The Perfect Run Bölüm 28
Daha önceki tüm yeniden yarışlarında Ghoul'a arabasıyla saldırdıktan sonra, Ryan bunun biraz bayatladığını düşündü.
Bu yüzden bu sefer Psycho'ya bir kamyonla vurdu.
Ryan bir Japon kamyonu bulamadı ama 'ödünç aldığı' kamyon iş gördü, duvarları yıktı ve Ghoul'u tezgâha fırlattı. Kurye araçtan indi, elinde caddenin aşağısındaki bir dükkândan satın aldığı siyah bir baston vardı.
"Ghoul, tahammül edemediğim birkaç şey var. Toplu katliam mı? Eh, daha kötülerini de gördüm. Çocuk kaçırmalar? Şimdi kanım kaynıyor. Arabamı üç kez parçalamak?" Ryan başını salladı. "Bunu görmezden gelemem, Ghoul."
"Kim..." Anlaşıldığı üzere, bir kamyon Plymouth Fury'den çok daha fazla hasar vermişti. Ghoul'un bazı kemikleri çarpmanın etkisiyle kırılmıştı ve ayağa kalkmak için mücadele etti. "Sen de kimsin be?!"
"Bunu görüyor musun?" Ryan şapkasını işaret etti. "Bu benim normal sihirbaz şapkam. Mutlu şapka."
Onu fırlatıp attı ve Ghoul'a yeni, siyah melon şapkasını gösterdi.
"Bu savaş şapkası."
Ryan onu taktı ve birden çok daha korkutucu görünmeye başladı.
"Beni tanırsın, Ghoul. Ben bir zihinsel istikrar ve soğukkanlılık modeliyim. İyi ayarlanmışımdır. Ama şimdi savaş şapkamı taktığıma göre? Amanın! Oh oğlum, artık Bay İyi Adam yok! Bugün harika ve korkunç şeyler yapacağım! Müthiş olacak!"
"Sen ne-"
Ryan bastonuyla Ghoul'un dizine vurarak kırık Psycho'nun çaresizce yere düşmesine neden oldu.
"Barmen, bir Moloko Plus!" Kurye korkmuş Renesco'ya emretti ve ardından Ghoul'u yerdeyken tekmeledi. "Bu beni akılsızca mala zarar vereceğim vahşi bir gece için keskinleştirecek!"
Çünkü bu yeniden başlatma bir espresso olacaktı.
Kısa ama yoğun.
Özel Güvenliğin parasını ödedikten sonra Ryan Rust Town'a gitti ve arabasını Paulie'nin evinin önünde durdurdu. Ghoul'un kafası ve gövdesi arka koltuktaydı, kurye geri kalanını bir çöp kutusuna atmıştı. Anlaşıldığı kadarıyla Psikopat, kolları ve alt kısımları olmadan buz gücünü kanalize etmekte büyük zorluklar yaşıyordu.
Ya da belki de öğrenilmiş çaresizlik iş başındaydı.
Ryan dikiz aynasından esirine bakarak, "İtiraf etmem gereken bir şey var," dedi. "Son zamanlarda kendimi kötü hissediyorum. Len'le olanlar gerçekten aklımı kurcalıyordu ve onunla aramı düzeltmek için hâlâ yapmam gereken çok şey var. Amaçsızdım, ana bir arayışım ya da dikkatimi dağıtacak bir şey yoktu, önümde net bir yol da yoktu. Can sıkıntısını ve varoluşsal korkuyu savuşturacak hiçbir dikkat dağıtıcı şeyim yoktu."
Çaresiz iskelet ona dehşet ve şaşkınlık karışımı bir ifadeyle baktı.
"Ama şimdi dinlendim!" Ryan başını çevirerek iskeletin gözlerinin içine baktı. "Gaza geldim! Yeniden oyunumun zirvesindeyim ve yeni bir ana görevim var! Tüm çetene asla unutamayacakları bir wedgie vermek için!"
"Bana ne yapacaksın?" diye sordu Psycho, dinledikçe daha da korkuyordu.
"Happyland'e bir geziye gidiyoruz, dangalak!" Ryan Ghoul'un kafatasını tutarak kendi yüzüne yaklaştırdı. "Happyland!"
"Biri yardım etsin!" Ghoul olabildiğince yüksek sesle bağırdı. "Biri beni kurtarsın!"
Ama kimse gelmedi.
Ryan bastonunu sallayarak arabadan indi ve Paulie'nin evine girdi. Döngünün ilk günü olduğu için Meta-Gang henüz dükkân sahibini hizmete zorlamamıştı. Quicksave'e gözlerini kaldırdı, onu tanıyınca bakışları bir parıltıya dönüştü.
"Hey, Paulie benim eski dostum!" Ryan unutulmaz varlığını duyurdu. "Benim, Quicksave!"
"Sen mi?" Dükkân sahibi arkaik roketatarını müstakbel müşterisinin yüzüne doğru kaldırdı. "Burada yüzünü göstermeye nasıl cüret edersin?"
"Evet, evet, aramızda anlaşmazlıklar olduğunu biliyorum ama Paulie, senin için bir teklifim var!"
Ryan bastonunun ucuyla yere vurdu.
"Şu surat parçalayıcı füze ne kadar?"
Paulie, Ryan'ın ne planladığını öğrenince roketatarı bedavaya verdi.
Kuryenin hazırlanması otuz dakika sürdü. Ġlk kez bir intihar eylemi gerçekleĢtirmiyordu, bu yüzden iyi yağlanmıĢ bir rutindi, ancak bu tür bir gösteriyi yalnızca onu kalıcı olarak öldürebilecek bir Genomla karĢılaĢma riskini göze almadığında deniyordu. Psyshock tehlikeli olsa da, kurye bu manyağı alt edebileceğinden ya da beyni ele geçirilmeden önce kendini öldürebileceğinden emindi. Önceki yeniden başlatmalarda topladığı istihbarata göre Meta'nın elinde gelecekteki döngüleri tehdit edebilecek başka kimse yoktu.
Ryan'ın bildiği kadarıyla koşullar uygundu, özellikle de Asit Yağmuru'nu erkenden saf dışı bırakabilirse. Meta üç yüz piyade kendi bölgelerini işgal ettiğinde karşı saldırı düzenlemekte zorlandığına göre, mantıken yalnız bir kurt beklememeliydiler.
Ne de olsa, kim desteksiz ve hayatta kalma şansı olmadan onlara kafa kafaya saldıracak kadar çılgın olabilirdi ki?
"Kimseye söyleme," dedi Ryan, altındaki sürprizi gizlemek için trençkotunu kapatarak doğruca Hurdalık'a doğru sürdü. Roketatar, iki hafif makineli tüfekle birlikte yanındaki koltukta bekliyordu ve kurye ellerine Fisty Kardeşler'in eldivenlerini takmıştı. "Ama ben ölümsüzüm."
Arabanın kaputuna zincirlenmiş olan Ghoul, kurye Rust Town sokaklarında son sürat ilerlerken dehşet dolu bir çığlık attı.
Meta'nın arabasını üç kez parçalamasının intikamını almanın yanı sıra -hiçbir hesaplaşma küçük sayılmazdı- Ryan onların yok edilmeyi hak ettiklerini düşünüyordu. Len'in uzaktan bakımı altındaki yetimler de dahil olmak üzere çocukları kaçırmışlar, sivilleri köleleştirmişler, provokasyon olmaksızın insanları öldürmüşler ve dünyayı yaşamak için daha kötü bir yer haline getirmişlerdi. Ne Dynamis ne de Augusti mükemmel olmasalar da, bazı üyeleri iyi insanlardı.
Kurye aynı şeyi Meta için söyleyemezdi.
Son döngü her şeyi çözmüştü. Bu Psikopatlar yalnız bırakılamayacak kadar tehlikeliydiler ve Ryan'ın o meşhur sığınağı bizzat kontrol etmesi gerekiyordu. Shroud'un ona anlattığına göre gizlilik işe yaramazdı ve Meta Çetesi büyük bir grup kendi bölgelerine girerse hemen bir savunma organize ederdi. Hızlı ve öngörülemez bir yalnız kurt intihar saldırısının istihbarat toplamada başarılı olma ihtimali daha yüksek görünüyordu.
Hurdalığa yaklaşırken Ryan maskesini kısa bir süreliğine kaldırarak kırmızı hapları yuttu. Bunlar Rampage'in dozlarıydı, Genius tasarımı, savaşı güçlendiren bir ilaç. Ağrı toleransını ve tepki süresini artırıyor, adrenalin üretimini hızlandırıyor ve metabolizmayı dört saat boyunca hızlandırıyordu. Genomları bile etkileyecek kadar güçlüydü.
İlaç daha sonra kullanıcıyı günlerce kusturuyor ve felç riskini artırıyordu, bu yüzden Ryan normal koşular sırasında asla kullanmıyordu. Neyse ki bu sefer böyle bir sorun olmayacaktı.
Harap mahalleyi kesintiye uğramadan geçtikten sonra Ryan sonunda Hurdalık'ı gördü. Araba yığınları, çöp yığınları ve vinçler, dikenli tellerle kaplı üç metre yüksekliğindeki bir çiti gölgede bırakıyordu. Metalik eşyalar, en büyüğü merkezde olmak üzere çeşitli büyüklüklerde tepeler halinde düzenlenmiş görünüyordu.
Çitin giriş noktasını iki Psikopat koruyordu. Biri iki metre boyunda, çeşitli renklerde pulları olan bir tür insansı kertenkeleydi. Diğeri ise uzun saçlarından buruşuk yüzüne kadar tüm vücudu süt gibi beyaz olan solgun bir kadındı; gölgesi ise korkunç, şeytani bir yaratığın gölgesiydi. Ryan kadını Gemini olarak teşhis etti ama kertenkele çocuğu tanıyamadı.
"Gulyabani mi?!" Kertenkele çocuk arabanın yaklaştığını görünce bağırdı, sarı, sürüngen gözleri fark edince genişledi.
Buna karşılık Ryan bir çıldırmış gibi çığlık attı ve hızlandı. "Valhalla!"
İkizler bir ışık parlamasıyla anında ortadan kayboldu ama kertenkele çocuk o kadar hızlı değildi. Ryan onu ezdi, ceset yakındaki çitlere çarparak uçarken bir 'güm' sesi çıkardı, vücudu elektrik akımıyla sarsıldı.
Ryan çöp duvarlarından oluşan bir labirentin içine girdi, kıvrımlar ve dönüşler vardı. Rampage ilacı etkisini göstermeye başladı, kalp atışlarını hızlandırdı, duyularını keskinleştirdi. Aralarında Mongrel'in de bulunduğu, bölgeyi didik didik eden birkaç Psikopatla yolu hızla kesişti. Mutant onun yaklaştığını görünce şok içinde başını kaldırdı, dişleri büyük bir sıçanın leşine gömülmüştü.
Ryan arabanın camını açtı, hafif makineli tüfeğini kaptı ve önüne çıkan herkese ateş etti. En hızlı Meta üyeleri kurşun yağmurundan kurtulmak için yere atladılar ama Mongrel yüzüne tam bir yaylım ateşi aldı ve sırt üstü yere yığıldı.
"Hayatın anlamsız olduğunu sanırdım, ama yanılmışım!" Ryan Ghoul'a bağırdı. "Bu senin acın! Sana acı çektirmek benim yaşama sebebim!"
Sığınağın girişini bulmak için labirentte ilerlerken, Ryan çan seslerinin Hurdalık'ta yankılandığını duydu. Birisi alarmı çalmıştı.
Hemen ardından, omuzlarında görünmez bir baskı hissetti. Her şey cehenneme dönmeden önceki son döngüde olduğu gibi aynı etki. Birinin onu yargıladığı hissi.
Kara.
Böylece her şey çözüldü. Meta yeni elemanlarını bir algılayıcı olarak kullanıyordu ama Ryan'ın tahmin ettiği gibi bu mükemmel bir casusluk yöntemi değildi. Herhangi birinin Rust Town kadar geniş bir alanı denetleyebileceğinden ve her bir ayrıntıya dikkat edebileceğinden şüpheliydi.
Paulie'nin evine yaptığı ziyaret sırasında her şey yerine oturdu. Ryan oraya son gittiğinde Sivrisinek onu pusuya düşürmüştü ama bugün hiçbir karşılama komitesi kuryenin yolunu kesmemişti. Bu da Ghoul yakınlarda olduğu için sensörün Plymouth Fury'ye pek aldırış etmediğini gösteriyordu. Durumu bir dönüş yolculuğu sanmış olmalıydı, özellikle de kemik babası saatler önce bir suikast görevine gittiği için.
Çöp duvarları titremeye ve Plymouth Fury'nin üzerine moloz yağdırmaya başladı, ancak Ryan sayısız döngü boyunca geliştirdiği sürüş becerileriyle bunlardan kaçtı. Kurye, Land'in karargâhlarının içinde bir depreme neden olamayacağını tahmin ediyordu ve jeokinezisi de pek hassas görünmüyordu.
Ancak gökyüzünde asit bulutları belirmeye başlamıştı. Ryan böyle bir şey bekliyordu. Gücü düşünüldüğünde, Asit Yağmuru sadece açık alanda etkiliydi ve bu nedenle yüzeyi savunmakla görevlendirilecekti.
Merkeze doğru ilerleyen Ryan, arkasından el bombaları fırlatarak çöp yığınlarının düşmesine ve arkasındaki yolları mahkûm etmesine neden oldu. Çılgınca bir yolculuktan sonra kurye sonunda paslanmış arabalar, molozlar ve çamaşır makinesi gibi ev eşyalarından oluşan yirmi metre yüksekliğindeki kuleye ulaştı. Düşündüğü gibi, 'simgesel yapının' tabanı kazılmış ve toprağın altına inen bir tünel ortaya çıkarılmıştı.
Sivrisinek ve Asit Yağmuru girişi koruyordu, psikopat kadın çoktan iki bıçak çekmişti. Ryan ona dikkat etmek yerine Sivrisinek'e odaklandı. Hafif makineli tüfeği boşalttıktan sonra pencereden içeri fırlattı, sonra da doğruca böceksi canavarın üzerine sürdü.
Sivrisinek başını kaldırdı, ölümün yaklaştığını gördü ve kanatlarını açtı. Ama gerçek bir kan emici görünümünde olsa da, saatte iki yüz kırk km hızla giden bir arabadan daha hızlı hareket edemiyordu. Ryan roketatarı kaptı, kapıyı açtı ve çarpışmadan önce dışarı atladı.
Gulyabani son bir çığlık attı, Plymouth Fury uçup gidemeden Mosquito'ya kafa üstü çarptı.
SQUASH!
Sivrisinek kendi türüne özgü bir şekilde yok oldu: ön cama yapışarak.
Plymouth Fury çöp kulesinin içindeki rotasını tamamladı ve Ghoul'un parçalarını her yöne uçurdu. Ryan yerde yuvarlanmayı başarmıştı ama yere çarpma sonucu trençkotunun bir kısmı yırtılmıştı. Normal bir insanın derisi yırtılırdı ama bir Genom için yaralar yüzeyseldi.
"Ryan ayağa kalkarken arabasından özür diledi, Plymouth Fury, Mosquito'nun kalıntılarıyla birlikte bir enkaz yığınının altına gömülmüştü. "Bunu daha sonra telafi edeceğim!"
"Seni alaycı hırsız!" Asit Yağmuru çığlık atarak, bıçaklarını kaldırmış, şaşırtıcı bir beceriyle ona saldırdı. Zehirli yağmur damlaları Ryan'ın şapkasını yiyerek yere düşmeye başlamıştı bile. "Seni parçalara ayıracağım!"
"Görev. Onur. Cesaret." Ryan roketatarı onun güzel yüzüne doğrulttu ve tetiğe bastı. "SEMPER FI!"
Üzerinde gülen yüz resmi olan bir füze doğruca Asit Yağmuru'na doğru uçtu ve Asit Yağmuru arabalardan oluşan bir duvarın üzerine ışınlandı.
Roket yön değiştirdi ve Psycho'yu takip etti.
Asit Yağmuru hemen başka bir çöp duvarına ışınlandı, ancak suratsız füze acımasız ve amansız bir vahşilikle onu kovalamaya devam etti.
Ryan bu manzara karşısında sevindi. Paulie onu uyardığında, zamanı durdurabilse bile facehugger füzesinin onu önceki bir döngüde takip edebileceği aklına gelmişti. Asit Yağmuru bir savaşçı olarak Quicksave'den çok farklı değildi, tek farkı donmuş zaman yerine uzayda hareket ediyor olmasıydı.
Füze, Psycho'yu yakalayana ya da yakıtı bitene kadar onu izlemeye devam edecekti. Bu da dakikalar sürebilirdi. O zamana kadar Ryan umarım sığınakta olurdu, yağmur yağmaması Asit Yağmuru'nun gücünü yok ediyordu.
Yine de Ryan asit yağmuru sağanağa dönüşmeden önce aceleyle tünele doğru koştu. Roketatarı fırlatıp attı, sonra da ceketinin altından bobin tabancasını ve çöl kartalını çıkarıp iki eline birer tane aldı.
Tünele indi, arkasındaki labirentte yangınlar yayılıyordu. Çöp duvarlardan bazılarını yıktıktan sonra dışarıdaki Psikopatların yolu açmasının ne kadar süreceğini bilmiyordu ama yakın zamanda etrafının sarıldığını görebilirdi. İnisiyatifi elinde tutmalı ve tamamen hücum stratejisini benimsemeliydi.
Ryan yeterince ilerlediğinde etrafındaki toprak duvarlar titredi. Kara onun niyetini anlamış ve duvarı yıkarak girişi engellemeye çalışmış olmalıydı. Bunu yapmakta bu kadar uzun süre tereddüt ettiyse, bu içeride pek çok takım arkadaşının olduğu ve onların da kapana kısılma riskiyle karşı karşıya olduğu anlamına geliyordu.
"Tam da aradığım şey," dedi kurye, "kurbanlar!"
Zamana karşı yarışan Ryan hızla, üzerinde Mechron'un sembolü olan açık bir patlama kapısının önüne geldi. Kalın çelik yapı muhtemelen iki düzine tondan daha ağırdı ve Cheyenne Dağı sığınağını utandırmazdı. Meta'nın onu bir tür lazer silahıyla zorla açtığı, bağlantı yerlerini söktüğü ve kapıyı girişin yanına yerleştirdiği açıktı.
Bölgeyi koruyan dört Dynamis insansız hava aracı silahlarını kaldırarak Ryan'a saldırdı. Genom zamanı durdurdu ve her birini bobin tabancasıyla vurdu, elektromanyetik mermiler metal kabuklarını delip geçti. Zaman yeniden başladığında, çeşitli makineler hurdaya ve vidalara dönüştü.
Ryan kendini zorlamayı severdi ama bazen hayatı Kolay Mod'da oynamak rahatlatıcıydı.
Kurye, tünel arkasından çökmeden önce patlama kapısını hızla geçerek uzun bir metal koridora girdi. İçeri girer girmez görünmez basınç ortadan kayboldu. Her ne sebeple olursa olsun, Arazi'nin gücü kasanın içine taşınmamıştı. Muhtemelen duyusal yetenekleri için bir röle görevi görecek toprak ya da toprağa ihtiyacı vardı. Güç yok etme etkisinin sığınağı kaplaması ihtimaline karşı zaman durdurma özelliğini kısa bir süreliğine test etti ama neyse ki yeteneği mükemmel bir şekilde çalıştı.
Yolun her iki tarafındaki güçlendirilmiş cam pencereler Ryan'ın Hurdalık'ın altındaki yeraltı hangarlarının içine bakmasına izin veriyordu.
Soldaki hangarda Psyshock'un bir önceki döngüde kullandığı mecha bir platformun üstünde bekliyordu. Ryan tavana gömülü kapalı bir kapı fark etti, belki de robotun hızla yüzeye çıkmasını sağlamak içindi. Bu arada sağındaki hangarda, muhtemelen denize açılan büyük bir havuzun içine yarıya kadar batmış bir tür bilimkurgu denizaltısı bulunuyordu. Kardeşleri gibi, Mechron'un sembolü de arkasına boyanmıştı. Ryan'ın mühendis olduğunu düşündüğü normal insanlar her iki araçta da çalışıyordu.
Demek ki bu mekanik araçları kurye Yeni Roma'ya gelmeden önce ortaya çıkarmışlardı. Bu onun ani saldırı planlarını çok daha karmaşık hale getirdi.
Meta yoldaki her kapıyı zorla açmış ve daha sonra kapatmaya zahmet etmemişti. Mesafe dışarıdan gelen sesleri de boğuyordu, bu yüzden Ryan koridorun sonundaki odada kimse onu rahatsız etmeden yürüdü.
Sonunda Meta'nın bir dinlenme alanına dönüştürdüğü bir tür avluya girdi. İyi aydınlatılmış odada bir bilardo masası, bir bar standı ve hatta bir Street Fighters atari oyunu gibi çeşitli eğlenceler vardı. Her iki taraftaki kapıların sayısına bakılırsa burası bir tür merkez oda gibi görünüyordu; ayrıca atriyumun diğer ucunda aşağıdaki katlara açılan bir asansör fark etti.
Sarin'in de aralarında bulunduğu bir grup Psikopat odadaydı. Hazmat kızı şu anda bir bilardo sopası kullanıyor ve mutant arkadaşlarının hayal kırıklığına uğramasına neden olacak şekilde bir topu bir deliğe gönderiyordu.
"Hey, bu gürültünün sebebi neydi...." Sarin başını bilardo masasından kaldırırken sordu, Ryan'ı tanıyamayınca "yan..." diye devam etti.
"Sarin," diye silahını kaldırdı Ryan. "Erkek arkadaşın var mı?"
Hazmat kızı ona şaşkınlıkla baktı. "Kimsin sen-"
"Kalbimi böyle kırma!" Ryan Çöl Kartalı'yla onu göğsünden vurdu, darbe onu geriye doğru itti. "Ben hassas bir ruhum!"
Ve sonra kurye bir manyak gibi gülerken şaşkın Psikopatlara ateş açtı.
Meta için hayatta kalma korkusu daha yeni başlamıştı.
