The Perfect Run

The Perfect Run Bölüm 81

Eugène-Henry'nin kulaklarını tırmalayan Ryan, kötü adam konuşmasını zihninde prova etti. Savaş şapkasını takmış ve savaşa hazırlanmıştı.

Frank ve geliştirilmiş Sivrisinek başkanlık minibüsü için çok büyük olduğundan, grup bunun yerine hafif siyah bir kamyonete geçti ve ağır topları arkaya koydu. Tea aracı yüzünü kapatan bir haydut kapüşonuyla sürüyordu, bu da androidin rehin alan biri gibi görünmesini sağlıyordu. Sarin önde otururken, Ryan ikinci sıradaki koltukları kendine ayırdı.

"Ah," dedi Oyuncak Bebek yola bakarken. "Nostaljik hissediyorum. Bana çiftliğin dışında pikniğe gittiğimiz zamanları hatırlatıyor."

"Daha fazla kargaşa dışında," diye ekledi Ryan, kedisi kucağında miyavlarken. "Ve maddi hasar."

"Buna değse iyi olur," dedi Sarin tabletinde bir şeyler yazarken. "Sığınak kontrolümüz altındayken bile Dynamis'le karşı karşıyayız. Hükümet."

Ryan, "Hayır, büyük şirketlere haddini bildiriyoruz," diye cevap verdi. "Eğer planım işe yararsa, ki yarayacak, Dynamis kendini parçalamakla o kadar meşgul olacak ki bizi hedef alamayacak. Ayrıca, Hector'un ültimatomu bugün sona eriyor. Ya biz gideriz ya da o."

"Evet, evet, anlıyorum." İkinci komutanı yola bakarken kısa bir duraksamaya işaret etti. "Ryan, videodaki o lanet şey... hepimizin içinde mi?"

"Sahte İksir alan herkesin içinde." Hesaplamalarına göre bu, Yeni Roma nüfusunun yaklaşık yüzde onunu kapsıyordu. Sahte iksirler çok pahalıydı ama bir ev kadar pahalı değildi ve hem Dynamis hem de Augustus güçlerini takviye etmek için bu maddeden geniş ölçüde yararlanıyordu.

Sokakta karşılaştıkları her on kişiden biri her an bir Bloodstream klonuna dönüşebilirdi.

"Yani neredeyse tüm çete," dedi Sarin. "Bunun iyi bir fikir olduğunu kim düşündüyse vurulmayı hak ediyor."

"Tütün şirketleri müşterilerinin yarısını öldürüyor," diye cevap verdi Ryan. Darth Manada'yı tanıdığım kadarıyla, muhtemelen kâr marjının riske değer olduğunu düşünüyordu.

"Bu yanlarına kâr kalmayacak," diye karşı çıktı Tea. "Bu korkunç bir şey."

"Katılıyorum." Sarin sertçe başını salladı. "Ayrıca Augustus'la savaşırken aldığımız onca riskten sonra bize ödeme yapmayı reddettiler. Tatlı bir intikam bu."

"Sarin, sevgilim, videolar hazır mı?" Ryan sordu.

"Evet, ama Dynamis muhtemelen birkaç dakika içinde onları indirecektir. Dynanet'i ve yayınları onlar kontrol ediyor."

"Çoğu, ama hepsi değil," dedi Ryan, kamyon mürettebatın son üyesini almak için durduğunda. Kuryenin solundaki kapıyı açtı ve arabanın içine tırmandı.

Livia ilk kötü adam gezintisi için sade ama şık bir kıyafet seçmişti: siyah bir salon takımı, altında kırmızı bir gömlek ve kravat, yanında da aynı renklerde Daft Punk esintili bir kask. Kıyafet, kadınsı kıvrımlarını gizleyemese de ona şık ve çift cinsiyetli bir görünüm veriyordu.

"Bayanlar ve baylar," diye tanıttı Ryan yeni yardımcısını. "Size başkanlık rejimimizin biricik First Lady'sini takdim ediyorum, Kraliçe Crimson!"

"Selamlar," dedi Livia utangaç bir şekilde kendini gruba tanıtarak. "Ben... sizinle tanışmaktan onur duydum."

"Hoş geldiniz, ben Oyuncak Bebek!" Tea kendini sıcak bir şekilde tanıtırken, Sarin homurdandı. "Eğlenceli vakit geçireceğiz, göreceksiniz!"

Jinoid bir suç girişimine katılmak için rahatsız edici derecede istekli görünüyordu.

"Sayın Başkan." Ryan başını çevirdi, Frank hafif kamyonetin koltuklarını yükünden ayıran pencereden bakıyordu. "Mormon musunuz?"

"Hayır, ama muhtemelen bir noktada kendime tanrı demek zorunda kalacağım." Bir ya da iki megalomanyak konuşma yapmadan bir kötü adamın işini bitiremezdi. "Neden böyle bir soru, Ajan Frank?"

"Yeni ve eski First Lady'ler aynı arabada," diye açıkladı dev. "Tabii içlerinden biri stajyer değilse?"

Ryan devin gözlerinin içine bakarak, "Benim tek bir karım var, Ajan Frank," dedi. "Ve onun adı... AMERİKA!"

Kuryenin bir zamanlar tüm sefahatiyle birlikte bir rock yıldızı dönemi olmuştu. Döngünün sonunda, o kadar çok hayranı vardı ki, yarısını hatırlamıyordu ve artık düz yürüyemiyordu. Ancak, akılsız seksin yeniliği çabucak tükenmişti. Ryan tek bir kişiyle özel, samimi bir ilişkiyi tercih ediyordu; yüzeysel şehvetten daha derin bir bağa sahip bir şeyi.

Bir ruh eşi arıyordu.

"Dalgıç bize katılmayacak mı?" Livia biraz da merakla sordu.

Ryan'ın ruh hali anında kötüleşti. "Hayır, katılmayacak."

Felaketle sonuçlanan Knockoff testinden sonra Shortie kendini odasına kilitlemiş ve oradan çıkmayı reddetmişti. Kimsenin içeri girmesine izin vermemişti, Ryan ya da Sarah'nın bile. Genius babasını sevmiş olsa da, sonuçta bu ilişki asla iyileşmeyen açık bir yaraydı. Son döngüde kaydettiği tüm ilerleme korku ve acıyla silinip gitmiş gibiydi.

Ve Ryan ona ancak ona izin verirse yardım edebilirdi.

"Ben... ben özür dilerim," dedi Livia onun tedirginliğini sezince. "Öyle demek istemedim..."

"Kraliçe, kostümünüze bayıldım!" Tea, konuşmayı daha az garip bir zemine çekmeye çalışarak ön tarafta konuştu. "Özellikle de Fransız-tekno tarzına!"

"Oh, teşekkür ederim." Livia eldivenli ellerini birleştirdi ve Ryan kaskın altından yüzünü göremese de utanmış göründüğüne bahse girebilirdi. "Sen de beğendin mi Quicksave?"

Eugène-Henry onun kucağından Augusti prensesinin kucağına geçerken Ryan Livia'ya, "Dior takım elbise giyen hiç kimseyi reddedemem," diye güvence verdi. "Gördün mü, kedim bile onaylıyor. O sadece en iyisini kabul eder."

"Onu getirmek akıllıca mı?" Kamyon Dynamis'in Yıldız Stüdyoları'na doğru ilerlerken Livia kedisini okşayarak sordu. "Kedilerin dokuz canı olduğunu biliyorum ama o bir savaş alanının ortasında olacak."

"Sana garanti ederim ki her şey öngördüğüm gibi olacak," dedi Ryan uğursuzca ve giymesi için Fisty Kardeşler'i verdi. "Giyin lütfen."

"Eldivenler mi?" Livia sordu. "Ne işe yarıyorlar?"

Kurye saate bakmadan önce, "İnsanları çöreğe dönüştürüyorlar," diye cevap verdi. "Programımıza göre, Gardırop ve diğerlerinin cameolarını yapmak için check-in yapmalarından önce yaklaşık bir saatimiz var. Sabah haberleri için tam zamanında varacağız."

Kısa süre sonra kamyon Dynamis'in Star Stüdyoları'nın sınırlarına ulaştı

. Park çoktan hareketlenmeye başlamıştı; teknisyenler ve stajyerlerden oluşan bir ordu sabah kahvelerini içmek için kafeteryaya doğru ilerliyordu. Güvenlik kontrol noktasından geçmeye çalışan arabaları tembelce kontrol eden iki koruma görevlisi vardı, hiçbiri zırh giymemişti. Ryan'ın daha önceki ziyaretlerinden öğrendiği üzere, Dynamis kimsenin buraya saldırmasını beklemiyordu.

"Herkes emniyet kemerini taktı mı?" Tea kontrol noktasına yaklaşırlarken elleri direksiyonda gerilerek sordu. "Ryan, ince mi yoksa gürültülü mü?

"Gürültülü."

Bu bir soru muydu?

Doll gaza bastı ve kamyon kontrol noktasına matadora saldıran bir boğa gibi hızla girdi. Meta-Gang'in aracı güvenlik bariyerini parçalayıp geçerken, korumalar kaçmak için yolun kenarına atladı. Araç, bir deponun önünde aniden durmadan önce park alanındaki seyrine son sürat devam etti.

Teknisyenler, süper kötü ekibin araçtan inişini şaşkınlıkla izledi. Ryan Eugène-Henry'yi ellerinde taşıyor, Livia Fisty'yi eldivenlerinin üzerine koymak için mücadele ediyor, Oyuncak Bebek yolcularını kurtarmak için kamyonun konteynerini açıyor ve Sarin gökyüzüne güçlü bir şok dalgası salıyordu.

Bu kez, Stüdyo çalışanları sonunda tehlikeyi anladı ve panik içinde kaçıştılar.

"Sonunda dışarı!" Sivrisinek, Frank'in yanında kamyonun konteynerinden çıkarken şöyle dedi. Yüksek besinli kanla aşırı beslenen böcek adamın boyu neredeyse iki katına çıkmıştı. Dış iskeletinin altındaki kıpkırmızı et yeşile dönmüş, kasları neredeyse grotesk bir hal alana kadar şişmişti. Ryan onun adını Beefcake olarak değiştirmesi gerektiğini düşündü. "Bu seninle son yolculuğum, Frank."

"Sivrisinek, canım, sen arabayı koru, etrafı kolaçan et ve biri içeri uçmaya kalkarsa alarmı çal," dedi Ryan. Bebek koltukların altına gizlenmiş bir roketatarı kaptı ve kamyonu kilitledi. "Yeni Roma'nın gözlerini kamaştırma zamanı."

Sarin deponun girişini bir şok dalgasıyla havaya uçururken, Beefcake uçarak stüdyonun üzerinde daireler çizdi. Ryan bir patron gibi ilk önce deliğe girdi, yardımcıları da düzenli bir sırayla onu takip etti.

Grup, dehşete düşmüş sekreterleri, stajyerleri ve ilerleyişlerini durduramayacak kadar korkmuş işçileri görmezden gelerek bir resepsiyon salonuna girdi. Güvenlik görevlilerinin çoğu bir grup Genom'la savaşacak kadar para almıyordu ama bir tanesi Ryan'ı silahla tehdit etmeye cüret etti. Kurye zamanı dondurdu ve bir eliyle onu etkisiz hale getirirken diğer eliyle de kedisini taşıdı.

Ryan sonunda anahtar kartlı bir kilitle korunan bir kapıya ulaştı ve üzerinde 'Haber Stüdyosu' yazıyordu. "Ajan Frank?" diye sordu başkan güvenilir korumasına. "Kapıyı aç."

Demir dev hemen etrafına bakındı ve boynunda anahtar kartı olan dehşete düşmüş bir teknisyeni fark etti; Ryan onu hemen Kevin olarak teşhis etti, bir önceki döngüde film üzerinde çalışan senaristlerden biri. Adam olduğu yerde donmuş, elinde dumanı tüten bir kahve fincanı tutuyordu.

Frank senaristi pantolonundan tutup kaldırdı, kahveyi yere döktü ve onu bir oyuncak gibi kilidin önünde sallandırdı. Anahtar kartını okutunca kapı açıldı.

"Önden buyurun Sayın Başkan," dedi dev adam kurbanını yere bırakırken. Pantolonundaki kahverengi lekeye bakılırsa senarist altını kirletmişti.

"Teşekkür ederim," dedi Ryan açık kapıdan geçerken, Frank de onu takip ederek kapının etrafındaki duvarların içinden geçti. Herkesin girişi kendine.

Yeni Roma'nın haber seti, duvarlarının yarısı büyük bir üç boyutlu ekranla kaplı, bir apartman dairesi büyüklüğünde geniş, dairesel bir odaydı. İyi aydınlatılmış bir sunucu haber masası iki kameraya ve sonsuz karanlıkta tutulan düşük ücretli köleler sürüsüne bakıyordu. Yakışıklı, kahverengi saçlı bir anchorman deri bir sandalyede oturuyordu ve Meta-Gang seti işgal ettiğinde sabah haberlerini sunmaya hazırdı.

"Herkes ellerini başının arkasına koysun!" Tea roketatarıyla personeli tehdit ederken Sarin öfkeyle hırladı. Korku dolu çığlıklar uzun sürmedi, Frank ve Oyuncak Bebek yarım düzine teknisyeni bir köşeye sürerken yerini sinmiş bir sessizliğe bıraktı. Kameramanlar Sarin'in gözetimi altında çalışmalarına devam ettiler.

Oyuncak Bebek rehineleri bir roketatarla tehdit ederken bile, "Yemin ederim direnmezseniz her şey yoluna girecek," diye söz verdi. "Kimseye zarar vermek istemiyoruz."

Sarin tabletini bir kayıt cihazına bağlarken, "Onlar bizim rehinelerimiz, şımartmayın onları," dedi. Livia arka planda duruyordu, bir şey söyleyemeyecek kadar endişeliydi. Augusti prensesinin saha çalışmalarında pek deneyimi yoktu.

Ryan sakince spikere yaklaştı ve sessizce onun hayati alanını tehdit etti. Adam tek kelime etmeden yerinden kalkıp diğer rehinelere katıldı ve kuryeyi koltuğu devralması için serbest bıraktı. Eugène-Henry kucağında miyavlıyor, kameralara tüylü bir diva gibi bakıyordu.

"Yeterince korkutucu görünüyor muyum?" Ryan takım elbisesini düzeltirken Livia'ya sordu.

"Şapkanı biraz kaldırabilirsen mükemmel olur."

Ryan onun tavsiyesine uydu ve spot ışıklarının tadını çıkardı.

"Canlı yayındayız patron," dedi Sarin, bir kameramanı Ryan'ın maskesine odaklanmaya zorlayarak.

Başkan sessizce çeşitli teknisyenlere baktı ve kahverengi saçlı, sivilceli bir genci fark etti. "Sen stajyer misin?" diye sordu ona.

"U-uh, evet efendim!"

"Bana kahve getir. Sütlü ve şekerli olsun." Genç kız siparişi yerine getirmek için hemen odadan kaçtı ama Ryan onun geri döneceğinden emin değildi.

Her halükârda kurye kedisinin kulaklarını kaşıdı ve kameraya kendini tanıttı. "Günaydın Amerika! Hava durumu raporunu duyamayacak olmanız üzücü olsa da - spoiler uyarısı, bugün plaja gidin - oh oğlum, daha iyi bir şey alacaksınız. Ben Sayın Başkanım ve bu da benim mesajım."

Bunun için doğmuş.

"Ben Ryan Romano. Özgür dünyanın lideri, Monako fatihi ve Meta-Gang'in demokratik olarak seçilmiş başkanı. Evet, kuzeydeki o çöplüğü ele geçiren psikopat grup. Şu anda taleplerimiz yerine getirilene kadar Star Stüdyolarını rehin alıyoruz. Sakın bizi yayından kaldırmaya kalkışmayın, çünkü eğer biri kalkışırsa..."

Ryan elindeki mini atom bombasını haber masasına koydu.

"Ben buna Kuzey Kore özel programı diyorum," diye basitçe açıkladı. "Sizin anlayamayacağınız kadar karmaşık bir Deha teknolojisi kullanan bu cihaz, tüm şehri yakıp kül edecek bir termonükleer patlamaya neden olabilir. Yerinizde olsam eşyalarınızı toplar ve Milano'ya giderdim."

Ryan kendisine doğrultulmuş ışıklar yüzünden rehinelerin yüzlerini zorlukla görebiliyordu ama bazılarının şok içinde soluk soluğa kaldıklarını duydu.

Evet, kim Milano'ya gidecek kadar çaresiz olabilirdi ki?

Stajyer elinde kahveyle döndü ve onu masanın kenarına, Ryan'dan olabildiğince uzağa koydu. "TeĢekkür ederim köle," dedi BaĢkan. "Canın bağışlanacak."

"Artık gidebilir miyim?" diye sordu stajyer, bolca terleyerek.

"Fotokopi makinesine gidebilirsin." Ryan daha iyi bir yaşam umudunu kırdıktan sonra tekrar kameraya odaklandı. Livia'nın stajyeri diğer rehinelere doğru ittiğini fark etti, ama fazla dikkat etmedi. "Şimdi, belki de bunun neden olduğunu merak ediyorsunuzdur, bu yüzden kısa bir film derledik."

Masasının arkasındaki ekranda Hector Manada ile yaptığı konuşmanın kaydı yayınlanıyordu.

Elbette kurye filmi beş dakikaya sığdırmak için 'montajlamıştı' ama sansasyonel gazeteciliğin kuralları böyleydi. Muhtemelen bir gün yönetmenin kurgusunu da yayınlayacaktır.

"Artık taklit yok," dedi Hector Manada'nın sesi Ryan'ın arkasında yankılanarak. "Sizden öncekilerle anlaşmıştım ve onların ölümü her şeyi değiştirdi."

"Elbette onların bıraktığı yerden devam edebiliriz."

"Sizinkiler sözlerini tutmadılar, o halde ben neden anlaşmanın bana düşen kısmını yerine getireyim?"

"O zaman taklitlerinin içinde ne olduğunu açıklamalıyım. Eminim adamlarınız teneke kutu içinde bir Psycho satın almaya bayılacaklardır."

"Kanıtınız var mı?"

Video, Bloodstream'in korkunç özünün pahalı içeceği çığlık atan bir balçığa dönüştürdüğü feci İksir testine geçti. Livia gördüğü manzara karşısında dehşet içinde soluk soluğa kalırken, rehineler kendi aralarında fısıldaşmaya başladı.

Sarin tabletinde yazarken, "Videoyu neredeyse bir web sitesine koyar koymaz kaldırıyorlar," dedi, "ama yine de her yüklediğimde binlerce kez izleniyor."

Başkan başını salladı, bir şey internete düştüğünde sonsuza kadar orada kalacağını biliyordu. "Çocuk şovu versiyonunu bizzat ben gerçekleştireceğim ve CGI'a inanmadığım için..."

Ryan masanın üzerine Hector Manada, Augustus ve Koca Şişko Adam'ı temsil eden üç plastik heykelcik koydu.

"Stop motion'a merhaba deyin!"

Bunu garip bir sessizlik izledi. Zor bir kalabalık.

Bu tür performanslar konusunda uzun bir deneyimi olan Ryan seslendirmeyi yaptı. "Hey, ben Mafya Zeus'um!" Augustus heykelciğini kaldırdı, bir yandan da en iyi tiran taklidini yapıyordu. "Ve ben ŞEYTANIM!"

Livia kıkırdadı ve Eugène-Henry Ryan'ın kucağından ayrılıp masanın üzerine kondu. Kedi herkesin dehĢet içinde kalmasına neden olacak Ģekilde atom bombasıyla bir iplik yumağı gibi oynamaya baĢlayınca Ryan performansını kısa bir süreliğine keserek evcil hayvanına baktı.

Eugène-Henry'nin sırtını kaşıyarak ve seyircilerin umutsuzluk gözyaşlarından beslenerek, "Aferin kedicik," dedi. "Atom bombamı beğendin, ha? Beğendin, değil mi?"

Kedisi yanıt olarak miyavladı ve Ryan gösterisine geri döndü.

"Ben Hector ve Augustus'u çok kıskanıyorum! Çok fazla parlıyor!" Kurye, Adam'ınkini oynatmadan önce Manada'nın heykelciğini oynattı. Her seferinde orijinalinin sesini taklit etti. "Ben Adem'im! O kadar şişmanım ki, en son tartı makinesini kullandığımda ölüm sancıları çekti! Yardım etmek istiyorum ama fakirim!"

"Paramı al, dost balina! Sana yalvarıyorum!" "Hector" cevap verdi. Bu manzaraya kimse gülmedi, tüm gözler Eugène-Henry'ye odaklandı. Kedi şimdi A-bombasını stajyerin kahve fincanının yanına yuvarlıyor ve kameraya kraliyet arkasını gösteriyordu.

Ryan masanın üzerine Psyspy'ı temsil eden dördüncü bir heykelcik koydu. Dokunaçlarında büyük boy bir kil bıçak taşıyordu. "Ben Psyshock," diye seslendi Başkan beyin hırsızının heykelciğini Adam'ınkinin arkasına taşımadan önce, "ve ben bir hainim!"

"Sayın Başkan, arkanızı dönün!" Frank paniklemişti, çünkü bir önceki cinayetini yeniden hatırlamıştı. "Arkanızı dönün!"

Psyshock heykelciği Adam'ın sırtına saplandı ve deli adam yere yığıldı. Frank kederle yeri yumruklarken tüm bina titredi.

"Ve işte burada ben devreye giriyorum, adaletsizliğin eli!" Ryan Psyshock heykelciğini parçalayarak macun haline getirdi. Sonra hamuru kaplı yumruğunu kaldırdı. "Bana saygısızlık yapıldı! Aşağılandım! Param ödenmedi! Ama asla kırılmadım! Bana deli dediler, ama onlara göstereceğim! Hepsine göstereceğim! Dynamis bana hak ettiğim fidyeyi ödeyene kadar tüm Yeni Roma'yı rehin alıyorum! Çok yüksek bir meblağ-"

"Bunu söyleyecek!" Oyuncak Bebek'in nefesi kesildi.

"Bir!"

Ryan kameraya ve arkasındaki sayısız hayranına göz kırptı.

"Bir milyon dolar!"

Gergin sessizliği Livia'nın kıkırdaması ve Oyuncak Bebek'in mutluluk hıçkırıkları bozdu. "Cesaret etti," dedi android. "Cesaret etti."

"Moronlar her şeye cesaret eder, onları böyle tanırsın," diye yanıtladı Sarin. "Patron, bugünlerde Amerikan dolarının neredeyse koleksiyon pulu kadar pahalı olduğunu biliyor musun?"

"Belki de bize peso ile ödeme yapmalarını istediniz?" Ryan ters ters baktı.

"Bir milyon dolar ödemek için tüm Meksika'ya ihtiyacınız var," dedi Frank, Amerika'nın en eski düşmanına tükürerek.

"Her halükârda süvariler kurtarmaya geliyor," dedi Sarin, Ryan'a tabletinin ekranını göstererek. Birisi canlı yayında Wyvern'in insan kılığında Yeni Roma semalarında uçtuğunu ve doğrudan Star Stüdyoları'nı hedef aldığını gösteriyordu.

"Gerçeği susturamazlar!" diye söyleniyordu Başkan kameranın önünde. "Yakınlık karşısında pes etmeyeceğiz-"

Bip.

Ryan Eugène-Henry'ye baktı, kedi Atom Bombası'nın büyük düğmesine basmış ve geri sayımı başlatmıştı.

"Pekâlâ." Başkan tekrar kameraya baktı ve maskesinin arkasından gülümsedi. "Hepsi bu kadar millet!"