Dog God of the Fallen

Dog God of the Fallen -SLASHDØG- Bölüm 6 - Buz Prensesi/Dört Zebani

Toujou Sae'nin evinde ortaya çıkan sıra dışı fusumu geçtikten sonra Tobio ve Lavinia, Utsusemi Ajansı'nın genel merkezi olarak hizmet veren binaya davet edilmişti.

Oraya ayak basar basmaz, Utsusemi'ye dönüşmüş sınıf arkadaşlarından oluşan bir kalabalık tarafından kuşatıldılar. ......Görsel olarak sayıları teyit edildiğinde, en az onlarca kişi oldukları tahmin edilebilirdi. Tobio ve arkadaşlarının şu ana kadar yendikleri sayı göz önüne alındığında ve daha önce Sae'nin evini kuşatanların sayısı tahmin edildiğinde, büyük olasılıkla, Utsusemi'ye dönüştürülen kalan tüm insanların burada olduğunu varsaymak mümkündü. Elbette daha önce Sasaki'ye yapıldığı gibi canavarları yeniden canlandırmak mümkün olduğundan....... bunların sonu yokmuş gibi görünüyordu.

İş kıyafeti giyen yetişkin figürleri sık sık görülüyordu. Ajans üyelerinin gözlerindeki ve bedenlerini saran ruh hali...... onlar tarafından görülebiliyordu. Ellerine simge bağlamak ya da tılsım gibi bir şeyler taşımak gibi şeyler yapıyorlardı. ...... Görünüşe göre doğaüstü gücü serbest bırakmak için çeşitli araçlar vardı.

Çok sayıda Utsusemi ve ajans üyesinin kan arzusu onlara yöneldi.

Bu durumda, Sae'nin yanında bulunan Himejima Hanezu yüzüne iğrenç bir sırıtma yerleştirdi ve şunları söyledi.

"--Utsusemi Ajans merkezine, hayır, gizli üsse hoş geldiniz."

Bundan başka bir şey söylemeden, böyle bir davetle öfkeye sürüklendiler.

Tobio ve Lavinia'ya gelince, elleri kelepçelendi ve bağlandı. Genelde kelepçe olarak adlandırılan şey, üzerinde delikler bulunan demir bloklara eşdeğerdir. Ancak bu kelepçelerin üzerinde büyülü diziler yazılıydı. ......Belki de bu yüzden, elleri kelepçelenir kelepçelenmez tüm vücudunu dayanılmaz bir ürperti kapladı. Aynı anda, Jin'den gelen ve önceden beri hissettiği zonklama hissi -ruhani bağ- görünüşe göre zayıflamıştı.

...... Bahsi geçen Jin ise Tobio ve arkadaşlarının arkasındaki bir kafese yerleştirildi. Bu kafes bir erkek ajans üyesi tarafından itilen bir bagaj taşıyıcısının üzerine yerleştirilmişti. Kafesin üzerinde kelepçelerle aynı desen yazılıydı. Tıpkı Tobio'nun şu anki kelepçeli durumuna uyması gibi Jin de direnmiyor ve kafesin içinde sakince oturuyordu. Bununla birlikte, o koyu kırmızı gözler tehlikeli bir ham düşmanlık içeren bir parlaklık sergiliyordu. Bu yönüyle Tobio'nun tek bir sözüyle bile alevleneceği belliydi.

İzin gerektiren birçok kapıdan geçtikten sonra, iki insan ve bir hayvanın götürüldüğü yer geniş bir odaydı.

Burası sayısız yetiştirme tankının sıralandığı tuhaf bir yerdi. Yetiştirme tankları yatay olarak yerleştirilmiş kapsüllere bağlıydı. Bu oda boyunca her yerde uygulama tankları ve kapsüller görülebiliyordu.

Himejima Hanezu, yetiştirme tankları arasında hazırlanmış bir yolda ilerlerken konuştu.

"Şuna iyice bir bakın."

Onu bu şekilde teşvik ederek, Tobio'nun bakışlarını bir uygulama tankına doğru yönlendirdi. Bunun üzerine, yeşil sıvının içinde bir insan olduğunu fark etti. Diğer tanklarda da durum aynıydı; orta yaşlı erkekler ve kadınlar ya da genç olanlar yan yana yerleştirilmişti.

"Bu......!!"

Himejima Hanezu, kelimelerin yetersiz kaldığı Tobio için bir şey daha ekledi.

"Buradakiler Utsusemi'ye dönüştürülen kız ve erkek çocukların akrabaları."

"--!!"

Tobio'nun bu şok edici gerçek karşısında nutku tutuldu. Yani bunlar, taşınma bahanesiyle ortadan kaybolan sınıf arkadaşlarının ebeveynleri ve kardeşleri miydi? Gerçekte buraya getirilmiş ve bu şeylerin içine yerleştirilmişlerdi.......

Himejima Hanezu Tobio ile konuştu.

"Deneysel bedenlerin -Ryoukuu Lisesi öğrencilerinin ailelerinin- nasıl ev değiştirdiğini zaten biliyordun, değil mi? Hepsi şu anda burada."

...... Beklendiği gibi, sınıf arkadaşlarının tüm akrabaları buradaydı. Bu durumda, Sae'nin ailesi de burada olmalı--. Tobio etrafına bakınırken Himejima Hanezu açıklamaya devam etti.

"Her neyse, Utsusemi'nin kullanımına ilişkin devam eden incelemenin hatırına, yapay Kutsal Dişli'nin tezahür ettirilmesi deneysel bedenin zihninde ve bedeninde düzensizliklere neden olabilir. Bunu telafi etmek için yakın genetik akrabalık-kan bağı olan biri gerekliydi. Utsusemi'yi kullanarak bitkin düşenler için ebeveynlerin ya da muhtemelen kardeşlerin bedenleri iyileşmeyi desteklemek için kullanılır. Periyodik olarak deneysel bedenin yeteneklerini koruyabilmesi için bu kapsüllerin içinde bir gün geçirmesi gerekecektir. ......Görünüşe göre bu teknik henüz mükemmelleştirilmiş değil."

Sınıf arkadaşları için, o yapay bağımsız avatar tipi Kutsal Dişlileri manipüle etme eylemi - o canavarlar, böyle bir kusur mu üretti? Ve akrabalar....... bunu telafi etmek için bir araya geldiler.

Bu gizli ve büyük ölçekli deneyi Dört Zebani Projesi uğruna gerçekleştirdiler--Natsume ve Samejima'nın yeteneklerini çalmak ve bunları Klanlardan gelen insanlara karşı zafer kazanmak için kullanmak.......

...... Dolayısıyla Utsusemi Ajansı'nın amacının bu olduğu anlaşılıyor. Ancak onlarla işbirliği yapanlarla ilgili olarak, Genel Vali'nin teşkilatındaki hainin ve Lavinia'nın peşinde olduğu kişinin gerçek amacı başka bir şey mi?" diye düşündü Tobio. Sae'nin evinde gördüğü o siyah aslan, Utsusemi'ye benzese de farklı türde bir varlık olduğu açıktı.

Başka bir deyişle, burada gerçekleştirilen deney, 233'ün her biri için kesişen hedeflerin sonucu gibi görünüyordu. ......Bu, Dört Zebani projesi için burada yürütülen korkunç araştırmanın kökeniydi. Genel Vali ve Lavinia bunu engellemeye çalışıyordu. Bu arada Lavinia sıkıntıyla odanın etrafına bakınıyordu. Burada sergilenen her şey nahoş görünüyordu.

Tobio ve Lavinia daha sonra ısrarla ilerlediler ve bir asansöre girdiler. Asansör alçalmaya başladı. Yavaş yavaş inerlerken, "Dünyanın neresine iniyoruz?" diye sordular. Asansör durduğunda Tobio sormak zorunda kaldı.

Kendilerine önderlik eden ajans üyeleriyle birlikte ilerlediler ve bir çift büyük kapının önünde beklemeye başladılar. Şef kapıyı açarken ciddi bir ses duyuldu.

İçerisi kocaman boş bir odaydı. Odaya geniş bir oda da denebilirdi. Işıklandırma dışında hiçbir şey yoktu ve baştan sona beyaz duvarlar ve zeminden başka bir şey yoktu.

Ajans üyeleri Tobio ve Lavinia'yı odanın ortasına yerleştirdi ve Jin'in bulunduğu kafesi de yanlarına koydu.

Himejima Hanezu iki insan ve bir hayvanla yüzleşirken diğer ajans üyeleri duvarlar boyunca beklemede kaldı.

"Bu oda yerin yüz metre altında. Nükleer bomba sığınağı olarak kullanılabilecek kadar sağlam. Çarpma nedeniyle en ufak bir çökme ihtimali bile yok."

Sonra göğüs cebinden düz bir uzaktan kumandaya benzer bir şey çıkardı ve tek bir düğmeye bastı. Bunun üzerine Jin'in kafesi serbest kaldı. Siyah köpek yavrusu içeriden fırladı. Jin serbest bırakıldığı anda sessiz gözetimine son verdi ve alçak bir hırıltı çıkararak Himejima Hanezu'yu tehdit etti.

Dudaklarıyla gülümseyerek devam etti.

"Yani, burada bir tür karışıklık olsa bile, yukarıdaki araştırma tesisini pek etkilemeyecektir."

Himejima Hanezu kolundan demir bir çubuk çıkardı. Yatay olarak salladığında, sakladığı kısım uzayarak bir shakujou ortaya çıkardı.[1]

"Şimdi, Ikuse Tobio. Neden beni burada biraz eğlendirmiyorsun?"

Himejima Hanezu bunu söylerken shakujou'nun ucunu Tobio'ya doğrulttu.

"--Do set that 'Dog' on me."

Aynı anda ellerini tutan kelepçeler çözüldü ve yere düştü. O anda, Tobio'nun vücudundan ezici bir güç yayıldı. Tobio'nun doğaüstü yeteneği ve Jin'in gücü serbest kaldığında, farkındalıklarının senkronize olduğunu fark etti.

Her ihtimale karşı, teyit etmek için Tobio odanın etrafına baktı. ...... Hiçbir siper yoktu, bu yüzden 'Gölgelerden Gelen Bıçak'ın ortaya çıkmasına neden olacak kadarıyla, bu yerin koşulları zayıftı. Bu bakımdan rakibinin ayaklarının dibinde gölgeden belirmeleri yeterli olmalıydı...... böyle bir hamleyi önceden tahmin etmiş gibiydi. Ancak, bu ölümcül saldırı tekniği dışında şu an için yapabileceği başka bir şey yoktu.

Lavinia yaklaşarak fısıltıyla konuştu.

"...... İş bu noktaya geldiğine göre, sana öyle ya da böyle yardım edeceğim. Ancak rakibin davranışlarından Toby'nin gerçek yeteneklerini araştırmak istediğini tahmin ediyorum. Ama eğer Toby'ye yardım edersem--"

Lavinia konuşurken bir yandan da Sae'ye baktı.

"......Bu onu ciddileşmeye teşvik edebileceğinden, şimdilik sadece dikkatle izleyeceğim."

Eğer bir sihirbazsa kelepçeleri nasıl çıkaracağı konusunda şüpheye düşen Lavinia, çözümün şu anda onu bağlayan Budist büyüsüne karşı Budist büyüsü kullanması gerektiğini fark etti ya da keyfi olarak böyle yorumladı. Bunun yerine, Sae için duyduğu endişe onu sevindirmişti.

Lavinia'nın söylediklerine bakılırsa, burada onlara karşı girişilecek topyekûn bir savaşta Sae'ye karşı savaşacaklardı. Karşı tarafın yöntemlerinin anlaşılmaz ötesi olduğu düşünüldüğünde, pervasızca saldırganlık beklentilerin ötesinde korkunç bir gerçekliğe yol açacaktı.

Lavinia'yı bağlayan kelepçeler henüz çözülüp düşmediği için Tobio ortağına seslendi.

"......Jin."

Adının söylenmesiyle eşzamanlı olarak, yavru köpeğin alnından bir katana - tıpkı bir Japon kılıcına benzeyen bir çıkıntı - filizlendi. Tobio üç günlük yoğun eğitimi sırasında Jin'in vücudundan çıkan bu çıkıntıya 'Bıçak' adını vermişti[2].

Tobio, kılıcın kafasından çıktığı Jin'in karşısına geçerek emrini verdi.

"HÜCUM!"

Jin bu haykırışla birlikte yüksek hızlı bir mermiye dönüştü ve Himejima Hanezu'ya doğru ilerledi. Rakibine gelince, elinde tuttuğu shakujou soluk bir ışık yayarak Jin'in saldırısını püskürttü. Elindeki shakujou Jin'in kılıcından gelen ölümcül saldırıyı kırılmadan karşılamış ve sarsılmamıştı, yani gücü doğaüstü bir şekilde arttırılmış bir şey olduğu açıktı.

Vücudunun serbest kalmasıyla Jin yüksek hızda dövüşe girebildi ama rakibi sıradan bir dövüşçü değildi. Jin'in hareketleri ne olursa olsun, ister alın kılıcından gelen darbeler, ister arkadan gelen bıçaklarla takip başlatmak, hatta kuyruktan gelen bir bıçak kullanarak kör bir noktadan bıçaklamak olsun, hepsi shakujou tarafından savuşturuldu.

...... Beklendiği gibi, sıradan saldırılar onu ilgilendirmiyor. Bu durumda--.

"--HAKEN!"

Tobio'nun komutunu duyan Jin'in kırmızı gözleri uğursuzca parladı. O anda, Himejima Hanezu'nun ayaklarının dibindeki gölgelerin arasından, çarpıtılmış devasa bir Kılıç belirdi. --Bu "Gölgelerden Gelen Bıçak "tı. Son üç gün boyunca aldığı özel eğitim sayesinde, kullanım sıklığı ve ortaya çıkış noktasında bir sınırlama olmasına rağmen, bu tekniği bir dereceye kadar kullanmak mümkün hale gelmişti.

Şimdilik ona bir isim vermişti. --Night Haken. [3]

Bu isimle ilgili olarak, onun özel eğitimini yakından izleyen Vali,

"Bu değerli bir beceri. Bir ismi hak edecek kadar çok değil mi? Bu durumda...... gölgelerden fışkıran bir kılıç...... çarpıtılmış bir kancanın şekli......"

Kısa bir süre düşündükten sonra konuştu--.

"--Karanlık gecenin kancası, Night Haken olarak adlandırılmalı, katılıyor musun?"

Ve böylece isimlendirildi. Yüzünde mahcup bir ifade beliren zahmetli ve memnun edilmesi zor genç, bu kişisel öneriyi yapmış ve kabul edilmişti. Başından beri Jin'e zaman zaman sözlü olarak talimat vermek bazı durumlarda avantajlıydı, bu yüzden isim gibi bir şeye sahip olmak şarttı.

Himejima Hanezu'ya Gece Hakeni'yle ayaklarının altından saldırdı ama Hanezu sanki bunu tamamen tahmin etmiş gibi havaya sıçradı ve uzanan bıçaktan kurtuldu. Kaçarken, shakujou'yu yatay olarak savurdu ve gölgeden büyüyen bıçağı paramparça etti!

......Bu shakujou'da bulunan güçle Night Haken'i parçalamak bile kolay mı? Tobio için bu bilgi, Jin'le olan kombinasyonu söz konusu olduğunda oldukça ağırdı. Yani, o adamın vücudunu güvenilir bir şekilde bıçaklayamadığı sürece, onu alt etmenin bir yolu yoktu.

...... Bununla birlikte, Tobio henüz birini öldürmek için tam bir kararlılığa sahip değildi. Utsusemi canavarlarını katletmişti. Ancak, doğaüstü güçlere sahip olsalar bile, gerçek bir insanı öldürmeye hazır değildi.

Yine de Tobio Jin'e emrediyordu. Saçma sapan olaylara hızlı bir son vermek için. Sae'yi kurtarmak için.

"Jin! Tekrar!"

Bir kez daha Himejima Hanezu'nun ayaklarının altından bir kılıç doğdu ama o geri sıçradı ve shakujou ile tek bir vuruş yaparak onu kolayca kırdı. Pes etmeden Night Haken'i defalarca ateşledi, ancak bunlar da atlatıldı, hepsi doğrudan bir vuruş yapmadan kırıldı.

Himejima Hanezu aniden bir eline bir jeton bağladı ve shakujou çok daha parlak bir şekilde parlamaya başladı.

"HA!"

Bu durumda, bağırışıyla birlikte shakujou'yu yatay olarak savurdu. Bunun üzerine, shakujou'dan soluk bir ışık mermisi Tobio'ya doğru uçtu. Tam isabet etmek üzereyken, Tobio'nun ayaklarının dibindeki gölgeden bir bıçak fırladı ve bir kalkan şeklini alarak ışık mermisine çarptı. Bu, üç günlük yoğun eğitimi sırasında edindiği bir savunma tekniğiydi. Jin gibi Kutsal Dişlilerle ilgili tehlike, bu, usta Tobio'nun kişisel olarak saldırıya uğraması durumunun üstesinden gelmek için bir plandı - bir savunma tekniği olarak, Tobio'nun ayaklarındaki gölgeden geniş bir bıçak kalkan görevi görecek şekilde yansıtılacaktı.

--Ancak, keskin bir çatlama sesiyle birlikte kalkan olan Gece Hakeni ışık mermisi tarafından parçalandı. Işık mermisinin gücü, bıçağı durmaksızın parçaladı ve Tobio'nun vücudu ortaya çıkan şokla havaya uçtu.

"GAHA!"

Tüm vücudu darbenin gücünden eşit derecede etkilenen Tobio sırt üstü yere savruldu. Hafif merminin artçı şokunun yanı sıra yere savrulmanın verdiği hasar nedeniyle ağrı tüm vücuduna yayıldı.

Nefes alamayacak kadar acı içinde kıvranırken...... kendisini takip eden saldırıya maruz kalmadan önce amaçsızca yerde yuvarlandı. Tobio ciddiyetle bilincini kaybetmemeye çalıştı ve ayağa kalkmaya başladı.

......Darbenin verdiği acı nedeniyle tüm vücudu ona itaat etmiyordu. Önceden beri elleri titriyordu, bacaklarındaki titreme durmamıştı, ancak yine de Himejima Hanezu ile yüzleşirken bakışlarını rakibine yöneltti.

Rakibiyle ilgili olarak - onun kamaşan gözlerini algıladığı anda, aniden gülümsedi.

"...... Beklendiği gibi, böyle ha? Bu 'Köpek' henüz insan kanının tadına bakmadı, değil mi?"

Shakujou'nun ucunu Jin'e doğrultarak devam etti.

"Ikuse Tobio, o 'Köpek'in saldırısının keskinliğine gelince, bu tam olarak kararlılıktan yoksun olmanızdan kaynaklanıyor. Başka bir deyişle, o saldırı uysalcaydı."

Himejima Hanezu, Tobio'nun duygularını anlamış gibi şunları söyledi

"...... Şu anda usta olan sen, bir insanı öldürme konusunda tereddüt taşıyorsun, değil mi? Bu hazırlıksızlık, Kutsal Teçhizatınız olan siyah 'Köpeğe' ihtiyatı iletiyor ve görünüşe göre saldırısının körleşmesine neden oluyor."

.............

Onların davranışları hakkında bir anlayış kazanmıştı. Gerçekten de söylediği gibiydi, Tobio insan rakibini öldürmemek için saldırılarında tereddüt ediyordu. Aralarındaki zihin ve beden bağı gün geçtikçe güçlenirken bunun Jin'e aktarılmamış olması imkânsızdı.

Şu anda, Himejima Hanezu'nun doğaüstü güç kullanıcısı olarak becerisinin kendisininkinden daha üstün olduğu görülüyordu. Ancak Jin'in kılıcından ona doğru ölümcül bir niyet salgılaması...... şimdiye kadar böyle basit bir motivasyondan yoksundu. En azından o shakujou söz konusu olduğunda, normalde onu temiz bir şekilde ikiye bölebilmesi gerekirdi.

Her biri günden güne güçlenirken, Tobio rahatlamış bir şekilde kendi kendine düşündü, huzursuz olmuştu. Jin'in saldırısını kontrol edemezse rakibinin -bir insanın- öldürüleceği bir duruma geleceğini varsayıyordu....... Rakibi bir Utsusemi canavarı olsa neyse, rakibi o kil bebek olsa neyse, ama--. Bunu bir insana, insan formundaki bir varlığa karşı başarabilmek için Jin onları öldürebilir miydi? Onları öldürmek sorun olur muydu?

--Kendisiyle ilgili olarak, tek istediği Sae ve sınıf arkadaşlarını kurtarmaktı.

Tek başına bu bile onun savaşma azmiydi. Bunun için her türlü Utsusemi rakibine hazır görünüyordu. Yoldaşları için de aynısı geçerliydi. Bunun için Jin de istikrarlı bir şekilde güç kazanmıştı. Ancak eğer rakibi bir insansa.......

Eğer gelecekte bir katil olacaksa, Tobio şu düşünceye vardı.

"Jin'i bir katil yapsam sorun olur mu?

İşte bu noktada--.

Bu son ana geldiğinde, Ikuse Tobio nazik davranmayı bıraktı.

Tobio pişmanlık gözyaşları dökerek dudağını ısırdı. ......Bu noktaya geldikten sonra, düşmanının gizli üssüne girdikten sonra, hatta Sae gözlerinin önündeyken bile...... 'o' son ana kadar kararlılıktan yoksundu.

Tobio'nun gerçek niyetini anlayan Lavinia başını yana eğdi.

Himejima Hanezu acıyan bir bakışla Tobio'ya seslendi.

"......Şimdi sana önce insan kanı mı tattırmalıyız, yoksa onun yerine uğursuz Jin mi?"

Himejima Hanezu bu sözleri ağzından kaçırarak Tobio'ya yaklaştı.

Ciddi bir sesin hemen ardından, bu alanın kapısı ikinci kez açıldı.

İçinden menekşe rengi bir cübbe giymiş yaşlı ve yabancı bir kadın geçti. Görünüşü altmışlı yaşlarının ikinci yarısında olduğunu düşündürürken, gözlerindeki keskin parıltı ve dik duruşu genç görünmesine neden oluyordu. Yaşlı bir kadın figürü - görünüşü fantastik bir masaldan fırlamış gibi bir sihirbazınkini andırıyordu.

Arkasından gelen gotik tarzda giyinmiş yabancı bir kız, onun hizmetkârı gibi görünüyordu. Yaşlı kadının aksine, genişçe gülümsüyordu ve davranışları hafif bir atmosfer yayıyordu. Bununla birlikte, kıyafetleri de mordu.

Yaşlı kadın konuştu.

"Baş mühendis-dono, yeterince eğlendiğinizi söylemeyecek misiniz?"

Shakujou'yu indiren Himejima Hanezu iç çekerek konuştu.

"Bu cadı-dono. Onun buraya gelmesi için"

Yaşlı kadın yumuşak adımlarla hızla Tobio'ya doğru ilerledi.

"Ben de bunu görmek istediğim için. --Sözde 'Köpek'."

--Dedi Jin'e doğru dönerek, büyük bir ilgiyle.

............!!!

......Tobio, yan taraftan aniden bir basınç artışı hissetti. Bu doğaldı. Kendisi ve Himejima Hanezu arasındaki kavgayı dikkatle izleyen Lavinia, daha önce görülmemiş bir düşmanlığı 'cadı' olarak adlandırılan yaşlı kadına yöneltiyordu.

......Elbette, 'cadı'. Yaşlı bir kadın görünümünde....... Büyük olasılıkla Lavinia'nın peşinde olduğu kişi bu kadındı.

Lavinia'nın acı dolu bakışlarını fark eden yaşlı kadın ona baktı ve güldü.

"--Oh, kesinlikle, bu çocuk 'Grau Zauberer'deki suikastçı."

Yaşlı kadın Lavinia'nın gözlerinin önünde durdu, gözleri kısıldı ve memnun bir ifadeyle konuştu.

"Uzun zaman oldu, 'Buz Prensesi' Lavinia."

Lavinia sıkıntıyla konuştu.

"......'Mor Alev' Augusta, işbirlikçi sen miydin? Anlıyorum, sizin gibi bir 'Büyük Büyücü'nün peşinden gönderilen kişinin ben olmam gayet doğal."

"Sizin hakkınızda yapılan böyle yorumlar da var. Tıpkı o şık Mephisto gibi. 'Alev'in peşinden 'Buz'u göndermek ......"

İkili birbirlerine ters ters baktı. İkisinin arasındaki atmosferde, tüm vücutlarını kaplıyormuş gibi görünen soluk bir ışığın yayıldığı açıkça söylenebilirdi. Lavinia'nın mavi ışığı ve yaşlı kadının menekşe rengi ışığı kendi vücutlarının etrafını sarmıştı.

Orada bulunan ajans üyeleri, hatta Himejima Hanezu bile bu karşılaşma karşısında sadece kaşlarını çattı.

Ancak, bu atmosferi yok eden kişi o kişiydi. Yavaşça yerinde dönerken, yaşlı kadın ve Lavinia'nın sözünü kesen kişi gotik tarzda kıyafetler giyen kızdı. Yaşlı kadına eşlik eden kız. Kız, Lavinia ve yaşlı kadını eğlenerek karşılaştırdıktan sonra yaşlı kadına sordu

"Oshi-sama, Oshi-sama, bu çocuk kim? Çok sevimli *kyun kyun*♪"[4]

Kadın, kızın konuşması ve davranışları karşısında hayret dolu bir iç geçirdi.

"......Aman Tanrım, atmosferi okumuyorsun çocuk. Bu genç bayan, yukarıda bahsi geçen sarışın başkan Pheles ile birlikte."

Bunu duyan kız sevinçle ellerini çırptı.

"Vay canına. Bu inanılmaz. Böyle bir bishoujou-san varmış."[5]

Yaşlı kadın kıza doğru dönerek açıkladı.

"Bu kız benim öğrencim. Adı Walburga."

"Memnun oldum."

Walburga olarak tanıtılan kız Lavinia'ya masumca el salladı.

Orada bulunan herkes sıkıntılı bir tepki verirken, Lavinia sadece yüzünü saklamakla yetindi, çünkü kızın konuşma tonunun etkisi o kadar büyüktü ki.

"...... Eğer sizinle teyitleşmek mümkünse, bu zaten yeterli."

Yavaş yavaş, istikrarlı bir şekilde, soğuk bir dalga tüm odaya yayıldı. Sadece hafif bir ürperti olarak başlayan odanın sıcaklığı yavaş yavaş azalmaya başladı. Hatta beyaz bir nefes bile solunuyordu. Herkes atmosferik sıcaklıktaki bu düşüşün kaynağını yakından gözlemliyordu.

Gerçekten de, Lavinia'nın vücudundan delici bir soğukluk yayılıyordu--.

Tobio aniden mağazadaki o anı hatırladı. Natsume ve Lavinia, önceki iletişimde kesinlikle bu konu hakkında konuşmuşlardı.

--Madem böyle oldu, o zaman onları "dondururum".

--Bu son çare olarak yapılmalı. Sanırım her yer donabilir. Bu! Demise Girl[6]!

......Konuştukları şey bu muydu?

Lavinia'nın soğuk hava salmasını neşeyle izleyen yaşlı kadın--Augusta, Himejima Hanezu'ya sordu.

"......Baş mühendis-dono, size tek bir sorum var...... o kız üzerinde kaç tane bağlama tekniği kullandınız?"

"......Beş Ana Klanın her biri tarafından sırasıyla aktarılan büyü denklemlerini uyguladık......"

Sadece bu kadarını söyleyen Himejima Hanezu anlayışlı bir şekilde inledi.

"......Indeed, bu yeterli değil miydi?"

"Evet, yetersizdi. Bu miktarın on katı olmasaydı, bu genç bayanı bağlayamazdı."

Kuru metalik bir ses uçsuz bucaksız alanda yankılandı. Lavinia'nın ellerini bağlayan kelepçelerde bir çatlak oluşmuştu. İlk çatlaktan sonra başka çatlaklar da belirdi ve yayılmaya başladı.

"--Kabaca bu kadar."

Kelepçe paramparça oldu ve parçaları yere saçıldı. Lavinia'nın mavi gözleri koyulaşmış, rengi okyanusun derinliklerindeki gibi olmuştu.

Bilekleri artık serbest kalan Lavinia beyaz bir nefes verdi. Ve sonra o küçücük dudaklardan, yaşayan dünyaya aitmiş gibi görünmeyen bir lanet döküldü.

<<--Ebedi uykudan uyan. Ve böylece, aptallar sonsuza kadar uyuyacak-->>

Soğuk hava birleşti. Lavinia'nın yanında, donmuş havadan oluşan bir girdap toplanıyordu. Orada, buza benzer bir şey şekilleniyordu. Buzun ellerden, ayaklardan, bir gövdeden ve tepesine yerleştirilmiş bir kafadan oluştuğu görülüyordu.

"--Bu benim onurlu kuklam."

Lavinia'nın yanında doğan şey, buzdan yapılmış bir prensesti. Yaklaşık üç metre boyunda, elbise giymiş bir kadın formundaydı. Ancak bu görünüm bir insana ait değildi. Ne ağzı ne de burnu vardı, sol yarısında altı göz vardı, sağ yarısından ise yaban gülüne benzer bir şey çıkıyordu. Dört kolu vardı ve hepsi de inceydi. Ancak, bu ince kolların aksine eller büyüktü.

Bu......a Kutsal Teçhizat, değil mi? Tobio karar veremiyordu ama en azından bunun büyüden ziyade Lavinia'nın iradesinin somutlaşmış hali olduğunu söyleyebilirdi.

Bu garip buz prensesi figürünü gören yaşlı kadın Augusta hayranlık dolu bir iç geçirdi.

"......On üçten biri, Mutlak Ölüm[7]. Böyle bir kızın Tanrı'yı bile devirebileceği söylenen bir enkarnasyona sahip olduğunu düşünmek......"

Augusta'nın bakışları Tobio'ya döndü.

"......Birbirlerinden etkilendikleri söylenebilir mi?"

"Bu kesinlikle mümkün olabilir."

Lavinia'nın bu sözlerine Augusta mırıldanırken bir kahkaha attı.

"İlginç. Gerçekten ilginç. Azazel ve Mephisto'nun da bu işte parmağı var."

Gülmekte olan yaşlı kadının arkasından aniden mor alevlerden oluşan dolambaçlı bir sütun belirdi. Ateş gücü ve ısısı giderek yükseliyor, odayı saran soğuğa rakip bir şey haline geliyordu.

<<--Meshedilmiş olan lanetli haça bağlandı. Mor alevlerin baş rahibi tarafından kurban alevlendirildi>>

Yaşlı kadın da tıpkı Lavinia gibi bir lanet okuyarak gücünü serbest bıraktı.

Mor alevler Lavinia'nın buz fenomeni ile aynı şekilde değişti. Bir an için arkasında devasa bir haç oluştu ve yaşlı kadının yanında taze alevlerden bir dev ortaya çıktı. Alev alev yanan devin kahraman eli, aynı alevlerden yapılmış bir haçı havaya kaldırdı. Görkemli bir figüre sahip olan devin boyu dört metreye ulaşıyordu.

Lavinia ve Augusta, birbirlerine karşı meydan okuyan kendi alter egoları olarak adlandırılabilecek şeylerin yanında duruyorlardı.

......Buz prensesi, haçı omuzlayan alev alev yanan bir dev, bunlar bağımsız avatar tipleri olabilir mi? Eğer öyleyse, sadece şimdiye kadar saldıran Utsusemi'lerle kıyaslanamazlar, doğaları da bizim Kutsal Dişlilerimizden tamamen farklıdır. Ayrıca Sae'nin kullandığı siyah aslana kıyasla da farklı görünüyorlar. Bunların hepsi canlı yaratıklara benzerken, bu devasa enerji, insan formuna dönüştürülmüş enerjiye benzer bir şey gibi görünüyor.

Tobio yutkunarak önündeki buz ve ateşten insansıları dikkatle izleyebildi.

Augusta cüretkâr bir gülümseme gösterdi.

"Benim mor alevlerden oluşan devim mi yoksa senin eriyecek ya da belki de donacak Buz Prensesi'n mi, bu maçın sonucu ne olacak?"

Yaşlı kadın Himejima Hanezu'ya işaret etti.

"Baş mühendis-dono, buradan ayrılmanızın iyi bir fikir olacağını düşünmüyor musunuz? Görünüşe göre, bu genç bayanın hedefi benim. Sizin tarafınızı bizim tarafın işlerine karıştırmayı kendime yediremiyorum."

Augusta parmağıyla yukarıyı işaret etti.

"--Yukarıda ilgilenmeniz gereken bir şey yok mu?"

Bu cümleyi duyan Himejima Hanezu ajans üyelerine baktı. Onların duygularını göz önünde bulundurarak kapının mührünü hızla açtı ve odadan çıkmalarına izin verdi.

Sae'nin de eşlik ettiği Himejima Hanezu yaşlı kadına tek bir şey söyledi.

"......I sana kısmen güvenecek."

Kendisine söyleneni yaparak oradan ayrıldı.

--Sae'yi de yanında götürüyordu.

Vücudu ağır hasar gören Tobio, titreyen dizlerine rağmen bir şekilde ayağa kalkmayı başardı. Jin ile birleşerek Lavinia ve Augusta'yı bir kez daha gözlemledi.

Sırasıyla buz prensesi ve alevler devinin eşlik ettiği Lavinia ve Augusta, havada ışık izleri çiziyor, bu izler art arda sihirli kareler oluşturuyor ve bu karelerden ışık darbelerinin yanı sıra doğaüstü ateş topları da fırlatılıyordu! Görünüşe göre 'Büyü' olarak bilinen şey buydu.

Tobio üç günlük yoğun eğitimi sırasında Lavinia'dan büyü hakkında bilgi almıştı; büyü eski çağlardan beri büyük teknik kullanıcıları tarafından başarılmıştı; ister 'Tanrılar' tarafından ortaya konan mucizeler, ister 'Şeytanlar'ın şeytani gücü, isterse de doğaüstü fenomenlere ilişkin orijinal teoriler olsun, bunların hepsi formüller aracılığıyla yeniden üretilebilen şeylerdi. Tüm fenomenlerin ölçülebilen, hesaplanabilen ve tezahürleri 'büyü' yoluyla elde edilebilen sabit yasaları vardır. Bu sihirli kare, olağandışı gücü serbest bırakmak uğruna hesaplamaları çözebilen bir şeydi. Her biri doğaüstü fenomenleri yeniden üretmek için kendi formüllerini kullanıyordu.

Ateş, rüzgâr, su, buz, şimşek...... bu ikilinin sihirli çemberlerinden çıkan her türlü fenomeni bir kişi, genç bir kız neşeyle izliyordu--Walburga.

"Vay canına, Oshi-sama, çok neşelisiniz! Peki o zaman, bunu ben de gözlemleyeyim mi?"

Sonra sihirli bir kareden bir süpürge aldı, alçak bir yükseklikte havada süzüldü ve orada uzandı.

Kollarını yatay olarak sallayan buz prensesi, yerden art arda buz sütunlarının belirmesine neden oldu. Alev alev yanan dev, haçı bir süpürme hareketiyle içtenlikle sallayarak bu buz sütunlarını tamamen biçti.

Sihirbaz arkadaşları bir yandan büyülü bir savaş verirken, buz prensesi ve alev alev yanan dev şiddetli bir kavgaya tutuşmuşlardı.

İki sihirbazın gerçekleştirdiği doğaüstü olaylar Tobio'nun hayal gücünü çoktan aşmışken, ne şekilde saldırması gerektiği konusunda bu tür düşüncelerden tamamen yorulmuştu. Dürüstçe konuşmak gerekirse, dikkatsizce saldırmanın onu ya buzdan bir heykele dönüştüreceği ya da kor haline getireceği açıktı.

Lavinia da Tobio'ya aynı şeyi söyledi.

"Toby, burayı bana bırak ve gidip o kıza yardım et. Başından beri o cadıları bulup yok etmek benim görevimdi. Onları burada bulduktan sonra asıl görevime dönmeliyim."

"Ama!"

Lavinia tatlı tatlı gülümsedi.

"Bir insana el kaldırmayan iyi kalpli Toby'nin hatırına bir iyilik yapmak istiyorum. Ancak, sizin için önemli olan birini korumak için, başka birini yaralamaktan başka bir şey yapamayacağınız bir sahne ile karşılaşacağınız bir gün mutlaka gelecektir. ...... Onu kurtarmak söz konusu olduğunda, kesinlikle böyle bir durumla karşılaşacaksınız, değil mi?"

Lavinia kapıyı işaret etti.

"Acele et, gitmen gerek."

Lavinia'nın koruması altında burada kalmanın...... en etkili seçenek olmadığı açıktı. Cadı Augusta da büyü yapabildiğine ve bu da o alev alev yanan devin yakınında olmak anlamına geldiğine göre durum gerçekliğin ötesine geçecek kadar güçlüydü. Şu anki Tobio ve Jin için bu rakiple yüzleşmeleri mümkün değildi. O yaşlı kadınla rakip olarak yüzleşmek için Lavinia seviyesinde bir şey gerekiyor gibi görünüyordu. İşte böyle--.

Tobio acı bir karar verdi. Jin ile birlikte kapıya doğru koştu.

"......Özür dilerim, Lavinia-san!"

İçinden gelen bir özrü bırakırken Tobio, Himejima Hanezu ve Sae'nin peşinden gitmeye karar verdi. Bu, kendisinin şu anda yapabildiği tek şeydi. Buraya gelmesinin en önemli nedeni buydu.

Lavinia tatlı tatlı gülümseyerek dövüşe devam etti. Ne Augusta ne de Walburga adındaki kız Tobio'nun peşinden gitmedi. Kız şaşkınlıkla Lavinia'ya baktığı için Tobio şanslıydı ki muhtemelen onu fark etmemişti.

Hedefi, bu tesisin üst katlarıydı.

--Buradan, Sae'yi kayıtsız şartsız kurtaracağım.

Sarsılmaz bir iradeye sahip olan Tobio, Jin ile birlikte ilerledi.

Natsume ve Samejima, Toujou Sae'nin evinden kaçtıktan ve birkaç Utsusemi'yi yendikten sonra yerleşim bölgesinden kaçmayı başardılar ve üretimi durdurulan bir fabrikanın bulunduğu yere vardılar.

Fabrikanın iç kısmına gizlenen Natsume, teyit etmek amacıyla Tobio'yu telefonla aramayı denedi. Ancak kulağına sadece "Sinyal alanı dışında~" şeklinde bir mesaj geldi. Kulaklarına yerleştirilmiş olan iletişim büyüsü kimse farkına varmadan sönmüştü. Ya Lavinia ile aralarındaki mesafe çok fazlaydı, ya da--.

Natsume'nin tahminine göre, belki de bu ikisi düşmanın bir tür aktarım tekniği kullanılarak bir yere götürülmüşlerdi. Şimdiye kadar gücü giderek artan Tobio ve Lavinia'nın, etrafındaki koşulları göz önünde bulundurmadan tüm gücünü serbest bırakması durumunda, etrafı saran çok sayıda Utsusemi de dahil olmak üzere, düşman liderlerine bile ciddi zarar verebilmeleri gerekirdi. Natsume ve Samejima Lavinia'yla karşılaştıklarında onun gücüne hemen tanık oldular - bir başyapıttan başka bir şey olarak adlandırılamayacak olan 'Buz Prensesi'.

Bununla birlikte, bu güç aşırılığın çok ötesindeydi, kapalı mekanları unutun, onu şehir merkezinde kullanmak kolay olmayacaktı. Bunun nedeni, çok sayıda başka insanı da işin içine katacağının neredeyse kesin olmasıydı.

Yine de bu güç Sae'nin evinde ortaya çıksa da çıkmasa da...... kullanılmayacaktı. Çünkü onlar Tobio'nun komşularıydı. Şüphesiz bu güç orada kullanıldığında sadece rakibi değil Tobio ve Toujou Sae'yi de içine çekerdi.

Bu ikisiyle temas kuramayan Natsume hemen başını salladı. Samejima'nın öfkeyle yumruğunu yere vurduğunu gördü.

"......Bu sadece bir tuzak değil, aynı zamanda bazılarımız tuzaktan kurtulurken diğerlerinin yakalanması, bu nasıl bir karmaşa? Kendi saflığım midemi bulandırıyor."

Mağazada uğradığı yenilginin üstesinden gelmek için kendi gücünü artıran Samejima, bu kez güven dolu bir şekilde Toujou Sae'nin evine doğru yola çıkmıştı. Ancak şimdi, düşman onları bu kadar kolay tuzağa düşürdükten sonra üyeler ayrılmıştı.

Ancak aynı durum Natsume için de geçerliydi. Tobio, büyümüş olan Samejima, Lavinia ve Vali ona sarsılmaz bir güven veren yol arkadaşlarıydı. Bu son soruşturmada, düşman saldırısıyla ilgili bazı yararlı bilgiler elde etmeyi umuyordu.

Bu beklentisi suya düşmüştü.

......Yine de Samejima kendi kendine düşünebilen ve durumun iyi tarafını görebilen biriydi. Vahşi görünümüne geri döndüğünde, aslında Samejima kendi üzerine düşünüyordu. Ayrıca genç Vali ile de sorunsuz bir şekilde geçinmeyi başarmıştı. Bu göz önünde bulundurulduğunda, Samejima'nın cömertliği yaşıtı diğer suçlularla kıyaslandığında çok büyüktü.

"......Her halükarda, bir kez daha karar vermek zorundayız, ya o eve geri döneceğiz ya da kat mülkiyetine......"

Natsume bir sonraki hareket tarzını düşünüyordu.

Fabrikanın dışından sesler duyuldu. İkilinin sinirleri gerildi ve kendilerini mümkün olduğunca varlıklarını gizlemeye adadılar.

Kısa bir süre sabırla izledikten sonra...... fabrikanın girişinde tek bir küçük figür belirdi. Saçları örgülü dokuz-on yaşlarında genç bir kızdı bu. Onu hiç hatırlamayan Natsume şüpheyle ona baktı. Bu fabrika...... bir kızın gündüz vakti böyle bir yere gelebileceği bir yer miydi?

Bu kuşkulu atmosferin ortasında sadece Samejima'nın yüzünde şaşkınlık ifadesi vardı. Samejima ayağa kalktı ve yavaşça kıza yaklaştı.

"......Bu olamaz."

Samejima kızın önünde dururken ihtiyatı elden bıraktı ve sordu.

"Sen, neden buradasın?"

Bir tanıdık mıydı? Natsume isteksizce kendini gösterdiğinde, Samejima'ya resmen sordu.

"......Kim?"

"Ben Nobu - Maeda'nın küçük kız kardeşi."[8]

Maeda Nobushige--Samejima'nın yakın arkadaşı. Kurtarmak istediği önemli arkadaşıydı. Küçük kız kardeşi...... orada duran kız mıydı?

"Ama neden sen--"

Sonra Samejima bunu sorarken karnına bir bıçak saplandı! Özellikle kalın bir sesle, bıçak sırtına doğru ilerledi. ............Kızın elinden, şekli bozulmuş bir bıçak çıktı. Tıpkı Utsusemi tarafından taşınan dokunaçlar gibi-.

"............!!!"

Karnından delinmiş olan Samejima'nın ağzından büyük miktarda kan lıkır lıkır bir sesle kusuldu.

"SAMEJIMA-KUN!"

Hemen yanına koşan Natsume, Samejima'nın rahatsızlığına baktı; yaraya rağmen kalbin sağlam olduğunu fark etti. Yaranın kesinlikle ölümcül olacağı söylenemeyecek bir durumdu.

Dahası, fabrikanın içinde birinin figürü belirdi. Tek bir genç adamdı. Onu gören Samejima'nın gözleri büyüdü.

"......Nobu......"

Samejima kan kaybederken arkadaşının adını sayıkladı. Gerçekten de o genç adam Maeda Nobushige idi. Gözlerinin içi boştu, bu da henüz beyin yıkamanın etkisi altında olduğunu gösteriyordu.

"Kukuku......"

Üçüncü bir kişinin kahkahası fabrikanın içinde yankılandı. Yeni ortaya çıkan kişi, yirmili yaşlarının ikinci yarısında, takım elbise giymiş bir adamdı. Adam şatafatlı bir gülümseme takınarak konuştu.

"Hey, birkaç gün oldu. 'Dört Zebani'den Samejima Kouki. Seninle de tanıştığıma memnun oldum, Minagawa Natsume."

Natsume onu hiç hatırlamıyordu ama ölümcül yarasına rağmen onu görünce Samejima'nın yüzü anında öfkeyle çarpıldı.

"......Doumon."

Bu adam 'Utsusemi Ajansı'ndan Doumon Kazuhisa'ydı .......

Samejima'nın mevcut durumunu gören Doumon daha da geniş bir şekilde gülümsedi. Neşeyle konuştu.

"Neden? Ne sebeple? Böyle bir surat ifadesi takınmak için. Neden Maeda Nobushige kız kardeşini taklit eden bir canavarla birlikte olsun ki? Nedeni basit. --O kız, Maeda Nobushige'nin küçük kız kardeşinin şekline bürünmüş bir Utsusemi."

Maeda Nobushige'nin yanında, onun küçük kız kardeşi gibi görünen bir kız vardı. O......an Utsusemi'ydi!?

"Bir Utsusemi...... Maeda-kun'un imouto-san'ı[9] şeklinde mi? Böyle bir şey mümkün mü!?"

Natsume hayretle sesini yükseltti. Bu doğal bir tepkiydi. Şimdiye kadar sadece mevcut bitki ve hayvanların varyasyonları tarafından saldırıya uğramışlardı. Beklenmedik bir şekilde buraya getirilen şey, bir insanınkine benzer bir forma sahip olma noktasına ulaşan bir Utsusemi'ydi, hayal güçlerinin ötesinde bir şeydi.

Natsume ve Samejima'nın tepkilerini gören Doumon sevinçle güldü.

"Fufufu, canlıları taklit eden canavarlar yapmak için böyle bir tekniğin var olmadığına mı inanıyordunuz? Böyle fikirler karıncalar tarafından düşünülebilir. --Bu benim hobim."

"......Fiend"

Kalbinin derinliklerinden gelen bir hoşnutsuzluk hisseden Natsume, tükürür gibi konuştu. Doumon'un üstlendiği şey, iğrenç bir fikirdi. Sınıf arkadaşlarının akrabalarının Utsusemi taklitlerini yaratmak gibi bir şey, etik davranıştan çok aşırı bir sapmaydı. Hayır, böyle bir şey için, bu geç saatte bu olaydan sorumlu kişilerin bunu yapıp yapamayacağından şüphe etmenin bir anlamı yoktu.

Doumon burnundan bir *eğlence* ile homurdandı.

"Bunu inkar etmeyeceğim. --Bu yarayla Samejima Kouki'nin ölmesi uzun sürmez. Kalıntılar, o ceset yalnız bırakılamaz. O Kutsal Teçhizatın içinde tutulan iblis, sahibi ölürse, yeni bir konukçunun içinde yeniden doğana kadar kendiliğinden yok olacaktır. Bu sistemin yaratıcısıyla boğuşan yoldaşımız 'Kara Melek' de böyle söylüyordu. Bu yüzden, eğer mümkünse, onun bedeninde yaşayan Kutsal Teçhizatı zorla dışarı çıkarmalıyız."

......Gerçekte, kabalıkları sınır tanımıyordu. Onlar için Kutsal Dişlilerin aksesuarlarından başka bir şey değillerdi. Sonuna kadar Natsume ve Samejima'nın sahip olduğu güç dışında hiçbir şeyle ilgilenmiyorlardı. Bunu elde etmek için ne fedakârlık yaparlarsa yapsınlar, ne şekilde olursa olsun, gözlerini bile kırpmadan bunu yaparlardı. Klanlardan intikam almak isteyen, gözleri ve ruhları bununla kararan bu kişiler, hâlâ insan olarak kabul edilebilecekleri son çizgiyi de aşmışlardı.

"......I sana izin vermeyecek."

Natsume, yerde yatan Samejima'ya kalkan olmak için önlerinde durdu.

......Başını çevirdiğinde Samejima'nın kedisi Byakusa, efendisinin karnına dokunmak için kuyruğunu uzatıyordu. Kuyruğun dokunuşuyla, hasar gören bölgeyi örtmeye başladı. ...... Bunun tıbbi bir tedavi mi yoksa başka bir şey mi olduğu bilinmese de, bağımsız avatar türünün efendisi üzerinde bir şekilde ameliyat yaptığı kesindi. Ne tür bir sonuç ortaya çıkacağı bilinmiyordu, ancak vasıfsız bir operasyon olsa bile, ona bağlı olduğu için kaçması tamamen imkânsızdı, bu yüzden beyaz kedinin ona yapışmaktan başka seçeneği yoktu. Bu durumda, Natsume'nin şu anda yapabildiği şey, Byakusa'nın eylemi tamamlanana kadar Doumon'un dikkatini başka yöne çekmekti.

Natsume'nin hareketini gören Doumon iç çekti.

"Ya cahilsin ya da umursamazsın....... Yine de böyle şeylerden nefret etmem."

Doumon cebinden birkaç tılsım çıkardı ve güç sözcüklerini söylerken bunları havaya bıraktı. Bunun üzerine tılsımlar kendi başlarına hareket ederek bir pentagram şekli oluşturdular. Dünyanın yüzeyinden şişerek bir şekil oluştu.

Natsume'nin gözlerinin önünde beş kil bebek belirdi. Doumon kil bebeklerin yanında duruyor ve korkusuzca gülümsüyordu.

"......Böyle cesur mizaçları tamamen yok etmekten hoşlandığım için."

Doumon elini yatay olarak salladı ve bununla birlikte en öndeki iki kil bebek ileri atıldı.

"Yap şunu, GRIFFON!"

Natsume'nin talimatını alan şahin, fabrikanın tavanında yüksek hızda uçarak kil bebeklerden birine doğru uçtu.

Ancak, bu saldırıyla yapabildiği en iyi şey, inatçı kil bebeğin küçük bir kısmını tıraşlamak oldu ve devasa gövdesini yok edemedi.

Doumon bu sonucu görünce dudak büktü.

"Zayıf! Bu derecede bir şey, benim bebeğim bundan parçalanmaz!"

Yine de Natsume eliyle Griffon'a talimatlar gönderdi. Natsume tek kelime etmeden, el hareketleriyle partnerine emir verme becerisinde ustalaşmıştı. Bu sözsüz yaklaşım, taktiklerinin okunmaması içindi. Aksi takdirde, kişinin konuşamadığı durumlarda işe yarama garantisi de vardır.

Şahin havada sayısız çalım manevrası sergiledikten sonra bir anda yere indi. Hızlandıktan ve her iki kanadının sağlamlığını değiştirdikten sonra, rakibinin kolunun omzunu kesmeyi başardı.

Tam bu sırada, kil bebek hedef aldığı ve kopardığı kolunun dışındaki kolunu serbest bıraktı! Aniden gelen darbeyle Griffon kolundan aldığı darbenin ardından yana doğru uçmaya başladı! Fabrikanın içine doğru uçan Griffon, terk edilmiş hurda malzeme yığınının içine daldı.

"GRIFFON!"

Natsume bir çığlık attı! Kil bebek şahini hurda yığınının içinden aldı. Griffon tamamen gevşemişti ve bu sürpriz darbenin ne kadar güçlü olduğunu fark etmesine neden oldu.

Şahinin kil bebeğin elinde yakalandığını gören Doumon yüksek sesle kahkaha attı.

"Heera, yakalandı. Bu durumda--"

Adam parmağıyla bir işaret yaptı. Birlikte hareket eden kil bebek eline güç verdi; falçatayı tutan el.......

Gushari*

Doumon'un sözleriyle birlikte fabrikanın içinden kalın bir sesin yankısı duyuldu. Kil bebeğin elinden büyük miktarda kırmızı kan fışkırıyor ve yere damlıyordu.

Bu manzarayı gören Natsume'nin tüm vücudu titredi.

"GRIFOoooooOON!!!"

Natsume'nin çığlık atan sesi üzerine, yüz ifadesi heyecanın doruğuna ulaşmış birininki gibi olan Doumon güldü.

"FUHAHAHAHAHAHAHA! Hem güvendiğin Kutsal Teçhizat hem de ortağın olan çocuk paramparça oldu. Hadi hadi, şimdi ne yapacaksın, ha!? Benimle kendi bedeninle mi dövüşeceksin!? İster sen ol, ister o! Kutsal Dişliler olmadan sadece sıradan insanlar değil misiniz?!"

Kil bebekler aralarındaki mesafeyi giderek kapatıyordu. Ortağı olan şahini kaybetmiş olan Natsume için hayal kırıklığı, keder, öfke, hepsi birbirine karışmış bir halde gözyaşları akarken, arkadaşı Samejima'yı korumaya devam ediyordu.

"......Es......cape......"

Samejima böyle kısık bir ses çıkarıyordu ama tavsiye edildiği gibi ilerleyemezdi. Natsume kararını vermişti. Hepsi için zafere ulaşmak için--. Hepsi için, yaşamaya devam etmek için, zihni mevcut durumu yıkmayı seçti. Bu yüzden Samejima terk edilemez. Ne Tobio, ne Lavinia, hatta Griffon bile...... hiçbiri terk edilemez! Hayatta kalan herkes için, tüm sınıf arkadaşlarına yardım etmek için, hepsinin gülümseyebileceği bir çözüme ulaşmak için, bunlar onun en gerçek duygularıydı ve bu aynı zamanda tek başına karar verdiği şeydi.

......Buna boyun eğmek. Ya da bu...... tarafından öldürülmek!!!

Yalnız olsa bile bu onun kaderi değildi......!!! Kendi yakın arkadaşı ve sınıf arkadaşlarının yanı sıra hepsini bu saçma durumdan kurtarmayı bitirecekti!

"......Sizin gibilere yenilmeyeceğim!!! Çünkü biz, tek birimiz bile ölmeden, tüm sınıf arkadaşlarımızı güvenle kurtaracağız!!! Böyle bir grup oluşturmak için hangi anlaşılmaz nedene sahip olursanız olun---- sizi yeneceğim!"

Gözyaşları hala akan Natsume, yüreğinden gelen bir çığlık attı. O anda, kendi içinden tek bir yüksek "dokun" sesi çıktı--.

Hoş bir şekilde gülümseyen Doumon'un ifadesi tamamen değişti. Natsume'nin arkasından bakarken, gözleri şaşkınlık içinde genişledi.

Bu bakışla harekete geçen Natsume arkasına kısa bir bakış attı. Bunun üzerine - işte orada, tüm vücudundan elektriksel bir fenomen yayılıyordu - işte beyaz kedi kıvılcımlar saçıyordu. Bir *BACHI*, *BACHI*, sesi çıkarırken, Byakusa'nın vücudunun her yerinde elektrik akıyordu. Dahası, sanki birlikte hareket ediyormuş gibi, yerde yatan Samejima'nın göğsü *dokun* *dokun* sesinin duyulabileceği kadar büyük bir şekilde zonkluyordu.

"......Byakusa-chan?"

Natsume şaşkın bir ifadeyle bakarken, bir başka gizemli olay daha meydana geldi. Fabrikanın içinde güçlü bir rüzgâr esmeye başladı. Bu giderek güçlendi ve kil bebeklerden birinin bedenini saran bir kasırga oluşturdu. Gerçekten de Griffon'u ezen kil bebeği çevreleyen güçlü bir rüzgâr doğdu.

"......Griffon?"

Bu soruyu soran Natsume'nin önünde bir şey oldu!

Byakusa'dan ve kil bebeğin elindeki Griffon'dan yoğun bir parlaklık yayıldı ve hemen patladı! Natsume aşırı yoğun ışıktan gözlerini kapatmıştı ve ışık kesildikten sonra gördüğü şeyler karşısında ne yapacağını şaşırdı.

Samejima'nın önünde kocaman beyaz bir canavar duruyordu. Vücudunun yarısı havaya uçmuş olan kil bebeğin yanında dört ayaklı bir canavar havada süzülüyordu.

Beyaz canavara gelince, bir kedi formuna sahip olmasına rağmen en az üç metre büyüklüğündeydi ve kılıç dişli bir kaplanınki gibi çıkıntılı dişlere sahipti. Dahası, her biri yuvarlak bir koni şeklinde keskin bir uca sahip olan çok sayıda uzun kuyruğu vardı. Tüm vücudu kıvılcımlar saçıyordu.

Havada süzülen dört ayaklı devasa canavarın boyu ise iki metreyi aşıyordu. Sırtında iki çift kanat vardı ve bir şahininkine benzeyen kafasında boynuzlar bulunuyordu. Bununla birlikte, bir canavarın formu, tıpkı fantastik yapımlarda görünen grifon gibi bir kuşunkiyle eşleştirildi - vücudunun üst yarısı bir şahinin, vücudunun alt yarısı ise korkunç bir aslanınkiydi. Tüm vücudu rüzgârla kaplıydı.

Byakusa ve Griffon bunlara mı dönüştü......? Bunun dışında başka bir olguya rastlamak mümkün değildi.

Bu durumu gören Doumon son derece telaşlandı.

"......Ne, bu......!!! Bunlar...... 'Dört Zebani' mi? Orijinal formları mı?"

Bir rüzgar kesildi ve bir *HYU* sesi duyuldu. Natsume ve Samejima'nın yanından geçen küçük bir şey yüksek hızda hareket ediyordu. Etrafa baktıklarında, fabrikanın içinde sürekli olarak serbestçe hareket eden beyaz canavarın sayısız kuyruğuydu ve sonunda bir kil bebeğin üzerine çullandı! Kil bebek iki kolunu çaprazlayarak bir koruma duruşu aldı, ancak beyaz kuyruklar - mızraklar - tüm vücudu boyunca onu delip geçtiği için bu duruş kolayca kırıldı! Anında, görünüşte devasa bir elektrik fenomeni yayarak, kil bebek içeriden kızartıldı! Tüm vücudundan dumanlar çıkan kil bebek bitkin ve güçsüz bir şekilde yere yığıldı.

Bu hareket dizisini gören Doumon çığlık attı.

"--Toukotsu! Gerçekten, bu Samejima Kouki'nin......!"

Konuşmasını bitiremeden, ani bir rüzgar fabrikanın içini sardı! Büyük kanatlı hayvan, o anda iki çift kanadını çırpıyordu! Hurda malzeme yığını havaya kalktı ve fabrikanın çatısı bile onun gücüyle uçtu. Natsume dışında bağlı olmayan her şey de gökyüzüne fırlatıldı. Samejima'ya gelince, beyaz canavarın kuyruklarından biri etrafına dolanmış ve onu yere sabitlemişti.

Natsume Samejima'nın güvende olduğunu onayladığı anda, sayısız keskin dalga benzeri şey kil bebeğe saldırdı. Bir saniyeden kısa bir süre içinde, kil bebeğin tüm vücudu sanki kesilmiş gibi çok sayıda yara iziyle kaplandı. Kısa bir süre sonra, kil bebek parçalara ayrılarak yere saçıldı.

"Bu Kyuuki mi!!? Ne kadar tatsız! Aynı anda ikisinin birden olması bile--"

Dönüşüm geçirmiş Griffon'un bedenini gören Doumon da aynı şeyi söylüyordu ancak kendisindeki değişimin farkına varınca bir çığlık attı.

"GUAAAAAAAAAAAAAAAAA!!! Kolum GAAAAAAAAAAAAAAAH!"

Gerçekten de dirseğinin altından itibaren sol kolu yoktu. O kola gelince, yakınlarda yere düşmüştü. Büyük olasılıkla Griffon'un az önce serbest bıraktığı rüzgar bıçakları tarafından vurulmuştu. Bu nedenle kol kesilmişti.

Doumon olduğu yere çömeldi ve kolunu kaybetmenin acısıyla şok içinde kıvranmaya başladı.

"......Bunlar Griffon ve Byakusa-chan'ın gerçek formları mı......?"

Natsume kendi şahini ve Byakusa'nın dönüşümleri karşısında şaşkınlıktan başka bir şey hissetmiyordu. Gerçekten de bu şahin ve kedi....... böylesine büyük hayvanlara dönüşebiliyorlardı. Doumon'un sözlerini ödünç alırsak, bunların 'Dört Zebani'nin orijinal formları olması mümkündü. Bunu arzulamaları ile eş zamanlı olarak bunu da hissetmişlerdi. Utsusemi'ye kıyasla tamamen farklı bir boyuttaydılar. Özel bir yetenek kullanıcısı olan Doumon tarafından üretilen kil bebeklerin bile bu kadar kolay katledildiği düşünüldüğünde, bu onların ne kadar güçlü olduklarını gösteriyordu.

Dönüşen Griffon aşağıya, Natsume'nin bulunduğu yere doğru alçaldı. Önceden beri şımarık bir çocuk gibi davranan Griffon, Natsume'ye yaklaştı. Bunu gören Natsume rahatlayarak, "Ahh, bu çocuk gerçekten de Griffon," dedi. Biçimi değişmiş olsa da zihni aynıydı. Doğal olarak, dönüp bu yeni görünümü kabul edebildi.

Şüphesiz, Byakusa ve Griffon, efendilerinin içinde bulunduğu durumdan ya da muhtemelen karmaşık duygularıyla rezonansa girdiklerinden, güçlerini bir anda artırmış gibi görünüyorlardı.

"Bu da ne, hâlâ hayatta mısın? Azazel bana kızmadan da bu iş halledilebilirdi."

Birdenbire tanıdık bir delikanlının sesi fabrikanın içinde yankılandı. O yöne baktığında gümüş saçlı bir genç orada duruyordu.

"VALİ!?"

Natsume gencin adını söyledi. Gümüş saçlı genç bir atkı ve kısa bir pantolon giymişti. Geldikten sonra el salladı ve Natsume ile konuştu.

"Hey, Minagawa Natsume. Geç kaldım. Bitirmem gereken işler vardı. Seninle buluşmaya geldim."

Fabrikanın içinde bulunduğu koşulları görmesine rağmen nispeten soğukkanlıydı, sanki daha önce bu düzeyde bir katliamla ilgili deneyimi varmış gibiydi. Onun yaşında böyle bir deneyime sahip olmak ürkütücü bir anlam taşıyordu......şu anda yardımları için minnettardı. İster uyandırılamayan yaralı Samejima için olsun, ister Tobio ve Lavinia'nın sağlığıyla ilgilenmeleri gerektiği için olsun.

--Vali daha sonra Doumon'a baktı. Doumon düşen kolunu kaldırıyor ve ardından girişe doğru koşmaya başlıyordu. Kaçmayı planlıyordu. Bunu fark eden Vali yoluna çıktı.

"KIMILDA! SENI LANET VELET!"

Doumon genci sözlü olarak taciz etti. Vali bir kaşını oynattı.

"......Move? Bu konuda--"

Bir sonraki an Vali'nin sırtından parlayan kanatlar fışkırdı. Bunlar görkemli ışıktan kanatlardı. Bu ışıktan kanatlardan bilinmeyen bir basınç yayılıyor ve orada bulunan her varlığı etkisi altına alıyordu. Natsume, dönüşmüş Griffon ve Byakusa için bile, şu andan itibaren bunun önünde düşecekleri kesindi. Bu küçük yapılı genç, görünüşe göre devasa bir canavardı.

Doumon'un tüm vücudu bile gencin saldığı aşırı basınç karşısında titriyordu, öyle ki taşıdığı kesik kolu düşürdü.

"Benimle mi konuşuyorsun? Senin gibi aşağılık bir insan özel yetenek kullanıcısı."

Vali korkusuzca gülümserken elini uzattı - işte tam o anda.

"......Bekle"

Bu Samejima'nın sesiydi. Ona doğru döndüğünde, acil bir tedavi olarak Byakusa'nın kuyruğuna sarılmış olan Samejima ayağa kalkmıştı. Kaybettiği kan miktarı nedeniyle hareket etmemesi gerekiyordu. Ancak, dizlerindeki yoğun titremeye rağmen hevesle ayağa kalkan suçlu önce bir adım, sonra bir adım daha atarak yavaşça Doumon'a yaklaştı.

"......Bu adamı dövmek bana düşer."

Samejima, son savaş sırasında bilincini kaybetmiş olan Maeda Nobushige'ye bakarak tek bir nefes verdikten sonra yumruğunu sıktı.

Vali'nin baskısı yüzünden tir tir titreyen Doumon olduğu yerden kıpırdayamadan yere düşmüştü. Samejima Doumon'u ensesinden yakaladı ve ayağa kalkmaya zorladı.

"Hiiiiiiii!! Affet beni lütfen!!!"

Doumon çirkin bir çığlık attı. Samejima, yüzü öfkeyle çarpılmış bir halde, hiç durmadan sıkılı yumruğuyla ona vurdu! Doumon bu yumrukla sertçe geriye savruldu ve yere secde eder gibi düştü. O tek darbeyi bıraktıktan sonra Maeda'ya doğru bakan Samejima birkaç kelime söyledi.

"............Nobu, şimdilik onu bu tek darbeyle bırakacağım."

Bundan başka bir şey söylemeyen Samejima bilincini kaybetti ve yere yığıldı. Vali onu ustalıkla yakaladı.

Küçük yapılı gencin kollarında tutulan Samejima ölümcül bir yara almasına rağmen keyifle gülümsüyordu. Samejima'yı böyle gören Vali hoş bir kahkaha attı.

"Heh, bu kadar büyük ölçüde canlandı. Ne kadar eğlenceli."

"Vali. Samejima-kun......?"

Natsume Samejima'nın durumunu sordu. Vali Samejima'nın yarasını inceledi ve şöyle dedi.

"Bağımsız avatar tipi Kutsal Dişli, efendisini korumak uğruna hayat kurtarıcı bir tedavi uygulamış gibi görünüyor. Kanama durdu. Bu...... kaybedilen kanın yenilenmesi gerekmeyeceği anlamına gelmiyor."

"............Kanama durdu mu? Göğsünde açık bir yara olmasına rağmen mi?"

"Evet, sırtına bakın. Beyaz kedinin kuyruğu yarayı tıkamış. 'Dört Zebani' efendisinin bedenini onarıyor."

Tıpkı Vali'nin söylediği gibi, önünden sırtına kadar uzanan ölümcül yara Byakusa'nın kuyruğu tarafından tıkanmıştı. Gerçekten de kuyruk erimiş ve Samejima'nın içinde asimile olmuştu.

Vali konuşmaya devam etti.

"Başlangıçta, Kutsal Teçhizat vücut tarafından üretilen bir şeydi. Bu nedenle bağımsız avatar tipinin bedeninin efendiyle uyumlu olması şaşırtıcı değil.

......Bu çocukların yetenekleri...... böyle şeyler yapabiliyor muydu?

Kendisinin edindiği yetenekle ilgili olarak - Natsume bir kez daha bunun henüz bilinmeyen varyasyonları karşısında hayrete düştü.

Vali, Samejima'yı desteklerken ayaklarının dibinde bir sihirli kare oluşturdu. Bu yetenekli gümüş saçlı genç büyü kullanmayı bile öğrenmişti.

"Şimdi Samejima'yı Grigori araştırma enstitüsüne transfer edecek bir aktarım sihirli karesi açıyorum. Eğer orada olursa, bu yaradan kurtulabileceğini umuyorum."

Vali hemen sonrasıyla ilgilenmeye başladı. Gerçekten de bu çocuk beklenmedik derecede nazikti.

Büyük bir canavara dönüşen Samejima ve Byakusa, ardından da yakalanan Doumon Kazuhisa, Vali tarafından 'Genel Vali' organizasyonunun enstitüsüne transfer edildi. Muhtemelen, sihirli kare aracılığıyla bir Utsusemi-Maeda Nobushige'ye dönüşen son sınıf arkadaşı iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

Ancak, kullandığı genç kız tipi Utsusemi, görünüşe göre gücünü kaybettikten sonra şuruba dönüştü. Vali bu şurup kütlesini incelemek için küçük bir şişeye doldurdu ve sihirli kareden geçirdi.

--Daha sonra Vali, Natsume ile mevcut durum hakkında konuştu. Bunu duyan Natsume çok şaşırdı.

"......Beş Ana Klan harekete mi geçiyor?"

Vali Natsume'nin sözlerini başıyla onayladı.

"Evet, Utsusemi Ajansı'nın gizli tesisi için seçilen yerle ilgili her şey onların tarafına sızdırıldı. Görünüşe göre çok sayıda tasfiye ajanı er ya da geç oraya gidecek."

"O halde Vali, 'Genel Vali'den aldığınız görev, Beş Ana Klan'ı saklandıkları düşünülen yer hakkında bilgilendirmek miydi?"

Genç adam Natsume'nin sorusuna yanıt olarak başını salladı.

"......Azazel her zaman böyledir. Beni ayak işlerini yapan bir veletten başka bir şey olarak kullanmıyor. Gerçekten...... benim ne kadar değerli bir varlık olduğumu hiç düşünmüyor mu?"

Vali homurdanırken kamburunu çıkardı.

...... Bu durumda, onlar Toujou Sae'nin evine giderken, Vali gitmiş ve asıl suçluların temelini oluşturan yer hakkında bilgi kaybetmişti.

Böyle bir durumda, Utsusemi Ajansı bile barışçıl bir şekilde özür dilemez miydi? Böyle olması beklenebilirdi, ancak şimdiye kadar Utsusemi Ajansının arkasını toplayan Beş Ana Klan gizli tesislerinin yerini bildiklerinden, hemen içeri girip onlara saldırmaları sürpriz olmazdı.

......Ancak anlaşılmaz olan, Genel Vali'den gelen bu bilginin neden kendilerine iletilmediğiydi? Ayrıca, neden bu bilgi Beş Ana Aileye şu anda sızdırıldı? ...... Bu kadar çok anlaşılmaz yön varken, belki de Genel Vali onları test ediyordu? Belki de mevcut çıkmazı kırmaya hizmet edeceğini düşünerek, Natsume ve arkadaşlarına -Dört Zebani ve Ikuse Tobio'nun gücüne- cesaretle değer biçmiş olabilir mi? Ya da onları harekete geçirerek Utsusemi Ajansı'nın ve örgütündeki döneklerin...... onları gözlemlemek için harekete geçmesini sağlayabilir miydi? Ya da belki de hepsi bu--?

Vali düşünmekte olan Natsume'ye sordu.

"Şimdi, bu duruma doğru gitmeyi düşünüyordum; sen de mi Minagawa Natsume?"

"......Nereye?"

Natsume'nin sorusuna gümüş saçlı genç tam bir sevinçle cevap verdi.

"--Şu 'Köpek'in bulunduğu yere. Görünüşe göre Utsusemi Ajansı'nın sığınağına götürülmüşler. Beş Ana Ailenin ajanları onların kalesine ulaşma şansı bulmadan önce onları geri alacağız. Bu benim yeni görevim. --Geliyor musun?"

Birinin isteyebileceği en iyi davetti.

--Ikuse-kun ve Lavinia'nın bulunduğu yere gideceğim! Ve sonra, Utsusemi Ajansı'na bir son vereceğim!

Natsume başını sallayarak Vali'ye dönüşmüş Griffon ile birlikte eşlik etti.

Çevirmen Notları

1 - Khakkhara olarak da bilinir, Budizm'de kullanılan bir asadır. Piskopos asası olarak da adlandırılan bu asanın ucunda halkalar vardır.

2 - Bu İngilizce kelime

3 - Buradaki Kanji Gece Kancası anlamına geliyor. Haken Almanca kanca demektir.

4 - Shi veya Oshi, kişinin öğretmenine veya akıl hocasına hitap etme biçimidir.

5 - Güzel kız

6 - Kanji:Ayrım Gözetmeyen Buz Prensesi

7 - Kanji: Ebedi Buz Prensesi

8 - Açıklığa kavuşturmak için söylüyorum, Nobu Maeda'nın takma adı, kız kardeşinin değil. Kafa karıştırıcı çünkü Nobu kız ismi de olabiliyor.

9 - Imouto=küçük kız kardeş. Orijinal Japonca kulağa daha hoş geliyor.