etmek için kapıyı kırabilir miyim?"

Sert önlemler almam istenince yatağımdan fırladım ve ön kapıya yöneldim. Açtığımda gördüğüm şey, Dolunay gibi benimkinden daha fazla parlayan altın rengi saçları ve benimkinden daha derin mavi gözleri olan bir kadındı.

"Violet..."

Violet Evergarden. Benimle aynı şirketten bir Auto-Memories bebeğiydi.

Bazen iş yerinde etkileşimde bulunuyorduk ama evimi ziyaret etmesi bir ilkti. Dışarıda oldukça güneşli bir hava vardı ve Violet arkasındaki muhteşem akşamüstü manzarasıyla güzel bir tabloya dönüştürülebilecek gibi görünüyordu.

O da tıpkı benim gibi kötü bir görünüme sahip değildi.

"Ne yapıyorsun?" İçki içmekten kızarmış yüzüm ve biraz kısık sesimle sordum ve Violet'in yüz ifadesindeki eksikliğe biraz olsun şans verdim. Biraz kaşlarını çattı.

"Bir anlaşma yaptık."

"Ne tür bir anlaşma?"

"Başkan Hodgins için bir hediye seçmek."

"Bugün onun doğum günü mü?"

"Hayır. CH Posta Şirketi'nin kuruluş yıldönümünde düzenlenecek ziyafette ona bir hediye vermeye karar vermemiş miydik?"

Olabilirdi. Bunu söylediğinde, öyle yaptığımızı hissettim.

Bir an sustum ve anılarımı karıştırdım. Ben sessiz kalırken Violet sabırla beni bekledi.

"Bekle, gerçekten hatırlayamıyorum. Bu konuda ne tür bir söz vermiştim?"

Violet'in kaşları bu kez aşağı doğru kıvrıldı. Onunla biraz zaman geçirdikten sonra, bunun Violet'in "üzgün" hali olduğunu anlayabiliyordum. Dahası, kesinlikle üzgün olduğunu söylemezdi, bu yüzden bu duygu, o hiç konuşmadan içinde kalırdı. Boru gibi ağlamak onun karakteri değildi. Sızlanmayı da sevmezdi. İşte tam da bu yüzden suçluluk duygumu harekete geçiriyordu.

Kısa bir aradan sonra Violet ağzını açtı: "Dün akşam yemeğini birlikte yedik."

"Madem bahsettin, öyleydik. Bunu nadiren yaparız. Seni davet edenin ben olduğumu hissediyorum."

"Evet. Sadece akşam yemeğiydi sonuçta... Alkollü içki servisi yapan bir yere gittik ama orada hem içki içilip hem de yemek yenilebildiği için ben de size eşlik ettim."

"Sanırım... birlikte baharatlı bir deniz ürünleri çorbası sipariş ettik."

"Çok ateşliydi."

"Biz yerken... doğru, ben içiyordum."

"İçiyordun. İşletmenin sahibine göre, içtiğiniz miktar bir yetişkinin bir günde tüketemeyeceği kadar fazlaydı."

"Bunu eklemene gerek yoktu."

Violet uzun, altın rengi kirpiklerini aşağı doğru eğerek, "Benedict, her ne kadar konuşma bozukluğu olsa da, her bir gün için ne kadar minnettar olduğundan bahsediyordun," dedi.

Karşımdaki kadının sözleri karşısında kaşlarım çatıldı.

"Sizi postacı olarak kabul ettiği için Başkan Hodgins'e minnettardınız. Ben de ona benzer bir şekilde minnettarım. Büyük olasılıkla... insanların 'arkadaşlık' dediği şey... bir an için aramızda gerçekleşti... ve yaklaşan yıldönümünde ikimizin ona bir hediye vermesi hakkında konuştuk."

"Şaka yapıyorsunuz."

"Bu doğru."

"Sen ve ben mi? Minnettarlık mı? Arkadaşlık mı?"

Bunu bana başka biri söyleseydi, uydurma olduğundan emin olurdum.

"Başkan Hodgins'e minnettarlık ve arkadaşlık."

Ama bu kadın bunu gökkuşağı sesiyle söylüyordu, o yüzden inanmaktan başka bir şey yapamadım. Çünkü hayatımda - ve büyük olasılıkla tüm Leidenschaftlich'te - onun kadar çalışkan ve dürüst olan pek fazla insan yoktu.

--Böyle olmazsa yaşayamayan insanlar varmış derler.

Yaşamanın daha kolay yolları mutlaka vardı ama o bunları beceremiyordu. Bu nedenle yalan da söyleyemiyordu.

"Devam et" diyerek devam etmesi için onu teşvik ettim.

"Size Başkan Hodgins'e ne hediye etsem iyi olur diye sordum. Maaş alıyorsunuz, dolayısıyla buna uygun bir şey uygun olacaktır. Ama Benedict, paranızın tükenmekte olduğunu söylemiştiniz."

"Benim söyleyeceğim bir şeye benziyor."

"Bunun üzerine ikimizin de para vereceği ve birlikte bir şeyler satın alacağımız bir uzlaşma planı önerdim. Buluşmak için bir zaman da kararlaştırdık. Ertesi gün saat üçte... tam olarak şu anda. Benedict, çok içmiştin, bu yüzden bardan çıktıktan sonra seni bu eve getirdim."

"Beni buraya mı getirdin?!" sesim telaşlı çıkmıştı.

Violet'in suratı, bunda bir sorun olup olmadığını sorar gibiydi. Ben yetişkin bir adamdım.

"Ben getirdim. Ağır silahlarla karşılaştırıldığında bir tüy kadar hafifsin."

Bu eski kız askerin protez kolları ve sert vücudu dehşet vericiydi.

"Ancak, seni taşıdığım gerçeğini bir kenara bırakırsak, Benedict, seni bir yılan gibi baygın bir şekilde uzanmış gördüğümde, ertesi gün ayağa kalkmayı başaramayabileceğine dair endişelerimi dile getirdim. Endişelerimi doğruladınız ve gelip sizi almamı istediğinizi söylediniz. Bunu kabul ettim, eyleme geçirdim ve şimdi buradayız."

O anda aklıma ani bir düşünce geldi.

"Haha." Bunu fark ettiğimde kendimi gülerken buldum.

"Benedict, gülmenin sırası değil."

"Hayır, gülmeliyim."

"Gülmenin sırası değil."

--Hayır, gülmeliyim Violet. Çok yakınlaştık.

Her gün birlikte vakit geçirdik. Her seferinde duygularım açığa çıkıyordu.

"Violet, yine garip bir yoldan eve dönüyorsun, değil mi?"

"Violet, başarısızlığımı Hodgins'e bildirme."

"Violet, Cattleya'nın neden kızgın olduğunu biliyor musun?"

"Violet, bak, bu benim yeni motorsikletim."

"Violet, üşürsen üzerine bir palto giy."

"Violet, neden kimsenin fikrini almadan karar veriyorsun?"

"Violet, masayı temizlememe yardım et."

"Violet, bu çok verimsiz. Sana öğrettiğim yolları kullan."

"Violet, bu haksızlık."

"Violet, dün garip bir rüya gördüm. Sen rüya görür müsün?"

"Violet, ben biraz kestireceğim, Cattleya geldiğinde beni uyandır."

"Violet, bir şemsiye tamircisi buldum. Seni oraya götüreceğim, atla hadi."

"Violet, duydun mu? Görünüşe göre o fırın iflas etmiş."

"Violet, benim için bir hatıra almadın mı?"

"Violet, canını sıkan bir şey olursa söylemen yeterli. Bana güven."

"Violet, Violet, Violet."

"Violet."

--Giriş holündeki devasa aynada kendine bakan bir dool var.

Leidenschaftlich'in ulusal çiçeği begonvildi. Beyaz, pembe, rengârenk begonviller berrak gökyüzünün altında açıyor, şehri sayısız renk tonuna boyuyordu. Üzerinde çiçek desenleri olan bir şapkayı defalarca takıp çıkarıyordu.

"Hazır mısın?"

Onunla konuştuğumda Violet arkasını döndü. "Evet."

İlk tanıştığımız zamandan bu yana epey büyümüştü, artık ona kız denemezdi. Yine de, eskiden çaresizce yalnız olan Violet sonsuza dek kalbimde kalacaktı. Kaybetmesine rağmen yaşamaya devam eden Menekşe. Bir aptal gibi umutsuzca tek bir kişinin peşinden koşan Violet. Tüm zaman boyunca onu izledim. Kenardan izliyordum.

"Bu şekilde iyi değil mi?"

Bunu söylediğimde Violet başıyla onayladı ve şapkasını tekrar taktı.

Şimdi bir düğün törenine gitmek üzereydik. Hem de çok mutlu bir nikâha - CH Posta Şirketi'ndeki iş arkadaşlarımızın evliliğine.

Resepsiyonistlerden biri ile genç postacım arasındaki romantizm oldukça zaman alan ve dolambaçlı yollardan geçen bir şeydi. Sürekli birbirlerini göremiyorlardı, bu yüzden etraflarındaki insanlar bunun mümkün olamayacağını düşünerek vazgeçmişlerdi...

Ama adam kararlılığını buldu ve kadını ayakta tuttu.

Ben de uzun zamandır aşklarının ilerleyişini izliyordum, bu yüzden çiçek açmasına içtenlikle sevindim. Bunu en çok düşünen kişi muhtemelen Hodgins'ti. Bunun kanıtı olarak, bugün saat üçte tüm postalar hizmet vermeyi durdurmuştu. Hepimiz bir ziyafet vermek üzere Leiden'in lüks otellerinden birine gittik.

Hodgins, kurduğu şirkette bir çiftin doğmuş olmasından ve hatta evlenecekleri bugünkü etkinlikten etkilenmiş görünüyordu. Bu nedenle herkesin katılması gerekiyordu. Programları ayarlamak çok zor oldu.

Son dakikaya kadar ofiste sadece biz kalmıştık. Ön kapıları kapattıktan ve "bugün kapalıdır" tabelasını astıktan sonra gitmek için hazırlanmamız gerekiyordu.

Bugün motosiklete binmek yok. Dışarıda bizi bekleyen bir araba vardı.

Onunla bir düğüne katılmak için giyinmek falan...

--Şimdi her şey yolunda gidiyor.

Başından beri yaşadığım o tereddüt artık yok ve onunla ilgilenmek yaşama sebebimi tamamen yerine getirdi. Violet'e gelince, benimle ilgilenme şekli her geçen yıl daha da kabalaştı.

"Birine yine nasıl eşlik ediyorsun?"

"Kolunu bük. Ben de kolumu ona dolayacağım."

"Sadece el ele tutuşsak olmaz mı?"

"Yanlış anlamalara yol açmamalıyız."

"Seninle benim aramda böyle bir şey olmaz. Hadi, sadece denemek için el ele tutuşalım."

"Neden?"

"Sorun yok, sorun yok."

İkimiz de devasa aynanın önünde çekingen bir şekilde durduk. Ve sonra el ele tutuştuk. Mavi gözlü sarışın çift uyumlu bir şekilde yan yanaydı.

"Vay be."

"Vay be' derken neyi kastediyorsun?"

"Yan yanayken gerçekten kardeş gibi görünüyoruz, ha."

Altın rengi saçlar ve mavi gözbebekleri. Farklı tonlar ama yine de benzerler.

İlk başta bunu söyleyen biriydi ve o söyledikten sonra bunun doğru olabileceğini düşündüm.

"Muhtemelen saç ve göz renklerimiz birbirine benzediği için böyle düşünüyorsun. Bu yeterli mi? Bırakıyorum," dedi Violet ama ben elini daha da sıkı sıktım.

Neden bilmiyorum ama bunu yapmak istedim.

"Benedict."

"Bunun tuhaf bir anlamı yok."

Bugün düşündüğüm bir şey vardı. Yapmak istediğim bir açıklama.

"Violet."

--Motosikletime kaç kez bindiğimizi hatırlıyor musun? Artık hatırlamıyorum. İlk zamanlar, özel olmaktan çıkıp gündelik bir şeye dönüştükleri noktaya kadar yavaş yavaş birikmeye devam ediyor. Bu şeyler günlük hayatın bir parçası olduğunda, o kadar gözümüzün önünde oluyorlar ki fark etmiyoruz ama kafamın bir köşesinde en azından sonsuza kadar sürmeyeceğinin farkındayım. Biz sadece bir şirketteki iş arkadaşlarıyız. Ben bir erkeğim ve sen de bir kadınsın. Ama bu aşık olduğumuz anlamına gelmiyor. Bir aile de olamayız.

"Hey, eğer evlenirsen bana haber vermeyi unutma."

--Ama ben hiç var olmamışım gibi davranma.

"Neden...?"

"Sorun değil, değil mi? Kaybedecek bir şeyim yok."

-O zaman senin için gelse ve bir gün gözümün önünden kaybolsan bile, hiç orada olmamışım gibi davranma.

"Bunun olabileceğini hiç düşünmemiştim..."

"Emin olamazsın, değil mi?"

--Aslında ben başkalarıyla bu kadar ilgilenen bir adam değilim. Ben ısınamayan bir adamım. İnsanlarla ilgilenmekte fena değilimdir ama doğruyu söylemek gerekirse, sempatik değilimdir. Ben Hodgins değilim. Temel olarak, en büyük önceliğim kendimim. Sen beni değiştirdin. Eskiden seninle hiç ilgilenmezdim. Benim için önemli değildin. Benim için, hayatımda ortaya çıkan karakterlerden biri değildin. Ama sen bir fark yarattın. Çok fark yaratıyorsun. Muhtemelen bu yüzden değiştim, ama bu çok aptalca. Bugünlerde, eğer kader seni döver ya da Tanrı seni yere sererse, öne çıkıp senin yerine ikisinden de dayak yemeyi umursamıyorum. Violet. Seni mutsuz ve başını öne eğmiş görmek eğlenceli değildi. Geçmişinle ilgili detayları duymak eğlenceli değildi. Sadece bir kişinin hayaleti tarafından sarsılmanı izlemek eğlenceli değildi. Mutsuz bir çocuk olarak kalırken yetişkin olmaya çalışman hiç eğlenceli değildi. Dünyada senin gibi insanlar olabilir. Yine de sen özellikle sıkıcıydın. Tanrı senden nefret ederdi. Ama şimdi kendini değiştirmeyi başarmış, gelmiş geçmiş en eğlenceli insansın. Yaptıkların kesinlikle insanları teker teker değiştirdi. Hepsini gördüm. Buna şahit oldum, Violet Evergarden.

"Elinden gelenin en iyisini yaptın. Bu yüzden hayatında önemli bir olay olduğunda, ne olursa olsun sonuna kadar gideceğim."

Violet'in her zamanki gibi sessiz kalacağını düşünmüştüm ama dikkatle bana bakıyordu. Sessizliği artık acı vermiyordu.

Tek taraflı tuttuğum elinin benimkini kavradığını hissedebiliyordum. Bu acı güvenin bir kanıtıydı.

--Protezlerin çok güçlü.

"Pekâlâ..." Violet bundan başka bir şey fısıldamadı.

Ama sadece bu kadarı yeterliydi.

"Artık... ayrılma vaktimiz geldi."

"Doğru."

Sonunda, eşlik etmeyi unuttuk ve hâlâ el ele tutuşarak yürüdük. Kapıyı kilitledikten sonra her şey kapanmıştı.

Arabanın taksisi saygıyla bekliyordu. Hodgins'in düşünceliliği bazen çok ileri gidebiliyordu ama bu mükemmeldi.

"Hum, düşünüyordum da."

"Ne hakkında?"

"Bilemeyiz... geleceğin ne getireceğini..."

"Evet."

"Peki Benedict, evlendiğinde de bana rapor verecek misin?"

"Hayır, çok fazla iş olur, bu yüzden belki de sana hiçbir şey söylemem."

"Neden...? Bundan kaybedecek bir şey olmadığını söylememiş miydin?"

"Oh, şikayetleriniz mi var?"

"Hayır yok. Ben sadece konuşmadaki bir çelişkiye dikkat çektim."

"Yalan. Söylüyorsun. Yüzünüzden okunuyor."

"Ben sadece konuşmadaki bir çelişkiye işaret ediyorum."

"Benden çok hoşlanıyorsun, değil mi?"

"Ben sadece konuşmadaki bir çelişkiye işaret ediyorum."

"Utangaç mısın?"

"Utanmıyorum."

"Sen de utangaçsın. Saklamayın."

--Tanrım, ondan nefret etsen bile, o benim için o kadar değerli ki, kendime engel olamıyorum. Onu rahat bırak.