Violet Evergarden

Violet Evergarden Kitapçık Bölüm 4 - Amy Bartlett ve Çiçek Yağmuru

Allah'ım. Ve böylece, " " ile tanıştım.

Violet Evergarden Kitapçık Bölüm 4 - Amy Bartlett ve Çiçek Yağmuru

Hala karanlık olan odada uyandım.

Muhtemelen bugün yağmur yağıyordu. Yağmur damlaları sanki açmamı istercesine pencerelere vuruyordu. Rüzgâr da kuvvetli görünüyordu. Eğer dışarıda birileri varsa, onlar bir aziz olmalıydı.

Dua ettim.

-- Ey Tanrı'nın boku, lütfen. Günahkâr olmak umurumda değil; sadece kalkmak istemiyorum.

Yağmurun sesini seviyordum ama sağanak altında okul binasına gitmekten nefret ediyordum. Eteğimi taytıma yapıştırıyor, ayakkabılarımı şişiriyor ve saçlarımın ters dönmüş bir çiçek gibi görünmesine neden oluyordu.

Yağmurlu sabahları sevmezdim. Bugünlerde üzerimi değiştirebileceğim kıyafetlerim olduğu için sorun etmiyordum ama fakir olduğum zamanlardan kalma çok acı hatıralarım vardı, yani tahmin edilebileceği gibi birçok nedenden dolayı yağmurdan hoşlanmıyordum.

Düzenli olarak içime dolan yok etme arzusuyla savaşmak için yüzümü yastığa bastırıp nefesimi tutmayı denedim. Bu sözde kademeli bir intihardı, ama normal nefes alabiliyordum, bu yüzden işe yaramadı.

Biri bana ölmek isteyip istemediğimi sorsa, istemediğimi söylerdim. Ama dünyanın sona ermesi gerektiğini düşünüp düşünmediğimi sorarlarsa, sona ermesi gerektiğini söylerdim.

Bu tür bir düşünceyi benimsemek garip ya da başka bir şey değildi. Ergenlik çağındaydım, okula gidiyordum ve gelecekte tanımadığım bir adamla evleneceğime karar vermiştim, bu da beni umutsuz hissettiriyordu.

Bu yüzden sabahın gelmesini hiç istemiyordum.

Bu gündelik hayat, bir ürün olarak sergilenene kadar bir boşluktu. Her geçen gün ticarileşiyordum.

Bir başkasının aksesuarı ve varlığı olduğumu anladım. Anlaşmayı yaparken bunun farkındaydım ve hayatımı bunun üzerinden yaşıyordum, bu yüzden bu şeylerden şikayet etmeden dik yaşamam gerekiyordu.

--Tanrım, çok boktansın.

Ancak bunu yapamamak insanın doğasında var. Başka seçeneğim yoktu, bu yüzden gerçeklikle savaşmaktan başka bir şey yapamazdım.

Yastığımı fırlatıp attım ve çarpık bir görüş alanıyla odaya baktım. Zayıf karanlığın içinde hareket eden bir gölge vardı. Gözlüklerim takılı olmadığı için bana bulanık görünüyordu ama onun kim olduğunu biliyordum. Ben uyandığımda gölge çoktan okul üniformasını giymiş ve bana içmem için çay hazırlıyordu. Hareket ederken gıcırdayan bir ses çıkardı. Sesin nereden geldiğini anlayabiliyordum, bu da sarsıntılı duygularımı biraz yatıştırdı.

Uyanmıştı. Menekşe çiçeğim. Gizli hizmetçim benim için uyanıktı.

Violet Evergarden - hizmetçim - gıcırdama sesleri çıkarıyordu. Kesin olmak gerekirse, protezleri olduğu için sesin kaynağı kollarıydı. Ya iki kolunu da kesmişti ya da biri kesmişti. Koşulların ne olduğunu bilmiyordum ama vücudundaki tek yapay parça onlardı.

Bu kız "sessizlik" kelimesinin kişileştirilmiş hali gibi olsa da, mekanik parçaları sessiz kalamıyordu, bu yüzden ne olursa olsun ses çıkarıyorlardı. Her ne kadar yapay parçaları olsalar da, onları insan gibi ve çok değerli buldum.

"Uyanık mısın?"

Hizmetçim yatağıma yaklaştı. Yüzüme bakarken yüz ifadesi biraz endişeli görünüyordu.

Dün bir kriz geçirdim ve sonrasında sürekli öksürdüm. Başından beri uyumak isteyip de uyuyamadığım uzun saatler geçirmiştim ama uyanmış olmam bir noktada uykuya daldığım anlamına geliyordu.

Ona hangi anda uykuya daldığımı sorduğumda, "Ben sırtını okşarken normal nefes almaya başladın" dedi. Hem onun hem de benim uykusuz kaldığımızı söylediğimde, "İşlevimizi yerine getirebilmemiz için yeterli uyku" diye karşılık verdi.

Yanıtları o kadar makine gibiydi ki sanki bir insanla konuşuyormuşum gibi hissetmedim. Hizmetçim muhtemelen çok, aşırı, muazzam derecede tuhaftı.

Aslında bir hizmetçi değil, bir güney ülkesinden bir posta şirketinde Otomatik Hatıralar Bebeği olarak çalışan profesyonel bir kadındı. Sadece protez kolları olduğu gerçeği bile başlangıçta gizemle örtülüydü.

Her nasılsa, bütünüyle bir oyuncak bebeğe benziyordu.

Altın sarısı saçlarının aralıklarından görünen mavi gözleri, karanlıkta bile parlayan büyüleyici mücevher taşları gibiydi. Sesi bir tarlakuşu gibiydi ve vücudunu oluşturan her bir parça zarif bir sanat eseriydi. Bir kız arkadaşı olarak görünüşüne imrenmeden edemedim.

"Violet."

O, hayatımda tutkularımı akıtmaya değer bulduğum ikinci kişiydi. İkincisi küçük kız kardeşimdi ve kalbimde sonsuz bir yer işgal ediyorlardı.

"Biraz daha birlikte uyumaya ne dersin...?" Onun koluna girdim. Sonra biraz güç topladım ve onu içeri çektim. Çok kırılgan görünüyordu ama yerinden bile kıpırdamadı. Nasıl söylesem? Onun gücü sadece güçlü bir gövdeye sahip olmakla açıklanamayacak bir şeydi.

"Sabah oldu."

Bu hizmetçi, dünya için üzülen ve yatağını seven kayıp bir çocuğun duygularını anlamıyordu.

"İyi değilmişim gibi davranalım ve birlikte dinlenelim."

"İyi değil misin?"

Kırlarda açan kır çiçekleri kadar atılgan büyümüştüm ve şimdi emzirildiğim için bedenim çok hareketliydi.

"Biraz yorganın altında sana sarılarak uyumak istiyorum, sadece kalkmak için biraz cesaret kazanmak için."

"Kalkma cesareti kazanmak için uyku halini artıracak bir şey mi yapacaksın?" Beni hiç anlamadığını yüz ifadesinden belli eden Violet battaniyelerimi çıkardı. "Affedersiniz leydim. Ama geç kalmaya izniniz yok." Çığlığımı duymazdan geldi ve tam aniden pijamalarımla bana yaklaşacağını düşündüğüm anda ellerini uzattı. Ellerini yumuşak hareketlerle sırtımın etrafına ve taytımın altına yerleştirerek beni kaldırdı ve gelin gibi taşıdı. Cesaretim yoksa beni fiziksel olarak ayağa kaldıracak olabilir miydi?

--Violet, çekici olduğunun farkında değilsin. Böyle bir şey yaparsan, bu dünyadan umudunu kesmiş bir kızın kalbi bile ölmekten vazgeçer ve tam gaz yaşamaya çalışır.

"Violet, Violet!"

--Sizinle geçirdiği zamanın tadını bir süreliğine de olsa çıkarmak için ayağa kalkacaktır.

"Evet?"

"Bırak gideyim..." sesim ince çıkmıştı. Böyle bir ses çıkarabileceğimi düşünmek.

Violet kısa bir mesafeden yüzüme baktı.

--Yapma. Çok yakınsın. Yeni uyanmışken bana bakmanı istemiyorum.

"Bırakırsam benden kaçarsınız leydim."

Utanç içinde iki elimle yüzümü kapattım. "Böyle şeyler yaptığınız için size 'şövalye prenses' diyorlar..."

En ufak bir tepki vermeyen Violet, bir prens gibi beni lavaboya götürdü.

Bir dağın tepesinde yer alan bu akademi tam anlamıyla bir kadınlar bahçesiydi. Buraya devam edenler ya benim gibi mezun olduktan sonra mal gibi alıcılara teslim edilecek ya da böyle bir şey yaşamayacak ama gelecekleri çoktan belirlenmiş kızlardı. Diğer kadınlar sadece öğretmenler, büro personeli ve kabul edildikten sonra belirli bir süre için bize eşlik etmelerine izin verilen hizmetçilerdi.

Violet ve benimle ilgili çeşitli durumlar olmasına rağmen, kamuoyundaki duruşumuz bir metres ve hizmetçisi gibiydi. Ama gerçekte, bir hanımefendi olmak zorunda olan vahşi bir kız ve onun akıl hocası olduğumuzu söylemek daha doğruydu. O benimle sınırlı bir süre birlikte olacak ve sonunda gözümün önünden kaybolacak bir hizmetçiydi.

Son zamanlarda, onun hayatımdan çıkması için son tarihin bilincindeydim, bu yüzden aktif olarak onunla anılar yapmaya çalışıyordum. Bunu fark etmiş miydi, etmemiş miydi? Ebeveyn kedisi tarafından bakılmak isteyen bir kedi yavrusu gibi ona sarılıp sarmalandığımda bile bana karşı asla kötü davranmadı. Kendisine dokunulmasından hoşlanan biri değildi, bu yüzden muhtemelen nezaketen bunu yapmama izin verdi.

O gün Violet ve ben okula ancak zamanında vardık ve nedense okulun atmosferi her zamankinden farklıydı. Bunu nasıl tarif etmeliyim? Herkes canlı görünüyordu, sanki heyecanlıydı... Dikkatli gözlerim nispeten keskin olduğu için bunu hemen fark edebildim. Ama Violet dışında kimseyle etkileşime girmedim, bu yüzden sonuçta herkesin bilinmeyen coşkusunun ne olduğunu ancak dersler bittikten sonra anladım.

"Violet, bak. Adamlar var."

Okulun tek giriş ve çıkışı olan ana kapının önünde birçok arabanın sıralandığını gördüm. Arabaları süren adamlar vardı. Bir adam arabadan indi ve kendisini beklediği anlaşılan bir öğrenciye elini salladı. Babaları, ağabeyleri olduğu düşünülebilecek erkekler vardı - her neyse, kızlara yakın görünen erkekler. Kimin kim olduğunu merak ederek beynimizi yorduk.

Bu okula kaydolduğumda bir brifing almıştım. Buraya sadece akrabalarımız ve ileride nişanlımız olacak erkekler girebilirdi. Bunun dışında herkes kadındı. Akraba olmayan bir erkeği buraya getirmenin tamamen imkânsız olduğu söyleniyordu. Görünüşe göre bu bir karşı önlemdi, çünkü mal olarak yönetilmesi gereken kızların tek gecelik ilişkiler yaşamak, farklı sosyal statüden birine aşık olmak ve çok iyi anlamadığım diğer şeyler gibi şeyler yaparak kendi piyasa değerlerini düşürmeleri kabul edilemezdi. Kızlar arasındaki aşk normal miydi? Kendime hep bunu soruyordum.

"Doğru... Ne kadar tuhaf. Bir tür olay olmuş olabilir mi? Etrafa soracağım, lütfen biraz bekleyin. Sizi riske atacak bir şey olup olmadığını öğrenmeliyim."

"Eh, gerek yok. Sadece sormaksa, kendim de yapabilirim."

"Hizmetçiniz olarak hareket ediyorum, bu yüzden soran kişinin siz olmanızın garip olacağını düşünüyorum."

"Hayır, hayır. Ne yapacaksın?"

"Neyle ilgili?"

"Bir arabacı sana aşık olursa ne yapacaksın? Güzel bir sesin var. Bir cümleden sonra aşık olabilir. Şimdilik benimsin, bu yüzden buna izin vermeyeceğim. Ayrıca kimsenin yüzünü görmesini istemiyorum. Burada kal."

"Leydim, bazen ne dediğinizi anlamak zor oluyor."

"Sorun değil, sen burada kal," dedim ve koşar adımlarla araba kuyruğunun olduğu yere doğru ilerledim. Okula giden tek bir yol vardı, bu yüzden arabaların arka arkaya sıralanması inanılmazdı. Sıkılmış görünen ve puro içen bir arabacıya "Affedersiniz, bir şey sorabilir miyim?" diye seslendim.

O sırada Violet'in bana öğrettiği bir hanımefendinin görgü kurallarını ve tavırlarını çoktan içselleştirmiştim, bu yüzden son derece nazik davranabiliyordum. Arabacı aceleyle purosunu arkasına sakladı ve kendini düzeltti. "Ne var... hum, genç bayan?"

Sıranın ne için olduğunu sorduğumda anında bir cevap aldım. Geri çekildim ve ona söylediğim gibi beklemede olan Violet'in yanına döndüm. İlk başta zarif bir şekilde yürüdüm, bu yavaş yavaş bir koşuya dönüştü ve sonunda oldukça hızlı koştum ve göğsüne atladım. Violet benim şakalarıma alışkın olduğu için kollarını yarıya kadar açmış, beni yakalamaya hazırlanıyordu.

"Leydim."

"Ne?"

"Her şeye rağmen neydi o? Şu tören alayı."

Onun kollarında olmanın keyfini çıkarmaya dalmışken, ilk amacımı unutmuştum.

"Aah, bir festival için olduğunu söylediler."

"Festival..."

"Dağın eteğinde bir şehir var, değil mi? Bugün orada yerel bir festival düzenleyecekler. Görünüşe göre tiyatro grupları, akrobatlar ve bunun gibi şeyler de olacak."

Bu akademi temelde, bir kez girdiğimizde mezun olana kadar hapsedilmemiz için tasarlanmıştı. Aile üyeleri ve nişanlıları olan insanlar için bu, onları da görememek anlamına geliyordu. Görünüşe bakılırsa, rahatlama önlemi olarak öğrenciler ve sevdiklerinin buluşup eğlenmeleri için bir gün belirlemişlerdi. Bunun benimle hiçbir ilgisi yoktu. Çünkü böyle bir ziyaretçi benim için gelmezdi. Ama bir şeyin farkına varmıştım.

"O zaman gidelim mi? Sağlığınız düzeldi, ancak hala ara sıra öksürüyorsunuz, bugün için dinlenmenizi tavsiye ederim..."

Eğer bu günü kaçırsaydım, büyük ihtimalle.

"Leydim, sorun nedir?"

...Hayatım boyunca bir daha asla bir festivale gidemeyebilirim.

"Violet."

Üstelik kısa bir süreliğine de olsa yanımda en sevdiğim hizmetçim vardı. Eğer festivale onunla gidersem, bu noktadan sonra kesinlikle sayısız kez hatırlayacağım.

"Hey, Violet."

Başıma ne kadar acı verici şeyler gelirse gelsin, kendi kendime "O gün çok eğlenceliydi" diye düşünürdüm .

"Violet, bugün izin yapabiliriz, değil mi?"

Kesinlikle geriye dönüp bakardım. Bunu düşündüğümde, geri durma seçeneği aklımdan uçup gitti.

"Evet... Dersleri gözden geçirebiliriz. Ancak tamamen iyileşmiş bir şekilde dövüşmek, bitkin bir halde dövüşmekten çok daha iyi başarılar kazandıracaktır."

"Çok rahatsız edici bir konuşma tarzın var. Her neyse, boş vaktimiz var, değil mi?"

"Evet... var."

Görünüşe göre Violet havada pek de iyi olmayan bir şeyler sezmişti. Ona memnuniyet dolu bir gülümseme verdim. "Hadi festivale de gidelim." Yumruklarımı sıkarak onu ikna etmek için kendimi hazırladım. "Görünüşe göre kampüs dışına çıkma izni olanlar sadece velileri talepte bulunan öğrenciler. Ama bu kadar çok öğrenci dışarı çıkıyorsa, nöbet tutan öğretmenler hepsiyle başa çıkamaz."

Violet sessiz kaldı.

"Bakın, eğer biz de herkes gibi ailemi arıyormuş gibi vagon kuyruğuna yaklaşırsak, kapı nöbetçileri buna aldırmayacaktır. Öylece kenara çekilip ormana gidersek kimse bizi bulamaz, değil mi? Dağın eteklerine giden tek bir yol var, o yüzden takip edersek kaçmamız kolay olur."

Violet sessiz kaldı.

"Sorun para olabilir, ha. Üzerimde hiçbir şey yok. Sanırım sadece bakmak bile yeterince eğlenceli olur... Hey, yapabiliriz, değil mi? Bugüne kadar çok çaba sarf ettim. Ve sen yakında... asıl işine geri döneceksin. Yarın zaten ders olmayacak. İkimiz de en azından bir günlüğüne ara verelim."

Violet.

"Bir hanımefendi ve hizmetçisi olmayı bırakıp sadece eğlenemez miyiz... iki kız olarak?"

...sessiz kalmaya devam etti.

Onunla yaşarken bir şey öğrenmiştim. Ne zaman sussa, bunun nedeni genellikle karşısındakinin ne söylediğini düşünüyor olmasıydı. Hemen tepki vermiyor, konuyu kafasında iyice işledikten sonra kendi mantığını kusursuz bir temele oturtuyordu. Bu Violet'ti.

Sessizliği ne kadar uzun olursa, karşı argümanın da o kadar uzun olacağını tahmin ediyordum ama bakışları kapı ile benim aramda üç tur attıktan sonra Violet çantasından küçük bir çuval çıkardı. Ders vermek yerine, sanki bir sır verirmiş gibi alçak sesle bana fısıldadı: "Odamıza dönersek biraz daha var ama elimdekilerin hepsi bu kadar."

İçinde bir miktar bozuk para vardı. Eğer bir şey olursa, bu onun başa çıkabilmesi için yeterli bir miktardı.

"Bir kere geri dönersek, yurt müdürünün gözleri bizi ezberler. Odaya geri dönüp pencereden aşağı inmek mümkün olabilir ama kimse bizden haberdar değilken şehre bu şekilde inmek daha akıllıca." Mavi gözlü kız bana ciddi bir bakış fırlattı. "Ne yapacaksınız leydim?"

Ağzım bir an için açık kaldı. Violet Evergarden ' ın bunu kabul edeceğini hiç düşünmemiştim. O kadar şaşırmıştım ki garip bir kahkaha attım, "Heh-Hehe..."

Kalbim ısındı ve içinden yavaşça bir şeyler taştı. Muhtemelen ona karşı hissettiğim romantik duygular, bu bebek gibi kızla olan arkadaşlığım - bu tür şeyler, hepsi çok değerliydi, azar azar.

"Demek Violet, sen de festivale gitmek istiyorsun."

"Leydim, dinlenmeye ihtiyacınız olduğu kesin. Ve geçtiğimiz birkaç ay içinde, sizin dinlenme anlayışınızın benimkinden farklı olduğunu öğrendim."

"Bu da ne demek oluyor...?"

"Yerinizde durup vücudunuzu dinlendirmektense, Leydim... 'eğlenceli' bir şeyler yaparak öksürme ihtimaliniz azalır... Festival sizin eğlence anlayışınız, değil mi?"

"Elbette..."

"Peki o zaman," dedi Violet elimi tutarak. Bana eşlik etmek niyetindeydi. Açıkçası, elini sıkıca geri sıktım. "Bu konularda pek becerikli değilim ama elimden gelenin en iyisini yapacağım. Öğrencilik hayatınızı korumak ve yönlendirmek benim şu anki görevim. Sağlığınızın öncelikli olduğunu düşünerek bu kez bir istisna yapacağım..."

"Violet benimle eğlenmek için dışarı çıkıyor! Bugün harika bir gün!"

"Bu zihniniz için tıbbi bir tedavi, oyun değil..."

"Benimle eğleneceğini söyle!"

"Eğleneceğim."

Bunun farkındaydım. Bu Bebek baskıya karşı şaşırtıcı derecede zayıftı.

Kapılardan geçtik ve ağaçların arkasına saklandık, yapraklarla kaplanırken dağlardaki okuldan kaçtık. Yol boyunca sırıtarak yürürken mutlu bir gülümsemeyi bastıramıyordum.

Hiçbir yere gidemeyen bizler, sadece bugünlük bir yere gidiyorduk.

Sadece şehre gidiyorduk. Hepsi bu kadardı.

Hepsi buydu, ama yine de...

"Tanrım, zaten yeterince eğleniyorum. Sadece yürüyor olsak bile."

"Şehir henüz görünmüyor ve gerçekten de sadece bir dağdan aşağı doğru yürüyoruz."

"Benim için eğlenceli. Seninle festivali izleyeceğim, biliyor musun?"

"Evet."

"Bu... Bu gerçekten eğlenceli!"

Tüm bu süre boyunca gülüyordum.

Dağ eteğindeki şehre vardığımızda güneş biraz eğilmişti. Ama bu da festivale moral verici bir hava katıyordu.

İşlerini bitirmiş insanlar neşeyle yiyor, içiyor ve benim bilmediğim popüler şarkılar söylüyorlardı. Çocuklar çiçek taçları takmış koşturuyorlardı. Günlük işlerini ve çalışmalarını bitirmiş olan herkes bugün burada toplanmıştı. Ve festivalin tadını çıkarmaya çalışıyorlardı. Garip bir dayanışma duygusu vardı bunda.

Tam bu nasıl bir festival diye düşünürken, şehrin ilan panosuna asılmış bir ilanla karşılaştım. Bu bir çiçek festivali gibi görünüyordu. Çiçeklere hayranlık duymak için düzenlenen bir festival, okulun gül bahçesinin tam çiçek açtığı yılın bu zamanı için kesinlikle uygundu.

"Hanımlar, orada durun."

Birdenbire çağrılınca Violet ve ben irkilerek durduk. Ağzına kadar çiçeklerle dolu bir sepet taşıyan yaşlı bir adam bizi çağırıyordu. Kötü bir şey yapmaya niyetimiz yoktu ama kampüsten izinsiz çıktığımız için dış görünüşümüz berbattı.

Violet sanki korunmak istercesine önümde durdu. "Bir sorun mu var?"

"Siz dağdaki okuldansınız, değil mi?"

"Evet."

"Size şehirden bir hediye vereceğim... Hangisini tercih edersiniz...? Siz oradaki öğrenciler her yıl çok alışveriş yapıyorsunuz, biz de size çiçek taçları veriyoruz."

Violet ve ben birbirimizin yüzüne baktık. Gerçek durum, büyük zenginlerin çocuklarını hapishaneye koymasıydı ama görünüşe göre, şehir halkının gözünde, sık sık gelen iyi ödeme yapan müşteriler olduğumuz izlenimini veriyorduk. Bu konuda tuhaf bir şey söylemektense, muhtemelen en iyisi bu koşulları kabullenmekti.

"Birçok kombinasyonum var. Gül sever misiniz? Bak, sarı var, kırmızı var, hangisini istersen seç."

"Leydim, hangisini istersiniz?"

"Üzerinde kırmızı çiçekler olan bir şey sanırım... Ah, Violet, bunu senin için alayım. Mor çiçekleri var. Bayım, bunlar menekşe mi?"

Çiçek taçlar, insanın bedavaya aldığı için kendini kötü hissetmesine neden olacak kadar sevimliydi. Ama bizim dışımızda, bugün bu şehre kazanç getiren birkaç varlıklı insan daha vardı, dolayısıyla bizim de bu kazançtan küçük bir pay almamızda bir sakınca olmamalıydı.

Violet'in başına onun için seçtiğim çiçek tacını taktım. Sabit bir şekilde ona baktıktan sonra, hiç sorgulamadan saçlarını çözmeye başladım.

"Hanımefendi, neden... Saçımı satmaya mı niyetlisiniz?"

"Öyle değil. Böyle daha çok yakışıyor. Aynamız yok, o yüzden kendimiz göremiyoruz. Söylesene, tuhaf görünmüyor muyum?"

Şimdi saçlarıma dokunma sırası Violet'teydi. Sanki derin düşüncelere dalmış gibi bir süre baktı.

"Örgülerle daha şirin görünüyorsun."

"Teşekkürler."

Violet sevimli göründüğümü söyledi. Utancımı gizlemek için başımı eğdim.

Yer yapraklarla kaplıydı. Bir çiçek festivalinden beklendiği gibi.

"Gerçekten de küçük kızlar gibi görünüyoruz."

Renkli, tuğla çerçeveli sokakları izlerken Violet'in mırıldanmaları kulağıma çalındı. Bazen kime söylediğini anlayamadığım şeyler fısıldardı.

Başımı kaldırdım ve "Aslında öyleyiz. Biz yaşça yakın kızlar değil miyiz?"

"Evet."

"Violet, sen kendini ne sanıyorsun?"

"...sset."

Çok iyi duyamadım. Şaşkın bir yüz ifadesi takındığımda, Violet'in aslında söylemek istediği şeyi farklı terimlerle değiştirdiğini hissettim.

"Ben efendimin varlığıyım."

"Eh, 'varlık'...? 'Efendi'... yani ben mi? Seninle sözleşme yapan müşteriler mi?"

"Hayır," dedi Violet başını sallayarak. "Ben... efendimin mal varlığıyım. Bugüne kadar hiçbir zaman bir kız olduğumu hissetmedim. Nereye gidersem gideyim."

Ben nasıl kendi geçmişimden pek bahsetmediysem, Violet da kendi geçmişinden bahsetmedi.

"Bana ne olduğumu sorarsanız, işte bu. Böyle bir günlük hayat yaşayacağımı hayal bile edemezdim. Bu nedenle... Yeterince uzun yaşarsam böyle bir şey olabileceği gerçeği beni derinden etkiledi."

"Öyle mi?"

--"Yeterince uzun" diyorsunuz, ama hala ergenlik çağındasınız. Yani şimdiye kadar hayatınızın ne kadar süreceğini varsayarak yaşıyordunuz...

"Ama sen bir kızsın."

Tıpkı benim gibi, bu Bebek'te de tehlikeli bir şeyler vardı. Ayrıca, bir şey fark etmiştim. İçimde bir his vardı.

--Hey, Violet. Broşunu neden bu kadar sık okşuyorsun? Hey, Violet. Bir süre önce şapelimizin vitrayına bakarken birinin adını fısıldadın, değil mi? Kimdi o? Hey, Violet. Vücudun yara izleriyle dolu. Bunu sana kim yaptı? Böyle olmak için ne yapman gerekiyordu? Hey, Violet. Hoşlandığın biri var, değil mi? Seni her gün gözlemliyorum, bu yüzden ben bile bu kadarını söyleyebilirim. Senin şu efendini kıskanıyorum ve ondan nefret ediyorum. Bu kız onun hakkında çok şey düşünüyor. Şu anda nerede olduğunu ve ne yaptığını merak ediyorum.

Şehrin etrafında okulun birçok öğrencisini görebiliyordum. Çoğunun yanında ya velileri ya da nişanlıları vardı ama birkaç kızın yanında yoktu. Hepsinin başında çiçek taçları vardı.

"Dağdan aşağıya doğru yürüdüler mi?"

"Büyük olasılıkla... önceden arabaları ayarladılar ve onları akademiden almalarını istediler. Biz kendi başımıza gidebiliyorduk, bu yüzden iki kız öğrenci yanlarında refakatçi olmadan bir arabaya atlasa muhtemelen kimse fark etmezdi."

"Ah, anlıyorum. Bu çok akıllıca."

"Bunu gelecek yıl yapsak nasıl olur" demekten kaçındım. Violet gelecek yıl buralarda olmayacaktı.

"Dönüş yolunda bir at arabası bulabilirsek, biz de öyle yapalım. İzin gününde kendini fazla yormayı göze alamazsın."

"Tamam." Gülümsememi sürdürdüm ama sesimdeki sıcaklık biraz azalmıştı.

Violet dikkatle bana baktığı için çılgınca neşeli görünmeye çalıştım. O da benim isteklerime uyuyordu. Benim ihtiyaçlarımı daha fazla karşılamak zorunda kalmaması için bunu yapmalıydım.

"Hey, ne yapacağız? Önce neyi görmeye gidelim?"

"Siz nasıl isterseniz leydim."

"Olmaz. İkimizin de seveceği bir şey seçmeliyiz."

Bu noktadan sonra, gerçekten sadece oynadık. Lezzetli yemekler yedik, akrobatların cilalı tekniklerini izlerken aval aval baktık, müzikleri eşliğinde dans ederken vatandaşların arasına karıştık ve dans görgü kurallarını unutarak el ele tutuşup dönüp durduk.

Biz dans ederken muhtemelen dünya bir anlığına durmuştur diye düşündüm. Bu an gerçekten de oldu. Ama sadece bir saniyeliğine.

O dönen dünyanın içinde, arka planda dağılmış çiçek yapraklarının şenliğiyle gülümsedi.

"Sanki bir gülümseme yüzünden dünya duracakmış gibi; ne kadar aptalca," derdi eski benliğim ama şimdiki benliğim öyle değildi.

Ne de olsa söz konusu kişi Violet Evergarden'dı.

Yüz ifadeleri nadiren değişirdi. Bazı duygular yayarlardı ama şimdiye kadar hiç böyle gülümsememişti. Benimle birlikteyken, onca insanın ortasında sadece ikimiz dans ederken, bir anlığına gülümsedi. Bu inanılmaz bir şeydi.

Ona bu kadar komik gelen şeyin ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu. Benden kaynaklanmıyor olabilir. Belki de manzarayla ilgili bir şey onu etkilemişti. Ama eğer benim gibi onun da içinde bir şeyler kabarmışsa, o zaman bu gerçekten...

"Hey, Violet."

...gerçekten, gerçekten...

"Evet?"

"Ne harika bir festival, değil mi?"

...gerçekten inanılmaz bir şey.

"Evet, harika bir festival."

Onun gözlerinde kendimi gördüm. Elbette o da benim gözlerime yansımıştı.

Birbirimizden bu kadar kısa mesafede olmak için çok az zamanımız kalmıştı.

Eğer zaman satın alınabilir olsaydı, kesinlikle satın alırdım. Bunun için eleştirilip eleştirilmeyeceğimi umursamadan bunu yapardım. Ne de olsa Violet bana bakıyordu. Böyle muhteşem bir zamanın sona ereceğini düşünmek. Aah, bu bir yalandı, değil mi?

"Violet, hey."

Artık onu göremeyecektim.

"Evet, Leydim."

Muhtemelen birbirimizi bir daha asla göremeyecektik. Farklı dünyalarda yaşıyorduk.

Tanrı gerçekten iğrenç bir adam diye düşündüm.

Duygularımızı anlamak daha kolay olsaydı daha iyi olurdu. Mesela ben erkek olsaydım, göğsümde dönüp duran bu duyguları daha dürüstçe kusabilirdim. Söylemeyi başarırdım. Kesinlikle yüksek sesle ve net bir şekilde söylerdim. Ama şu anda tek yapabildiğim, iki kız olduğumuz gerçeğini kullanmak ve elimden geldiğince bir itirafta bulunmaktı.

"Senden hoşlanıyorum."

Elimden gelenin en iyisi buydu. Duygularımı ifade etmenin zararsız bir yoluydu. Arkadaşlık sınıflandırmasının ötesine geçmiyordu. Böyle zararsız bir cümle, ona hiçbir sorun çıkarmazdı. Ama aslında durum öyle değildi.

"Senden hoşlanıyorum."

"Evet."

Aslında durum böyle değildi.

"Keşke sen de benden hoşlandığını söyleseydin, bugün gelmiş geçmiş en güzel gün olurdu..."

"Leydim, kelimelere değer veriyorsunuz, değil mi?"

Aslında durum hiç de öyle değildi.

"Bir hayalet yazarın bunu söylemesi doğru mu? Kelimeler önemlidir, değil mi? Bunları yüksek sesle söylememiz gerekiyor ve biz de duymak istiyoruz."

"Evet ama ben şu anda buradayım..."

Aslında durum böyle değildi.

"Buradayım, seninle vakit geçiriyorum."

Aslında durum böyle değildi.

"El ele tutuşmak ve dans etmek..."

Onu çok ama çok sevdim.

"...dönüp dururken."

...bundan çok, çok daha fazlası.

"Leydim, yalvarmakta üstünüze yok. Ancak, eğer... beni her zaman bastırdığınızı ve taleplerinizin sırf bu konuda çok iyi olduğunuz için boğazımdan aşağı itildiğini düşünüyorsanız, yanılıyorsunuz."

Çok daha fazlası. Ondan çok ama çok hoşlanmıştım.

"Sen benim çiçek tacım olmak için menekşe arayan birisin."

--Senden hoşlandım.

"Benimle bir dağdan aşağı yürürken eğlendiğini söyleyen birisin."

--Sana aşığım.

"Ben bir değerim... Leydim, size her şeyi açıklayamam ama ben bir değerim."

--Senden hoşlanıyorum, senden hoşlanıyorum, senden hoşlanıyorum.

"Ancak, sen gerçekten..."

--Seni sevdim, Violet.

"...iyiliğinizi bu kadar açık bir şekilde ifade edin..."

--İnsanlar yapamayacağımı söylese bile, ben sana aşığım.

"...hiçbir yapmacıklık ya da kişisel çıkar olmadan... bu bana seni aramak ve sana her şeyi vermek gibi hissettiriyor. İsteklerini yerine getirme isteği uyandırıyor."

--Tanrım, lütfen. Zamanı durdur, hemen şimdi.

Bunun benden hoşlandığını söylemekle aynı şey olduğunu sanmıştım. Muhtemelen durum buydu. Zaten hoşlandığı biri vardı, ama bu arada benim sevgime elinden gelen en iyi şekilde karşılık veriyordu. Beni bir kız arkadaşı olarak sevilebilir buluyordu.

Bu anın bitmesini istedim, diye düşündüm. Durmasını istedim.

"Evet, onları gerçekleştir."

Bana karşı şefkat hissediyordu. Bu anı durdurmak istedim. Sonsuza dek durdurmak. Beni sonsuza kadar böyle düşünmesini istedim. Eğer bir gün ayrılmak zorunda kalırsak, eğer yakında birbirimizi göremeyeceksek, o zaman en azından onun sevdiği biri olarak kalmak istedim. Kendi fikirlerini ona dayatan ve sorunlarına neden olan biri olarak değil.

"Sonuna kadar birçok dileğimi gerçekleştir... tamam mı?"

"Evet."

Bunun bir çeşit sevgi olduğuna inanıyordum.

Muhtemelen o günü sayısız kez hatırlayacaktım. Bundan sonra sahip olacağım uzun yaşamda tekrar tekrar.

Hala karanlık olan odada uyandım.

Muhtemelen bugün yağmur yağıyordu. Yağmur damlaları sanki açmamı istercesine pencerelere vuruyordu. Rüzgâr da güçlü görünüyordu. Eğer dışarıda birileri varsa, onlar bir aziz olmalıydı.

Dua ettim.

-- Ey Tanrı'nın boku, lütfen. Günahkâr olmak umurumda değil; sadece kalkmak istemiyorum.

Yağmurun sesini seviyordum ama sağanak altında okul binasına gitmekten nefret ediyordum. Eteğimi taytıma yapıştırıyor, ayakkabılarımı şişiriyor ve saçlarımın ters dönmüş bir çiçek gibi görünmesine neden oluyordu.

Yağmurlu sabahları sevmezdim. Bugünlerde üzerimi değiştirebileceğim kıyafetlerim olduğu için sorun etmiyordum ama fakir olduğum zamanlardan kalma çok acı hatıralarım vardı, yani tahmin edilebileceği gibi birçok nedenden dolayı yağmurdan hoşlanmıyordum.

Düzenli olarak içime dolan yok etme arzusuyla savaşmak için yüzümü yastığa bastırıp nefesimi tutmayı denedim. Bu sözde kademeli bir intihardı, ama normal nefes alabiliyordum, bu yüzden işe yaramadı.

Biri bana ölmek isteyip istemediğimi sorsa, istemediğimi söylerdim. Ama dünyanın sona ermesi gerektiğini düşünüp düşünmediğimi sorarlarsa, sona ermesi gerektiğini söylerdim.

Bu tür bir düşünceyi benimsemek garip ya da başka bir şey değildi. Daha sonra sadece bir kez gördüğüm, tanımadığım bir adamla evlenmek için giyinip kuşanacaktım ve bu beni umutsuz hissettiriyordu.

Bu yüzden sabahın gelmesini hiç istemedim.

Bu gündelik hayat, bir ürün olarak sergilenene kadar bir boşluktu. Her geçen gün ticarileşiyordum.

Bir başkasının aksesuarı ve varlığı olduğumu anladım. Anlaşmayı yaparken bunun farkındaydım ve hayatımı bunun üzerinden yaşıyordum, bu yüzden bu şeylerden şikayet etmeden dik yaşamam gerekiyordu.

--Tanrım, çok boktansın.

Ancak bunu yapamamak insanın doğasında var. Başka seçeneğim yoktu, bu yüzden gerçeklikle savaşmaktan başka bir şey yapamazdım.

Yastığımı fırlatıp attım, çarpık bir görüş alanıyla odaya baktım. Bir zamanlar soluk karanlığın içinde hareket eden gölge... burada değildi. Varolmayan bir şeydi. Uyandığımda okul üniforması giymiş ve bana içmem için çay hazırlamış olan gölge ortalıkta yoktu. Hareket ederken çıkardığı gıcırtı sesi de yoktu.

O burada değildi. Menekşe çiçeğim. Gizli hizmetçim. Violet Evergarden.

O gıcırtı sesi artık günlük hayatımın bir parçası değildi. Akademideki günler bile patlayan baloncuklar gibi uzaktı. Violet'le geçirdiğim birkaç ayı, bu noktadan sonra yaşayacağım günlük hayatla karşılaştıracak olursam, ki bu da yüzleşmek üzere olduğum evlilikle başlayacaktı, gerçekten göz açıp kapayıncaya kadardı.

Bana ne olacaktı? Benim için en iyisi bu muydu? Bunu birine sormak istiyordum. Ama cevap verecek kimse yoktu. Zaten başka seçeneğim de yoktu.

"Abla."

Başka seçeneğim yoktu.

Görünüşe göre beni satın almaya karar veren adamla yapacağımız düğün oldukça lüks bir etkinlik olacaktı. Hayır, gerçekten, bu müthiş bir sergi olacaktı. Büyük ölçekli bir gösteri denebilir.

Gizlice yetiştirilmiş zayıf fizikli bir kız olarak kurgulanmıştım ama törene katılan herkesin bunu yutacağını sanmıyordum. Halefler bu kadar kolay mı ortaya çıktı? Babamın aşk ilişkilerinden hoşlanan bir adam olduğu gerçeği çevresindeki insanlar tarafından biliniyordu. Yani bu aslında bir gösteriydi.

Babamı uzun zaman sonra ilk kez görüyordum. Bu gösteriyi düzenleyen kişi de oydu. Benimle iki üç cümle konuştu ama konuşma bu kadarla bitti. Düğün koridorunda o kişinin koluna dokunarak yürümem gerektiğini düşündüğümde tüylerim diken diken oldu. Cenazesine kadar onu bir daha görmek zorunda kalmasaydım harika olurdu ama muhtemelen yılda birkaç kez karşılaşacaktım.

Ona minnettar olduğum bir şey varsa o da bana gözlük vermiş olmasıydı. Kraliyet sarayından bir tanıdığına iyi bir özel öğretmen tanıyıp tanımadığını sormuştu. Bu kişi Violet Evergarden'ı bana akıl hocası olarak atamıştı. Ve muhtemelen hazinemi koruma sözünü yerine getiriyordu.

Sözleşmemize sadık kalacaktım. O da böyle yaptığı sürece, ben de sözleşmemize sadık kalacaktım.

Bu şeytanla yapılan bir anlaşmaydı. Seçimimi yapmadan önce kafamın içinde bir ses duymuştum. Bu noktayı aşan herkesin tüm umutlarını bir kenara bırakması gerektiğini söylüyordu.

Düğün kıyafetlerimi giydim ama gözlüklerimi birine emanet etmek zorunda kaldım. Kendimi çok iyi göremiyordum. Eğer öyleyse damadın yüzünü de göremezdim. Son birkaç yılda gözlerim oldukça bozulmuştu.

Doğru düzgün yürüyemiyor gibi göründüğüm için damat endişelenmeye başladı. Benden çok daha yaşlıydı, bu yüzden yan yana olduğumuzda sanki onun kızıymışım gibi görünüyordum.

Birkaç kez iyi olup olmadığımı sordu. Her seferinde, bulanık görüş alanımdaki bulanık kişiye iyi olduğumu söyledim. Belki de bu durumu çok kayıtsızca kabul ettiğimden ve duygularımı kaybettiğimi gösterecek kadar sessiz kaldığımdan endişelenerek, bu sefer iyi olup olmadığımı sordu.

Ne yani, nispeten iyi bir insan mıydı? Görünüşe bakılırsa bana insan gibi davranacaktı, bir bakıma.

--Duygularımın olup olmamasının seninle bir ilgisi bile yok. İhtiyacın olan kişi ben değilim. Amy Bartlett değil. Ünlü York ailesinin soyundan gelen Isabella York. Bu ürünü almak için büyük bir meblağ verdiniz, bu yüzden duyguları hakkında endişelenmenize gerek yok. Ayrıca, bakın, tören başlamak üzere.

Ben sessizce öfkelenirken, damat bana fısıldadı, "Sevgilin falan olsa bile, lütfen şimdilik kaçma."

"Kaçmayacağım..."

Aah, gerçekten de çok konuşan biriydi.

"Evlendikten sonra ne istersen yapabilirsin."

"Bunun için minnettarım ama..."

"Ben de istediğimi yaparım."

--Anlıyorum. Yani sen de bir ürünsün. Acaba birileri seni de bu düğüne zorladı mı? İnsanlar bu kadar büyüdüklerinde bile doğru düzgün bir özerkliğe sahip olamıyorlarsa, ben sonsuza kadar kafesteki bir kuş konumunda kalacağım. Hayatım, hayatım, karanlıkta olmak gibi.

"Hoşlandığın biri... yok muydu?"

"Neden böyle bir şey soruyorsun?"

"Sadece duygusal davranıyorum... Eğer sen, bir ihtimal..."

--Dur; konuşmaya ihtiyacımız yok. Neden umursuyorsun ki? Bak, düğün töreni birazdan başlayacak. Sessiz ol, yaşlı adam.

"Bu yaşta aşkı bilmeseydin, çok acınası olurdu."

--Sessiz ol.

"Sorun değil; aşık oldum."

İlahi çalmaya başladı.

--Şimdi, bu gösterinin perdelerini açma zamanı.

Bu noktanın ötesine geçenlere: Tüm umutlarınızı bir kenara bırakın.

Bu noktanın ötesine geçecek olanlara: Tüm umutları bir kenara bırakın.

Bu noktanın ötesine geçecek olanlar, tüm umutlarını bir kenara bıraksınlar.

Damat önden gitti. Mutlu gelin, onu yetiştiren babasıyla kollarını kavuşturdu.

İki yalancı koridorda yürüdüler.

Bir palyaço, tüm palyaçoların yapacağı gibi, beklendiği gibi davranmalıdır. Dostça gülmeli, mutlu görünmeli. Her şey için bir numara yapmalıydı.

--Bunu yapabilirsin Amy Bartlett. Bunu yapabilirsin. Her şeyi bir kenara atarak "sonsuzluğu" elde ettin. Önünde hiç umut olmasa bile, kendine bir kaşık dolusu cesaret aldın. Tanrı'dan hayal bile edilemeyecek bir hediye. İstediğin zaman hatırlayabilirsin. Bak, düğün yeri çiçeklerle dolu. Etrafta yaprak yağmuru var. Çok renkli ve güzeller, değil mi? Tıpkı o günkü gibi. Unutmadım. Sonsuza dek hatırlamaya devam edeceğim. Defalarca. Orada olduğunu. Gülümsediğini. El ele tutuşup döndüğümüzü. Başıma çiçekten bir taç koyduğunu. Neredeyse bir düğün töreni gibiydi, değil mi? Acaba hatırlıyor musun? O gün söylemiştim. Senden hoşlandığımı söyledim. Arkadaşlığımızın altına saklamış olsam da, gerçek şu ki.

Violet Evergarden.

--Sana aşıktım. Bunu sonsuza kadar öğrenmesen de olur.