The Perfect Run

The Perfect Run Bölüm 119

Bir sonraki döngü o döngü olacaktı.

Ryan bunu kemiklerinin derinliklerinde hissedebiliyordu. Satürn Zırhı ve ek koşum takımı ona ağırlık yapsa da, kaslarına derin bir özgürleşme duygusu yayıldı.

Alchemo kuryeyi Mechron'un denizaltısının derinliklerinde metal ve kablolardan oluşan bir tahta oturtmuş, altı kaska ve zaman yolcusu olacaklar için özel sandalyelere bağlamıştı. Herkes işlem için hazırlık yapmakla meşguldü. Felix, hepsi de ağlayan kız kardeşlerine veda etti; Livia, Sunshine'dan Narcinia'ya kadar herkesin yeni kaydedilmiş beyin haritalarını ezberledi; Bay Dalga ve yardımcısı Yaşayan Güneş, Shroud'u yolculuk için hazırladı; Len ve diğer Dâhiler karmaşık bilgisayarlardaki hesaplamaları denetlerken, Bianca kendi hazırlıkları normalden uzun sürdüğü için şikâyet etti; Stitch her şeyi uzaktan izledi; ve yalnız biri kahramanlık sonrası hüznü hissetti.

"Bu benim ilk zaman yolculuğum," dedi insan formunda endişeyle tırnaklarını ısırarak. Yolcu adayları arasında kaskını ilk o takmıştı ve her zamanki gibi Ryan'ın anlattığı tüm hikâyelere hemen inanmıştı. "Ya işler ters giderse?"

"Ters gitmez," diye cevap verdi kurye sakince. "Ayrıca, sen hiçbir şeyin zarar veremeyeceği birisin."

"Ama Sifu, geri döndüğümde, ben..." zavallı insan ayısı utanç içinde başını öne eğdi. "Öğrenmeyeceğim..."

"Yeterince öğrendin ve kozmik piyangoyu bir kez kazandığına göre, İksir'i tekrar içebilirsin. İksir iki eşliliğini sadece sen gerçekleştirebilirsin!" Aslında, teknik olarak, herkes kendi tedavisiyle yapabilirdi. Esir Meta-Gang üzerinde yapılan ilk testler yöntemin etkinliğini kanıtlamıştı.

Gerçi Gizli Ajan Frank'in durumunda Ryan onun bir Sapık olmasını tercih ederdi.

"Ama ya bu sefer berbat bir süper güç alırsa?" diye sordu pandawanı. "Panda... işe yaramaz olmak istemez."

"Sen asla işe yaramaz olmadın," dedi Ryan kararlı bir şekilde ve zavallı insan ayısının ona umutla bakmasına neden oldu. "Asla."

"Asla mı?"

"Asla," diye onayladı Ryan. "Ve İksirler her zaman iyi olmasa da dilekleri yerine getirir. Eğer öğrenmek istiyorsan, Mavi İksir'in seni dinlememesi için hiçbir neden yok."

Kurye birden Sivrisinek'in ne tür bir dilekte bulunduğunu merak etti. Kötü ifade edilmiş olmalıydı.

"Ben... İksir'ini içtiğinde sevilmek istedim," diye itiraf etti insan ayısı mahcup bir şekilde. "Herkesin onu örnek almasını istedim."

"Ve işe yaradı, ama senin gücün sayesinde değil." Ryan zırhlı elini kaldırıp işaret parmağını Panda'nın göğsüne koymayı başardı. "Bunun sayesinde."

"Kalp mi?"

"Biliyor musun, sende en çok hayran olduğum şey, tüm zorluklara rağmen ilk günkü kadar iyimser ve kararlı olman." Ryan bir bakıma genç pandawan'da kendini görüyordu. "Yani, senin trajik geçmişin şimdiye kadar duyduğum en karanlık şeylerden biriydi. Çok az insan bundan sonra masum kalabilirdi ve bu güç gerektirir."

Sözleri öğrencisinin kalbine ulaşmış gibi görünüyordu, çünkü tırnaklarını yemeyi bıraktı ve başını salladı. "Teşekkürler Sifu," dedi saygıyla.

Ryan başparmağını kaldırırken Len ve Bianca da makine tahtının etrafındaki yerlerini aldılar.

Alchemo yüzüne bir kask takarken Bianca, "Buna değse iyi olur," diye yakındı. "Bir insan olarak birkaç gün tatil yapmak için yıllarca canlı bir bulut olarak çalışmadım. Bu sekizden beşe çalışılan bir iş değil."

Alchemo, "Sizin durumunuz en belirsiz olanı," diye uyardı. "Eşsiz kimyanız transferi yazı tura atmaya çeviriyor."

"İşe yarayacak," dedi Len, kask kafasında ağır bir şekilde asılı dururken gözlerini kapatarak. İki kez yeniden yüklendikten sonra prosedür konusunda neredeyse rahatlamıştı. "Öyle olmalı."

Felix ve Shroud da aynı şeyi yaptı, ancak Felix'in kız arkadaşı kendi kaskını takmadan önce ona son bir kez sarıldı. "Rahipler bunu nasıl söylüyor?" Kanunsuzun takım arkadaşları koşum takımını takmasına yardım ederken Ryan düşüncelere daldı. "Zaman bizi ayırana kadar mı?"

"Söz verdim, bir dahaki sefere ne olursa olsun..." Shroudy Matty boğazını temizledi. "Bunu doğru yapacağımı."

"Neyi doğru yapacaksın?"

"Onunla çıkacağım. Artık onun arkasından iş çevirmek yok, yalan söylemek yok. En başından itibaren dürüst olacağım." Shroud içini çekti, ama Ryan dudaklarının kenarındaki ince gülümsemeyi fark etti. "Bizi nereye götürürse götürsün."

Leo, takım arkadaşının koltuğuna yerleşmesine yardım ettikten sonra Ryan'a, "Shroud isterse mümkün olduğunca çabuk Yeni Roma'ya geleceğiz," dedi. "Ama birkaç günden önce değil."

"Bay Dalga 8 Mayıs'ta Nazileri öldürmekle meşguldü," diye mantıklı bir açıklama yaptı Bay Dalga. "Ölümsüz Naziler. Üçüncü Reich'ı kovmak ışık hızında bile zaman alır."

Yani sığınak baskınına yardım etmeyeceklerdi. Ryan bunu bekliyordu. Bay Dalga Alchemo'nun Felix'in kaskını takmasına yardım ederken, Günışığı kuryeyi sorguladı. "Sana Augustus'a karşı üstünlük sağlayabilecek ve Geist'ı yenmeni sağlayacak son koz..." diye fısıldadı. "Bu Kara Dünya'dan geliyor, değil mi?"

"Bir elimde çoğunluğun, diğer elimde azınlığın gücünü tutuyorum," diye cevap verdi Ryan.

"Bu şakayı anlamıyorum," diye cevap verdi Sunshine, yüz ifadesi ciddiydi. "Mechron'la son kez savaştığımızda, gücünü artırmak için başarısız bir girişimle Mavi Dünya'ya bir portal açtı... ya da öyle yapmaya çalıştı. Bunun yerine daha karanlık bir yerle bağlantı kurdu."

"Kara Dünya mı?"

"Portalının ötesindeki yaratık Mechron'u yok etti. Onu yok etti ve neredeyse tüm Saraybosna'ya da aynısını yapıyordu. O varlığın eyleminde kötü niyet yoktu, sadece dikkatsiz bir merak vardı." Günışığı bir iç geçirdi. "Demek istediğim, eğer bu varlıklar dikkatsizlik sonucu nedenselliği ihlal edip gerçekliğimizi yok edebiliyorsa, o zaman senin yeteneğinin de öngörülemeyen yan etkileri veya sonuçları olabilir. Bunu idareli kullanmalısınız."

"Diğer her şey Augustus'a zarar vermeyi başaramadı," diye yanıtladı Ryan. Ve eğer kız arkadaşına güvenebilseydi, diğer her şey başarısız olurdu. "Ve kimse şişedeki yıldırımı yakalayamazsa ne olacağını gördün."

"Augustus'un ölümü dünyamızı yok etmeye değmez, her ne kadar bunu hak etse de," diye uyardı Leo kollarını kavuşturarak. "Ama sanırım bu durumda seçim sana kalmış."

"Bunu aklımda tutacağım, söz veriyorum," dedi kurye ellerini birleştirerek. "Biliyor musun, bu konuda ısrarcı olmamana sevindim. Beni sirkinize katmak ve gücümü size yardım etmek için kullanmak için çok uğraşacağınızı düşünmüştüm."

"İnsanları bize katılmaya zorlamaya inanmıyorum," diye cevap verdi Günışığı nazik bir bakışla. "Gerçek adanmışlık ancak özgürce verildiğinde ortaya çıkar."

Lanet olası parlak zırhlı şövalye... ona bakmak Ryan'ın içini sızlattı.

"Başlamaya hazırız, et torbaları," dedi Alchemo bilgisayarında bir şeyler yazarken.

Son olarak, Livia erkek arkadaşının sol yanındaki yerini aldı. Livia'nın eli erkek arkadaşınınkine uzandı ve Alchemo Satürn Zırhı'nın çeliğinin altında onun parmaklarının sıcaklığını hissedebildiğine yemin etti.

"Endişeli misin?" Livia Ryan'a sordu.

"Hayır," diye yanıtladı erkek arkadaşı, parmaklarını sıkarak. "Bunun için on yedi döngü bekledim."

Gücünü etkinleştirdiğinde zaman dondu ve işlem başladı. Etrafında birçok siyah parçacığın yanında mor parçacıklar belirdi ve hızla çoğaldılar. Ryan kısa bir süreliğine Alchemo'nun omzunun arkasında beyaz bir tavşanın kulaklarının yükseldiğini fark etti, parçacıklar huysuz Dâhiyi de yutmadan önce.

Ryan hemen geçmişe dönülmesini bekliyordu, ama şaşkınlıkla bu fenomenin devam ettiğini gördü. Gittikçe daha fazla Mor Akı onu etrafındaki gerçekliğe karşı körleştiriyor, aralarındaki Siyah noktaları bile bastırıyordu.

Sonra mor perde ikiye bölündü, zaman ve uzayda bir pencere açıldı. Bu kapıdan Ryan saf menekşe rengi bir yerin ipuçlarını ve kendisine yaklaşan üçgen bir gölgeyi ayırt etti. Şekil daha da netleşti ve yanan yıldızlarla dolu garip gözler ortaya çıktı.

İlluminati piramidi uzaylı bakışlarıyla kuryeye baktı ve her-

Yine 8 Mayıs'tı, umarım son kez.

Ryan hemen arabasını Yeni Roma sokaklarında sürerek doğruca Renesco'nun barına yöneldi. Şimdiye kadar yolu avucunun içi gibi biliyordu.

Başkasına bunu yapmasını tavsiye etmese de, kurye bir eliyle direksiyonu kontrol ederken diğer eliyle cep telefonunu tuttu. Daha varış noktasının yarısına bile gelmeden birden fazla kişiden onay mesajları aldı.

Bilinmeyen Arayan: Geri döndüm Sifu, geri döndüm!

Bilinmeyen Arayan: Hurdalığa doğru yola çıktım bile, Quicksave.

Bilinmeyen Arayan: Doğruyu söylediğine inanamıyorum. En kısa zamanda sana yetişeceğim.

Buradayım şövalyem.

Timmy, Mathias, Felix ve Livia.

Len, Ryan Chronoradio'yu açtığı anda onu ele geçirerek varlığını hemen belli etti. "Riri, geldim. Biraz halsizim ama... ama buradayım."

"Diğerleri de öyle," dedi Ryan sevinçle. "Başarılı!"

Yüzyıllar sürmüştü ama kurye sonunda zaman yolculuğu posta servisini genişletmişti!

Sadece Bianca bir mesaj göndermemişti ve şu anki konumu düşünüldüğünde, istese bile bunu yapamazdı. Ryan transferin onun için işe yaramış olmasını umuyordu.

"Ben Ghoul'un icabına bakacağım, diğerleriyle buluşacağım ve sığınağa ön kapıdan gireceğim," dedi kurye en yakın arkadaşına. "Arka kapının yanında bekle ve su tabancasını al. Psypsy'yi tekrar ıslatmanın vakti geldi."

"Memnuniyetle," dedi Psypsy bir parça coşkuyla. Meta-Gang'ın yetimhanesine defalarca yaptığı saldırıları unutmamıştı. "Kendine iyi bak Riri... ve iyi şanslar."

"Sana da Shortie," dedi Ryan üvey kız kardeşi sessizliğe gömülmeden önce.

Birden fazla insan başarılı bir şekilde zamanda geriye yolculuk ettiğine göre, Livia'nın teorisini test etme zamanı gelmişti. Ryan şimdi kurtulursa, bu seferki erken sona erse bile müttefiklerinin önceki döngülerle ilgili anılarını koruyabilirdi. Bu onun kitabında genellikle büyük bir hayır-hayır olsa da, kurye zaten şimdiye kadar tüm olağan kurallarını çiğnemişti.

Bir tane daha ne olabilirdi ki?

Ryan zamanı dondurarak evrenin mora dönmesine izin verdi. Arabası diğerleriyle birlikte yolun ortasında dondu.

Bir saniye geçti, sonra bir saniye daha. Ryan onları sayarken nefesini tuttu, son geri sayımı bekledi.

Sonra karşıt bir gücün gücünü geri ittiğini hissetti ve zaman, kaderindeki onuncu saniyeden önce yeniden başladı.

Ryan şaşkınlıktan neredeyse yoldan çıkıyordu, ancak sayısız yinelemeyle geliştirdiği beceriler, aracının kontrolünü hızla yeniden ele geçirmesini sağladı.

Kurye tekrar kurtarmaya çalıştı ama olaylar kendini tekrarladı. Gücü on saniyeyi geçmeyi reddederek, geçmişin sabitlenmesinden önce zamanın yeniden başlamasına izin verdi. Ryan'ın omurgasından aşağı bir ürperti indi, çünkü korkunç bir gerçekle yüzleşmişti.

Kurtaramıyordu.

Neden? Neden?! Siyah gücü Menekşe gücüne mi karışmıştı? Simyacı ölmeden önce onunla oynamış mıydı?

Korku Ryan'ın kalbini ele geçirdi. Eğer kurtaramazsa... eğer kurtaramazsa, bu şehirde kapana kısılıp kalacak, hep geçmişe mi dönecekti? Ölemeyecek, hayatına devam edemeyecek miydi?

Kronoradyodan bir ses geldi ama bu Shortie'ye ait değildi.

Livia'nın sesiydi.

"On saniye neyi değiştirebilir ki?" Ryan'ın kız arkadaşı geçmiş zaman çizgisinin bir yankısı gibi sordu.

Geist'ın sesi bir mezar taşı kadar sıkılmış bir halde, "Şaşırtıcı derecede çok," diye cevap verdi.

Sonra Felix'in alaycı sözleri geldi, çoktan gitmiş uzak bir döngüden. "Yani her şeyi bilmiyorsun."

Ryan'ın parmakları direksiyonun etrafında sıkılaştı. Menekşe Nihai Olan'la ilk teması kurmaya çalıştığında da benzer bir durumla karşılaşmıştı. Geçmişin yankıları ona ve Shortie'ye zihin aktarım teknolojisini bulma yolunda rehberlik etmişti.

Yeniden yüklemeye zorlayamasa da, Ryan'ın İksiri Monako'da olduğu gibi kurtarılmasını engelleyebilirdi. O zaman bunu kuryenin çıkıĢı olmayan bir yerde kilitli kalıp gelecekteki tüm çalıĢmalarını mahvetmesini önlemek için yapmıĢtı.

Bu da benzer bir durum muydu? Ryan şimdi kurtarmayı tehlikeli hale getirecek ve koruyucu meleğinin müdahale etmesine neden olacak bir ayrıntıyı gözden kaçırmış mıydı? Bu Mükemmel Koşu daha en başından mahvolmuş muydu?

Sessiz sorularına cevap veren Ryan'ın kendi sesiydi. "Bazıları sebat etmem gerektiğini söylüyor," sözleri Kronoradyoda yankılandıktan sonra Fortuna'nınkine dönüştü. "Benim gücüm bizi zafere götürecek!"

Ryan alay etti. "Demiryolundan nefret ederim."

"Tepeye tırmanırken belini kırma," diye cesaretlendirdi Simon'ın sesi onu ve Chronoradio sessizliğe gömüldü.

Pekâlâ.

Bu koşuyu sonuna kadar götürmeli ve sonunda onu neyin beklediğini görmeliydi.

Ryan sonunda hedefine ulaştı ve arabasını Renesco'nun barının yakınına park etti. En sevdiği Bone Daddy'nin gelmesini beklerken, kurye telefonunun çaldığını fark etti. Ryan numaranın Livia'ya ait olduğunu anlayınca telefonu açtı. "Aşkım?"

"Şövalyem, neredesin?"

"Bara gidiyorum," diye cevap verdi Ryan. "Her şey yolunda mı?"

"Hayır," diye cevap verdi kadın panikle, Ryan'ın şaşkınlığına. "Bir terslik var."

Kurye hemen endişelendi. Psypsy yine Len'in beynini mi ele geçirmişti? Yoksa aktarımlardan biri mi yanlış gitmişti? "Neler oluyor?"

"Geist'ı artık göremiyorum."

Ryan maskesinin arkasından gözlerini kırpıştırırken, bir sokak köşesinden bara yaklaşan kapüşonlu Gulyabani'yi fark etti.

"Bilmiyorum, birkaç dakika önce iyiydi ve sonra hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu. Bacchus onunla tekrar iletişime geçmeye çalıştı ama boşuna. Sanki..."

"Sanki ölmüş gibi," diye bitirdi Ryan.

Darkling onu uyarmıştı. Kara gücü silinmiş gerçekliklerden ve paradokslardan besleniyor, her kullanımında gerçeklik üzerindeki etkisini güçlendiriyordu.

İki döngü.

İki döngü Ryan'ın Kara gücünü o kadar güçlü hale getirmişti ki geriye dönük olarak hareket edebiliyordu.

Yani kazara birini öldürürse, Augustus'u bile...

"Ryan, ne yaptın sen?" Livia yarı korkmuş yarı şaşırmış bir halde sordu. "Gücümle onu göremiyorum bile."

"Emin değilim prenses," diye itiraf etti Ryan. Etkileri kalıcı mıydı, yoksa başka bir döngüde kaybolup gidecekler miydi? Bu yüzden mi kurtaramıyordu? Siyah gücü diğer yeteneğine engel mi oluyordu? Yoksa zaman çizgisine kalıcı olarak zarar verme riski mi vardı?

Günışığı haklıydı, kendi yeteneğini yeterince anlamamıştı.

"Şimdilik planlandığı gibi devam etmeliyiz," dedi kurye. "Her saniye önemli. Casper'a ne olduğunu daha sonra göreceğiz."

"Ben... evet, haklısın." Livia boğazını temizledi. "Fortuna'yla birlikte Hurdalık'a gideceğim. Yakında görüşürüz."

"Yakında görüşürüz," dedi Ryan sıcak bir sesle ve tam Ghoul bara girerken telefonu kapattı.

Kahretsin, bu koşu daha yeni başlamıştı ve şimdiden zamanlamasını ayarlaması gerekiyordu!

Telefonunu cebine geri koyup gaza basan Ryan, arabasını Ghoul'un sırtına çarparak Mükemmel Koşu'yu başlattı.

Nedense bu hiç eskimiyordu.

Barın giriş duvarı Plymouth Fury'nin arkasına yıkıldı ve Ghoul kafa üstü yere çakıldı. Müşteriler çığlık atıp kaçışırken barmen tezgâhın arkasına çekildi.

Ryan sakince arabasından çıktı, bagaja doğru ilerledi ve teslim etmesi için tutulan evrak çantasını aldı. Sonra da şekerci dükkânına girmiş bir çocuk gibi barın içinde vals yaptı.

"Özel Güvenliği çağırıyorum!" Renesco bar tezgahının arkasından yakındı.

"Sorun yok, posta servisi!" Ryan, Ghoul'un kafasına çantayla vurmadan önce, hala başı dönüyorken cevap verdi. "Postayı teslim etmeye geldim!"

"Siktir git başımdan-" Renesco cümlesini tamamlayamadı, çünkü Ryan çantayı ve devasa bir Euro rüşveti tezgâhın üzerine fırlattı.

Renesco parayı hızla sayarken Ryan, "Quicksave ne kadar uğraşırsa uğraşsın her zaman teslim eder," dedi ve evrak çantasına neredeyse hiç dikkat etmedi. "Maddi hasara karşı birinci sınıf sigorta hizmetleri sunuyoruz."

"Tamirat masraflarını karşılamaya yeter," dedi Renesco ve tezgâhın üzerinden baş dönmesi yaşayan Ghoul'a baktı. "Peki ya o?"

"Bu kemik torbası için endişelenme," dedi kurye, en sevdiği ölümsüze bakarken. Ghoul ayağa kalkmak için mücadele etti, bunu yapmak için bir sandalyeyi dayanak olarak kullanmaya çalıştı. Ryan nazikçe tekmeleyerek ulaşamayacağı bir yere koydu. "Biz ona beleşçi deriz."

"Sen de kimsin?" Ghoul kendi başına yarı yarıya ayağa kalkmayı başarırken homurdandı.

Bu belki de kuryenin en sevdiği ölümsüz çiğneme oyuncağıyla uğraşabileceği son koşuydu ve şimdi stres atmak için mükemmel bir andı. Kız arkadaşı ona her zamanki eğlenceli intihar turlarını yasakladığından, kurye yapabiliyorken biraz eğlenmeye karar verdi.

Mükemmel Koşu'ya dinlenmiş, sakin ve iyi ayarlanmış bir şekilde başlamadan önce birikmiş tüm gerginliğini atacaktı.

"Biliyor musun Gulyabani, bu belki de kalpten kalbe konuşabileceğimiz son sefer olacak, o yüzden sana nasıl hissettiğimi söylemem gerektiğini düşündüm."

Kurye uzun, derin bir nefes aldı.

"Benim için neredeyse bir Luigi gibiydin."

Ryan ölümsüzün kafatasını şaşkınlıkla kavradı.

"İşte bu yüzden seni uzaya göndereceğim!" Kurye gözlerinde çıldırmış bir ışıkla duyurdu. "Bir rokete bineceksin, Ghoul! Seni bir rokete bindireceğim ve adını Jeff koyacağız! Uzaya gidiyorsun, Ghoul, uzaya! Kemikler ve insanlar için son sınır!"

"Sen ne halt ediyorsun-" Ryan iskelet çiğneme oyuncağının bacağına bir tekme attı ve başının üzerindeki tutuşunu bırakarak yere yığılmasına neden oldu.

"Seni Mars'a ya da belki Plüton'a göndereceğim çünkü başkalarının ne dediği umurumda değil, o hala bir gezegen!" Ryan söylenmeye devam etti ve Psycho'nun kalbini korku kaplamaya başladı. Bu sadece kuryeyi kurbanının ıstırabından daha fazla beslenmesi için cesaretlendirdi. "Yuvarlak ve güneşin etrafında dönüyor ve üzerinde bir uzaylı üssü var! Size deniz kabuklarıyla ödeme yapıyorlar ve UFO'larını sarhoş lemmingler gibi sürüyorlar! Onlar Daltonyalılar, Ghoul, Daltonyalılar!"

Ghoul sürünerek kaçmaya çalıştı ama Ryan onu bacağından yakaladı ve kendine doğru çekti. Sonra dördünün birden üzerine yürüdü ve ölümsüzün kişisel alanını işgal etti.

"Uzaydaki ilk ceset sen olacaksın, Ghoul! Tüm evrendeki ilk ölümsüz astronot!" Ryan artık o kadar yüksek sesle bağırıyordu ki, her kelimesinde Luigi'nin yerine geçtiği kişinin irkilmesine neden oluyordu. "Ama önce Henriette ile görev için eğitim alacaksın! Seni çiğneyecek ve kafatasını kum kabı olarak vaftiz edecek! Ama bu seni güçlü yapacak, bir Rus kozmonot gibi güçlü! Len'in de hoşuna gidecek çünkü bu, komünizmi güneş sistemimizin ötesine ihraç edeceğimiz anlamına geliyor!"

Gulyabani, kâbusun daha yeni başladığını fark ederek sinmişti.

"Marslıları kemireceksin, Ghoul!"