The Perfect Run Bölüm 84
Sarin eldivenlerini gruba doğrulttuğunda kimse kıpırdamaya cesaret edemedi. Ellerinde biriken enerji, güçlü şok dalgalarını serbest bırakmaya hazırdı.
Doğrusunu söylemek gerekirse, Ryan asi Başkan Yardımcısı'ndan korkmuyordu. Zamanı kolayca durdurabilir ve onu yenebilirdi. Ancak, yakınlarda fıçılarda tutulan Taklitlerin bulunduğu kapalı bir alandaydılar; eğer bir şok dalgası yayar ve kazara bile olsa kuryenin üzerine bu maddeyi sıçratırsa...
"O zaman bu vatana ihanet mi?" Ryan şaka yaptı. "Bu meydan okuma yüzünden görevden alınacağını biliyorsun, değil mi?"
"Hain olan sensin!" Sarin eldiveni ile onu tehdit etti. "Bana bir tedavi bulacağına söz vermiştin! Sana inandım, senin için öldürdüm ve şimdi... ve şimdi bunu yerine getiremiyorsun, geri döneceksin!"
"Sarin, sevgilim, burada başkaları da var-"
"Bir daha zaman yolculuğu yapmana izin vermeyeceğim," diye hırladı Sarin, umursamadan. "Önce beni iyileştirene kadar olmaz. Aylarını alsa bile, bu iş bitene kadar geri dönmene izin vermeyeceğim."
Ryan gerildi ve odadaki diğer insanlara baktı. Livia tedirgin değildi, muhtemelen bir çıkış yolu bulmak için Sarin üzerindeki gücünü kullanıyordu. Ve Alchemo...
Hiç şaşırmamıştı.
"Biliyordun," dedi Ryan. "Seni piç kurusu, sana yapmamanı söylediğim halde kapıyı dinledin."
Kurye ne zaman o kavanozdaki beyne güvenecek gücü kendinde bulsa, o da güvenine ihanet etmenin yeni ve ilginç bir yolunu buluyordu.
"Öyle bir şey yapmadım," diye yanıtladı Alchemo, sesi özür diler gibi çıksa da. "Ama benden o kızın hafıza haritasını yüklememi istediğinde..."
"Onun anılarını kontrol ettin," diye fark etti Ryan, çileden çıkmış bir halde. Dahi başkalarının anılarını toplayabiliyor ve okuyabiliyordu. "Psyshock gibi."
"Sabotaj kalmadığından emin olmak için yapmak zorundaydım," diye kendini savundu Alchemo. "Burada haksızlığa uğrayan taraf ben değilim, et torbası. Neden bize söylemedin, seni bencil velet? Kızım ve benim senin için yaptığımız onca şeyden sonra?"
"Çünkü size bir kere söyledim!" Ryan hırlayarak parmağını Alchemo'ya doğru kaldırdı. "Ve sen benim güvenime ihanet ettin! Deliye döndün ve yeniden doldurmamı engellemek için beynimi çıkarmaya çalıştın!"
Dahi sanki tokat yemiş gibi sendeleyerek geri çekildi.
"Tea beni onlarca yıl hapis yatmaktan kurtarmak için işlemin ortasında işimi bitirmek zorunda kaldı," diye devam etti Ryan. "Her Ģeyi unutacağını bilerek yaĢayamazdın."
"Çünkü bizi öldürüyorsun, pislik!" Sarin hırladı. "Hayatlarımızla oynuyorsun!"
"İşler böyle yürümüyor, Sarin," diye konuştu Livia, tamamen sakindi. "Bu senin psikozun, sen değilsin. Çaresiz hissetmeni anlıyorum-"
"Beni anlayamazsın, ahmak. Ben olmanın ne demek olduğunu bile anlayamazsın." Sarin yumruklarını sıktı. "Altı ay."
Psikopat bu sözleri kurşun gibi, sonunda göğsünden çıkarmaya cesaret bulduğu ağır bir sır gibi ağzından kaçırdı.
"İlk kez... güçlerimi ilk kez kazandığımda, rüzgâr beni dağıttı," diye itiraf etti. "Ben... gücümün nasıl çalıştığını çok iyi bilmiyordum, bu yüzden kendimi toparlamam aylarımı aldı. Temas ettiğimde paslanmayacağım bir kap bulmak aylarımı aldı. Yani hayır, ben olmanın ne demek olduğunu anlamıyorsun. Hiçbir şey hissetmemek, insanların seks yaptığını, yemek yediğini, uyuduğunu görmek ve sadece izlemek!"
Artık çığlık atmaya başlamıştı.
"Bu kumaş hapishaneyle dış dünyadan ayrı tutulmayı anlayamazsın. Seni tek parça halinde tutan tek şeyin kırılması ihtimaline karşı etrafındaki herhangi bir bıçaktan korkmayı anlayamazsın! Ben yıllarımı böyle geçirdim!"
"Ve sen de o yılları Adam'la takılarak ve gittiği her yere sefalet saçmasına izin vererek geçirdin," diye cevap verdi Ryan, sesi buz gibiydi. "Bütün Yeni Roma'yı yakıp kül ettikten sonra onun yanında durduğunu gördüm. Helen'e zorla İksir içirdiğinde de onun yanında mıydın? Zamanı geri alamasaydım beni bir Psikopat'a dönüştürmesine izin verir miydin?"
"I..." Hakkını vermek gerekirse, Hazmat Girl onun sözleri karşısında biraz bocaladı ama sorumluluğu üstlenecek kadar değil. "Başka seçeneğim yoktu! Başka kimse yardım etmedi ve ben içeri girdiğimde gitmeme izin vermedi!"
Ryan bu bahaneyi yutmadı. "Her zaman bir seçeneğin vardır, bazıları sana diğerlerinden daha pahalıya mal olsa bile." Bunu tecrübelerinden biliyordu. "Sen sadece tavır alacak kadar cesur değildin. Ve Frank, Mongrel ya da Asit Yağmuru'nun aksine, delirdiğini iddia edemezsin. Aklın tamamen yerinde."
Kurye onun durumuna biraz sempati duyuyordu ve şimdiye kadar kendisine yardım ettiği için ona borçluydu ama bu onun yaptıklarını telafi etmeye yetmezdi. Onu iyileştirecekti ama unutmayacaktı da.
"Sarin, bir çözüm üzerinde çalışıyoruz," diye söz verdi Livia, sesi yumuşak ve diplomatikti. "Ogre Adam'ın sana vaat ettiğinden çok daha ileri gittik. Ama daha fazla zamana ihtiyacımız var."
"Her zaman daha fazla zamana ihtiyaç vardır," dedi Livia şüpheyle. "Adam da öyle demişti. Bir dahaki sefere tılsım var."
"Seni iyileştireceğime söz verdim ve iyileştireceğim," diye yemin etti Ryan. "Ama dıĢarıdaki cesetleri, Ghoul'un ben onu durduramadan öldürdüğü insanları gördün. Bu zaman çizgisi daha büyük bir yıkıma doğru gidiyor."
"Ama biz hayattayız!" Sarin itiraz etti. "Helen, Mongrel, Frank... eğer devam ederseniz bizi iyileştirebilirsiniz. Ama kaçacaksınız! Hepimize umut verdiniz ve hepimizi bir kenara atacaksınız! Yeni bir şans elde edebilmek için hepimizi ölüme terk etme hakkını sana kim veriyor?"
"Bunu sana kim verdi?" Ryan karşı çıktı. "Senin boş kafalılığına biraz merhamet duyuyorum ama beni zorlama. Bu gücü ben istemedim ama elimden gelenin en iyisini yaptım. Sen de dahil herkesin mutlu olacağı bir sonuca ulaşabilirim."
"Ben değil. Başka bir ben. Eğer sözünü tutarsan ve bizi unutmazsan. Tüm kartlar senin elinde!"
"Eğer korktuğun buysa, anılarını kopyalayabiliriz," diye önerdi Livia umutla. "Gerektiği kadar beyin haritası depolayabilirim."
"Kafamda hava var," diye dikkat çekti Sarin. "Hangi beyni kopyalayabilirsin? Eğer şimdi ölürsen, ben de ölürüm!"
"O zaman neden beni tehdit ediyorsun?" Ryan işaret etti. "Bunun neyi başaracağını sanıyorsun?"
Sapık olduğu yerde donup kaldı.
"O kadarını düşünmemişsin," dedi Livia. "Çünkü doğru düşünmüyorsun, Sarin. Eldivenlerini indir ve bunu konuşmamıza izin ver."
Sapık dinlemedi. "Laftan bıktım," dedi iki eldivenini de Ryan'a doğrultarak. "Adam gibi hep konuĢuyorsun ama hiçbir Ģey yapmıyorsun. Beni hemen tedavi et, yoksa seni öldürürüm."
"Geri geleceğim," diye cevap verdi kurye. Sözcükler ağzında acı acı yankılanıyordu.
"Ama başka kimseyi geri getirmeyeceksin. Başka transfer yok. Amfibi kız arkadaşın da geri dönmeyecek. Eğer ben ölürsem, o da ölür."
Ryan gerildi ama Livia daha hızlı tepki verdi. "Tek yapacağın iyileşme şansını mahvetmek," dedi. "Çünkü onu durduramayacaksın ve o da hatırlayacak. Şimdiye kadar güvenini kötüye kullandı mı?"
"Güvenmek mi? Yapmam gereken şey bu mu, güvenmek mi?" Sarin titredi. "Neden?"
Ryan onun sessizliğini bozdu. "Çünkü elinde kalan tek şey bu!"
Sapık ateş açtı.
Basınçlı hava Ryan'ın arkasındaki duvara çarptı, kafasının bir santim yakınından geçti ve kalın çelikte bir delik açtı. Ryan ne irkildi ne de kımıldadı.
"Lanet olsun!"
Sarin dizlerinin üzerine çöktü ve yumruklarını iki kez yere vurdu. Beyaz bayrağını kaldırmıştı. "Ben... Ben sadece ölmek istemiyorum... Yaşamak istiyorum..."
"Sarin, yaşayacaksın," dedi Ryan, sesi biraz yumuşamıştı. "Yemin ederim, bu işin sonunda mutlu bir sonun olacak."
"Benim adım Sarin değil, seni pislik..." diye tısladı, sesi acı doluydu. "Anlamıyor musun? Sarin olmak istemiyorum! Öyle olmak istemiyorum! Buna dayanamıyorum ve hayatımı geri istiyorum!"
Ryan bir an tereddüt ettikten sonra onun yanına diz çöktü ve elini omzuna koydu. Tehlikeli madde giysisinin içinde basınçlı hava dışında hiçbir şey hissetmiyordu. "Yemin ederim hepinizi iyileştireceğim," dedi. "Ama Noel listemdeki tek kişi sen değilsin. Sıra sana da gelecek, aynı ayı yıllarca tekrarlamak zorunda kalsam bile, ama bunu beklemelisin."
Kadın onu itmedi, bu da Alchemo için iyiye işaretti.
Olanları tek kelime etmeden izleyen Alchemo sonunda dilini yeniden buldu. Ya da onun durumunda ses cihazını. "Meatbag, bu yüzden mi... bu yüzden mi tek kelime etmeden bizi terk ettin?" diye sordu. "Yaptığım şey yüzünden mi?"
Ryan omuz silkti. "Ondan sonra seni daha fazla görmeye dayanamadım. Ve bu döngü bittiğinde, umarım seni bir daha görmem. İyiliğini kabul etmiş sayacağım ve benden haber alamayacaksın."
Dahi önce soğuk ve sert zemine, sonra da yukarı baktı. "Hayır, Ryan."
"Özür dilerim?"
Alchemo kuryenin bakışlarını görmezden gelerek, "Hayır," diye tekrarladı. "Bu da benim bir anlık zayıflığımdı. Ben onun olduğu kişi değilim. Bir zamanlar birdik ama farklı şekilde geliştik."
"Sen en kötü gününde olduğun kişisin," diye cevap verdi Ryan. "Bu senin derinlerde ne olduğunu ortaya çıkardı."
"Ben en iyi günlerimde de olduğum kişiyim, et torbası. Ve hayatımın her gününde." Sayborg başını salladı. "Ben herkesi kendinden uzaklaştırdığı için bir robot kız yapmak zorunda kalan alaycı yaşlı bir adamım. İşte, söyledim. Sen gittiğinde çok kızmıştım ve bu Doll'u incitti. Ama... Kendimi sorgulamamı sağladı. Daha iyisini yapmaya çalışmamı sağladı."
"Senin için daha iyisi," diye suçladı kurye onu.
Dahi sakince, "Hayır," diye cevap verdi. "Sadece benim için değil. Bebek için de. O başkalarına yardım etmek istedi, ben de ettim. Sana ve o gaz halindeki kıza yardım edebilirim. Belki bir beyni yok ama anılar oluşturabiliyor. Bunu anlayabilirim, zihninin bir kopyasını yapabilirim. Aynısını benim ve diğerleri için de yap."
"Sana güvenmiyorum," diye cevap verdi Ryan. "Ve gücümü ne kadar çok insan bilirse, tehlike o kadar büyük olur."
"Yine de sana kayıtsız şartsız güvenmemizi bekliyorsun!" Alchemo hırlayarak karşılık verdi.
"Ryan," dedi Livia, elini kuryenin omzuna koyarak. "Bir zamanlar sen de bana güvenmiyordun."
"Güven kazanılır," diye karşı çıktı Ryan.
"O zaman izin ver de Oyuncak Bebek'in anılarını kopyalayayım ve onları yanına al," dedi Alchemo. "Beni sevmiyor olabilirsin, et torbası, ama o seni sevdi... benim kızgınlığıma rağmen. Eğer bir daha asla karşılaşmazsak, kızım asla kapanışı bulamayacak. Sadece bir boşluk bırakacaksın."
"Hoşuna gitsin ya da gitmesin, seni önemseyen ve sana güvenen insanlar var Ryan," dedi Livia, umutsuzluğa kapılmış Sarin'e bakarak. "Hepsini geride bırakmak zorunda değilsin. Riskleri anlayabiliyorum ama... tekrar tekrar arkana bakmadan gün batımına doğru gitmeye değer mi?"
Tam karnından.
Ryan Sarin'e baktı ve aklı geçmişe gitti. Mahkûmları serbest bıraktıktan sonra Monako'dan uzaklaştığı zamana. Bir ömrü paylaştığı insanları bir daha geri almamak üzere nasıl geride bırakmıştı. İspanya'yı, Fransa'yı, İtalya'yı, ziyaret ettiği tüm yerleri, yardım ettiği ama asla birlikte kalmadığı tüm toplulukları hatırladı.
Kurye aynı şeyi Roma için de yapabilir, Len ile Mükemmel Koşu'sunu gerçekleştirebilir ve sonrasında oradan ayrılabilirdi. Livia'dan başka kimse bilmeyecekti. Her zaman yaptığı gibi yeniden başlayabilirdi. Felix, Gardırop, Vulcan ve diğerleriyle takılırken çok eğlenmişti ama sonsuz yaşamı onlarsız devam edecekti.
Ama şimdi... şimdi Ryan başkalarını da yanında getirebilirdi. Zamanı aşan bağlar kurabilirdi. Kopmayacak, yanlış gidebilecek, geri alamayacağı bağlantılar kurabilirdi. Ve bu onu korkutuyordu.
Yine de... Ryan, Jasmine'le geçirdiği zamanı ve ona güvenip her şeyi anlatma kararını nasıl verdiğini hatırladı. O zaman bir kumar oynamıştı çünkü önemli bir şeyin farkına varmıştı. Aynı şeyi tekrar tekrar yapıp farklı sonuçlar bekleyemezdi. Ryan hayatında bir değişiklik istiyorsa, buna kendisinden başlamalıydı. Bu risk almak anlamına gelse bile.
Kurye içini çekti. "Herkesi almayacağım. Zaten çok fazla insan biliyor."
Adam ve Psyshock tarafından yakalanmasının tekrarlanmasını istemiyordu.
Livia ona, "Önce veterinerlik yaptığın insanların anılarını kaydedeceğim," diye güvence verdi. "Babam beni geri istiyor ama şu an herkesin yedeğini almak için en iyi zamanmış gibi hissediyorum. Yakında geri dönüşü olmayan bir noktaya yaklaşıyoruz."
Evet. Dynamis ve Karnaval harekete geçtiğinde işler olağanüstü derecede zorlaşacaktı.
Ama arkasını kollayan başka insanların olması iyi hissettirecekti.
Alchemo Sarin'in anılarını nasıl kaydedeceğini bulmak için onu yanına aldı. Ryan bunun mümkün olup olmadığını bilmiyordu, bunu umsa bile.
Bu durum, hayır, tüm bu döngü, bilinmeyene doğru dev bir adımdı.
"Daha iyi olabilirdi," dedi kurye, Livia'yla birlikte Shortie'nin odasının kapısına bakarken.
"İnan bana Ryan, olabileceğinden çok daha iyi geçti. Onunla olan etkileşimlerini tahmin edemesem de, Sarin'in bana ve Alchemo'ya ateş açtığını gördüm. Birileri ölebilirdi." Livia ellerini birleştirdi. "Yanınızda daha fazla insan taşıma fırsatına neden atlamadığınızı anlamıyorum."
"Geride bıraktığım insan sayısını anlayamazsın. Bir ya da iki kişi daha nedir ki?" Ryan gözlerini kaçırdı. "Neden onları da getirmemiz için ısrar ettin?"
"Çünkü sen iyi bir adamsın, Ryan."
Kurye mafya prensesine baktı ve prenses ona gülümsedi. Sıcak, sevimli bir sırıtış.
"Senin gücüne sahip baĢkaları insanların hayatlarını daha iyi hale getirmek için senin kadar ileri gidemezdi," dedi Livia, gülümsemesi hüzne dönüĢerek. "Ve... bunun sana büyük bir mutsuzluk getirdiğini söyleyebilirim. Yaşadığın her ilişki bir neşe kaynağı değil, açık bir yara, bir yüktü. Şimdi bile, geri alamayacağın bağlantılar kurmaktan korkuyorsun. Ölümden korkmuyorsun ama diğer insanlardan korkuyorsun."
Ryan, Monaco'da kapana kısıldıkları günlerde Simon'la yaptıkları felsefi tartışmaları hatırladı. "Sartre cehennemin diğer insanlar olduğunu söylemişti."
"Bence yanılıyordu. Cehennem yalnızlıktır." Livia başını salladı. "Sanırım bunu sadece ikimiz iyi anlayabiliriz."
Ryan kapıya baktı. "Len şu anda kendi özel cehennemiyle karşı karşıya," diye itiraf etti. "Ve onu bu cehennemden nasıl çıkaracağımı bilmiyorum."
Kehanet sahibi arkadaşı birkaç saniye sessiz kaldı, doğru kelimeleri arıyordu. "Ben küçükken babam annemi ve beni Sicilya'ya götürürdü," dedi, sesi kasvetliydi. "Adadaki yamaçlardan ve vadilerden arabayla geçerdi ve saatlerce manzarayı seyretmekten başka bir şey yapmazdık. Bunlar... bunlar basit zevklerdi, ama mutluyduk."
Ryan sessizce dinledi.
"Babamın ne hale geldiğini her gördüğümde..." Livia kısa bir duraksama gösterdi. "Ya da her zaman olduğu gibi, bu anları hatırlıyorum. Her zaman onlara geri dönebilmeyi diliyorum. Sanırım arkadaşınız da aynı şeyi hissediyor."
"Ama bazı şeylere geri dönemezsiniz, dünyadaki tüm güçlere sahip olsanız bile," dedi Ryan. "Kontrol ettim."
"Hayır," diye itiraf etti Livia iç çekerek. "Ama yeni, daha mutlu anılar yaratmaya çalışabilirsin. Doğru insanlarla."
Kurye yaşının ötesinde bilge olan bu genç kadına ve bakışlarındaki hüzne baktı. "Sen de yapabilirsin, Livia."
Pek ikna olmuşa benzemiyordu. "Seni seven ve sana güvenen insanlarla mutlu olmak için ikinci bir şansın var. Benim durumumda..."
"Seni seven ve sana güvenen insanlar var," diye Ryan onu rahatlattı. "İşte bu yüzden buradasın. Birlikte eğlenmedik mi?"
Kızın yanakları biraz pembeleşti. "Evet, eğlendik."
"O zaman kendi mutlu anılarımızı yaratalım," dedi kurye, maskesinin arkasından gülümseyerek. "Teşekkür ederim, Livia. Her şey için."
Kadın kıkırdadı. "Önceki halime yalnız olmadığını söylemiştin, ben de sana bu sözleri tekrarlayacağım. Yalnız değilsin Ryan. Artık değilsin."
O da yalnız değildi.
Ryan kapıyı çaldı ve kapı kendiliğinden açıldı. Livia geride kalırken o içeri girdi, yüz ifadesi çözülemiyordu.
Len'i bir yatakta oturmuş, dizlerini göğsüne doğru çekmiş ve ellerini bacaklarına dolamış halde buldu. Su tüfeği, sanki her an ihtiyacı olacakmış gibi, kolunun erişebileceği bir yerde duruyordu. Belki de Shortie, Bloodstream'in çocukluğunda yaptığı gibi her an odaya dalmasını bekliyordu. Bu manzara Ryan'ın kalbini kırdı.
Len hayatına hiç devam etmemişti.
"Shortie," dedi Ryan onun yanına otururken. Kolunu omzuna doladığında bile hareket etmedi. "Vakit neredeyse geldi. Darkling'in eve dönmesi için kapıyı açmak üzereyim ve sonra..."
"Onunla karşılaştığımızda ne yapacağımı bilmiyorum," diye itiraf etti, sesi dizlerinin altında boğuklaşmıştı.
"Ben de," diye itiraf etti Ryan, bakışları mesafeliydi. "Ama sen haklıydın. Olayı kapatmanın tek yolu bu."
"Sence... onu iyileştirmek için bir şans var mı? Onu tekrar insan yapmanın?"
"Bilmiyorum." Tyrano Sahte İksirleri yapmak için onu modifiye etmiş olabilir. "Belki de çoktan ölmüştür ve cesedini topluyorlardır."
Len buna tek kelime cevap vermedi, belki de bu olasılığı zihninde çoktan prova etmişti. Deney odasındaki balçık tek kelime etmemiş ya da herhangi bir duyarlılık belirtisi göstermemişti. Belki de Dynamis Bloodstream'i gözaltında bile tutmamış, Psycho'nun geride bıraktığı DNA ile başka bir şey yaratmıştı.
Laboratuvar Altmış Altı'ya girene kadar bunu bilemezlerdi ve Len bütün gün yatakta otururken bunu yapamazdı. Su tüfeğini kaptı, yüz ifadesi kararlı bir hal aldı.
"Gidelim," dedi Len.
