The Perfect Run Bölüm 72
Bir an için hiçbir Psikopat hareket etmeye cesaret edemedi.
Bunun yerine, önlerindeki gerçeküstü sahneye baktılar. Odanın hemen dışında, etrafı kan ve cesetlerle çevrili, sevimli bir tavşan pelüşü duruyordu. Ryan Len'e bu iğrenç yaratık hakkında pek bir şey anlatmamıştı ve bu yüzden bu aptallar onu uyandırmayı beklemiyorlardı. Mühür kırılmış ve cehennem serbest kalmıştı.
Peluş, Koca Şişko Adam'ın elindeki Siyah İksir'i fark etti ve merakla ona baktı.
Yapma bunu.
Peluş şakacı bir şekilde Ryan'a baktı.
Sakın yapma!
Ve sonra, en kötüsü gerçekleşti.
Peluş masanın üzerinde bağlı duran Küçük Sarah'yı fark etti. Kulakları ilgiyle havaya kalktı ve lanetli bir sesle, "Çocuk tespit edildi!" dedi.
Sonunda tehlikenin farkına varan Psyshock tel dokunaçlarını peluşa doğru fırlatırken, Ghoul da bir buz parçası yaylım ateşi açtı. Ele geçirilmiş oyuncak doğal olmayan bir çeviklikle havaya sıçradı ve gözleri kırmızıya döndü. Psypsy'ye isabet eden bir lazer patlaması beynini buharlaştırırken, tavşan saldırılardan kaçmak için duvarlardan sekti.
Ryan'ın çapraz ateşte ölme tehlikesini fark eden Hannifat Lecter, Kara İksir şişesini kaldırarak esirine doğru döndü. "Kaçış yok!" diye öfkeyle hırladı, zaman yolcusunu bozmaya niyetliydi.
Ani ama kaçınılmaz bir ihanetle Sarin patronuna doğru basınçlı bir hava püskürttü. Saldırı Adam'ı duvara fırlattı, şişeyi parçaladı ve üzerine siyah bir balçık sıçrattı. Kara İksir güçlendirilmiş derisini yiyip bitirirken, acımasız yamyam acı dolu bir çığlık attı.
Buna Karma diyebilirsiniz.
"Sarin, seni hain!" Ghoul odadaki herkesi dondurmak için ellerini kaldırdı, bunun Ryan'ı öldüreceğini ve onu yeniden başlatacağını fark edemeyecek kadar sersemdi. Bay Dem Bones bir şey yapamadan peluş bir gülle gibi göğsüne çarptı. Kriyokinetik Adam'ın bacağına takıldı ve patronunun kucağına düştü, siyah sızıntı hemen ona da yapıştı. Kısa süre sonra manzara, umutsuzca petrol sızıntısından kaçmaya çalışan ve başarısız olan iki kuşa benziyordu.
"Hadi sarılalım!" peluş her şeyi bırakıp masanın üzerine atladı ve Sarah'ya sevgiyle sarıldı. Küçük kızın öğürmesi korku ve şaşkınlık çığlıklarını bastırdı. "Sonsuza dek birlikte olacağız!"
"Ne oluyor lan?" Sarin önceliklerini belirlemeden önce sahneye şok içinde baktı. Zayıf ama odaklanmış titreşimler kullanarak Ryan'ın bağlarını teker teker devre dışı bıraktı.
"AH!" Ryan ağzındaki elmayı tükürdükten sonra nefes nefese kaldı. "Bu çok yakındı."
"Henüz bitmedi," diye uyardı Sarin, Kara İksir iki kurbanını tüketmeyi bitirirken. Her nasılsa, önceki döngüde olduğu gibi hiçliğe karışmamıştı. Ryan nedenini hemen anladı. Ghoul ölemiyordu ama Kara İksir konukçularını yiyip bitiriyordu.
Bir paradoks.
Ve her nasılsa, bu durum Kara İksir'in devasa, korkunç bir karanlık yapışkan madde, yağlı bir shoggoth şeklinde sabitlenmesine izin vermişti. Kurbanlarının gözleri ve ağzı yüzeyde yüzüyor, dudakları kelimeler oluşturmak için hareket ediyordu. "Sen..." dedi, uzaylı sesi 'ev sahiplerinden' hiçbirine ait değildi. "Sen... sen geçidi aç... beni geri gönder... Siyah'a geri..."
Sarin yaratığı patlatmak için ellerini kaldırdı ama Ryan balçıkla onun arasına girerek onu durdurdu. Aklına bir fikir geldi.
Gece gökyüzünde yıldızları aramak...
"Buna ne dersin?" Ryan shoggoth'a söyledi. "Sen bana yardım et, ben de sana edeyim."
Eğer yaratık bilinçliyse ve yardıma ihtiyacı varsa, o zaman belki de karşılıklılık kavramını anlıyordu.
Goo dalgalandı ve kıvrıldı, ama Hazmat Girl'ü çok şaşırtacak şekilde, saldırmak için bir hamle yapmadı. Ryan'ı asimile etmeye bile çalışmadı, belki de ona canlı ve işlevsel olarak ihtiyacı olduğu için. "Yardım... nasıl?" diye sordu balçık şaşkın bir sesle.
Ryan odanın dışındaki koridora baktı ve diğer uçta bir hareket olduğunu gördü. Psyshock kölelerini çağırmış olmalıydı. "Bunu atlatmama yardım etmek bir başlangıç olabilir mi?"
"Bekle, kendini öldürmüyor musun?" Sarin biraz şaşırmış bir halde sordu.
"Henüz değil," diye yanıtladı Ryan. Bu koşu başından beri lanetliydi ama aynı zamanda eşsiz bir fırsat da sunuyordu. "Yardımlı intihara varım ama ölçülü olmak kaydıyla."
"Pekâlâ..." Shoggoth sürünerek odadan çıktı, Psyshock'un köleleri hemen uzaylı iğrenç yaratığa ateş açtı. Mermiler yaratığa zarar vermeden isabet etti ve Psycho'lara yaptığı gibi onları da hızla yuttu.
"Dostum, dev bir balçığı evcilleştirmişsin," dedi Sarin hayretle.
Ryan odadaki diğer iğrenç yaratığa bakmadan önce, "Bir shoggoth," diye cevap verdi.
Pop!
Düzeltiyorum, odadaki iki tavşan iğrençliği. Orijinali Sarah'yı boynundan kucaklamaya devam ederken, klon bir sustalı bıçak çıkardı ve bağlarını kesti. Zavallı kız hemen ağzındaki tıkacı çıkardı ve tıpkı kendisinden önceki Ryan gibi derin bir nefes aldı.
"İyi misin Sarah?" diye sordu kurye, küçük kız korkuyla geri çekildi ve masadan düştü.
"Kimsin sen?" diye sordu panik içinde. "Neredeyiz biz? Adımı nereden biliyorsun?"
Ryan cevap veremeden ikinci peluş sustalısını çıkarıp Sarah'nın elini tuttu. "Hadi birlikte oynayalım!" dedi, nasıl tepki vereceği konusunda hiçbir fikri olmayan yeni bağlanmış çocuğuna yalvarırcasına.
Ryan, Sarah'yı rahatlatmaya çalışmadan önce yaratığa "Sonra," dedi. "Ben annenin arkadaşıyım."
"Annemin mi? Çok tuhaftı ve bu adamlar... herkesi götürdüler."
Sarin peluşları daha yakından incelemeden önce, "Evet, Adam onları üssün savunmasına fırlatmak istedi," dedi. "Çoğalıyorlar mı yoksa? Gel buraya, pofuduk."
İki tavşan kıpkırmızı gözlerle Sarin'e baktı.
"Hey, hey, durun!" Ryan vücuduyla Hazmat Girl'ü koruyarak yalvardı, yaratıkların ikisi de öldürücü tavırlarını bırakmadı. "O da on üç yaşında, kafasının içinde! Önce diğer gençleri kurtaralım, sonra şiddete başvururuz."
İki peluş sakinleşti ve hep bir ağızdan, "Disneyland'e gidelim!" dedi.
"Disneyland'e gitmiyoruz," dedi Ryan, parmak kemiklerini çatırdatarak. "Zaten oradayız."
"Artık neler olup bittiğini anlamıyorum," diye itiraf etti Sarin.
"Hayatımın hikâyesi." Kurye, shoggoth'un yaşamdan arındırdığı odanın ötesindeki koridora baktı. Tüm köleler ve hatta peluşun önceki kurbanları bile balçık tarafından tüketilmişti. "Bu arada yardımın için teşekkürler. Önceki döngülerde seni dövdüğüm için neredeyse pişman olacağım."
"Sana karşılıksız yardım etmedim, ahmak," diye huysuzca cevap verdi. "Bir tedavin var mı? Beni tekrar insan yapabilir misin?"
"Kendim için bir tedavim yok," diye itiraf etti Ryan. "Ama sanırım bir tane yapmak için gerekli kaynaklara sahibim."
"Yani Adam gibi." Kollarını kavuĢturdu, hayal kırıklığına uğramıĢtı ama ĢaĢırmamıĢtı. "Hep aynı saçmalıklar."
"Ama o sosyopat bir yamyam, ben ise dost canlısı, ot yiyen bir zaman yolcusuyum. Biri diğerinden biraz daha güvenilir gelmeli. Gücümü başka kim biliyor?"
"Belki Asit Yağmuru? Seni görür görmez şişlemek istedi, o yüzden Adam onu dışarıda tuttu."
Whalie bir sızıntı ya da isyandan kaçınmak için sırrı göğsüne yakın tutmuştu, bu da Ryan'ın işine geliyordu. Psyshock'tan kurtulabilirse, Meta-Çete'deki başka hiç kimse gerçeği bilmeyecekti.
"Peki plan nedir, Quicksave?" İki peluş da Sarah'yı bir elinden tutup katliama doğru götürmeye çalışırken Sarin sordu. Küçük kız hâlâ bunu yapamayacak kadar korkaktı. "Eğer kendini öldürmeyeceksen."
"Önce çocukları ve Shortie'yi kurtaracağız, sonra biz devralacağız."
Sarin bir an dondu kaldı. "Ne, sığınak mı?"
"Evet, sığınak." Adam gitmiş, Meta'nın çoğu üssün dışında ve şu anki müttefikleri de içerideyken Ryan'ın eline hayatta bir kez geçecek bir fırsat geçmişti. Peluş çoğaltma aşamasına çoktan girdiği için, çalışma tamir edilemeyecek şekilde mahvolmuştu ama kurye Mechron'un teknolojisini yakından inceleme fırsatına sahip olacaktı. "Bir silaha ve uyuşturucuya ihtiyacım olacak. Beyni hızla değiştirebilecek bir şey."
"Her ilaç gibi mi?" Sarin tersledi ama yine de devam etti. "Sanırım Psyshock revirde bir miktar Bliss bulunduruyor. Mongrel o ilaç olmadan uyuyamıyor. Diğer cehennemlikler de orada olmalı."
"O zaman gidip biraz göz ilacı alalım." Eğer Psyshock çoğunlukla beyin dokularından oluşuyorsa, ilaçların onu Enrique'nin toksini gibi felç etmesi gerekirdi. "Sarah, Ryan Amca annenle birlikte dönene kadar peluşların yanında kal. Onları bırakmayacaksın ama söylediklerini de dinlemeyeceksin. Onlar kötü bir etki bırakıyor."
"Hadi dışarıda oynayalım!" diye cevap verdi peluşlar, kaos yaratmaya hevesliydiler.
Sarah tıpkı Len gibi endişeyle alt dudağını ısırdı. Çok sevimli! "Beni yalnız mı bırakıyorsunuz?"
"Oh, sen güvendesin, güven bana. Güvende olmayan diğer herkes." Ryan odadan çıkıp koridora doğru yürüdü, Sarin de gölgesi gibi onu takip ediyordu. "Biz yolu açacağız."
Kısa bir yürüyüşten sonra ikili, her biri farklı bir İksir'i temsil eden renkli sıvı dolu yedi fıçının bulunduğu bir yeraltı odasına girdi. Üç tanesinin içinde garip makinelere bağlı mutasyona uğramış hayvanlar yüzüyordu ve Ryan her iki tarafta da iki patlama kapısı saydı.
Kurye bu odayı bir önceki seferde Hannifat Lecter'la dövüşürken öldüğü oda olarak hatırlıyordu, ama o zaman patlama kapılarından biri kapalıydı. Meta-Gang o uyurken bir sonraki alanın kilidini açmış olmalıydı, ama bu onların işine yaramadı; sığınağı keşfetmekle görevli köleler shoggoth'la yüzleşirken Ryan bir sonraki odadan gelen çığlıkları ve silah seslerini duyabiliyordu.
Android parçaları, ara sıra kullanılan aletlerle birlikte her yeri kaplamıştı. Çoğu kanlı olduğu için Ryan bunların peluşun hücreye girdikten sonra kurbanlarından geriye kalanlar olduğunu düşündü. Köle robotlar yarıda kesilmeden önce robotları söküyor olmalıydılar.
"Revir diğer tarafta," dedi Sarin, Ryan yerdeki aletleri karıştırıp kullanabileceği bir silah ararken. Sonunda, sadeliği içinde zarif olan kanlı bir çekiçte karar kıldı.
"Ghoul'a kızgın değil misin?" Bir sonraki koridora gitmek üzere merkezden ayrıldıklarında Ryan ona sordu. "İkinizin bir eşya ya da öyle bir şey olduğunuzu sanıyordum."
"Ne? Hayır, o heriften nefret ediyorum, sadece Adam bizi her zaman eşleştiriyor çünkü iyi bir güç sinerjimiz var." Hazmat Girl aniden sorusunun ne anlama geldiğini düşündü. "Daha önce kaç kez dövüştük?"
"Sözlükte 'jobber' kelimesine baksam aklıma senin resmin gelirdi."
Kız cevap olarak ona ters ters baktı. Esprili bir yardımcı değildi.
"Bu işin berbat olacağını biliyordum ama yine de imzaladım." Bayan Chernobyl sıkıntıyla başını salladı. "Adam hakkında söylediklerin..."
"Yeni Roma'yı Mechron'un yörünge lazeriyle havaya uçurdu. Sonuna kadar onunla savaşıyordun." Bu yüzden onun varlığına karşı temkinli davranıyordu. Şehri yaktıktan sonra Adam'ın yandaşlarıyla birlikte bir şarkı çaldığını hâlâ hatırlıyordu.
Yine de sözleri onu ürkütmüşe benziyordu. "Sanırım o zaman tedaviye dair tüm umudumu kaybettim, ama kahretsin, her şeyi yak-"
Deli Frank'in devasa figürü koridorun diğer tarafından üzerlerine yürürken olduğu yerde donakaldı. Dev, dar alanda ilerlemek için vücudunu aşağıda tutuyordu, Psypsy'nin dokunaçlı gölgesi arkasında sürünüyordu. Ryan çekicini aceleyle arkasına sakladı ve hemen bir plan düşündü.
"Frank, yakala onu," diye emretti Psyshock, dokunaçlarından birini Ryan'a doğrultarak. Sarin'e dikkat bile etmedi. "Onu canlı istiyorum!"
"Emredersiniz, Sayın Başkan Yardımcısı."
Şizofrenik dev öne doğru bir adım attı ama Ryan hemen ayağa kalktı. "Ajan Frank," dedi, bir eliyle Psyshock'u işaret ederken diğer eliyle çekici saklıyordu. "Bu Vietkong hainini tutuklayın! Başkan Adam'ı o öldürdü!"
Sözleri devin şaşkınlıkla irkilmesine neden olurken, Psyshock ve Sarin'in kafası tek kelime edemeyecek kadar karışmıştı.
"Ryan Romano, CIA!" Quicksave blöf yapmaya devam etti, artık tamamen rol yapıyordu. "Bu adam Başkan'ı öldüren bir komünist sempatizanı! Kennedy'yi de o öldürdü! Kurşun eğildi, Ajan Frank! Havada bükülmesini sağladı!"
"Beni kandıramazsınız!" Frank soğukkanlılığını yeniden kazanarak, "Beni kandıramazsın!" dedi. Hayal görmekten muzdarip olabilirdi ama tamamen aptal da değildi. "Seni Guantanamo'ya su işkencesi seansı için getirdiğimizi biliyorum ve oraya geri dönüyorsun! Sen komünist casussun!"
"Bana tuzak kurdu!" Ryan deneyimli bir aktörün yeteneğiyle Psyshock'u suçlamaya devam etti. "Beni susturmak için bana tuzak kurdu! Sorgulama sırasında Başkan'ı gerçeğe ikna ettiğimde de onu öldürdü! Onu öldürdü, Frank!"
"Bu saçmalık!" Psyshock, Ryan'a doğrudan saldırmaya cesaret edemese de, "Bu saçmalık!" dedi. Belki de Len'in anılarını okumak ona destek olmadan kuryeye saldırmaması gerektiğini öğretmişti. "Frank, bizi bölmeye çalışıyor. Dinleme ve gücünü kullan."
"Ajan Romano doğruyu söylüyor Frank," dedi Sarin, sonunda Ryan'ın hilesini anlamıştı. İhanetini beklemeyen Psyshock'a parmağıyla işaret etti. "Yemin ederim, Adam'ı Psyshock öldürdü. Ben gördüm."
"Sarin, işimiz bittiğinde seni rüzgârlara savuracağım," diye tehdit etti Psyshock onu, "asla ıslah olmayacaksın."
Frank, "Bunlar ciddi suçlamalar Ajan Sarin," diye açıkladı. Sarin'in yalanları onun kararlılığını zayıflatmıştı. "Kanıtınız var mı?"
"Var!" Ryan zamanı dondurduğunu söyledi.
Zaman yeniden başladığında Psypsy dokunaçlarından birinde kanlı bir çekiç tutuyordu.
"Şu dokunaçlara bak!" Ryan, hem Psyshock'un hem de Frank'in çekici fark ettiğini söyledi. "Suç silahını kirli dokunaçlarında taşıyor! Üzerinde hâlâ Başkan'ın kanı var! Onunla seni gafil avlamaya çalışıyordu!"
"Bir çekiç," dedi Sarin başını sallayarak. Oyunculuğu ahşap olsa da bir şekilde işe yarıyordu. "Bir komünist silahı. Bu aptallar kendilerine yardım edemezler."
"Frank, senin metale karşı bağışıklığın var!" Psyshock silahı aceleyle uzağa fırlatırken tartıştı. Hayalperest dev, üstüyle Ryan arasında bir ileri bir geri bakıp duruyordu. "İstesem bile sana zarar veremem! Zamanı durdurdu ve bana tuzak kurdu!"
Ne yazık ki son sözleri Frank'in kafasını daha da karıştırdı. Sarin'in uyardığı gibi, Meta-Çete'nin liderliği kuryenin gücü hakkında birliklerini karanlıkta tutmuş gibi görünüyordu.
Ve Hazmat Girl bu fırsatı hemen değerlendirdi. "Onu duyuyor musun Frank?" dedi alaycı bir tavırla. "Zamanı durdurmak mı? Ne kadar çocukça. Şimdi suçüstü yakalandığına göre, kendini kurtarmak için her türlü yalanı söyleyecektir!"
"Başkan kollarımda öldü, Ajan Frank," diye devam etti Ryan, ölmek üzere olan birini kucaklama hareketini taklit ederek delinin sanrılarına hitap etmeye. "Son nefesinde bana seni bulmam için görev verdi! 'Ajan Frank'i bul' dedi... Alamo'da Nazilerle, ormanda Vietlerle savaşan adamı... en büyük kahramanımızı... sadece onu...'"
Ryan timsah gözyaşları döktü.
"'Demokrasiyi sadece o kurtarabilir!""
Ağlamaklı sözleri koridorda umutsuz bir yardım çağrısı gibi yankılandı.
Deli Frank önce kuryeye ve Sarin'e, sonra Psyshock'a, sonra tekrar ikiliye ve son olarak da 'amirine' baktı. "Sayın Başkan Yardımcısı," diye konuştu sonunda, "Yemin ederim, bu yanlış anlaşılmayı usulüne uygun olarak düzelteceğiz."
"Hayır, seni ahmak!" Psyshock bağırdı, devin çılgınlığı karşısında çileden çıkmıştı. "Saçma sapan konuşuyor! Sen Amerika bile değilsin-"
Ancak Psyshock, Ryan'ın uzun zaman önce öfkesinden öğrendiği bir şeyi unutmuştu. Psikopatlarla çalışmanın bu kadar zor olmasının ana nedenini.
Delilerle dolu bir akıl hastanesini yönetmek için onların dilini konuşmak zorundaydınız.
"Ben sana oy verdim!" Frank aniden Psyshock'a öyle sert bir yumruk attı ki kafası bir beyin maddesi yağmuru içinde patladı. Yumruk koridorun duvarına öyle bir güçle çarptı ki, tüm sığınağın sallanmasına neden oldu. "Sana oy verdim ve sen duygularıma ihanet ettin!"
Dynamis'in kendisi hakkındaki ruhsal raporunun da kanıtladığı gibi, Frank sanrılarıyla çelişen insanlara iyi tepki vermiyordu.
"Ben yaşadığım sürece, bu büyük ulus asla komünizmin eline düşmeyecek!" Frank arkasını döndü ve koridorun diğer ucuna doğru yürüdü. Ryan onun asansöre binerek üst katlara çıkmayı ve Psyshock'un en yeni konukçusunu avlamayı planladığını tahmin etti. "Ölmek kızıl olmaktan iyidir!"
Öfkeli devin adımları yerin sarsılmasına neden olurken, arkasında korkmuş bir Sarin ve Ryan bıraktı. Psyshock'un kanlı kalıntılarına bakarken, "Umarım buna değmiştir, ahmak," dedi ona, "çünkü Frank'i kızgınken sadece Adam yönetebilir. Hiçbirimiz onu öldüremeyiz."
"Ben de aynen öyle umuyorum." Dynamis'in tahmin ettiği gibi, onları bir arada tutacak Koca Şişko Adam olmadan, doğru bir hamleyle tüm Meta-Çete dağılabilirdi. Ve artık revire giden yol açık olduğuna göre, Ryan nereden başlayacağını çok iyi biliyordu.
İkili kısa bir yürüyüşten sonra koridordan cam bir pencereyle ayrılan söz konusu beyaz odaya ulaştı; kuryenin Psyshock'un korkunç ölümsüzlüğünü keşfettiği yerin aynısıydı. Yetimhanenin çocukları fareler gibi kafeslerde ya da ameliyat masalarına bağlanmış halde, sahte İksirlerle dolu kasaların hemen yanında tutuluyordu.
"Merhaba çocuklar!" diye parlak bir gülümsemeyle elini salladı kurye. "Sizi kurtarmak ve annenizin büyülü yerine götürmek için buradayız!"
"Bize tecavüz mü edeceksiniz?" diye sordu çocuklardan biri, Giulia, kafesin içinden Ryan'a.
"Ne, hayır!" Ryan dehşet içinde itiraz etti. "Tabii ki hayır, bunu asla yapmam! Neden soruyorsun ki?"
"Üzerinde sadece boxer var..." diye cevap verdi küçük kız ikna olmamış bir şekilde.
"Kadın," diye sordu Ryan Sarin'e, malzemeleri karıştırmaya başlarken, "benim süper giysim nerede?"
"Sanırım Psyshock kıyafetlerini yakma fırınına attı."
Ryan'ın bakışları ölümcül bir hal aldı. "O zaman bu aptallar ölümü seçti."
"Bu yardımcı olacaktır." Sarin ona Dynamis yapımı bir lazer silahı ve bir Bliss inhaleri fırlattı. "Silahınız ve uyuşturucunuz."
"Mükemmel," dedi Ryan ve hemen silahın enerji rezervlerini kontrol etti. İyi değildi ama idare ederdi. "Eski yoldaşlarını katlettiğin için pişmanlık duyuyor musun dostum?"
"Hayır," diye cevap verdi.
Mükemmel. Sonra, sanki bugün daha da çılgınlaşamazmış gibi, Ryan revirin dışındaki koridora sıçrayan yarım düzine kürklü şekil fark etti. Şeytani yaratıklar cam pencereden büyülenmiş gibi çocuklara bakıyorlardı.
"Çocuklar tespit edildi! Sevimli moda giriliyor!"
Ve böylece Ryan'ın ilk Meta Koşusu başladı.
Kaos ve çılgınlıkla.
