My House of Horrors Bölüm 300 - Sanatçı
Xu Yin yavaşça Chen Ge'nin arkasından çıktı ve ikili hep birlikte yaşlı kadına doğru koştu. Yüzündeki kırışıklıklar birbirine katlandı.
Yaşlı kadın Chen Ge'nin 304 numaralı odadan çıkıp gölgeye girdiğini gördüğünde, kuru dudakları bir gülümsemeye dönüştü. Ancak, bir şey yapamadan, yarı kırmızı gömlek giyen bir adam aniden ona doğru koştu!
"Çok acı verici!"
Vücudundaki yaralardan kan sızıyordu ve adam vahşi bir hayvan gibi dört ayak üzerine düşmüştü. Yaşlı kadının yüzündeki gülümseme dondu ve yaşına uymayan bir hızla bir gölgeye dönüşerek merdivenlerden aşağı kaçtı.
"Seni takip etmemi istemedin mi‽" Çekiç, yaşlı kadının bir an önce durduğu noktaya sertçe indi ve ses binanın her yerinde yankılandı.
"Bu gece hiçbiriniz benden kaçamayacaksınız!"
Xu Yin ve Chen Ge yaşlı kadının peşine düştü.
Merdiven boşluğu acele ayak sesleriyle doluydu. Basamaklar sonsuz gibiydi ve yaşlı kadın ilk kez merdiven boşluğunun bu kadar uzun olduğunu hissediyordu; bu muhtemelen şimdiye kadar yaşadığı en korkutucu geceydi.
Çıkış hemen önündeydi.
Gölge tüm enerjisiyle koşuyordu. Normal bir ruh gibiydi; Xu Yin'i yarım kırmızı bir gömlekle gördüğünde ruhu kayboldu.
"Tam orada dur!" Chen Ge arkasından seslendi.
Xu Yin gölgeden biraz daha hızlıydı. Gölge tam kaçmak üzereyken, onun kolunu yakalamayı başardı. Gölge titredi ve hiç tereddüt etmeden kolunu koparıp binadan dışarı fırladı ve karanlığın içinde kayboldu.
Görünüşe göre daha fazla eğitime ihtiyacım var, çok yavaş koşuyordum. Chen Ge pişmanlıkla iç çekti.
Dönüp Xu Yin'e baktığında, kırık kolun çoktan yok olduğunu ve Xu Yin'in gömleğindeki kan lekesinin büyümüş gibi göründüğünü fark etti.
Belki de Xu Yin'in bir Kızıl Hortlak olması o kadar da kötü bir şey olmayacaktı. Chen Ge karanlık yerleşim bölgesine baktı. Tanıştığımızdan beri boş boş oturamam. Çekmeceyi bulduktan sonra, yaşlı kadının kalan dileğiyle ilgilenmek için geri geleceğim.
Xu Yin'i arayan Chen Ge üçüncü kata döndü. Temsilcinin numarasını aradı. Çağrı cevaplanmayınca Chen Ge numaraya mesaj göndererek cevap istedi. Hatırlatması için temsilciye şahsen 'teşekkür etmek' istiyordu. Neden telefonumu açmıyor?
Chen Ge telefonu sol elinde tuttu ve sağ eliyle çekici 304 numaralı odaya geri sürükledi. Oturma odasını ve kapıya en yakın yatak odasını inceledim. Geriye kalan tek oda en derin yatak odası. Bu ruhlar oraya gitmemi engellemeye çalışıyorlardı.
Son oda içeriden kilitliydi ama bir çekiç darbesiyle çözüldü. Yatak odası içeriden kilitli; bu kumarbazın kayıp kolunun içeride olduğu anlamına mı geliyor?
Chen Ge kapıyı kırarak açtı ve sonunda son odaya girmeyi başardı. Yatak odası küçücüktü; büyük bir kitaplık ve bir masa alanın yarısını kaplıyordu ve kalan yarısında paslanmış bir mini buzdolabı ve yırtık pırtık bir uyku matı vardı.
Matın kenarları yıpranmış, sahibi bu matı sık sık kullanmış gibi görünüyor, ama diğer yatak odasında bir yatak var, değil mi? Neden bu odada kalmakta ısrar etti? Bir şeyden mi korkuyordu?
Bu odadaki atmosfer dışarıdakinden tamamen farklıydı. Havada hiç serinlik yoktu, çekmeceler ve raflar tahta kalaslarla kapatılmamıştı.
Çalışma masası ve raflar tertemizdi. Her gün temizlenmiş gibi görünüyorlardı.
Chen Ge düzenli kitaplığa baktı ve zihninde tuhaf bir düşünce belirdi. Sanki temizliğe yardım eden kalıcı ruhlarmış gibi; bu, buradaki ruhların temizlik takıntısı olduğu anlamına mı geliyor?
Kitaplıkta çizgi roman çizimi ile ilgili literatür vardı.
Ünlü bir çizgi roman serisi nasıl çizilir, heyecan verici bir dünya nasıl yaratılır, insan anatomisi nasıl anlaşılır...
Bu kitaplar önceki kiracıların kimliklerine uymuyor gibi görünüyor, yani burası dördüncü bir kiracıya mı ev sahipliği yapıyor?
Chen Ge kitapları yerine koydu ve kitaplığın altında bir kutu terk edilmiş taslak buldu. İşin en tuhaf yanı, taslaklarda parçalandıklarına dair izler vardı ve bazıları yırtılmıştı, ancak biri onları bantla acımasızca bir araya getirmişti.
Neden tüm taslaklar korunmuş? Chen Ge kalın yığını eline aldı ve okumaya başladı. Çizilen karakterler hatalıydı. Sanatçının karakterleri daha şirin ve daha ana akım göstermeye çalıştığı belliydi ama sonuç sadece yara iziydi.
Sanatçı kesinlikle bir profesyonel değildi. Karakterlerin canlı ifadeleri yoktu ve hatta birkaçının gözleri boştu - bazıları korku içinde donup kalmıştı. Bununla birlikte, sanatçının halkın beğenisine uymak için kendini geliştirmeye çalıştığı gözlemlenebilirdi, ancak güzellik gözünde farklı bir şeyler vardı. Başkalarının çalışmalarını taklit ediyor olsa bile, ünlü çizgi roman karakterini bir kadın cesedi gibi çizmeyi başarmıştı.
Her resmi bu kadar korkutucu çizebilmek bir tür yetenek.
Chen Ge taslakları yere bıraktı ve rafın arkasında sarı kapaklı ince bir defter gördü. Göz gezdirdi ve bunun bir bütçe defteri olduğunu fark etti. Sanatçının haftalık harcamaları ve senaryosunu satarak kazandıkları kaydedilmişti.
İçeriği okuyan Chen Ge'nin yüzü yavaşça buruştu ve kaşları çatıldı. Teknik olarak konuşmak gerekirse, çizgi roman sanatçısı da 304 numaralı odada kiracıydı, ancak burayı başka biriyle paylaşıyordu ve kiraladığı yer bu küçük yatak odasıydı.
Zor bir hayatı vardı. Bir çizgi roman aşığıydı ama defterine bakılırsa, odada kaldığı üç yıl boyunca çizimlerinden elde ettiği gelir sadece 1.200 dolardı. Bunun 1.000'i yaşlı ev sahibesi ya da tek hayranı tarafından destekleniyordu, diğer 200'ü ise köprü altına taşınıp insanların portrelerini çizdiğinde aldığı ücretti.
Sonunda, yaşayan insanları ölü bir adam gibi çizdi ve kızgın müşteri tarafından birkaç blok boyunca kovalandı. Polis araya girdikten sonra bu kişi ona tazminat olarak 200 dolar verdi.
Tutkusu ve aşkıyla yoluna devam etti. Aylık masraflarını 400'ün altında tuttu ve bir gün başarılı olacağına olan inancı sarsılmadı. Ancak acı gerçek şuydu ki, son gününe kadar bile çalışmaları takdir görmemişti. Defterin son sayfasında katlanmış bir gazete vardı; makalelerden biri boğulan bir çocuğu kurtarmak için kendini feda eden orta yaşlı bir adam hakkındaydı. Makalede adamın adı geçmiyordu.
Bu diğer ruhlardan farklı. Oda 304'ün kaç kiracısı var? Chen Ge defteri yerine koydu ve masaya doğru yürüdü. Oturma odasından uzağa bakıyor. Siyah telefonda bahsedilen masa bu olmalı.
Masa, sahibinin dönmesini bekliyormuş gibi bir sürü çizim ekipmanıyla doluydu. Chen Ge masayı taradı ve masayla birlikte gelen üç çekmeceyi gördü. İlk çekmeceyi açtı ve içi çizim kalemleri ve kurşun kalemlerle doluydu.
"Bu o değil." Chen Ge ikinci çekmeceyi açtı. Orta yaşlı adamın aldığı ret mektuplarıyla doluydu. Neredeyse çekmeceden dışarı taşıyorlardı.
Sonra Chen Ge üçüncü çekmeceyi denedi. Güçlü bir çekiş yaptı ama çekmece yerinden kıpırdamadı.