Return of the Mount Hua Sect Bölüm 979
Geugeugeuk.
Teknenin kıyıya sürtünme sesi net bir şekilde duyulabiliyordu. Kısa bir süre sonra, kırmızı giysili bir adam yavaşça duran tekneden indi.
"...Jang Ilso."
Baek Cheon'un yüzü acımasızca çarpılmıştı.
O adamın yüzünü görmek kanının tersine kaynamasına neden oldu. Hemen o anda ona saldırmak ve boynuna bir kılıç saplamak istedi. Yanında duran diğer öğrenciler de omuzları çökmüş bir halde farklı görünmüyorlardı.
O sırada Baek Cheon'un gözlerinin önüne Chung Myung'un görüntüsü geldi. Baek Cheon o sessiz, hareketsiz sırtı görür görmez tuttuğu nefesini bıraktı.
Çok uzak olmayan bir mesafede, gülümseyen Jang Ilso ve ifadesiz Chung Myung birbirlerine bakıyorlardı.
Kıyafetleri ve yüz ifadeleri birbirine bu kadar zıt olan bu iki insan karşılaştığı anda adadaki herkes nefesini tuttu.
Jang Ilso parmağını kaldırdığında yere düşen yüzük eline uçtu. Jang Ilso yüzüğü yavaşça uzun parmağına geri taktı ve Kara Ejderha Kralı'na bir göz attı.
"...Bir paçavraya dönüşmüşsün."
Bakışları Kara Ejderha Kral'ın kopmuş omzuna takıldı. Jang Ilso korkunç bir şey görmüş gibi kaşlarını çattı. Sonra usulca gülümsedi ve tekrar Chung Myung'a baktı.
"Ne diyorsun, Hua Dağı Şövalye Kılıcı? Gerçekten onun kellesini almak zorunda mısın?"
Chung Myung, Jang Ilso'nun yumuşak sesine bariz bir alaycı tavırla karşılık verdi.
"Sahiplenmek mi?"
Chung Myung'un ayağı Kara Ejderha Kralı'nın üzerine bastırdı.
"Keueueuk...."
Karşı koyamayan Kara Ejderha Kral'ın ağzından bastırılmış bir inilti kaçtı.
"Bu mu?"
Jang Ilso hafifçe abartılı bir şekilde omuzlarını silkti.
"Nasıl hissettiğimi bilmiyor olabilirsiniz çünkü siz yeteneğin bir bulut gibi taştığı Dürüst Tarikatlara aitsiniz ama Kötü Tarikatlarda onun gibi birini bulmak kolay değil."
"..."
"Böcek ya da aptal fark etmeksizin elime ne geçerse alıp kullanabilecek bir konumdayım. Benim için üzülmüyor musun?"
"Gördüğüm kadarıyla çeneni çalıştırmakta hâlâ iyisin."
"Bunu kabul etmene sevindim. Ne de olsa bu benim uzmanlık alanım."
Jang Ilso içtenlikle güldü.
"Bu yüzden... Neden öldürmeye katlanmıyorsun?"
"..."
"Kolu kesilen ve sakat kalan Kara Ejderha Kral, sizin bakış açınızdan pek de tehdit edici değil. Bu yüzden, eğer onu burada bırakırsanız, onu alıp iyi bir şekilde kullanmayı planlıyorum."
"Bunu neden yapacakmışım?"
Chung Myung'un soğuk bakışları her an Jang Ilso'yu delip geçecek gibiydi. Chung Myung onu bir süre süzdükten sonra sırıttı.
"Hayır, hayır. Bunu yapabilirim."
Saldırgan bir kurt gibi dişlerini gösterdi ve Jang Ilso'ya dik dik baktı. Toplayabildiği tüm düşmanlıkla.
"Eğer o değersiz boynunu bedel olarak ödemeye hazırsan."
"Hahahaha."
Jang Ilso yavaşça beyaz boynunu okşadı.
"Vay, vay. Bu boynun bu kadar değerli olduğunu bilmiyordum. O kadar değerli ki dünyaca ünlü Hua Dağı Şövalye Kılıcı bile ona göz dikmiş."
Solgun gözlerinde şiddetli bir çılgınlık parladı. Yüreği zayıf olan herkes sadece bu bakışlardan bile korkardı.
"Ama bu zor olacak. Bu boyun ne kadar önemsiz olursa olsun, böcek gibi bir piçin hayatına değişilemeyecek kadar değerli."
Kara Ejderha Kral, Chung Myung'un ayakları altında titredi. Jang Ilso'nun müdahalesi sayesinde zar zor nefes alabilse de, bir zamanlar Yangtze Nehri üzerinde hüküm sürmüş biri için böyle bir muamele çok ağırdı.
Ama ağzını bile açamadı.
Öfkesini dışa vurduğu an, Chung Myung'un kılıcı kafasını hemen kesecektir. Bir süre önce Chung Myung'la bizzat uğraşan Kara Ejder Kralı bunu biliyor. Bu adam öldürmekte tereddüt etmedi.
"O zaman konuş."
Chung Myung duygusuzca konuştu, neredeyse kelimeleri fırlatıp atıyordu.
"O harika ağzını kullan. Bu adamı neden bağışlayayım? Ve neden ben....."
Şeffaf bakışları Jang Ilso'yu delip geçti.
"Seni neden bağışlayayım?"
Jang Ilso'nun kırmızı dudakları ürpertici bir kavis çizdi.
"Tüyler ürpertici.
Şaka değildi; o gözlerle karşılaşmak insanın omurgasının bir anda donmasına neden oluyordu.
"En fazla bir kaplan olarak geri döneceğini düşünmüştüm.
Bu bir kaplandan ziyade bir canavar.
Jang Ilso'nun kollarının altından sarkan beyaz elleri sıkılaştıkça halkalar birbirine sürtünerek bir çatırtı sesi çıkarıyordu.
Jang Ilso ellerine baktı. Gözleri bir an için karardı.
Vücudunun her tarafını mücevherlerle süslemesi, durumunu en doğru şekilde anlamasını sağlıyordu. Ellerinin istemsizce gerginleşmesi, Chung Myung'a karşı aşırı derecede öldürücü bir niyet hissettiği anlamına geliyor.
"Onu öldürmek istiyor muyum?
Tam burada, şimdi mi?
Sadece onu ortadan kaldırmak için şimdiye kadar planladığı her şeyi çöpe atmaya değer mi? Hua Dağı Şövalye Kılıcı o kadar büyük bir tehdit mi?
Zihni Hua Dağı Şövalye Kılıcı'nı düşünmeyi henüz bitirmemişti ama içgüdüleri açıkça bunu söylüyordu.
Ne olursa olsun, bu Hua Dağı Şövalyesi Kılıcı'nı burada ve şimdi, ne pahasına olursa olsun öldürmeliydi.
İçgüdüler yaşama isteğini yönetir. Şu anda, içgüdüsü bu küçük kılıç ustasını şimdiye kadar karşılaştığı herkesten daha belirgin bir tehdit olarak görüyordu.
Jang Ilso usulca kıkırdadı ve yüzünü örtmek için elini kaldırdı.
Bunun nedeni yüzünde belirebilecek öldürme niyetini kimsenin görmesini istememesiydi. Yüzü gizli olmasına rağmen, uzun parmaklarının arasından çıkan gözlerinden soğuk bir ışık akıyordu.
Onu kesmek istedi.
O boynu koparmak, ellerini onun kanına bulamak istiyordu.
Ama....
"Bir bedel..."
Doğal olarak Jang Ilso kalbinin sesini reddetti.
Sonuçlarına bakmaksızın düşüncesizce hareket etmek, yalnızca içgüdülerine göre hareket etmek. Domuzlardan ve köpeklerden daha iyi olmadığını düşündüğü kişilerde en nefret ettiği davranış buydu.
"Ne istiyorsun, Mount Hua Chivalrous Kılıcı?"
"..."
"Söyle bana. Ne istiyorsun? Dinleyebildiğim her şeyi dinlerim. Bu şey olsa bile..."
Yumuşak, zehirli bir ses Chung Myung'un kulaklarında çınladı.
"Başını yere eğip hayatın için yalvarmak zorunda kalmadan bu adadan gitmene izin vermek son derece hak edilmemiş bir merhamet olsa bile."
"Bu...."
Sözleri biter bitmez, Hua Dağı'nın tüm müritlerinin bedenlerinden parlak mavi ölümcül bir enerji fışkırdı. Kan çanağına dönmüş gözlerle, sanki her an Jang Ilso'ya saldıracaklarmış gibi kılıçlarını tutarak ayaklarını uzattılar.
"Düşüncesizce hareket etmeyin."
Her an patlayacakmış gibi görünen atmosferi bastıran kişi Un Gum'dan başkası değildi. Konuşmasını bitirir bitirmez, Hua Dağı'nın müritlerinin içinde dönen öfke bir yalan gibi kayboldu.
Doğal olarak.
Un Gum'ın sözlerinin her zaman bir ağırlığı vardı ama özellikle de Myriad Man Malikânesi ve Jang Ilso'nun önünde bu ağırlık daha da artıyordu. Un Gum'ın önünde daha fazla öfkelenebilecek kimse yoktur.
Soğukkanlılıklarını yeniden kazanan Hua Dağı'nın kılıç savaşçıları ağızlarını kapattı. Ancak kılıçları hâlâ tüyler ürpertici parlak mavi bir ışık yayıyor ve Jang Ilso'ya doğrultulmuş durumdaydı.
O sırada Chung Myung tekrar konuştu.
"Jang Ilso."
"Hm?"
Chung Myung'un bakışları aşırı derecede duygudan yoksundu.
"Yanlış anlamayın."
Jang Ilso derin bir gülümsemeyle ona baktı.
"Yanılmak mı? Ben mi?"
"Hiçbir şey bilmiyorsun."
O anda Jang Ilso'nun ifadesi hafifçe değişti. Chung Myung'un sözleri kabadayılık dolu saçmalıklar gibi gelmiyordu ama önemli bir ağırlık taşıyor gibiydi.
Chung Myung devam etti.
"Neden bu adaya adım attığını ve buna rağmen kafanın hala bağlı olduğunu merak ediyor musun?"
Jang Ilso sessiz kaldı ve gözlerini Chung Myung'a dikti.
"Seni doğal olarak öldüremeyeceğimi mi sandın? Sırf bir kişiyi daha kurtarmak için teklifini kabul edeceğimi mi sandın?"
Chung Myung dişlerini göstererek gülümsedi.
"Dünyanın kaprisleriniz etrafında döndüğünü sanan aptal Şeytani Tarikatlar."
Bu kaba sözler üzerine Jang Ilso parlak bir şekilde gülümsedi ve hafifçe çenesini okşadı.
"O zaman sebebi ne?"
"....."
"Jungwon'un Şövalyeliğini koruyan Hua Dağı'nın Şövalye Kılıcı'nın, Kötü Tarikatların bu gaddar liderinin kellesini bağışlamaktaki büyük niyetinin ne olduğunu sorabilir miyim?"
Tüm alay ve kışkırtmalara rağmen Chung Myung hiçbir tepki vermedi. Sadece duygusuzca cevap verdi.
"Senin gibi bir aptala açıklama yapmak yorucu ama aynı zamanda bir Taoist'in görevi. Kulaklarını temizle ve iyi dinle, ahmak. Seni öldürmememin tek sebebi..."
"....."
"Bu benim yetkim dahilinde değil."
Jang Ilso'nun gözleri kısıldı.
Bu çok küçük bir ifade değişikliğiydi, ancak şimdiye kadar Jang Ilso'yu izleyenler için açıktı. Hareketlerinden her zaman emin olan Jang Ilso'nun yüzünde beliren ilk şüphe ifadesiydi bu.
"...Ne demek istiyorsunuz?"
"Üç yaşındaki bir çocuk bile bunu bilir."
Chung Myung soğuk bir şekilde azarladı.
"Sanırım senin gibi bir moron için bunu hecelemem gerekiyor. Ben sadece Hua Dağı'nın bir kılıcıyım. Dünyada Hua Dağı'nın kılıcının kime doğrultulacağına karar verecek tek bir kişi vardır."
"..."
O anda Jang Ilso'nun gözleri kaydı. Chung Myung'un ötesine, arkasındaki kişiye.
"Eğer sefil hayatınla geri dönmek istiyorsan, başını eğ ve Tarikat Liderine yalvar. Çünkü o olmasaydı, buradaki hiç kimse seni bağışlayamazdı."
Geugeuk.
Kara Ejderha Kral'ın boynunun yan tarafına dokunan Karanlık Kokulu Erik Çiçeği Kılıcı kumu çizdi. Bu, Tarikat Lideri'nin emri olduğu sürece Jang Ilso'nun kafasını hemen şimdi keseceğine dair bir uyarı gibiydi.
Jang Ilso'nun her zaman bir tablo gibi pürüzsüz olan yüzünde hafif bir şaşkınlık ifadesi belirdi.
"Tarikat Liderinin emrine göre hareket etmek mi?"
Bu ne tür bir saçmalık?
Elbette, o Kötü Tarikatlardan ve onlar da Dürüst Tarikatlardan. Gücün her şeyi temsil ettiği Kötü Tarikatların aksine, Dürüst Tarikatların uyması gereken kendi kuralları olduğunu biliyor. Jang Ilso şimdiye kadar bu gerçeği kendi büyük kazancı için kullanmadı mı?
Ama bu sadece sıradan insanlar için geçerli bir hikaye.
Sıradan, bilgisiz bir Tarikat Liderinin Hua Dağı Şövalye Kılıcı gibi bir şeyi kontrol edebilmesine imkân yok. Tarafsız bir gözle bakıldığında, Hyun Jong sıradan bile sayılamayacak biri değil mi?
Ancak, dünyayı yöneten On Büyük Tarikat ve Beş Büyük Aile'nin liderlerine bile tepeden bakacak kadar kibirli ve Beş Büyük Şeytani Tarikat'ın liderinin önünde bile öldürme niyetini açıkça gösterecek kadar gaddar olan Hua Dağı Şövalye Kılıcı, Hyun Jong'un emirlerini mi uyguluyor?
Bu o kadar saçmaydı ki Jang Ilso neredeyse kahkahalara boğulacaktı. Ancak bu tuhaf ifadenin gerçekliği kısa sürede kanıtlandı.
Chung Myung'un saçma sapan sözlerine rağmen, Hua Dağı'ndaki hiç kimse gözlerini kırpmadı. En ufak bir şüphe bile yoktu.
Bu, Chung Myung'un sözlerini hafife aldıkları anlamına geliyor. Bu basit bir doğaçlama değil, Hua Dağı Şövalye Kılıcı'nın başından beri bu ifadeyi desteklediği anlamına geliyordu.
Bu gerçeği fark ettiği anda Jang Ilso'nun sırtında soğuk bir ter belirdi. Kendisini bu kadar telaşlı ve gergin hissetmeyeli kaç yıl olduğunu bilmiyordu.
"O zaman sanırım kaplanın inine kendi ayaklarımla girdim.
Hua Dağı Şövalye Kılıcı'nın doğal olarak pazarlık yapan taraf olacağını varsaymıştı. Bu yüzden buraya tek başına gelebildi. Zeki Hua Dağı Şövalye Kılıcı, Jang Ilso'nun burada ölmesinin Hua Dağı için bir kayıp olacağı gerçeğini görmezden gelemezdi.
Ama... Ya pazarlık yapılacak kişi Hyun Jong ise?
Jang Ilso bir an için dudaklarını büktü ve güldü.
"Belki de burası benim mezarım olur.
Yavaşça sırtını dikleştirdi. Ardından, kendisini izleyen Hyun Jong'a doğru kendinden emin adımlarla yürüdü.
Çırpındı.
Uzun kollarının etekleri çılgınca dalgalandı. Jang Ilso, cübbesini hafifçe düzelttikten sonra Hyun Jong'a doğru derin bir selam verdi. Kusursuz bir nezaketle.
"Kötü Tiran İttifakı'ndan Jang Ilso."
Jang Ilso, Hyun Jong'a küçülen bir ay gibi gözlerle baktı.
Birbirleriyle daha önce tanışmışlardı. Yine de Hyun Jong'la ilk kez tanışıyormuş gibi saygılarını sundu.
"Göksel Yoldaş İttifakı'ndan Maengju'yu, Hua Dağı Tarikat Lideri'ni selamlıyorum."
Hyun Jong derin bir iç çekerek Jang Ilso'nun jestine karşılık verdi.
"Ben Hyun Jong, Cennet Yoldaşları İttifakı'nın Maengju'su ve Hua Dağı'nın Tarikat Lideri. Sizinle tekrar tanıştığıma memnun oldum, Paegun."
Beklendiği gibi, her zamanki gibi kibardı.
Ancak, bu sözlerdeki gizli kılıçların ürpertisi sahneyi izleyen herkesin kalbine yayıldı.