Return of the Mount Hua Sect Bölüm 1017
Joreureuk.
Kristal berraklığındaki likör fincana düşmeden önce ipek bir iplik gibi gerildi.
Fincana bakmakta olan Jang Ilso garip bir şekilde gülümsedi.
"...Destek gönderemiyorlar mı?"
"Bu doğru."
"Hmm."
Jang Ilso'nun gülümsemesi biraz daha derinleşti. Ancak Ho Gamyeong onun gülümsemesinin içinde rahatsız edici bir his barındırdığını zekice fark etti.
"Sebebi...."
"Sorun değil."
Jang Ilso duyacak başka bir şeyi kalmamış gibi elini salladı.
Reklam
"Saçma sapan bir bahane uydurmuş olmalılar. Öyle değil mi?"
"Bu doğru."
"Hımm."
Hafifçe homurdandı ve içkisini yavaşça yudumladı. Güçlü ve hoş kokulu likör yavaşça vücuduna yayıldı ve ağzında bir koku bıraktı. Bu hissi yavaşça takdir eden Jang Ilso aniden başını çevirdi ve Yangtze'ye baktı.
"Doğru ya. İşler nasıl ilerliyor gibi görünüyor?"
"Görünüşe göre Hao Tarikatı'nın lideri agresif bir şekilde karşı koyma isteği gösteriyor."
"...Hmm."
Jang Ilso yavaşça başını salladı.
"Eminim On Bin Altın'ın Büyük Üstadı çenesini kapalı tutacaktır."
"İşbirliği yapıyor gibi görünmüyor ama düşmanlık da göstermiyor. Durumu tarif etmem gerekirse, 'bekle ve gör' en uygun ifade olacaktır."
Reklam
"Bekle ve gör..."
Jang Ilso usulca kıkırdadı.
Pekâlâ. Buna bekle ve gör yaklaşımı denebilir mi?
Elbette, On Bin Altının Büyük Ustası'nın şu anki pozisyonunu, yani öne çıkmadan izlediğini ifade etmek için uygun bir kelime olurdu.
Ancak daha derine bakınca hikâye biraz değişiyor.
Şimdiye kadar, On Bin Altının Büyük Ustası muhtemelen çılgınca hareket etmenin ne kadar faydalı olacağını hesaplıyordu.
"Abaküs boncuklarını çevirmekle meşgul olmalı."
Karanlığın içindeki Yangtze Nehri derin ve siyah bir şekilde akıp gidiyordu. Jang Ilso sessizce manzaraya baktı, düşüncelere daldı ve sonra sordu.
"Peki ya Su Kalesi?"
"Büyük bir kısmı yerleşime açıldı. Çok fazla direniş yoktu, bu yüzden kolay oldu."
Bunlar duysa Kara Ejderha Kralı'nın öfkeden kan kusmasına neden olacak sözlerdi ama Ho Gamyeong sadece gerçekleri olduğu gibi aktarıyordu.
"İçeride memnuniyetsizlik olmadığından değil ama Kara Ejderha Kralı adına ayağa kalkıp memnuniyetsiz güçleri birleştirerek direnebilecek kimse yok gibi görünüyor."
"Sanırım öyle."
Jang Ilso gözlerini Yangtze Nehri'nden ayırmadan alay etti.
"Kara Ejder Kralı gibi birinin ikinci bir komutana müsamaha göstermesi mümkün değil."
Şeytani Tarikatlarda, kim kazanırsa her şeyi alır. Kökenlerinin veya statülerinin ne olduğu önemli değildir. Güçlü olanın her şeyi ele geçirdiği bir dünya. Şeytani Sekst'in yaşadığı dünya budur.
Ancak, bu aşırı yapı her şeyi ele geçiren kişi için de bir o kadar acımasızdır. Başkalarından her şeyini almış olan herkes, bir gün kendilerinin de her şeylerinin ellerinden alınabileceği korkusuyla acı çekmekten kendini alamaz.
Bu yüzden Şeytani Tarikatların liderleri ilk etapta kendi konumlarını tehdit edebilecek hiç kimseye tahammül etmezler. Çünkü arzuladıkları şey mutlak kontroldür.
"Ne aptallık."
Jang Ilso'nun bakışları giderek soğudu.
Namgung Ailesi Yangtze Nehri'nde çok şey kaybetti. Namgung Hwang adındaki seçkin Gaju, ailenin temel direği olan yaşlılar ve hatta ana güç bile kesildi.
Ancak Namgung Ailesi yıkılmadı. Şimdi, sadece bir çocuk olarak adlandırılabilecek Namgung Dowi'yi merkeze alarak büyük aileyi bir şekilde yeniden inşa etmeye çalışıyorlar.
Öte yandan, Su Kalesi gücünü neredeyse korumuş olsa da, Kara Ejderha Kralı denen dev gücünü kaybettiği için kargaşa içindedir. Bu sayede doğru düzgün karşı koyamadan Jang Ilso'ya yenik düşmüştür.
"Bu bir komedi."
Bu muhtemelen Dürüst Tarikatlar ile Kötü Tarikatlar arasındaki en büyük farktır.
Bazen dünyayı tehdit eden canavarlar Kötü Tarikatlarda ortaya çıkar. Bu tür varlıklar tarafından yönetilenler Dürüst Tarikatları çiğner ve dünyayı kana boğar.
Ama hepsi bu kadar.
Lider ne kadar güçlüyse, geride bıraktığı boşluk da o kadar büyük olur. Mutlak hükümdarın etkisi ortadan kalktığı anda, Kötü Tarikatlar yine kendi aralarında savaşır.
Bu nedenle, bin yıllık bir geçmişe sahip Shaolin olmasına rağmen, yüz yıllık bir geçmişe sahip Kötü Tarikatlar bulmak bile zordur.
"Benim bakış açıma göre, bu kötü bir komedi değil."
Jang Ilso usulca güldü.
Su kalesi başını, yani Kara Ejder Kralı'nı kaybetti ve şimdi tamamen onun eline düştü. Şimdi geriye sadece Hao Tarikatı ve Kara Hayalet Kalesi kaldı.
Elbette Kan Sarayı hâlâ duruyor ama onun bakış açısına göre Kan Sarayı iki ucu keskin bir kılıç gibi. Dış Saray'a hükmetmeye çalışırsa, katlanacağı maliyetler elde edeceği faydalardan daha fazla olacaktır.
"Kara Hayalet Kalesi'nden emin değilim ama görünüşe göre Hao Tarikatı'nı hızla kontrol altına almamız gerekiyor. Yangtze Nehri'nin ötesindeki Dürüst Tarikatlarla kararlı bir savaşa girmek için Hao Tarikatı'nın istihbarat gücü kesinlikle gerekli."
Jang Ilso yavaşça başını salladı. O da uzun süredir bunun gerekliliği üzerinde düşünüyordu.
Mesele sadece Yangtze Nehri'nin kuzeyi değildi. Kötü Tarikatların genişleyen topraklarını verimli bir şekilde yönetmek için bile Hao Tarikatı'nın istihbarat yetenekleri şarttır.
Ho Gamyeong, Jang Ilso'nun yüz ifadesine hızlıca bir göz attı ve yumuşak bir şekilde iç çekti.
"Bin Yüzlü Beyefendinin bu kadar aktif bir şekilde direneceğini tahmin etmemiştim. Onun zamanın akışını okuyabilen biri olduğunu sanıyordum."
"Bunu yapıyor çünkü biliyor."
"...Evet?"
Jang Ilso'nun yüzünde alaycı bir gülümseme vardı.
"Bilmediği için değil, bildiği için yapıyor. Beni çok iyi tanıyor."
"...."
"Bir kez eğilirse, bir daha asla başını kaldıramayacağını biliyor, bu yüzden hala gücü varken direnmeye çalışıyor."
"Bunu anlıyorum ama... durum bu. Onun kalibresindeki biri, şimdi Ryeonju-nim'in komutası altında birleşmenin ve Dürüst Tarikatların o ikiyüzlüleriyle savaşmanın zamanı olduğunu bilmeli."
"Biliyor ama muhtemelen anlamsız."
Jang Ilso acı acı güldü.
"Bazıları barbarlarla savaşmak ve ülkeyi korumak için hayatlarını feda ederken, diğerleri ölülerin cesetlerini karıştırarak servet kazanıyor. Şeytani Tarikatlar için bir zafer, en azından Bin Yüzlü Beyefendi için, çok az şey ifade eder."
Ho Gamyeong dişlerini hafifçe sıktı.
Elbette bunu inkâr etmeye niyeti yoktu. Kazanç için her şeyi yapmak Şeytani Tarikatların doğasında var. Şeytani Tarikatların özü bu değil mi?
Ama bu dünyadaki her şeyde zamanlama denen bir şey vardır. Şimdi birbirleriyle savaşmalarının zamanı değil...
"Ryeonju-nim ne yapmak ister?"
"Hmm."
Saf beyaz elleri birbirine kenetlenmiş ve dizlerinin üzerinde duruyordu. Uzun parmaklarını süsleyen yüzükler birbirleriyle şıngırdadı.
"Onları bir süreliğine kendi hallerine bırakalım, Gamyeong-ah."
Jang Ilso hafif genizden gelen bir ses tonuyla konuştu.
"Bana kalırsa, gidip onlara yerlerini bizzat fark ettirmek istiyorum ama..."
Bir an için Jang Ilso'nun gözlerinde derin bir öldürme niyeti parladı. Sadece bakarken bile ürperen bakışları Yangtze Nehri'ne sabitlendi. Sonra vücudunu gevşetti ve başını salladı.
"Bu mümkün değil. O keşişlerin bana çok fazla ihtiyacı yok mu?"
Kıkırdayarak attığı kahkahası sessiz Yangtze Nehri'ne yayıldı.
Bir süre onu izleyen Ho Gamyeong alçak sesle konuştu.
"Ryeonju-nim. Bir şey sorabilir miyim?"
"Hm?"
Duruşunu alçaltarak sordu.
"Ryeonju-nim'in düşüncelerinin ne olduğunu bilmiyorum. Sadece Ryeonju-nim'in burada bulunmasıyla bile bölünecekler ve kendi aralarında savaşacaklar."
Başka bir deyişle, Jang Ilso sadece burada bulunarak şu anda bile muazzam faydalar elde ediyordu.
"Ama Ryeonju-nim. Ne kadar bölünmüş olurlarsa olsunlar, Evil Tyrant İttifakı düzgün bir şekilde ayakta duramazsa aradaki boşluktan yararlanamayız. 'Kendini yetiştir, aileni düzene sok, devleti yönet ve dünyaya barış getir' diye bir söz vardır. Ancak yine de Ryeonju-nim'in onları neden yalnız bıraktığını anlamak zor."
"Tsk, tsk."
Jang Ilso dilini şaklattı ve ardından fincanını likörle doldurdu.
"Gamyeong-ah, Gamyeong-ah."
"Evet, Ryeonju-nim."
"O keşişi çok hafife alıyorsun."
"...Evet?"
Jang Ilso'nun dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi.
"Adamın bir oraya bir buraya savrulduğu doğru ama kolay biri değil. Öyle olsaydı, çoktan Hua Dağı Şövalye Kılıcı tarafından yutulmuş olurdu. Yine de Shaolin'in Bangjang'ı olarak anılmaya layık biri."
"...."
"Şimdi, eğer geri çekilmeye ve arkamızı temizlemeye başlarsak, o da geri çekilmeye ve bize karşı hazırlanmaya başlayacaktır. Şu anda, o adamın ayaklarını bağlı tutmak çok önemli."
"Ama Bop Jeong buradan ayrılmak zorunda olmasa bile, mevcut durumu On Büyük Mezhebi birleştirmek için kullanamaz mı?"
"Bu mümkün."
"O zaman bunu durdurmamız gerekmez mi?"
Jang Ilsoo tuhaf bir gülümsemeyle Ho Gamyeong'a baktı.
"Gerçekten birleşmelerini engelleyebileceğimizi düşünüyor musun?"
"...Evet mi?"
"Gamyeong-ah. Güç sahibi olanların zehrini çok hafife alıyorsun. Şu anda birbirlerine karşı birleşmiyorlar çünkü biz idare edilebilir görünüyoruz. Eğer gerçekten bir tehdit haline gelirsek, tüm eski kinlerini bir kenara bırakıp bize karşı birleşirler. Her zaman böyle oldular."
Ho Gamyeong sadece başını sallayabildi.
Kesinlikle öyleydi. Dünya barış içindeyken, 'On Büyük Mezhep' olarak adlandırılan insanlar güç için kendi aralarında savaşırdı, ancak felaket geldiğinde, sanki daha önce kendi aralarında hiç savaşmamış gibi bir araya gelir ve düşmana karşı savaşırlardı.
Kötü Tiran İttifakı karşısında da aynı şeyin olmayacağını kim garanti edebilirdi?
"Onları bu şekilde köşeye sıkıştırarak kazanabileceğimiz hiçbir şey yok. Gerçekten elde etmemiz gereken başka bir şey var."
"...Bunun ne olduğunu sorabilir miyim?"
Jang Ilso ağzının kenarını büktü.
"Korku."
"...Ha?"
"Korku. Doğru, korku. Ama bu...."
Kötü niyetli bir gülümseme Jang Ilso'nun dudaklarını büktü. Ama gözleri karanlık ve çöküktü.
"Bizden korkmak değil. Bu ondan daha önemsiz ve değersiz bir korku."
Ho Gamyeong, Jang Ilso'nun sözlerini anlamamıştı. Ama tekrar sormaya da cesaret edemedi. Sesi pek duygu yüklü olmasa da, Ho Gamyeong'un üzerinde açıklanamaz bir gözdağı hissi vardı.
"Bir insan korkuya kapıldığında ilk ne yapar biliyor musun?"
"...."
"Kendilerini kurtarmak için bir yol ararlar."
Jang Ilso'nun yüzünü uğursuz bir hava kapladı.
"İşbirliği ve adalet iddialarını bir kenara bırakıp kendilerini kurtarmanın bir yolunu ararlar. Bu insan doğası değil mi?"
"...Ryeonju-nim."
"Bakalım. Bu büyük keşişlerin gerçek doğalarına ne kadar direnebileceklerini merak ediyorum."
Jang Ilso likörle ıslanmış dudaklarını yavaşça yaladı.
"Neredeyse oldu. Neredeyse.
Gözlerinden okunuyordu.
Bu, mezhepler arasında dışarıdan görünen bariz bir yarık değil. Bop Jeong'un kalbinde kama tarafından yaratılan küçük bir çatlak vardı.
Küçük, özenle yayılmış bir çatlak eninde sonunda anlamlı bir sonuca yol açacaktır. Zamanı gelmişti.
'Şimdi biraz daha....'
Tam o anda.
"Rye- Ryeonju-nim!"
Birisi ayağa koştu ve secdeye kapandı.
"Bir sorun var."
"Hm?"
Jang Ilso kayıtsız gözlerle ona baktı.
"Ne oldu? Hao Tarikatı bize saldırmış olamaz."
"Bu...."
Ölüm kadar solgun olan secde halindeki kişi yüzünü kaldırdı ve hızla kelimeleri dökmeye başladı.
"...Az önce ne dediniz?"
Raporun tamamını dinledikten sonra Ho Gamyeong'un ağzından alışılmadık derecede güçlü bir tepki çıktı.
"Bu kesinlikle kesin mi?"
"Evet!"
Ho Gamyeong yüzünde boş bir ifadeyle bir an sessiz kaldı. Yüzü bir anda umutsuzlukla lekelendi.
"Neden... Böyle anlarda...."
Myriad Man Malikanesi'nin danışmanı olarak yeteneklerini sayısız kez kanıtlamış olan o bile şu anda şaşkınlık ve panik içindeydi. Aceleyle Jang Ilso'nun tepkisine baktı.
Kkararararak!
Jang Ilso'nun her iki eline sıkıca takılmış olan yüzükler rahatsız edici metalik bir ses çıkardı. Tehditkâr el hareketinin aksine Jang Ilso'nun dudaklarında samimi bir gülümseme vardı.
"Bu yüzden...."
Yavaşça oturduğu yerden kalktı.
"İşte bu yüzden hayat çok eğlenceli. Çünkü öngörülemeyen değişkenler ortaya çıkabilir."
Her iki gözünde de bir delilik parıltısı vardı. Jang Ilso'nun bembeyaz dişleri ortaya çıkmıştı. Derin bir öfke ve iğrenç bir zevkle dolu bir gülümsemeydi bu.