The Perfect Run

The Perfect Run Bölüm 62

"Onu kaybediyorum!" Gardırop panikledi.

Ryan ve ekibinin, yıkılmış bir binanın enkazını sığınak haline getirmiş olan müttefiklerinin yerini tespit etmeleri uzun sürmedi. Maskeli bir cerrah kılığına giren Wardrobe, bulabildiği her türlü malzemeyle doğaçlama bir hastane çadırı kurmuştu.

Atom Kedi'nin bıçak yaralarını elinden geldiğince dikmeyi başarmıştı ama Felix şok halindeydi. Bu arada Shroud, tüm çabalarına rağmen endişe verici bir hızla kan kaybediyordu. Asit Yağmuru'nun el bombası sadece sağ kolunu havaya uçurmakla kalmamış, aynı zamanda şarapnel parçalarını uyluğuna saplamıştı.

"Kalp masajı yapamaz mısın?" Aptalca bir soru sormuştu.

"Kalp masajı neredeyse her şeyi yapabilir," diye yanıtladı Yuki, "ama birine kanını geri veremez!"

"Ama yapabileceğin bir şey olmalı!" diye paniğe kapıldılar. "İsa'ya dönüşebilirsin!"

"Her sorunu İsa kılığına girerek çözemem!" Gardırop itiraz etti, çabaları başarısızlıkla sonuçlanınca cesaretini kaybetti. "Yaraları kim iyileştirebilir? Doğru kişiliği bulamıyorum!"

"Sanırım yardım edebilirim," dedi Ryan, doğaçlama ameliyat yapmak için kostümünün içinde bir bıçak ve teller ararken. Ancak onun gibi bir iyimser bile Shroud'u kurtarmanın zor bir ihtimal olduğunu düşünüyordu. Kanunsuz inanılmaz miktarda kan kaybetmişti; eğer bir Genom olmasaydı çoktan ölmüş olurdu.

Kurye bu karmaşa için kendini suçladı. Ryan ikincil hasarı umursamadan tek başına savaşmaya alışkındı; dost ateşinden kaçınmak zorunda olduğu bir takımda pek başarılı değildi. Kurye savaştan önce ekibiyle birlikte eğitim yapmalı, grupla daha iyi koordine olmayı öğrenmeliydi.

Ryan son şans ameliyatına başlamadan hemen önce omurgasında garip bir his hissetti; bir an için Asit Yağmuru'nun kafasından vurulmaktan kurtulduğunu düşündü, ancak grubun yakınında uzayda mor bir yırtık açıldı. Karnaval ışınlayıcısı Ace ve veba doktoru gibi giyinmiş biri içeri adım attı, yaralı takım arkadaşlarını görünce hemen irkildiler.

Ryan'ın Karnaval üyesi Dr. Stitch olduğunu teşhis ettiği veba doktoru "Uzaklaşın," diye emretti. Belinde taşıdığı siyah bir çantayı açtı ve içinden bir dizi alet ve garip organik cihaz çıktı. İçlerinden birini hızla yakaladı, dalları dışarı çıkmış korkunç beyaz bir tümördü bu.

"Bunu neden üzerinde taşıyorsun?" diye sordu kusma isteğine direnerek.

"Benim uzmanlık alanım virüsler ve bakteriler," diye yanıtladı Stitch, tümör parmaklarının arasında kıpırdanırken. Hızla Shroud'un yarasına uyguladı, tümör kendini kanunsuzun etine aşıladı. "Bakteri kolonim onarıma yardımcı olacak-"

Ace, Ryan'a ve "Siz ikiniz, rapor verin," demeye odaklanmadan önce, "Çılgın bilim açıklamaları için zaman yok," diye araya girdi.

"Sarin havaya uçuruldu ve Asit Yağmuru'nun kafatası patlatıldı," dedi Ryan. Stresli olduğunda korkunç şakalar yapmaktan kendini alamıyordu.

Stitch ve Wardrobe Shroud'u kurtarmak için işbirliği yaparken, ışınlayıcı başını sallayarak, "Güzel, Wyvern ve Devilry şimdilik Frank'le ilgileniyor, bu yüzden çevrenin güvende olduğunu varsayabiliriz," dedi. "Hâlâ savaşabilirsin, değil mi? O zaman sen benimle gel. Stitch ve Wardrobe revire gidip yaralıları tedavi edecek."

"Gardırop'u da almalıyız," diye itiraz etti Ryan. "Yani, Whalie bir balina kadar büyük ve Yuki de Japon. Onun doğal avcısı."

Ace onun şakasıyla biraz eğlenmiş görünüyordu ama ciddiyetini korudu. "Çok sayıda savaşçımız var ama yaralıları tedavi edecek yeterli sayıda insanımız yok."

"İşler nasıl gidiyor?" Ace, Dynamis hastane kampına benzeyen bir yere doğru bir portal açarken kurye sordu. Wardrobe ve Stitch yaralıları hızla yarıktan geçirdi.

"Beklenenden kötü ama yine de iyi," diye yanıtladı ışınlayıcı, portalı kapatıp bir başkasını açarak. "Leo ve Bay Dalga Meta'nın mekanizmasını havaya uçurdu ama Adam kendini yeraltı üssüne kapattı. Kalan adamlarıyla kapı kapı savaşıyoruz ve Psyshock beyni yıkanmış intihar bombacılarını üzerimize salıyor."

Ryan'ın beklediği gibi, beyin korsanını öldürmeyi başaramamak kayıpların katlanarak artmasına neden oldu. En önemlisi, satır aralarını okuyabiliyordu.

Sunshine, Meta-Gang'ın rehinelerini öldürmeden Mechron'un üssünü yok edemezdi ve şimdi sığınağı eski moda bir saldırıyla temizlemek zorundaydılar. Bu da Dynamis'in onun varlığını öğrendiği anlamına geliyordu.

Büyük kayıplar Ryan'ı yeniden başlamaya zorlamadıysa bile bu değişiklik zorlayacaktı. Bu döngü sırasında değerli yardımlar sağlamış olsalar da, kurye Dynamis'e Mechron'un teknolojisi konusunda güvenmiyordu. Saflarında çok fazla yozlaşmış unsur vardı.

Ace yeni bir portal açtı ve Ryan'la birlikte geçtiler. Göz açıp kapayıncaya kadar Rust Town'ın zehirli açık atmosferinden çıkıp Mechron'un sığınağının boğucu klostrofobisine girdiler.

Ryan odayı tanıyamadı, metal kolları ve tavandan sarkan kabloları olan bir tür endüstriyel depoydu. Robot üretimine ayrılmış montaj hatları doğaçlama barikatlara dönüştürülmüştü; hava ozon kokuyordu ve tavandan uğursuz kırmızı ışıklar yanıp sönüyordu. Hem Psycho'ların hem de normal insanların cesetleri ağır silahlarla parçalanmış halde yerde yatıyordu.

Özel Güvenlik'in Fallout ve zırhlı üyeleri bir hat oluşturmuş, Meta-Çete'nin barikatlarını bombalıyorlardı. Ryan'ı şaşırtacak şekilde, düşmanlarının hiçbiri mutasyona uğramamıştı; hepsi köpek dronlar, beyinleri yıkanmış teknisyenler ve Rust Kasabası'nın köleleştirilmiş sakinleriydi. Çoğu Dynamis yapımı ateşli silahlar taşıyordu, ancak birkaçı üzerinde Mechron'un logosu olan garip silahlar kullanıyordu.

En korkuncu da hepsinin intihar kemeri takması ve Meta-Gang'ın insanları barikatlarına bağlamasıydı. Psyshock beyni yıkanmış köleleri Dynamis'e fırlatmakla kalmamış, kalan birkaç aklı başında mahkûmunu da canlı kalkan olarak kullanmaya cüret etmişti.

"Sadece söylüyorum, işte bu yüzden otomasyona karşıyım," dedi güçlü zırhlı bir Özel Güvenlik üyesi, bir hound drone'u lazer minigun ile patlatırken. "Önce işlerimizi çalıyorlar, sonra da hayatlarımızı çalmaya çalışıyorlar!"

"Evet, bu şeylerin yapımı çeyrek milyona mal olurken bana ayda üç bin ödeniyor," diye ekledi başka bir muhafız, Psyshock'un beyni yıkanmış top yemini yakmak için bir alev makinesi kullanarak. "İşte gerçek ekonomik eşitsizlik bu!"

"Kapa çeneni ve savaşmaya devam et," diye homurdandı Alphonse, kendisini roketatarla tehdit eden bir teknisyene elini kaldırarak. Metal parmakları nükleer enerjiyle parladı ve saldırganı bir gama ışınıyla parçalara ayırdı.

Bir kükreme ile barikatı parçalayıp Ace başka bir portaldan kaçarken, Ryan Dynamis'in başkan yardımcısına yaklaştı. "İşler nasıl gidiyor Atomik Kanser?"

"Beyni yıkanmış köleler onlara yaklaşırsak kendilerini havaya uçuruyorlar ve özgür iradeli tutsaklarını kalkan olarak kullanıyorlar," diye homurdandı Alphonse, Ryan'ın ona taktığı lakabı tamamen görmezden gelerek. "İğrenç."

"Psyshock'u alt etmeliyiz." Ryan arkasına döndü ve Enrique Manada'nın arkalarında olduğunu fark etti. Sığınağın koridorlarına yayılmış ince, neredeyse fark edilmeyen sarmaşıklarla çevrili olan corpo bir dizini yere dayamıştı. "O savunmalarının belkemiği. Eğer o düşerse, diğerleri de onu takip eder."

"Greenhand mi?" Ryan serseri bir kurşundan kaçmak için başını hızla eğerek sordu. "Sen de mi buradasın?"

"Şaşırdın mı Romano?" diye sordu ot manipülatörü, parmakları sarmaşıkların üzerinde, kuru bir sesle. Ryan'ınkinin aksine, corpo'nun kaşmir kıyafeti tamamen bozulmamıştı.

"Senin daha çok arkadan cesurca komuta eden bir kalemşor olduğunu sanıyordum."

"Yanlış düşünmüşsün." Enrique kardeşiyle yüzleşmek için döndü. "Al, Adam ve Psyshock'un yerini tespit ettim. Sağdan ikinci oda. Üssün komuta merkezi olduğundan şüpheleniyorum."

Bu Ryan'ı çok endişelendirmişti. Eğer Meta sığınağın ana bilgisayarına erişmeyi başardıysa, bu Bahamut'a da erişebilecekleri anlamına geliyordu. Koca Şişko Adam'ı tanıdığından, mümkün olan en kısa sürede tetiğe basacaktı.

"Düz bir yol açacağım," dedi Alphonse, metal elleri radyoaktif enerjiyle parlıyordu. "Kardeşim, sen bize rehberlik et. Quicksave, arkamızı kolla."

"Yedek silahı olan var mı?" Asit Yağmuru'yla savaşırken kendi silahını kaybeden Ryan sordu.

"Benimkini al," dedi Enrique, giysisinin içini aradı ve Ryan'a bir Beretta fırlattı. Kurye pek hevesli olmasa da silahı kendi silahı olarak kabul etti. "Ne var, Romano? Senin için yeterince iyi değil mi?"

"Altın kaplama olmadığı için hayal kırıklığına uğradım."

"Benim sosyal konumum hakkında tuhaf klişelerin var, Romano."

Alphonse ellerini sağ duvara dayamadan önce, "Bu kadar gevezelik yeter," dedi. Enerjiyi metalin içinden geçirip onu eritirken ısı arttı. Fallout saniyeler içinde üçlünün ilerlemesine izin verecek kadar büyük bir delik açmıştı.

Birkaç dakika süren doğaçlama kazma işleminden sonra grup eriyerek devasa bir patlama kapısıyla korunan büyük bir odaya girdi. Enrique'nin tahmin ettiği gibi, alan sığınağın merkezi ana bilgisayarına benziyordu; büyük ekranlar duvarları kaplarken, on devasa sunucu kulesi tavanı tutan sütunlar olarak hizmet veriyordu. Giriş olarak tek bir patlama kapısı kullanılıyordu ve sarsıntılar kompleksi sarstıkça kırmızı ışıklar yanıp sönüyordu.

Yine de alanın en dikkat çekici kısmı merkezdeki devasa biyomekanik yapıydı. Kolaylıkla bir fil büyüklüğünde olan makine Ryan'a bir insan beynini anımsatıyordu, ancak tamamen mavi renkteydi ve kalın kablolar, uzaylı implantları ve beyinden dışarı doğru çıkıntı yapan elektrik direkleriyle donatılmıştı. Sinir benzeri kablolardan oluşan bir yığın, yapıyı biyomekanik beyni destekleyen metal bir kaideye bağlarken, kıpkırmızı bir güç alanı da onu dış dünyadan koruyordu.

Psyshock kan emici bir pire gibi makineye karışmış, dalları sinirlerle iç içe geçmişti. Hannifat Lecter güç alanının önünde duruyordu, derisi alaşımlı bir karbonla kaplıydı ve gözleri yukarıdaki ekranlara bakıyordu.

Hannifat Lecter ekranlarda Dynamis'in güçlerinin savunmalarını aşmasını izlerken, "Biliyor musun Psyshock, sanırım onlara Eski Ahit'i uygulamanın zamanı geldi," diye emretti ikinci komutanına. "Sodom ve Gomorra'yı bombalayarak taş devrine geri döndürün."

"Yapamam, güvenlik duvarlarını aşmak için daha fazla zamana ihtiyacım var-" Psyshock, komutanı ile birlikte yeni gelenleri fark edince dondu kaldı. Ryan'ı gördüğünde soğuk sesi öfkeye dönüştü. "Küçük Cesare... sen ve kız kardeşin her şeyi mahvettiniz."

"Teşekkürler," dedi Ryan, Alphonse ellerini Adam'a doğru kaldırırken silahını beyin hırsızına doğrultarak. "Her zaman bir zevktir."

"Fontaine, Grey, teslim olma zamanı." Etraflarında yaşanan onca kaosa rağmen Blackthorn buz gibi kibarlığını koruyordu. "Rehineleri bırakın, etrafınız sarıldı. Kaçış yok."

"Belki," diye cevap verdi Koca Şişko Adam sahte bir gülümsemeyle, arkasına sakladığı bir eşyayı göstermeden önce, "ama elimde son bir numara var."

Renkli bir camın üzerine Mechron'un sembolü damgalanmış, siyah, dönen bir sıvıyla dolu bir şişe. Yıldızsız bir gece kadar siyah bir İksir.

Mechron yapımı bir İksir.

"Ne derler bilirsin!" Adam şişeyi kaldırdı ve Psikopat yapımı bir el bombası gibi gruba fırlatmaya hazırlandı. "Eğer onları yenemiyorsan, onlara katıl!"

Ryan zamanı dondurdu, sakince silahını kaldırdı ve şişe hâlâ Adam'ın elindeyken ateş etti.

Şok olmuştu, sıvı durdurulan zaman içinde hareket ediyordu. Canlı bir siyah yağ damlası gibi Ogre'nin parmaklarını sardı, karbon zırhını eritti ve derisinden içeri sızdı.

Saat yeniden işlediğinde, Koca Şişko Adam acı dolu bir çığlık attı, çünkü balçık kolunu yuttu ve vücudunda ilerledi. "Efendim!" Kara İksir yavaşça ev sahibinin tüm vücudunu bir karanlık örtüsü gibi kaplarken Psyshock alarmla bağırdı.

Fallout hemen mutasyona uğrayan Psycho'ya onu buharlaştırmaya yetecek güçte bir enerji patlaması gönderdi. Adam kararmış elini kaldırdı ve görünmez bir güç atom ışınını iptal etti. Belli bir noktadan sonra var olmayı bıraktı.

Hannifat Lecter yine de ölmüş olmayı diledi. Kara İksir derisini ve etini eritip geriye sadece kararmış kemikler ve organlar bıraktığında çığlıkları kulakları sağır eder hale geldi. Sapığın bedeni Kara İksir'i özümseyemedi ve onu canlı canlı yuttu.

"Nedir bu büyü..." Blackthorn kendi kendine mırıldandı, gördüğü manzara karşısında dehşete düşmüştü. Bu sırada daha acımasız olan ağabeyi patlamalarının şiddetini artırdı ama nafile; Kara İksir'in gücü onunkini gölgede bıraktı.

Adam'ın iskeleti karmakarışıktı, siyah sızıntı kemikleri bir kukla gibi yönlendiriyordu. Hortlağın vücudu hızla bozuldu, organları eridi... ama yine de kelimeler oluşturabiliyordu.

"Sen... sen... aç..." Ses Adam'a ait değildi. "Sen..."

Ceset erimiş parmağını şaşkın Ryan'a doğru kaldırdı, boşalan göz çukurlarından siyah bir sızıntı sızıyordu. Blackthorn onu korumak istercesine kuryeyi hızla arkasına itti. Ah, umurundaydı!

"Sen... sen... açmalısın..."

Kontrol artık Adam'da değildi.

İksir'di.

"Aç... kapıyı... gönder beni... gönder beni... Siyah'a... o..." Adam'ın çenesi ve boğazı çözülmeye başladığında sesi yalvarıştan acı çekmeye dönüştü. "Bu boyut... değil... beni... geri gönderin..."

Sonrasında, Hannifat Lecter'ın gelişmiş bedeni bile artık aşağılanmaya karşı koyamadı. Ceset siyah bir yağ birikintisine çökerken kelimeler anlaşılmaz hale geldi; kendi ev sahibini tüketen uğursuz madde hiçliğe karıştı. Meta-Çete'nin liderinden geriye toz bile kalmamıştı.

"Çok iyi bir zayıflama tedavisiydi!" Ryan ortamı yumuşatmaya çalışarak şaka yaptı.

Kısa bir sessizlik anından sonra, Fallout Psyshock'a saldırdı. Nükleer ışınlarından biri güç alanına çarptı ve ekranların yarısını kısa devre yaptıran bir enerji atımı açığa çıkardı. Yine de savunma bariyeri dayanıyordu.

Buna karşılık, tavanın bazı kısımları açılarak otomatik gatling taretlerini ortaya çıkardı ve hepsi de gruba ateş açtı. Ryan kısa bir süreliğine zamanı durdurdu ve Enrique'yi ateş hattının dışına iterek yüzüne bir yaylım ateşinden kurtardı. Fallout'un zırhı mermileri savuştururken, Dynamis'in VP'si gücünün çıkışını artırdı; Ryan kendini ışıktan korumak için gözlerini kapatmak zorunda kalana kadar güç alanına sürekli bir odaklanmış nükleer enerji ışını saldı. Durdurulamaz bir güç, hareket ettirilemez bir cisimle savaşıyordu.

Durdurulamaz güç kazandı.

Güç alanı kısa devre yaptı ve Psyshock, Fallout ona çarpmadan önce biyomekanik veri tabanından dışarı sıçramak için ancak zaman bulabildi. Patlama dev beyni, organik ve mekanik parçalarını buharlaştırdı ve arkasındaki duvara doğru ilerlemeye devam etti. Çelik ve cam bu muazzam güç karşısında eridi. Tüm ekranlar ve ışıklar karardı, geriye sadece Alphonse Manada'nın ışıltısı kaldı ve taretler aniden ateş etmeyi kesti.

Psyshock kaçan bir örümceğin maharetiyle dallarını kullanarak odanın diğer ucuna atladı ve üçlüyü atlatmaya çalıştı. Ryan zamanı dondurdu ve ağırlığını destekleyen dokunaçları vurarak Psişok'un kaçamadan yere çakılmasına neden oldu.

"Duymadın mı, Psypsy?" Ryan, Psyshock kafatasını parçalamadan önce bir dokunaç fırlatarak onunla alay etti. "Bugün menüde kızarmış kalamar var!"

Enrique Manada'nın giysisindeki gül, Psypsy'nin kendisi kadar büyük bir çiçek kalamarına dönüşene kadar diken dalları büyüttü. Kökleri Psişik'i zapt ederken, çiçek yüzüne doğru renkli bir duman patlaması çıkardı. Psyshock tüm vücudu gevşemeden önce bir an için debelendi.

Ryan yüksek sesle, "Dynamis'in parfümlerinin düşük kaliteli olduğunu biliyordum ama birinin bayılmasına neden olacak kadar değil," diye düşündü.

"Genetiği değiştirilmiş bir akonitin markası kullandım," diye cevap verdi Blackthorn, Ryan'ın bitki bazlı bir nörotoksin olarak tanımladığı. "Psyshock'un beden transferini etkinleştirmek için ölmesi gerektiğinden, onu bilinçsiz bir durumda tutmanın onu etkisiz hale getireceğini umuyorum."

"Ve Psypsy neredeyse tamamen sinirlerden oluştuğu için, gelişmiş biyolojisine rağmen ona karşı iki kat daha etkili!" Ryan bu fikrin harika olduğunu kabul etmek zorundaydı. Daha sonraki bir çalışmada utanmadan kopyalayacak kadar.

"Biz de araştırma yapıyoruz Romano," dedi Blackthorn kuru bir sesle. "İstihbarat sizin tekelinizde değil."

Alphonse Manada giysisindeki dahili telefondan, "Tüm ekiplerin dikkatine," diye seslendi. "Adam öldü ve Psyshock etkisiz hale getirildi. Bölgenin güvenliğini sağlamak için harekete geçin."

"Bunun ne olduğu hakkında bir fikrin var mı?" Ryan, Koca Şişko Adam'ın öldüğü yere bakarak sordu. Bu daha iyi bir adamın başına gelemezdi ama varlık kuryeyi grubun arasından seçmişti, bu da onun kafasını karıştırmıştı.

Blackthorn başını tiksintiyle ve eğer kurye yanılmıyorsa biraz da pişmanlıkla salladı. "İlk günlerimizi tekrar yaşadık."

Fallout giysisinin dahili telefonundan yanıt alırken, "Daha kötü sonuçlar aldık," diye cevap verdi. Kardeşinin aksine, o daha az umursamazdı. "Dronlar ve robotlar devre dışı kaldı ama Psyshock'un köleleri hâlâ savaşıyor. Tam bir imha emri vermeliyim."

Ryan'ı çok şaşırtan bir şekilde, Blackthorn hemen itiraz etti. "Al, onlar bizim düşmanımız değil, onlar kurban."

"Ben de bundan hoşlanmıyorum ama askerlerimizin hayatı önceliklidir," diye cevap verdi Alphonse soğuk bir şekilde. "Ve köleler ölümüne savaşır."

"Çocuklar, zamanı durdurabilirim," dedi Ryan, iki Manada kardeş de ona bakıyordu. "İnsanları güvenli bir şekilde silahsızlandırabilir ve etkisiz hale getirebilirim."

"Evet Al, önce yakalayabildiğimiz kadarını yakalamaya çalışalım," diye sordu Enrique kardeşine. "Belki onları daha sonra tedavi edebiliriz."

"Sen ve senin duygusallığın..." Alphonse homurdandı, sonra da dahili telefonundan emirler yağdırdı. "On dakikanız var. Daha fazla değil."

"Onu duydun Romano."

"Evet, Greenhand," dedi Ryan, duvardaki delikten hızla geçerken. "Açıkçası biraz şaşırdım. Kayıpları umursamayacağını sanıyordum."

"Dünyayı her zaman daha iyi bir yer haline getiremeyiz," diye cevap verdi Enrique omuz silkerek, "ama yine de denemek zorundayız."

Sonunda Ryan kurtarabildiği kadar çok insanı kurtardı. Donmuş zamanda intihar kemerlerini etkisiz hale getirdi, sayamayacağı kadar çok savaşçıyı silahsızlandırdı, düzinelerce hayat kurtardı.

Ama hepsini kurtaramadı.

Kurye sığınaktan yarı erimiş patlama kapılarından çıktığında, savaş kesin bir Karnaval/Dynamis zaferiyle sonuçlanmıştı. Askerler hurdalığın güvenliğini sağlamış, bir savunma çemberi oluşturmuş ve çöp duvarlarının tepesine keskin nişancı yuvaları kurmuşlardı. Leo Hargraves'in bölgenin yarısını ateşe vermiş olması onları rahatsız etmemişti.

Dev Kaiju savaşını göremediğinden ve yer sarsıntısı durduğundan, Ryan hem Deli Frank'in hem de Arazi'nin yenildiğini varsaydı. Meta-Çete'nin top yemlerinin çoğu ya demir zincirlerle ya da birbirine bağlanmış sayısız kâğıttan yapılmış kozalarla bağlanmıştı; ya Karnaval'ın ya da Dynamis'in maaşlı bir kâğıt manipülatörü vardı. Ace sağda solda portallar açarak birliklerin geçmesine izin veriyor, gururlu bir şekilde uyuşturulmuş bir Psyshock'u kollarında taşıyarak kontrol altına alıyor ve Leo Hargraves Rust Kasabası'nın üzerinde daireler çizerek bölgeyi inceliyordu. Mesaj daha net olamazdı.

Meta-Çete artık yoktu.

Ryan'ın bundan mutlu olması gerekirdi ama baskın onu buruk bir duyguyla baş başa bıraktı. Evet, Jasmine'e verdiği sözü yerine getirmiş ve Hannifat Lecter'ın Yeni Roma'ya yörüngesel bir lazer ateşlememesini sağlamıştı. Ama Dynamis artık sığınaktan haberdardı ve Augustus da Karnaval'ın varlığını yakında öğrenecekti. Bir sorun çözülmüştü ama geriye pek çok sorun kalmıştı.

Ve biri hemen kuryeyi aradı.

"Romano." Enrique sığınaktan çıktı, gülü tekrar takım elbisesinin üzerindeydi. "Önümüzde bir iş var."

"Beretta'yla mı ilgili?" Ryan sordu. Açıkçası, prensip olarak onu iade edecekti. Kurye sadece en iyisini kabul ederdi ve o silah da o kadar iyi değildi.

"Şimdilik sizde kalabilir," diye cevap verdi polis alay ederek. "Bu iş henüz bitmedi."

"Başa çıkılması gereken başıboşlar mı var? Onları ezebilir miyim? Bunu yapmaya bayılırım."

"Serserileri askerlerimize bırak." Yaşayan Güneş Leo onların bulunduğu yere doğru süzülürken Enrique gözlerini kaldırdı. "Hargraves."

"Enrique, Quicksave," Günışığı yere indiğinde ikisini de selamladı. "Sığınağın güvende olduğunu varsayıyorum?"

"Evet, öyle," diye yanıtladı Enrique, Yaşayan Güneş'in kafasına bakarak. "Bunu biliyordun."

Günışığı bir an sessiz kaldı ama yalan söyleyemeyecek kadar da parlak bir şövalyeydi. "Evet."

"Düşündüğüm gibi," diye yanıtladı Enrique, pek şaşırmamıştı. "Sanırım buranın haberinin babama ya da Augustus'a ulaşmasından endişe ediyordun. Akıllıca ama rahatsız edici."

"Bu teknolojinin tehlikeli olduğunu biliyorsun. Bir keresinde dünyanın sonunu getirmişti."

"Doğru ellerde-"

Leonard, Blackthorn'un sözünü keserek, "Doğru eller yok, Enrique," dedi ve Ryan da aynı fikirde olduğunu belli etti. "Mechron'un mirası gitmeli."

"Belki de. Her halükârda, elimizdeki sorunu çözdükten sonra medeni insanlar gibi bu sığınakla ne yapacağımıza karar verebiliriz." Enrique kollarını kavuşturdu. "Peki ya sen?"

"Origami'nin yardımıyla Arazi'yi etkisiz hale getirdim," diye yanıtladı Yaşayan Güneş. "Ve Rust Town'da aktif olan neredeyse tüm Psycho'ları yakaladığımıza ya da öldürdüğümüze eminim. Hesapta olmayanlar sadece Incognito ve Gemini. Güçlerini kullanarak birliklerinizin arasından sıyrılıp kaçmış olmalılar."

"Bu ikisi için endişelenmiyorum. Adam'ın yönlendirmesi olmadan, baş belasından başka bir şey olmayacaklar. Eninde sonunda onları yakalayacağız."

"O halde işimiz bitmiş olmalı," dedi Leonard kollarını kavuşturarak. "Yoksa öyle mi?"

"Hâlâ son bir endişe kaynağı var," dedi Enrique yukarıdan bir ses yankılanırken. Ryan gözlerini kaldırdı ve inişe hazırlanan bir helikopteri fark etti. "İhtiyacımız olan kanıtı bulduk ve Alphonse karşı bir darbe organize etmeden önce babamızı tutuklamak istiyor. Aile malikânesine gidiyoruz ve bu pisliği sonsuza dek temizleyeceğiz."

"Oraya önce ben gideceğim," dedi Günışığı, uçmaya hazırlanırken. "Kaçamayacağından emin ol."

"Çatışmaya girmeyin ve bizi bekleyin," diye emretti Blackthorn, Leo başını sallayarak uçup gitti. Yaşayan Güneş gittikten sonra Enrique dönüp Ryan'a baktı. "Bütün bunları senin planladığını düşünürsek, senin de burada olmak isteyebileceğini düşündüm."

"Planlamak mı?" Ryan kıkırdadı. "Ben plan yapmam, uyum sağlarım."

"Beni gerçekten aptal yerine koyuyorsun Romano," dedi Enrique soğuk bir ses tonuyla, "ama sen bilirsin. O zaman seni uyarmıştım, gün bittiğinde konuşacağız."

Ryan omuz silkerek, "Gideceğimiz yere kadar ben sürerim," dedi. "Alınma ama benim arabam seninkinden daha klas."

"Çabuk ol o zaman," dedi Enrique, helikopteri her yöne toz savururken takım elbisesini düzelterek. "Tarih seni beklemeyecek."

Keşke bilseydi.

Ryan daha fazla kelime harcamadan Hurdalık'tan çıktı ve olabildiğince yüksek sesle ıslık çaldı. Plymouth Fury'sini çöp labirentinin girişine doğru sürdü, birkaç Dynamis askerini ürküttü ama Ryan elini huzur içinde kaldırarak intihar etmelerini önledi.

Sürücü koltuğuna oturur oturmaz Ryan Chronoradio'yu açtı. "Shortie? Shortie?"

Ryan kısa bir süre için cevabın hiç gelmeyeceğinden endişelendi ama geldi. "Riri? Riri, beni duyabiliyor musun?"

"Tanrı'ya şükür, hayattasın!" Kurye gökyüzüne bakmadan önce rahat bir nefes aldı. Enrique'nin helikopteri Leo Hargraves'in peşinden Rust Kasabası'nın doğusuna doğru uçuyordu. "Neredesin? İyi misin? Her şey yolunda mı?"

Kurye Enrique'nin helikopterini takip ederken, "Ben... Ben iyiyim," diye cevap verdi. "Denizin altında. Dynamis alt katları istila ettiğinde tünellerden kaçtım. Ve ben..."

Ryan'ın parmakları direksiyonun üzerinde gerildi.

"Buldum," dedi Len, sesinde sessiz bir zafer duygusuyla, "beyin teknolojisi bende."