Dog God of the Fallen -SLASHDØG- Bölüm 5 - Yeniden Birleşme/Utsusemi
Apartmanda yaşayanlar için yeni yol arkadaşları (?) gümüş saçlı genç Vali-- ile tanışmalarının üzerinden üç gün geçmişti.
"Jin? Jin, neredesin?"
Sabah erkenden, Tobio uyandıktan hemen sonra bir şeylerin değiştiğini fark etti.
--Jin yanında değildi.
Gözlerinin önünde belirdiğinden beri yavru köpek yanından hiç ayrılmamıştı. Kötü bir önsezi hisseden Tobio yatağın altından verandaya kadar araştırdı....... "Acaba kendini mi saklıyor?" diye düşündü sesini yükselterek, bir yandan da içinden sessizce dua ediyordu ama her halükarda gitmiş ve geri dönmemişti.
......Onun ortadan kaybolmuş olma ihtimalini düşünen Tobio, durumun böyle olmadığını fark etti çünkü birbirlerinden çok uzakta olmadıklarını hissedebiliyordu. Varlıktan bahsederken, bu sadece beş duyunun dışında hissedilebilen bir şeydi. Gün geçtikçe bu his daha da güçleniyordu.
Son üç gün içinde onu her aradığında Jin'in hemen belirdiğini hatırlıyordu. Ancak bu sabahki olaylarla örtüşmediğine göre...... nasıl bir durumda Jin yakında olmasına rağmen çağrıldığında gelmeyecekti? Tobio neler olup bittiğine dair hiçbir fikri olmamasına rağmen Jin'i aramak için odadan çıktı.
Odanın kapısı kilitli değildi. Hayır, yatmadan önce kilitlediğinden emindi. Ancak odadan çıkarken kapı kilitli olmadığına göre, aklına Jin'in kapıyı açmış olabileceği düşüncesi geldi. Sıradan bir köpeğin böyle bir şeyi başarabilmesi şaşırtıcı olurdu ama Jin'in alnındaki çıkıntı en azından kilidi açabilecek güçteydi.
Bir şekilde Jin'in ne ortak katta ne de mini mutfakta olduğunu hissederek aceleyle Natsume'nin odasına doğru yürüdü. Zili çalmaya gitti...... ama kapı kısmen açıktı. Şaşkınlık hisseden Tobio çekingen bir şekilde zili çaldı. Ancak cevap gelmedi. --Ama içeriden birinin konuşma sesini duyabiliyordu.
"----"
"----!!"
İki kızın sesiydi. ......Odası olduğu için biri muhtemelen Natsume olduğuna göre, yanındaki Lavinia değil miydi? Nedense sesleri o kadar da yüksek değildi. Tobio tam bunları düşünürken odanın kapısı aniden BAM diye bir sesle açıldı.
Kısmen açılmış kapıdan koşarak içeri giren Jin'di! Tüm vücudu sırılsıklamdı. Efendisi Tobio'yu görünce geri döndü ve tüm vücudunu şiddetle sallamaya başladı. Tobio bir su püskürmesiyle kör oldu.
"Jin, ben de seni arıyordum. ......Banyo mu yapıyordun?"
Tobio'nun durumdan anladığı, kendisi uyurken odadan sıvışıp Natsume'ye gittiğiydi. Öyle görünüyordu ki, kendisine banyo yaptırılmıştı. Düşünsenize, ilk tanıştıklarından beri ona hiç banyo yaptırmamıştı. O sıradan bir köpek değildi ama yine de Tobio bunun üzücü bir nokta olduğunu hissetti.
"......Ikuse-kun?"
Birden Natsume'nin sesi duyuldu. Sese doğru dönen Tobio, daha önce tamamen açılmış olan kapıdan geçerek koridorda tamamen çıplak genç bir bayanın durduğunu gördü.
......İnce bir vücuda sahip böyle bir figür orada duruyordu. Yine de, daha önce giyinikken fark etmediği bir kütle vardı orada. Bu beklenmedik olay karşısında hem Tobio'nun hem de Natsume'nin tüm vücutları kaskatı kesildi...... dahası sanki son bir darbe indirmek istercesine bir genç bayan daha belirdi.
"Ne oldu Toby? Biz de Jin-chan'ı karşılıyorduk."
Banyodan çıplak sarışın bir kız çıktı -Lavinia! Bu kızın vücudu Natsume'ye yenilmemiş bir kadına yakışır kıvrımlara sahipti. Yatağında belirdiği zaman netleşmemiş olan şey, şimdi açıkça görülebiliyordu.
"............NA, NANANANANANANA"
İçinde bulunduğu durum yüzünden yüzü giderek kızaran Natsume sonunda banyoya geri döndü. Başını eğip özür dileyerek "Özür dilerim!" demesi Tobio'nun yapmaya fırsat bulamadığı bir şeydi. Kısmen açık olan kapının diğer tarafındayken böyle bir durumun meydana geleceğini hiçbir şekilde tahmin edemezdi.
Natsume banyodan çığlık attı.
"......Sabahları uyandığımda Lavinia her zaman odamda açıkça uyuyor oluyor! Ama bu sefer Jin-chan'ı tutarken uyuyordu! Durum böyle olunca......herkes birlikte duş alıyordu......yeah ugh!"
Natsume açıklama yaparken titriyordu. Bu çok doğaldı. Aynı yaşta olduğu karşı cinsten biri tarafından çıplak görülmek her kızı titretirdi. Tobio için de aynısı geçerliydi.
Ancak, orada ruh hali okunamayan tek bir kişi vardı. Lavinia çıplak bir halde kapıdan çıktı ve Tobio'nun elini tuttu.
"Gel bir duş al Toby."
Çıplak bedenini gizlemek yerine böyle bir teklifte bulunmuştu. Karşı koyamayan Tobio, Natsume ile yüzleşti ve çığlık attı.
"Minagawa-san! Lavinia-san dur artık!!!"
Bu apartmandaki sağlıklı bir genç adam için kimileri bunu bir lütuf olarak görürken, kimileri de bir imtihan olarak değerlendirebilirdi.
O sabah hepsi her zamanki video izleme odasında toplandılar -Tobio, Natsume, Samjima, Lavinia ve Vali.
"......Geez, burada böyle bir yüz ifadesi gösterdiğine göre....... tam olarak ne oldu?"
Samejima yarı kapalı gözlerle böyle homurdanıyordu. Tobio ve Natsume'nin garip bir şekilde mesafeli oldukları hissediliyordu. İkilinin tavırlarındaki bu değişiklik hiç de tuhaf değildi. Ne de olsa Jin gecenin bir yarısı odadan sıvışmış, kendi odasından çıkan yarı uykulu Lavinia tarafından yakalanmış ve Natsume'nin evine girmişti. Bu kronoloji karşısında şaşıran Natsume'nin Jin'in davranışları hakkındaki merakı bitmek bilmiyordu. ......Gece yarısı gezintisine mi çıkmıştı?
O sabah bu tür şeyler yaşandıktan sonra bile Tobio yine de kahvaltı hazırlıklarını bitirmişti.
Tabak üstüne tabak masaya dizilmişti. Bugünün programında, sotelenmiş sosis ve ıspanak garnitürlü sahanda yumurta, ızgara somon fileto, salata ve son derece sıradan miso çorbası vardı. Üstelik miso çorbası için kullanılan et suyu, sote yumurta, sosis ve somon fileto, en ufak bir yanık bile olmadan mükemmeldi. Beyaz pirinç de özel bir düdüklü tencerede haşlandığından, her bir pirinç tanesinin muhteşem bir şekilde kabarmasıyla sonuç en ufak bir aşırı pişmişlik içermiyordu. Bu arada, salata Tobio'nun el yapımı sosuyla süslenmişti.
"Bundan başka bir şey hazırlayamamış olmam sorun olur mu?"
Tobio bu sözleri çekingen bir şekilde söyledi. Dürüst olmak gerekirse, daha önce merhum büyükannesi ya da çocukluk arkadaşı Sae tarafından bizzat yapılmamış hiçbir şey yememiş olduğundan, konu bütün bir yemeği hazırlamak olduğunda kendine güveni yoktu.
Bununla birlikte, iyi bir yemeğe benzeyen bir şey olarak tanımlandığında, Natsume sevinçle doldu.
"WOAH! Beklendiği gibi, Ikuse-kun'u yemek pişirme görevine getirmek doğru bir karardı!"
Herkes 'itadakimasu' diyemeden Samejima miso çorbasını höpürdeterek içiyordu. O anda geniş bir gülümseme takındı.
"Her halükarda, bu şahane."
Mırıldanarak konuşuyordu. Tıpkı Samejima gibi Lavinia da ağzını açıp bakmaktan başka bir şey yapamadı.
"Tobi'nin yemekleri bir harika."
"Itadakimasu" dedikten sonra Natsume yemek çubuklarını hızla uzattı.
"Uum, lezzetli!"
Natsume'nin değerlendirmesi, bugünkü yemeğin şimdiye kadarkilerin en iyisi olduğu yönündeydi. Kimsenin çubuklarını durduramadığı bu sonuçla, bu sabahki menü büyük bir başarı elde etmiş gibi görünüyordu; Tobio bunun üzerine rahat bir nefes aldı. Tobio, yemek görevine atandığından beri kimsenin sağlığına zarar vermeyecek bir menü hazırlamaya gayret ediyordu. Mevcut üyeler için bu mükemmel koşullar yakın gelecekte geride kalacaktı. Bu yüzden onlar için iyi bir yemek gibi bir şey hazırlamaya karar vermişti.
--Sonra Vali'nin çubuklarını sessizce hareket ettirişini izleyen Natsume'nin yüzünde muzip bir ifade belirdi.
"Bu ne Va-kun, şaşırtıcı bir şekilde yemek yemeye dalmadın mı? Bir öğün için gerekli olan tek şey fincan erişte değil miydi?"
"......Yanlış anladınız. Ben sadece bu yemekten besin almakla ilgileniyordum."
"Konu yine beslenmeye geliyor. Aman Tanrım, hiç de dürüst değilsin."
Natsume kıkırdamaya başladı. Vali yemek çubuklarını bırakmadan itirazını dile getirmişti. Gerçekten de onun yaşındaki bir çocuk için sabahtan akşama kadar sadece erişte yemek sağlıksızdı. Eğer bu kadar sıradan bir yemek iyi ise, Tobio bu çocuğun her gün bu şekilde beslenmesinin faydalı olacağını düşündü.
Natsume ile aralarında geçen bu konuşmayı gören Samejima "Kukuku" diye bir kahkaha attı.
"Lucidra-sensei arsızlığının doruğunda."
"Muu, Samejima Kouki. Bu Lucidra da neyin nesi? Bu ben miyim?"
Vali Samejima'ya sorgularcasına kaşlarını kaldırdı.
"Evet, sen Lucifer ve bir ejderha değil misin? Bu durumda, Lucidra kısa bir süre için iyi değil mi?"
Samejima'nın sözlerindeki mizahtan incinen Vali'nin ağzının kenarları kaşlarını çattı.
"Mumuu, değiştir şunu. Ben Maou Lucifer'in soyundan geliyorum ve ayrıca vücudumda "Kaybolan Ejderha" olarak bilinen efsanevi ejderhayı taşıyorum--."
"Ah, evet elbette. Lucidra Lucidra."
Samejima'nın Vali'nin "ayarlarını"[1] hafife almasına karşılık olarak çocuk sonunda haykırdı.
"Muu, Minagawa Natsume. Bu asi yoldaşın benim değerli doğam hakkında daha güçlü bir şekilde uyarılmaması kabul edilemez."
Samejima ve Vali arasındaki çocukça atışmaya Natsume sadece iç geçirebildi.
"Tanrım, yemek sırasında kavga olmaz."
Jin, Griffon ve Byakusa'dan oluşan bağımsız avatar türleri de tıpkı sıradan hayvanlar gibi yemeklerini yediler; ancak etten meyveye kadar kendilerine verilen her şeyi yedikleri için şahin, kedi veya köpek maması gibi şeyler konusunda endişelenmelerine gerek yoktu. Şimdiye kadar herhangi bir anormallik gözlemlemedikleri için, gerçek bir hayvanda olduğu gibi herhangi bir kısıtlama olmaması muhtemeldi.
Her şeyden önce, Jin ve diğerlerinin yemesinin gerekli olup olmadığı konusunda Tobio emin değildi. Şimdilik bu konuyu 'Genel Vali'yle görüşene kadar etrafa sormakla yetineceklerdi.
"Va-kun, iyi çocuk iyi çocuk."
Lavinia somurtan Vali'nin başını okşuyordu.
"Dediğim gibi, başımı okşama! Ben çocuk değilim!"
Normalde soğukkanlı olan bu çocuk, küçük bir sataşmanın ardından yaşına uygun bir yüz ifadesi takınmıştı.
Beklenmedik bir şekilde, Tobio'ya göre bu yemek zamanı manzarası oldukça rahatlatıcıydı.
Her biri yemeğini bitirdikten sonra toplantı başladı.
--Üç koca gün geçtikten sonra, nihayet bir sonraki hareket tarzlarına karar verme zamanı gelmişti.
"Peki, ne yapacağız? Bugün bir şey yapacak mıyız?"
Samejima yemek sonrası kahvesini bir dikişte yudumlarken Tobio ve arkadaşlarına sordu.
Natsume başını salladı ve 'Genel Vali'den gelen söz konusu dosyayı masanın üzerine yaydı. Haritada belirli bir bölgenin etrafına yazılmış notlar vardı.
Natsume haritayla ilgili konuştu.
"Evet, harekete geçiyoruz. Öncelikle, daha önce de konuştuğumuz gibi, öğrenci arkadaşlarımızın yaslı ailelerinin nerede olduğunu araştıracağız."
Gerçekten de üç gün önce Natsume, Utsusemi'ye dönüştürülen öğrenci arkadaşlarının geride kalan ailelerinin gizemli bir şekilde ikametgâh değiştirdiklerine dikkat çekmişti. Ailelerin nereye gittiği tespit edilememişti.
"Büyük kazadan bu yana, bu saçma toplu kaybolma hikayesi medya tarafından fark edilmedi."
Bu kabaca Natsume'nin daha önce söylediği şeydi. Bu sadece bir iç karışıklıktı. Tüm yaslı aileler gittiğine göre, medyanın bunu fark etmiş olması beklenirdi. Ancak, haber yapılmıyordu. Öyle ki, bu konuda herhangi bir dedikodu bile yapılmıyordu.
"......The Ajansı, yani daha önce Beş Ana Klan'dan olanlar bilgileri kontrol ediyor falan mı?"
Tobio böyle sordu. Bu, antik çağlardan beri bu ülkenin yeraltı dünyasının bir parçası olan doğaüstü güçlere sahip bir gruptu. Tobio, bu olağandışı güçle bu boyutta bir şeyin imkansız olmadığını hissetti.
Natsume bunu onaylarcasına başını salladı.
"......Örneğin bazı gazeteciler şüphelenecek olsa bile silinip gidecekler gibi görünüyor."
"Silineceklerinden adım gibi eminim."
Lavinia sakince bu korkutucu sözleri söyledi.
Vali kollarını kavuşturarak konuştu.
"Bu vakfın üyeleri arasından eksik görülenler için - Beş Ana Klanın soyundan gelenler için, bu tür eksikliklerin giderilmesi mutlak bir emirdir. 'Utsusemi Ajansı'na ait sürgünler, mevcut Beş Ana Klan tarafından tasfiye edilen kişilerden oluşuyor gibi görünüyor. Eşzamanlı olarak, Klanlardan gelen insanlar, eksik bireylerden oluşan bu ajansı silmeye başladılar. Yani, Beş Ana Klanla sadece temas kurmuş olanları bile muaf tutmamaya yönelik bir duruşları var."
...... O zaman bu işe karışanlar tamamen silinecek mi? Bu durumda, ajansta bulunanlar...... Klanlara karşı zafer kazanmak uğruna 'Dört Zebani Projesi'ne dahil olanları da mı içeriyordu? Bu durumda, kendileri de--.
"............"
"............"
Kendisiyle aynı düşünceye varan Natsume ve Samejima'nın ifadeleri durgunlaştı. Sadece kendileri için değil, beklenmedik bir şekilde içeri çekilen yakın arkadaşları için de endişeli görünüyorlardı.
Natsume ve Samejima'nın aile üyeleri hakkında pek bir şey söylenmedi. Bu ikilinin nerede doğup büyüdükleri konusu ise tartışmak istemedikleri bir konuydu. Bununla birlikte, 'Genel Vali'nin organizasyonu, 'Dört Zebani' gibi hayatta kalanlara yakın kişileri korumaları altına alıyordu, bu nedenle mevcut durum, 'Utsusemi Ajansı' onlara el koymaya çalışırsa hemen haberdar olabilmeleriydi.
Bu sadece 'mevcut durum'du. Bundan sonra, koşullar sürekli değiştiği için, hiçbir uyarıda bulunmadan onları korumanın imkansız olduğu bir şey olabilir. Ailelerini kaçırmaları ve onları kandırmak için kullanmaları ihtimal dışı değildi.
Tobio'nun artık kan bağı olan bir akrabasının olmaması talihsizliğin içinden doğan bir şans gibi görünüyordu. Büyükannesi öldüğünde Tobio aile diyebileceği her şeyi kaybetmişti. Ama kendisi ile ilgili olarak......he 'Himejima' ile bağlantılıydı. Bu adamlar her kimse onları görme olasılığı vardı. Bundan sonra...... bu nedenle onu hedef almaları garip olmazdı.
Natsume başını salladıktan sonra konuşmaya devam etti.
"Her iki durumda da amaçsızca hareket etmemeliyiz yoksa mevcut durumu tersine çevirmekte başarısız oluruz. --Harekete geçelim."
Tobio da bu görüşe katılıyordu. Eğer harekete geçmezlerse, Sae ile asla buluşamayacaktı. Bu durumda korku içinde kıvrılıp kalırsa, onunla asla bir araya gelemeyecekti.
Natsume konuşmaya devam etti.
"Bence öğrenci arkadaşlarımızın boşalttığı evleri ziyaret etmeliyiz. Belki bazı ipuçları bulabiliriz. ......Her şeyin ortadan kaybolmuş olması kesinlikle imkânsız. Ayrıca--"
Natsume bakışlarını Lavinia'ya yöneltti. Lavinia bir kez başını salladı.
"Gerçekten de, o evlere giderek araştırma büyüsünü kullanabilirim. Elbette bir şeyler bulabileceğime inanıyorum."
Araştırmak için büyü kullanabilirdi, ha. Ancak Lavinia'nın hedeflerinde hâlâ pek çok gizem vardı. Örgütünün sözde peşinde olduğu kişiler, 'Utsusemi Ajansı'....... ile işbirliği yapıyorlardı. Beş Ana Klan'dan sürgün edilenlerin etkisi...... ne kadar uzanıyordu?
Doğaüstü yeteneklere sahip bir grup, büyücüler....... Bilinmeyen bir dünya, garip olaylar....... Her şeyin bir rüya olduğu ortaya çıksa ne kadar rahatlatıcı olurdu.
Samejima Natsume'ye sordu.
"Bizimle aynı sınıfta iki yüzden fazla kişi var. Sence hangi yeri seçmeliyiz? Rastgele birini mi seçeyim?"
"Yani--"
Natsume konuşmakta tereddüt ederken Tobio'ya baktı.
Tren ve otobüsle seyahat ettikten sonra varış noktalarının yakınına gelmişlerdi ve buradan bir yerleşim bölgesine doğru yürümeye başladılar. Ana caddede kısa bir mesafe ileride Toujou Sae'nin evi vardı. Ev tekdüze iki katlı bir binaydı.
Aslında Tobio ve beraberindekiler Sae'nin evine gitmeyi kabul etmişlerdi. Bu, Natsume'nin sezgilerine dayanıyordu.
Natsume apartmanda şöyle demişti.
"Bu çocuklar Samejima-kun'un arkadaşı ve Ikuse-kun'un çocukluk arkadaşının isimlerinden bahsettiler. Öğrenci arkadaşlarımız arasından en azından bize özellikle yakın insanlar olduklarını fark ettiler. Yani--"
Tobio sözlerine devam etti.
"Muhtemelen bağlantımız olan bir yerde ortaya çıkacağımızı düşünüyorlar."
Natsume başını salladı.
Yani hedeflerine doğru ilerlerken, bir tuzak kurmuş olmaları nedeniyle çok acil bir durumla karşılaşma ihtimalleri de vardı. Zaten liderlerinden ikisini tuzağa düşürmüş ve yüzlerini görmüşlerdi ve o zamandan beri planlarının ayrıntılarından bir dereceye kadar haberdar olmuşlardı.
Buna karşılık, bu adamların gücü her geçen gün artıyordu. Bu adamlara karşı temkinli olmaya devam ederken, onlara bir tuzak kurmak için bağlantı kurdukları bu yeri izliyor olmaları hiç de eğlenceli olmazdı.
Şimdiye kadar 'Genel Vali'nin' örgütü olan Grigori ile işbirliği yapmışlardı ve onlar da bu adamları izliyorlardı. Öğrenci arkadaşlarının tüm yaslı ailelerinin aynı anda uzaklaşmasının açıklanamaz eylemi, bu onların beklentileri dahilinde gibi görünüyor.
Natsume konuştu.
"Bunun dışında, arkadaşlarımızı ve tanıdıklarımızı kurtarmaya çalışacağımızı anladıkları için, öylece saklanmayacağımızı biliyorlar."
Samejima omuz silkti.
"Güçle donatıldığımız için, bu adamların açıkça bağlantılı olduğumuz yerleri bir tuzak için yem olarak kullanacakları açık."
Tobio'ya doğru başını sallarken, Natusme açıkça ilan etti.
"Sahip olduğumuz bu güçten daha da büyük olan şey, bu duruma dahil olan Ikuse-kun'un düzensizliğidir...... durum böyle olduğuna göre, en azından bir tuzak kurmalarını beklememiz gerekmez mi? Oldukça korkutucu olsa da, sınıf arkadaşlarımızın evlerinde ipucu bulma şansımız varsa devam etmeliyiz. Her iki durumda da, onlarla bağlantılı bir şey bulma olasılığının yüksek olduğuna inanıyorum."
Sınıf arkadaşlarının evlerini ziyaret etmenin önemi bu, bu yüzden ilerleme için bu kadar umutlusunuz ha? ......Natsume'nin söylediklerinin son kısmını bir kenara bırakırsak, "en azından bunu deneyecekleri" ile ilgili önceki kısım gerçekten de korkutucu bir beklentiydi.
Bununla birlikte, o tarafın bakış açısından düşünürseniz, şimdiye kadarki tüm tuzakları etkisizdi, bu yüzden bir sonraki hamle farklı olacak gibi görünüyor. Bu, bu seferki saldırının öncekileri aşacağını ima ediyor gibi görünüyor.
...... Sahip oldukları güçle bu çok çetin bir savaşa dönüşecekti....... Son üç gündür yaptığı özel eğitim sırasında mükemmel başarılar elde etmiş...... kılıcının sertleştiğini söyleyebilirdiniz. Sae'ye adım adım yaklaşıyor ama bir yandan da endişesi artıyordu.
Ve şimdi, apartmandaki tartışmanın bir sonucu olarak, artık Sae'nin evine yürüyerek gidiyorlardı. Bunun nedeni, kesinlikle taşınmalarla ilgili ipuçlarını ortaya çıkarmak olsa da, Tobio için her şeyden önce büyükannesiyle bağlantılı bir şeyi aramaktı.
"......Baa-chan, Sae'nin ailesiyle yakın ilişki içindeydi, çünkü Sae hayattayken sık sık ölümünden sonrasıyla ilgili çeşitli şeyler hakkında konuştukları duyulurdu."
Gerçekten de, büyükannesinin cenazesinden sonra, Sae'nin ailesi tarafından çağrılmış ve kendilerinden neler istendiği konusunda bilgilendirilmişti. Pratik yaşam ihtiyaçlarından mali ihtiyaçlara kadar geniş bir yelpazeyi kapsıyordu.
Bunun içinde torununun büyüdüğünde kendisine bir şeyler gösterilmesini istediği ve bunu önceden bildirdiği bir ricası da vardı.
Sae'nin ailesi taşınmalar nedeniyle kendisiyle irtibata geçmemişti, bu nedenle şu anki konumları belirsizdi. Şimdi düşününce, Sae'nin müreffeh Oji-chan'ı ve Oba-chan'ı[2] da bir veda selamı bile vermeden yolculuğa çıkmıştı, bu yüzden büyükannesinin geride bıraktığı yadigarlara bir gönderme olmaması imkansızdı. Sae'yi kaybetmenin şokundan sonra, Oji-chan ve Oba-chan ondan keyfi olarak uzaklaştığında, iyi ruhlu zihni öfkeyle dolmuştu.
Bu nedenle Tobio bu yadigarların kaybolduğuna inanmıştı. Şimdi bu eşyaların hâlâ Sae'nin evinde olduğu ortaya çıktı. Çoktan taşınmış olsalar bile....... o evde yaşayan kimse görünmüyordu. Bununla birlikte, bulundukları yeri teyit etmek için yapılan arama başarılı olursa, onları bulma şansı daha da artacaktı.
Büyükannesinin geride bıraktığı bu eşyalar bir şekilde 'Himejima' ile ilgili olabilir ya da belki de onun doğaüstü gücüyle bağlantılı olabilirdi. İlk durumda, rakipleri ve onun soyu hakkında bazı tehlikeli bilgiler ortaya çıkabilirdi. İkinci durumda ise Jin'in yeteneğinin doğası açıklığa kavuşacaktı.
Şu anda Tobio ve ekibi için rakipleri hakkında bilgi edinmek kadar kendi yeteneği hakkında bilgi edinmek de önemliydi. Bunu dikkate alan tüm üyeler Sae'nin evine gitmeyi kabul etti.
Ancak, sadece Vali,
"Üzgünüm, 'Genel Vali'den dinleyemeyeceğim kişisel bir ricam var. Bugün sizlerle birlikte hareket edemeyeceğim."
Bu sözleri ardında bırakarak, kat mülkiyetini onlardan önce terk etmişti.
Sonuç olarak, sadece Tobio, Natsume, Samjima ve Lavinia dörtlüsü Sae'nin evine doğru yola çıkmıştı. Motosikletle seyahat etmeye alışkın olan Samejima için, trenle seyahat ettiklerinde,
"...... Hiçbir şekilde trene binmeye alışamam."
Bu yüzden homurdandı.
Ve böylece dörtlü şu ana kadar seyahat etmiş ve şimdi Sae'nin evinin önüne varmıştı.......
Kısa bir mesafeden bakıldığında bile bu evde birilerinin yaşadığına dair hiçbir his yoktu. Pencerelerin hepsi kapalıydı ve kapıdaki isim levhası kaybolmuştu. Çimlerdeki otlar dağınık bir şekilde büyümüştü.
Oba-chan'ın bahçedeki çiçekleri nasıl suladığını hatırladı. Oji-chan tatil günlerinde bahçede bir sandalyeye oturup kitap okurdu.
Bu bahçede, golden retriever'a karşı o zorlu mücadeleyi verdiği yerdi......Tobio böyle şeyleri özlüyordu.
O olayı anımsarken Sae'nin gülümseyen yüzünü hatırladı. Onun bu evine bakmak anılarını su yüzüne çıkarıyordu, göğsü sıkıştı ve bir an için evi incelemeyi bıraktı. Ruh halini değiştirerek evi incelemeye devam etti.
Hissedebildiği kadarıyla evin çevresinde herhangi bir insan varlığı yoktu. Şu anda orada bulunan tek kişi onlardı ve bu da son derece yalnız hissettiriyordu. Gündüz olmasına rağmen karanlık bir atmosfer vardı. Daha önce böyle bir durum söz konusu değildi. Ancak, mevcut çevre burada insanların yaşadığına dair bir his vermiyordu.
Kapıyı açan dörtlü, ön kapının önüne ayak basana kadar ilerledi. Daha sonra kilidin sağlam olup olmadığını kontrol ettiler. Ön kapı kolayca açıldı. Tobio ve Natsume kilidin sağlam olmamasının ne anlama geldiğini anlayınca grup karşılıklı bakıştı.
Samejima eve bakarken konuştu.
"...... Eğer burada yaşayan kimse yoksa, kilitlerin kapalı olması gerekirdi. Tabii eğer buranın ev sahibi beceriksiz değilse."
Böyle alaycı konuşurken beyaz kediyi omzuna koydu. Bir şeyin ne zaman olacağını bilmediğinizde tedbiri vurgulamak iyiydi.
Bu şekilde, tuzak olup olmadığını kontrol ettiler.
Lavinia konuştu.
"Bundan ziyade, tüm bu alan, merkez üssü bu ev olmak üzere insanları uzaklaştırmak için büyülü bir teknikle kaplandı. Öyle ki bizim gibi özel güçlere sahip insanlar haricinde bunu algılamak imkânsız, bunun önemi ise mutlak ve tam bir kontrole sahip olmaları. Houjutsu[3], Şintoizm ve Onmyoudou, 'gizleme' ve 'itme' gibi 'şeytan çıkarma' güçlerinde üstün olan sistemlerdir."
...... Yani, sıradan insanların bu evi algılayamaması için yapılmış, öyle mi? Bu evi algılayabilmemizin nedeni Kutsal Dişlilere ve büyüye sahip olmamız mı? Ancak, bu durumda sadece bu ev değil, diğer öğrenci arkadaşların evlerinin de aynı koşullara maruz kalacağı tahmin edilebilir.
Kutsal Dişliler--Jin ve Griffon yakınlarda konumlanmışlardı. Burada ne olacağı bilinmediğinden, geçici olarak halkın gözünden kaçarak seyahat etmişlerdi, burası Utsusemi bölgesiydi. Her an saldırıya uğramaları garip olmazdı. Bunu yapmış olsalar bile, Utsusemi'nin onlara arkadan yaklaşıyor olması mümkündü.
Çekingen bir şekilde kapıyı açarak giriş yoluna girdiler. Tobio girişteki çeşitli aksesuarlara ve çerçeveli resimlere baktı. Bu manzaranın geçmişte nasıl göründüğünü hatırladı.
......Taşındıkları söylense de, hiçbir eşyaları onlarla birlikte taşınmamış mıydı? 'Utsusemi Ajansı' tarafından yürütülen bu eylem, hiç de basit bir yer değiştirme gibi görünmüyor.
Tamamen kapalı olmasının bir sonucu olarak, gündüz olmasına rağmen evin içi loştu. Dörtlü gönüllü olarak bu iç mekâna girdi. Girişte ayakkabılarını çıkarmadılar. Ne zaman kaçmak zorunda kalacakları belli değildi.
Natsume el fenerini yakarak karanlık iç mekânı aydınlattı.
Başlangıç olarak en yakın odadan başladı. Sakince kapı kolunu çevirerek kapıyı hafifçe açtı ve ışığı içeriye tuttu. --Hiçbir şey yokmuş gibi görünüyordu.
İçeride bir masa ve bir kanepe vardı. İçeride hiçbir şeyin yeri değiştirilmemişti. Taşınan şey insanlardı. Sadece Sae'nin ailesi. Büyük olasılıkla, diğer öğrenci arkadaşlarının evlerinde de durum aynıydı.
"Ayrılın, araştıralım. Bir şey bulursanız, her zamanki gibi Lavinia'nın büyüsü aracılığıyla bizimle iletişime geçin."
Tobio ve beraberindekiler Natsume'nin sözlerine başlarını sallayarak karşılık verdi, Lavinia'nın büyüsüyle üretilen parlayan kristaller kulaklarına takıldı ve içeriyi araştırmak üzere iki gruba ayrılarak yaya olarak ilerlediler.
Tobio ve Lavinia'dan oluşan ekip oturma odasının kapısını açtı. Bir televizyon, bir masa ve solmuş bir dekoratif bitki görünüyordu. Dekoratif bitkinin yaprakları dökülmüş ve yere saçılmıştı.
Mutfakta buzdolabı ve mikrodalga fırın gibi elektronik aletlerin hepsi geride bırakılmıştı. Elektrikler kesildiği için buzdolabının içinde çürümüş yiyecekler vardı ve bu durum kötü bir koku yayıyordu. Su musluğunu çevirdiğimde, bekleneceği gibi su gelmedi.
"............"
Lavinia bazen durur, asasıyla yere bir daire çizer ve büyüye benzer bir şey söylerdi. Yere çizilen daireden ışık çıkarken, anlık bir parlaklık yayıldıktan kısa bir süre sonra sönerdi.
......Büyü, ya da öyle görünüyordu. Daha önce ne yaptığını sorduğunda, sakinlerin hareketlerini araştırıyor gibi görünüyordu.
Ayak seslerini duyduklarında tetikte beklemeye başladılar ama ortaya çıkanlar sadece Natsume ve Samejima'ydı. Onlarla teyitleşerek başlarını salladılar. Bu şekilde hiçbir şey keşfetmemişlerdi.
Oturma odasının ortasından yola çıkan dörtlü tekrar etrafı incelemeye başladı.
"Burası daha önce de böyle miydi?"
Tobio, Natsume'nin sorusuna yanıt olarak başını salladı.
"Evet, eskisi gibi. Hiçbir şeyin yeri değiştirilmemiş. Burada olmayan tek şey Oji-san ve Oba-san."
Tobio'nun cevabı buydu. Eşyalar geride bırakılmıştı ve sadece sakinler şu anda burada değildi. Yani, 'Utsusemi Ajansı'nın istediği şey sadece Ryoukuu Lisesi ikinci sınıf öğrencilerinin kan bağı olan akrabalarıydı. Bunun ne anlama geldiği hakkında Tobio ve arkadaşlarının hiçbir fikri yoktu ama içlerinde kötü bir önsezi hissetmekten kendilerini alamıyorlardı.
Tobio işaret parmağını yukarı kaldırdı.
"Ben ikinci katı araştırmaya gidiyorum."
Tobio'nun önerisine karşılık olarak Natsume, "O zaman biz de bir süre daha birinci katın durumunu araştırmaya devam ederiz," dedi ve dört kişi bir kez daha ayrıldı.
Tobio ve Lavinia bir an için giriş holüne dönerek merdivenleri çıkmaya başladılar. İkinci katta insana benzeyen bir şey gördü. Lavinia'ya baktığında o da aynı şeyi görmüştü ve bakışları yukarı doğru yönelmişti. Kulağını tuttu ve şöyle dedi.
"......Natsume, Shark, dikkatli olmanızı istiyorum."
Bu bir savaş hazırlığı anonsuydu. Bir anda evde gergin bir atmosfer hakim oldu.
"......Jin."
Tobio sakince ortağını çağırarak böyle bir emir verdi. O tükürüğünü yutarken, yavru köpek arkasından merdivenleri çıktı.
Jin küçük bedenindeki tüm çabayla her seferinde bir basamak çıktı. Önce ikinci kata ulaştı ve burnuyla etrafı koklamaya başladı. Bir şey olmadığını anlayınca kuyruğunu sallayarak onlara doğru döndü. Tobio biraz rahatlamış bir halde merdivenleri çıktı.
Jin'in büyük bir varlık olduğu açıktı. Bu kadar küçük bir bedene göre çok fazla güven veriyordu. Tek başına olsaydı, o insan siluetini görünce korkuya kapılır ve muhtemelen paniklemeye başlardı.
Gerginliğinin ortasında Jin ve iş arkadaşlarının yardımıyla zihni hareketlendi.
Tobio ikinci kata çıktıktan sonra ayaklarını Sae'nin odasına doğru çevirdi. Tozlu koridorda dikkat çekici bir şekilde ilerleyerek yavaşça Sae'nin odasının kapı kolunu çevirdi.
Bu odaya daha önce pek çok kez girmişti. Belli ki tipik bir kız odasından başka bir şey değildi, içi düzenli ve temiz tutulmuştu.
Yatak ve masa olduğu gibi duruyordu. Masanın üzerine hiçbir şey konulmamıştı. Bu masaya aşina olan Tobio çekmeceyi açtı. İçinde bazı çalışma materyalleri ve defterler vardı.
Sae'nin masasını karıştırmak neredeyse cesaretini kaybetmesine neden oluyordu ama yine de çekmeceyi açtı ve Tobio belli bir defteri tanıdı. Çıkardığı şey Sae'nin günlüğüydü.
Elinde tutarak sayfaları çevirmeye başladı. Aptalca bir günlüktü. Kendisiyle ilgili sayısız açıklamayı okumak onu kalbinin derinliklerinde utandırdı, bu yüzden onlara doğrudan bakamadı. Ancak, yazılan her bir ayrıntı son derece komikti.
Yolculuktan bir gün önceki yazıda durdu.
'Mayıs: Yarın nihayet Hawaii gezisinin resmi günü, ancak Tobio'nun durumu tam olarak iyileşmedi. Birlikte gitmemizi çok isterdim ama yapacak bir şey yok. Yarın, sabah sadece Tobio'nun yüzünü gördükten sonra, havaalanına gitmeyi umuyorum. Yarın yakında burada olacak. Eğer erken yatmazsam.
O günkü açıklamadan hemen sonra günlük yarıda kesildi. Bu doğaldı. Sahibi şu anda burada olmadığına göre--.
Lavinia sihrini zemine kazımayı bitirdikten sonra Sae'nin odasından ayrıldılar ve Tobio ile beraberindekiler Oji-chan ve Oba-chan'ın odasına doğru ilerlemeye başladılar.
Sae'nin ailesine ait ikinci kattaki odanın içinde--. ...... Aile ortadan kaybolduğundan ve buna Sae'nin ebeveynleri de dahil olduğundan, Tobio'nun büyükannesinin Sae'nin ebeveynlerine emanet ettiği eşya ile ilgili olarak, evde muhtemelen olabileceği tek yer burasıydı.
Sae'nin ebeveynlerinin odasına girdikten sonra Tobio özür dileyerek çekmeceleri ve rafları karıştırmaya başladı. Ancak, kesinlikle bulunamayacak gibi görünüyordu. --Sonra dolabın içinde bir kasa keşfetti. Belki de burada......Tobio'nun böyle düşünceleri vardı.
O anda odanın kapısı bir *kii* sesiyle açıldı. Tobio ve Lavinia o tarafa baktılar; kapının diğer tarafında tek bir genç kız duruyordu. Bu figür tanınabilirdi. Çok açıktı.
"Sae!"
Tam gözlerinin önünde beliren bu kişi çocukluk arkadaşı Sae'ydi. Ona doğru bakıyordu.
......Sonunda karşılaştık!
Gözleri nemlendi, ani bir istekle hemen ona doğru koşmak istedi ama çılgınca direndi.
"Sae, benim. Beni anlayabiliyor musun?"
Ancak, Tobio'nun haykırışına rağmen, orada algıladığı figür, Sae, hiçbir değişiklik göstermedi. Gözlerinin önünde Sae sadece ince, uğursuz bir gülümseme takınmıştı. Tobio'nun bakışları bir şey algıladı.
Sol elindeki tespih--.
Tanınabilir bir şeydi bu. Büyükannesinden miras kalan değerli tespihlerdi. Yolculuktan önce Sae'ye verdiği bir şeydi.
Tobio kederli bir ifade takınmaktan başka bir şey yapamadı.
Şimdiye kadarki kronolojiyi göz önünde bulundurursak, onun bir Utsusemi olması gerekiyordu. Eğer durum böyleyse, mevcut durumda onu kurtarmanın bir anlamı yoktu.
Ama Jin'e basit talimatlar veremezdi. Sae'nin öldürülmesi, izin verebileceği bir şey değildi.
Mevcut duruma sempati duyan Lavinia dikkatle gözlemliyordu.
"Beklendiği gibi, onu öldürmek imkânsız, ha."
Koridordan üçüncü bir tarafın sesi duyuldu. Odaya üç parçalı takım elbise giymiş orta yaşlı bir adam girdi. Tanınabilir biriydi. Gerçekten de, mağazada dövüştükleri zamandan hatırlıyordu. Doumon adındaki adama yardım etmek için ortaya çıkan gizemli adam....... O adam gözlerinin önünde belirmişti.
...... Doumon bu adama 'Himejima' adını vermişti.
Sert görünümlü adam yavaşça konuştu.
"Ben Himejima Hanezu denilen kişiyim. Bildiğiniz gibi, 'Utsusemi Ajansı' adlı örgütün liderliğini üstlenmiş durumdayım."
Gerçekten de bu adam, bu olaylar dizisini başlatan organizasyonun başındaki kişiydi--.
...... Hiçbir uyarıda bulunmadan, rakiplerin patronu ortaya çıktı. Hiçbir şekilde bu adamın Sae ile birlikte ortaya çıkacağını bir an bile düşünmemişti.
"......Beş Ana Klan"
Tobio bu şekilde mırıldandı.
Bunu duyan adam -Himejima Hanezu- büyük bir ilgiyle elini çenesine götürdü.
"Hrm, görünüşe göre o siyah kanatlı çeteden bilgi almışsın. Eğer bu doğruysa o zaman işler kolaylaşıyor. --İçinizden 'Dört Zebani'ye sahip olanlar geri alınacaktır."
"............"
Kendisi 'Dört Zebani'den biri değildi. Plana göre o düzensiz bir varlıktı.
Ancak adam güldü.
"Elbette, sen de gerekli olduğunu düşündüğümüz bir şeysin. Ikuse Tobio. --Hayır, sanırım sana Himejima Tobio demeliyim?"
...... Durumumu çoktan araştırdılar.
Adam--Himejima Hanezu konuşmaya devam etti.
"Size garip gelebilir ama büyükanneniz Ageha 'Himejima' Klanı'nın bir üyesiydi. Ne yazık ki Himejima Klanı...... ailelerinden gelen bu güce sahip olma arzusuyla dolup taşmıyor."
"...... Ben Ikuse. Himejima büyükannemin kızlık soyadından başka bir şey değildi."
"Siz öyle düşünseniz de, bu ülkenin alt kesimleri söz konusu olduğunda Himejima soyu önceliklidir. Ancak, bu ironik. 'Köpek'in Klan'dan kovulan birinin soyundan gelmesi......"
Himejima Hanezu aşağıya doğru bakarak Jin'e baktı. Gözbebekleri karanlıktı ve kesinlikle hiçbir duygu içermiyordu. Daha önce gülümsemiş olmasına rağmen, bu gülümseme yapmacık olduğu hissini uyandırıyordu.
"......Dürüstçe konuşmak gerekirse, tek arzumun kısmen gerçekleştiğine inanıyorum. --Ikuse Tobio, kendini böyle tanıtmıştın. O Himejima'dan 'şimşek' kızının ötesinde bir 'iblis' doğdu. Üstelik, yukarıda bahsedilen 'şimşek' ile karşılaştırıldığında özgün bir yaratım. Komedinin derecesi sınırsızdır. Himejima'nın hüküm sürdüğü Şintoizm'in 'Suzaku[4]'sunun 'kırmızı'sından ziyade, 'simsiyah' doğurdular. Yüzünüz bana önceki 'Himejima' klan şefini hatırlattığı için sizi tanıdığıma göre, sanırım yeterince tatmin oldum."
Adam başını salladı.
"Ancak, kendi kardeşlerimin zihinleri bu şekilde düşünmüyor. ......Bu organizasyonu yönetmekle sorumlu olan kişi olarak 'Proje'ye sonuna kadar uymalıyım."
.............
......Bu adamın söyledikleri anlaşılır gibi değil. Tobio, Himejima Hanezu'nun söylediklerinden hiçbir şey anlamıyordu. Ama adamın söylediği her şeyin derin bir düşmanlıkla karışık olduğunu hissediyordu.
Adam umursamadan devam etti.
"Ikuse Tobio, neden bize gücünü ödünç vermiyorsun? Hayır, tartışmanın hatrına, bizi kesip biçmek bir yana, şu an için -bizim yerimize neden Beş Ana Klan'dan o canavarları devirmiyorsun?"
"......Senin için uygun olanı söylüyorsun. Üstelik...... bunun önemini de anlamıyorum!"
Tobio onun tek taraflı konuşma tarzından duyduğu hoşnutsuzluğu dile getirdi. İşin bu kadar geç bir zamanda......!! gücünü ödünç vermekten bahsetme noktasına geldiğini düşünmek. Her şeyden öte, Sae yanındayken böylesine saçma sözler sarf etmek, duygularını yatıştırmak bir yana, tahammül edilemezdi.
Bunu gören adamın gösterdiği ilk duygu, o hoş gülümsemeyi takınmak oldu.
"......Uğursuz kılıcını çekersen sorumluluğumun farkına varacaksın."
Adam parmağıyla bir işaret yaptı. O anda, Himejima Hanezu'nun yanında duran Sae bir adım öne çıktı ve sol elini yatay bir şekilde savurdu. Bunun üzerine, ayaklarının dibindeki gölge sanki bir niyeti varmış gibi kıpırdanmaya başladı ve odanın her tarafına yayıldı. Odadaki karanlık kontrol ediliyordu. Yayılan gölge şişkinleşerek bir figür oluşturdu.
"--Bu"
Tobio, karşısında beliren şey karşısında şok içinde gözlerini açmaktan başka bir şey yapamadı - neredeyse tüm odayı dolduran tek bir devasa vahşi hayvandı. Simsiyah kürkü bir aslanın yelesiydi. Vücudu en büyük aslan olan Berberi Aslanı'ndan daha büyük görünüyordu. Parıldayan altın rengi gözleri kana susamıştı. Çıplak keskin dişlerini göstererek alçak bir hırıltı çıkardı.
Vücudunun her yerindeki gözeneklerden ürpertici bir his yayıldı. Basınç derisini delip geçtiği için Tobio bunu fark etmek zorunda kaldı. ......Bu aslan, şimdiye kadar savaştığı tüm Utsusemi'lerden farklıydı. Temel 'yapısı' itibariyle, bambaşka bir seviyede bir canavardı--.
Tobio'nun tüm vücudu korkudan titrerken, sadece Jin hiç korkmadan ve tehditkâr duruşunu bozmadan aslanla cesurca yüzleşti. Rakibinin gücünün farkını anlamadan anlamsızca bir hırıltı çıkarmadı.
--Ustasını korumak uğruna, küçük bedenini çılgınca pompalarken onunla yüzleşti.
Jin'in aşırı cesur sadakatine bakılırsa, Tobio bu davranıştan o kadar etkilenmişti ki artık korkudan zerre kadar titremiyordu. Böyle bir durumda Jin'in cesaretine ihanet etmeyecekti. Kesinlikle etmezdi. Bu yavru köpeğin sahibi olarak görevi buydu.
Himejima Hanezu, Sae'nin gölgesinden beliren aslanın yanından konuştu.
"......Bu, bizimle işbirliği yapan bir grup büyücü tarafından geliştirildi. --Buna 'Korkak Aslan' deniyor. Bu deney 'Dört Zebani Projemizin' çekirdeğinin taşıyıcısıdır. Toujou Sae tek başına buna uyum sağlayabilen tek denekti."
......Sae bu aslana mı komuta ediyor? Aslanın yaydığı atmosfer, vücudunu saran öldürme niyeti keskin bir şekilde ayırt edilebiliyordu.
Lavinia nadir görülen bir kızgınlıkla aslana kaşlarını çattı ve adamla konuştu.
"......Lion...... üçünden biri tezahür etmeyi çoktan bitirdi mi? 'Onların' deneyinin[5] ardındaki gerçeklik bu mu?"
"......Grau Zauberer'in genç hanımı [6]. Şu anda size bildirdiğim şeyi Lord Pheles'e iletirseniz iyi olur. --Onlar ciddi."
Bunu duyan Lavinia tam bir hoşnutsuzluk ifadesi içeren bir ses çıkardı.
"............Ne kadar da tatsız."
Lavinia asasını adama doğrulttuğunda Tobio kulağındaki büyülü iletişim cihazından Natsume'nin sesini duydu.
'Ikuse-kun! Evin etrafı sarıldı!'
--!!
Bunu duyan Tobio arkasını döndü. Odanın verandasına doğru döndüğünde, bir canavarla karşılaştı - bir Utsusemi, yanında öğrenci arkadaşlarından birinin figürüyle birlikte. Düşmanca bakışları kana susamışlığını açığa vuruyordu. İkinci katın verandasına vardığında, evin çevresinde ve bahçede bir Utsusemi sürüsü olduğu konusunda hiçbir şüphe yoktu.
Himejima Hanezu'ya kısa bir bakış attı. Adam omuzlarını silkti.
"Benimle burada tartışmak mı istiyorsun? Benim için pek de önemli değil. --Ama bir önerim var."
Adam konuşmaya devam ederken bir parmağını kaldırdı.
"Eğer sizin için de uygunsa, size araştırma tesisimizi gezdirebiliriz. Aradığınız tüm öğrenci arkadaşlarınız, sağlık durumu iyi olan akrabalarıyla birlikte orada hazır bekliyor. Öncelikle, bu aslan ve evin etrafının çok sayıda Utsusemi ile çevrili olduğunu göz önünde bulundurun, üzülerek söylüyorum ki güvenli bir çıkış yolu yok. Durum bu olduğuna göre, mümkün olduğunca barışçıl bir şekilde gelmenizi rica edebilir miyiz?"
Yani saklandıkları yere bizzat davet ediliyorlardı. Ancak bu durumda....... kayıtsız şartsız esir alınacaklarına şüphe yoktu. Yine de tüm yürekleriyle o yerin ardındaki gerçeğin peşine düşmüşlerdi.
--Bu bir şans mıydı yoksa umutsuz bir durum muydu?
Her iki durumda da buradan çıkmanın bir bedeli olacaktı. Zafere gelince...... dürüst olmak gerekirse böyle bir sonuç mantıksızdı. 'Gölgelerden Gelen Bıçak'ın kısıtlı koşullarına rağmen, son üç gündür öğreniyor olsa da, önlerinde bu aslan ve Himejima Hanezu varken, kesinlikle belirleyici güçten yoksundu.
Doumon denen adam bile çok sayıda Utsusemi'den daha fazla güce sahipti. Böylesine doğaüstü güce sahip olanlara komuta eden bir adam olarak, Doumon'dan daha zayıf olma ihtimali yoktu.
Her şeyden öte, bu odanın dar alanında, 'Gölgelerden Gelen Bıçak' hareket kabiliyetindeki kısıtlama nedeniyle sıradan bir saldırı gibi görünecekti. Jin küçük bir vücuda sahip olsa da hareketleri biraz etkilenecek gibi görünüyordu...... Sae'nin de yaralanma ihtimali çok yüksekti.
...... O halde kaçmalı mıyız? Hayır, kaçtığımızı varsaysak bile birilerinin ciddi şekilde yaralanması kaçınılmazdı.
.............
...... Himejima Hanezu, mevcut koşullara olan ilgisini hiçbir şekilde kaybetmeden göğüs cebinden bir şey çıkardı.
--Kare şeklinde ahşap bir kutuydu.
Kutunun üzerinde büyülü karakterler içeren tılsımlar vardı. Bunu gören Tobio hemen bir fikre kapıldı.
Bu, büyükannesinin Sae'nin ailesine bıraktığı ve onun kökleriyle bağlantılı olan şey olmalı--.
Himejima Hanezu konuştu.
"Bu kasanın içinde bir şey var. Bir süredir ödünç alıyordum. Ne olduğunu şu anda kontrol etmedim. Senin için de aynı şey geçerli mi, Ikuse Tobio-kun? İçindekiler açısından--"
Adam parmağıyla Sae'yi işaret etti.
"Hangisini daha çok arzuluyorsun acaba?"
Adamın sakin konuşma tarzı sinirlerini etkiliyordu. ......Gözlerini Sae'ye çevirdiğinde, gözlerinde Tobio'ya karşı herhangi bir duygu yoktu.
Lavinia Tobio ile konuştu.
"......Bu kararı Toby'ye emanet ediyorum. Şüphesiz Natsume ve Shark da anlayış gösterecektir. Dürüstçe konuşmam gerekirse, onların kurumu hakkında korkunç derecede meraklıyım."
Lavinia, Tobio'nun içsel düşüncelerini sezmiş gibi böyle konuşmuştu.
Birkaç saniye sonra Tobio başını eğdi, yüzünde acı dolu bir ifade belirdi ve Natsume ile Samejima'ya talimat vermek için kulağını tuttu.
"......Minagawa-san, Samejima. --Buradan çekilin! Bize aldırmadan gidin! Daha sonra mutlaka buluşacağız!"
Tobio'nun seçtiği şey Natusme ve Samejima'nın uzaklaşmasıydı. Tüm üyelerinin gitmesine izin veremezlerdi. Birden fazla seçenekleri olmasının daha iyi olacağını düşündü. O ve Lavinia, Natsume ve Samejima'nın kaçması için kalacaklardı. Bu adamların nihai hedefi 'Dört Zebani'ydi. Bu durumda, buna dahil olan iki kişi kaçacak olanlar olmalıydı.
'--!! Bir dakika, Ikuse-kun!? Ne dedin--'
'Ikuse! Ne oldu orada!?'
Şaşkın Natsume'nin aksine, Samejima bir şekilde Tobio'nun gerçek niyetinden şüpheleniyor gibiydi.
'Gidelim, Kuşbeyinli! Görünüşe göre o sihirli kız, seçkin Ikuse ile birlikte kendilerini bir durumun içine sokmuşlar! Bu durumda, dışarıdaki adamlar bizim için burada toplandıklarına göre, hepsini tek seferde alt etmemiz gerekiyor gibi görünüyor.
'Ama! Aah Tanrım! Ikuse-kun, Lavinia, ölmenizi yasaklıyorum! Seni kesinlikle geri kabul edeceğiz!
Utsusemi'yi püskürtürken yola çıkan yoldaşlarının sesini dinleyen Tobio, adama ters ters baktı.
Adam nefes verdi.
"Gerçekten de, sadece biz kaldığımıza göre, 'Dört Zebani' kaçacak ha. Tüm üyelerin savaşması ya da tüm üyelerin kaçması, her ikisi de sağduyulu kararlar olmaktan çok uzak."
Himejima Hanezu bunu söylerken eline bir tür simge bağladı ve odanın içindeki boşluk büküldü. Bükülen alandan bir fusuma[7] ortaya çıktı. Üzerine zarif bir şekilde kırmızı bir ilahi kuş resmedilmişti. Fusuma açıldı ve önlerinde tanımadıkları bir binada tek bir oda algıladılar. Bir noktayı diğerine bağlayarak konumlar arasında geçiş yapmaya yarayan bir 'kapı' gibi görünüyordu.
Himejima Hanezu, Tobio ve Lavinia ile konuşurken davetkâr bir jest yaptı.
"Pekâlâ, önden buyurun."
Jin'i kollarında tutan Tobio düşüncelerinde ona seslendi.
--Jin, lütfen bana sonuna kadar eşlik et. Ben, balinanın karnındaki bu adamları yenerek Sae'yi ve herkesi kurtaracağım.
Vücudunu saran korkuya rağmen Tobio'nun savaşçı ruhu sarsılmadı.
Çevirmenin Notları
1 - TN: Kişisel tarihte olduğu gibi
2 - Kelimenin tam anlamıyla amca ve teyze ama burada Tobio tarafından Sae'nin ebeveynlerine atıfta bulunmak için kullanılıyor
3 - Japon büyü sanatları
4 - Vermillion Kuşu
5 - Burada kullanılan 'their' dişildir
6 - Grau Zauberer Almancada Gri Büyücü anlamına gelir ve aynı zamanda Kanji'nin okunuşudur
7 - Japon sürgülü perde
