The Perfect Run

The Perfect Run Bölüm 114

Yabani otlar gemiyi terk edilmiş bir bahçe gibi kaplamıştı.

Ryan'ın grubu Simyacı'nın üssünün metal derinliklerine doğru ilerledikçe, giderek daha fazla uzaylı bitki yaşamıyla karşılaştılar. Duvarlardan yeşilimsi balçık sızarken, yılan gibi kırmızı kökler ve sivri dişli mor çiçekler zeminde delikler açıyordu. Sonunda koridorlar bitki örtüsüyle o kadar doldu ki Günışığı önden hareket ederek ileride bir yol açtı.

Sık sık zırhlı uzaylıların parçalanmış kalıntılarını buluyorlardı, miğferleri lazerler tarafından eritilmiş, kalkanları güçlü yuvarlak mermiler tarafından delinmişti. Yine de onları neyin öldürdüğüne dair hiçbir iz bulamadılar.

Katilleri öldüklerinde arkalarında ceset bırakmazlardı.

Ryan ekibini bilgilendirmeyi bitirdikten sonra Shroud, "Eğer doğru anladıysam," dedi. "Bu uzun zamandır kayıp olan emperyalist bir uygarlığa ait uzaylı bir uzay gemisi ve savaştığımız yaratık da onun askerlerinden biriydi. Simyacı onların teknolojisini yağmaladı ama yanlışlıkla durağanlıkta kalan askerleri uyandırdı ve şimdi tesisin kontrolü için onunla savaşıyorlar. Ve uzaylı bir tanrı, mahkûmlar kaçmadan önce burayı yok etmen için sana ilahi bir görev verdi."

Len, Simyacı'nın bilgisayarlarından topladıkları verileri kontrol ederken Ryan, "Aşağı yukarı, evet," diye cevap verdi. İnsan ayısının kendisi dört ayak üzerinde ilerledi, bir kulağı duvarlara dayalıydı.

Bay See-Through ikna olmamış bir şekilde kıs kıs güldü. "Sana Joan of Arc mı demeliyim? Sesler duyuyorsun."

"Tanrı reptilianları da sever," diye vaaz verdi Ryan, "reptiland'da kaldıkları sürece."

"Neden?" İnkâr etmeyi sürdüren Shroudy Matty'nin aksine, Sarin açıklamaları ciddi bir sessizlikle dinlemişti. "Neden?"

Eva Fabre Genomları ve Psikozları neden mümkün kılmıştı? "Sanırım... Sanırım bizi korumak istedi?" diye önerdi, hayırsever olmaya çalışarak. "Kendimizi savunabilmemiz için bize güçler vermek mi?"

"Mechron ve Augustus gibi insanları güçlendirmenin ne yararı olabilir ki?" Leo Hargraves ön tarafta şüpheci bir tavırla sordu. "İlki tek başına her iki dünya savaşının toplamından daha fazla insan öldürdü."

"Yine de Bay Wave, evreni... Bay Wave'in dehasıyla şereflendirdiği için ona minnettar." Böbürlenen Genom kısa bir süre durakladı. "Bay Dalga tekrardan kaçınmanın bir yolunu bulamadı. Yine de doğan güneşe katılıyor. Yürüyüşü konuşmasıyla uyuşmuyor."

"Uzaylılar da gelmiyor." Zırhı titreşimler alırken Ryan omuz silkti. "Şey, bu yerin içindekiler hariç."

"Peki bu gemiyi ilk etapta nasıl yok edeceğimizi düşünüyorsun?" Shroud onun başının etini yemeye devam etti.

"Dijital bir geri sayımla son dakikada umutsuz bir kaçış yapabileceğimizi düşündüm. Belki yuvarlak bir sayı."

"Bundan kaçınmayı tercih ederim," dedi Shroud kollarını kavuşturarak kuru bir sesle. "Kendi hayatlarımızın yanı sıra, eğer İksirler gerçekten zeki ve yardımsever varlıklarsa, gemiyi havaya uçurmak onları da öldürecektir."

"Değeri olan tek şey insan hayatı değil," diye onayladı Sunshine, şimdi parlayan ışığıyla bitki büyümesini yok etmişti. "Bu gemideki dehşetin daha geniş bir dünyaya yayılmasına izin veremeyeceğimize katılıyorum Quicksave, ama onu havaya uçurmak son çare olmalı."

Doğrusunu söylemek gerekirse, Ryan geminin kontrol merkezine ulaşmanın da alternatif bir çözüm sağlayacağını umuyordu. İyi Adam sinir bozucu olabilirdi ama Shroud yaşamayı hak ettiği konusunda haklıydı.

Bununla birlikte, kurye sadece varlığının bile geminin çökmesine neden olabileceğinden şüpheleniyordu.

Ryan'ın Kara gücü bir paradokstu ve varlığıyla gerçekliği istikrarsızlaştırıyordu. Kurye Dünya'nın boyutunun hasarı emecek kadar 'katı' olduğunu tahmin ediyordu ama uzay gemisinin ince yeri küçük, yapay bir yapıydı. Ryan her zaman duruşunda onu biraz daha bozuyordu. Sonunda, kendi üzerine bile çökebilirdi.

Violet Ultimate One bu olasılığı öngörmüş müydü? Eğer Darkling'e inanılacak olursa, o Illuminati yaratığı tüm uzay ve zamanı kontrol edebiliyordu. Pekâlâ her şeyi biliyor olabilirdi.

Bir pençesini kaldırdı. "Sifu, metalin içinden bir şeyler duyuyorum!"

"Benim zırhım da titreşimler alıyor," dedi Ryan, okumaları analiz ederek. "Nereden geliyorlar genç pandawan'ım?"

"Soldan," diye yanıtladı yardımcısı, hassas ayı kulaklarını sesleri algılamak için kullanarak. "Patlamalar."

Leo Hargraves, "Gürültüleri geminin kalkanından geçtiğine göre oldukça güçlü olmalılar," dedi. "Artan ceset sayısını göz önüne alırsak, bir savaş alanına yaklaşıyor olmalıyız. Daha fazla ayrıntı verebilir misiniz?"

"Ben, ben deneyeceğim!" Günışığı'nın gözünü korkutmasıyla derin bir nefes aldı. "Duyuyorum... Büyük ve ağır bir şeyin hareket ettiğini ve çarpıştığını duyuyorum."

Shroud, "Geminin biçimine ve şimdiye kadar içinde ilerlediğimiz yola bakılırsa, sol taraf bizi öne götürmeli," diye işaret etti. "Eğer mimarisi Dünya'daki uçaklara benziyorsa-"

Leo Hargraves başını sallayarak, "O halde komuta merkezinin bulunduğu yerde olmalı," diye tahmin etti. "Timmy, bizi sesin kaynağına mümkün olduğunca yaklaştırabilir misin?"

"Emredersiniz efendim!" Timmy bir pençesini alnına götürerek asker selamı verdi. "Elbette, efendim!"

"Geri kalanınız tetikte olun," dedi Günışığı. "Bu savaşın iki tarafı da müttefik değil."

Ve böylece bir kulakları yerde, önden gitmeye başladılar. Kıvrımlar ve dönüşler yaptıkça Ryan'ın zırhı giderek daha fazla titreşim ve diğer Akı enerjisi aktivitelerini yakaladı. İlerledikçe gerçekliğin dokusu zayıflıyor gibiydi.

"Riri, verileri analiz etmeyi bitirdim," dedi Len, grup sıkışık koridordan çıkıp bir havaalanı büyüklüğündeki büyük bir hangarın kalıntılarına doğru ilerlerken. Metal duvarlar eriyip gitmişti ve Ryan baktığı her yerde robotların ve araçların hurdaya çıkmış kalıntılarını görebiliyordu. Belli ki burada bir savaş yaşanmıştı. "Bu... ihtiyacımız olan tek şey bu."

Sarin'in başı ona doğru döndü. "Benim için mi? Bir tedavi yapabilir misin?"

Len tereddüt edip Bayan Çernobil'in bakışlarından kaçınmadan önce, "Evet," diye cevap verdi.

Bundan sonra olacaklar hoşuna gitmeyecekti.

Gruptaki Psikopat yumruklarını sıktı. "Devam et Nemo. Lafı dolandırma."

"Simyacı..." Len uzun ve derin bir nefes aldı. "Simyacının zaten bir tedavisi var. Başından beri vardı."

Sarin aniden olduğu yerde dondu ve Shroud'un sırtına çarpmasına neden oldu.

"Tekrar et," dedi Psiko. Ama şimdi zırhlı eldivenleri o kadar sıkı sıkılmıştı ki Ryan onları kırabileceğinden endişelendi.

"Bu, uh..." Sarin'in ağır bakışları Len'i rahatsız etti. "En baştan başlamalıyım. Toplanan verileri anladıysam... İksirler Beyaz Dünya'dan geliyorlar, ancak doğal olarak bir renkli boyuttan diğerine geçebiliyor ve yeni evlerinin Akı enerjisine hemen uyum sağlayabiliyorlar."

"Ve bu 'Akı'yı iletişim kurmak için mi kullanıyorlar?" Shroud anlamaya çalışarak sordu.

Shortie başını sallayarak "Evet," diye onayladı. "Simyacı uzaylıların teknolojisiyle İksirlerin dilini çözdü ve bununla onları... nasıl desem... 'eğitebilir' mi? Onlara DNA'yı nasıl tanıyacaklarını, hangi türlerle bağ kuracaklarını söyleyebilir... Gen terapisini doğru Flux mesajıyla ilişkilendirirsek-"

"İksirlere hataları düzeltmeyi öğretiyoruz," diye bitirdi Ryan.

"Olabilir... hatta senin için bile işe yarayabilir," diye açıkladı Len Sarin'e. "Ya da Frank için. Her şey doğru sinyalle ilgili."

Ryan Bayan Gasshole'un çok sevinmesini bekliyordu. Ne de olsa on buçuk yılını bir giysinin içine hapsolmuş bir bulut olarak geçirmişti. Yeniden insan olma ihtimali bir rüyanın gerçekleşmesiydi ve önceki hali, Ryan'ın teslim etmeyeceğini düşündüğünde onu öldürmeyi bile göze almıştı.

Ancak Sarin endişe verici bir ayrıntıyı fark etmiş ve bunun peşini bırakmamıştı.

"Onun bir tedavisi vardı," dedi, sesi alçak ve öfkeliydi. "O kaltağın başından beri bir tedavisi vardı ama açıklamadı mı?"

Psikopatlar bir hata değil, bir özellikti.

Bay Dalga bile ciddileşmişti. "Bunu neden yapsın ki? Neden birisi

Bunu yapabilir misin?"

"Ben... ben söyleyemem," diye yanıtladı Len. "Tüm Psikopatlar dengesiz genetik kodları nedeniyle kısırdır, bu yüzden... bu yüzden Genomların yapacağı gibi insanoğlunun yerini alamazlar."

"Peki ya iki Genomun çocukları?" Leo Hargraves ön tarafta sordu. "Ebeveynlerinden biri ya da her ikisi de bir İksir tükettikten sonra doğan sadece birkaç kişi tanıyorum, Narcinia da dahil."

Eğer bir Genom on beş yaşından büyükse, gücünü ancak bir İksirden almış olabilirdi. Fortuna ve Felix bile üvey kardeşlerinin aksine İksir almışlardı.

"Psikopatların yaratılması kasıtlıysa, Genomların çocukları da mutasyona uğrama riski taşıyor mu?" Günışığı masum hayatlar için endişelendiğini belli ederek sordu.

Ryan, "Hayatımda birkaç Genom çocuğu gördüm ve hepsi de iyi oldu," dedi. "Ayrıca, ebeveynlerden birinin güçleri olup diğerinin olmadığı durumlarda, çocuk ebeveynin yeteneklerinin bir varyantını miras alıyordu. Yine de nedenini tam olarak anlayamadım."

Len, "Çünkü İksirler eşeysiz üreme yöntemini kullanıyor, Riri," dedi. "Denizanası gibi. Ama çoğalma sırasında ikizlerinin yapısını da değiştirebiliyorlar."

Ryan gerçek kafasına dank edince kaskının arkasından gözlerini kırpıştırdı. "Bekle, yani normal birinden çocuğum olursa, İksirim kopyalanacak ve çocuğa mı geçecek?"

Len dehşet içinde başını sallayarak teoriyi doğruladı. "Eğer ebeveynlerden biri Genom ise ve diğeri değilse... İksir kopyalanır, fetüsle birleşir ve gücünü yeni konakçıya hafifçe uyarlar."

Ryan'ın çocuklarının gücünü miras alacağı düşüncesi onu iliklerine kadar ürpertti ve soyunun devam etmesine karşı önlem aldığı için şükretmesine neden oldu. Gücünün kendisi hem bir lütuf hem de bir lanetti ama bir çocuğun ellerinde...

Gençlik yılları kabus gibi geçerdi.

"Eğer ebeveynlerin ikisi de Genom ise..." Len boğazını temizledi. "Eğer her iki ebeveyn de Genom ise, İksirler gebe kalma sırasında iletişim kurarak Psiko durumunun tuzaklarından kaçınırlar. Bir konukçu için rekabet etmek yerine, İksirlerden yalnızca biri kopyalanır, ancak diğerinden bazı bilgiler alır. Çocuğun henüz hayalleri ve arzuları olmadığından, çocuğun İksiri iki 'ebeveyne' dayalı bir güç yaratır."

Leo Hargraves, "Yani Narcinia'nın örneğini ele alırsak," diye sordu, "Yeşil Genomlu olarak doğdu ama gücü babasının Sarı yeteneğinden de mi etkilendi?"

Shroud, "Annesi yaşamı değiştirebilirdi ve babası da her şeyi kesip biçebilirdi," dedi. "Kendini keserek yaşam yaratabiliyor. Kesinlikle Yeşil, ama biraz da Sarı ilhamı var."

Ve Genomların çocukları, ebeveynlerinin doğası ne olursa olsun her zaman sabit Genomlar olduğu için, sayıları zamanla artacaktı.

Homo Novus, tıpkı Neandertallere yaptıkları gibi Homo Sapiens'i saf dışı bırakacaktı.

"Peki ya..." Shroud kollarını kavuşturdu. "Bunu söylemek korkunç ama ya Psikopatlar mümkün olduğunca çok sayıda normal insanı öldürmek için yaratıldıysa? Eğer Simyacı'nın planı Genomları normal insanların yerine geçirmekse-"

"Psikopatlar doğaları gereği önce diğer Genomları hedef alırlar, Matty," diye hatırlattı Ryan ona. Ve güçlerin rastgele doğası, Bloodstream gibi dünyayı yok eden güçlere sahip yaratıkların ortaya çıkabileceği anlamına geliyordu. "Tek hedef bu olamaz."

Onlar tartışırken hangarın kuzeybatı köşesine ulaşmışlardı. "Sifu, yaklaştık!" Bir pençesini duvara doğru kaldırdı. "Bu yöndeki kaynağı duyabiliyorum!"

Leo Hargraves herhangi bir kapı bulamayınca, "Mmm, dolambaçlı bir yoldan gitmemiz gerekebilir," dedi. "Bay Wave, odayı hızlıca gezebilir misiniz ve-"

Sarin öfkeyle yumruğunu duvara doğru kaldırdı ve korkunç bir şok dalgası yarattı.

Kırılgan ve zayıflamış olan siyah çelik, Bayan Çernobil'in saldırısı karşısında çatladı ve yıkıldı. Hangarda korkunç bir gürültü yankılandı, ardından yeşil ve koyu renkli bir toz bulutu ortaya çıktı ve saldırı yeni, devasa bir koridora giden bir yol açtı. Kurye buradan gelen lazer seslerini, patlamaları ve en önemlisi de sesleri duydu.

"Dört numaralı kuralı açıklamayı unuttum." Ryan elleri belinde, Sarin'e ters ters baktı. "Çok fazla gürültü yapmaktan kaçının!"

"Çok geç, inek," diye cevap verdi öfkeli Psycho delikten içeri adım atmadan önce, elleri öfkeyle titriyordu. Artık cevap değil, intikam istiyordu. "Onu bulduğumda kan akacak ve bu benim kanım olmayacak."

Ryan'ın onun isteğini reddedecek cesareti yoktu, grubun geri kalanı temkinli bir şekilde onu takip ediyordu. Kurye yürüyüşü Len'le birlikte tamamladı. "Shortie, bu tedavi You-Know-Who üzerinde işe yarar mı?"

Shortie metal zemine baktı. "Belli bir noktadan sonra, eğer bir Psiko genetik kodunu stabilize edemezse... hasar o kadar büyük olur ki İksirler bile düzeltemez. O..." Uzun ve derin bir nefes aldı. "Simyacı... depoda başkaları da var."

Diğer Kan Akıntıları. Tamamen farklı bir yaşam biçimine dönüşecek kadar alçalmış psikopatlar. Bu yer hakkında daha fazla şey öğrendikçe Ryan ne pahasına olursa olsun buradan gitmesi gerektiğine daha çok ikna oluyordu.

Grup savaş gürültüsünü takip ederek kompleksin derinliklerindeki lekesiz, iyi aydınlatılmış bir odaya kadar ilerledi. Yol üzerindeki tüm patlama kapıları parçalanmıştı ve Ryan enkazın üzerinden atlamak zorunda kaldı.

Bir sonraki oda güçlendirilmiş bir güvenlik kontrol noktasıydı; fütüristik, şık mavi tulumlar giymiş iki düzineden fazla asker, hurdaya çıkmış metalden yapılmış doğaçlama barikatların üzerinden dev bir canavara ateş ediyordu. Arkalarında, tesisin geri kalanının aksine nispeten sağlam görünen dokuz metre yüksekliğinde hasarlı mavi bir kapı duruyordu.

Savunucuların bazıları kask takıyordu, bazıları takmıyordu ama hepsinin yüz hatları aynıydı. Kısa siyah saçlar, mavi gözler, sade yüz hatları ve kararlı bir ifade. Silahları arasında tanıdık kırmızı lazerler salan tüfekler, E.T.'nin kullandıklarına benzeyen organik toplar ve mor çubuklara benzeyen daha garip cihazlar vardı.

Odanın diğer tarafında, Ryan'ın ekibine daha yakın bir yerde, uzayın dokusunda turuncu bir portal açılmış ve devasa bir yaratığın yarıya kadar içeri girmesine izin vermişti. Bu varlık Ryan'a çapı sekiz metreden fazla olan beton bir küpü hatırlattı, ama onu taşımak için altı küçük altın ayağı vardı.

Lazerler yaratığa hiçbir hasar vermedi ve barikatlardan birini bir bacağıyla parçaladı. Darbe, hurdaların ve askerlerin uçuşmasına neden oldu; askerler arkalarındaki kapıya çarptıklarında mavi parçacıklara dönüştüler. Çubuklarla hayatta kalanlar onları uzayı parçalayan mor mermileri serbest bırakmak için kullandılar. Ryan bu silahları odaklanmış Menekşe Akısı olarak tanımladı ve Siyah parçacıklarının aksine, gerçeklik bir süre sonra neden oldukları hasarı emdi.

Yine de beton yaratığa isabet ettiklerinde, mermiler sanki kilden yapılmış gibi vücudunu parçaladı. Yaylım ateşi yaratığı portaldan içeri itti ve en azından şimdilik Turuncu Akı yarığının içinde kayboldu.

Tehdit şimdilik bertaraf edildiğinden, birlikler yeni gelenleri gözlemlemek için doğaçlama tahkimatların üzerinden göz attılar. Ryan'ın grubu barikatla geçit arasında ilerliyor, hiçbirine yakın olmamaya dikkat ediyordu.

"Eva Fabre, sanırım?" diye sordu kurye. "Çok fazla ikiziniz var."

"Sizler klonsunuz," diye fısıldadı Len.

"Kuantum kopyalar," dedi bir asker. İkizler Mavi Akı'ya dönüştüğüne göre, Ryan Simyacı'nın gücünün Livia'nınkiyle aynı kuralları izlediğini tahmin etti. Gerçeğinden ayırt edilemeyen simülasyonlar yaratıyordu.

"Quicksave," dedi bir başka Eva Fabre, Ryan'ı tanıyarak. "Yaşayan Güneş."

Ekibi savaş düzenine geçerken zaman yolcusu kıllarını kıpırdattı. Len ve Ryan arkada, Günışığı ve Kefen ortada, öfkeli Sarin ise Bay Dalga'yla birlikte önde kalmıştı.

"Bizi tanıyor musun?" Leo Hargraves, sanki yaratığın tekrar sürünerek çıkmasını bekliyormuş gibi bir gözünü portaldan ayırmadan sordu.

Bir asker, "Saraybosna'da Case-BiH-006'yı yendiğinizden beri sizi izliyoruz," diye cevap verdi.

BH. Bosna-Hersek.

Mechron hakkında konuşuyorlardı.

Bir diğeri Ryan'a bakarak, "Gücünüz bizi çok ilgilendiriyor," dedi. "Zaman anomalinizin tüm gerçekliğimizi etkileme yeteneği, kronoteknoloji araştırmalarımızda bir dönüm noktası olarak kabul edildi."

"Genetik verilerinizi gelecekte saklamak üzere koruma altına almak için planlar yaptık, ancak diğer projeler tüm dikkatimizi istedi."

"Sizi güvenlik kameralarında gördük ama buradaki durum kritik."

"Doğrudan kontrolü yeniden ele aldıktan sonra bunu tartışmaktan mutluluk duyarız," diye bitirdi bir klon. "Bize yardım edecek misiniz?"

"Kesinlikle hayır!" Sarin öne doğru ağır bir adım attı. "Neden?"

Eva klonlarının hepsi aynı anda kaşlarını kaldırdı, bazıları bakıştı. "Bize neden yardım etmelisiniz?" diye sordu içlerinden biri. "Bu tesis, insan ırkının iyiliği için yok edilmesi gereken düşman dünya dışı varlıkların saldırısı altında-"

"Ne sikime?!" Sarin hırladı, ellerini çiftlere doğru kaldırdı. "Beni neden bu hale getirdiniz?"

"O kim demiştiniz?" diye sordu Eva Fabre ikizlerine.

"Case-USA-3682 ile çalışan mutantlardan biri," diye cevap verdi bir başka asker. "Kod adı 'Adam the Ogre'."

"Evet, hatırlıyorum. Ama ona bir dava dosyası verdiğimizi sanmıyorum."

"Ben de öyle düşünmüyorum."

Sarin'in hepsini oldukları yerde öldürmemek için kendini zor tuttuğu belliydi. "Adımı bile bilmiyorsunuz."

"Bilmemize gerek yoktu," diye omuz silkti Eva, umursamaz bir tavırla.

"Sorunuz buysa, sizi iki İksir almaya zorlamadık," deme cüretini gösterdi bir diğeri. "Eğer rahatsızlık hissediyorsanız, açgözlülüğünüzü suçlayın."

Sarin onları patlatmak için eldivenlerini kaldırdı ama Bay Dalga hızla araya girerek onu durdurdu. Leo Hargraves'in hâlâ soruları vardı, ancak ışıltısı her zamankinden daha kızıl bir tona dönüşmüştü. Vücut dilinden dizginlenmiş bir öfke yayılıyordu.

Ryan askerleri izlerken Karnaval lideri "Neden en başta Psikopatları yaratmayı mümkün kıldınız?" diye sordu. Onlarda onu rahatsız eden bir şeyler vardı ama nedenini açıklayamıyordu. "Bütün bu keder niye?"

"İnsanoğlunun evrenin efendileri olarak hak ettiği yeri alması için," diye cevap verdi Evalardan biri sakince.

"Psychos'a gelince, eğer bu terimle çift renkli mutantları kastediyorsanız, farklı renk boyutlarından gelen Flux yeteneklerinin birlikte nasıl etkileşime gireceğini anlamak istedik," diye ekledi bir başka klon. "Potansiyel sinerjilerin tek renkli güçleri büyük ölçüde aşacağını, hatta belki de gerçekliğin kendisini baştan yazabilecek bir Genom'a yol açacağını düşündük."

"Ama teoriyi küçük bir insan örneği üzerinde test edemezdik. Daha büyük bir şeye ihtiyacımız vardı."

"Biz... biz sizin için laboratuar faresi miydik?" diye sordu, sevimli ayıya benzeyen yüzü dehşete kapılmış bir ifadeye büründü. "Ama siz... siz dünyayı yok edebilirdiniz!"

"Yok etti," diye cevap verdi Bay Dalga, belli ki hiç eğlenmemişti. "Ve onu tekrar bir araya getirmesi için Bay Dalga'ya bıraktı."

"Bizim bu kadar dikkatsiz olduğumuzu mu sanıyorsun?" Eva'lardan biri, kendi ikiyüzlülüğünden tamamen habersiz bir şekilde sordu. "Ekosisteme verilen zarar hesaba katılmıştı."

"En kötüsü gerçekleşirse sürdürülebilir bir insan nüfusu klonlamak için yeterli genetik örneğimiz ve Mars kolonileri için projelerimiz vardı."

"Dünya'nın yok olma ihtimali zayıf olarak değerlendirildi."

"Neredeyse ihmal edilebilir."

"En kötüsü gerçekleşirse, kabul edilebilir bir kayıp."

"Daha az sert alternatifler uygun bir Homo Novus nüfusu oluşturmada başarısız olabilirdi."

"Tahminlerimize göre kitlesel salım Homo Sapiens'in iki yüz yıl içinde yok olmasını garantiledi."

"Bu gezegeni mahvettin, seni deli sosyopat!" Shroud tersledi. "Milyarlarca insanı öldürdün!"

Bu patlama onları etkilememişti bile. "Evet, bir şok tedavisi uygulandığında hasta genellikle ciddi bir acı çeker ama sonuçta önemli olan tedavinin işe yaramasıdır. İnsanoğlunun geçici rahatsızlığı bir sonraki çağda, güneş sisteminde koloniler kurup genişlediğimizde çabucak unutulacak-"

"İnsanlık umurunda değil," diye tersledi Sarin. "Sözde hizmet ediyorsun ama derinlerde bir bok vermiyorsun." Eldivenlerinde enerji birikti. "Tıpkı Adam gibisin."

"Biz insan yemeyiz," diye cevap verdi bir klon, konuyu tamamen kaçırarak. "Şimdi, eğer çocukça öfke nöbetinizi bitirdiyseniz, tesisi geri aldıktan sonra bunun neden gerekli olduğunu size öğretmekten mutluluk duyarız."

"Siz..." Zırhın altından yüzünü göremese de Ryan Len'in sesindeki öfkeyi fark etti. Dynamis'in Bloodstream'i nasıl bir ürüne dönüştürdüğünü öğrendiğinden beri sesi hiç bu kadar öfkeli çıkmamıştı. "Milyarlarca insanı öldürdün... babamın hayatını mahvettin... tüm bu umutsuzluk ve yıkım... Hiç pişmanlık duyuyor musun?"

Yanıt hızlı ve tüyler ürperticiydi.

"Hayır," diye yanıtladı tüm Evalar aynı anda.

"Hayır, elbette hissetmiyorum," dedi biri, sanki aptalca bir soruymuş gibi. "İnsanların, ressamların tuvali şekillendirmesi gibi, gerçekliğin dokusunu yeniden şekillendireceği bir zaman hayal edin?"

"Evren tehlikeli bir yer," diye devam etti bir diğeri. "İnsanoğlunu önündeki tehlikelere hazırlamak için bir stres testi gerekliydi."

Ve sonra son darbe geldi.

"Biz gerekeni yaptık." Biri omuz silkti. "Pis bir işti ama birinin yapması gerekiyordu. Bir gün anlayacaksınız."

Ryan hayatı boyunca pek çok canavar ve megalomanla karşılaşmıştı. Bombastik Psikopatlar, fanatik Genom savaş lordları, tanrı özentileri. Hepsini duyduğunu sanıyordu.

Ama o kadının sesi... insan hayatını tamamen, klinik bir şekilde hiçe sayması... Koca Şişko Adam ve Augustus bile zalimce de olsa daha fazla duygu gösteriyordu. Ama Simyacı bunu bile hissetmiyordu.

Eva Fabre boş bir hayal uğruna dünyayı yok etmişti ve bunu hiç umursamıyordu.

"O kertenkelelerin neyin peşinde olduğunu gördün," dedi Ryan, dehşet verici bir farkındalığa ulaşarak. "Onların izinden gitmenin berbat bir fikir olduğunu neden hiç düĢünmediğini merak ediyordum, ama Ģimdi anlıyorum. İksirler insanların en büyük dileklerini yerine getirir ve seninki de sana ne kadar harika olduğunu söyleyen bir kopya ordusuna sahip olmaktı. Bu uzay gemisini bir yankı odasına dönüştürdünüz!"

"Bu olasılığı düşündük ve reddettik," diye cevap verdi Evaların hepsi birden. "Hepimiz farklı evrenlerden gelen simülasyonlarız."

"Ama yine de bir şekilde hepiniz Eva Fabre'sınız," diye belirtti Ryan. "Anlamıyor musunuz? Farklı deneyimleriniz olabilir ama yine de aynı kişi sayılmanıza yetecek kadar benzerlikleriniz var! Birbirinizin cümlelerini tamamlayabilecek kadar!"

Eğer gerçekten farklı simülasyonlar yaratmış olsaydı, bazıları bu korkunç eylemi protesto ederdi. Ama hiçbiri itiraz etmedi. Elbette gücü ona karşı çıkabilecek kopyaları çağıramazdı ve ne kadar iyi niyetli olursa olsun, sadece köle gibi çalışan klonlarla geçirdiği yıllar Eva Fabre'ın eleştirel düşünme yetisini yavaş yavaş aşındırmıştı.

Augustus'tan bile daha narsistti!

"Yeterince dinledim."

Gün ışığı yerin üzerinde süzülüyordu, artık sıcak bir sabah güneşi değil, intikamcı bir ateş topuydu.

"Karnaval, bu kadını tutuklayın," diye emretti. Shroud görünmez oldu, Bay Wave parmak eklemlerini kırdı ve Sarin'in yolundan çekildi, bu arada Karnaval bile öfkeli görünüyordu. Len'in kendisi de tazyikli suyunu hazırladı, kelimelerle işi tamamen bitmişti. "Eva Fabre, soykırım, insan deneyleri ve insanlığa karşı işlenen suçlar nedeniyle tutuklusunuz. Teslim olursanız, vatandaşlardan oluşan bir jüri önünde adil bir şekilde yargılanacaksınız. Direniş ölümcül güçle karşılık bulacaktır."

"Bizi tutuklamak mı istiyorsunuz?" diye sordu bir Eva. En kötüsü de sesinin gerçekten şaşırmış gibi çıkmasıydı. Kendisine eşlik etmesi için sadece klonlarıyla geçirdiği yıllar, diğer Genomların prensip olarak hizaya gelmesini beklediği noktaya kadar, kendi üzerine düşünme potansiyelini aşındırmıştı. "Sizi tanrılara dönüştürdük!"

"O halde cezalandırılacaksınız!" Bay Dalga bir lazere dönüşüp barikatlara doğru hücum ederken cevap verdi.

Evalar bir lazer yaylım ateşiyle karşılık verdi ve Ryan ekibi hücuma hazırlanırken zamanı dondurdu. Kurye donmuş zamanın içinde hâlâ dalgalanan turuncu portala, sonra da Simyacıların arkasındaki deniz kadar mavi dev kapıya baktı.

Bu kapının ardında yıldız gemisinin komuta merkezi vardı. Bunu içinde hissedebiliyordu.

Şimdi mi?

Şimdi tek yapması gereken içeriye girmek için savaşmaktı.