The Perfect Run Bölüm 121
İki başkan bir odaya girmişti ve sadece biri odadan canlı çıkabilecekti.
"Bu tartışmaya silah politikasıyla başlamaya ne dersiniz?" Ryan Beretta'sının saatini kurarken şöyle dedi. "Sonra Terörle Savaş'a geçebiliriz. Spoiler uyarısı: Çok fena kaybedeceksin."
"Ben de tam diyet politikaları önerecektim, delikanlı," diye cevap verdi yaşayan Michelin reklamı, sol elini arkasına gizlerken zifiri karanlık bir mizahla. Bu durumu daha önce de yaĢamıĢ olan Ryan, onun neyi, daha doğrusu kimi yedekte tuttuğu konusunda oldukça iyi bir fikre sahipti. "En çok endişelenen ikinci kişi sen olacaksın."
Sol elini gösterdi ve Ryan irkilmedi.
Koca Şişko Adam, kuryenin intiharı sırasında yaptığı gibi bir rehine getirmişti. Yanaklarından dehşet gözyaşları süzülen, on dört yaşından büyük olmayan bir Arap çocuğu. Sığınağın savunmasına karşı top yemi olarak kullanılmak üzere kaçırılmış bir Rust Kasabası sakini.
"Fransız yemeği yemeyi tercih etsem de," dedi Adam hain bir sırıtışla, sağ elini mahkûmu sandviç gibi tutmak için hareket ettirerek, "bir keb-"
Ryan onu hızla üç kez vurdu; bir kez yüzüne, iki kez de sol eline.
Koca Şişko Adam refleks olarak göz kapaklarını kapattı ama ilk kurşun devin sol gözüne isabet etti ve karbon deriyi aştı. Göz organı bir şarapnel ve kan yağmuruna dönüşürken, diğer kurşunlar Psikopat'ın başparmağını havaya uçurdu.
Şaşıran Adam acı ve ıstırap dolu bir kükreme sesi çıkardı ve kurbanı kanlı parmaklarının arasından kayıp gitti.
"Üzgünüm koca götlü, bu şakayı daha önce de yapmıştın," dedi Ryan düşen kurbana doğru koşup gücünü aktive ederken. "Ve ilk seferinde de komik değildi!"
Adam'ın sağ eli rehinesini yakalamak için hamle yaptı ama dünya mora dönerken boynuna birkaç santim kala durdu. Ryan 'küçük kızını' kollarının arasına aldı ve hemen ters yöne doğru ay yürüyüşü yaptı.
Adam'ın karbon yumruğu metal zemine çarpıp çeliği büktüğünde zaman yeniden işlemeye başlamıştı.
"Koş!" Ryan rehinenin ayağa kalkmasına yardım ederken, "Koş!" dedi.
"Ama-" diye Türkçe bir lehçeyle konuşmaya başladı, tepki veremeyecek kadar şok olmuştu.
"Koridordan en yakın oy verme kabinine kaç ve bu oy pusulalarını doldur!" Ryan aynı dilde bağırırken, Adam öldürücü bir öfkeyle onlara doğru koştu. "Bana oy verin!"
Rehine vatanseverlik görevini yerine getiremeyecek kadar sarsılmıştı, bu yüzden Ryan oy verme seçeneklerini daraltmaya karar verdi. Zamanı dondurmaya başladı, tam da Ogre Adam sağ eliyle yüzünü korurken.
Ne? Garip zamanlama.
Ama yine de Ryan hareketsiz hedefleri severdi ve sertleşmiş Psikopat'ı sol bacağından üç kez vurdu. Kurşunlardan biri dizinden sekti ama diğerleri baldırında delikler açtı.
"Seni arkadaşımla tanıştırayım, Depleted." Ryan zamanın yeniden başladığını söyledi. Adam soğuk sert zeminde tökezledi ve kurye hâlâ elinin ulaşamayacağı bir yerdeydi. "Soyadı Uranyum."
Başkan Romano silah kontrolüne inanmıyordu.
Ryan'ın başkanlık karizmasının başarısız olduğu yerde, muhalefetin korkusu bir cazibe gibi çalıştı. Rehine giriş koridorunda koşabildiği kadar hızlı koştu ve iki Başkan adayını Beyaz Saray için savaşmaya bıraktı.
"O sesi hatırlıyorum..." Adam ayağa kalkarken homurdandı. Baldırındaki yaralara rağmen, gelişmiş Genom metabolizması devam etmesini sağlıyordu. "Sen Bloodstream'in oğlusun. Cesare bir şey. Babanın bizimle olan hesabını görmeye mi geldin?"
Ryan devi soldan çevreleyip zaman durdurucunun soğuma süresinin bitmesini beklerken, "Aslında başkanlık ofisinizi kendime almak için buradayım," dedi. "Kampanya ekibinizdeki insanlar bile bana oy verdi!"
"Ölüler oy kullanamaz," diye cevap verdi Adam, sahte bir neşeyle. Sağlam elini içeri sokarken çenesi genişledi ve üzerinde Mechron'un sembolü olan bir el bombası çıkardı. "Ve çekimser kalmayı unutuyorsun."
Bombayı çalıştırdı ve Ryan'a doğru fırlattı.
Kurye zamanı dondurdu ve kaçmak için sol tarafa doğru fırladı, Adam ise koşacakmış gibi kendini alçalttı.
Ryan değerli özel cephanesini boşa harcamayı göze alamazdı, çünkü sınırlı miktarda cephanesi vardı. Daha da kötüsü, mermiler birinci sınıf kalitede olsa da, kalibreleri devin karbon kalkanını her yerden parçalayamıyordu. Diz altındaki kemikler muhtemelen onları koruyan deri kadar sertti ve Lightning Butt'ın aksine, mermiler onları kıracak kadar güçlü değildi.
Kurye Noel listesine "adamantine mermiler" yazacaktı ama bu arada Adam'ın boğazını ve midesini hedef alması gerekiyordu. Ryan, Psikopat'ın ikinci gücünün bağırsak yaralarına nasıl tepki vereceğini merak ediyordu.
Bunu öğrenmenin zamanı gelmişti.
Kurye Sapık'ı karnından vurdu, o kadar büyüktü ki nişan almaya bile zahmet etmedi. Zaman yeniden başladığında kurşun karbon deride bir delik açtı ama yaradan hiç kan akmadı. Aksine, Ryan deliğin içine hava çekildiğini fark etti.
Koca Şişko Adam rakibine doğru koşarken, canlı el bombası kimseye zarar vermeden kırmızı parçacıklardan oluşan ateşli bir patlamayla infilak etti. Ryan bir yumruktan kaçınmak için yana yuvarlanmak zorunda kaldı, ardından ikinci bir yumruktan kaçınmak için kendini alçalttı. Dev, cüssesinden beklenmeyecek bir hız ve çeviklikle hareket ediyor, düşmanına nefes alacak alan bırakmıyordu.
Daha da kötüsü, Ryan Sapık'ın saldırılarının hiç de rastgele olmadığını hemen fark etti. Kurye darbe yaylım ateşinden geri çekilerek kurtulsa da, bunu odadaki renkli fıçılara yaklaşarak yaptı.
Bazıları taklit İksirler ya da en az onlar kadar tehlikeli maddeler içeriyordu.
"Uyuşturucuya hayır deyin çocuklar," dedi Ryan karşı saldırı için silahını kaldırırken, daha iyi bir ateş hattı elde etmek için zamanı dondurdu. Ama Koca Şişko Adam hızla başını kapatarak bir kez daha kalan tek gözünü korudu.
Ryan'ın aklından bir şüphe geçti.
Kurye, devin bacaklarının arasına dalmadan önce donmuş Adam'ın gırtlağına bir kurşun daha sıktı. Atış Psikopat'ın boğazında bir delik açtı ama bir kez daha kan akmadı. Koca Şişko Adam'ın iç organlarında bir cep boyutu vardı ama bu boyut gırtlağına kadar yayılmış gibi görünüyordu.
Zaman yeniden başladığında, Ryan Sahte fıçılardan olabildiğince uzağa kaçmış, Dev Adam ise hızla dönmüştü.
"Sekiz saniye dostum," dedi Meta-Çete'nin lideri, Ryan'ın şu an bulunduğu nokta ile önceki arasındaki mesafeye bakarken. Boğazındaki yara yüzünden sesi kısılmıştı ama hâlâ konuşabiliyordu. "Eğer zorlarsan on. Senin sınırın bu."
"Violet olduğumu nereden bildin?" Ryan bir eliyle Beretta'yı tutarken diğer eliyle trençkotunun altından fırlatma bıçaklarını çıkararak sordu. "O zaman beni tanımamıştın."
"Buna içgüdüsel bir his diyebilirsin, evlat," diye cevap verdi Adam, mavi sıvı fıçısını iki eliyle kavrayıp yerden sökmeden önce. Cihazdan sarkan kablolar karbon tenli adama masmavi, parlak bir sıvı püskürtüyordu. "Birini tanımak için biri gerekir."
Asit Yağmuru.
Adam Asit Yağmuru gibiydi. Ryan'ın gücünü hissedebiliyordu, en azından içgüdüsel olarak.
Kurye geçmişte Meta-Çete'nin lideriyle hiç uzun süre düello yapmamıştı. Her ikisi de genellikle destekle dövüşürdü, bu yüzden Ryan onun hareketlerine hiçbir zaman tüm dikkatini vermemişti. Ama kurye zamanı dondurmaya çalıştığında Psycho'nun hayati organlarını kapatma şekli ya da zaman yeniden başladığında verdiği tepkilerin çabukluğu...
Ryan ĢiĢman baĢkanla ilk karĢılaĢmasını hatırladı, kuryenin elinin tersiyle bu odanın öbür ucuna kadar gitmesiyle sonuçlanmıĢtı. Koca götlünün zaman durması sona erdikten hemen sonra ona vuracak kadar hızlı olduğunu düĢünüyordu ama Ģimdi kurye Adam'ın kendisini gerçekten hissedip hissetmediğini merak ediyordu.
Piç kurusu! Bu kadar çok döngüden sonra bile hâlâ bir şeyler saklıyordu!
Neyse ki, Asit Yağmuru'nun aksine, Şişko herifin bu bilgiden tam anlamıyla yararlanabilecek refleksleri ya da ışınlanma yeteneği yoktu. Ryan hâlâ avantajlıydı ve en önemlisi de tecrübeliydi.
Sapık fıçıyı kuryeye doğru fırlattı, tam o sırada Ryan sağ gözüne bir bıçak fırlattı. Adam göz kapağını kapattı ve bıçak göz kapağından sekti ama bu kuryeye hedefini ayarlaması için zaman kazandırdı.
Kurşunu iki dövüşçü arasındaki boşluğu cam fıçıdan daha hızlı geçerek Adam'ın diğer gözünü de uçurdu. Ryan fıçı ona isabet etmeden önce zamanı dondurdu ve cephanesini geri sayarak hızla güvenli bir yere koştu.
Hâlâ yarısı kalmıştı ama rezervini ulusal savunma bütçesinden daha hızlı tüketiyordu.
Fıçı çarpmanın etkisiyle yerde patladı, her yöne mavi sıvı ve cam parçaları püskürttü. Ryan o sırada güvenli bir yere kaçmıştı ama çelik zemin üzerinde bir sıvı birikintisi yayıldı.
Eğer damlalar giysilerini aşıp derisinin altına ulaştıysa...
"Beni tanıyorsun dostum," diye öfkeyle homurdandı Adam, bu kez kırmızı olan bir başka sıvı fıçısını kapmadan önce. Gözlerinden akan kan yüzünden yüzü kıpkırmızı olmuştu. Bir şey varsa, o da artık dışının içinin dehşetiyle eşleşmesiydi. "Nasıl dövüştüğümü biliyorsun. Gösterisini prova eden bir dansçı gibi hareket ediyorsun. Bu bizim ilk rodeomuz değil."
"Ama sonuncusu olacak," diye cevap verdi Ryan, kör Psikopat fıçıyı ona doğru fırlatırken hatasını fark etti. Kör olmuş olabilirdi ama düşmanını hâlâ duyabiliyordu.
Kurye bir mermiden daha kurtuldu ama mavi olana bir başka kırmızı su birikintisi daha katıldı ve her ikisi de odanın zeminini yarı yarıya kapladı. Adam gırtlağından ağır bir kılıç çıkardı ve sağ eliyle hızla savurdu.
Taklitlere maruz kalma riski olmadan bu arenada dövüşmeye devam edemeyeceğini anlayan Ryan, odanın çıkışına doğru koştu. Bir damla sıvının üzerinde yürürken botları ses çıkararak Adam'ı pozisyonundan haberdar etti.
Ogre'nin savurma aleti Ryan'ın kafasına o kadar hızlı hamle yaptı ki, kurye Picasso resmine dönüşmemek için zamanı durdurmak zorunda kaldı ve arkasına bakmadan koridora doğru koşmaya başladı. Zaman yolcusu palanın çivili kafasının yıkıcı bir darbeyle duvara çarptığını duydu ama odadan sağ salim çıkmayı başarmıştı.
Ya da öyle sanıyordu.
Beline keskin bir acı saplandı ve koridorda tökezlemesine neden oldu.
Paniğe kapılan Ryan karnına baktı ve trençkotundan çıkan bir okun ucunu gördü. Kurye, arkasından gelen ayak seslerini duyunca bunun arbalet oku olduğunu anladı. Bir arbalet oku.
"Etrafta koşacak yer olmadan o kadar kolay değil, ha?" Adam elindeki silahı bırakıp çelik koridora girdiğinde başı tavana değiyordu. "Buraya daha önce de gelmiştin."
Sırıtışı genişledi, dişlerinin arasından bir arbalet oku çıktı.
"Bunu daha önce de yaşamıştım."
Kahretsin.
Acıya karşı mücadele eden Ryan, Beretta'yla ateş açtı. Kör Adam'ın boğazında ve göğsünde delikler açarken, Sapık da yaylım ateşiyle karşılık verdi. Önce bir, sonra iki, sonra on.
Ryan ilk yaylım ateşinden kaçmak ve geri çekilmek için zamanı durdurma özelliğinden yararlandı ama vücuduna saplanan ok onu yavaşlattı. Zaman yeniden başladığında, düşmanının mermilerinden biri sağ bacağına dizinin altından isabet etti. Kurye soğuk sert zemine yığıldı, devin ayak sesleri giderek yaklaşıyordu.
"Korkunun kokusunu alabiliyorum," dedi Adam kuryeye doğru ilerlerken. Yaraları onu hiç yavaşlatmamıştı. "Seni kameralarda izlediğimde bir şeyler olduğunu anlamıştım. Zamanlaman çok mükemmeldi, ekibin çok iyi hazırlanmıştı. Ve sonra merak ettim... eğer zamanı durduracak kadar kontrol edebiliyorsan, belki onu geri de döndürebilirsin?"
Ryan tüm cephanesini tükettiğini fark etmeden önce düşmanını tekrar vurmaya çalıştı. Kurye son bir koz olarak elini trençkotunun içine soktu ve gizli silahını kaptı.
Cep boyutunun nereye kadar uzandığını görme zamanı, Bibendum, diye düşündü Ryan.
"Ama bunu her zaman yapabilseydin, Ģimdiye kadar çoktan saati çevirmiĢ olurdun. Ve eğer ikamesinden bu kadar korkuyorsan, o zaman gerçek anlaşma daha da kötü acıtacaktır." Adam ağzını açtı, Mavi İksir şırıngasının ucu gırtlağından dışarı çıkmıştı. "İlacını alma zamanı-"
"Filibuster!" Ryan tetiklenmiş Atom Bombasını konuşmasının ortasında Adam'ın boğazına fırlatmadan önce cevap verdi.
Şaşıran Adam içgüdüsel olarak yutkundu ve hem patlayıcı aygıtı hem de kendi Mavi İksirini yuttu. Psikopat elleriyle ağzını kapattı, belki de bombayı kusmaya çalışıyordu ama bir fark yaratmak için çok geçti.
Ryan hemen sürünerek uzaklaşabildiği kadar uzaklaşırken, düşmanının göğsündeki ve boğazındaki kurşun yaraları yanmaya başladı. "Afiyet olsun," dedi ve düşmanıyla son bir kez daha alay etmek için zaman ayırdı.
"Urgh..." Adam hıçkırdı ve ardından atomik ateşi üfledi.
Anlaşıldığı üzere, cep boyutu büyüktü ama sonsuz değildi.
Kurye, Sapık'ın ağzından, burnundan ve kurşun yaralarından alevler fışkırırken aşağıya dalacak zamanı ancak bulabildi. Koridorun tavanına ve duvarlarına düz çizgiler halinde çarparak sığınağın çeliğini erittiler. Ryan kendini yangınların dışında konumlandırmak için hızlı zaman durdurma patlamaları kullandı.
Havası kaçtıkça sönen bir balon gibi, alevlerin gücü Ogre Adam'ı geriye doğru fırlattı, vücudu duvarlardan sekti. Boş göz çukurlarından bir ışık huzmesi yayıldı ve kanı kurudu. Koridordaki hava Ryan'ı paltosunun altında terletecek kadar, yirmi derece ısındı.
Ve sonra alevler yayıldıkları hızla söndü. Bibendum uçuşunu koridorun eşiğinde, fıçı odasının hemen önünde sonlandırdı. Ryan nihayet ona bakmaya cesaret edebildiğinde, Psikopat'ın yüzü volkanik bir manzaraya dönüşmüş, metal derisi eskiden kafatası olan kömürleşmiş delikten eriyip gitmişti.
Adam'ın cep boyutu patlamanın büyük kısmını kontrol altına almıştı ama patlamadan çıkan alevler gırtlağından, burun deliklerinden ve seyreltilmiş uranyum mermilerinin karnında açtığı deliklerden yukarı doğru ilerlemişti... organlarını içten içe pişirmişti.
Ryan, müttefiklerinin ayak seslerini duyduğunda Adam'ın cesedine, "Baharatlı tatlı, balina," dedi. Kan kaybı ve acı yüzünden görüşü bulanıklaşmıştı ama kendi kendine kıkırdamadan edemiyordu. "Karmik Sos ile servis edilir."
Ogre Adam cevap vermedi.
Meta-Gang'in başkanlık tartışması bir K.O. ile sonuçlanmıştı.
Her iyi yönetim gibi Ryan'ın da görevdeki ilk işi evi temizlemek oldu.
Gerçi eski başkan yardımcısını kovduktan sonra emirleri revirden vermek zorunda kalmıştı. Neyse ki Livia Ajan Frank'e ne söyleyeceğini çok iyi biliyordu, hatta aşırı dozdaki Psyshock'u bile onun gözetiminden kurtarmayı başarmıştı. Onu özel bir doktorun bakımına gönderecekmiş gibi davranmıştı.
Cancel adında bir doktor.
"Tanrıya şükür tıp doktoran var," dedi Ryan ameliyat masasında yatarken, yardımcısı yaylı tüfek mermisini ameliyatla çıkarmış ve kuryenin yaralarını hızla sarmıştı. Livia işlem boyunca erkek arkadaşının yanında oturdu ve onun elini tuttu. "Fizik, felsefe ve hemen hemen diğer her şeyin yanı sıra."
"Artık çabuk öğrenmiyorum Sifu, ama her şeyi hatırlıyorum!" diye cevap verdi bandajları uygularken. "Acıyor mu?"
"Ben Vietnam gazisiyim," diye cevap verdi Ryan, "her şeye dayanabilirim."
"Dikkatli ol, sahte gaziler uzun süre görevde kalamazlar," diye düşündü Livia.
"Ben soğuk algınlığından daha fazla savaş yaşadım!" Ryan, İksir'ini kaybettiği için yardımcısından özür dilemeden önce itiraz etti. "Bu sefer iki güce birden sahip olamayacağın için üzgünüm. Özür olarak rahat bir iş ister misin? Belki Air Force One?"
Zaferi için ona borçluydu. İnsan ayısının bir önceki döngüde Adam'la yaptığı dövüş Ryan'a Psychos'un liderinin iç hasara karşı savunmasız olduğunu öğretmiş ve böylece ona A-bombasını ölümcül bir ana yemek olarak kullanma fikrini vermişti.
"Hâlâ ikinci bir dilek hakkı olabilir," dedi Livia hüzünlü bir gülümsemeyle. "İksirler boyut ötesi varlıklardır ve çok fazla hasara karşı koyabilirler. Onu Adam'ın cep boyutundan çıkarabileceğimiz olasılıklar gördüm."
Ryan öyle olmasını umuyordu. Bu döngünün kayıplarla dolu bir Mükemmel Koşu olduğunu düşünemezdi ve İksirler de hissedebilen varlıklardı. "Sahada durum nasıl?" diye sordu başkan. "Askerler uslu duruyor mu?"
"Diğerleri Len'in tutsak Psikopatları su altındaki yaşam alanlarına taşımasına yardım ediyor," diye açıkladı First Lady. "Rehinelere de ilk yardım yapıyoruz."
"Herhangi bir kayıp var mı?"
"Yok," dedi onu yanağından hafifçe öpmeden önce. "Sizin sayenizde."
Bu haber onu rahatlatmıştı. Ryan, Rust Kasabası'nı Meta-Çete'den kurtarmak için on döngüden fazla çalışmış ve sonunda başarmıştı.
Uyarılan Alchemo ve Karnaval Yeni Roma'ya doğru yola çıkacaklardı. Sığınağı ele geçirecek, kaynaklarını sömürecek ve nihai yıkımı için zemin hazırlayacaklardı. Sonunda Mechron'un hayaleti tekrar yerin altına girecek ve bir daha dünyayı tehdit edemeyecekti.
Ryan yine de rehavete kapılamazdı. İyileştikten sonra Dynamis'in tepesine çekici indirecek ve kendi geçmişini gömecekti. Augusti'ye gelince...
"Peki ya Geist-" diye sordu Ryan, ama eğlenen Livia işaret parmağını onun dudaklarına bastırdı. "Mmm!"
"Sus, bunu sonra göreceğiz," dedi Livia itaatsizliğe izin vermeyen bir ses tonuyla. "Yarınki mücadeleye geçmeden önce bugünün zaferini kutlayalım Ryan. Bunu hak ettik."
Buna itiraz edemezdi.
