The Perfect Run Bölüm 34
Şu anki döngü şimdiye kadarki en sakin döngü olabilir.
Ryan sonunda Augusti yolunu optimize etmişti. Önce liman görevini kazasız belasız tamamladı. Şişman Adam bir kez olsun kimseyi göndermemişti ve Ryan daha önce Luigi'nin icabına bakmıştı. Doğrucu Çarşamba günü hastaneden çıkacaktı ama Ryan hokey maçının ikinci devresinde birkaç gol atmayı planlıyordu.
Daha sonra Jamie kuryeyi evinde kalmaya davet etti ve Pluto'dan 'sürpriz' bir teftiş aldı. Ryan'ın Psyshock hakkında verdiği bilgiler ona bir ölçüde güven kazandırdığı için Underboss'un sorgusu bu sefer daha az kapsamlı olmuştu. Kurye daha sonra Vulcan'ın asistanı olarak işe girmiş, Vulcan da onun A-bombasını ele geçirdikten sonra onu işe almak için çok uğraşmıştı. Ondan Wyvern'ün filmini bu döngüde çöpe atmasını bile istememişti.
Ryan bugünkü Rust Town baskını için sabırla beklemişti. Augusti'nin şansını artırması için gerekli tüm bilgileri sağlamıştı, Arazi'nin menzilinden şimdiye kadar savaştığı her Psycho'nun gücüne kadar. Mekanik gibi sığınakla bağlantılı bir şey söylemedi ama genel olarak işler parlak görünüyordu.
Gerçekten de Ryan bu yeniden başlatma için çok heyecanlıydı.
"Plazma tor-" Ryan cümlesini tamamlayamadan Vulcan'a aletini uzattı, Dahi zırhının topuyla uğraşmakla meşguldü. "-ch. İngiliz anahtarı."
Ryan ona bir İngiliz anahtarı ve bir fincan kahve uzattı.
"Ben fincan istememiştim," dedi.
"İstemek üzereydin."
Vulcan kaynak işinin ortasında durdu, aletlerini bir kenara bıraktı ve demir maskesini kaldırdı. Kuryeyi tepeden tırnağa incelerken atölyesini kısa bir sessizlik kapladı. "Ryan, bunca zamandır nerede saklanıyordun?"
"Çoğunlukla patlamaların ve bazen de orman yangınlarının arkasında."
"Seni yıllar önce işe almalıydım," dedi hiç alay etmeden. "Sen isteyebileceğim en iyi asistansın; sanki ben konuşmadan önce aklımı okuyormuşsun gibi arzularımı tahmin ediyorsun. Tek bir şey dışında mükemmelsin."
Vulcan parmağıyla tezgâhını ele geçirmiş olan beyaz kediyi işaret etti. Eugène-Henry karşılık olarak miyavladı. "O tüy yumağını neden buraya getirdin?" diye sordu Ryan'a.
"Onu barınakta bırakamazdım. O asil bir kedi, vahşi doğada hayatta kalamaz."
"Hayır, demek istediğim, neden sanki orada yaşıyormuş gibi onu cephaneliğime bıraktın? Şimdi muhafızların yarısı mesailerini benim bakmadığımı düşündüklerinde onu severek geçiriyor. Dikkatlerini dağıtıyor."
"Ki-jung onu evde istemiyor. Ona Eugène-Henry'nin fare avlamak için fazla iyi olduğunu söyleyip duruyorum ama o hiçbir şey duymuyor." Ryan kediyi yakaladı ve Vulcan'a gösterdi. "İtiraf et, sen de ona karşı koyamıyorsun. Ona bir bak. Şu kocaman, güzel gözlerine bak."
Dahi pek etkilenmiş görünmüyordu. Vulcan kediyi yakalamadan önce, "Eğer bir kazaya neden olursa, tamir masraflarını senin maaşından keserim," dedi. Kucağına koydu ve ayaklarını tezgâhın üzerinde hareket ettirdi. "Bir zamanlar bir gelinciğim vardı. Hiçbir şeyden korkmazdı."
"Ne oldu ona?"
"O da arabalardan korkmazdı," diye cevap verdi Vulcan hastalıklı bir yüz ifadesiyle. Komedisini zifiri karanlık severdi. "Hayvanlardan bahsetmişken, şu tavşan pelüşü hakkında-"
"Hayır," diye sözünü kesti Ryan.
"Ama-"
"Hayır."
"Silah zoruyla mı almam gerekiyor?" diye tehdit etti, merakı çok baskındı.
"Bekâretimle daha kolay vakit geçirirdin ama spoiler uyarısı," diye fısıldadı Ryan Deha'nın kulağına, "çoktan gitti."
Vulcan kıkırdayarak Eugène-Henry'nin kulaklarının arasını kaşıdı. "Dalgıç'la çıktığını sanıyordum?"
"Hayır, herhangi bir ilişkiye başlamamız mucize olur." Yaşadığı sorunlar düşünüldüğünde, uzun mesafeli bir radyo arkadaşlığı kulağa daha olası geliyordu. "Yine de yaralı kalbimi çalmak için bir dahi olmak gerekir."
"Ben olsam o ukalalığına dikkat ederdim Ryan," diye şakacı bir şekilde karşılık verdi, iyi ruh hali ona da bulaşmıştı. "Bugün neyin var senin? Baskın yüzünden mi?"
"Tabii ki baskın, harika olacağını söyleyebilirim!"
Özellikle de Psypsy sonsuza dek yok olduğuna göre.
Ölümünden sonraki bir saat içinde Yeni Roma'da aralarında bazı Augusti ajanları ve Özel Güvenlik üyelerinin de bulunduğu düzinelerce insan beyin nöbeti geçirmişti. Augusti liderliği Ki-jung'u araştırması için görevlendirmişti ve Ryan'a söylediğine göre kurbanların çoğu hayatlarının tüm günlerini kaçırmıştı. Cancel, Psyshock'un güçlerini yakın mesafeden etkisiz hale getirerek kurbanının beyin yıkamasını geri almıştı.
Yetimhane pususundan beri o mürekkep balığı görülmediğine göre, Ryan onun sonsuza dek yok olduğunu düşündü.
Meta limana saldırması için Sarin'i göndermemişti ve Shroud'a göre Paulie'yi de sıkıştırmaya çalışmamışlardı. Bu da Psyshock'un beyin yıkamasının Koca Şişko Adam'ın güçsüz piyade askerlerinin ana kaynağı olduğunu ve onun ölümünün Meta'ya çok fazla kaynağa mal olduğunu gösteriyordu.
Yani evet, Ryan harika bir ruh halindeydi.
Vulcan yüksek sesle, "Psikopatlara karşı bir nefretin var," diye düşündü. "Jamie'ye ne söylediğini duydum. Dynamis'ten taklitlerini aldıklarını."
"Ve sen bana inanıyor musun?" Şimdiye kadar Augusti'deki tanıdıklarının çoğu bunu bir komplo teorisi olarak değerlendirmişti.
Kadın başını salladı. "Laboratuar Altmış Altı."
"Hmm?"
"Il Migliore'nin parlak kulesinin yanındaki Dynamis merkezini biliyor musun? Taklitleri altmış altıncı katta yapıyorlar. Yeni Roma'daki en korunaklı yer."
"Bu hiç de uğursuz değil. Kapıda bir beş köşeli yıldız var mı?"
"Hayır, ama baş bilim adamı kendine Dr. Tyrano diyen dört gözlü ürkütücü bir manyak." Vulcan kıs kıs güldü. "Colosseum Maximus'ta gördüğünüz tüm dinozorları o klonladı. Bu onun Deha uzmanlığı bile değil, sadece onlara kafayı takmış durumda; Dynamis'te çalışmasının tek nedeninin o sürüngenlerden daha fazla yapmasına izin vermeleri olduğuna eminim. Her neyse, şu Enrique piçini tanıyor musun?"
"Neden kimsenin onun dünyayı ele geçirmeye çalışan bir süper kötü olduğundan şüphelenmediğini asla bilemeyeceğim." Ryan omuz silkti. "Demek istediğim, Genom adında bir diken var."
"Onunla ilk karşılaştığımızda ben de Wyvern'e aynı şeyi söylemiştim." Sonunda bir başkası da gerçeği görmüştü! "Aslında tüm İksir operasyonunu Il Migliore yerine Enrique'nin yönetmesi gerekiyordu. Laboratuarı iki saatliğine ziyaret etti ve hemen ardından tayinini istedi. Nedenini hiç öğrenemedim. Bana sorarsanız, bu taklitlerde gerçekten kurnazca bir şeyler var; Augustus'un bilim adamları bile onları kopyalamanın bir yolunu bulamadılar."
Ryan onun ne demek istediğini hemen anladı. "Dynamis'in Meta'yı kobay olarak kullandığını mı düşünüyorsun?"
Vulcan keskin bir baş hareketiyle, "Bu Hector Manada'nın yapacağı bir şey," diye cevap verdi. "Augustus acımasızca açık sözlüdür ama Hector kaypak ve sinsidir. Her zaman kanıtın olmadığı yerde olmayı başarır. Ne yazık ki onun bu işe karıştığına dair bir kanıt bulabileceğimizden şüpheliyim ve büyük patron da henüz açık bir çatışmayla ilgileniyor gibi görünmüyor."
"Dürüst olmak gerekirse aralarındaki savaşın sıcak yerine soğuk olmasına şaşırdım." Ryan yenilmez bir adamın çok daha cesur olacağını düşünüyordu.
"Birkaç yıl önce Malta için savaştılar," diye açıkladı Vulcan. "Dynamis, Augustus'u öldürmek için adayı bombaladı, o da misilleme olarak adayı batırdı. Daha sonra büyük patron Hector Manada ile bir araya geldi ve bir barış anlaşması imzaladılar."
Eğer bir barış anlaşması yapıldıysa, bu Dynamis'in muhalifleri üzerinde bir tür kozu olduğu anlamına geliyordu. Belki de Augustus'un ailesini ya da yakın çevresini tehdit ediyorlardı. Ryan da Bloodstream'in pençeleri altında yaşarken aynı taktikle karşılaşmıştı; neredeyse yenilmez olan Genomların bile duygusal zayıflıkları vardı.
"Parti Perşembe akşamı, değil mi?" Vulcan konuyu değiştirirken sordu, ancak sorusu tamamen retorikti. "Meta'nın üssüne saldırı iyi giderse, sanırım ben de katılacağım. Eğlenceli olacak."
"Ne yazık ki artık bunun için çok yaşlıyım." Ryan'ın onunla ilk karşılaşmasında olduğu gibi Mortimer kuryeyi arkadan ürkütmeye çalıştı ve tamamen başarısız oldu. "Dans pistinde onu öldürebilirdim."
Ryan dönüp parmağıyla tetikçinin kafatası maskesini göstererek, "Eminim Cadılar Bayramı'nda yetişirsin," diye karşılık verdi.
"Kimse zavallı Mortimer'a şeker vermiyor," diye cevap verdi Bay Wall Pass, tepkisizliğe üzülerek. "Bugünlerde kimseyi korkutmuyor."
Vulcan kaşlarını çatarak, "Erkencisiniz," dedi. "Bir şey mi oldu?"
"Rust Town'dan çıkan yangınlar var şef. Bilmen gerektiğini düşündüm."
Anlaşıldığı kadarıyla Meta Hurdalığı ateşe vermişti.
Ryan Plymouth Fury'sini tam çitin önünde durdurdu. Bay Wall Pass ön koltuğa, Fortuna ve Cancel da arka koltuğa oturdular. "Aman Tanrım," dedi Mortimer. "Bu psikopatlar hiçbir şeyi yarım yamalak yapmazlar."
Şaka yapmıyormuş!
Ryan baktığı her yerde sadece alevler görebiliyordu. Meta çöp dağlarını benzinle tutuşturup muma çevirmiş, duman bulutları da gökyüzünü karartmıştı. Alev alev yanan cehennem hurdalığın içinde sınırlı kalsa da, kontrol edilmezse yakında Rust Town'ın geri kalanına yayılabilirdi.
Vulcan tam güç zırhıyla Ryan'ın aracının yanına indiğinde herkes gibi şok olmuştu. Askerleri bölgeyi kuşatmış, ne güçsüz silahlı adamlardan ne de Psikopatlardan herhangi bir direnişle karşılaşmamıştı.
Ne olmuştu böyle?
"Sosyopatın ne olduğunu kontrol ettim," dedi Cancel Ryan'a, dev şenlik ateşiyle hiç ilgilenmeden. "Bu çok kabaydı."
"Ama yanlış mıydı?" Ryan gözleri alevlere odaklanmış bir şekilde sordu. Sığınağı falan mı havaya uçurdular?
"Hayır, ama kötüydü."
"Sparrow, rapor ver," diye emretti Vulcan dahili telefondan. "Meta'dan bir iz var mı?"
"Gözcülerimiz bana Adam, Frank, Sarin ve birkaç kişinin daha eski otoyoldan kuzeye gittiklerini söyledi. Görünüşe göre kasabayı atlıyorlar."
"Kaçıyorlar mı?" Cancel hemen hayal kırıklığına uğrayarak sordu. "Ama biz sadece üçünü öldürdük!"
Mortimer, "Hiç eğlenceli değil, ipoteğim için o tatlı ödülleri istiyordum," diye yakındı.
"Sana çocuk oyuncağı olacağını söylemiştim," diye cevap verdi Fortuna, dikkatini veremeyecek kadar telefonunda yazmakla meşguldü.
"Buna inanamıyorum," dedi Vulcan. "Gidiyorlar mı? Neden?"
Ryan da anlayamıyordu. Hannifat Lecter'ın gerçekten pes ettiğine bir an bile inanmamıştı ama neden sığınağı geride bırakıp Hurdalık'ı yok etme gösterisi yapıyorlardı? Başka bir giriş var mıydı-
Denizaltı.
"Şu kurnaz piç kurusu," diye mırıldandı Ryan kendi kendine. Sığınağın gizli bir deniz erişim yolu vardı, böylece Meta yer altında kolayca saklanabilir ve yüzeyi terk ederken ikmal yapabilirdi. Sığınağın varlığı bir sır olarak kaldığı sürece, Psikopatlar Mechron'un teknolojisinin kilidini açana kadar inandırıcı bir şekilde radarın altında kalabilirlerdi.
Şişman Adam ön kapıdan çıkacak ve arka kapıdan gizlice geri girecekti.
Yine de bu numarayı yapmaları bile çaresizlik kokuyordu. Psyshock planları için Ryan'ın düşündüğünden daha önemli olmalıydı, ölümü işleri bu kadar sarstığına göre.
"Bir şey mi söyleyeceksin Quicksave?" Vulcan onun patlamasına kulak misafiri olarak sordu.
"Belki de bu ayrıntılı bir oyundur ve gizlice şehrin altındaki bir yeraltı üssüne çekilmişlerdir," dedi Ryan. "Eminim ellerinde bir kıyamet günü silahı vardır, mesela ayı yok eden bir lazer."
"Ya da belki ayda bir üsleri vardır," diye kıkırdadı Fortuna.
"Bir keresinde Ay'a gitmiştim," dedi Mortimer. "Kurşundan yapılmıştı."
Ryan durumu açıklığa kavuşturmadı. Şu anki mesele kendisini çelişkili hissetmesine neden oluyordu.
Onunla utanmadan flört etmesine rağmen, Vulcan daha önce de yanına kâr kalacağını düşünerek onu öldürmeye çalışmıştı. Augustus acımasızlığıyla ün salmıştı ve eğer Shroud'un anlattıkları doğruysa, sığınağı keşfetmesinden iyi bir şey çıkmazdı. Meta'nın Mechron'un teknolojisini ele geçirmesi en kötü senaryo olarak kalsa bile, daha fazlasını öğrenene kadar Augusti'nin de aynı şeyi yapmasına izin vermekten çekiniyordu.
Onları her zaman bilgilendirebilir ve daha sonra yeniden yükleyebilirdi.
Ancak bu düşünce aklından geçer geçmez Ryan'ın aklına hemen Len geldi. Sonunda dostluklarını yenileme konusunda ilerleme kaydediyordu ve eski kalıplarına geri dönmekten korkuyordu. Mükemmel Koşu yolunda ilerlemeye devam ederse, bu buluşmaları tüm anlamlarını yitirene kadar tekrar tekrar yaşamak zorunda kalacaktı.
Saklamalı ve kendini adamalı mıydı? Ama bunu yaparsa, Meta'nın sığınağın savunmasına fırlattığı tüm insanları mahkûm etmiş olacaktı. Adam'ın sandviç gibi taşıdığı o dehşete düşmüş mahkûmun yüzü hâlâ kuryenin aklından çıkmıyordu; çünkü bu yüz ona Bloodstream'in evcil hayvanı olduğu zamanki yüzünü hatırlatıyordu. Ryan hâlâ bu konuda kendini kötü hissedecek kadar empati kurabiliyordu.
Bu yüzden Len'e söylememiş olsa da, öldürme sayısını minimumda tutmak için her halükarda yeniden başlaması gerekecekti. Ama her şeyi itiraf etmişti ve geçmişe dönerse yine unutacaktı.
Ah, kararsızlık felci!
"Sonuçlar berbat!" Ryan birdenbire bağırarak birkaç kişinin bakışlarını üzerine çekti. "Hiç eğlenceli değil! Hiç eğlenceli değil!"
"Ben de hayal kırıklığına uğradım," diye yakındı Cancel, Meta'nın kıçını tekmeleyememekten duyduğu hayal kırıklığını paylaşarak. "Üç tanesini öldürmenin onları korkutup kaçıracağını düşünmemiştim."
"Siz cinayet bağımlıları sızlanmayı bitirdiğinizde, belki de bugünlük bu kadar deyip gidebiliriz?" Fortuna sordu. "Bir randevum var ve onun aradığım kişi olduğuna eminim."
"Bunu her seferinde söylüyorsun," dedi Sparrow, ama bunu biraz da kıskançlıkla söylemişti. "Erkek arkadaşlarını mendil gibi kullanıyorsun."
"Bu sefer durum farklı," diye ısrar etti Fortuna. "Gücüm bizi buluşmaya zorluyor. Gaz sızıntısı neredeyse dairemi yok edecekken yardıma geliyor, kitaplarımı düşürüyorum ve onları toplamama yardım ediyor, yağmur yağmaya başlıyor ve aynı otobüs durağının altında kalmak zorunda kalıyoruz... sana söylüyorum, o aradığım kişi."
Mortimer onunla alay ederek, "Böyle söylüyorsun çünkü pes edene kadar onu beş kez rahatsız etmek zorunda kaldın ve görmezden gelinmeye dayanamıyorsun," dedi.
"Morty! Bekle, beş kez istediğimi nereden biliyorsun? Beni mi gözetliyordun?"
"Senin acın benim bilge ruhum için nektar."
Ryan onları görmezden geldi, durumdan bir çıkış yolu bulmaya çalışıyordu ama kararsızlık onu felç etmişti. Yeni Roma'ya giden optimal olmayan bir rota Len'le dostluğunu sürdürmesini sağlayabilirdi ama Mükemmel Kaçış yüzlerce olmasa bile düzinelerce hayatı kurtarabilirdi. Daha iyi bir alternatifin ortaya çıkması umuduyla Meta'nın Mechron'un sığınağına girmesine izin verme riskini almalı mıydı, yoksa Augusti'nin sorumlu olacağına mı güvenmeliydi? Wyvern'e haber vermeli mi?
Ryan yüzyıllardır ilk kez birbirini dışlayan sonuçlarla karşı karşıyaydı ve bu onu hayal kırıklığına uğratmıştı. Bunu çözmek için daha fazla zamana ihtiyacı vardı.
"Vulcan, takibi bırakıyor muyuz?" Sparrow sohbeti yarıda kesti.
"Kararsızım," diye itiraf etti Vulcan. "Yeni zırhımı test etmek için can atıyorum ama bu bizi bir tuzağa çekmek için yapılmış bir hile olabilir ve bizim işimiz Rust Kasabası'nı geri almaktı. Bunu da başardık."
"Meta yolumuza çıkmayacak kadar akıllıysa, bırakalım sinip kalsınlar," dedi Fortuna, mümkün olduğunca az şey yapmaya kararlıydı.
"Eski günlerin hatırına küçük bir kama bile mi?" Ryan sakinleşerek sordu. Bu döngünün nihai kaderi ne olursa olsun, Meta diğer herkesin iyiliği için ölmek zorundaydı. "Diyelim ki yarısını öldürmekle yetinebilirim."
"Önemli olan saygı ve bölge, Quicksave," diye yanıtladı Vulcan.
"Gitmelerine izin verirsen daha sonra geri geleceklerdir," diye karşı çıktı Ryan. Önceki döngülerde Meta'yı hafife almanın onlara nelere mal olduğunu görmüştü. "Daha önce Big Whalie ile savaşmış birine güvenin, o şenlik ateşi sadece bir sis perdesi."
Vulcan onun sözlerini dikkatle dinledi. "Bunun bizi yanlış bir güvenlik duygusuna sürüklemek için bir oyun olduğunu mu düşünüyorsun? Ve Adam'ın gitmesine izin verirsek, bizi daha sert becermek için geri geleceğini mi?"
"Ve nazik olmayacak."
Mortimer omuz silkerek, "Bu biraz paranoyakça," diye cevap verdi. "Benim zavallı yaşlı halime sorarsan, çiğneyebileceklerinden fazlasını ısırdılar ve korktular."
"Quicksave'in istihbaratı şimdiye kadar kusursuzdu," diye Ryan'ı savunmaya geldi Sparrow. "Ogre Adam'ın da o kadar kolay pes edeceğini sanmıyorum. Meta açıkça bizimle savaşmak için Yeni Roma'ya geldi, belki de rakiplerimizden paralı asker olarak. Bölge kapma taktiğinden vur-kaç taktiğine geçiyorlarsa, aylarca sorun olmaya devam edebilirler."
Vulcan bir karara varmadan önce çeşitli bakış açılarını değerlendirdi. "Sparrow, sen ve adamların takip edin; ben Meta-Çete'nin yerini her an bilmek istiyorum. Ben de size katılarak onları uzun menzilli silahlarla güvenli bir mesafeden taciz edeceğim."
"Anlaşıldı," diye yanıtladı Sparrow.
Vulcan Plymouth Fury'deki Genomlara "Geri kalanınız Rust Town'ın geri kalanına yayılmadan önce yangınla ilgilenecek," dedi. "Tüm müşterilerimiz yanarak ölürse orada iş yapamayız, bu yüzden sizi en yakın yangın musluklarına yönlendireceğim. Mortimer, Meta'nın geride bubi tuzağı bırakmadığından emin ol."
"Ne?" Fortuna telefonundan başını kaldırdı. "Bunu neden biz yapmak zorundayız? İtfaiyecileri yok mu?"
"Yangınları ben başlatırım, ben söndürmem," diye itiraz etti Ryan. "Bu benim dinime aykırı."
Vulcan uçup gitmeden önce, "Çok kötü, maaş çeklerinizi Tanrı imzalamıyor, ben imzalıyorum," diye cevap verdi. "İşinin başına dön."
"Bunu söyleyecek kadar yüzsüzsün."
Herkes Ryan'ın şakası karşısında homurdanırken, Ryan sessiz bir şekilde eğleniyordu.
Yanlış bir seçim yapmamış olduğunu umuyordu.
