Return of the Mount Hua Sect Bölüm 860
Erik Çiçeği Adası sayısız tüccarla dolup taşıyor, her gün sürekli bir şamata yaratıyordu.
Hua Dağı Erik Çiçeği Adasını ilk kurduğunda, ölçek olarak küçük değildi. Ancak zaman geçtikçe büyümeye devam etti ve şimdi o kadar büyüktü ki, önemli tüccar grupları bile boyut olarak kıyaslanamazdı.
Bu doğal bir durum.
Erik Çiçeği Adası, Gangbuk ve Gangnam arasındaki lojistiği neredeyse tekeline almıştı.
Dürüstler Grubu ve Kötüler Grubu ister savaş halinde olsun, isterse birbirlerine sınır çizip homurdansın, insanlar yaşamak için yemek, dışarı çıkmak için de giyinmek zorundadır.
Gangbuk'tan Gangnam'a mal göndermek isteyen tüccarlar ve Gangnam'dan Gangbuk'tan mal satın almak isteyen tüccarların hepsi Erik Çiçeği Adası'nı birinci öncelik olarak kullandı ve trafik 10 gemi için bile çok fazla hale geldi.
"Bu şekilde para kazanmak bu kadar kolayken neden haydutlukla uğraştık ki?"
"...Bu sonsuza dek sürecek mi?"
"Senin sorunun, İlk Yaşlı, çok kötümser olman."
"Tırtıllar bile yaprak yemek zorunda, biliyorsun. Nokrim'in ünü bugünlerde şaka değil."
"İtibar arayışında açlıktan ölme, ama işini iyi yap."
"Hngg."
"Hazırlıklar nasıl gidiyor?"
"...Neredeyse bitti. Ama bu gerçekten yapmamız gereken bir şey mi? Biz Nokrim'iz. Ama Nokrim'in tüccarlara eşlik etmesi için..."
"Paraya değecekse yapamayacağımız hiçbir şey yok. Zaten bu yüzden geçiş ücreti almıyor muyuz?"
"Yine de köklerimiz..."
"Hayatta kalmak için değişmek zorundasınız."
Im Sobyong sırıttı.
Şeytani Tarikat piçleri giderek daha yaygın hale geldikçe, Erik Çiçeği Adası'ndan geçenlerin bile zarar görmesi giderek daha yaygın hale geliyor. Büyük tüccar grupları eskortları karşılayabilirken, daha küçük olanlar karşılayamıyor.
Bu nedenle, Erik Çiçeği Adası'ndan geçecek tüccarları toplayıp gemilere göre gruplar halinde organize etmeye ve Nokrim'in bu gruplar için eskort hizmeti vermesini sağlamaya hazırlanıyorlar.
"Bu yapılırsa, para yeniden gelecektir. Bugünlerde haydutluk bile yapamayanların sayısı arttı, öyleyse neden haydutluk yapanlarla çalışarak para kazanma fırsatını kaçıralım?"
"...Memnuniyetsizlik artmayacak mı?"
"Eğer iyi bir örnek olur ve birkaç şeyi halledersek, bu sorun ortadan kalkacaktır."
Bu sakin sözleri duyan Birinci Yaşlı kuru tükürüğünü yuttu.
Dışarıdan bakıldığında yüksek sesle gülüyor olabilirdi ama ona böyle baktığında, bu kişinin gerçekten Nokrim Kralı olduğunu bir kez daha anladı.
"O zaman Erik Çiçeği Adası daha sağlam bir zemine kavuşacak."
"Bu, Kötü Tiran İttifakı harekete geçene kadar geçici bir kazanç."
"Sonra ne olacak? O zamana kadar yiyebildiğimiz kadar yiyelim. Şu anda günde ne kadar para kazandığımızı biliyor musun?"
"İşte bu yüzden memnuniyetsizlik var. Bütün işi biz yapıyoruz ama kazancın sadece bir kısmını alıyoruz."
"Tsk, tsk. Ne kadar aptalca. Bu işi tek başımıza yapsaydık, tüccarlar Erik Çiçeği Adası'nda dolaşır mıydı? Hua Dağı ve Cennet Yoldaşı İttifakı'nın isimleri var, bu yüzden tüccarlar bize inanıyor. Hayır, ondan önce bile, Erik Çiçeği Adası'nı kendimiz alsaydık, korsanlar ve Myriad Man Malikânesi buna seyirci kalmazdı."
Birinci Yaşlı derin bir iç çekti.
"Farkındayım. Farkındayım, yine de... çok kolay para kazanmıyor muyuz? Şimdikinden biraz daha fazla yesek bile..."
"Birinci Yaşlı."
Im Sobyong'un sesi bir an için soğudu. Birinci Yaşlı vücudunu düzeltti.
"Ben, ben özür dilerim. Nokrim Kralı."
"İnsanların neden öldüğünü biliyor musunuz?"
"...Emin değilim."
"Çünkü imkânlarının ötesinde açgözlüler. Bugün nehir yatağına batacak olanlar gibi."
"...."
"İlk Yaşlı'nın bu kadar aptal olmadığına inanmak istiyorum."
"Elbette, Majesteleri."
"Siz de bir haydutsunuz, bu yüzden biraz açgözlü olmanız gayet doğal. Ancak... Bu dünyada dokunulmaması gereken bazı şeyler var."
İlk Yaşlı'nın sırtından soğuk bir ter aktı.
"...Anlıyorum."
"Her şeyi ölçülü yapmak daha iyidir, ölçülü."
Im Sobyong'un yüzü her zamanki neşeli tavrına geri döndü.
"Ama...."
Bakışları bir tarafa döndü.
Pencereden akan nehri ve Erik Çiçeği Adası'nı görebiliyordu.
"...Dediğiniz gibi, İlk Yaşlı, bunu ne kadar sürdürebileceğimizi bilmiyoruz."
Durum giderek kötüleşiyordu.
Erik Çiçeği Adası'nda yetişen erik çiçeği ağaçları tuhaf bir şekilde gözüne çarptı.
"Burası erik çiçekleri yüzünden Erik Çiçeği Adası değil, erik çiçeği gibi insanlar olduğu için Erik Çiçeği Adası..."
Bir an için gözlerinde belli belirsiz bir özlem parladı. Yumuşak bir şekilde içini çekti ve şöyle dedi.
"Her neyse, acele edin ve harekete geçin. Dojang Bongmun'dan çıktığında Erik Çiçeği Adası darmadağın olursa, nehrin ortasında batanlar senden ve benden başkası olmayacak, İlk Yaşlı."
"...Bu söylediğin korkunç bir şey."
"Daha önce onunla baş edemiyorduk ama şimdi...."
Im Sobyong sanki hayal etmek istemiyormuş gibi başını salladı.
"Bu korkunç bir şey. Çok korkunç."
Ancak İlk Yaşlı, şikayetçi Im Sobyong'un dudaklarının arasından geçen kısacık gülümsemeyi kaçırmadı.
"Dürüst olmak gerekirse, iyi bir durumdayız. Ayakları terleyene kadar etrafta koşuşturan adamlara kıyasla."
"Kesinlikle öyle."
"Bu yüzden olayı büyütmeyelim. Eğer yangban sızlandığımızı duyarsa, muhtemelen alnımıza zehirli bir iğne saplar."
Ancak, bir an sonra Birinci Yaşlı'nın yüzünü öfke gölgeledi.
"...Bu insanlar son zamanlarda çok kibirli olmaya başladılar."
"Birinci Yaşlı."
"Ben sadece kendi duygularımdan bahsetmiyorum. Çocuklar giderek daha hoşnutsuz hale geliyor."
"Ugh."
Im Sobyong'un başı ağrıyor gibiydi ve yelpazesiyle alnına bastırdı.
"Onlara mümkün olduğunca kendilerini tutmalarını söyle."
"Ama...."
"Biliyorum. Bildiğim için söylüyorum."
"...Evet, Nokrim Kralı."
İlk Yaşlı başını derin bir şekilde eğdi.
"O zaman."
"Pekâlâ, devam edin."
O gittikten sonra Im Sobyong sert bir yüz ifadesiyle tekrar pencereden dışarı baktı.
'Bu yavaş yavaş sınırına mı ulaşıyor?
Dışarıdan bakıldığında her şey yolunda gidiyor gibi görünüyordu. Ancak her şeyin ortasında olan Im Sobyong, iç çatlakları herkesten daha keskin bir şekilde hissediyordu.
'Hua Dağı'nın yokluğu çok büyük.
Im Sobyong ve Tang Gun-ak bunu engellemek için ellerinden geleni yapıyorlar. Ancak bu durum biraz daha devam ederse, Göksel Yoldaş İttifakı eninde sonunda içten çökmeye başlayacaktır.
En başta Hua Dağı olmasaydı, Nokrim'in Tang Ailesi'nin yanında yer almasına imkân yoktu.
"Çok yavaşsın. Tsk."
İnce erik ağacına bakan Im Sobyong'un ağzından bir iç çekiş çıktı.
"Lütfen biraz acele et Dojang. Ben de limitime geldim."
Çok uzaklardaki Shaanxi'ye ulaşamayacak kadar küçük bir sesti.
* * *
"Rapor veriyorum, efendim."
Masanın başında oturan Tang Gun-ak sessizce başını salladı.
Aslında, rapor edildiği yer doğal olarak Gaju'nun Sichuan Tang Ailesi'nde bulunan ofisi olmalıydı, ancak şimdi Sichuan Tang Ailesi yerine bir malikanedeki büyük bir odadaydı.
Baş masada oturan Tang Gun-ak sert yüzüyle önüne bakıyordu.
Onu tanıyanlar sadece ifadesinden bile ciddileştiğini anlayabilirdi.
"Liu'an'da (육안(六安)) Kötü Tarikat ile Dürüst Tarikat arasında bir çatışma daha var."
Tang Gun-ak'ın alnı rapor karşısında hafifçe çatıldı.
"Tekrar...."
"Evet. Görünüşe göre bu sefer daha da tırmanabilir."
Tang Gun-ak parmaklarını yavaşça masaya vurdu. Yüz ifadesinde önemli bir değişiklik olmamasına rağmen bu ses Tang Gun-ak'ın rahatsız ruh halini yansıtıyordu.
Onun ruh halini gözlemleyen Tang Pae küçük bir iç geçirdi.
"Liu'an Anhui'de olduğu için, aslında arabuluculuk yapacak olan Namgung Ailesi olmalıydı ama..."
Namgung Ailesi hala kapalı kapılar ardında, tamamen içine kapanmış durumdaydı.
Bongmun'u gerçekten ilan etmediler, ancak Bongmun'dan hiçbir farkı yoktu. Tek fark Namgung Ailesi'nin dışarıdan gelen ziyaretçileri reddetmemesiydi. Dışarıdaki faaliyetleri yok denecek kadar azdı.
Geçmişte olsaydı, bir Kötü Tarikatın Namgung Ailesinin bulunduğu Anhui'de, hatta Hefei yakınlarında Dürüst Tarikatla çatışması mümkün olmazdı.
Ancak o zamandan bu yana dünya çok değişti.
"Var olmayanları aramak cevapları sağlamaz."
"Bu doğru."
"Arabuluculuk yapması için birini gönderin."
"... Durum oldukça değişken. Sözcüklerin tek başına çözmesi pek mümkün görünmüyor."
"O zaman güç kullanarak bastırmak için birlikleri gönderin."
"Evet, anlaşıldı."
Tang Pae'nin ağzından bir kez daha bir iç çekiş çıktı.
Dışarıda ne kadar az faaliyette bulunurlarsa bulunsunlar, Anhui'nin Namgung Ailesi'ne ait olduğu açıktı. Böyle bir yere silahlı kuvvetler gönderip bastırmaya çalışmak külfetli olacaktır.
Ancak şimdi bu tür meseleleri tek tek tartışmanın zamanı değil.
"Her şey çok hızlı gelişiyor.
Dünya çok değişti.
Her şeyden önce, açıkça değişen şey, geçmişte çoğunlukla Gangnam'da bulunan önemli sayıda Kötü Tarikatın Gangbuk'a akın etmiş olmasıdır.
Gangbuk'a geçen ve oraya yerleşen Kötü Tarikatlar sadece mevcut Dürüst Tarikatlarla değil, aynı zamanda Dürüst Tarikatlar arasında temkinli bir şekilde yaşayan mevcut Kötü Tarikatlarla da çatıştı."
Başkasının topraklarında hak iddia etmek için, en azından mevcut düzenlere saygı gösterme nezaketine sahip olmanız gerekir. Ama bunu yaparlarsa, Kötü Tarikat olurlar mı?
"...Bunu daha önce durdurmalıydık."
"Elden bir şey gelmezdi."
Tang Gun-ak ciddi bir ifadeyle başını salladı.
Böyle bir şeyin olacağını bilmelerine rağmen Gangbuk'a geçtiklerinde Kötü Tarikatları durdurmamalarının nedeni çok basitti.
"Onlar da hayatta kalmaya çalışırken onları nasıl durdurabiliriz? Şeytani Tarikatlar olsalar bile, yine de insandırlar."
"...Doğru, ama..."
Eğer Gangbuk'u istila etmeye gelmiş olsalardı, elbette onları durdururlardı. Ancak, şu anda göç etmiş olan Kötü Tarikatlar Gangbuk'a saldırmak için gelmediler. Bunlar sadece hayatta kalmak için nehri geçen insanlar.
Gangnam'ı kasıp kavuran Kötü Tiran İttifakı sadece boyun eğmeye zorladı.
Ya diz çöküp Kötü Zalim İttifakı'nın kontrolü altına girecekler ya da yok olacaklardı.
Şeytani Tarikatların çoğu diz çöküp boyun eğmeyi seçerken, birkaçı direndi ve korkunç bir şekilde öldü.
Bazıları ise iki tarafı da seçmeyip Gangbuk'a kaçtı.
"Durumu anlıyorum ama... o zaman en azından sessiz kalmaları gerekmez mi?"
Fakat Tang Gun-ak yine yavaşça başını salladı.
Her şeyden önce, dövüş sanatçıları kendi başlarına tek bir pirinç tanesi bile üretmekten acizdir. Eğer bir bölgeyi ele geçiremez ve o bölgede akan parayı toplayamazlarsa, eli bıçaklı bir dilenciden farkları kalmaz.
Bu nedenle Gangbuk'a taşınan Şeytani Tarikatların hayatta kalabilmek için topraklarını bir şekilde güvence altına almaya çalışmaktan başka çareleri yoktu.
"Her halükarda, sıradan insanlara zarar verilmediğinden emin olmalıyız."
"Yapacağım."
"Başka bir şey var mı?"
Tang Pae, Tang Gun-ak'a şöyle bir baktı ve ağzını açtı.
"...Gaju-nim. Sadece geçtiğimiz ay, yediden fazla büyük ve küçük çaplı karışıklığa karıştık."
"Öyle."
"Bu, geçmişte yılda sadece birkaç kez olmasına kıyasla çok daha sık. Tüm bunlarla başa çıkmak bizim için oldukça zor."
"Farkındayım."
Şeytani Tarikatların en çok yerleştiği yerler Hubei ve Anhui'dir.
Bu iki yer geçmişte Şeytani Tarikatlar için en az refah sağlayan yerlerdi. Çünkü dünyaca ünlü Wudang ve Namgung Ailesi tarafından yönetiliyordu.
Ancak, şimdi bu iki okul kapılarını kapattığı için, bu yerler ironik bir şekilde Kötü Tarikatlar için en uygun yerler haline geldi. Çok fazla kaynak var ama bunları talep edecek kimse yok.
Yan mezheplerin ve küçük ila orta ölçekli mezheplerin bunlarla tek başına başa çıkması kolay değil. Bu yüzden Tang Ailesi arabuluculuk yapmak için oradan oraya koşturmak zorunda.
"Bunu daha ne kadar yapmak zorundayız..."
"İttifakın itibarı için."
"Biliyorum, Gaju-nim. Ancak, aile içindeki memnuniyetsizlik artıyor. İttifak deniyor ama Yasugung Sarayı ve Buz Sarayı Jungwon'da burunlarını bile göstermiyorlar, bu yüzden tüm asıl işi biz yapıyoruz, değil mi?"
"...."
"Hua Dağı işi yaptı ve biz de sonrasıyla ilgileniyoruz. Nokrim en iyi ihtimalle yardımcı oluyor..... Böyle nankör görevlerle uğraşacak olsaydık Yangtze'ye gelmememiz gerektiğine dair açık şikayetler var."
Tang Pae konuşurken dudaklarını sıkıca sıktı.
"Ve... ben de aynı şekilde hissediyorum. Sichuan'ı ziyaret etmeyeli kaç yıl oldu? Neden sadece biz..."
"Yeter."
"Gaju-nim."
"Sadece kazançla ilgileniyor olsaydım, zaten burada olmazdım. Onlar gibi mi olmak istiyorsun?"
"...Hayır."
"Ve."
Tang Gun-ak sert bir yüz ifadesiyle şöyle dedi.
"Şu anda en zor zamanı geçiren biz değiliz. Hua Dağı."
"...."
"Biraz daha dayanalım."
"...Anlaşıldı, Gaju-nim."
"Güzel. Şimdi gidin."
"Evet."
Tang Pae dışarı çıkar çıkmaz, Tang Gun-ak'ın ağzından derin bir iç çekiş çıktı.
"Bu hiç kolay değil.
Dünya onları gittikçe daha fazla sıkıştırıyordu.
Gangnam Birleşmesi'ni tamamlayan Kötü Zalim İttifakı iç bakıma başladı ve bakım tamamlandığında her an Gangbuk'a taşınabilirler. Bu gerçeği bilen Gangbuk'taki kafa karışıklığı giderek artıyor. Kaçınılmaz savaşla karşı karşıya kalanların duyguları benzer olacaktır.
Bu durumda, Gangbuk'un istikrara kavuşmasında rol oynaması gereken büyük tarikatların hepsi kapılarını kapatmış ve büyük bir boşluk bırakmıştı.
Ve Tang Ailesi için bile bu boşlukla başa çıkmak kolay değildi.
Dahası...
Geçmişte kolayca çözülebilecek sorunlar bile artık büyük meseleler haline geldi. Tang Ailesi içinden gelen memnuniyetsizlik sesleri giderek artıyor.
Tang Gun-ak hafifçe gözlerini ovuşturdu.
'Şimdiden bin gün mü oldu? Daha fazla zamana ihtiyacımız var mı?
Tang Gun-ak'ın yüzüne yorgunluk bulaşmıştı. Gemisinin sınırlarının ne olduğunu bir kez daha fark etmekten kendini alamadı. İç tatminsizliği bile mükemmel bir şekilde yönetemiyorsa, Cennet Yoldaşı İttifakı ile nasıl başa çıkabilirdi?
Derin bir iç çekti ve bakışlarını uzak kuzeye doğru çevirdi.
"Dojang.
Tang Gun-ak kısık bir sesle mırıldandı.
"Lütfen biraz daha acele edin. Sadece birazcık."
Yakında erik çiçeklerinin kokusuyla dolacak bir yerde... Henüz bir haber yoktu.
----