The Perfect Run Bölüm 55
Ve her şey çok iyi başladı!
Ryan Psyshock'un çenesini yumrukladıktan hemen sonra, Shroud 'varlığını' ortaya koydu ve her yöne cam kırıkları saçtı. Hayvan barınağındaki evcil hayvanlar hep bir ağızdan ulurken, durum hızla kaotik bir yakın dövüşe dönüştü.
Shortie hemen su tüfeğiyle Psyshock'a ateş etti ve sıvı Meta'nın etrafında üç metre genişliğinde bir baloncuk oluşturdu. Kötü niyetli telepat sıvı hapishaneden kaçamadan içeride debelenmeye başladı. Bu arada Rakshasa bir düzine gremlin çağırdı, Atom Kedi Mongrel'le yakın dövüşe girmeye çalıştı ancak bir basınçlı hava patlamasıyla püskürtüldü ve Wardrobe'un kostümü Che Guevara'nın cosplayine dönüştü. Panda'ya gelince...
Kavga başladığında Sivrisinek hemen ona doğru uçtu ve ayıyı kanını içebileceği kolay bir av olarak seçti. Ancak Ryan'ın öğrencisinin bir kutup ayısından daha büyük ve en az onun kadar sert vuran yedi yüz kiloluk bir juggernaut olduğunu unutmuştu.
Bu yüzden Sivrisinek'in iğnesini uçuşunun ortasında yakaladı, kendi üzerinde döndü ve şaşırmış Psikopat'ı siyah minibüslerden birine doğru fırlattı. Böcek adam alarmı tetiklemeye yetecek bir güçle vurdu, ancak toparlanamadan hemen arayı kapattı.
"Ayı Ezmesi!" Meta'ya saldırırken kükredi ve ona öyle sert vurdu ki minibüsün metal kapıları eğildi; ardından hayvani gücüyle Sivrisinek'in canına okumaya başladı.
O...
O iyiydi!
Panda iyiydi!
Gülünçtü ama iyiydi!
Ne yazık ki Ryan'ın hayvanların kavgasını izleyecek zamanı yoktu. Metalar arasındaki kertenkele adam boş bir noktaya doğru hamle yaptı ve yere bir şey çarptı, savrulan toz görünmez Kefen'in konumunu ortaya çıkardı. Ryan kertenkelenin cam Genom'u ses ya da koku yoluyla algılamayı başardığını tahmin etti. Karnaval kanunsuzu kırıklarla karşılık verdi ama Meta kertenkelenin sert pullarını kesemediler.
Zamanı durduran Ryan, Shroud'un yardımına koştu ve donmuş zamanda Fisty ile kertenkeleye yumruk attı. Saat yeniden işlediğinde, darbe sürüngeni yana doğru uçurdu ve Kefen'in uçup gitmesine izin verdi. Cam genom, Mongrel onu pirokinezi ile yakamadan önce Atom Kedi'yi parçalarla desteklemek için hedef değiştirdi.
"Çakıl taşlarını kullan!" Ryan, hâlâ Mongrel'le yakın dövüşe girmeye çalışan Atom Kedi'ye bağırdı. "Çakıl taşlarını kullan!"
"Oh, iyi fikir!" Felix hemen durumu kavradı ve Mongrel'e küçük bir taş fırlattı, mermi Psycho'yu yetimhanenin duvarlarına doğru savurdu. Len onun geçici etkisizliğinden yararlanarak onu başka bir baloncuğun içine hapsetmeyi başardı, kudurmuş Psycho nefes nefese kalmıştı.
Ne yazık ki Len'in baloncuğunun Psyshock'u tamamen hareketsiz bırakacak kadar güçlü olmadığı ortaya çıktı. Her şeyi kaybettiğini anladığında, kötü niyetli zihin korsanı kafasına bir dokunaç kaldırmayı başardı ve kendi kafatasını paramparça etti. Gri maddesi suya aktı ve Psycho adamlarını kaderlerine terk etti.
"Kahretsin, yine mi!" Ryan, Fisty ile sürüngen Psycho'yu bayıltana kadar yumruklarken şikayet etti. Shroud gremlinleri parçalara ayırmaya başlarken, Atom Kedi onlara patlayıcı taşlar fırlattı ama Rakshasa daha fazlasını çağırmaya devam etti. Artık yüzlerce yaratık barınağı istila etmekle tehdit ediyordu.
En azından Ryan'ı fark edip aniden durana kadar.
"Ha?" diye sordu zaman yolcusu, yaratıklar paniklemiş gibiydiler. Gremlinlerden biri tavşan kulaklarını taklit edercesine iki parmağını başının arkasına kaldırdı ve Ryan'ı işaret etti.
Yaratıkların endiĢeli yüz ifadeleri dehĢet dolu bir ifadeye dönüĢtü.
"Bekle, beni hatırladın mı?!" diye sordu Ryan, gremlinler onlara yaklaştığında hemen kaçıştılar. Yeni kostümüne rağmen onu tanıyor gibiydiler.
Bekle, tabii ki tanıdılar! Rakshasa muhtemelen bu yaratıkları başka bir evrenden çağırmıştı ve genomun yeteneği sadece bu evreni etkiliyordu! "Geri dön," diye yalvardı Ryan. "Tavşanlar dost canlısıdır!"
Gremlinler çılgınca Pas Kasabası'na kaçtılar, Rakshasa'nın şoku ve şaşkınlığı büyüktü. "Hey, buraya geri dönün!" diye emretti jaguar-adam, Gardırop ona doğru koşarken bile. "Geri dönün, sizi korkaklar!"
Che Wardrobe jaguarı Rambo tarzı yere yatırdı ve onu tartaklamaya başladı. Belki de kostümü ona insanüstü dövüş becerileri ya da daha fazla güç vermişti ama hortlak çağırıcıyı çabucak bir boğma tertibatıyla zapt etti. Gaddar kedi adam onun etini pençelemeye çalıştı ama Shroud onun avuçlarını cam çivilerle yere çiviledi.
"Geri çekilin!" Shortie tüfeğini kaldırarak uyardı. Rakshasa kendi baloncuğunun içine hapsolduğu sırada, Gardırop da boğma girişimini bıraktı ve yuvarlanarak uzaklaştı.
"Sessiz kalma hakkına sahipsin!" Sivrisinek'in kanlı yüzünü minibüsün kaputuna bastırırken bir yandan da onu bileklerinden kilitledi. "Suçlu!"
Ryan Sivrisinek'e acıdı. O ayı tarafından dövülmek hem fiziksel hem de duygusal olarak canını yakmış olmalıydı. Birkaç saniye sonra hem böcek hem de sürüngen Psycho kabarcık hapsindeki kardeşlerine katıldılar.
"Bir tane yakaladım, Sifu!" dedi ayı suratı mutluluğun resmiydi. "Bir tane yakaladım! Kazandık!"
"Hayır," dedi Len, sonuca üzülen tek kişi olarak. "Psyshock, kaçtı."
"Ben buna kaçtı demezdim," dedi Atom Kedi, Shortie'nin sulu hapishanesinde yüzen cesedi işaret ederek.
"Aslında, bu baloncukların içinde hayatta kalabilirler mi?" Mongrel ve Rakshasa hapishanelerinin içinde baygınlık geçirirken, yaralı Sivrisinek nefes nefese kalmışken Gardırop sordu. "Onlar canavar ama onları öldürmek... beni huzursuz ediyor."
"Hayatta kalacaklar," diye başını salladı Len. "Özel su onlara doğrudan deri teması yoluyla hayatta kalmaları için yeterli oksijen sağlıyor... ama bilinçli kalmaları için yeterli değil. Biyolojik fonksiyonlarını korumak için vücutları askıya alınmış animasyona girer."
Sonuç olarak, 'savaş' ezici bir zafer olmuştu ama ne yazık ki Shortie haklıydı. Sadece haydutları yakaladılar ve Psyshock bir gün daha savaşmak için yaşadı. Bu da Meta'nın sadece kölelerini tutmakla kalmayıp aynı zamanda Mechron'un mekanizmasını da çalıştırabileceği anlamına geliyordu.
Dynamis kahramanları sevinirken, Len'in yüzü acı içindeydi. "Ben... Ben daha fazla baskı uygulamalıydım," dedi ve Psyshock'un kaçışı için kendini suçladı. "Oksijen oranını artırsaydım, onu... onu daha çabuk bayıltabilirdim."
"Bücür, sorun yok," diye teselli etti Ryan onu. "O kalamarı eninde sonunda yakalayacağız."
"Bize bir açıklama borçlusun," diye azarladı Ryan'ı Atom Kedi. "Kimdi o görünmez adam?"
"O adam mı?" Ryan arkasını döndü ve Shroud'un ortadan kaybolduğunu fark etti. Diğerleri utanç verici sorular soramadan görünmez olup gitmiş olmalıydı. "O sinsi piç, bunu yapmasından nefret ediyorum!"
"Bu ne içindi?" Atom Kedi şüphelenerek sormaya devam etti. "Hector'la ilgili şeyler mi? Çünkü onun Hector olduğunu varsayıyorum?"
"Duymadın mı?" Len onu tersledi, Dynamis'e duyduğu öfke sosyal kaygısından daha güçlüydü. "İşvereniniz Meta'yı finanse ediyor."
"Oooh, bir komplo mu?" diye sordu, açıkça heyecanlanmıştı. "Duyduk duymadık demeyin."
"Duydum ama bu mümkün değil," diye karşı çıktı Gardırop, tuhaflığı yerini şüpheci bir kaş çatmaya bırakmıştı. Kostümü bile Güney Amerika ikonundan normale dönmüştü. "Bunu neden yapsın ki? Bu Psikopatlar gibi canavarlara yardım etmek için mi? Bu hiç mantıklı değil."
"Psypsy'nin kaydını dinlemeniz yeterli," dedi Ryan, takım elbisesini açıp içindeki dinleme cihazını göstererek. "Kendi CEO'muz onu Augusti'ye saldırması için tuttu."
Ne demek istediğini kanıtlamak için kaydı çalıştırdı. Atom Kedi öfkeyle dolup taştı, tek kelime etmeden kıçının üstüne oturdu ve Shortie...
Psyshock'un çocuklar hakkında konuştuğunu duyduğunda, kesinlikle öldürücü görünüyordu. Ryan onu tanıdığı onca yıl boyunca hiç böyle görmemişti.
"Ama bu mantıklı değil, eğer bilinirse şirketin imajı için felaket olur," diye karşı çıktı Wardrobe, işin pazarlama tarafına odaklanarak. "Bay Manada'nın itibarını zedelemeye çalışan bir taklitçi olabilir ya da Meta itibarını lekelemek için yalan söyleyebilir. Yani, halkla ilişkiler böyle diyecektir."
"Meta Çetesi'ne sahte İksir kasalarını başka kim teslim edebilir ki?" Felix sinirli bir şekilde cevap verdi, yumrukları sıkılmıştı. "Yılan olduklarını biliyordum ama yine de beni ısırmalarına izin verdim."
"Ama, eğer bu doğruysa," diye boğazını temizledi, biraz korkmuştu. "Bu çok fazla şey bildiğimiz anlamına mı gelir? Filmlerde böyle olur, değil mi? Çok fazla şey biliyoruz, bu yüzden hepimiz öleceğiz!"
"Kimse ölmeyecek!" Gardırop ellerini beline koyarak itiraz etti. "Her şeyi kitabına göre yapacağız ve o kaydı müdürümüze götüreceğiz."
"Ama o da komplonun içindeyse ne olacak?"
"Bizi buraya getirdiğinde bunun olacağını biliyordun," diye suçladı Atom Kedi Ryan'ı. "Başından beri planın buydu. Peki kimdi o görünmez adam?"
"O bir arkadaş," dedi Ryan. "Çok utangaçtır ve göründüğü kadar şeffaf değildir, ama iyi biridir. Bir kanunsuz."
"Bu yüzden mi işe alındı?" Ryan sordu, gözleri umutla açılmıştı. "Başka kimseye güvenemez miydin?"
Bu...
Teknik olarak doğruydu, garip bir şekilde. Ryan bunun herhangi bir komployla ilgisi olmadığından kesinlikle emindi, çünkü aklı başında hiçbir illuminati onu işe almazdı. "Kesinlikle, genç mürit," diye yanıtladı parmağını hayvanın kalbine doğru kaldırarak. "Seni bunun için seçtim."
"Karaciğerim mi?"
"Hayır, senin saf kalbin!" Ryan hafifçe kafasının arkasına bir tokat attı. "Hâlâ öğrenmen gereken çok şey var!"
Wardrobe derin bir nefes aldıktan sonra Meta-Gang'a bakarak, "Tamam, tamam, bu benim boyumu çok aşar," dedi. "İlk olarak, bu adamlar hakkında ne yapacağız? Bu baloncuklar ne kadar dayanır?"
"Saatlerce," diye cevap verdi Len acımasızca.
"Tamam, güzel, bu onları Optimates Kulesi'ne geri götürmek için fazlasıyla yeterli bir süre," dedi Wardrobe başını sallayarak. "Herkes kitaba uygun bir tutuklamayı sever!"
"Ne, duymadın mı?" Kedi Felix öfke dolu bir ses tonuyla konuştu. Dinamit'e iyilik yapmak için ailesini terk etmişti ve şirket onu hayal kırıklığına uğratmıştı. "Bunu yaparsak birkaç saat içinde sokaklara geri dönerler!"
"Ne yani, onları öldürecek miyiz?" Gardırop tersledi. "Bunu yapamayız, biz kanunsuz değiliz. Biz bir şeyi savunuyoruz. Takip etmemiz gereken yasal süreçler var."
"Sözleşmenize sadık kalıp bu adamların gitmesine izin verme riskini almayı mı tercih ediyorsunuz? Çocukları asker yapmak için kaçırmaya çalıştılar!"
"Hey, hey, herkes sakin olsun!" Ryan tartışma daha fazla büyümeden önce konuştu. "Bakın, işte benim teklifim. Sevgili müdürümüzü ararız, o da suçluları gözaltına almak için yardım gönderir ve biz de kaydı ona veririz. Zaten bu yüzden aldım."
Wardrobe başını sallayarak, "Bunun arkasında durabilirim," dedi. "Eminim Enrique bunu açıklığa kavuşturacaktır."
Atom Kedi kollarını kavuşturdu ve Ryan'a şüpheyle baktı. "İkiniz de bu işin içindesiniz. Sen ve Blackthorn."
"Üzgünüm kedicik, bu çok gizli."
"İkiniz de bu işin içindesiniz, Hector'u açığa çıkarmaya çalışıyorsunuz." Kısa bir duraksamaya işaret etti. "Güzel."
"Ve tabii ki, bugün duyduklarınız hakkında," Ryan herkese baktı ve parmağını maskesinin dudaklarının olması gereken yerine koydu. "Susun..."
Öğrencisi ayağa kalkmadan önce, "Bir mezar kadar sessiz olacak," diye söz verdi. "Tutuklamayı kameralardan önce yapabilir miyim? Suçluları arabadan çıkarıp kuleye getirebilir miyim?"
"Doğru ya, bu senin ilk tutuklaman olacak!" Gardırop neşeli bir sırıtışla cevap verdi. "Göreceksin, ilkini asla unutmazsın. Ve yeni kostümünle eminim popülerlik listelerinde üst sıralara tırmanacaksın!"
"Kostümler hakkında, neden Che Guevara?" Ryan sordu, bu soru onu bir süredir rahatsız ediyordu.
"Çünkü halkla ilişkiler onu giymeme asla izin vermiyor, ya da Fidel Castro'nunkini," diye itiraf etti biraz utanarak. "Çok yıkıcı olduğunu söylüyorlar, onun üniformasını giydiğimde her şeyden sağ çıkabilsem bile!"
Len'in kafası dikleşti, komünist radarı tetiklendi. "Sen Marksist misin?"
"Daha çok sosyal demokrat olduğumu söyleyebilirim," diye itiraf eden Wardrobe Len'i hayal kırıklığına uğrattı. Moda tasarımcısı hemen onu neşelendirmeye çalıştı. "Ama sempati duyuyorum! Sempati duyuyorum!"
Ryan cep telefonunun bip sesini duydu ve birinin ona mesaj gönderdiğini fark etti. "Gitmek zorundayım."
"Ne? Ama fotoğraf çekimini kaçıracaksın!" Gardırop ona ters ters bakarak şikâyet etti. "Quicksave, yeni kostümünü dünyaya tanıtmak için mükemmel olurdu!"
Len ona kaşlarını çatarken Ryan, "Üzgünüm, Shortie ve benim çocukları eve götürmemiz gerekiyor," dedi. Psyshock'un geçici ölümü Koca Şişko Adam'dan bir yanıt gelmesini gerektirmemiş olsa da, Meta tahliye edilmediği takdirde muhtemelen yetimhaneyi yine ağır silahlarla vuracaktı. "Ve ondan sonra, bir randevum var."
Meçhul arayan kişi ona bir davetiye göndermişti.
O akşam Ryan Plymouth Fury'yi New Rome'un güneyine sürdü, Len de diğer koltukta oturuyordu. Striptiz bölgesini geçip ancak gecekondu denebilecek bir yere doğru ilerlediler.
Belki de abartıyordu. Burası korkunç derecede kirliydi, yerler kullanılmış uyuşturucu malzemeleri, kullanılmış prezervatifler ve hatta mermi kovanlarıyla doluydu ama Rust Town kadar kötü değildi. Ryan çöp kutularını karıştıran vahşi köpekler görmemişti ve insanlar kuzey mahallelerini karakterize eden paranoya duygusu olmadan etrafta dolaşıyorlardı. Burası bir çöplüktü ama birileri düzeni sağlıyordu.
Ryan Plymouth Fury'yi, duvar boyaları dökülmüş ve neon tabelası titreyen, pek de davetkâr olmayan bir motelin otoparkına park etti. Kurye yakınlarda bir havuzun kalıntılarını fark etti, çoktan kurumuştu. Birinci katta bulunan odalardan sadece birinin ışıkları yanıyordu.
Kapıdaki nöbetçi iptal edilmişti. En azından bu onun şüphelerini doğruluyordu.
"Burada," dedi Ryan, gizemli arayanın gönderdiği adresi kontrol ederek.
"Ben... Ben burayı biliyorum," dedi Len endişeyle kaşlarını çatarak. "Buraya Deadland Motel diyorlar."
"Evet, bana da oldukça ölü görünüyor."
"Riri," dedi ona endişeyle bakarak. "Oraya böyle diyorlar çünkü... çünkü orada pek çok insan kayboluyor."
Bu onu şaşırtmamıştı. Burası Augustus Dağı'na yakındı ve Özel Güvenlik'in müdahale etmeyeceği kadar izole bir yerdi. Onu şaşırtan şey, Shortie'nin çocukları su altındaki sığınağına tahliye ettikten sonra onunla gelmekte ısrar etmesiydi. Bu onun kalbini ısıtmıştı. "Beni öldürmek isteselerdi, bana davetiye göndermezlerdi."
"Bunu yapmak istediğine emin misin?"
Ryan Cancel'a baktı. Ortağına gülümsemeden önce, "Emin olmanın tek yolu bu," diye cevap verdi. "Ve sen benim desteğim olduğun için korkacak bir şeyim yok."
"Bu konuda şaka yapma lütfen."
"Evet, ama itiraf etmeliyim ki," dedi maskesinin altından gülümseyerek, "arkamı kollayan birinin olması güzel."
"Evet... Ben de öyle hissediyorum." Gözlerini kaçırdı. "Lütfen dikkatli ol, tamam mı?"
"Yemin ederim."
Ryan bu duygusal sözlerin ardından arabadan indi, motelin birinci katına çıkan merdivenleri tırmandı ve Cancel'a doğru ilerledi. Zaman yolcusu ona el sallayarak, "Merhaba Greta," dedi. "Mortimer yakınlarda mı?"
"Oh, merhaba!" diye cevap verdi, her zamanki gibi sevimli bir samimiyetle ona el sallayarak. "Bir köşede saklanıyor."
"Judas," diye cevap verdi Mortimer'ın sesi, ama Ryan sesin duvardan mı yoksa yerden mi geldiğinden emin değildi. "Yehuda!"
"Ama daha önce tanışmış mıydık?" Cancel, Ryan'a dostça bir ifadeyle sordu. Kurye, döngüler ne olursa olsun onun bu ifadeyi değiştirdiğini hiç görmemişti. "Maskeleri ve yüzleri her zaman hatırlarım."
"Eh, henüz beni öldürmeye çalışmadın," diye şaka yaptı Ryan.
"Oh, iyi, seni kaçırmış olsaydım kendimi kötü hissederdim!"
"Ama eğer beni öldürmek için geldiysen, bir motelden daha onurlu bir yer seçebilir miyiz?" Ryan kuzeyi işaret ederek sordu. "Sanırım iki sokak ötede umumi tuvaletler var."
Greta kapıyı göstererek, "Sorun değil, güvenlik için buradayız," diye onu rahatlattı. "Biri sizinle görüşmek istiyor."
Tahmin ettiği gibi. Ryan kendisini bekleyen endişeli Len'e son bir kez bakarak yatak odasının kapısını açtı ve içeri girdi.
Ġçerisi dıĢarıdan çok daha rahat ve büyük görünüyordu. Aslında oldukça normal bir odaydı, kral boy bir yatak ve çeşitli eşyalar vardı, ancak Ryan mavi duvar boyasına bakmaktan kendini alamadı. Birisi kahve fincanları, satranç tahtası ve hatta kurabiyelerle dolu bir yemek masası hazırlamıştı.
Ev sahibi diğer tarafta oturmuş onu bekliyordu.
"Geldiğin için teşekkürler Quicksave," dedi Livia Augusti kapıyı arkasından kapatırken. "Yoksa sana Ryan mı demeliyim?"
Ryan kaşlarını çattı, biraz kafası karışmıştı. "Bilmiyor musun?"
"Pek sayılmaz," diye itiraf etti mafya prensesi. "Ama bu ilk karşılaşmamız değil, değil mi? Sen zamanı geri çevirmeden önce ben sana nasıl sesleniyordum?"
Biliyordu.
Lanet olsun, biliyordu ve Cancel üç metre ötedeydi. "Bana Ryan dedin," diye cevap verdi, korkusunu belli etmemeye çalışarak. "Öylesine tanışmıştık."
"Düşündüğüm gibi," diye cevap verdi, yüzü düşünceli. "Portakal kümeste... Bu cümlenin anlamı konusunda kafam karışmıştı ama şimdi anlıyorum. Şişedeki bir mesajdı. Doğru kişiye ulaşmasını umarak denize atılmış bir imdat sinyali."
Augusti prensesi Ryan'a bir fincan kahve doldurdu ve onu oturmaya davet etti.
Livia gülümseyerek, "Şişen bana ulaştı," dedi. "Hadi birlikte açalım."
