Violet Evergarden

Violet Evergarden Kitapçık Bölüm 2 - Leon Stephanotis ve İlk Yıldız

O yıldızı istiyordum. O yıldızı parçalayacak kişi olmak istedim.

Violet Evergarden Kitapçık Bölüm 2 - Leon Stephanotis ve İlk Yıldız

Sadece iki yüz yılda bir gelen bir kuyruklu yıldızı bir keresinde bir kızla birlikte görmüştüm.

Yıllar önce olmuştu. Çok güzel bir akşamdı. Şimdi bile, o gün gece rüzgârının soğuğunda bedenlerimiz titrerken izlediğimiz yıldızların parıltısını hala canlı bir şekilde hatırlayabiliyorum. Karanlık bir gölgelik üzerine serpilmiş mücevherler gibi, yıldızlı gökyüzü insana nefes almayı bile unutturmaya yetiyordu. Beyaz kuyruğunu sürükleyerek geçip giden meteor, kanatlarından etrafa saçılan böcek pullarıyla uçan bir periye benziyordu.

Ne zaman güzel bir gece gökyüzüne baksam, "Aah, şimdi bu anı kalbime damgaladığıma göre, biri hayatımı elimden alsa hiç pişmanlık duymam" diye defalarca düşünürdüm. Hayatımı kaybedersem, bunun böyle yıldızlı bir gecede olmasını isterdim. Büyüleyici bir şeye tanıklık etmenin hatırasıyla ölmek istiyordum.

"Öldüğüm gün gökyüzü yıldızlı güzel bir gece olsun" diye diledim.

Ama o akşam biraz farklıydı. Belki de yıldızları benimle birlikte izleyecek biri olduğu için. Belki de o benim ilk aşkımdı.

O muhteşem bir insandı. Yıldızlardan bile daha güzeldi. Saçları ay ışığında parlayan güneşe benziyordu ve mavi gözleri deniz ve gökyüzünün karışımından yaratılmış değerli taşlar gibiydi. Porselen teni ve gökkuşağı sesiyle, yürüyüşü tıpkı bakımlı bir genç kızınki gibiydi. Gerçekte, yetim kalmış eski bir asker ve uzak bir güney ülkesinden gelen bir Otomatik Hatıralar Bebeğiydi, bu yüzden "bir kitabı kapağına göre yargılama" sözü onun için geçerliydi.

Büyük olasılıkla hayatta bir kez karşılaşabileceğiniz türden bir insandı, bir daha karşılaşıp karşılaşamayacağınızı bilemezdiniz.

Teleskopa bakarken içinden sızan iç çekişte bile göğsüm zonkluyordu. Bana doğru bakıp hafifçe gülümsediğinde, kafama vurulmuş gibi bir etki yaşadım ve tüm vücudum eriyip parçalanacakmış gibi hissettiren bir aşka teslim oldum.

"Usta, astronomik gözlemler oldukça harika bir şey."

Eğer bir ihtimal bedenim o anda bir yıldız tarafından parçalanacak olsaydı, sadece o gün bir saniye bile olsa bir şeye bakmaya devam etmek isterdim. Ona bakmaya devam etmek istedim. Sonsuza dek, diledim. Düşündüğüm şey buydu.

Bu karşılaşma hayatımı değiştirmiş ve kaderimi belirlemişti. İnsanların buna gülmesi ve bana romantik demesi umurumda değildi. Kaderi değişmiş olan ben, Leon Stephanotis, her zaman geriye dönüp bakacaktım.

Violet Evergarden ile yıldızları izlediğim o güne.

"Onun ülkesinde altın denizi vardı" - böyle bir çölü öven kimdi?

"Yorgunum."

Kitap kurtları çok fazla okuduklarında kafalarının kapasitesi sınırı aşar, bu yüzden ilk dönemlerinde okudukları şeyleri otomatik olarak unuturlardı. Ezber yeteneğime güveniyordum ama yine de bunu hatırlayamıyordum, yani bu kesinlikle çocukluğumda okuduğum bir macera romanından ya da benzeri bir şeyden bir pasajdı.

--Ne güzel bir karşılaştırma.

Gerçekten bir çölün ortasında durduğumda, izlenimlerim bunun yerine sıcaklık, güneş ışığı ve çevreyle ilgili diğer şeylere çekildi, bu yüzden bu şiirsel ifade aklımdan geçmedi. Seyahat ettiğim yerlerde, sık sık bu dünyanın bir yerlerinde olan birini ve bu kadar güzel sözler söyleyen onun sanki ödünç almış gibi söylediği şeyleri anımsadım.

"Çok güzel..."

Altın rengini sevdim. Kum tanelerinin sonsuza kadar düzgünce hareket ettiğini gözlemleyebilirdim.

"Millet, iyi iş çıkardınız; çıkardığımız kitaplar başka bir grup tarafından geri getirilecek. Bu da demek oluyor ki biz ilk sıradakiler aylar sonra ilk kez yola çıkıyoruz."

Dalmış olduğum için komutanın sözlerini çok iyi duyamadım. Sadece yere bakıyor ve her şeyi kaçırıyordum. Kafamı kaldırdığımda, sakallı ve biraz kirli meslektaşlarımın mutlu görünen yüzleri gözlerimin içine girdi. O anda anladığım tek şey tatil yapacağımızdı.

"Yirmi gün izin aldıktan sonra Iustitia'da, Shaher'in karargâhında yeniden toplanacağız. Ondan sonra, keşif ekibinin gönderildiği güneydeki o yere gideceğiz. Sonra da bavulları geri getirme sırası bizde olacak. Vücudunuzun zayıf düşmesine izin vermeyin."

"Anlaşıldı." Herkes hep bir ağızdan olumlu cevap verince, bulunduğumuz yerden dağıldık.

Iustitia, Shaher'in karargâhı. Mesleğimin ana ofisi. Daha önce kodeks departmanı denilen bir bölümde, belgelerin deşifre edilmesi ve el yazmalarının kopyalanması üzerine özverili bir şekilde çalışıyordum, ancak şimdi tamamen farklı bir bölüme transfer edilmiştim. Bize başrol oyuncuları dendiğinde kulağa hoş geliyordu ama aslında bir grup macera kokan serseri, edebiyat koleksiyonu bölümüydü.

Ağır bavulumu yere bırakıp derin bir nefes aldım. Bana yerinde verilen beyaz halk giysilerini silerek üzerlerindeki kumların tozunu aldım. Dola adı verilen bu giysi - belden kemerle bağlanan uzun bir cübbe - ilk bakışta bol ve esnek görünmüyordu ama içinde hareket etmek şaşırtıcı derecede kolaydı. Oldukça kadifemsi bir ipek malzemeden yapılmıştı, bu yüzden normalde üzerine çok fazla kum yapışmazdı, ancak bir dakika öncesine kadar bir kum fırtınasına yakalandığım için buna yardımcı olamadım.

Bir zamanlar adı geçmiş bir kraliyet klanının hakimiyetinde olan terk edilmiş bir kalenin kalıntılarında kapsamlı bir araştırmadan dönmüştük. Bir dönem bu topraklarda bir kitap yakma hareketi yaşanmıştı, ancak o dönemlerden bir alimin durumdan korktuğu için değerli kitapları terk edilmiş sarayda sakladığı bilgisini almıştık. Görünüşe göre bilgi doğruydu, bu yüzden ıssız kalenin her yerinde dolaştıktan sonra düzinelerce kitap bulduk. Shaher'in karargâhına götürülecek olan kitaplar yazılı kopyalar haline getirilecek ve dünyaya yayılacaktı.

Koruma amaçlı yapılan Shaher'in edebiyat koleksiyonu diğer ülkelerde de oldukça itibar görüyordu. Terk edilmiş kaleden sorumlu yerel halkla pazarlık yapmak zordu, ancak şimdiye kadarki başarılarımız sayesinde bu sefer de girişimize izin verildi. Böylece birilerinin yok olduğu sanılan hikâyeleri, çalışmaları ve duyguları yeniden nefes alacaktı. Aradığımız kitaplar başka insanlara ulaşacak ve uzun gecelerde onları rahatlatacaktı.

--Ne kadar güzel bir şey.

Çalışma ortamı berbattı ama işimle gurur duyuyordum.

Valizimin üzerine oturdum ve mataramdan su içerken şehir manzarasını seyrettim. Bu çöl bölgesi şehrinde, hangi rengi giyerlerse giysinler herkesin kıyafetleri uyumlu görünüyordu.

"Kıdemli Leon, izin günlerinizde ne yapacaksınız?"

Henüz yerinden ayrılmamış bir çömez bana seslendiğinde kaşlarımı çatarak yüzüne baktım. Benim gibi bebek yüzlü birini kıskandıracak kadar erkeksi yüz hatlarına sahip genç bir adamdı.

"Hey, efendim."

Birliğimizin üyeleri arasında nadir görülen bu adam Iustitia'da doğmamıştı. Yanılmıyorsam, güneydeki bir ülkede doğmuş ve vakıf yöneticileriyle bağlantıları sayesinde Shaher'e girmiş zengin bir çocuktu.

Shaher Gözlemevi'nde işe girmek astronomi eğitimi almış olanlar için bile göz korkutucu bir görevdi. Küçük yaşlardan itibaren iyi bir ortamda eğitim almadan bunu başarmak zordu. Yıldız gözlemciliğinin başkenti olan Iustitia, eğitim almak için en iyi yer olduğundan, işe alınanların çoğunlukla yerel halktan olması doğaldı.

--Bu adamın bağlantıları vardı, yani bunun onunla bir ilgisi yok.

Bir cevap düşündüm. "Özel bir şey yok." Şimdilik soğuk davranmaya, her zamanki gibi soğukkanlı davranmaya karar verdim.

Ve bu da her zamanki gibiydi, ama genç kaba cevabımdan hiç alınmadı - aksine, mutlu görünerek bana güldü. "O zaman planın yok demektir. Ben de eve gitmeyi düşünüyordum. Eğer istersen, birlikte gitmeye ne dersin? Göl kenarında bir villamız var... Şimdi gidersem, program ailemin de katılmasına izin verecek."

"Hayır, neden ben-"

"Geçen sefer ara verdiğimizde, küçük kız kardeşlerime senin harika macera hikayenden bahsettim ve seninle tanışmayı ne kadar çok istediklerini anlata anlata bitiremediler. Hey, hey, ne dersin?"

Şaşkınlık içindeydim. Bu ufaklık için neyim iyiydi hiçbir fikrim yoktu ama tuhaf bir şekilde bana akın ediyordu. Ona planlarımdan hemen bahsetmememin nedeni, bunu yaparsam beni takip edeceğini hissetmemdi. Dürüst olmak gerekirse, tam bir baş belasıydı. Şimdiye kadar bir grup olarak hareket etmiştik. Bir saniye bile olsa yalnız kalmak istiyordum.

"Ben gitmiyorum."

"Olur mu öyle şey... Benim ailemin hepsi güzel kız ve erkek! Efendim, siz güzel şeyleri seviyorsunuz, değil mi?"

"Sana benziyorlar mı?"

"Benziyorlar."

"O zaman güzel olabilirler ama benim tipim değiller."

"Efendim! Korkunçsunuz!"

"Çok gürültülü. Ailen seni bekliyorsa, acele et ve git."

Elimle bir köpeği kışkışlar gibi işaret ettiğimde, genç köpek yavrusu gibi üzgün bir surat yaptı. İri cüssesine rağmen dost canlısıydı ve duygularını gösterme biçimi çoğu insandan daha zengindi, bu da onu bir köpeğe daha çok benzetiyordu.

"O zaman, eğer molada beni görmeye gelmek istersen..."

"Yapmayacağım."

"...Leidenschaftlich'de Varona adında bir otelle irtibata geçebilir misiniz?"

"Ben... uh?"

"Birinci sınıf bir konaklama tesisidir. Amcamın idaresi altında, yani orada hemen kalabilirsiniz ve bana ismimi verir vermez sizi alabilirim. İlgileniyormuş gibi yapıyorsun, ha? Hemen benimle gelmek ister misin?"

İlgimi çeken şey "Leidenschaftlich" kelimesiydi - hepsi bu.

--CH Posta Şirketi'nin olduğu yer.

Ve aynı zamanda ilk aşkımın çalıştığı yerdi.

"Siz Leidenschaftlich'ten miydiniz?"

"Bu doğru. Bunu departmana katıldığımda kendimi tanıtırken de söylemiştim."

"Ben ilgi duymadığım insanları dinlemem..."

Beklediğim gibi, küçüğüm tüm yüzüyle mutlu görünen bir gülümseme verdi. "Efendim, herkese eşit derecede düşmanca davranmamanız hoşuma gidiyor. İnsanlar bana sadece unvanım ve ailemin sosyal konumu nedeniyle yakınlaştı... ama efendim, siz soğuksunuz ve bu iyi hissettiriyor."

"Boğucu hareketleriniz benim için tam bir baş belası. Ayrıca, hum..."

"Ne oldu, efendim?"

"Hımm, diyelim ki... CH Posta Şirketi iyi biliniyor mu?"

"Violet Evergarden'ı tanıyor musunuz?" - Bunu neden soramadığımın, ne kadar cesaretsiz olduğumun somut bir göstergesi olduğunu düşündüm.

Bir "aah" ile, küçüğüm hemen isim bir şey çağrıştırmış gibi bir yüz ifadesi takındı. "Onları tanıyorum. Şu iş adamı Claudia Hodgins'in şirketi, değil mi? Çok popülerler. Bir şirketin adının senden gelmesi şaşırtıcı."

"Ne de olsa ben bir yetişkinim. En azından bir ya da iki ünlü şirketin adını bilirim."

"Bu bir yalan, değil mi? Yıldızlardan başka bir şeye ilgi duymadığını zaten biliyorum. Yanılmıyorsam Leiden'deki tüm posta şirketleri bu işe bulaştı. Şirket bölünmelerinde de başarılı oldular. Başkanları da ünlü biri. Diğer girişimcilerle konuştuğu gazete dizisi bir trend... Geçenlerde kitaba uyarlandı. Ekstra baskıda sekreteriyle ve bağlı bir şirketin başkanıyla konuştuğu bir bölüm var ve çok eğlenceli. Kitap genel merkezdeki odamda, yani yanınıza alıp istediğiniz kadar okuyabilirsiniz."

"O kitapta işle ilgili hiçbir şey yok mu? Mesela, Otomatik Hatıralar Bebeği alanı hakkında... Araştırmalarıma göre, içinde oldukça ünlü bir Otomatik Hatıralar Bebeği olmalı... Yine de hala orada olup olmadığını bilmiyorum."

Çekingen bir tavırla sormaya çalıştım ama görünüşe göre küçüğüm detayları bilmiyordu. Bu beklenen bir şeydi. Otomatik Hatıra Bebeklerini kiralayabilecek kişi sayısı sınırlıydı, bu yüzden de ünlü bir bebeğin adını bile, onu çok az tanıyan biri olmadıkça, neredeyse hiç kimse bilmezdi.

"Merak ediyorum. Görünüşe göre gerçek güzellikte bir Oyuncak Bebekleri olduğunu biliyorum. Ama benim de güzel bir yüzüm var... bu yüzden oradan buradan gelen güzellere boyun eğmiyorum."

"Anladım. Bilgi için teşekkürler. Güzel sohbet için de. Evine git."

"Efendim...! Eğer yalnızlıktan sıkılırsanız, lütfen beni hatırlayın!"

Yapışkan küçüğümü arkamda bırakarak oradan ayrıldım. Bir elim cebimde kasıla kasıla yürüdüm.

Benim ufaklık kötü bir adam değildi. Sert bir kişiliği vardı ama iyi insan kategorisine giriyordu. Benimle böyle konuşmuş olmalıydı çünkü ailesini kaybetmiş bir yetim olduğumu ve Şaher'in yardımıyla astronomi gözlemevinde işe girdiğimi biliyordu. Yani tatilini sevgilisi ya da ailesi olmadan yalnız geçirecek olan büyüğü için endişeleniyordu. Beni ailesinin olduğu bir eve davet etmesinin nedeni de muhtemelen kendince niyetini açığa vurmaktı.

--Ama canı cehenneme.

Yalnız kalmak istiyordum. Benim acınacak halde olduğumu düşünenlerin asıl acınacak halde olanlar olduğunu söylemek benim özümdü. Zaten yıldızları tek başıma seyretmeyi hep sevmişimdir, yıldızlarla ilgili kitapları da severim. Kitap okumak iki kişiyle yapılmamalıydı, değil mi? Ben yalnız olmayı severdim. Bunun bir nedeni de uzun süre yalnızlığı kabullenmiş bir hayat yaşamış olmamdı ama birinin yanındayken durulmak benim için daha zordu.

Sokağın köşesini dönüp de artık beni takip etmediğini anladığımda rahatlamış bir iç geçirdim.

--Sonunda yalnızdım. Sadece benim için zaman ve mekân.

Bu şekilde tek başıma olduğum zamanlar kendimi en rahat hissettiğim zamanlardı ve bu konuda düşünmem gereken bazı şeyler olsa da, ne yazık ki toplumun geri kalanının aksine çocuk sahibi olmam konusunda başımın etini yiyecek bir ailem yoktu. Çünkü yalnızdım.

--Bunun iyi bir şey olmadığını anlıyorum.

Neden değiştirmeniz gerektiğini anlamanıza rağmen alışamadığınız ya da değiştiremediğiniz şeyler vardı. Ailesi olanlara karşı kendimi aşağılık hissettiğim kadar inatçıydım da. Sadece bir kişi, onun yanındayken biraz daha uzun süre onunla birlikte olmak istememe neden olmuştu.

--Sadece bir kişi.

Koşullarımız benzerdi ve yalnızlık yükümüz de aynıydı, ama bu benzerlikten dolayı onu sevmiş değildim. Tek başına olsa bile iyi olacakmış gibi göründüğü için onun yanında kalmak istemiştim. Ona yakın olmak için. Onu bu şekilde "sevdim". Benim için bir şey yapmasını istediğimden değil. Onun için bir şey yapmak isteyen bendim. Bu tür bir "hoşlanma" idi.

Uzun zaman önce olmuştu.

Birlikte biraz zaman geçirdikten sonra gitti. Vedalaşırken onu durdurdum ve itiraf ettim.

"Violet."

Ona aşık olduğumu söyledim. Ona "Senden hoşlanıyorum, ne yapmak istersin?" diye sormadım. - Sadece ondan hoşlandığımı söyledim.

"Ben... ben... şu anda kodeks bölümündeyim, ama... aslında babam gibi edebiyat koleksiyonculuğu bölümünde olmak istiyordum."

Bana şu cevabı verdi: Bana değer verme şekli farklıydı.

"Burada beklersem belki annem bir gün eve döner, babamı da getirir diye umut ediyordum... O yüzden bu yaşıma kadar kendimi eve kapattım, dış dünyaya hiç adım atmadım. Burada bu mümkündü ve ben de bunu istiyordum. Ama... şimdi..."

Ama bir daha karşılaşırsak benimle vakit geçirmek istiyordu.

"Kararımı verdim. Ben de senin gibi dünyayı dolaşacağım."

O anda, duyguları hissedemediğini söyleyen kadın...

"Tehlikeyle karşılaşabilirim. Kimse cesedimi bulamadan hayatımı kaybedebilirim, tıpkı ailem gibi. Ama sorun değil. Bu yolu seçmeyi düşünüyorum."

...bana normal bir kız gibi gülümsedi, mutlu görünüyordu ve bana bir şey söyledi.

"Eğer bunu yaparsam, eminim bir gün bir yerde, yıldızlı bir gökyüzünün altında buluşabiliriz. İkimiz de çingeneyiz. Ve eğer bu olursa, sen..."

--...benimle yıldızları tekrar izler misin?

"Evet, Efendim."

Bunu bana o söyledi. Söyledi. Bu bile benim için yeterliydi. Sadece bu bile bana kendimi kapattığım dünyadan çıkma cesareti verdi. Aşkım karşılıksız kalsa da, birbirimizi bir daha hiç görmesek de çok mutluydum.

O.

Violet.

Violet Evergarden.

Sadece bu bile - benimle yıldızları izlemeye söz vermiş olması bile - beni hayatımı değiştirecek kadar mutlu etmişti.

O günden beri transfer taleplerinde bulunmaya devam ettim, sonunda onay aldım ve kendimi dış dünyaya attım. İlk kez gördüğüm Iustitia dışındaki dünya baş döndürücü bir çeşitlilikle doluydu ve bu da beni inzivaya çekildiğime pişman etti. Ama eminim ki onunla tanışmamış olsaydım, dışarı çıkmam çok daha uzun sürerdi. Hayır, belki de o kuş kafesinden hiç çıkmayacaktım.

Yuvarlanmama izin verilen o ortam son derece hoşgörülüydü. Sonuçta, sırf üzgün olduğum için ayağa kalkamadığım için herkes bana çok iyi davranıyordu.

Onu mutlaka en az bir kez göreceğimi düşünmemiştim. İş yerinde birlikte vakit geçiren bir astronom ve bir Otomatik Hatıralar Bebeği'nin bir kez bile karşılaşma olasılığı, o gün gördüğümüz meteorla kesinlikle aynıydı - iki yüz yılda bir.

Saçmalıyordum. Eğer onu gerçekten görmek istiyorsam, Leiden'deki posta şirketini ziyaret etmeliydim. Bunu yapmamamın nedeni korkmamdı. Belki de söyledikleri sadece arkadaşçaydı ve eğer karşılaşırsak beni hatırlamayacak ve reddedilecektim. Bu korkunun yanı sıra bir de rüya görüyordum.

Eğer yeniden bir araya gelirsek, yıldızlı bir gökyüzünün altında gerçekten tesadüfen karşılaşmamızı istiyordum.

Eğer gerçekten böyle bir şey olursa, ne yapardım? Gülümser miydim? Ağlar mıydım? Yoksa tekrar sevgisini mi isterdim?

Yoldan geçen ve neredeyse bana çarpacak olan birine başımla selam verdim ve tekrar yürümeye başladım. Belirli bir hedefim yoktu. Bu şekilde merkeze dönüp kendi odamda aylak bir kitap kurdu da olabilirdim ama en azından birazcık bu şehri gezmek de iyiydi.

--Orada kalırsam Menekşe'yi göremeyecektim.

Para harcayacak boş zamanım yoktu, bu yüzden biraz güzel bir otelde kalma lüksünü karşılayabilirdim. Kararımı verdikten sonra ana caddeye çıktım ve çöl başkentinde kalacak yer aramaya başladım.

Yerel deyimler açıkçası benim zayıf noktamdı. Ortak bir dil olmasına rağmen, birçok lehçe nedeniyle yakalamak zordu. Yaşlılarla konuştuğumda işim bitiyordu.

Ancak, yaşlı bir beyefendi olan han sahibinin bana "genç bir hanımefendi" gibi davranmasını çok iyi anlayabiliyordum. Tabii ki ona yanıldığını söyledim ama duymadı. Eliyle kalçalarımı tutarak beni odama götürdü.

Oda oldukça üst sınıf bir odaydı, bu yüzden görmezden geldim. Eski ben olsaydım, azgın bir ateş kadar öfkeli olurdum. Ama ben büyümüştüm. Öfkemi dizginleyerek geceyi böceklerin gelmeyeceği düzgün bir yatakta geçirmeyi başaracaktım, yani yetişkin olmak en iyisiydi. Kendime olan saygım biraz azalmış olsa bile.

Odada dinlenip günlüğümü yazarken güneş göz açıp kapayıncaya kadar battı ve akşamın geç saatleri olmaya başladı.

"Heave-ho."

Gecenin kör vaktiydi. Kalın giysilerimi giydim ve dışarı çıkmak için hazırlandım.

Boş zamanlarımda çölün yıldızlı gökyüzünü gözlemlemek istiyordum. Buraya geldiğimizden beri faaliyetlerimiz gündüzle sınırlı olduğundan, nihayet gerçekten yapmak istediğim şeyleri yapabiliyordum. Herkesle birlikte, edebiyat koleksiyonu departmanı personelinin kaldığı ucuz hanın pencerelerinden izlemiştim, ancak beklendiği gibi, gürültüsüz ve ferah bir yerden görmek istiyordum. Sözde "yıldız gözlemciliğinin başkentinde" doğmuş bir akademisyen olarak, çölün gece gökyüzüne doyacaktım.

Heyecanıma engel olamayıp dudaklarım biraz gevşedikten sonra odadan çıktım. İş olsun diye hancıya selam verdim ve yıldızları görmeye gittiğimi söyledim. Bunu yaptığımda yüzünde endişeli bir ifade belirdi.

Anlaşılan bu topraklarda kadınların geceleri dışarıda dolaşması yasaktı. Buranın yerlisi olmadığım için dışarı çıkmama engel olamadı ama erkeklere fazla yaklaşmamam konusunda beni uyardı. Geceleri dolaşan insanlar arasında çok fazla kabadayı olduğundan değil, sadece bu şehrin böyle bir kültüre sahip olduğundan, erkekler aniden bir kadın görürlerse, bunun hakkında kötü düşünebilirler. Bir erkekler yurdunda bir grup aptalı izleyerek büyümüştüm, bu yüzden ne söylemeye çalıştığını anladım.

Ona elimdeki geri çekilebilir bastonu gösterdim ve hazır elim değmişken ucundan bir bıçağın da çıktığını bir vuruşta gösterdim. Kimseyi öldürmek için değildi, ama karşı tarafın geri çekilmesini sağlamak ve onları geri tutmak için yeterliydi.

Hancının alkışlarını arkamdan aldıktan sonra kendimi dışarı attım.

Çölde gece ve gündüz arasındaki sıcaklık farkları çok fazlaydı. Dağın tepesindeki bir astronomik gözlemevinde büyüdüğüm için gece ile gündüz arasında sıcaklık farkı olan yerlere alışkındım ama o zaman bile nem farkından dolayı rahat sayılabilirdim. Dışarı adımımı attığım anda bir "brr" ile ürperdim.

Ancak tepemden yayılan manzarayı görür görmez soğuğu unuttum. Tanrı mücevher kutusunu düşürmüş olmalıydı. Yıldızlı gökyüzü benim gibi birine bile böyle şiirsel bir söz söyletecek şekilde açılmıştı.

Gece olduğu için dışarıda çok az insan vardı ama sanki şehirde kimse dolaşmıyordu. Tıpkı hancının dediği gibi, etrafta dolaşan kadın görünümlü biri (kadın değildim ama) insanların dikkatini çekmiş olacak ki bana sayısız kez seslendiler. Her seferinde kendimi korumaya aldım ve herkes hancı gibi aynı dikkatle geri çekildi.

Kadınların gece geç saatlerde dolaşmasına izin vermemek de onları korumak içindi.

Şehrin biraz uzağında turistlere yönelik bir yıldız gözlem yeri olduğunu duymuştum, ben de güvenlik için oraya gittim. Seyrek yeşil alanın etrafına birkaç çadır kurulmuştu. Özel olarak kurulan çadırların yanı sıra içecek ve yiyecek satan tüccar çadırları da vardı.

Bu bölgenin insanlarının tükettiği ve aşina olduğu alkol ve sıcak çorbaların fiyatlarının yazılı olduğu tabelalara baktıktan sonra alkolü seçtim. Artık bir yetişkindim ve tatildeydim, bu yüzden kendime bugün içmemde bir sakınca olmadığını söyledim ve kendime izin verdim.

Cadı kazanı adı verilen büyük bir tencerede kaynatılan bulanık renkli alkollü bir içkiyi tercih ettim. Sıcak ve tatlıydı, hafif baharatlı bir tadı vardı. İçtiğinizde vücudunuzu ısıtırdı ve soğuk havalarda tadına bakmak için en iyi lezzetti.

Bazı insanlar beni çadırlarına girmeye davet etti ama ben reddettim ve hazırladığım astronomik gözlem aletlerini düzenleyerek kuruluma başladım. Çarşafların üzerine sökülebilir bir astronomik teleskop monte ettim.

Her ne kadar buranın yıldızları gözlemlemek için bir yer olduğu söylense de, herkes Iustitia'daki gibi astronomi manyağı gibi görünmüyordu - çoğu yere uzanmış, gecenin mücevherlerinin tadını çıkarırken arkadaşlarıyla sohbet etmenin tadını çıkarıyordu. Benim dışımda herkesin elinde basit el teleskopları vardı, bu yüzden birkaç yerli etrafımda telaşlı bir şekilde belirmeye başladı, çok ilgili görünüyorlardı. Sadece turistler de yoktu.

Yanında çocuğu olan genç bir baba utangaç bir şekilde yanıma gelip "Bakmamıza izin vermeniz ne kadar tutar?" diye sordu. Anlaşılan beni bir tüccar sanmıştı.

"Bunun için para almıyorum. Bu benim eğlenmem için bir şey."

Genç ebeveyn, bu açık sözlü cevabım karşısında şaşkın bir yüz ifadesi takındı ama endişeyle çocuğun önüne geçti ve "Kısa bir süreliğine de olsa sorun değil, bu çocuğun bir göz atmasına izin veremez misiniz?" dedi.

"Tabii, sorun değil."

O da şaşırmıştı benim hazır rızama. Gerçekten para alıp almayacağımı bir kez daha sorduğunda, bu toprakların tanrısı üzerine yemin ederek almayacağımı ilan ettim.

Çocuğu çağırdım. Çok küçük olduğu için boylarımız uyuşmuyordu, bu yüzden onu kalçalarından tutup kaldırdım.

"Onları görebiliyor musun?"

"Biraz daha yukarıda."

"Bu kadar mı?"

"İnanılmaz."

Çocuğun sevinçli bakışları karşısında babasıyla göz göze geldik ve gülüştük. Sonra, etrafımızı uzaktan saran diğer insanlar birbiri ardına yanımıza geldi ve sıradakini görmelerine izin vermemi istediler. Ne zaman ücret almayacağımı söylesem, "Evliya mısın nesin?" diye soruyorlardı.

Bu kadar güzel yıldızların görülebildiği bir ülkede astronomik teleskoplar yerli halk arasında pek yaygın değildi, sadece turistler ve yabancılar tarafından kullanılıyordu. Muhtemelen durum buydu. Onlar için bu, yabancılar tarafından getirilen pahalı bir eşyaydı. Yıldızlar çıplak gözle yeterince güzeldi, bu yüzden söylemem gerekirse, teleskoplar gerekli değildi. Ancak daha iyi görmelerine yardımcı olacak bir şey olsaydı, bakmak istediklerini söyleyen insanlar olurdu.

--Shaher'in bağışçılarıyla iletişime geçip burayı potansiyel bir bağış alanı olarak göstereceğim.

Bu kadar çok insanı memnun ettiyse, belki de sokaklarda herkesin oturabileceği banklar olduğu gibi, herkesin bakabileceği bir teleskop olması güzel olurdu. Yıldızları severdim, bu yüzden sadece bir kişinin daha onlara aşık olması bile beni mutlu ederdi.

"Eğleniyor musunuz?"

"Eğleniyoruz! Çok cömertsiniz!"

Benden çok daha yaşlı bir adamın bir çocuk gibi gülümsemesi ve son derece mutlu görünmesi beni oldukça etkiledi. Herkesle takılmak istediğimden ya da herkesle iyi geçinmek gibi bir tercihim olduğundan değil. Durum hiç de öyle değildi.

"Bu şey çok pahalı, değil mi? İnsanların umursamadan dokunması senin için sorun olur mu?"

"Dekorasyon için yapılmadı; bakılacak bir şey."

Ama bu tür anlar güzeldi.

--Çok güzel.

Hayatta bir kez yaşanacak bu karşılaşmalar birilerinin hayatındaki yıldız izleme oranını artıracaksa, beni hiçbir şey daha mutlu edemez.

--Yaşlandığımda sanırım bir yerlerde teleskop kiralama gibi bir iş yapacağım.

Birkaç adım geri çekilip herkesin eğlenmesine izin vermeye karar verdim.

Etraftaki neşenin giderek daha bulaşıcı hale geldiğini hissediyordum. İnsanların orada kâr için değil, sadece merak ve maceracı bir ruhla toplandıklarını hissediyordum. Her zamanki benliğime uygun görünmüyordu ama arada bir böyle bir şey de düşünülebilirdi.

Yapacak bir şeyim olmadığı için doğal olarak etrafa bakmaya başladım. Harika bir gece, harika bir atmosfer.

Tüm bunların arasında hareketsiz duran birinin figürü ben istemesem de görüş alanıma girdi. Herkesin bir yoldaşı vardı.

Bu kişi de benim gibi dola giymişti ve yüzünü örten bir peçesi vardı. Fiziğine bakarak muhtemelen bir kadın olduğunu tahmin edebiliyordum.

Garip tiplerin gidip onunla konuşmayacağını umarak, tıpkı insanların benim için yaptığı gibi, kadın için endişeleniyor ve onu izliyordum. Biri tarafından yakalanırsa müdahale etmeli miydim?

Eskiden kadınlardan nefret ederdim ama burada bir kadınla ilgileniyordum. Yanlış anlaşılmış bir adalet duygusuna sahip olabilirdim ama en azından önemsemeliydim.

Sırf bu yüzden kısa bir süre ona baktım ama rüzgâr sert esmeye başladığı anda tüm sinirlerim onun esiri oldu. Peçesi çıktı. Hafifçe açıldı ve yüzünü görebildim.

Altın sarısı saçları hafifçe dalgalanıyordu. Biçimli profili yıldızlı gökyüzünün altında ortaya çıkmıştı. Gecenin karanlığında bile fark edilebilen bu güzellik nefes kesiciydi.

Aslında sadece birkaç saniyelik bir zaman dilimiydi ve hemen peçesini sıkıca geri taktı, ama onu zaten görmüştüm, bu yüzden biliyordum. Biliyordum.

Onun kim olduğunu biliyordum.

Teleskoptan uzaklaşarak kararsızca ona doğru yürüdüm. Işığa doğru toplanan kanatlı böcekler gibi.

Bu kişi hayatımda tam anlamıyla bir fener gibi parlıyordu. Ne kadar zaman geçerse geçsin kaybolmayan bir ateşti bu. Zaman sadece alevin gücünü artırdı.

Bu yüzden, aah, ben... ben...

"Violet Evergarden... sen misin?"

İşte bu yüzden o anda tiz bir sesle ona seslendim. Bana baktığında gözleri yavaşça kırıştı, dudaklarının kenarları yukarı kalktı ve bana gülümsedi.

O an gözlerim yaşardı.

"Uzun zaman oldu, Efendim."

görüntü

Bunun hayalini kurmuştum.

"Gerçekten sen misin?"

Bugünün hayalini kurmuştum.

"Evet, Efendim."

Her zaman öyleydi.

"Aptal, ben artık senin efendin değilim... Benim de bir adım var... Muhtemelen unutmuşsundur ama ben... Benim adım..."

Bu günün hayalini kurmuştum ve tekrar karşılaştığımızda ne söyleyeceğimi hep düşünmüştüm.

"Bay Leon Stephanotis. 'Bay Leon' iyi mi?"

Eğer tek bir bulutun bile olmadığı yıldızlı bir gökyüzünün altında olsaydık, onun çıplak güzelliğinden bahsedebilirdik. Yağmurlu bir günde olsaydı, takımyıldızlarla ilgili mitolojiyi tartışabilirdik.

"Hata mı yaptım? Ezber yeteneğime güveniyorum ama..."

Eğer iki yüzyılda bir görülen bir meteorun geçeceği bir gece olsaydı, geçmişte birlikte gökyüzünü gözlemlediğimiz hikâyeleri paylaşabilirdik.

"Hayır... doğru anladın. Anladın... Sadece 'Leon' iyi... Violet, benimle geçirdiğin zaman çok uzun zaman önceydi ama sen yine de... başardın..."

Bunu hayal etmiştim. Hiçbir fikrin yoktu, değil mi Violet Evergarden?

"Kesinlikle hatırlamayı başardın."

Sen benim ilk aşkımdın. Aşık olduğum ilk kişi. O gün ilk kez birine itiraf etmiştim.

"Leon, verdiğimiz sözü hatırlıyor musun?"

Cesaretle kapıyı açtım. İncinsem bile sorun olmayacağını düşünerek açtım. Ama sen beni incitmek yerine kabul ettin. Aşkımı paramparça ettin ama yine de kabul ettin.

"Evet."

Bunun hayalini kurmuştum. Bu anı. Hatırlamak zorunda değildin. Bana söylediklerini unutabilirdin. Ama hiç değilse ölmeden önce sana bir kez daha bakmak istedim.

"Ezberledin mi..."

Bir kez daha.

"...birkaç yıldızın adı?"

Seni bir kez daha görmek istedim.

Violet Evergarden. Ben - on altı yaşındaki Leon Stephanotis - sana aşıktım.

O da sana aşıktı. Şimdiki halim de öyleydi. Şimdi karşımda olduğun için, istemesem de bunu söyleyebilirdim.

Göğsümün içindeki alev, "Yangını başlatan bu kadın." diyordu. Beni yakan kadının sen olduğunu söylüyordu. Beni yakmıştın ve hâlâ da yakıyordun. Buzun içine hapsettiğim her şeyi erittin. Bana senin kaderimin kadını olduğunu söyledi.

Violet sözsüzce başını sallayarak onayladı. Bir çocuk gibi başını salladı. Bana anlattıklarını hatırladığım için mutluydu - bunu yüz ifadesinden anlayabiliyordum.

--Eskiden çok ifadesiz ve oyuncak bebek gibiydin - seni bu kadar değiştiren kimdi?

Artık bir oyuncak bebek değildin. Daha çok birinin sevgisini kazanmış bir kız gibiydin. Gerçi benimle birlikte olduğundan beri gözümde bundan başka bir şeye benzemiyordun. Ama şimdi, kesinlikle birine sahiptin. Bu biri seni o noktaya kadar değiştirmişti, değil mi?

"Violet," dedim şişen göğsümün acısını bastırarak. "Eğer biraz zamanın varsa, bunu benimle geçirmek istemez misin?" diye sordum.

Cesaretin kapısını yeniden açmaya çalışıyordum. Ötesinde beni neyin beklediğini umursamadan, açtığıma pişman olsam bile. Yine de sordum.

Sen beni değiştirdin. Beni olduğum kişi yaptın. Muhtemelen bunu bilmiyordun. Bilmen de gerekmiyordu.

"Evet, elbette."

Ve karşımdaki bu güzel kadın da.

"Çalışmalarımın meyvelerini size bildireceğim günün gelmesini bekliyordum."

Şüphesiz, o da birileri tarafından yaratılmıştı.

"Bir gün karşılaşırsak, sen hatırlamasan bile ben bunları sana bildirmek istiyordum."

Kıskançlık, sevgi ve bağlılık bedenimden geçti.

"Ben de öyle düşünüyordum."

On altı yaşındaki benliğim çığlık atıyordu. "Sana aşıktım. Sana aşıktım. Sana aşıktım. Sana aşıktım. Şimdi bile senden hoşlanıyorum" diye bağırıyordu.

Artık o günlerdeki gençliğim ve pervasızlığım kalmamıştı. Ancak ona olan aşkım konusunda, ona itiraf ettiğim zamanki ben hala buradaydı.

"Şimdi söyleyeceklerimin seni rahatsız edeceğinden eminim. Ama dinler misin?"

Ben hâlâ buradaydım. O versiyonum hâlâ içimdeydi.

Violet Evergarden, sen...

"İsterseniz gülebilirsiniz; görüyorsunuz..."

...benim için sen... senin gibi bir kadın...

"Sen benim ilk aşkımdın."

Violet Evergarden, sen...

"Senden hâlâ hoşlanıyorum. Affet beni."

Benim için, sen yıldızların kadınıydın.