The Perfect Run Bölüm 39
Tüm Augusti yüksek komuta kademesi villanın yakınındaki bir masanın etrafında toplanmıştı ve hiçbir üye konuşmaya cesaret edemiyordu.
Mafya prensesinin emriyle Vulcan ve Livia'nın arasına oturmasına izin verilen Ryan, sahneyi izlerken kollarını kavuşturdu. Çeşitli 'Olimposlular' bir çember oluşturmuş, hepsi de liderlerine dikkatle bakıyordu. Merkür'ün mumyalanmış başı Plüton'un yanına yerleştirilmişti, Narcinia ise ailesiyle birlikte oturuyordu. Mars kolunu sandalyesinin arkasına dayamıştı, belli ki orada bulunanlar arasında en rahat olanı oydu.
Ve Bacchus...
Bu adam Ryan'ı meraklandırmıştı. Rahip gözlerini kırpmıyor ya da yüzünde en ufak bir ifade belirmiyordu. Ve diğerleri gibi Augustus'a bakmak yerine, dikkati tamamen Livia'da kalmıştı.
Augustus, kardeşi Neptün'ün dün gece olanları anlatışını dinliyordu, vücudu bir şimşek halesiyle örtülmüştü. Yüzünü net bir şekilde ayırt etmek imkânsızdı ve adam birden fazla şekilde güç yayıyordu. Ryan masanın etrafına yayılan korku havasından kurtulamıyordu, sanki herkes küçük bir suç yüzünden cezalandırılmaktan korkuyordu.
Ryan bile şaka yapmadı. Çoğu gücün onun üzerinde işe yaramaması dışında Augustus'un zarar görmezliğinin sınırlarını bilmiyordu. Tek bildiği, yıldırım imparatorunun Cancel'ın yaptığı gibi diğer yeteneklere müdahale eden bir Beyaz olabileceğiydi ve Vulcan'ın aksine Augustus kuryeye en ufak bir provokasyonda öldüren biri gibi gelmişti.
Hikâye bittiğinde Mob Zeus ellerini birleştirdi. Belli ki Neptün saldırıyı dikkatle hazırlanmış bir takım elbise kurtarma görevi yerine sorumsuzca yapılmış bir şaka olarak sunmuştu ama kardeşi bunu umursamışa benzemiyordu. "Beni bu kadar önemsiz bir şey için mi çağırdın?"
"Dynamis misilleme yapacaktır," diye belirtti Neptün. "Olay herkesin gözü önünde oldu."
"Oğlumuzu almaya cüret ettiler," diye konuştu Venüs, bilge kocası onu konuşmaktan vazgeçirmek için hemen koluna bir el koydu; hepsi boşunaydı. "Bu sadece misilleme-"
"Felix'in kafasının şu anda bir torbada olmamasının tek nedeni onun ebeveynliği." Augustus'un sesindeki soğuk kesinlik Atom Kedi'nin tüm ailesinin irkilmesine neden oldu. Özellikle Narcinia, Mob Zeus'la yüz yüze gelmemek için ayaklarına baktı. "Görevlerini terk etmek başka bir şey ama sıçanlara katlanamam."
Mars güvenilir bir teğmenin tanıdıklığıyla, "O senin vaftiz oğlun, Janus," dedi. Mafya babasının yakın aile üyeleri dışında Augustus'tan korkmuyor gibiydi; adamın gerçek adını kullanacak kadar.
"O kızımın kalbini kıran bir hain," diye cevap verdi İtalya'nın şimşek imparatoru, Livia'nın yüzü taştan bir maskeye dönüşmüştü. "Bir zamanlar ona bir gün damadım diyeceğimi düşünmüştüm..."
"Bize biraz zaman verin," diye karşı çıktı Mars, hız kesmeden. "Onu ikna edeceğiz."
"Ailelerimiz arasındaki güçlü bağ nedeniyle Felix'e merhamet göstereceğim," diye yanıtladı Augustus. "Ama onu bir daha asla görmek istemiyorum ve eğer bize karşı silahlanırsa bunun sonuçları olacaktır."
Masaya gergin bir sessizlik çöktü, Mob Zeus başını Ryan ve Vulcan'a doğru çevirdi. Dışarıdan bakıldığında güçlü görünse de, kurye Deha'nın masanın altında yumruklarını sıktığını hissetti. Kurye onun elini kendi eliyle tutarak biraz rahatlamasına yardımcı oldu.
"Sen," dedi Augustus Ryan'a, birdenbire Genom'un varlığını fark etmişti. "Kimsin sen?"
"Quicksave, efendim," dedi kurye. "Ben ölümsüzüm, ama kimseye söyleme."
"Tanrılar ve insanlar sadece bir konuda eşittir, o da ölümdür." Mob Zeus Ryan'ı yakından inceledi. "Benden gerektiği kadar korkmuyorsun."
Ryan, Yıldırım Kıç'ın bir cevap istediğini fark etmeden önce, bunun retorik olma ihtimaline karşı kısa bir süre bekledi. Augustus, kurye ona kafasında böyle seslendiğinde kulağa çok daha az tehditkâr geliyordu. "Şey, efendim, kusura bakmayın ama," dedi Genom, "sizden çok daha kötülerini gördüm."
Augustus tek kelime etmeden onu izledi ve bu gök gürültüsü elementaline bakmak bile canını acıtmaya başlamıştı. Sessizlik gittikçe daha baskıcı bir hal aldı, ta ki Şimşek Butt ölümcül dikkatini Ryan'ın amiri olan Vulcan'a çevirene kadar. "Onun gücü ne?"
"Alternatif gerçeklik zıplaması," diye yalan söyledi Vulcan.
"Yalan."
Augustus bunu sesini yükseltmeden söyledi ama havadaki elektriksel gerilim on kat arttı. Tüm bakışlar Vulcan'a dönerken, Plüton Ryan'ı sertçe süzdü.
"Onun gücü ne?" Augustus tekrarladı, etrafındaki kızıl auranın şiddeti giderek artıyordu.
"Bilmiyorum," diye itiraf etti Vulcan. "Henüz anlamıyorum."
Augustus sessizliğin yerleşmesine izin verdi, ta ki Jasmine ışığın gözlerine zarar vermesini önlemek için başka tarafa bakmak zorunda kalana kadar. Söze dökülmemiş şiddet tehdidi bile gururlu Deha'yı korkutmuştu. "Bilge kadın kendi cehaletini kabul eder, Vulcan," dedi Lightning Butt, derin görünmeye çalışarak, diğer Capo'lara 'Kim o?' diye sormadan önce.
"Ryan Romano, gerçek adı Cesare Sabino," dedi Mercury mumyalanmış kafatasının içinden. "Freddie Sabino'nun oğlu, takma adı Bloodstream. Dört yıl önce Karnaval tarafından öldürülen, kanı kontrol eden bir sapık."
Ryan'ın yüzünde saf bir tiksinti ifadesi oluşmaması için her şeyi yapması gerekiyordu, Bloodstream'in onu yabancılara bu isimle tanıttığı onca zamana lanet ediyordu. Bu hayale o kadar inanmıştı ki, herkesi bunun gerçek olduğuna ikna etmişti.
Yine de tuhaf bir şekilde, Mercury Karnaval'dan bahsettiğinde Livia'nın yüzünün yumuşadığını fark etti. Ryan'a kuryenin sempati dolu bir bakıĢla baktı. Bu arada Augustus'un halesi normale dönmeden önce bir anlığına parladı.
"Kan dolaşımı..." Mars bir şeyler hatırlayarak konuştu. "Evet, onu hatırlıyorum. O vücut hırsızlığı manyağı zamanında birkaç adamımızı öldürmüştü."
Jasmine'in gözleri sanki bir evreka anına ulaşmış gibi genişledi. "Bekle, o senin kız kardeşin mi?"
Ryan kuru bir sesle, "Bu konuda konuşmak istemiyorum," dedi.
"Bunca zamandır senin de istediğini sanıyordum..." Jasmine nefesini tuttu. "Boş ver."
Augustus dikkatini Ryan'a odaklamaya devam etti. "Senin gücün ne?"
"Size söyledim efendim," diye yanıtladı kurye. "Ben ölümsüzüm."
"Quicksave, genellikle ölümden kaçınmak için alternatif evrenleri etkileyebilen bir Violet'tir," diye Ryan adına Livia konuştu. "Onun yetenekleri benimkileri geliştirmeme yardımcı olacak."
İmparator parmaklarını birleştirdi. "Ona kefil olacak mısın, kızım?"
"Evet."
Lightning Butt kız kardeşine dönmeden önce başıyla onayladı. "Onu işaretledim," dedi Pluto sigarasını tüttürürken. "Şimdiye kadar çok değerli hizmetler verdi ama çizgiyi aşarsa onu pataklarım."
Augustus kuryeye son bir kez üstünkörü baktıktan sonra konuyu kapattı ve Livia'ya döndü. "Kızım, bu saldırıyı onayladın mı?"
Livia sakince, "Evet, onayladım," diye cevap verdi.
"O zaman neden bunun hakkında konuşuyoruz?"
"Janus," diye boğazını temizledi Neptün. "Bu ciddi bir mesele."
"Minerva benim varisim ve benim sesimle konuşuyor," diye yanıtladı Lightning Butt küçümseyerek. "Senin rolün ona danışmanlık ve akıl hocalığı yapmak, emirlerini sorgulamak değil."
Neptün ellerini birleştirdi, olayların bu şekilde gelişmesinden mutsuz olduğu belliydi. "O zaman ne olacak, savaşa mı hazırlanacağız? Kazansak bile bu ağır kayıplar olmadan olmayacak."
"Savaş olmayacak," dedi Livia mutlak bir güvenle. "Manada aleni bir şekilde misilleme yapacak, evet, ama Hektor işler daha da kötüye gitmeden oğullarını dizginleyecektir. Uzun süreli bir çatışmadan o da en az senin kadar korkuyor amca. İşte bu yüzden bize saldırması için Ogre Adam'ı kiraladı ve bunu makul bir şekilde inkar etti."
"Buna dair herhangi bir kanıtın var mı?" Merkür konuştu. "Herhangi bir kanıt bulamadım ve Vulcan'ın bize anlattığına göre Dynamis, Psycho çöplerini Rust Town'dan kovduktan sonra onları yok etmeye çalışmış."
"Evet, eminim," dedi Livia. "Sanırım ya Adam kendi gündemini takip etmek için şirket efendilerine ihanet etti ya da Hector kanıtları silmeye karar verdi."
"Meta-Çete konusunda ne yapacağız kardeşim?" Pluto bir sigara yakarak sordu.
"Onları ortadan kaldıracağız," diye açıkladı Augustus. "Son adama kadar hepsinin ölmesini istiyorum."
"Buna değer mi?" Venüs sordu. "Kaçıp gittiler."
"Düşmanlarını canlı bırakırsan, sana eziyet etmek için geri dönerler," diye yanıtladı Augustus, sesi ürpererek. "Bu riski almayacağım. Adam yoksa sorun da yok. Gereken kaynaklar umurumda değil, ne kadar sürdüğü umurumda değil, orantısız olup olmadığı umurumda değil. Hepsini öldürün."
Ve böylece Lightning Butt tüm Meta-Gang'in ölüm fermanını imzaladı. Plüton yeğeni ve Vulkan'la bakıştı ve Ryan onların bu kararı gerçeğe dönüştürmek için işbirliği yapmaya çoktan karar verdiklerini anlayabildi.
"Sırada ne var?" Augustus aniden sordu.
"Emekliliğim," diye konuştu Merkür mumyalanmış kafanın içinden.
"Bu çok yazık," dedi yıldırım elementali, soğukkanlı tavrını kıran bir duygu kırıntısıyla. "Senin ayrılışın hepimizi küçültüyor."
"Eh, benim de meşaleyi devretme vaktim geldi," diye cevap verdi Merkür. "Bölümümü devralacak mükemmel bir adayım var."
"Jamie Cutter," diye tahmin etti Mars, Ryan hemen ona bakarak. "Zanbato. İyi bir asker."
Mercury gururla, "Jamie onu organizasyonumuza kattığımızdan beri sadık ve yetkin olmaktan başka bir şey yapmadı," dedi. "Adamlar ona saygı duyuyor, güvenilir biri ve sonuç alıyor."
Vulcan da dahil olmak üzere masadaki çoğu Kaptan aynı fikirde olduklarını dile getirdi... ancak tek bir istisna vardı. "Ben onun yükselmesine karşıyım." Bacchus ilk kez ağzını açtı, sakinleştirici sesi gürültülü tartışmayı bir şekilde kesiyordu. "Bliss hakkındaki görüşleri beni endişelendiriyor ve benim bölümüm Mercury'den gelen ikmallere dayanıyor."
"İlk başta ben de uyuşturucu satmaya karşıydım," dedi Mercury omuz silkmiş gibi görünen bir ifadeyle. "Ama ben yerimi biliyordum, çocuk da bilecek."
Livia, "Zanbato'nun organizasyonumuza olan sadakati her zaman kişisel değerlerinden üstün olacaktır," diye fikrini dile getirdi. "Onu birden fazla yönden olduğu kişi haline biz getirdik ve bunu asla unutmayacak. Onun adaylığını onaylıyorum."
Augustus bir karara varmadan önce tek kelime etmeden dinledi. "Pekâlâ, eski dostum," dedi mumyalanmış kafaya. "Zanbato yeni Merkür olarak senin yerini alacak ve sen de hizmetten azledileceksin. Evim sana her zaman açık kalacak."
"Zanbato'nun gücü temaya pek uymuyor ama," diye düşündü Pluto eğlenen bir gülümsemeyle. "Belki de başka bir isim almalı? Herkül belki?"
"Bu Dynamis'i kızdırır," dedi Venüs sırıtarak, iki kadın da kıkırdadı.
"Hayır, adı kalacak," diye karar verdi Augustus hemen. "Ama kostümünü değiştirecek. Vulcan."
"Evet?" Jasmine hemen konuştu.
"Zanbato'ya yeni ilahi makamına yakışır ekipmanlar yapacaksın," diye emretti Lightning Butt. "Maliyetler sorun değil."
"Yapacağım." Aceleyle başını salladı, yenilmez adama önceki olayı unutturmak için sabırsızlanıyordu.
"Başka ne var?" Augustus hemen devam ederek sordu.
Narcinia koltuğunda kıpırdanırken Bacchus, "Bliss'le bir buluşa çok yakınız," diye konuştu. "Bunu hissedebiliyorum. Tanrı ile konuşabilecek kadar saf bir tür."
"Bu ürünü rafine etme takıntın beni endişelendiriyor," dedi Venüs, Narcinia'ya bakarak. "Kızımı boş bir hayal için fazla çalıştırıyorsun."
Narcinia parlak bir gülümsemeyle, "Sorun değil anne," diye cevap verdi. "Harika bir şey yapıyoruz."
"Gerçekten de öyle," dedi rahip keskin bir baş hareketiyle. Ryan sadece Mutluluk konusunu etkilediğinde katıldığını ve diğer her şeyi görmezden geldiğini fark etti. "Bu sıkıntı yakında sona erecek. Ancak ben hırsızlık konusunda endişeliyim. Geist son zamanlarda yabancıların savunmamızı test ettiğini hissetti."
"Yabancılar mı?" Plüton kaşlarını çatarak sordu. "Meta mı? Dynamis mi?"
"Söyleyemedi." Bacchus Vulcan'a baktı. "Mabedimizin savunma çemberini geliştirmek için zaman ayırabilirsen sana minnettar kalırım."
Jasmine sinirli bir yüz ifadesi takındı. "Benim kurduğum savunma zaten mükemmel."
"Ne yazık ki ben o kadar emin değilim," dedi Livia. "Ischia'ya saldırı olasılığı son zamanlarda giderek artıyor."
"Dynamis, Meta, o adaya istedikleri kadar saldırabilirler," diye kıs kıs güldü Vulcan. "İçeri giremeyecekler."
Livia sakin bir gülümsemeyle, "Hâlâ onları birlikte gözden geçirmeyi diliyorum," dedi. Prenses bunu bir rica gibi dile getirmişti ama Jasmine bunun başka bir şey olduğunu biliyordu. Dahi içten içe nefes aldı ve hiçbir şey söylemedi.
"Yardımımıza ihtiyacın var mı Minerva?" Mars konuştu, karısı onun yanında kaskatı kesilmişti. "Eğer Narcinia'yı tehlikeye atacak bir şey olursa..."
Mafya prensesi dudaklarında bir gülümsemeyle, "En azından bu aşamada sizin varlığınızın gerekli olacağını sanmıyorum," dedi. "Biz kendi başımızın çaresine bakabiliriz."
Augustus konuyla ilgilenmiyor gibiydi ve tartışma sıkıcı bir faaliyet raporuna geçti.
Ryan dinledikçe hangi Capo'nun örgütün hangi bölümünü denetlediği hakkında daha çok şey öğrendi. Bacchus, Narcinia'nın da üretimine katıldığı uyuşturucu bölümünü kontrol ediyordu; Vulcan silah kaçakçılığını yönetirken, Merkür kumar, kumarhaneler ve kara para aklama faaliyetleriyle ilgileniyordu; Mars ve Venüs örgütün fuhuş ve pornografi kanadını yönetiyordu; son olarak, Pluto bu arada suikastlar, suikastlar ve 'alternatif koruma hizmetleri' ile ilgilenirken, Neptün örgütün yasal paravan işlerinin çoğunu denetliyordu.
Augustus tüm konuşma boyunca fazla bir şey söylemedi ve kendi yerine kızının konuşmasına izin verdi. Livia Bliss üretimini, örgütün gelirlerini, nereye yatırım yapılacağını ve benzeri konuları tartıştı. Sonuç olarak, Mob Zeus kendi imparatorluğunun lojistiğiyle tamamen ilgisiz görünüyordu. O sadece ailesinin otoritesini ve ona meydan okumaya cüret edenleri önemsiyordu.
O bir savaş lorduydu, kral değil.
Neptün kendi raporunu bitirdikten sonra, "Sanırım işimiz bitti," dedi.
"Bitirdik." Augustus yeterince dinledikten sonra ayağa kalktı. Belli ki, hoş sohbetlerle vakit kaybedecek biri değildi. "Gerisini Livia halledecek. Beni bir daha rahatsız etmeyin."
Yıldırım İmparatoru hiç ses çıkarmadan hızla villanın içinde gözden kayboldu, kızıl hale de kendisiyle birlikte kayboldu. Plüton ve Neptün, Livia'yla sessiz bir mesaj alışverişi yapar gibi bakıştılar.
Ryan nedenini açıklayamıyordu ama bir şeyler olduğunu seziyordu.
"Narcinia, biz eve gidiyoruz," dedi Venüs kızına, kocasıyla birlikte masadan kalkarken. Merkür'ün mumyalanmış kafası tüm yaşam belirtilerini kaybetmişti, hattın arkasındaki büyücü 'çağrıyı' sonlandırmıştı. "Yolda kız kardeşini de alacağız."
"Onun Zanbato'nun evinde olduğunu sanıyordum?" Mars biraz şaşırarak sordu.
"Hayır, erkek arkadaşının evinde kaldı ve onu bize takdim etmek istiyor." Venüs başını salladı. "Bana sorarsanız çok hızlı hareket ediyor."
"Umarım güçleri vardır," dedi Mars, ırkçı bir babanın 'Umarım beyazdır,' diyen tonuyla.
"Yakında görüşürüz!" Narcinia Ryan ve Livia'ya el salladı. Aile parkın içinden ayrılmadan önce orada bulunan diğer insanları kibarca selamladı.
Bacchus Livia'ya dönerek, "Ben de gidiyorum," dedi. "Rafine edilmiş türü test edecek misin Minerva?"
Mafya prensesi mesafeli bir bakışla, "Hiç sanmıyorum," diye cevap verdi. "Sizin mutluluk türünüzü aldıktan sonra alternatif gerçekliklerde neler olduğunu göremem. Risk çok büyük."
"Lütfen bir düşünün," diye karşı çıktı rahip. "Gücünüzün bir mavisi ilahi bir vahyin anahtarı olabilir."
Augustus'un kızı cevap vermeden onu kovdu ve rahip resmi bir selamla karşılık verdi. "Vulcan, Quicksave," ayrılmadan önce ikisine başıyla selam verdi, "Ischia adasında görüşürüz."
Neptün hayal kırıklığına uğramış bakışlarla Vulcan ve Ryan'a baktı ve ellerini teslimiyetle kaldırıp villaya doğru yola koyuldu. Plüton yüzme havuzunun yanındaki yerine geçti ve kitabına bıraktığı yerden devam etti. "Quicksave," dedi romanını eline alırken.
"Evet, Cruella?"
Pluto kitabının sayfalarını çevirirken, "Hâlâ nefes alabilmenin tek sebebi yeğenimin merhameti," diye cevap verdi. "Bunu asla unutma."
Ne kadar iyi, dost canlısı insanlar.
Herkes toplantıdan ayrıldıktan sonra Livia sıcak bir gülümsemeyle Ryan ve Jasmine'e, "Birlikte çok güzel görünüyorsunuz," dedi. "Bu da başka bir sürpriz."
Neredeyse herkes toplantıdan ayrıldıktan sonra Jasmine Ryan'ın elini bırakmadığını fark etti ve hemen teması kesti. "Yardıma ihtiyacım yok," dedi ona, bakışlarını başka yöne çevirerek. "Güzeldi ama yardıma ihtiyacım yok."
"Elbette, o zaman elimi sürmeme politikasını benimseyeceğim."
Dahi kıkırdadı. "Esprilerin iyi değil Ryan... ama sen öylesin, hakkını vereyim."
"Benim, ama teşekkür ederim." Kurye Livia'ya dönmeden önce göz kırptı. "Bu toplantıda her şeyin nasıl sonuçlanacağını biliyor muydun?"
"Evet, bir istisna dışında," dedi Livia ilgisizlikle. "Babam sana bakmak için döndüğünde. Sonrasındaki her şey tamamen plansızdı."
Yani zaman yolcusunu hiç okuyamıyordu. Güzel. Ryan daha o düşünmeden hareketlerini tahmin edebilen biriyle nasıl başa çıkabileceğini bilmiyordu.
Yine de kıza biraz sempati duyuyordu. Onun durumu da kendininkinden pek farklı değildi, yeni uyaranlara ihtiyaç duyarken prova edilmiş bir gerçeklik içinde yaşıyordu. Ve muhtemelen babasını, onu oracıkta öldürmekten vazgeçirmişti.
"Terfi haberini Zanbato'ya duyurursanız memnun olurum," dedi Livia resmi bir ciddiyetle. "Doğrudan bir üstünden değil de bir arkadaşından gelirse daha az utanacağına inanıyorum."
Ryan merakını bastıramasa da, "Elbette, kutlama yaparken daha çok içki içeriz," diye cevap verdi. "Onu ben yarattım derken ne demek istedin?"
"İksirlerden oluşan bir savaş sandığımız var," diye açıkladı Livia. "Kullanılmadan önce topladığımız orijinaller ya da kurumsal rekabetimizden 'el koyduğumuz' taklitler. Güçsüz piyadeler liyakat ve sadakat yoluyla yükselmeye layık olduklarını kanıtladıklarında kendilerine bir iksir verilir. Jamie de onların arasındaydı."
"Peki ya baban? Ona Şimşek Baba diyebilir miyim?"
"Yüzüne karşı olmaz," diye kıkırdadı Livia, Jasmine ise gözlerini devirdi. "Roma'nın eş imparatorları vardı, bir yaşlı Augustus ve onun yerini almak üzere yetiştirilen bir genç Sezar. Zaman geçtikçe bana daha fazla hareket alanı tanıyor. İkinize de nasıl davrandığı için özür dilerim. Babam daha vahşi zamanlarda başarılı oldu."
"En azından işlerini hallediyor," diye cevap verdi Vulcan, kıs kıs gülecek kadar kendine gelmişken. "Şehrin diğer tarafındaki takım elbiselilerin aksine."
"Yine de neden benim adıma konuştuğunu hâlâ anlamıyorum," diye itiraf etti Ryan.
"Bana iyi bir karakter yargıcı diyebilirsin ama saygılı davranıldığında harika bir arkadaş olduğunu söyleyebilirim," dedi Livia, soğukkanlılığını bir parça hüzün kırarak. "Ve derinlerde büyük bir acı içinde olduğunu söyleyebilirim."
Ryan'ın ruh hali bozuldu. "Bunu istiyor musun?" diye sordu Livia'ya, içinde bulunduğu durum ona biraz fazla tanıdık geliyordu. "Babanın izinden gitmek için mi?"
Mafya prensesi mükemmel bir poker suratına sahipti ama kurye onun sonsuz gezintisi boyunca mikro ifadeleri okuma sanatında ustalaşmıştı. Çok iyiydi ama içindeki tedirginliği tam olarak saklayamıyordu.
"Dikkatli ol Ryan." Livia ona gergin bir gülümseme verdi. "İşte ejderhalar."