The Perfect Run Bölüm 79
Nisan 2017, Fransa, La Turbie Köyü.
Monako'da güneşli bir gündü. Çiçekler açıyor, kuşlar şarkı söylüyor ve Simon cehennemde bir kayayı yuvarlıyordu.
Ryan bu burundan Monako'ya kaç kez bakmıştı? Bir yıl boyunca buranın "kurallarını" anlamaya çalışmıştı ve bugün de bir başka deneme olacaktı.
Biraz zaman almıştı ama Istres yakınlarındaki terk edilmiş bir askeri üste eski, savaş öncesi bir insansız hava aracı bulmuştu; Dassault'nun Fransız Hava Kuvvetleri için ürettiği gizli, taktiksel bir keşif cihazı. Ryan onu mor boyalı bir quadcopter'e dönüştürmüş ve bir hafif makineli tüfekle donatmıştı.
Cihazı uzaktan kumandayla kontrol eden kurye, dronu Monako'ya doğru yönlendirirken sürekli bir video beslemesi alıyordu. Quadcopteri boş sokaklarda uçtu ve pencereleri kırarak ıssız evlere girdi. Tüm binalar içeriden aynı görünüyordu.
Bütün şehir bir dekordu.
En azından Ryan artık ışınlanma etkisinin makineler için geçerli olmadığını doğrulamıştı, drone iki saatlik zaman sınırını geçtiğinde. Kumarhanenin Mechron'a karşı savaşmakla ilgili propagandası da Andorra istilası hikâyeleri kadar temelsizdi.
Güneş ufkun gerisine düşerken Ryan dronu Monte-Carlo kumarhanesine yönlendirdi. Quadcopter hafif makineli tüfekle kapıları patlattıktan sonra içeri girdi ve hiçbir palyaço onu durdurmaya gelmedi.
Gerçek Monte-Carlo kumarhanesi Ryan'ın bir ömür boyu içinde sıkışıp kaldığı cehennem boyutuna benziyordu ama ne sonsuz ne de anormaldi. Odalar yerli yerindeydi ve dron duvarların içinde kimseyi bulamadı.
Dron yeniden ikmal yapmak için kumarhaneden ayrılmaya hazırlandığında kapılar kendilerini onarmıştı. Ryan makineye onları tekrar patlattırdı, uçtu ve sonra tekrar geri döndü. Kapılar gözden kaybolur kaybolmaz kendilerini toparlamışlardı.
O zaman büyük silahları çıkarmanın zamanı gelmişti.
Ryan üç ay boyunca drone ile kumarhaneyi ve çevresini kanalizasyonlara kadar haritalandırdı. Sonunda, aşikâr olanla yüzleşmek zorunda kaldı.
Cep boyutuna herhangi bir giriş bulamadı.
"Sadece davetlilerin girebildiği bir yer, ha?" Ryan güneş gözlüklerini takarken öyle dedi. Durumdan alınganlık göstererek dronuna küçük bir nükleer bomba bağlamıştı; savaş öncesi nükleer cephanelikleri için Fransızlara teşekkür etmeliydi. "Bana hayır diyemezsin."
Monako'dan yaklaşık on beş kilometre uzaklıktaki Cap-Ferrat sahilinde uzun bir sandalyeye oturan Ryan, uzaktan kumandasıyla dronu Monte-Carlo'ya yönlendirdi. Oyuncağını o kadar uzaktan kontrol edebilmek için yerel bir radyo istasyonunu yeniden düzenlemek zorunda kalmıştı ama bu çabasının karşılığını alacaktı.
"Karidesten sonra," dedi kurye büyük kırmızı düğmeye basarken, "mantarlar!"
Parlak bir ışık küresi Monako'yu yutarken video yayını çalışmayı durdurdu. Ormanlardan Akdeniz kıyısındaki Fransız limanlarının kalıntılarına kadar Ryan'ın görüş alanı içindeki her şey alev aldı. Patlama noktasının etrafında devasa dalgalar yükseldi ve kilometrelerce yayıldı. Yer Cap-Ferrat'a kadar titredi, gökyüzünde devasa ateşli bir mantar yükseldi.
Ryan lanetli mikro devletin alevler içinde yok oluşunu derin bir memnuniyet duygusuyla izledi... en azından şok dalgası kendisine ulaşana ve güçlü bir rüzgar güneş gözlüklerini yüzünden fırlatana kadar.
"Andorra için bağımsızlık!" diye bağırdı kurye mikrodevlete doğru, mantar bulutu yavaşça sönerken.
Birkaç saat sonra Ryan Monako'nun yanan harabeleri arasında güçlendirilmiş bir hazmat giysisi içinde, yangın fırtınalarına, küllere ve gökyüzünden yağan radyasyonlu toza göğüs gererek ilerledi. Patlama nedeniyle her bina çökmüş ve yollar enkazla kapanmıştı. Kurye bu deneyimi neredeyse bir yürüyüş gezisi olarak görüyordu.
Patlamanın merkez üssüne ulaştığında Ryan kendi kendine, "En iyisi ben olacağım," diye mırıldandı. Monte-Carlo kumarhanesinden geriye sadece bir krater kalmıştı. Mekânın kendini yeniden inşa etmesini sağlayan güç ne olursa olsun, böylesi bir yıkımı geri alamazdı. "Hiç kimsenin olmadığı gibi..."
Sarı ve mor bir parıltı onu bütünüyle yuttu ve ardından tanıdık bir mermer koridor gördü.
Kahretsin!
Ryan 1 Nisan'da Tête de Chien burnunda yeniden uyandığında hayal kırıklığıyla bir çığlık attı.
Her yeri bombalamak bile bu etkiyi yok edememişti!
Böyle bir şeyi beklemesi gerekirdi. Gerçek Monte-Carlo fenomenin Dünya'daki çapası olarak hizmet ederken, gerçek labirent ayrı bir gerçeklikte var oluyordu. Ryan'ın söyleyebildiği kadarıyla, gizemli kontrolör 'Jean-Stéphanie' kendi cep boyutunda yaşıyordu.
Ya da büyük olasılıkla labirente dönüşmüştü.
Ryan içini çekti, burnun kenarına oturdu ve çeşitli deneyleri sırasında öğrendiklerini düşündü.
Etki, uluslararası hukukta tanımlandığı gibi, birisi Monako'nun sınırlarını geçtiğinde devreye giriyordu. Buna hava sahası da dahildi ama karasuları dahil değildi; Ryan bunun eski Fransız-Monégasque anlaşmalarıyla bir ilgisi olduğunu, Jean-Stéphanie'nin gücünün suları 'tamamen' Monako'ya ait olarak tanıyamadığını varsaydı.
Bir kurban Monte-Carlo'ya yaklaştığında ya da şehrin sınırları içinde iki saatten fazla kaldığında labirentin içine ışınlanıyordu. Eğer sınırı geçip gitmişlerse, uykuya daldıkları anda tuzağa düşüyorlardı. Monako'da bir dakikadan az kalmaları ya da yorgunluktan uykuya dalmadan önce Avrupa'da üç gün boyunca kaçmaları fark etmezdi. Ryan dehşet içinde her iki olasılığı da kontrol etmişti.
Monako'ya bir kez girdiniz mi, bir daha çıkmanıza izin vermiyordu. Asla.
Bu etki hayvanlar için de geçerliydi ama insanlardan farklı olarak onlar nispeten güvenli mermer koridor yerine hemen labirentin mutfaklarına ışınlanıyorlardı. Ryan araştırması boyunca sayısız yavru köpeği ölüme göndermişti ve hiçbirinden pişmanlık duymamıştı.
Ne de olsa o bir kedi insanıydı.
Hatta bir keresinde aynı bombayı bir kuzuya bağlayarak cep boyutunun içinde patlamasını sağlamıştı. Kurbanlık hayvan mutfağın içine ışınlandığı için, ortaya çıkan patlama Suitestown'ı kurtarmış ve labirentin büyük bir bölümünü yerle bir etmişti. Ryan daha sonra sonuçları gözlemlemek için cep boyutuna bizzat girmişti.
Hasar yirmi dört saat boyunca, yıkılan odaların yerine yenileri yapılana kadar sürdü.
Işınlanma her zaman mor ve sarı bir ışık parlaması içerdiğinden, Ryan kontrolörün bu renklerle ilişkili bir Psiko olduğundan şüphelenmişti. Bu uzay-zaman anomalisini ve tüm garip, kavramsal kuralları açıklıyordu.
Bu da sadece güçlü bir Sarı ya da Menekşe'nin labirenti kalıcı olarak yok edebileceği anlamına geliyordu. Ryan şimdiye kadar böyle bir şeyi yapabilecek birini bulamamıştı.
"Yine de burayı gerçekten yok etmem gerekiyor mu?" Ryan Monako'yu uzaktan izlerken yüksek sesle düşündü. Şehir varlığıyla onunla alay ediyordu. "Yani, durağan ve yayılmıyor. Bir çit onu kontrol altında tutabilir, en azından ben onu yok etmenin bir yolunu bulana kadar."
Mükemmel Koşusu, her şeyden önce Monako'nun içinde sıkışıp kalmış insanları kurtarmasını gerektiriyordu.
Araştırmasına göre, 28 Nisan'a kadar Monako'nun dışında kalabilirdi, bu tarihten sonra Martine yanlış giden bir karides tedariki sırasında ölecekti. Işıklar sönecek ve Simon onu kurtaramadan palyaçolar onu parçalara ayıracaktı.
Ryan bu süre içinde bir çıkış bulmak zorundaydı ama nerede? Buranın giriş ya da çıkış kapısı yoktu ve içeride mahsur kaldıktan sonra kimse dış dünyayla etkileşime geçemezdi!
... Ryan'ın kendisinden başka hiç kimse.
"Ben bir çıkışım," diye fark etti kurye.
Gücünden anladığı kadarıyla kurye aynı anda iki yerde birden var oluyordu: uzay ve zamanın ötesinde bir tür boyutta ve Dünya'da. Labirenti yöneten güç her ne ise iki benliğinin birleşmesini engellese de bağlantı Monako'nun içinde bile devam ediyordu.
Yakınsamayı tamamen iptal etmedi, sadece geri itti.
Böylece, cep boyutu mahkumları ile dışarıdaki evren arasında bir bariyer görevi görebilse de, dokunulmaz bir sınır değildi. Eğer Ryan gücünün altında yatan prensibi sonuna kadar zorlayabilirse, belki bunun üstesinden gelebilirdi...
Aklından bir fikir geçti.
Beş yıl.
Ryan'ın parçacık fiziğinde uzmanlaşması, probleminde ona yardımcı olabilecek bir dahi bulması ve ihtiyacı olan ekipmanı toplamak için yeterli sayıda laboratuvarı basması beş yılını aldı. CERN'in tamamlanmamış Hadron çarpıştırıcısının parçalarını toplamak için İsviçre'ye kadar gidip gelmek zorunda kaldı.
Ve şimdi, 27 Nisan'ın bu güneşli gününde, Ryan savaş için giyinmiş olarak burnun tepesinde duruyordu.
Bu tarihi gün için güzel bir şeyler giymeye karar vermişti. Mor bir gömlek, mavi bir pantolon, siyah eldivenler, botlar ve en önemlisi klasik bir trençkot. Belinde bir MP3 cihazı ve İsviçreli bir akıncıdan 'ödünç aldığı' bir Japon katanası vardı.
Palyaçolar çoğu ateşli silahtan uzak durduğu için onlardan suşi yapıyordu.
En önemlisi, kurye yanında kırk santimetre çapında küp şeklinde iki cihaz getirmişti. Çelik kaplamalı bu makinelerin her birinin bir tarafında el büyüklüğünde bir delik, bir parçacık çarpıştırıcısının 'ağzı' ve diğer tarafında küçük bir kontrol paneli vardı.
Rezonatörler.
Nükleer güçle çalışan bu aygıtlar, Ryan'ın kendisinin de pek anlamadığı bir bilim sayesinde, kuryenin kendi gücüne benzer bir 'yakınsama' yaratmalıydı. Parçacıklar bir küpten diğerine geçerek boyutlar arasında bir yol açacaktı.
Belki bir gün bu teknolojiyi boyutlar arası bir radyo yapmak için kullanabilirdi. Bu komik olurdu.
Küplerden birini Tête de Chien burnuna bırakıp iki saat içinde aktif hale gelmesi için kablolarını bağlayan Ryan, diğerini bir seyahat çantasına koydu ve güvenilir motosikletiyle Monako'ya doğru yola çıktı. Monte-Carlo'ya giderken Endorra karşıtı propaganda tabelalarını görmezden gelerek mikro devletin resmi sınırını geçti.
Ryan kumarhanenin önünde durdu, aracından indi ve kendinden emin bir şekilde kapılara doğru ilerledi.
Plaza sarı ve mor ışıklar içinde gözden kayboldu.
Ryan bu anı kaç kez yaşadığının sayısını unutmuştu ama umarım bu sonuncusu olacaktı. Derin bir nefes aldı, bu korkunç hapishaneden akan klimalı havanın tadını çıkardı ve onu parçalara ayırmak için harekete geçti.
Mermer koridordan çıkıp ana lobiye girdiğinde, altın yüzlü bir palyaço davetsiz misafiri hemen "Merhaba sevgili misafir!" diye karşıladı. "Monako'ya hoş geldiniz! En büyük c-"
Ryan katanasıyla onun kafasını rahatça kesti, yaratığın sıcak kanı halıya sıçradı. Kurye asansöre doğru ilerlerken kafanın yere düşmesini bile beklemedi.
Lobinin mermer sütunlarının arkasından gümüş tabaklar, içecekler ve mezeler taşıyan yarım düzine palyaço çıktı. "Değerli konuğumuz, sizi uyarmak zorundayız ki açılış saatlerinde şiddet yasaktır!" diye seslendi içlerinden biri Ryan'a kibirli bir tonla. "Yaramazlık yapmakta ısrar ederseniz, size kapıyı göstermek zorunda kalacağız!"
Kurye asansörü çağırdı ve dördüncü katın düğmesine bastı. Kapılar arkasından kapanırken Ryan palyaçolara, "Yerinizi seçin," dedi. "Orada öleceksiniz."
Canavarlar sırıtmaya devam ettiler ama boş gülümsemelerinin ardında bıçaklar vardı.
Birkaç dakika sonra Ryan Suitestown'a ulaşmıştı.
Otel süitlerine giden uzun koridorun görüntüsü Ryan'ı neredeyse nostaljik hissettiriyordu. Neredeyse. Oda 44'e doğru yürüdü ve metal kapıyı çaldı. "Simon!" diye bağırdı, "Simon! Bir hamburgerim var ve onu kullanmaktan korkmuyorum!"
Kapı hemen açıldı ve Ryan'ın yüzüne doğru bir pompalı tüfek havaya kalktı. Simon savaşmak için giyinmişti, deri zırhı öldürülen palyaçoların uzaylı kanıyla hâlâ bembeyazdı. "Sen de kimsin be?"
"Français par le sang versé," diye Fransızca cevap verdi Ryan. "'Le schleu est dans le garage.'"
Simon şüpheyle sormadan önce bir an dondu kaldı: "'Il n'a pas couru assez vite?'"
Ryan, "Je l'ai laissé en Alsace," diye cevap verdi.
Şerif şaşkınlıkla silahını indirdi. "Bu şifreyi nereden biliyorsun, Rital?"
Bana sen söyledin, diye neredeyse ağzından kaçıracaktı kurye. "Fransız Yabancı Lejyonu'ndaki eski bir arkadaşın," diye yalan söyledi Ryan, "seni kurtarmaya geldim. Zamanlamama göre şu anda herkesin kendi odasında olması gerekiyor."
"Bunu nereden biliyorsun? Bu bir komando operasyonu mu? Fransız hükümetinin çöktüğünü sanıyordum?"
"Onlara böyle düşündürüyoruz," diye fısıldadı Ryan süite girmeden önce uğursuzca. Kurye hızla tünelinin önüne geçerken Simon itiraz edemeyecek kadar şaşkındı.
Ryan çantasını açtı, rezonatörü çıkardı ve Simon'ın hayatını kazarak geçirdiği deliğin önüne yerleştirdi. Teknik olarak cihaz cep boyutunun içinde herhangi bir yerde çalışabilirdi ama kurye bu özel yerin şiirsel olarak uygun olduğunu düşündü.
"Bir çıkış yolun var mı?" Simon, Ryan'ın daha önce kullandığını hiç duymadığı bir ses tonuyla sordu. Yaşlı adamın sesindeki duygu, Ryan'ın uzun zaman önce vazgeçtiği bir duyguydu.
Umut.
Ve Ryan Yankılayıcı'nın kontrol paneline bir şeyler yazıp cihazı çalıştırırken, onu hayal kırıklığına uğratmamak için dua etti.
Küpün deliğinin içinde ışık birikti ve tünelin içine bir ışık akımı yansıttı. Uzayın kendisi bu enerji akımının etrafında bükülerek Simon'ın deliğini parlayan bir koridora dönüştürdü. Sanki şeytani bir güç aniden bu olayları fark etmiş gibi havada gerilim yükseldi.
Ryan bunu iyiye işaret olarak algıladı.
Yarım dakika boyunca titreşip büküldükten sonra, ışık koridoru parçacık akışının etrafında sabitlenmiş gibi görünüyordu. Eşiğin ötesinde bir şey göremese de, kurye yüzüne hafif, hoş bir rüzgârın değdiğini hissetti.
Rüzgâr.
"Bu..." Simon kendi duyularına güvenemeyerek kaskını çıkardı. Gözleri irileşmiş ve kenarlarında rahatlama gözyaşları oluşmuştu. "Temiz hava mı?"
Ryan gücünü harekete geçirdi, karşıt bir güç onu geri itiyordu...
Ve yine de Monaco mora döndü.
Yankılayıcılar cep boyutuna girmişlerdi.
"Sen de kimsin?" Simon zaman yeniden başladığında gözlerini portaldan alamayarak sordu. "Sen de kimsin?"
Çabuk Ryan, zekice bir süper kahraman ismi bul!
"Ben Quicksave'im," dedi Ryan kendinden emin bir şekilde. "Yuvarlanan kaya."
Kahretsin, bu kulağa çok daha hoş geliyordu.
"Sevgili konuklar."
Korkunç derecede tanıdık bir ses katın hoparlörlerinden yankılandı, ölümcül bir misilleme vaadi.
"Sınırımızı tehdit eden Andorra istilası nedeniyle Monte-Carlo'nun bir sonraki duyuruya kadar kalıcı olarak kapanacağını üzülerek bildiririz." Profesyonel olmaktan çok uzak olan ses bu kez düpedüz pasif-agresifti. "Lütfen süitlerden çıkın, böylece sevgili personelimiz çıkış yapmanıza yardımcı olabilir."
Tık.
Açılan sayısız kapının sesi Ryan'ın kalbinin küt küt atmasına neden olurken, Simon'ın evinden dışarı fırladı.
Tüm süitlerin kapıları açılmış, insanlar şaşkınlık içinde eşiklerinden bakıyorlardı. Ryan Martine'den Jean'e, Geoff'tan Sally'ye kadar pek çok yüzü tanıdı. Güvenlik yanılsaması üzerlerinden çekilip alınmıştı ve ışıklar sönmeye başladı.
Monaco savaşmadan kaçmalarına izin vermeyecekti.
Ryan çantasının içinde ne olduğuna baktı: bu durum için özel olarak yapılmış, iki yuvarlak gözlüğü olan metal bir maske.
"Oyun başlasın, Pogo," dedi kurye maskeyi takıp gece görüş modunu etkinleştirirken. "Simon, herkesi portaldan tahliye et. Ben alt kattaki komedi müsveddelerinin icabına bakacağım."
"Yalnız mı?" diye itiraz etti silahlı adam, tüfeğini doğrultarak. "Sen delisin, ben de seninle geliyorum!"
"Hayır, Simon," dedi Ryan, elinde silah olarak sadece katanasıyla asansöre doğru ilerlerken. Mekânın kendi kendini onarabildiğini bilmeseydi onu havaya uçururdu. "Bu tek kişilik gösteriyi ne kadar uzun zamandır prova ettiğimi tahmin bile edemezsin."
Asansör son hesaplaşmaya doğru katları inerken, kurye MP3'ünü çalıştırdı ve neşeli bir şarkı açtı. "Benden başka kimse..." Asansörün kapıları açılırken Ryan kendi kendine mırıldandı. Bu gösteriyi sevmiyordu ama harika bir giriĢi vardı.
Kurye lobiye girdi ve bir palyaço ordusuyla karşılaştı.
Yüzlercesi gölgelerin arasından sürünerek kumarhanenin ana lobisine girmişti; hepsi de boyunlarında peçeteler taşıyordu. Ryan odanın ortasındaki dev ruleti zar zor görebiliyordu ve tavandaki şamdanların hepsi sönmüştü.
Monte-Carlo'nun personeli bulabildikleri bütün silahları kapmışlardı. Gümüş çatal bıçak takımları, golf sopaları, suşi bıçakları ve hatta birkaç cop. Metalik maskeleri gülümsemeye devam ediyordu, ancak sırıtışları düpedüz vahşileşmişti.
Ve onlarla Suitestown arasında duran tek kişi yakışıklı bir kuryeydi.
"Monaco..." Ryan katanasını kaldırdı ve savaş çığlığını attı. "Monako gerçek bir ülke değil!"
Gülümseyen kalabalık çığlık atan bir koro gibi ona doğru hücum etti.
Ryan yaratıkları tereyağı gibi kesip biçerken, bunu bir kan ve öfke kasırgası izledi. Kılıcının ucu tek bir vuruşta beş palyaçonun bağırsaklarını deşti, yaralarından şarap şelalesi gibi yoğun beyaz kan akıyordu.
İki canavar onu şişlemeye çalıştı, biri bıçakla, diğeri çatalla. Birini diğerine fırlatarak ikisini de tek bir vuruşta yere serdi ve silahlarını düşürmelerine neden oldu. Bir palyaço onu geçip asansöre ulaşmaya çalıştığında Ryan bıçağı kaptı ve arkasına fırlattı. Mermi hedefinin kafasının arkasına isabet ederek onu anında öldürdü.
Çılgına dönen Ryan sağlı sollu palyaçoları öldürürken, hoparlörlerden çılgın bir ses "Andorra orduları başarısız olacak!" diye bağırdı. "Hayatınızı Monako'ya adayın! Jean-Stéphanie'ye şan olsun! Monte-Carlo sonsuza dek ayakta kalacak!"
"Kazandıklarım nerede?!" Ryan bir palyaçonun kafasını yere çarpıp yüzünü ayaklarının altındaki dev rulete bulaştırırken hırladı. "Ne kazandım?"
İki bıçak darbesini savuşturmak için zamanı hızla dondurdu, ancak saat gıdıklamaya devam ettiğinde solundan gelen bir şeyi fark etti. Platin yüzlü palyaçolardan biri gümüş bir tabağı kuryeye frizbi gibi fırlatmış ve onu ölümcül bir silaha dönüştürecek kadar güçlü bir şekilde fırlatmıştı.
Mermi boynuna isabet edip onu ikiye bölmeden önce Ryan'ın göz kırpacak zamanı bile olmamıştı.
Tekrar ve tekrar.
İkinci seferinde Ryan tabağı savuşturdu, havada yakaladı ve gönderene geri fırlattı. Doğaçlama frizbi canavarın kafatasını parçaladı.
Ryan bir golf sopası savuruşunu savuşturdu, sonra bir tane daha savurdu. Düşmanının kısa oyunu iyiydi, ama kurye kendi vuruşuyla onun ellerini kesti. Etrafında sıçrıyor, darbelerden ve savuruşlardan kaçıyor, karşı koyuyor, öldürüyor, dönüyordu. Kılıcı vücuduyla birdi, odaklanması benzersizdi.
Üç palyaço onu gafil avladı ve yere fırlattı, dördüncüsü ise dev bir jetonla kafasını ezdi.
Üç palyaço tek hamlede yere düştü ve dördüncünün bacakları kesildi. Kendi jetonu onu ezdi ve Ryan cesedin üzerinde tepindi.
Düzinelercesini öldürmüştü ve daha fazlası da onu takip etti. Bir ömür boyu çekilen acıların intikamını aldı. Sırtlar sütunlara çarptı, karidesler zorla boğazdan aşağı yedirildi. Şarap şişeleri uçtu, tabaklar paramparça oldu. Öfkesi bastırılamadı.
Kanlı zemin kayganlaştı ama Ryan yine de sırıtarak devam etti.
Aldığı her can seksten daha büyük bir zevkti. Her vuruş yüzyıllık bir acının ağırlığını, yıllarca prova edilmiş bir performansın yüceliğini taşıyordu. Yıllardır peşini bırakmayan sırtlanlar kılıcının önünde sinek gibi düşüyordu ve bunun ne kadar muhteşem bir his olduğunu kelimelere dökemiyordu.
Birçok palyaço öldürdü ama yerlerini daha fazlası aldı. Sonsuz bir ölüm dalgası, ama o yine de onları kesip biçiyordu.
"Bu gece, Uluslararası Monte-Carlo Sirk Festivali'nin emektar şovmenlerini takdim etmekten mutluluk duyuyoruz!" Hoparlörün sesi korku içindeydi, zavallılar yok olurken. "Herkes lütfen alkışlasın... akrobatları!"
Dört gölge katliamın ortasına sıçradı, palyaço yüzleri siyah tulumların üzerindeydi. Kılıçlarını kuşandılar ve savaşın içine daldılar. Ryan'ın yüzüne shuriken fırlattılar ve o da kılıcıyla onları savuşturdu.
Kılıçlar çarpıştı ve birine saplandı!
Bir kılıç darbesinden kurtuldu ve bir ninjayı öldürdü!
Zaman dondu ve yeniden başladı. Savuştururken, kaçarken ve mücadele ederken öfkelendi ve küfretti. Onu geri ittiler, duvara yasladılar. Ve onun kanını döktüler.
Ve Ryan tekrar denedi!
Tekrar ve tekrar!
Ve yine!
Kılıçları bir çelik fırtınası içinde çarpışıyordu ama Ryan onları geri itiyordu ve palyaçolar artık sırıtmıyordu.
Her koşuş onu biraz daha hızlı, biraz daha ölümcül yapıyordu. Atlattığı her sinsi saldırı, karşıladığı her darbe. Her fırsattan yararlandı. Hiçbiri ona zarar veremiyordu ama her bir saldırısı öldürücü oluyordu. Hiçbir nefes boşa gitmedi, hiçbir adım boşa atılmadı. Acıyı iki katına çıkarmak için ikinci bir kılıç çaldı.
"Bu imkansız... kimse palyaço ninjaları beklemiyor!"
Hoparlörün sesi öfkeyle haykırdı ve kurye güldü.
Daha fazla miniboss geldi, havai fişekler ve sihirbazlar, güçlü adamlar ve ringmasterlar. Ryan hepsiyle yüzleşti ve hiçbiri hikâyeyi anlatacak kadar yaşayamadı.
Sadece bir tanesi kalana kadar tüm düşmanları düştü. Yuvarlak şapkası Ryan'ın çok hoşuna gitmişti ve onu reddetmeyecekti. Palyaço Jean-Stephanie'nin heykeline doğru itildi ve altında ezildi!
Katliam bitti, şarkı sona erdi. Ryan nefesini topladı, önünde cesetlerden oluşan bir tepe ve arkasında korkmuş palyaçolar vardı.
"Pekâlâ." Ryan omzunun üzerinden beyaz kana bulanmış gelecekteki kurbanlarına baktı. Hiçbiri kendisine ait değildi. "Daha fazlasına var mısın?"
Palyaçolar gülümsemeyi bırakmış, çığlıklar atarak kaçışıyorlardı.
Ryan mutlu bir gülümsemeyle kılıçlarını bıraktı, son kurbanının yuvarlak şapkasını aldı ve maskesinin üzerinden kafasına geçirdi. Ne güzel bir hatıra olurdu!
Kurye Suitestown'a döndüğünde orayı neredeyse bomboş buldu. Sadece Simon kalmıştı, tüfeğini kaldırmış geçitte nöbet tutuyordu. "Bana da biraz bırakabilirdin," dedi kuryenin kanlı kıyafetlerine bakarken. "Aşağı inip yardım etmek üzereydim."
"Son duruşmaların asıl amacının hayatta kalmanın beklenmemesi olduğunu biliyorsun, değil mi?" Ryan retorik olarak sordu. "Neden hemen gitmedin?"
"Herkesi tahliye etmemi sen istedin," diye yanıtladı adam, "sen de herkesin bir parçasısın."
Ne kadar hoş. Ryan, Resonator'ın kontrol panelindeki bir kodu etkinleştirdi ve palyaçoların onları dışarıda takip etmeyeceğinden emin olmak için kendini imha dizisini tetikledi. "Beş dakika içinde patlama," diye dijital bir ses çıktı cihazdan.
"Ne kadar büyük?" Simon hızla bar tezgâhının altında son eşyalarını ararken sordu.
Ryan seyahat çantasını alırken, "Nükleer," diye cevap verdi. Beklendiği gibi Simon hatıra olarak bir yığın kitap getirmişti ve en tepede tanıdık bir kitap vardı. "Sisifos Söyleni mi?"
"Nereden biliyorsun?" diye sordu yaşlı şerif kuşkuyla.
Işığa doğru yürürlerken Ryan kıkırdadı. "Sezgi."
Elveda, Monaco.
Özlenmeyeceksin.
"Kalmak istemediğine emin misin?"
Eski bir Renault Mégane II'nin direksiyonundaki Ryan olumsuz yanıt verdi. "Bulmam gereken biri var," dedi Martine ve Simon'a, ikisi pencerenin önünde dururken, "Alınmayın ama bu yan görev yeterince uzun sürdü zaten."
Simon omuz silkerken Martine, "Bu terime aşina değilim," dedi. "Size hayatlarımızı borçluyuz. Her kim olursan ol, aramızda her zaman hoş karşılanacaksın."
Her kimsen.
Ryan arabasının camından bugün kurtardığı kırk kadın ve erkeğe baktı. Grup Tête de Chien burnunun tepesinde derme çatma bir kamp kurmuş, kamp ateşinin etrafında özgürlüklerini kutluyorlardı. Monako uzakta, tutsakların olmadığı bir hapishane olarak kalmıştı.
Firarın üzerinden üç gün geçmişti ve hiç kimse uyurken bile cep boyutuna geri çekilmemişti. Ya zorla kaçış cep boyutunun tutsakları üzerindeki gücünü kırmıştı ya da herkes gibi sınırlarını tekrar geçmek zorunda kalacaklardı. Hiç kimse oraya geri dönecek kadar aptal değildi.
Onun bakış açısına göre, bir asırdan fazla bir süredir bu insanlarla birlikte yaşıyordu. Onların tüm sırlarını öğrenmiş, en karanlık zamanlarında onlara yardım etmiş, olası tüm koşullara nasıl tepki verdiklerini görmüştü.
Simon'ın gerçek adını biliyordu, Fransız Yabancı Lejyonu'na katıldığında terk ettiği adını. Oğullarına ne olduğunu, geride bırakmaya çalıştığı korkunç geçmişini ve hatta okumak istediği ama bir türlü fırsat bulamadığı kitapları bile biliyordu.
Martine'in memleketini, doğacak çocuklarına vermek istediği isimleri, en sevdiği filmi, en nefret ettiği filmi, hep hemşire olmak istediğini ama asla olamadığını biliyordu. Onun en derin korkularını ve en büyük zaferlerini biliyordu.
Ve onun adını daha yeni öğrenmişlerdi.
Bu insanları kendilerinden daha iyi tanıyordu ama onlara yabancı kalmıştı.
"Belki görüşmeye devam ederiz," dedi Ryan, buna pek inanmasa da. "Bana nasıl ulaşacağını biliyorsun."
"Bir iyiliğe ihtiyacın olursa araman yeterli," dedi sarışın kadın ona sıcak bir şekilde gülümseyerek, ama bakışlarında bir hüzün vardı. Bir daha karşılaşmalarının pek olası olmadığını biliyordu.
Simon, Martine'in diğer kurtulanlara katılışını izledi ve Ryan'la bir süre daha kaldı. "Daha önce tanışmış mıydık?" diye sordu Ryan'a. "Beni tanıdığını söyleyebilirim ama seni hatırlamıyorum."
"Tevazu göstermeden söylüyorum, ben unutulmazım."
"Evet, beni on iki yıllık tutsaklıktan kurtararak nasıl bir giriĢ yapacağını iyi biliyorsun. Şimdi, sırrın ne? Şu ana kadar olan her şey biraz fazla... uygun görünüyor."
"Ben ölümsüzüm," diye itiraf etti Ryan iç çekerek, "ama kimseye söyleme."
Simon zaman yolcusunu bir süre inceledikten sonra ona eski, tozlu bir kitap uzattı. "İşte. Al bunu."
Ryan Sisifos Söyleni'nin bir kopyasını bekliyordu ama bu tamamen başka bir kitaptı. "Böyle Buyurdu Zerdüşt: Herkes ve Hiç Kimse İçin Bir Kitap," diye okudu kurye kapağın başlığını. "Yazan Friedrich Nietzsche."
"İçinde hoşunuza gideceğini düşündüğüm bir kavram var, ebedi tekerrür."
Ryan yaşlı adamın bilge ve bilgili bakışlarına baktı. "Teşekkürler," dedi kurye, kitabı arabanın arkasına koymadan önce. "Şimdi ne yapacaksınız?"
"Martine ve diğerleri muhtemelen daha yeşil çayırlara doğru batıya taşınacaklar ama ben burada kalacağım. Hayatım neredeyse sona ermek üzere, bu yüzden birilerinin buraya göz kulak olması gerektiğini düşündüm. Bu dev ölüm tuzağının etrafını çitlerle çevirin ve kimsenin içeri girmediğinden emin olun. Kimse beni geçemez, sana söyleyebilirim. Sınır görevleriyle ilgili deneyimim var."
Ryan bundan şüphe etmedi. "Peki, eğer birileri olmaması gereken bir yerde dolaşırsa, beni arayın."
"Elbette, p'tit rital," dedi Simon kuryenin omzunu sıvazlamadan önce. "Tepeye tırmanırken belini kırma."
Ryan önce Simon'ın kitabına, sonra da Monaco'dan kurtulanlara katılan önceki sahibine baktı. Kurye onların yüzlerindeki mahcup gülümsemeleri, birbirlerine gönderdikleri mutlu bakışları izledi. Cehennemden geçmişler ve kurtulmuşlardı. Hayatlarını yeniden inşa edecek ve yeniden başlayacaklardı.
Bu... bu herkes için mükemmel bir sondu.
Ryan hariç herkes için.
Kurye zamanı dondurdu ve on saniyeden fazla sürmesine izin verdi. İki dönem birleşti, mor bir ışık parlaması kuryeyi bütünüyle yuttu.
Bir saniye içinde her şeyi yaşadı. Monako'da kapana kısılmış olarak geçirdiği bu lanetli yüzyılı ve sonrasındaki kısa süreli kalışları. Araştırma yılları, tüm acılar, tüm sevinçler ve tüm üzüntüler. Olabilecek ama sadece Ryan'ın hatırladığı tüm bu anlar. Tüm anılarını içine aldı ve onun aracılığıyla yaşamaya devam edeceklerdi.
Zaman aniden yeniden başladı, geçmiş sabitlendi ve kayıt noktası günümüze taşındı.
Kusursuz Koşusu tamamlanan Ryan gün batımına doğru sürdü ve arkasına bakmadı.
